Текст книги "Будни и трудности попаданки. Книга 2 (СИ)"

Автор книги: Алена Тарасенко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 10 страниц)

Алена Тарасенко
Цикл «Попаданка». Книга 2
Будни и трудности попаданки. Книга 2

Книга вторая

 Я ушла, ничего не сказав на прощание. Но этого и не требовалось. Все закончилось. Наша история завершилась еще несколько лет назад. Это же было прощание с воспоминаниями, мыслями о прошлом и надеждами. Я буду знать, что ничего уже не изменить. У него – невеста, свадьба, будущее с другой женщиной. У меня – свобода, непонятные отношения с Синтевиором Адеттосом и свой путь.

   И теперь мне намного легче дышать. Будто та тяжесть, что незримо давила все эти годы, незаметно испарилась. Оказывается, мне нужно было это прощание не меньше, чем ему. Поставить точку даже не в отношениях. Они и так давно уже закончились. А вот наша история продолжалась. Потому что я запрещала себе думать о нем и все еще ждала непонятно чего. Кажется, это была уже даже не любовь. Привязанность, первое чувство, что угодно! Но любовь сгорела еще тогда! Я прошлая горела вместе с ней, на память получив шрамы на душе на всю жизнь.

   Почему у меня не было других мужчин? Может, дело в том, что доверять им я уже не могла. Когда предает настолько родной и близкий, от других ждать верности и доверия как-то глупо. Так я думала тогда. Сейчас же понимаю, что моя душа просто занималась самолечением. Мне нужно было это время, чтобы вновь поверить людям. Чтобы понять, что не все такие, как мой бывший. Что есть мужчины, которые ради своей женщины готовы на все. Которые не оставят с разбитым сердцем и незаживающей раной в душе только потому, что поверили чужой лжи!

   Когда у нас с Рианом все только начиналось, мы были молодые и глупые. Первое настоящее чувство. Он – принц. Я – леди из рода предателей. Тогда, конечно же, эта информация была мне неизвестна. Имею в виду прошлое моего рода. Я просто сдалась под напором его обаяния, отношения ко мне, чувственности и страсти. Да, Риан покорил мое сердце и забрал себе частичку души. Навсегда забрал. Когда мы были вместе, я этого не ощущала. Но с расставанием дыра внутри не давала забыть, двигаться дальше.

   Усилием воли я тогда выбросила из головы мысли о нем. Запрещала себе вспоминать. Запрещала страдать. Да и было в то время, чем заняться. А дыра внутри так и оставалась на месте. Я так привыкла к ней, что уже даже не обращала внимания. Так прошло несколько лет. Жизнь наладилась.

Потом встреча в столице. Я знала, что это может случиться. Но уверяла себя, что ничего не поменяется. Он – это прошлое. А в моем настоящем и будущем прошлому просто нет места. Иначе я не смогу собрать себя по частям еще раз. А я хочу жить, родить ребенка, быть счастливой.

   Мысли вернулись к лорду начальнику. Если с первого дня в столице я все чаще вспоминала принца, то сейчас в моей голове царил другой мужчина. Нет, это не значит, что я собираюсь начать с ним отношения. Но вот как не думать о нем, не понимаю. Работа – он, неожиданная помолвка – тоже он.

И пришло понимание, что о Риане я вспоминаю намного меньше, чем о Синтевиоре Адеттосе. Высший лорд, привлекательный блондин, суровый, но справедливый мужчина. Он уже не мальчик, знает, чего хочет. Говорит откровенно обо всем. В том числе и о том, что я ему нравлюсь.

   Что я чувствую? Не знаю. Мы так мало знакомы. Но это не главное. С принцем мы друг друга знали несколько лет, жили вместе и я считала его почти мужем. И так ошиблась! Синт же привлекает меня, как мужчина. Не знаю, дело в том, что у меня давно никого не было или дело именно в нем. Но к другим-то меня не тянет. Если не считать недавнего поцелуя с Рианом.

