Текст книги "Дом на краю звезд (СИ)"

Автор книги: Алена Медведева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 5 страниц)

Глава 4. Утро после

Свет в каюте был мягким, словно имитировал рассвет на далёкой сейчас, родной планете Санни. Всё вокруг дышало тишиной. Даже сам корабль, казалось, затаил дыхание, чтобы не потревожить покой двоих, спящих и переплетенных простынями.

Санни проснулась первой. Секунда – и воспоминания вспыхнули. Тиар Рохан! Его руки. Его губы. Его голос, шепчущий на ухо: «Теперь ты моя…» И их страсть – нескончаемая, всепрощающая и одновременно предательская. Со стороны Санни так точно. Ведь для капитана она – Илия Мур.

Он спал рядом. Лежал на спине, с полуоткрытым ртом и рукой, лежащей поперёк её живота. Его кожа – тёплая, пахла солью и камнем. Волосы растрёпаны. На губе – тонкий след укуса. Её след.

Санни не двигалась. Даже не дышала. Потому что внутри – всё кричало. И больше всего она страшилась, что ее крик вырвется наружу.

Ты соврала. Обманула. Ты не она. Ты – Санни. Не Илия. Ты предала и ее, и себя.

Но онане могла сказать и признаться.Не сейчас. Перед ним – возможно никогда. Санни не искала себе оправданий ни в странном алкоголе с Юмы, ни в обаянии капитана. Оправданий не требовалось – прошедшая ночь стала ее выбором. И ее ответственностью…

Она осторожно выбралась из постели, закутавшись в рубашку капитана. Та пахла чем-то древесным. Мужским. Надела её, подошла к внешнему экрану. Снаружи медленно проплывала станция. Яркие всполохи двигателей, миллионы огней. Тихо. Просторно. Холодно. Выходит, Тиар доставил Санни к первоначальной цели: поддельная Илия Мур сможет участвовать в конференции. Тем лучше: перейдя водораздел, Санни не видела смысла стенать и вести долгие пересуды. Романтичный завтрак для влюбленных? Вместе строить планы на будущее? Смешно. У них нет общего будущего. А значит, лучшим выбором станет покинуть его скорее. Расстаться, вырвав с корнем надежду.

Позади раздалось шевеление.

– Уже утро? Мы прилетели? – пробормотал Тиар, голос его звучал хрипло со сна.

– Похоже на то.

Он сел, закинул ногу на край кровати и потянулся. Поймал взгляд Санни и… улыбнулся очень довольной улыбкой. Многообещающей.

– Ты красивая. Даже в моей рубашке.

Она тоже улыбнулась. Старательной и выверенной улыбкой. Тем труднее это было выполнить, когда в груди всё сжалось. Капитан выглядел таким домашним, взъерошенным и… любимым. Больше всего хотелось отбросить все претензии к самой себе и кинуться в объятия юмайца. Но… вчера это был единственный билет. Билет в иллюзию, что она выдала сама себе. И он обнулился.

Позже они завтракали в капитанской каюте. Еда была простой: питательная каша, обжаренный корень юмайской зелени, чай с горьковатыми цветками.

Он наливал его ей, пододвигал тарелку с кашей и словно случайно прикасался. Вновь и вновь. Смотрел, нет – любовался. И улыбался опять и опять. Говорил – много. О Юме. О скалистых ущельях, где летают крылатые глеи. О своём доме – каменном, с термальной купальней. О сёстрах – больших сумасбродках, но они несомненно подружатся с ней. О том, что у них на Юме растёт один сорт фиалки, привезённой с Земли. Она выжила, адаптировалась, прижилась. Распускается только при свете луны.

– Ты обязательно увидишь ее цветы, – говорил он, улыбаясь.

Он строил планы на будущее. Санни же молча жевала. Или делала вид, не способная в действительности проглотить и кусочка. Он былнастоящим. Не безликой голограммой, овеянной досужими слухами. Он делился собой.

Онвлюблялся. И ждал любви от… женщины, что сидела напротив.

А Санни сидела за столом, играя в роль, которую придумала её подруга. Время для нее тянулось невыносимо медленно. Больно. Каждая секунда этого утра стоила ей дня жизни и осколка сердца. Она умирала в душе, слушая Тиара.

