Текст книги "Тайны темного мира (СИ)"

Автор книги: Алена Орлова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 20 страниц)

Уже ближе к вечеру мы нашли злосчастный камень. Он был точно таким, как в видениях прошлого. Нет, конечно, отличия были, я сначала даже не узнала это место. Тогда тут была поляна, а сейчас выросли огромные деревья, да и сам камень зарос мхом и на нём появились трещины. Но это был точно он. Абсолютно черный, со срезанной, как будто мечом срубили, верхушкой. На его ровной поверхности, покрытой какими-то непонятными письменами или знаками, как раз хватит места, чтоб лечь крупному мужчине.

Это была наша последняя ночь вместе. Завтра утром мы проведем этот злосчастный ритуал. Нам всем не спалось, общая нервозность нарастала. Когда и как я провалилась в сон, я не поняла. Последнее, что уловило мое уплывающее сознание, это руки куратора и шепот “Тебе надо выспаться, малыш“. Гад! Он меня усыпил!

Глава 21

Утро того самого дня я встретила одна. Утро, да, я привыкла считать утром время пробуждения. Дома спасали темные плотные шторы, создавая полумрак, а тут ты поднимаешься на ноги в такой же темноте, в какой и ложилась спать. Но всё-таки, за два года жизни на темной стороне, организм подстроился, и я уже сама просыпалась ко времени побудки в МАТе. Восемь часов сна из двадцати пяти, хватало для отдыха.

Мне всегда было интересно, почему в сутках именно двадцать пять часов? И разделение на месяцы и недели? Семь дней в неделе, ровно четыре недели в месяце и тринадцать месяцев в году. Наверно, этот календарь сохранился еще с тех времен, когда не было проклятья. Я лежала на одеяле и думала обо всем на свете, только не о предстоящим ритуале.

– Лори, проснулась? – рядом со мной тяжело опустился куратор, он что, совсем не ложился?

– Вы, сами то, отдыхали сегодня? – он покачал головой и всё-таки лег рядом, вытягиваясь и расслабляясь.

– Как-то не удалось – с усмешкой проговорил он – Не переживай, еще успею отдохнуть.

Он полежал еще немного на спине, а потом перевернулся на бок и провел пальцами по контуру лица. У меня болезненно сжалось сердце. На миг я решила, что он знает о моих планах и прощается со мной, стараясь запомнить, впитать образ. А я? Я-то его, и правда, вижу в последний раз, я не переживу этот ритуал. Рука сама потянулись к его лицу, но я себя отдернула. Так и не решилась, трусиха!

– Ты всё помнишь, заклинания заучила? – я кивнула, не отрывая взгляда от его губ. Лори, приди в себя, как ты себя ведёшь?

– Все должно пройти быстро, не затягивай ритуал, помочь в нем я тебе не смогу, меня не будет рядом

– Как не будет?! Почему?

– Лори, не паникуй, мы с тобой все уже обговорили миллион раз. Там будешь только ты и … жертва – куратор говорил ласково и успокаивающе, даже обнял, заключая меня в кольцо своих рук.

Его объятья, запах особенный, только его, всегда меня успокаивали, вот и сейчас, накатившая паника улеглась. Это даже хорошо, что его не будет рядом, никто не помешает мне осуществить мою задумку. Я еще немного полежала, уткнувшись в его грудь и вдыхая неповторимый запах луговых трав, скошенных в яркое солнечное утро, когда роса только-только сходит, и запах усиливается, смешиваясь с прогретым воздухом. Эта картинка вспыхивала в моей голове каждый раз и дарила радость, спокойствие и веру в лучшее.

– Поцелуй меня, пожалуйста – я подняла на него глаза, решившись. Да, я сама прошу об этом, но мне это надо, я хочу сохранить в памяти, пусть и ненадолго, именно такого Руфуса. Нежного, заботливого, улыбающегося, и моего, ведь сейчас он только мой. Мой любимый мужчина!

