Текст книги "Голова в кустах"

Автор книги: Алена Смирнова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 9 страниц)

Глава 8

Утром выяснилось – без меня могут обойтись все. Варвара заявила, что ей предстоит контрольная по генетике и беседа с милиционерами о Зине и останках неведомого дядьки. Полковник Измайлов по телефону послал меня подальше:

– Жду завтра, детка.

Горбатиться на его и своем хозяйстве мне было лень, поэтому я поплелась на рынок, бурча: «Потрачусь на носовые платки и перчатки из ангорки», будто мне предстояло приобрести вторую виллу или седьмой лимузин. Вик часто повторяет, что я клоунесса не по натуре, а по обстоятельствам. И обстоятельства вновь сложились соответственно. Для начала я, по своему обыкновению, отключилась от окружающего бедлама. «Разгадка всех загадок заключается в ответе на вопрос, в состоянии ли обыкновенный человек наложить жгут и попасть иглой в вену», – азартно размышляла я.

С одной стороны, считается, что эта манипуляция сродни искусству. У моей мамы вены тонкие, глубокие, так ее дырявят по часу, прежде чем получится. С другой – наркоманы быстро приобретают навык и дают сто очков вперед опытным медсестрам. Кажется, и без жгута обходятся. Я сама однажды преуспела с первого захода. В школьные каникулы соседка по коммуналке, в которой мы тогда обитали, зазвала меня к себе и попросила сделать укол ее мужу. Дядя Коля был из тех, кто подавался на Север за длинным рублем, пропивал целый таксопарк «Волг», но не привозил денег на единственный «Запорожец», возвращался в родные пенаты со множеством болезней и перед смертью, хорошо, успевал бы получить положенное туберкулезнику благоустроенное жилье. Тетя Клава вколоть супругу лекарство не могла по причине негнущихся большого и указательного пальцев. Представления не имея о том, что такое промедол, я полностью положилась на взрослых людей, выслушала теорию, нащупала прекрасную вену, воткнула шприц, оттянула кровь и, зажмурившись, влила в страждущего дядю Колю содержимое ампулы. В следующее мгновение он закатил глаза, откинулся на кровати и замер. «Ой, – заголосила я, – он умер». Тетя Клава воскликнула: «Нормалек, спасибо». И вытолкала меня. Я металась по своей комнате, ревела и успокоилась лишь через несколько часов, когда раздался характерный рык соседа:

– Клавка, гони за водкой!

«Итак, если у лже-Загорского сосуды были типа дяди Колиных, отправить его на тот свет удалось бы и ребенку», – подвела итоги я. К моему удивлению, это не приблизило «разгадку всех загадок».

– Отменное качество, не сваляются, – крикнул кто-то рядом. Я обнаружила себя перебирающей перчатки. Торговец изобретательно расхваливал товар, но и цену назначил на пять рублей больше, чем остальные. В целях восстановления справедливости, а отнюдь не экономии, я заторговалась:

– Отдайте за пятнадцать.

– Вы что, девушка, разве у других такое качество? – завелся хитрец.

Я отступила на шаг. Всегда была уверена, что затасканное выражение «поскользнуться на арбузной корке» к практике отношения не имеет. Имеет, елки.

Гладкая подошва ботинка заскользила, я потеряла равновесие, и тут кто-то из протискивающихся подтолкнул меня в спину. Продолжая говорить: «Уступите пятерку», я рухнула перед мужиком на колени. Он опешил, потом выскочил из-за прилавка и ринулся меня поднимать со словами:

– Миленькая, зачем же вы так, встаньте, пожалуйста. Я интеллигент, историк, здесь стою вынужденно. Не хватает вам на перчатки, берите за пятнадцать. Довели людей, на колени бросаются перед спекулянтами.

– Ты и есть спекулянт, – ядовито заметила какая-то женщина.

– Простите, я коробейник…

Зажимая рот, чтобы не расхохотаться, я понеслась прочь. Остановилась, достала сигареты и услышала:

– Что ты вытворяешь, детка. Уму непостижимо.

Я повернулась на звук всем вмиг отяжелевшим телом. Виктор Николаевич Измайлов закуривал слева.