До конференция всего пара часов. Молодая женщина собрана и немногословна – сконцентрирована на своей задаче, сторонится своего спасителя. Истинная наследница! Капитан замечал, но относил ее настрой и поведение на счет ее зоны ответственности. Пока она остается во главе «Иволги», она ответственна за успех. Это он понимал – сам такой. Но это только пока…

Совсем скоро она станет только его, будет жить на Юме. Он это устроит, иначе никак. Его женщина должна и будет посвящать свое время ему, их семье. Он все решил еще накануне. Именно накануне! До этой встречи Тиар Рохан не думал о том, каким станет его брак с дочерью корпорации Мур. Она была ему безразлична.

Но пока… юмаец отпускал Санни. Или Санни была уверена, что покидает капитана. Каждый думал о своем, избегая обещаний. Тиар Рохан не привык раскидываться словами, он знал, что просто докажет ей все делом. Заберет, ведь она – его. А Санни не могла обещать за подругу, она попала в капкан собственного обмана.

Капитан проводил свою гостью до шлюза. Молчал. Но его рука не отпускала её ладонь.

– Мы скоро увидимся снова, – сказал он, глядя в её глаза, и что-то вложил в ее руку. – Коммуникатор. Он принимает только один сигнал – с моего личного номера. Он известен лишь близким.

Если бы Санни знала его лучше, испугалась бы – Тиар Рохан не говорил зря.

Она хотела сказать: «Нет». Хотела – но не смогла, просто стояла, словно окаменев.

Он поцеловал её в лоб, затем обнял и начал баюкать в кольце своих рук. Долго. Осторожно. Она не протестовала, только зажмурила глаза, упиваясь моментом, впитывая в себя тепло его тела, его силу.

– Я приеду на Землю. Возьму тебя. Сделаю все официально. Как у вас положено. – Его голос был уверенным.

Санни кивнула. Это уже будут проблемы Илии. У Илии в перспективе намечается много проблем по вине Санни – факт. Что есть…

Юмаец отпустил её руку – неохотно. И отступил, освобождая путь.

Санни прошла внутрь шлюза, не оглядываясь. Она покидала место своего позора и место наивысшего счастья. Дальше – транспортный челнок, что доставит ее прямо к месту проведения конференции, к месту, где она планировала наслаждаться отдыхом. Последний взгляд через стекло. Фигура капитана – высокая, прямая. Он не дрогнул.

Но она… в тот момент Санни почувствовала, что дрожит весь мир. Больше – он рушился, разбиваясь на осколки. Но пути назад не было: всякий обман не вечен.

Конференция прошла мимо Санни, как сон. Роботизированные стойки, голографические доклады, вопросы – всё было ответственно записано на копирователь. Механически. Её собственная память – опустела. Она не помнила, о чём говорили, кого она видела. Помнила только голос Тиара, его ладони, его губы на её коже. И никакого отдыха, тем более – удовольствия от него. Санни почти не ела, ее не интересовали преимущества номера. Она просто ждала возможности уйти, вернуться домой – к родителям, где сможет начать все с начала.

Обратный путь – на обычном рейсовом шаттле под собственным именем. Куда исчезла с конференции наследница – пусть вопросом тщетно задаются другие. Простая капсула. Никакого роскошного матраса, никакой музыки и перемены блюд.

Она не спала. Всю ночь смотрела в потолок. Молчала.

И плакала.

Не от страха.

От того,что это была не её жизнь.

Глава 5. Земля и правда

Санни вернулась домой поздним вечером. Дом на окраине аграрного пояса Земли казался совершенно тихим. За окнами – шелестели деревьев, стрекотали дроны-опылители, доносился редкий лай пастушьего пса. Её родители уже спали. На кухне ждал оставленный с заботой ужин, накрытый поддерживающей температуру блюд термонакидкой.

Она прошла мимо. Поднялась в свою комнату. Разделась. И просто легла на кровать, не включая света.

В груди – пустота.

Он влюбился в меня. Но он думает, что я – это другая.

Её пальцы нащупали на теле след укуса – бледное пятнышко на плече, чуть тёплое. Будет шрамчик? Отметинка на память? Символ ее предательства. И ее несчастной любви.

Она – лгала. Лгала с самого начала. Она заслужила свои муки.

Илия позвонила утром. Голос был быстрым, суетливым, но в нём чувствовалась искренняя тревога.

– Сан? Ты уже дома?

– Да.

– Я… это ужасно, что случилось с рейсом. Я до сих пор в шоке. Ты не представляешь, как я тебе благодарна. Ты – героиня. Если бы хоть что-то пошло не так, я бы не простила себя никогда...