Какая-то неуловимая тень набегает на его лицо, или мне показалось? Нет, показалось, он все также смотрит на меня с нежностью и какой-то печалью. Снова вернулось чувство, что он прощается со мной, но оформиться в конкретные мысли и предчувствия не успело. Его губы накрывают мои, в таком щемяще-нежном поцелуе, я отвечаю на него с благодарностью, нежностью и любовью. Мой порыв навстречу он принимает с такой же отдачей, притягивая и прижимая меня крепче. Рука перемещается на мой затылок и поцелуй становится более глубоким и страстным, я растворяюсь в нем. Так приятно чувствовать себя желанной.

Поцелуй закончился внезапно, где-то рядом хрустнула ветка и Руфус оторвался от моих губ. Я чуть не заплакала от обиды, но всё равно, спасибо, любимый. Это был лучший в моей жизни поцелуй, нежный, страстный. Спасибо, что позволил так с тобой попрощаться. Руфус чуть приподнялся, выпуская меня из объятий и осмотрелся. Губы еще хранили это нежно-печально послевкусие. Похоже, никого не увидел, но момент уже был упущен, растаял как дым.

– Пора вставать, малыш – проговорил он в мои губы, напоследок касаясь их в мимолётном поцелуе. Мысль о прощании опять мелькнула, но не задержалась.

Он помог мне подняться и начал собирать нашу стоянку. Выверенные скупые движения. Когда вернулись ребята, все было уже собрано, я успела умыться и привести себя в порядок. Где они все были, я не знаю. Я изучала свои записи и освежала в памяти строки заклинания. Последними вернулись Зак с лисичкой, неся с собой несколько тушек шейцё. На подругу было больно смотреть, она храбрилась, но было видно, как ей тяжело сдерживать слезы. Я уткнулась в записи, делая вид, что погружена в чтение. Прости, Ада, я не могу тебя успокоить, но поверь, у вас всё будет хорошо.

Пока готовилось мясо, нанизанное на ивовые прутики, куратор переговорил с каждым, уходя глубоко в лес, так, что мы не могли ни слышать, ни видеть, о чем идет речь. Возвращались все собранными и на удивление спокойными. Наверно, четкое понимание своей роли в этом кошмаре, могло дать такой эффект.

Перед тем как мы ушли из лагеря, нас все обняли на прощание, даже Ада. Она подходила ко мне последней, и я чувствовала, как ее трясёт. Не представляю, как она вообще держится.

– Сделай это быстро, пожалуйста. Я не хочу, чтобы он мучился – я сглотнула вставший в горле комок, но слова сказать ничего не смогла, только кивнула и обняла подругу посильнее.

Держись подруга, все скоро кончится. А вот их прощание с Заком было долгим. Лисичка никак не могла выпустить своего любимого из объятий. Он склонился над маленькой хрупкой девушкой и что-то шептал, гладил по волосам и спине. Я не могла на это смотреть, подступающие слезы душили. Не оглядываясь, я отправилась к алтарю. Мне еще нужно подготовится

Я даже представить не могла, насколько умен наш куратор. Он просчитал все наши поступки наперед, он знал заранее и мои планы тоже. Наверно, я никогда не стану достойна этого, потрясающе умного и расчетливого мужчины. Куда мне до его опыта? Я еще глупое и наивное дитя. Дракон был прав!

К тому моменту как подошёл Зак, у меня было всё готово. Я расчистила подходы к камню, начертила прямо на земле двойной круг защиты и вписала нужные символы, часто сверяясь с записями и пояснениями от куратора. Дроу – наш золотой мальчик, окинул все мои старания взглядом.

– Только кинжал оботри. Я, знаешь ли, всегда был брезгливым – я удивленно посмотрела на Зака, не замечала раньше за ним сарказма.

– Не переживай, он стерилен – я провела над ритуальным клинком ладонью, очищая его заклинанием – мне тоже придется вены резать.

Глупый какой-то разговор, неправильный, я даже плечами передернула.

– Что мне делать? – Зак был собран и спокоен, но резкие движения выдавали его истинные чувства.

– Ложись на камень, по центру так, чтобы не задеть символы по краям и … – я запнулась.

– Прости за всё. И… прощай, наверное – смотреть на парня я боялась, вдруг увидит что-то неладное в моем взгляде.