– Возвращался в управление, увидел тебя, пошел следом, чтобы подвезти.

Я пыталась втолковать ему смысл недоразумения. Вик схватил меня за локоть и поволок к машине. Он тормознул возле ближайшей парикмахерской.

– Кого ждем? – осведомилась я. – Женщину, не путающую цирк с базаром?

– Сконцентрируйся на выходе, – усмехнулся полковник. Я беспрекословно подчинилась. Собиралась ничего не произносить, но не удержалась, затеребила Измайлова:

– Милый, во-он тот парень здорово смахивает на Борю Юрьева. Не вылитый, конечно, но копия приближена к оригиналу.

Жгучий брюнет с густыми усами направлялся к нам. Плюхнулся на заднее сиденье и поздоровался со мной.

– Борис? – обалдела я. – Тебя внедряют в гущу лиц кавказской национальности? Забрасывают в Чечню? Твоя новая пассия предпочитает броские тона шевелюры? Или ты тронулся?

– У Виктора Николаевича интересная задумка появилась, – важно сказал Юрьев.

– И чем ты лучше меня? – прошипела я Вику. – На ногах держишься, зато лейтенантов заставляешь перекрашиваться и усы наклеивать. Кошмар.

– Не дерзи, Поля. Ради тебя мытаримся, между прочим, – предупредил Измайлов.

– А на кой мне сдался перелицованный Боря?

– За тобой неделю присмотрит. Будет при Линевой. Видела она его раз, пребывала во взвинченном состоянии. Если даже ты признала Бориса его собственной копией, а не оригиналом, то вряд ли у Варвары большие шансы.

Тогда я прозрела. Они не «хи-хи» ловили. Они собирались вплотную заняться Варварой Линевой и иже с ней. Но кто – иже?

– Перед вами впору пасть на колени осознанно. Не мучьте, что случилось?

Но они отомстили мне за все мои выкрутасы. Выгнали из машины напротив подъезда, пожелали всяческих успехов и посулили деловой разговор через двадцать четыре часа.

– Стряпать не буду, пылесосить и стирать тоже, – пригрозила я. Измайлов не захлебывался слезами и не рвал на себе волосы. Подобной черствости я от него не ожидала. Совсем от рук отбился.

Нет, мужчины не поддаются воспитанию, только дрессировке. И курсы последней надо повторять, чтобы не дичали.

* * *

Варвара пришла в девять вечера вымотанная до крайности. Чувствовалась хватка полковника Измайлова.

– Почему так поздно? Пытали? – спросила я.

– Есть что-нибудь пожевать, Поля?

– Я оставила тебе жареной картошки.

– Спасибо. Я хлебну виски. Присоединишься?

– Нет, Варя, мне и так не худо.

Она осуществила свое намерение и принялась жаловаться. Вик обращался с ней, как с малахольной. Умные люди иногда притворяются дураками, но не в двадцать лет. Неоцененная по достоинству Варвара была оскорблена:

– Какое отношение к их расследованию имеет, кто из нас с Зинкой чаще мыл пол и ходил в гастроном? Кто кому подсказывал на семинарах? Давали ли друг другу читать письма родственников? Не могут найти виновного в наезде и цепляются.

– Наверняка, – злорадно подтвердила я.

– Лешка, свинтус, снова куда-то запропастился, – продолжила Варвара. – Сказала им себе на горе, что вчера виделись, они впились: «Где он сейчас?» Будто Трофимов – мой поднадзорный. Кстати, что он тебе хрюкал, пока вы вдвоем сидели?

Для сохранения душевного равновесия ей необходимо было перевоплотиться из допрашиваемой в допрашивающую.

Варвара довольствовалась моими россказнями о неизбывной любви Трофимова к Красновой и перечислением осложнений дилетантски вылеченного гриппа.

– Почему я невезучая, Поля? Стоило познакомиться с Виталием, как обрушилась эта напасть. Они собрались его вызывать! Кому нужна подруга, которую тягают в милицию? Из-за которой тебя тягают? Бросит он меня, бросит.

– Чушь городишь. Варя, он влюблен.

А если бросит, значит, мерзавец, и грустить о нем не стоит.

– Ага, только без такого экзамена я могла с ним жизнь прожить и не догадаться, что мерзавец.