   Прощального поцелуя, напомнила я себе. Это была последняя точка в наших отношениях. Пора уже понять, что я тоже достойна того, чтобы меня любили, заботились, верили. Да, я привыкла быть одна. Да, мне сложно вот так вот поверить в то, что, раскрывая душу, я не совершаю очередную ошибку. Но бояться – это не мой удел. И, кажется, я сейчас остро нуждаюсь в мужском плече рядом. Это уже не только потребность тела, но и души.

   Сейчас должен прийти лорд начальник. И понимаю, что, вроде как и волноваться не о чем. Мы все обсудили. Осталось лишь решить рабочие вопросы. Но рука потянулась к губам, которые еще недавно целовал мой бывший, принц Варриан Нэрон. И на несколько мгновений я почувствовала себя неуютно. Мы ведь с Синтом не настоящие жених и невеста. Источник подшутил над высшим лордом, а я просто оказалась не в то время и не в том месте. Тогда откуда появилось это чувство? Я никого не предавала, не изменяла. Мы решили, что покончим с помолвкой уже совсем скоро. Так что не стоит искать проблему там, где ее точно нет. Я никому ничего не обещала. Как и не слышала обещаний в свою сторону.

   Синтевиор пришел к ужину. Весь какой-то уставший, таким я лорда Адеттоса еще не видела. Высокий и сильный высший лорд, он привлек мое внимание с первого взгляда.

  Впервые я увидела Синта в кабинете, когда пришла подписывать контракт. Тогда он представился начальником ГБР, то есть отдела групп быстрого реагирования при СБИ, службе безопасности Империи. Но позже осознала, что этот мужчина не так прост, как кажется на первый взгляд. И поняла, что истинная должность Синтевиора Адеттоса пусть лучше остается тайной. Так я себе меньше проблем и преград придумаю.  Еще я недавно сообразила, что за этой его язвительностью и часто хмурым настроением кроется настоящий мужчина, который не оставил меня в беде. Помог, подсказал. Когда было необходимо, вел себя довольно жестко. Но и это было только для моего же блага.

   В памяти всплыла наша первая встреча. Он сидел в кабинете за рабочим столом и хмурился, читая какие-то бумаги. Мой взгляд тогда все время возвращался к его персоне, но я списывала все это на привлекательность иллюзии на лице Адеттоса. Я же думала, что у него там маска, как говорила Лея. Но, как оказалось впоследствии, маску эту я даже не заметила. Чувствовала, что она есть. Но видела этого мужчину без иллюзии. Так что привлек мое внимание он еще при первой встрече.

   Сейчас же серые глаза высшего лорда казались уставшими. Нет, Синтевиор выглядел, как всегда. Только я уже научилась читать его по некоторым деталям.

   – Синт? Что с вами? – удивилась такому состоянию лорда Адеттоса.

   – Простите, Соли! Если бы не обещал зайти, не тревожил бы вас сегодня своим присутствием, – спокойно заметил лорд начальник, проходя в гостиную.

   Приятно, однако, что он держит слово, несмотря ни на что. Но я же вижу, что вечер был тяжелый. Лорд разместился в кресле, я заняла маленький диванчик напротив.

   – Неприятности на работе? – спрашиваю и замечаю, что веду себя как невеста, которой являюсь лишь номинально.

   Похоже, мужчина тоже обратил на это внимание. Он посмотрел на меня с лукавой усмешкой, откинулся на спинку кресла и уже хотел что-то сказать. Но затем застыл. При этом выглядел так, будто случилось что-то крайне неприятное. Сел прямо, мрачно уставился на мои губы. Хм. Он что, понял, что я целовалась с Рианом? Но как?

   – У вас, похоже, вечер был намного веселее, чем мой, – с недовольством заметил лорд начальник.

   Я понимаю, что ему неприятно. Но между нами ничего нет. Потому особой вины не ощущаю. Я только его временная невеста. Мы не встречаемся. Даже нормального свидания, и то не было!

   – Не помню, чтобы мы с вами обсуждали обязательства до разрыва помолвки, – вместо оправданий, я почему-то тоже показала свое негодование этим вопросом.

   Мой ответ неприятно поразил мужчину. Ожидал совсем другой реакции?

   – Что же, я вас понял, леди! – Синтевиор поднялся и подошел к столу. Положил передо мной непонятно как оказавшиеся в его руках бумаги.