– Лори… Мне жаль, что все так сложилось, но это моя судьба и мой выбор. Жаль, что у тебя выбора нет, жаль, что никто из нас не может тебя заменить, но ты должна быть сильной. – Зак осторожно подошёл и чуть приобнял меня за плечи.

– Не кори себя, мы все понимаем, что другого пути нет и все пойдем до конца. Еще не известно, как нас встретит светлая сторона и не поляжем ли мы все в новой войне.

– Что? Какая война? Ты о чем? – я опешила от слов друга, что еще я пропустила?

– Лори, ты же не думала, что все радостно кинутся обниматься и праздновать объединение? Мы долгое время жили порознь, со своим укладом жизни, законами и т. д….

– Но там мирные жители, там не с кем воевать – я боялась даже представить, что будет. Получается, что, сняв проклятие, я отдам свои родные земли на растерзание?

– Лор! Лори! Посмотри на меня! – он встряхнул меня за плечи, вглядываясь в лицо. – Вспомни, из-за чего, и из-за кого, ты тут оказалась. Так ли беззащитна светлая империя?

Я вздрогнула. Мой побег, война, верный пес Вилларда и гончие света. Вот только никакие они не гончие света, это гончие смерти, изобретение некромантов, как они оказались в империи? Наверно Зак прав, но там много и простого мирного населения. Как быть?

– Лори, мы не собираемся нападать первыми, но если ты вспомнишь историю, то многие расы спасались тут от гонений ордена света. – я кивнула. Историю я помнила, даже два ее варианта.

Как же все сложно! Мало мне было переживаний, еще и это. Великая богиня Намму, я же не задумывалась о последствиях, я была так погружена в свои переживания за друзей, что пропустила приготовления к войне. Когда я уже перестану быть такой глупой и невнимательной? Зак отпустил меня, надеясь, что я сделаю правильные выводы и не сомневаясь в моем решении. Он аккуратно прошел к камню, не задев ни одного символа, начерченного мной на земле вокруг, и легко на него запрыгнул.

А есть ли у меня выбор? Его просто нет, меня обложили со всех сторон. Друзья, которые надеются на меня, их кланы и семьи, ждущие крушения границы. Богиня тоже не оставила выбора. Да и проклятье сведет меня с ума всё равно… Веселые и радужные перспективы. Вот и рухнули все воздушные замки, не правда ли, Лаура Вемпер? О чем я мечтала, оставшись живой и убежав от жениха? Отомстить, быть счастливой? Ничего не изменилось, все давно решено за тебя. Ты ничтожество, признай это и уже сделай хоть что-то по своей воле.

Я решительно полоснула себя по запястью и начала читать речитатив заклинания. Каждый знак на камне получал свою порцию крови. Когда я сделала полный круг против часовой стрелки, напитав последний знак своей кровью и закончила заклинание, символы вспыхнули и я, не задумываясь, перехватила ритуальный клинок и направила его в свое сердце.

Вдруг мою руку перехватили, больно сжав кулак. Я распахнула глаза от удивления, кто посмел?

– Прости, Лори, но умирать сегодня я не готов. – услышала я шепот на ухо, и увидела, как Кель отводит мою руку и под неудобным углом вонзает клинок в грудь дроу.

Время как будто остановилось. Я вижу, как вздрагивает всем телом Зак, как вырывается из его рта беззвучный крик и повернув к нам голову он одними губами произносит “Спасибо, Кель“. Его тело выгибает дугой, символы еще сильнее вспыхивают и Зак замертво падает на холодный бездушный алтарь. Сердце пропускает удар, удары, я забываю дышать. Зачем?! Почему он?! Это я обуза! Как я посмотрю в глаза Аде.

Из этого подобия транса меня выводит голос Келя “Лори, заканчивай ритуал, иначе его смерть напрасна!“ я вздрагиваю и пытаюсь вытащить кинжал из груди дроу. Но брат останавливает меня “Оставь, возьми мой“ и, не дожидаясь моей реакции, сам вкладывает мне в руку ритуальный клинок.

– Что-то не так, Кель! Приняв жертву алтарь должен был наделить меня силой, а он тянет её с меня – я уже взяла себя в руки, Кель прав, надо закончить.