– Ну подготовь его, обаяй вконец.

– Нет, пусть все идет своим чередом.

Возражать я не стала. Сентиментальному Виталику Кропотову когда-нибудь суждено будет узнать, что обожаемая Варюша приторговывает наркотой, но сегодня ее волновало лишь желание милицейского полковника поболтать с парнем о свидании в библиотеке.

– Поль, ты чего замолкла?

– Словами тебе не поможешь.

– Все равно варианта «где уж нам уж выйти замуж, я и так уж лучше дам уж» не будет, – сказала Варвара.

– Правильно. Крупную купюру разменивают, чтобы подать мелочь как можно большему числу нищих.

Прием я применила отработанный.

Когда отвлекаешься в разговоре от повседневных нужд собеседника и начинаешь обобщать, он норовит переключиться на полезную деятельность. Вот и Варвара сразу вспомнила о благотворном влиянии на организм водных процедур, разобрала постель и скрылась в ванной.

«Еще один бестолковый день миновал, – подумала я. – Елки, кто же убил лже-Загорского и Славу?»

* * *

Утром я была не прочь взять кабинет Измайлова штурмом. Видимо, полковник об этом догадывался, поэтому, изображая радушие, немедленно поднялся из-за стола. Вездесущие и неразлучные Юрьев с Балковым уже курили в открытую форточку. Временами Вик увлекается оздоровительными мероприятиями и вводит ограничения на табачный дым.

Но потом забывается и дымит чаще всех.

Только я, страдалица, подвергаюсь дискриминации по половому признаку без выходных.

– За третью сигарету берешься, детка.

А ведь ты женщина, ты нас должна призывать к благоразумию и умеренности.

Не знай я о вреде никотина, конфликтовала бы с ним нещадно. Однако приходится закладывать сигарету за ухо и говорить:

– Спасибо за заботу, милый. Мужчины, Сергей, Борис, будьте благоразумны.

Пассивное курение, на которое вы меня обрекаете, дымя, гораздо опаснее активного.

Как правило, во избежание опасности кто-нибудь немедленно подносит мне зажигалку.

Менты не были настроены на подковырки, что означало – пора пахать, восполняя дефицит юмора сообразительностью. Разумеется, Виктор Николаевич Измайлов возлагал на несравненного Бориса Юрьева самые радужные надежды. Неперекрашенный безусый Сергей Балков привлекался в качестве разнорабочего, но не роптал, привык. Рутина была его стихией, он никогда не проклинал ее и иногда покровительственно взирал на требующих бытовых деталей аналитиков от сыска. Он один умел систематизировать громадное количество ерунды. И когда для интеллектуального прорыва некий мыслитель нуждался в графике стрижки ногтей подозреваемого или жертвы, Балков с лету набрасывал этот график на бумаге. Я скоро смекнула, что мое участие в их операции не предусмотрено, и заявила протест.

– Поленька, ты продвинула нас на двести шагов вперед, – заюлил Измайлов. – Без тебя мы бы шли наугад и заблудились. И тебе еще предстоит до воскресенья добиваться откровенности от Линевой – клюет она на Юрьева или не клюет. А после он сам справится.

– Комплименты приняты.

На столь легкую победу полковник не претендовал и развеселился. Я не была склонна к подвохам и предпочла гордое отступление. Сотрудничество с Борисом сулило постоянные ссоры и нервотрепку. Хотя самое интересное лишь намечалось. Леня и Саня оказались ментами из отдела по борьбе с незаконным оборотом наркотиков. В злополучный понедельник они собрались под видом проверки сигнализации осмотреться в соседкиной квартире. Ее непутевый внук якобы продавал анашу. А чтобы старуха беспрепятственно их впустила, решили заручиться поддержкой жильца с той же лестничной площадки. И заручились моей.

– Поля, для них ты – аспирантка из Орла. Выдать тебя у меня язык не повернулся, – чудил Вик.

Парни занимались университетом месяца три. Летом отирались в общежитии, осенью расширили круг поисков благодетелей ломающихся студентов. Каналы поступления обычных наркотиков более или менее контролировались. Но новинки – мощнейшие синтетические препараты, удобно таблетированные, рекламируемые наверняка: «Никаких шприцев – никакого СПИДа» и давшие вал передозировок, – словно с неба падали в загребущие лапы продавцов.