   – Вот ваш контракт. Я все проверил. Читайте, подписывайте и я оставлю вас. Не хочу мешать вашим возможным планам. Вы только мне скажите, все отменяется?

   Холодность его голоса меня до мурашек пробирала. Вот это аура у лорда начальника! Стало не по себе. Хоть и понимаю, что тут две правды. Моя и его. И прекрасно осознаю, отчего такая реакция!

   – Вы все не так поняли, – ответила, чувствуя, что сейчас не время и не место показывать характер.

   Синтевиор ведь действительно тот, кто на моей стороне. Был еще совсем недавно. И он ведь дал понять, что я интересую его, как женщина. И тут я целуюсь с другим перед самим приходом Синта! Как только узнал? Вот уж эти высшие с их непонятными способностями! И почему я раньше не изучила этот вопрос? Да, для меня был запрет на эти темы. Даже в библиотеках мне не все книги позволяли брать для чтения.

   Но я ведь давно уже научилась получать ту информацию, в которой нуждаюсь. Кажется, именно здесь предстоит узнать все в подробностях. Это уже необходимость.

   – Хорошо, если так. Потому что я надеюсь на ваше благоразумие и понимание ситуации. Что, леди, очередной допрос? Или желаете сами и в подробностях мне поведать о том, что забыл принц в вашем доме? А еще более интересует вот что! Вы хоть понимаете, что за метка на вас сейчас сверкает?

   – Стражи?! – мой мысленный вопль должен был вызвать хоть какую-то реакцию у этих древних воинов.

   Но нет. В ответ – тишина. Все с вами ясно. Значит, охраняем подопечную и подбираем более породистого жеребца для осеменения?! Мне дали лет тридцать на размышления, между прочим! Почему вы против меня? Почему не предупредили?

   – Лет тридцать?! – мысленно ответил младший страж. – А ты хоть год продержишься? Соли, какая ты еще юная, все же! На тебя обратили внимание высшие! Это удача! Ты возродишь былое величие славного рода Кампрентосси!

   – Что за бред? – удивилась такому ответу.

Он в самом деле так думает?! Высшие – это не удача, а множество проблем!

   – Соли, для нас это также стало неприятным сюрпризом. Аред упустил, это по его части все эти метки. Вот и старается прикрыть свою вину. Прости за это, девочка, – попытался успокоить меня Гис, старший страж.

   Так я и поверила, что они ничего не заметили и никак не могли предотвратить это.

   – Метка? – удрученно интересуюсь у Адеттоса.

Я была очень расстроена таким поведением тех, кому еще недавно полностью доверяла. Да и Риан удивил. Я, несмотря на прошлое, поверила ему. И была честной и предельно искренней тогда, когда мы прощались. А что это было для него? Очередная игра?

   – Да, леди, метка! Я увидел ее потому, что наши внутренние источники обменялись частичками магии во время того ритуала на крови, – объяснил лорд начальник.

   – Но моя аура скрыта. Как так получилось, что на ней прижилась метка? – удивилась я.

   – Как минимум, нужен поцелуй, интимный телесный контакт. Похоже, именно это и произошло.

   Лорд уже взял эмоции под контроль. Он не обвинял, не требовал немедленного ответа. Кажется, мне дали время все осознать и прийти в себя.

   Значит, поцелуй на прощание? Соли, пора уже понять, что предавший однажды, предаст и во второй раз. Верить Риану – это ошибка! А я поклялась себе не наступать на одни и те же грабли.

   – Что это за метка? Какие последствия?

   Ни о чем другом сейчас думать не могла. Зачем он это сделал? Чего добивается? Это и есть прощание, Риан? В твоем понимании, меня можно использовать и остаться безнаказанным?

   Вспомнила тот день, когда на Вардеста было совершено покушение. Тогда меня удивило отношение бывшего к невесте. Я еще подумала, насколько же он изменился! Сейчас вот на личном опыте убедилась в этом. Да, Вариан Нэрон – уже не тот, что прежде. Пора и мне это понять и принять.

   Хватит думать о принце. Пусть играет в какие ему хочется игры! Я не обязана принимать в этом участия!