Если бы я была жертвой, все закончилось бы само. Я не зря торчала в библиотеке, оказалось, был еще один выход – прервать род. Я последняя из рода Вемпер, последняя ведьма, да и прабабка успела мне передать свою силу и дар. С моей смертью всё бы оборвалось само и хватило бы первого этапа ритуала. Когда я это читала, я откинула этот вариант как “крайний случай“, и только когда успокаивала подругу, решила, что это он и есть. Я не смогу убить Зака.

– Потому что одной жертвы мало – я оглянулась. За защитным контуром стояла бледная, как мел, Ада и не отрывала глаз от мертвого тела любимого.

– О чем ты? – почему Арен не уследил, как отпустил ее сюда?

– Куратор сказал, что скорей всего одной жертвы будет недостаточно. Прошлый ритуал может быть не завершён – в голове пронеслись воспоминания Миры: круг, ритуал, проклятье, она заносит клинок, но, прежде чем ввозить его в свою грудь – сливается с миром, хочет убедиться, что ее задумка сработает и понимает, что беременна. Совсем маленький срок, всего неделя, но именно это знание пугает ее, и она не может пронзить свое сердце, унося с собой жизнь своей дочери. То, что это будет девочка, она не сомневается, и решает, что отдаст долг позже, когда родит ни в чем не повинное дитя.

– Жертва должна быть добровольной. Я согласна. – у меня все размывает перед глазами, я не вижу лицо подруги. Смахиваю накатившие слезы и вижу, как Ада, не отрывая глаз от Зака, подходит к алтарю, нежно гладит его руку, трется об его кисть щекой.

Она маленькая, худенькая и ей хватает места лечь рядом. Их пальцы переплетены, как будто они просто держатся за руку. И снова Кель приводит меня в чувство.

– Лори, не тяни, иначе у тебя совсем силы закончатся. – и правда, силы утекают, но что делать? Повторять все второй раз?

– Лори, куратор сказал, что будет достаточно последней части, ее нужно повторить. – голос подруги был спокоен и умиротворён. Она, и правда, шла на это добровольно, вслед за любимым.

Кель, как ты тут оказался? Ненавижу тебя! Как мне дальше жить, зная, что я принесла в жертву собственных друзей и все из-за глупости своей далекой прабабки. Злость и ненависть, поднимавшиеся во мне, придали сил и произнеся заклинание я без колебаний вогнала клинок в сердце подруги. “Прости меня, Ада, если сможешь!“

Новый всплеск, символы загораются снова так ярко, что ненадолго ослепляют меня и потом полностью затухают. Тело лисички обмякло, и одновременно в меня хлынула такая сила, что я чуть не задохнулась. Кто полоснул меня по второму запястью я не поняла, ведь клинок остался в груди подруги.

И снова я иду по кругу, напитывая теперь уже символы на земле, внутри защитного контура, и громко читаю новое заклинание отрицания. Последние слова я уже кричала, скорее от боли. Энергия, что хлынула в меня, разрывала на части, мне было физически больно, казалось, еще капля и меня разорвет на части. Я была не против такого исхода, но с последним звуком всё, что накопилось – хлынуло наружу, я стала проводником невероятных энергий, неудивительно, что я провалилась в подобие транса.

Я видела мир и себя, стоящую на коленях, с раскинутыми в стороны руками, запрокинутой головой и искажённым от боли и крика лицом. Да, наверно я кричала, это было невыносимо терпеть! Как я еще не упала, не понимаю. А мир? Мир замер. И завеса, я ее видела тоже, замерла. Ничего не происходило, неужели все напрасно? Нет, я не могла в это поверить. У меня и так не было никого роднее моих друзей, а этот чертов ритуал отнял сразу двух.