– Всё нормально, – Санни едва сдерживала в голосе надрыв, страшась сорваться на рыдания.

А Илия тараторила, явно стараясь сгладить трагические воспоминания подруги, напряженность между ними. Она еще не знала, что старается напрасно:

– Ты справилась великолепно. Записи с конференции – чёткие. Я уже передала их отцу. Всё – идеально.

Санни зажмурилась.Слишком идеально.

– Или, – Санни перебила подругу, наконец, решившись. – Нам надо встретиться. И как можно скорее, у меня есть, что сообщить. Это архиважно!

Санни не могла признаться в предательстве вот так – через коммуникатор.

Повисла пауза, прежде чем Илия согласилась:

– Хорошо, – без особого энтузиазма откликнулась она, очевидно, подумав не на то. – Завтра вечером будь готова, отправлю за тобой транспорт.

– До встречи, – Санни отключилась – стыд сжигал ее заживо.

Почему мужчиной, что пробудил в ней любовь, оказался именно жених Илии?.. В этом женщине виделась вся несправедливость мира.

Чувствуя тревогу родных, Санни всеми силами демонстрировала позитив и спокойствие. Она столько улыбалась за день, что губы устали. Оттого нервно подскочила, когда раздался громкий сигнал коммуникатора. Какого? Долго не могла сообразить, пока не поняла – сообщение пришло на подарок юмайца.

Отправитель: Тиар Рохан. Канал: зашифрованный.

«Прибуду на Землю завтра. Уведоми семью. Будь готова к регистрации. Я не намерен откладывать. Ты – моя.»

Санни уронила коммуникатор на стол.

Он пишет Илии.

Но ждёт… меня.

Катастрофа! Санни осознала, что времени ей совсем не оставили. Утром она решила сама отправиться к Илии, чтобы признаться. Будет ужасно, если горькую правду подруга узнает от юмайца.

Утром буря ворвалась в офис логистической корпорации «Иволга». Тиар Рохан не стучал. Дверь распахнулась, словно сам воздух расступился перед ним.

Илия подняла глаза от рабочей консоли, привлеченная шумом – и замерла. Сразу узнала. Узнала по ауре того, кто тоже ни перед кем не склонялся.

Он был выше, чем она представляла. Суровее. В глазах – гнев, но не ярость. Уверенность. Цепкость.

Замерев напротив, юманец сузил глаза. Взгляд впился в хозяйку офиса, сканируя и подмечая все.

– Ты – не та, кого я спас, – заявил он почти сразу. В голосе мужчины зазвучала угроза. – Где она?

Илия встала, обошла стол и замерла напротив раннего гостя, глядя прямо в его лицо. Тоже изучая и оценивая. Во взгляде наследницы не было и намека на страх. Наоборот – вызов!

Вопрос прозвучал высокомерно:

– Прости?

– Я не ошибаюсь. Я не слепой. Ни голос, ни запах, ни жесты. Та, с кем я был… – он сжал кулак. – Это не ты.

Илия медленно скривила губы:

– …«с кем я был»?

– Моя женщина. У тебя есть возражения? Так понимаю, ты сама все подстроила.

Илия задумчиво отступила на шаг, и еще – пока не оперлась спиной о стол. Юмаец вторил ее движениям, надвигаясь шаг за шагом. Лицо его превратилось в маску из безжалостного холода. Тиар Рохан был страшен.

– И ты… влюбился?

– Да. Я —связан.Это – не обсуждается. Это больше, чем привычка, больше, чем симпатия. Я чувствую её. Я чувствую её даже сейчас. И это взаимно. Кто она?

– Это была подмена. – Голос Илии стих. – Я попросила её полететь вместо меня. Конференция была слишком важна, а я… была занята новой сделкой. Она… согласилась помочь.

Юмаец подался вперед, вынуждая Илию отклониться. Его тень полностью закрыла дочь семьи Мур. Но она привыкла к атакам и даже не дрогнула, позволяя его глазам замереть прямо напротив ее. Взгляд его был подобен кинжалу.

– Кто она?

Никто бы не рискнул молчать.

– Моя подруга. Санни Эллен. Космоботаник. Обычная. Добрая. – Илия впервые в жизни дрогнула…опустила взгляд.– Не трогай её. Она не виновата. Это я. Я придумала. Я ее втянула.

– Я не собираюсь её наказывать. Я хочу её видеть. Услышать.Вернуть.