   – Метка со множеством функций. Тут и маяк. И слежка. И встроенный одноразовый портал. Вас могут в любой момент вызвать, и вы перенесетесь к адресату. Ну, и еще несколько мелких свойств.

   Я не могла сейчас думать об этом! Просто в голове не укладывается! Как? Как можно столь цинично вести себя?! Прощай, Соли! Вот тебе замок в подарок, пусть и не свадебный. Но ты ведь все понимаешь, да?! Подари мне поцелуй, и на этом закончим! Только вот я не скажу тебе, что буду в курсе, где ты бываешь. Смогу в любой момент перенести тебя в нужное мне место. Или как?!

   – Пойдемте ужинать, Синт! Уверена, вы голодны так же, как и я.

   Сейчас было не до светских манер. Настроение стремительно падало к нулю. Да и говорить не очень хотелось. Надо время все осмыслить.

   Мужчина ушел за мной в сад. Домовая уже накрыла тот же стол, где мы разговаривали с Рианом. Я тогда и крошки не съела, такой напряженной была та встреча. Лорд помог мне занять свое место, сам сел рядом, а не напротив.

   – Что это? – спросил, увидев документы на столе.

Черт! Совсем забыла! А домовая не убрала. Видимо, решила предоставить мне право самой решать, что с этим делать.

   – Мой свадебный подарок, – с иронией ответила на вопрос Синтевиора.

Вот еще одна тема, которая для меня не особо приятна. Те чувства, которые вызывал у меня замок, который отныне принадлежит мне, были двоякими. С одной стороны – радость. Я мечтала там жить, рожать детей, быть счастливой женой и матерью. Но это было раньше. Эти мечты связаны с Рианом. С другой стороны – эти бумаги на владение тем, что я давно потеряла. А сами стены огромного замка, пусть все те же, но уже с печатью разбитых надежд.

   – Вы не против? – спросил Синт. И, не дожидаясь ответа, принялся за чтение.

   Просто чудесно! Он из-за поцелуя разозлился и замкнулся. Чего же ожидать теперь?

   Синтевиору очень не понравилось то, что было написано в бумагах. Дело в самом подарке или есть что-то еще?

   – В документах тоже обнаружились сюрпризы? – интересуюсь у высшего лорда.

   –  Нет, все в порядке, – ответил задумчиво. Затем перевел свой взор на меня.

   – Что вы намерены делать с этим? – и указал на подтверждающие мои права на замок бумаги.

   – Не знаю, – не такого ответа от меня ожидали. Но что есть, то есть.

   – Даже идей нет? – продолжил расспросы Адеттос.

   – Представьте себе! Я к этому подарку даже не прикасалась, – честно призналась.

   – Что так? Чувства? Времени не было? Или же вам перестал нравиться этот замок?

   От ответа меня спасла домовая. Я так поняла, она еще не привыкла ко мне. Потому прячется все время. Хотя, я всего ничего, как поселилась в этом доме.

   – Замок чудесный. Но он – мечта из прошлой жизни. Откровенно говоря, я представления не имею, что с ним сейчас делать.  И все упирается в отсутствие лишнего времени. Кажется, что его мне последние дни постоянно не хватает, – сейчас я даже смогла улыбнуться.

         Далее мы молча приступили к ужину. На улице еще светло. Вокруг дома тепло и никаких насекомых, что тоже радует. Да и этот аромат, который источают цветущие в саду рании, оказывает расслабляющее действие!

   – Это было прощание, – утолив голод, начала свой рассказ.

   – Вот как? – не поверил лорд начальник.

   Мой хмурый взгляд он встретил таким же недовольным.

   – Соли, я пытаюсь выпутать вас из этой паутины! А вы все сильнее к ней липните! Вам что, это доставляет удовольствие? Тогда скажите прямо, и я не буду тратить время и силы на никому не нужное дело!

   Понимаю, что он прав. Но и своей вины не вижу. Я остановилась вовремя!

   – Это был прощальный поцелуй, – несмотря на недовольство Синтевиора, нашла в себе силы продолжить наш разговор.

   – Высшие прощаются без прикосновений, леди! Запомните это! – обескуражил меня лорд начальник.