– Ребята все не вотрутся в доверие, а Поля за два дня подсуетилась, – восславил нашу марку Сергей Балков.

– Они трудятся на перспективу, она развлекается, – вспылил Борис Юрьев.

– Обязательно устроить кавардак из-за Полины? – спросил Измайлов.

Я не снизошла до ментовских распрей.

Неуклюжий рифмоплет Слава был одержим манией очистки мира от скверны. Он информировал коллегу Сани и Лени. Денежные вознаграждения с негодованием отвергал, как все не добившиеся пока своего фанатики. Именно он приметил кайфующих в парке Зину и Лешу. И по собственному почину принялся наводить справки. Выяснил, что отец Красновой хирург, дядя Трофимова представитель крупной европейской фармакологической фирмы в России, каким-то образом увязал эти факты и поклялся «с живых дочки и племянничка не слезать». Общаясь с ним, Леня и Саня придерживались аспирантской легенды, но в поле зрения единомышленника держали.

– Узкое у них поле, – снова вмешался Балков.

– Они не обязаны его охранять, – вступился Юрьев.

Наверное, Сергей немного завидовал сменившему масть Борису. Обычно он проявлял доброжелательность к людям из других отделов.

– Постойте, какое отношение к наркотической эпопее имеют профессии отца Красновой и дяди Трофимова? – не постеснялась я своей глупости.

– Таблетки – аптека – больница. На триаде Славу заклинило, он счел себя непризнанным провидцем, – пояснил Измайлов. – Плюс несопоставимые доходы семей Зины и Леши. Наш насмотревшийся на молодежные нравы доброволец рассудил: богатый не может светло любить бедную, бедная – богатого. Следовательно, их связал семейный бизнес – наркоторговля. Однако безумие безумием, а таблетки импортные, в Европе распробованы и в Белгород, откуда родом Зина, попали почти сразу после столиц.

– Пусть об этом у Лени с Саней головы болят, – не сдался Балков. – Мы ищем убийцу провидца Славика.

– Сергей, не корчь из себя безответственное дитя, – предостерег полковник. – Убийства и наркотики не разделить. Поэтому и подключаем Бориса.

– Кем он представится? – полюбопытствовала я. – Зависимым с героина преподавателем?

Виктор Николаевич уподобился оседлавшему Пегаса Славе. Он втискивал Юрьева в образ бизнесмена и.., воздыхателя! Развивающийся роман Линевой и Кропотова полковника почему-то не смущал, а вдохновлял.

– Вот и поглядим, куда она Бориса приспособит. Трибуна твоя, Поленька.

Трибуна – место, где словоблудие подавляется регламентом. Умел полковник настроить на деловой лад. Но и сплетники-виртуозы не перемывают чужие кости так, как мы вчетвером перемыли их Линевой и Кропотову. И сошлись во мнении, что не принадлежащий университету, посторонний человек обладает неплохими шансами разговорить скрытную Варвару. Особенно если его придирчивая к происхождению девушек мамаша обретается за тысячу километров от сына.

– Поля, чур без фокусов. Не продлевай свое пребывание у Линевой. Борис, Леня и Саня профессионалы, – сказал Измайлов напоследок.

– Борису Борисово, мне мое. Собиралась сегодня на дискотеке смотреть в оба и слушать комментарии, но придется потанцевать. Нужна разрядка.

* * *

Юра Загорский не опоздал к молодежному клубу. Мальчик был невысоким и изящным. Когда получалось заглянуть в его светло-голубые глаза, он казался прозрачным. Раньше таких называли херувимчиками, предрекая, что они расколотят вдребезги не одно женское сердце.

Сейчас подозревают в битье мужских сердец. Воистину «трудно быть красивым». Клевета уродует, как кислота.

И еще Юра был пытливо-внимательным на особый манер. Очевидно, вникал в каждое слово, жест, гримасу собеседника. Будто старался понять, как тот обходится без наркотиков, чем заполняет свои дни и ночи.