Поток энергии, вырывающийся из меня, уходил куда-то вглубь земли. Я увидела, как мое тело вздрогнуло и завалилось набок, и тут же сильный толчок. Кель, который пытался снять Аду с алтаря, чуть не упал, вцепившись в край камня. Мгновение, и дрожь, пробежавшая по земле, успокоилась. Кель подхватил лисичку на руки и исчез вместе с ней. Правильно, промелькнула мысль, незачем оставлять их тут. Новый толчок, а потом происходит нечто странное, я вижу, как мир взрывается. Нет, не по-настоящему, а энергиями, как завеса разлетается миллиардами брызг, или осколков… это невероятно красиво! Ослепительно-сияющая энергия и абсолютный, непроглядный мрак, раскрашивают небо фейерверками. Безумно красиво. Последнее, что я успеваю увидеть, это как осколки фейерверка попадают в людей, но, почему-то, не причиняют им боли или вреда. А главное, я вижу весь мир целиком, уже не разделенный преградой в виде проклятья. Получилось!

***

Руфус Тремми покинул стоянку вслед за Лаурой. Он сделал все возможное, и даже больше, но теперь все зависит только от ребят. Этот год стал самым сложным за последнее время, особенно тяжело было последнюю пару месяцев. Вернувшиеся воспоминания чуть не свели его с ума. Там, в храме, его голову разрывал на части яркий водопад воспоминаний из прошлой жизни. Детство, отрочество, первая и, как он думал, единственная любовь, страх, потеря и безысходность. Тогда его сознание не могло справиться со всем этим грузом, и только голос и крик маленькой ведьмочки смогли вернуть его в реальность. Лаура занозой проползла под его кожу, проросла в сердце, и уже никогда не покинет его.

Вы знаете, что чувствует мужчина, когда не может защитить самого дорогого ему человека? Это чувство беспомощности убивает. По началу он думал, что если сможет держать её на расстоянии, то не погубит, как когда-то Миру. Но эта тактика была в корне не верна. Он видел, как увядает его малышка, как все сильнее тонет в черной меланхолии. Но что делать? Как защитить? Руфус нашел для себя ответ. Он сделает все, от него зависит, чтобы его девочка пережила снятие проклятья, и еще он постарается убить брата. И если он выживет, если всё удастся, тогда он сможет позволит себе капельку счастья. Конечно, если он еще будет нужен Лауре, этой маленькой, наивной и чистой душе.

Архимаг, как проклятый, да он и был проклят когда-то своей любимой, мотался по всем правящим семьям, по всем кланам и гильдиям. Он договаривался, создавал союз и строил планы, плел свою паутину как паук. Руфус Тремми никогда не любил интриги и старался держаться от этой грязи как можно дальше, но сейчас наступили другие времена. Ради малышки, и ее счастья, он готов на все.

А еще, конечно, он искал, искал любую информацию, которая помогла бы снять проклятье и при этом сохранить жизнь любимой. И он нашел выход. Ужасный, но единственно верный, это стало понятно после слов Закариеля о пророчестве и его роли в нём. После этого началась работа, долгая и упорная, но в итоге он смог разобраться, смог подобрать и составить заклинание так, чтобы оградить ведьму от смерти. Ведь проклятье набрало за эти столетия очень большую силу, и он должен был составить заклинание так, чтобы Лауру не задело отдачей, чтоб её не убил тот поток магии, что хлынет в нее при ритуале. Он надеялся, что все рассчитал правильно.

Последняя неделя стала для него мукой. Она была рядом, он не мог уже прятаться от нее и загружать работой. В первое утро, когда его, на самом деле случайно, сморило рядом с ней, он понял, что пропал окончательно. Эти синие глаза. Он тонул в них, хотел забыться, но держался из последних сил. Сначала нужно обезопасить ее будущее, потом все остальное. Но как же мило было за ней наблюдать. Её смущение и желание, они боролись в ней все эти дни. И наконец желание победило, она сама попросила её поцеловать. Это грело душу и заставляло собрать все силы и вернутся к любимой живым. Если получится, если удастся, он обязательно завоюет ее доверие и любовь.

***

Проснулась я резко, рывком и, в первый момент, не поняла от чего. Всё болело, такое ощущение, что у меня переломаны, нет, раздроблены все кости, а тело это одна большая гематома. Так плохо мне не было никогда. Но потом я поняла, что меня разбудило! Луч восходящего солнца бил мне прямо в глаза. Не может быть! Получилось?! Откуда только силы взялись, я перекатилась на бок и осмотрелась. На краю поляны стояли все ребята и завороженно смотрели в небо. Все ребята! Я закрыла глаза и сморгнула слезы, Зак, Ада простите меня.