   – Как? Но это было именно прощание! – я не кричала. Но хотелось, не спорю.

   Кажется, я зря покинула этот дом в первый же день. Лучше бы осталась и пережила все эти приливы и непонятные чувства в спокойной обстановке. Кажется, сейчас взорвусь. Только не могу понять, что именно привело меня к такому состоянию. Ну, обманул меня Риан! И что? Ранее он так не поступал! Так мы уже не пара, чтобы беречь мои чувства и вести себя, как джентльмен.

   Ладно, метка! Вдруг это для моей безопасности? Поверить сложно, но все же представим! Но зачем тогда весь этот фарс с прощанием? Чтобы был повод подарить мне замок? Какой в этом смысл? У него есть невеста, вот ей бы и преподнес этот дар.

   – Все не так просто, да? – заставив себя успокоиться, старалась говорить спокойно.

   – Скажем, вам не оставили выбора, – ответил лорд начальник.

   Синт сейчас меня жалел, я это видела. Хоть он и старался вести себя, как обычно. Но жалость мне не нужна. Я пока ведь присматриваюсь и потому никто не в курсе, на что я способна. Эрхан мне пророчил возвращение к высшим и их проблемам. Потому и готовил меня соответственно. Это сейчас я раскисла. Воспоминания, чтоб их! Да еще и эта нестабильность, благодаря источнику и дому! Но это скоро закончится! Я знаю, на что способна! Узнают об этом и те, кто пытается мной манипулировать. Синтевиор, а вы при деле или помогаете, как и говорите, из принципа?

   – Значит, держаться от этой истории подальше уже не получится. Начала игру императрица, а продолжить решил Риан? А я, получается, обычная пешка? Пока не начну свою игру? – размышляла я вслух.

   – Вовсе не пешка. Я рядом и уже сделал несколько ходов. И для меня это – дело чести, не позволить им причинить вам вреда, Солидиа.

   Кажется, лорд начальник опять обещает что-то, не подумав. Наша прошлая история ничему его не научила?

   – Как убрать это безобразие с моей ауры? –  сейчас это самый актуальный вопрос.

   – Ритуал на крови у вашего источника, – ответил Синт.

   И тут же предложил:

   – Могу помочь! Могу даже наш родовой источник предложить. Только вот за последствия не отвечаю. Я же предупреждал, он своенравный у нас. Да вы и сами в этом убедились.

   Ах, да! Наша помолвка! Но это неважно, мы ведь на днях ее расторгнем.

   – Спасибо за предложение, но я справлюсь!

   Стражи, ведь так? И все же достану свой конспектарий! Пора вас на место поставить! Я не хочу опасаться удара в спину от собственных телохранителей. Молчите?!

    – Тогда придется перенести наше с вами дело на месяц, – неприятно удивил меня лорд Адеттос.

   – Что? На месяц? Почему? – я не была готова к такому повороту.

   Еще месяц оставаться невестой сидящего рядом мужчины – это слишком. Не могу ответить, почему. Но подсознание вопит о больших проблемах в этом случае.

   – Первый ритуал на крови у вашего источника сделает вас на месяц… как вам сказать? В общем, может быть и эмоциональная девалирия, и полное магическое истощение. Да что угодно может случиться! Ничего опасного для жизни, конечно. Но не следует забывать, что вы – последняя из Кампрентосси!

   – Спасибо за то, что все так доступно объяснили, – это все, что смогла сказать в ответ!

   Еще месяц?! Это что, мое наказание за то, что так поздно вернулась, да?! Ну что за невезение? Может, оставить эту метку и забыть о ней?! Получится ли?! Все время жить, ожидая непонятно чего?! Нет уж, лучше еще месяц побыть идиоткой и плаксой! Надеюсь, конечно, до этого не дойдет!

   – А что у вас случилось? – поинтересовалась у высшего лорда.

За своими трудностями забыла о том, что у Синта сегодня тоже не все хорошо.

   – Семейные проблемы, – ответил мужчина.

Вспомнилась та девчушка и ее уверенное заявление, что их родители договорились о браке.

   – Надеюсь, причина не в Ди? Я вас мало знаю, но видела в таком состоянии только после общения с ней.