– Мы, это, не задержимся здесь. Отец ругается. Я, это, наверняка не знаю, только предполагаю по внешнему виду, кто продает, кто покупает.

Лилия Петровна Вешкова говорила мне, что словечко-паразит «это» привязывалось к Юре после приема дозы. Я всмотрелась в парнишку, но определить на глаз, грешил ли он сегодня, не смогла.

От бессилия взмолилась: «Господи, только бы не сорвался. Разуверится в том, что может не колоться, перестанет сопротивляться, и тогда он обречен».

– Вы, это, нормальная, не лебезите, – одобрил мое поведение Юра.

– Откуда твое «лебезить»? Даже выражения «подлизываться», «рассыпаться мелким бесом» выходят из употребления. Глагол «льстить» превращается в анахронизм.

– Они, это, неприятные для самолюбия, поэтому их редко произносят. А мама просила: «Юрок, учись на отлично, чтобы мне не пришлось лебезить перед твоей училкой». Вы про мать не спрашивайте. Я год назад свою девчонку бросил.

Ее, это, Марией Ивановной звали, как маму. Предлагал, если любит, имя сменить. Она, это, ни в какую. Я-то к отцу сбежал – маленький был. Но мать меня вернуть не пробовала.

– Взрослый и мудрый – не синонимы, Юра.

– Да, для мудрости надо страдать и покоряться.

– Какой гуру тебя учит?

– Меня, это, наркота учила.

– Погоди, Юр. Благополучный юноша начинает употреблять и злоупотреблять. Но ведь наркотик не содержит опыта разочарований, преодолений, страданий и покорности, как ты сказал. Неужели действительно вспоминаются прошлые воплощения? Или генная память человечества преобразуется в доступные восприятию картинки? Зависят галлюцинации от интеллекта, образования, эрудиции?

– Вы, это, много макулатуры читаете.

Благополучный юноша накуролесит под кайфом, его и совесть мучает, и боли в ломке, и все кругом проклинают, орут, что он, это, мучитель, ничтожество без воли и чести. Хлам, отброс. Любой хочет завязать, но раз не выйдет, другой, третий… Такой опыт, это, гарантирует кошмарные видения. А пока правды про себя, скота, не поймешь, и глюки благополучные и юные.

– Сколько тебе лет, Юра? – вырвалось у меня.

– Врачи лепят, что по внутренностям сорок. А по душе мне, это, сто пятьдесят.

– Может, сменим тему?

– Да, надоело.

Он указал мне на пронырливую прыщавую девицу, потом на парня с беспокойными руками. От прочих их отличала только нервозность и стремление держаться за колоннами и спинами хлещущих колу ребят. В клубе под ненавязчивым руководством Юры Загорского я впервые заметила, что наркоманы отличаются от трезвых и пьяных. Они были узнаваемы с первого взгляда. Я сама при столкновении с такими на улице пожимала плечами: «Странный тип». Подумалось: «Смотрим мы, оказывается, на одежду. А если возьмем за правило – на людей? Изменится что-нибудь в мире?»

– Полина, – вдруг жалобно позвал Юра, – если я умру, вы, это, имейте в виду, что меня убили.

– Наркотики?

– Наркотиками.

– Кто? Юра, не прячься в свою раковину, не все люди подонки.

– Я подонок. И заслужил, это, ад.

Я уже в аду. Я так хочу, чтобы бога и вечной жизни не было. Если на том свете встречу одного человека, я не перенесу.

Меня нельзя простить. Я сам себе не прощу. Знать бы наверняка, что умрешь совсем, прямо тут сейчас бы, это, – с наслаждением умер.

– Юра!

– Спрашиваете кто? – не слышал мальчик. – Отец обещал вычислить, выследить и, это, прирезать. Не вышло, прокололся, крутой Уокер. Не беспокойтесь за меня, я еще, это, покукую.

Он развернулся и бросился к выходу.