Когда удалось справиться со слезами, я еще раз окинула ребят взглядом. Но как? Они стояли все вчетвером! Может мы все умерли? Я кое-как подняла себя на ноги и пошла к ним. Они, не отрываясь смотрели на уже взошедшее солнце. Никогда ещё я не видела его так низко, но нянюшка рассказывала, что так было раньше.

– Очнулась? – Кель первым увидел меня и помог подойти к ребятам, придерживая чтобы я не рухнула от слабости.

– Зак, Ада – голос звучал еле слышно, поэтому услышал меня только брат.

– Похоже ты сорвала голос, но это пройдет. Лори, погляди, какая красота! А я не верил, что голубое небо – это так красиво.

Я хотела убить брата, но голоса и правда не было. Я во все глаза смотрела на дроу с лисичкой. Они были бледными, как и я без сил, и стояли, держась за руки, переплетя пальцы, “как и на алтаре” мелькнула мысль. Я протянула дрожащую руку к девушке и замерла, не решаясь спугнуть этот мираж. А вдруг они мне только привиделись? Ада увидела моё движение и повернулась ко мне. Осунувшееся лицо, глаза запали, щеки ввалились, огромные синяки под глазами.

– Ужасно выглядишь, подруга – хриплым голосом проговорил зомби моей подруги.

Я только фыркнула, на себя посмотрела бы, тоже мне. А потом меня как током пробило. Поднятая нежить не разговаривает.

– Как? – попробовала я сказать, но, похоже, Кель прав и я сорвала голос, наверно всё-таки кричала.

Похоже, мой вопрос поняли и без слов, и Ада позвала Арена. Он тоже выглядел как свеже-поднятый зомби, первый раз видела таким обычно идеального и безумно красивого эльфа. Видимо, мы все сейчас те ещё красавчики. А где куратор? Арен не спешил с разговорами, а велел возвращаться к костру и лежанкам. Хорошая идея, я уже еле держалась на ногах. Как мы доковыляли до костра – не понятно, наверно, на одном упрямстве. Я понимала, что если упаду, то уже не встану. Лучше добраться до лежанки и одеяла.

Когда каждый рассказал свой кусочек истории, мы смогли составить из них общую картину. Куратор меня просчитал, он все знал заранее. Моему брату и тени он рассказал больше всех, точнее, он попросил его проследить за ритуалом. Сказал, что я могу не совладать с собой и решу принести в жертву себя. Этого нельзя допустить ни в коем случае, иначе ритуал выйдет из-под контроля и погибнет весь мир. Также, он дал четкие указания: жертву должна принести именно я, собственной рукой и вынимать кинжал из груди дроу не нужно. Сказал ничему не удивляться и подстраховать, если я буду тормозить с ритуалом. Вот он и помогал.

С Заком все просто, он сказал, что жертва должна быть добровольной и без тени сомнения. Попросил поддержать лисичку и не делать глупостей. Я только грустно улыбнулась про себя. Значит я ему просто дорога, раз он не последовал своим же советам. Аде он тоже дал наставления перед ритуалом: “Скорей всего, одной жертвы не хватит, поэтому если решишь наложить на себя руки – сделай это с пользой“ и Ада не колебалась ни минуты. Гад! Он всё просчитал, даже решение лисички. Он точно знал, что она ляжет на алтарь рядом с Заком. Только откуда он узнал, что первый раз жертвы не было и сейчас потребуется две?

Арену он дал артефакты и распоряжение лечить Аду, в каком бы плачевном состоянии она не была, “Если тело будет здорово – душа вернется!“. На тело дроу сказал положить и активировать лечебный артефакт, после того, конечно, как ритуальный кинжал будет извлечен. А еще молчать и молиться! И Арен молчал и действительно молился, так как слова куратора поселили в нём надежду.

Куда ушел сам куратор никто не знал. Он оставил Арену артефакт портала до академии, на всю нашу пятерку, и велел возвращаться, как только мы будем в состоянии это сделать.