   – Похоже, через два года она станет моей женой, – устало ответил лорд, – Если я к тому времени не женюсь.

    Вот как? У него два года свободы или поиска достойной спутницы жизни? О любви, я так понимаю, даже и речи нет!

   – Вы справитесь! – отвечаю и понимаю, что верю в это.

   Синт не из тех мужчин, кто позволит решать такие вопросы за него. Как бы не прижали, он найдет выход, уверена!

   – Вы же не хотите меня спасти! – насмешливо, но как-то серьезно вместе с тем, заметил мужчина.

   – Я не собираюсь замуж ближайшие лет десять, так точно! Куда мне спешить? Вся жизнь впереди! – мой мечтательный взгляд в этот момент встретился с его изучающим.

   – Вы все же не знаете высших, леди! – с какой-то странной улыбкой ответил лорд Адеттос, поднимая бокал.

  Странной, потому что я не поняла ее значения. Иногда такое чувство возникает, что сидящий рядом мужчина более искусный игрок, чем тот же Риан. Вот смотрю на лорда начальника и гложат сомнения в том, что он говорит мне всю правду. Уверена, скрывает много чего.

   Нет, в том, что его помощь мне реальна, я не сомневаюсь. А вот намерения и планы лорда Адеттоса – это уже другой разговор.

   Подняла свой бокал в ответ, пригубила вино. Да, стоит признать, я сейчас могу просто проиграть, потому как Синтевиор прав. Высших, несмотря на роман с принцем и несколько лет общения с его компанией, я все же не знаю. Даже Лея призналась, что многое скрывала от меня из-за прошлого нашего рода. Рода предателей.

   – Вас что-то гложет, помимо метки и бывшего возлюбленного? – спросил собеседник, пока я размышляла.

   – Думаю, что не мешало бы обсудить, что вы для меня запланировали? – с лукавой усмешкой спрашиваю у мужчины.

   – Не понимаю, о чем вы, Соли! – с такой же усмешкой ответил мне высший лорд.

   – Как? Вы же собирались сегодня вечером поведать мне, что за работу для меня определили! Или вы о чем-то другом подумали?! Я интересовалась именно работой, Синтевиор!

   Хотя уже понятно, что и о личном надо бы подумать. Ну, мы практически помолвлены. Теперь, из-за ситуации с меткой, нашу помолвку нельзя будет еще месяц, как минимум, разорвать. Значит, весь этот месяц я буду его невестой?!

   – Вы одиночка, Соли? Я правильно понял? – спросил лорд начальник.

  – Да, у меня лучше получается, когда я работаю одна.

   – У нас так не принято. С завтрашнего дня вы попадаете в команду капитана Арристана. Он введет вас в курс дела.

   Вот чувствую, что тут имеется какой-то подвох. Спросить? Или на месте будем разбираться?

   – Как скажете, – решила повременить с расспросами. Синт же ясно дал понять, что в рабочие моменты меня посвятит мой новый капитан.

   Странное чувство, но вполне ожидаемое. Просто я привыкла подчиняться только Эрхану. А он никогда не требовал отчетов, что и как сделала и почему приняла то или иное решение. Главным был результат. Здесь так не получится. Что же, буду учиться работать в команде и следовать приказам начальства.

   – Наша помолвка?  – не могла не поинтересоваться этим вопросом.

   – Да, придется отложить на месяц обряд разрыва, – ответил Адеттос.

   – Можно личный вопрос? – все же рискнула спросить.

  Синт удивился, но похоже, что ему стало любопытно. Да и веселый блеск в глазах сказал о многом. Странный мужчина! То ворчит, то злится! А сейчас так и кажется, что он все время скрывает улыбку или даже смех.

    – Риан и все, что здесь произошло. Вас это разозлило? Потому что, пусть временно и чисто номинально, но я ваша невеста?

   Кажется, попала в точку! Неожиданно, право слово! Думала, для него эта навязанная источником помолвка такая же незначительная помеха, как и для меня. Месяц пройдет – совершим обряд разрыва, и все!

   – Вы – моя невеста на данный момент! – сурово ответил мужчина.