Я за ним. Но мальчик ориентировался в клубе гораздо лучше меня. За дверями его не было, во дворе тоже. «Мечтал доказать матери, что не пропал без нее. Не смог и боится увидеться на небесах…»

У меня в голове будто дыра образовалась. Через нее быстро утекали мысли и эмоции. Я пустела, опадала воздушным шариком. Но, как и воздушный шар, прежде чем спикировать на землю бесформенной резинкой, со свистом поносилась по хитросплетению холлов и коридоров: металась в поисках автомата, терзала справочную, выясняя домашний телефон Вешковой. Без адреса мне его, конечно, не дали. Я позвонила «в западню». Варвара скажет, как найти хозяйку, та поможет связаться с Лилией Петровной. Глубокий вечер, да, но не себя же я спасаю, Юру.

Судьба распорядилась иначе. Варвару неведомо где носили черти. Я позвонила Загорским. Трубку снял Юра, будто ждал:

– Про клуб молчок, это, никому ни гу-гу. Со мной все в порядке. Завтра понесу Лилии Петровне устав нашего общества. Пока.

Я перевела дух. Вешковой он доверял.

Не обойдет своих проблем. И она его не оставит.

Глава 9

Удача вцепилась в меня прямо-таки хищно – мне везло в подглядывании и подслушивании. «Лучше бы наткнуться на клад или выиграть кругосветный круиз», – привередничала я. Но прием заказов не производился.

Утром Варвара почти час отбивалась по телефону от Виталия Кропотова – отказывалась от свидания. Не знаю, какие биохимические процессы происходят в мозгу Виктора Николаевича Измайлова, но их высокое качество потрясает. Он посоветовал Борису Юрьеву, не мудрствуя лукаво, подкатиться к девушке вчера вечером после лекций. Неужели напористый лейтенант настолько убедителен в роли обольстителя, что Линева решилась перевести дурашку Виталика в запасные? И почему Измайлов настаивал именно на грубоватых ухаживаниях Бориса? Чего я не рассмотрела, не поняла в Варваре? На минуту во мне вспыхнул костерок женской солидарности: Вик слишком хорошо разбирался в девицах, оставить бы его с носом. Может, Варвара держит Кропотова на расстоянии, потому что он ей дорог? Знает красавица, что верный признак дешевки – торопливость.

Потом я остыла золой и принялась изображать наркоманку, которая к вечеру обязательно потеряет человеческий облик. Через четыре дня я освобождала угол, и был шанс, что Варварина бдительность в отношениях с принявшим дозу отрезанным ломтем притупится.

– Варя, – сердито буркнула я, обращаясь к ней, – твой Айболит не желает улучшить материальное положение? У меня жуткая депрессуха, ее одной таблеткой не снять. После обеда приму последнюю пару.

– Быстро прогрессируешь. Помогают таблетки? – ласково улыбнулась Варвара.

– Сразу ощущается, что «доктор прописал». Классное лекарство. Кстати, мне бы в запас его, а то скоро уезжать.

– Сделаем, Поля, не напрягайся.

– Сегодня?

– Послезавтра.

– Сдурела?

– Да не бушуй ты, я не палач, найду чем заменить. Спасибо скажешь.

– Ловлю на слове, знахарка.

Она ушла в универ. Я подняла с пола газету бесплатных объявлений. Варвара сгоняла за ней к открытию киоска, прочитала оглавление, уверенно отыскала нужную страницу, победно воскликнула:

«Наконец-то!» И снова сложила. Но в возбуждении подчеркнула ногтем искомый текст. Я обошлась бы и без ее подсказки. Запомнила: она трижды перелистнула после середины и уперлась пальцем в начало последней колонки. У меня сложилось впечатление, что Варвара любовалась собственным объявлением. Однако полковник Измайлов прозорливо велит мне оставлять свои впечатления при себе. Прав, как обычно. Газетный призыв гласил: «Требуется бригада квалифицированных строителей и специалист по разбивке парков. Трофимова».

Я была заинтригована. «Наша» ли это Трофимова? Если да, то почему Линева ждала, когда мать Леши обнародует потребность в строителях? Зачем мадам Трофимовой специалист по ландшафтам?

Родового поместья для полного счастья – не хватает? Бормоча: «Совсем оборзели, сколько же надо наворовать», я набрала указанный номер.

– Здравствуйте. Мой отец восстанавливал зеленые насаждения практически во всех сохранившихся усадьбах. У него своя команда натасканных помощников и обширные связи в питомниках, вплоть до канадских. Он поручил мне выяснить, что вы хотите. Нет, сам он очень занят.