– А… наша сделка?

Он посмотрел на Илию пристально.

– Её больше нет. Я расторгаю соглашение. Немедленно. Приношу свои искренние извинения. И компенсирую это «Иволге». Твоему отцу сообщу сам.

Слова, которых так жаждала Илия, прозвучали.

– Не боишься, что её семья не примет тебя? Они люди простые.

– Она – примет. Этого достаточно. Устрой нам встречу.

Тиар Рохан шагнул в сторону, освобождая путь собеседнице. Илия сразу села в кресло, скрывая дрожь в коленках. Молча. Поднесла пальцы ко лбу. Долго не отвечала.

– Я организую встречу. В нейтральной точке. Без прессы. Без фамилий. Но ты… обещаешь, что не навредишь Санни. И отступишь, если она откажет.

Он молча кивнул.

– Да. Я буду ждать ее в… долине гейзеров. На Камчатке. Знаешь где?

Илия кивнула: разумеется, она имела представление о всех объектах на Земле, принадлежащих «Сарху».

– Договорились.

Он развернулся, не дожидаясь слов прощания. Обоим было очевидно, что какие-либо отношения возможны для них только в сфере бизнеса.

А Илия закрыла глаза и буквально обмякла в кресле, едва дверь за свирепым гостем сомкнулась.

И впервые за годы – облегчённо выдохнула.Это была большая работа– долгая и кропотливая. Трудно собрать информацию и просчитать такую многоходовку, согласовать самые разные факторы. Это был шанс на миллион. И он сработал!

Илия всегда знала, что не подходит в супруги Тиару Рохану. Их уделом стала бы бесконечная изматывающая борьба. Соперничество. Точно не счастье.

А еще Илия всегда желала счастья подруге. И чем больше она размышляла, ища выход, тем больше верила, что именно Санни – та женщина, что сможет приручить дикого зверя – главу «Сарха». Не силой, она одолеет его слабостью. Нечто совершенно не свойственное Илии.

Но ради своих планов наследнице семьи Мур пришлось использовать Санни Эллен вслепую, подтверждая репутацию безжалостной и идущей по трупам руководительницы. Однако, в душе ради их искренней многолетней дружбы она надеялась на понимание и прощение. Им предстоял сложный разговор!

Глава 6. Возвращение капитана

Нервы все же подвели Санни – она проспала. Спешно проглотив завтрак, женщина отправила запрос Илии Мур. Запрос на срочную встречу. Да, накануне они договорились на вечер, но Санни отчаянно стремилась увидеться раньше – хотя бы до обеда, резонно опасаясь, что Тиар Рохан сможет оказаться в офисе главы корпорации «Иволга» первым. Это станет ударом для Илии!

Нет, узнать о предательстве она должна от подруги. Глаза в глаза. Честное признание.

От Илии на удивление пришел мгновенный ответ:

«Будь готова к вылету. Отправляю за тобой флаер»

Странные детали, что насторожили не сразу. Флаер прибыл, но без фирменных логотипов «Иволги», вообще без обозначений. К счастью, встроенная голограмма выдала образ подруги, сообщивший, что ждет ее в очередном поместье – на Камчатке. Такого поворота Санни не ожидала, но отнеслась к нему спокойно: в стиле Илии было не сидеть на одном месте.

Флаер летел на автопилоте, скользя между клубами пара и неровных скал. Камчатка – всегда дикая, всегда непокорённая. Земля в этой долине шипела от гейзеров, источала запах серы и влаги, вздымая в небо фонтаны пара.

Санни смотрела за прозрачный купол и не чувствовала себя живой. Ее словно отключили от источника питания – так трудно оказалось пережить расставание с юманьцем. Стоит попробовать с головой погрузиться в работу? Конечно, прошло слишком мало дней, со временем – она хотела верить – воспоминания о ее спасителе помутнеют и потеряют остроту. Но пока… ее сердце болело. Вместо того, чтобы подбирать слова и настраиваться на трудный разговор с подругой, Санни безмолвно сидела, как во сне. В простом широком костюме, в котором удобно и посидеть с ногами на диване, и пробежаться по полю рядом с родительской фермой, волосы убраны в обычный узел на затылке – сама безмятежность. Только сердце глухо гудело, как поломавшийся двигатель флаера. И тело дрожало в предчувствии перемен.

Он ищет меня. Он узнает об обмане. Узнает уже сегодня.