Переместились мы только вечером, так как весь день заворожено следили за перемещением солнца по небу. Я тоже видела это впервые, а потом был закат. Жаль, что мы в лесу и небо, из-за деревьев, было плохо видно, но мы всё-таки смогли увидеть, как оно раскрасилось всеми оттенками от голубого до темно-фиолетового. Это было так прекрасно и так красиво. Незабываемо.

В академии нас сразу отправили в корпус целителей. Мастер Верден был очень категоричен.

– Вы ходячие трупы! Вас нельзя сейчас никому показывать, особенно родным. – мне было плевать, боль не прошла, а силы окончательно покинули. Хотелось только упасть и уснуть.

Поставили нас на ноги только через неделю, и всё равно, мы не сильно отличались от тех трупов, что перенеслись в академию. Арен полностью себя истощил, заживляя мертвую плоть и поддерживая тело Ады. Келя зацепило заклинанием, или отдачей. Когда он пришел за телом Зака его хорошо тряхнуло, да и камень алтаря раскололся, как рассказал потом вампир. Меня чуть не выжгло силой потока магии, которая прошла через мое тело. Целитель долго удивлялась, как я вообще выжила. Ну а Зак с Адой, и так понятно, вернулись из-за грани. Одного не могу понять, как они выжили? Как куратору удалось сохранить им жизнь, и куда ушел он сам? В академию он так и не вернулся, а за старшего оставил мастера Вердена.

Часть седьмая. Грядёт война?

Глава 22

Неделя шока, неверия и всеобщего ликования. Люди поначалу испугались, увидев восход солнца. У многих был период адаптации, яркий солнечный свет слепил непривычные к этому глаза. Лекари сбились с ног. Простой народ защищался как мог. Появилась мода на шляпки с плотной вуалью, которая прикрывала глаза. Мужчины начали носить головные уборы с широкими полями. Не сразу, конечно, сначала просто повязывали глаза темной, рыхлой тканью, чтобы защитить глаза.

А когда люди и нелюди отошли от шока и недоверия – начались гуляния. Особенно в деревнях, ведь теперь не нужно было тратиться на такие дорогие артефакты освещения. Я содрогнулась, представив сколько, и какой силы нужны артефакты, чтобы осветить поля, сады и грядки. Почему-то раньше я не задумывалась об этой стороне жизни темной половины мира. Всё-таки тут люди, и не только люди, оказались более хитры и предприимчивы.

Мы пропустили все это валяясь в лазарете. Были мы опечалены этой несправедливостью? Нет. Мы остались живы, только это и важно. Но мастер Руфус так и не вернулся и ожидание убивало меня. Каждый день я ждала, что он придет нас проведать, выскажет свое “фи” по поводу наших умений, или наоборот, поздравит с успехом. Но его не было, и я не понимала, как его найти. Силы восстанавливались долго. Слиться с миром или дозваться дракона не получалось. Гад он!

Уже после того, как нас выпустили целители, мы сидели в нашей гостиной. Домовушка суетилась у стола, причитая что мы совсем исхудали. Есть, если честно, совершенно не хотелось. За эту неделю я столько всего передумала, вспоминая все моменты и мелкие подробности нашей подготовки и путешествия. Руфус мне намеренно не говорил, что есть надежда спасти друга. Я должна была быть уверена в принесенной жертве. Мы, все трое, не должны были сомневаться ни на минуту. И я не сомневалась. В том, что жертва нужна, куратор убедил меня заранее. Также я поняла, откуда он мог знать о Мире и ее отказе в последний момент. Ашшараин. Он точно знал правду. И еще я поняла, что мне тогда не показалось, он и правда прощался со мной. Было больно и горько.

– Лори, держи, выпей с нами – вывел меня из задумчивости голос Зака. Я приняла бокал вина из его рук, откуда только взяли?

– А есть повод?

– Конечно есть, даже несколько. Мы живы, проклятье снято, мир оживает, ну и, самое главное, я обзавелся невестой! – мы все, включая Аду, с удивлением уставились на Зака.

Он приходил в себя и становился таким же шалопаем, как и раньше. Хоть это не меняется.