Если предварительные сведения его заинтересуют, он с вами свяжется.

Я осторожничала. Лешина маман показалась мне дамой, которая гордится не потраченными, а сэкономленными на отборных профессионалах деньгами. Потому что никогда не нищенствовала.

– Наша дача расположена в роще, этакие стихийно выросшие березы и осины, – сказал неплохо поставленный женский голосе, который я вряд ли бы узнала. – Роща – остров, ее охватывают две дороги. Мы получили разрешение владеть ею как участком. Сломаем забор вокруг построек, обнесем свою земельную собственность новым. Тогда и понадобится ваш батюшка.

– Будете вырубать деревья или побережете природу?

– Жаль багряных осинок. Но мнение специалиста учтем.

– И каков размер будущего парка?

– Ориентировочно круг радиусом полтора километра.

Я подавила присвист. Как-никак притворялась дочерью аса от озеленения.

– Вообще-то не папин размах, но он и маленькие площади стильно облагораживает. Художник научен удовлетворять творческие прихоти. До свидания.

Она не заговорила об оплате – уровень. Но все-таки слегка поволновалась:

– Мы заинтересованы и в консультации, и в рекомендациях. Парк не велик, но ведь он частный, не общественный…

«Тебя только пусти в общественный парк, мигом приватизируешь, выделив самый неказистый кусок на отшибе для прогулок инвалидов, чтобы заполучить налоговые льготы, – подумала я. – Ишь, как легко роща на бумаге превратилась в непахотную пустошь или проселочную дорогу. Факиры, елки. Им без промахов фокусы удаются».

Однако упомянутый радиус меня раззадорил. Получалось, что дача, на которую пыталась проникнуть Варвара, притулилась с самого края березово-осинового оазиса. Идея, будто у Леши Трофимова среди дерев есть сторожка или землянка, растворила мое здравомыслие без осадка. Я даже не уговаривала себя подышать кислородом или возликовать от пестрого осеннего пейзажа. Просто двинулась на поиски убежища вновь «запропастившегося» Леши. Логика в рассуждениях, конечно, скромно присутствовала. Потрясенный гибелью Зины, Трофимов на моих глазах дважды забредал к Линевой за наркотиками и пропадал из дома. Варвара кинулась за ним на дачу в четыре утра, значит, хотя бы о направлении имела представление. Леша скрывал свое пристрастие от окружающих ради грядущей карьеры, следовательно, взлетал и падал в одиночестве. «Доля вероятности лучше ее полного отсутствия», – сказала я вслух, взбираясь на платформу. И купила билет «туда – обратно».

В пути меня поглотили воспоминания. Иногда в их утробе бывает страшно и противно, иногда спокойно и приятно.

На сей раз я чувствовала нечто среднее – то ли неполноценную тоску, то ли ущербную радость. Недавно мне довелось спросить у мамы: «Почему ты обращаешься к детству редко, а я часто? Неловко бывает. Ляпну в запале что-нибудь про шесть лет, люди зевают». – «Потому что тебе всего двадцать пять, – засмеялась мама. – К моему возрасту память обращается к сорока. Но тогда зевать будут не старые, а молодые». Она способна внушить, что я одна из многих, что ничего сверхъестественного со мной не происходит. Случается, я за это на нее злюсь. Но «ближе к теме».

В свой безмятежный первый десяток я прочитала рассказ американского писателя о женщине, которая получает дивиденды с акций городского парка. И хватает этой суммы лишь на пачку сигарет.

Бедняжка очень мается. Почему ее отец, жадное мурло, при закладке аллей и газонов купил так мало самых дешевых акций? А когда в парке заработали аттракционы и расцвела торговлишка, разобиделся на рок? Почему она не может избавиться от бесполезных бумажек и годами таскается за двумя долларами?

Но не психологические проблемы всколыхнули меня тогда. Возможность что-то где-то получать, тунеядствуя, в советском смысле слова, была невероятно привлекательной. Позже Виктор Николаевич Измайлов назвал мои попытки не зависеть от вывихов начальства и сограждан буржуазными замашками и добавил: «Они тебе идут». Мне повезло с полковником.