Флаер приземлился у чёрного купольного дома, встроенного в скалу. Никаких табличек с адресом, координат этого дома не существовало в открытых базах. Только прозрачный навес, каменные ступени и пара невидимых датчиков, сканирующих гены. Постороннему сюда не попасть. Путь открыт только тому, кого ждут. Это так… по-юмайски: просто, мощно, точно. Санни насторожилась: Илию всегда окружала охрана, чтобы приблизиться к ней, требовалось пройти не один круг проверок.

Она вышла из приземлившегося флаера. Земля под ногами ощущалась тёплой. Местами пар стелился над ней, как молоко. Санни развернулась в направлении дома и… замерла в ошеломлении.

Он ждал её у двери.

Как в первый раз: резкий мужской силуэт, очерченный светом позади. Руки сжаты в кулаки, взгляд – неотрывно наблюдающий за женщиной. Тиар Рохан. Тот же – и одновременно не тот. Не военный. Не враг. Но ее мужчина. Реальный.

– Санни, – позвал он, впервые обращаясь к ней настоящим именем.

Она остановилась. Слов не было. Сердце по ощущениям ухнуло вниз.

– Спасибо, что пришла, – продолжил он спокойно, делая медленный шаг навстречу. – Я боялся, что ты исчезнешь, решишь сбежать.

Если бы знала, что ждет ее по прибытию – именно так бы и поступила. Отправилась в дикий сектор с котелком, палаткой и спичками, сбежав от всего мира и затерявшись в глухих лесах. Просто не была морально готова к такой скорой встрече – невыносимый стыд накрыл с головой. Что он, должно быть, о ней думает? Решил, что так она старалась подобраться к нему? Намерен отомстить за то, что выдала себя за его невесту? Обманула? Даже… использовала его?..

Санни сделала шаг назад, чувствуя, как запылали щеки.

– Я… летела на встречу с Илией Мур. Не знала, что здесь будешь ты…

А что, если они вместе? Жених и невеста воссоединились, снедаемые общим гневом на… обманщицу. Ведь получается, что Санни умудрилась обмануть обоих. Тиара, назвавшись его невестой. Илию, когда перешла все границы с предназначенным ей мужчиной.

– Это я попросил ее заманить тебя сюда. Исключительно ради нашей встречи и желания разрешить все противоречия. Я не в обиде. Так что не думай о побеге и не бойся меня. Уж лучше, – он усмехнулся, – бойся своей подруги – та еще паучиха, ради собственных интересов, не моргнув глазом, отправит тебя в ад.

Санни застыла, сраженная его словами. Он не разгневан? И что за пренебрежение в отношении Илии? Это не похоже на осанну будущей жене. Но самое главное: слова юмайца дарили надежду… Сердце совершило очередной кульбит, ладони вспотели.

– Не говори плохо об Илии, – она смутилась, осознав кому указывает. – Пожалуйста… Она совсем не так ужасна, как все о ней болтают.

Юмаец только пренебрежительно скривил губы, но послушно кивнул: не буду. А затем в несколько стремительных шагов оказался рядом, сразу замерев напротив.

Они встретились. Просто – подошли друг к другу. И остановились.

Он протянул руку. Она вложила свою.

– Я знал, что ты – не Илия, – улыбаясь, прошептал Тиар. И медленно склонился к лицу женщины, прикасаясь к ее губам поцелуем. – С первой секунды. Но… хотел подыграть. Сделал это, чтобы ты осталась. Ты мне сразу понравилась. С чего бы я стал упускать момент?

– Как… знал?!

– Вы совершенно не похожи. Выдать тебя за себя… Поверь, это характеризует твою подругу не как хорошего тактика. Ее план изначально был обречен. Если бы ты не заинтересовала меня… – Тиар вновь поцеловал Санни, прижимая к себе. – Но ей повезло.

– Что за чепуха? – возмутилась женщина, чуть отклоняясь.