   Ой, зря я задела эту тему! Подождала бы месяц, и все бы закончилось.

   – И вы обязаны все время, что будете ею, хранить мне верность! Я же буду оберегать и заботиться о вас!

   Опять эта аура! Только в этот раз не холод, а жар! Меня словно к горящему костру переместили.

   – Леди Кампрентосси, это ясно? – тем же тоном продолжил высший лорд.

   – А вы? Вы тоже будете хранить мне верность? – моя глупая жажда справедливости не пожелала умолкнуть от столь явного напора на мою свободу.

   В ответ глаза Синта почернели! Ой, а это к чему? Опять какие-то секреты высших?! О черных глазах я точно не слышала и не в курсе, что это значит. Но, уверена, сегодня это изменится.

   – Соли, – тем не менее, лорд держал себя в руках и не планировал на меня набрасываться ни в порыве страсти, ни еще для чего-бы то ни было.

   – Вы заговорили о личном. Готовы отвечать за последствия?

   А я вспомнила наставления подруги. В общем, имею все шансы оказаться в постели временного жениха. И это все – инстинкты высших, так что он и виноватым себя не почувствует. И не имеет значения, что по этому поводу думаю я.

    Эти лорды умеют вскружить голову, когда зададутся целью уложить женщину в постель. Это мне Вариан поведал, при нашем разрыве. Тогда он говорил, будто надеялся на меня. Что я устою, раз его так долго не подпускала к себе! Я же не чувствовала никаких флюидов от дружков Риана, которые пару раз в нетрезвом состоянии пытались меня соблазнить!

   Сейчас же, с этим мужчиной, я осознала, что могу и не устоять. Вся надежда была на мое твердое «нет». Но нет уверенности, что в таком состоянии высшими правят не только инстинкты и он услышит мое «нет». Ведь мое тело, не знавшее мужской ласки уже несколько лет, вполне может подвести в такой ситуации. И лишь на секунду мелькнула сумасшедшая мысль – а что я теряю? Но разум вполне конкретно ответил на этот вопрос – уважение!

   И что делать? Опускать глаза и просить прощения не собираюсь. Черт, да я тоже высшая, если на то пошло!

   – Я говорю о том, что мы с вами в одинаковом положении, Синт. И если вы чего-то требуете от меня, я хочу получать что-то взамен. Требуя верности, готовы ли и вы ее соблюдать?!

   Я в своем доме, на своей территории. Рядом – стражи. Это момент истины. Поймем ли мы друг друга? Сможем ли нормально общаться? Я не хочу бояться за каждое произнесенное в присутствии этого мужчины слово. Хочу строить с ним отношения, основанные на взаимоуважении. Без разницы, будут это рабочие отношения или более личные. Если же он не может этого понять, тогда другое дело. Я тоже умею быть холодной стервой. Если лорд начальник доведет меня до такого состояния, будет плохо всем, мне в том числе. Но обижать себя, унижать или не считаться с моим мнением в таких вопросах я не позволю.

    Слишком хорошо понимаю, к чему может привести молчание или умалчивание. Я не говорила Риану о том, что Разейский меня преследовал все то время, пока моего мужчины не было рядом. Я видела, что хорошо все это не закончится, но не хотела ссорить принца с лучшим другом. В итоге оказалась на границе с Мертвыми Землями с разбитым сердцем и потерянной верой в настоящие чувства. Молчание – не выход и не спасение.

   – Соли, это ненастоящая помолвка, – Синтевиор прикрыл глаза, видимо, успокаиваясь.

   – Полностью с вами согласна!

   Некоторое время он молчал, все так же с закрытыми глазами. Затем произнес вовсе не то, что я ожидала услышать в этот момент.

   – Вы такая красивая, когда сердитесь на меня. Полны решимости отстоять свою точку зрения! Глаза горят, что уводит мысли в совсем другое направление. Вы стоите на своем, зная, что в итоге может произойти. И не отступаете. Что это, леди? Безрассудство? Интрига? Страх?

   Вы несколько лет тесно общались с высшими. Должны понимать хотя бы то, как себя не следует вести в таких ситуациях.