«С полковником… Ком… Ком», – отдалось эхом в затылке. Я долго шла по не исследованной в прошлый раз дороге – справа потертая щетка леса, впереди и сзади повороты. Заметила свежую колею, свернувшую в рощу, добрела по ней до широкого, глубокого и короткого оврага.

Или тут когда-то экскаватором почву рыли, а потом склоны поросли травой? Не важно. В яму спихнули белую «шестерку», закидали чем попало сверху, и она стояла на дне, будто гроб. «Могильщики в близлежащий карьер за песком на самосвале погнали», – храбро предположила я, сразу же струсила и обратилась сама к себе:

– Тебя либо вынесло на орудие убийства Зины Красновой, либо деревенские угонщики спрятали машину от участкового.

Меня не устраивала случайная встреча и с одним «совершенно озверевшим носорогом», не то что с несколькими.

Однажды мой бывший муж из русского новья привел в коттедж громадную белую собаку со складчатой приплюснутой мордой, на которой черная мочка носа смотрелась острым выступом. Зато тело у пса было идеальным – соразмерное, гладкое, и мускулы играли, как у чемпиона мира по бодибилдингу.

– Полин, он башку опустил возле калитки, а пьяный прохожий остановился и давай дифирамбы петь, мол, совершенство. Этот голову поднял и уставился на восхищенного зрителя. Мужик охнул, перекрестился и удалился галопом.

– А порода у сей прелести есть? Не о родословной спрашиваю.

– Боксер-альбинос. У него отец побеждает на всех выставках, правда.

– И не таких отцов матери-шлюхи обдуривали.

– Поля!

– Нравится он мне, нравится. Сколько ему?

– Пять месяцев, подрощенный, привитый…

Я пошатнулась. В год кобель беззвучно обещал сравняться ростом с пони. В сущности, на боксера он не походил. Чудовищный бульдог – мутант, это вернее.

Мы нарекли его Арчибальдом. Характер у пса тоже был бульдожий. Он спал сутками, но стоило приблизиться чужому, молниеносно вскакивал, дыбил шерсть ершиком на линии позвоночника и молча щелкал зубами. Держа нарушителя мертвой хваткой, Арчи поднимал на нас печальные бархатные глаза: «Рвать или опять отнимете?» Отнимали, разлив ледяной водой. Как-то мужу захотелось поиграть с «белочкой» в футбол. Минут пятнадцать пес стоял, не шевелясь, и с тревогой наблюдал за взбесившимся хозяином. И еще пятнадцать минут – исподлобья без тревоги. Я поехидничала и ушла в дом. Через пять минут ворвался мой центрфорвард – кроссовки, куртка, брюки в клочья, на щеке бордовые царапины от когтей. Следом за ним, повиливая всей задней частью туловища, с мячиком в слюнявой пасти несся шальной от удовольствия Арчи. С тех пор на калитке красовалась солидная табличка:

«Осторожно, во дворе совершенно озверевший носорог». А мы называли «озверевшим носорогом» всякого неуравновешенного, опасного человека.

Со своеобразной автостоянки я улепетывала, не чуя под собой ног. Удалившись в глубь рощи, не слишком добросовестно поискала шалаш Трофимова и с облегчением ринулась к просвету между стволами.

В городе я сразу направилась к Измайлову. Дважды повторила свой рассказ, опустив литературные и кинологические подробности.

– Вик, мне нужно было окопаться какой-нибудь палкой, замаскироваться ветками и караулить преступников, – запоздало сообразила я.

Измайлов представил себе процесс, изменился в лице и одобрил уже содеянное:

– Не нужно. Ты правильно поступила, детка.

– Но, милый, на объявление Трофимовой наверняка откликнулась прорва мастеров. Завтра они заполонят рощу и увидят машину.; Значит, сегодня ее надлежит спрятать.

– Разумно. А если не спрячут?

– Проверить?

Измайлов погрозил мне пальцем.

– Поля, мы с Балковым большие мальчики и возьмем проверку на себя. Кстати, готово заключение по твоим таблеткам. Ты приобрела ту самую гадость, которую употребляла Краснова и, похоже, Трофимов. Ступай, передохни, напутешествовалась.