– Когда меня так спокойно отпустили – стал рассказывать дроу с лукавой улыбкой – я обрадовался, и до меня не сразу дошло, что отпустили как смертника. Если помните, я очень долго не решался на отношения с Адой.

Мы все кивнули, конечно помним, я лично ходила к дроу пнуть по его золотой… эммм, мозги вправить, в общем.

– Так вот, я переживал, что мне не позволят жить своей жизнью и Ада останется с разбитым сердцем. Вы же помните, какие у нас законы? – мы опять кивнули. Я видела, как нервничает подруга.

– На смертника планы не постоишь, поэтому меня и отпустили так легко. Прости Ада, но как только стало понятно, что я умру, я решил, что тебе лучше забыть меня сразу. Я хотел защитить тебя, глупо наверно, но я не видел другого выхода. – он улыбнулся лисичке так нежно и так умильно-извинительно.

– Ритуал нас связал, или богиня нас благословила… не знаю, но, Ада, ты же не против стать моей невестой? – девушка сидела совершенно ошарашенная.

– Но ты же не умер, и теперь на тебя могут строить планы? Ты уверен, что …

– Это уже не важно, Ада – перебил он любимую – на тебе моя метка, точнее метка моей семьи, и никто не посмеет сказать что-то против, ты вошла в нашу семью.

Мы все шокировано переводили взгляд от Зака к Аде, она была ошеломлена не меньше.

– Что за метка? – вместо ответа Зак просто подошел к девушке и поцеловал ее в висок, на котором тут же проявилась копия татуировки Зака.

Я даже привстала и протянула руку, чтоб дотронуться, так это было удивительно.

– Что там, Лори – в волнении спросила подруга

– Тату, как у Зака. – с оглушительным визгом Аделаида повисла на шее у своего, похоже всё-таки, жениха.

– Объясните мне, что за метки? Я не понимаю. – я смотрела на счастливых влюбленных.

– Давайте поздравим жениха и невесту, а Зак все нам объяснит позже – высказался Арен.

Мы поздравили и выпили за их счастье. Когда эмоции улеглись, Зак поведал нам свою невероятную историю. Когда ритуальный клинок вошел в его грудь и тело пронзило болью, он отключился, проваливаясь в глубокую тьму. Там, в этой тьме, он увидел богиню, но никак не мог разглядеть ее лица. Надо знать нашего дроу, чтобы понимать с каким азартом он добивался этого. Ведь он искренне считал, что умер, и терять теперь нечего, поэтому куражился как мог. Богиня не привыкла к такому фамильярному общению и разгневавшись сказала: “Женю на первой встречной, если не угомонишься“. Зак не совсем понимал, как его можно женить посмертно, но оказалось, что на нем лежит заклятие отсроченной смерти, и у него есть сутки на то, чтобы вернуться в свое тело, если оно будет здорово. Пока Зак отходил от этой новости и пытался понять, откуда на нем такое заклятие, появилась Ада. Не получив и вторую душу, богиня то ли в гневе, то ли в поощрение, связала их брачными узами.

А при чем тут тату? Ну так это старое поверье, что у каждого есть истинная пара, половинка, предназначенная только для него. Татуировка рода наносится жрицей и только девочкам. Но царица мать так любила сына, что уговорила нанести и ему. Как знак рода, не более того. Так вот, по поверью, если двое и правда истинная пара, тату проявится у избранника. Конечно, он думал, что это только легенда, но, когда он увидел у Ады проявившуюся метку рода, он был вне себя от счастья.

Мы все от души посмеялись и поздравляли друзей. Наше веселье прервал декан. Он сообщил, что бал в этом году отменили и после снятия проклятья студентов распустили раньше. Кроме нас в академии почти никого уже нет. Еще он поблагодарил за бесценный дар освобождения от проклятья и вечного проживания в темноте. Потом он подробно расспрашивал о нашем состоянии, ему было нужно узнать, когда три наших принца смогут отправится по домам. Оказывается, все воины кланов оборотней и других рас уже подтянулись к границам и ждут реакции светлой стороны. Они одинаково готовы как переговорам, так и к атаке. Старшекурсникам нужно было тоже прибыть к границе.