   А я вспомнила, как Риан говорил, что мне нечего бояться его компании высших. Что мне никто ничего не сделает. Так и было, если не считать Разейского. Так, несколько пьяных выходок от других мужчин. Но утром они приходили и просили прощения, хоть там и не было ничего такого. Получается, он меня оберегал?

   Я ведь, хоть и не нарывалась, но говорила всегда то, что думаю. Я не боялась высказывать свое мнение в присутствии высших. И они относились к этому нормально. Это было так из-за принца?

   – Я знаю, что, если уступлю, потеряю самоуважение. А это единственное, что в любой ситуации заставляет не опускать голову.

   Синтевиор вновь задумчиво изучал меня. Только опять на его лице играла эта загадочная улыбка. Не только на губах, но и в глазах!

   Он сам наполнил мой бокал. Домовая испарилась, как только лорд начальник начал играть аурой.

   – Мне нравится то, насколько силен ваш дух, – произнес он, поднимая бокал.

   – Вы загадка, Соли. Полны противоречий, что только придает вам шарма. Я смотрю на вас и думаю, а чем еще удивит меня эта леди?

   О, я не могу ответить на этот вопрос. Просто не знаю, чем себя удивлю в следующий раз. Не думала, что буду вот так вот открыто противостоять лорду начальнику, пусть и в личном вопросе. Ведь он – высший, и эта его аура, которая в один момент жжет, как огонь, а в другой обдает холодом! Но, кажется, я уже свое отбоялась. И ему понравилось то, что я не склонила голову перед ним, в этом уверена на сто процентов! Тогда что это было? Проверка?

   Вот бы хоть какую-то подсказку от стражей получить! Но древние воины обижены на молодую девушку и решили предоставить мне право самой набивать шишки и набираться опыта.

   – Мы отвечаем только за сохранность тела, – мысленно прошипел в ответ младший страж, задетый моими мыслями.

   Так, срочно за конспектарий, как только останусь одна. Пора поставить этих стражей на место! А то помогать не хотят, а в мысли лезут, как к себе домой!

   – Что скажете, леди? – задал вопрос лорд Адеттос. При этом смотрел на меня, явно ожидая ответа.

   Опять прослушала, занятая мыслями о стражах! Да еще и в такой момент!

   – Простите, задумалась. Не могли бы вы повторить вопрос?

   Понимаю, что это не очень красиво, не слушать, о чем говорит собеседник. И оправдания тут не нужны. Просто я поняла, что было сказано что-то важное. А я упустила момент и вряд ли лорд выполнит мою просьбу.

    – Сейчас, вот честно, чувствую себя виноватой, – с милой улыбкой обратилась к мужчине. – Я еще не освоилась здесь. Да и не только ваш родовой источник любит устаивать сюрпризы.

   Надеюсь, этого объяснения будет достаточно.

   – Не важно! Видимо, пока не время, – загадочно ответил Синтевиор.

   Меня же просто мучило любопытство. И стражи вряд ли помогут его утолить! Эти древние воины обижаются сильнее, чем маленькие дети!

   Не помогло. Молчат. Ну и ладно! Видимо, точно пока не время!

   Спустя полчаса мы попрощались. Лорд пожелал удачного рабочего дня завтра. Попросил быть умницей и слушать начальство.

   – Но, если что, сразу же идите ко мне. Помните, Соли, все это время, до разрыва помолвки, вы являетесь моей невестой! И я отвечаю за вас! Нет, не возражайте! Да, вы самостоятельны, и я верю в то, что сумеете постоять за себя. Но вы не знаете, что вас ожидает завтра! Просто имейте в виду, вы всегда можете обратиться ко мне за помощью!

    Я не воспринимала эти слова, как неверие в мои способности. Скорее, он действительно чувствовал ответственность за меня, свою, пусть и временную, но невесту. Глядя вслед покидающему мой дом блондину, осознала, что его присутствие действительно влияет на меня. Все это время, пока мы ужинали и общались, я смотрела на него, как на привлекательного мужчину. Не как на начальника или временного жениха. Пора признать, мне очень нравится Синтевиор Адеттос. Нравится настолько, что с его появлением мысли о Риане были лишь фоном, дополнением к тому, о чем говорил Синт.