– Хорошо, – Тиар был настроен на примирение, готов объясниться. – Конечно, я присматривал за… бывшей невестой, чтобы быть в курсе ее дел. Мало ли, понадобится помощь или поддержка. Поверь, мне известно больше о ее секретах, чем тебе. Илия никогда бы не стала так паниковать и дрожать, как ты на борту атакованного лайнера. Извини, но она куда хладнокровнее. Кстати, атака была спланирована ею. Ты – была обозначена пиратам целью для выкупа. Но успокойся, она обеспечила твою безопасность, обозначив условием большого куша сохранение твоей жизни. Она даже расстаралась, чтобы я «невольно» узнал о том полете и возможной угрозе, чтобы быть поблизости и своевременно вмешаться. Оцени масштаб коварства. Второе: наследница Мура знает о риханне. Знает о предназначении этого вина, о том, что оно предшествует юмайской традиции выбора. Она бы точно не стала его пить. Уж прости, но едва я понял, что мой интерес взаимен, как решил… угостить тебя этим исключительным напитком. Все было предопределено с момента как ты сделала первый глоток. И самое главное – для Илии та ночь с мужчиной не стала бы первой. Поэтому сильно не переживай о подруге. Она добилась своего, и есть кому ее утешить. Полагаю, ради него она и затеяла эту авантюру.

– Илия не сердится на меня?

Санни испытала такое облегчение, словно плита рухнула с плеч. Тиар только поднял взгляд к небу:

– Это тебе надо сердиться на нее! Феноменально беспринципная женщина.

– Ко мне она всегда относилась хорошо! Знаешь, как давно мы дружим?

Они так и стояли в обнимку, болтали, не сводя глаз друг с друга.

– В общих чертах… Это была моя ошибка, давно надо было присмотреться к подружке Илии, но ты всегда была в ее тени, а мне было не до поиска жены. Впрочем, дружите и дальше, тут нет проблемы. Больше она не посмеет вредить тебе даже в благих целях. А разорвать все связи не получится, да и смысла нет – у «Иволги» и «Сарха» слишком много общих проектов. По крайней мере сейчас… В будущем, они вполне могут пойти разными путями. Илия помешалась на телепорте, у меня есть идея «Ковчега» – особого охранного лайнера. Кстати, в разработке этого направления есть место для космобиолога.

С хитрым прищуром Тиар подул на нос Санни. И решительно подхватил ее на руки:

– Одним словом, все решено. Пути назад нет: я не отпущу тебя. Готова?

– Даже зная, что всё что я говорила было ложью? – Санни желала расставить все точки над «ё», чтобы в будущем не возвращаться к упрекам.

– Это не ложь. Это было начало.

Дом внутри был простым, но тёплым, прогретым энергией, что выплескивала из себя местная земля. Каменные стены. Окна с видом на долину. Вечный пар за стеклом. Кухня, где он сам варил отвар из свежих ягод. Кресло, где она сидела, пока он готовил.

– Я купил это место на Земле давно. Никому не показывал. Здесь тишина, она мне нравится. Здесь – то, что мне дорого.

– Почему привёл меня сюда?

Тиар посмотрел на неё.

– Потому что ты – теперь всё, что мне дорого.

Санни улыбнулась нежно и открыто – она чувствовала себя счастливой. Терзания последних дней были забыты, впереди замаячило исполнение самых сокровенных желаний.

Коммуникатор пискнул – пришло сообщение от Илии:

«Я – негодяйка, да? Он же рассказал тебе? Как мне замолить грехи? Ты же не бросишь меня в одиночестве на растерзание тягот этого мира?»

Санни подошла к Тиару и показала ему сообщение. Юмаец только головой покачал: вот нахалка. Но Санни была настроена иначе. Мнения любимого не разделяла, полагая многие поступки и решения Илии вынужденными. Ее путь не был легким. А Санни сейчас особенно желала подруге возможности хоть тайно, но тоже любить и быть любимой. Не всякий сможет вывезти тот воз, что она тянула на своих плечах.

«Уверена, мы должны понять и простить друг друга сейчас. Спасибо тебе за Тиара!»

Своим ответным сообщением Санни подвела черту, решительно оставив в прошлом обиды и собственный стыд. Хорошо то, что хорошо заканчивается.

Термальная купальня под открытым небом – прямо за окнами дома. Определенно, одно из чудес Земли. Они вошли в воду молча. Тиар помог Санни спуститься. Вода – теплая, почти горячая.

– Зимой здесь тоже чудесно лежать в горячей природной ванне и любоваться на снег, покрывающий все вокруг сверкающим покрывалом. Ты же хочешь увидеть все своими глазами?

Санни кивнула, ликуя в душе от радости.

Они сидели близко. Молча, совместно наслаждаясь таким уникальным моментом покоя. Пар поднимался над водой. Небо над головой казалось низким – местами серое, с редкими проблесками голубого света.

Он коснулся её плеча. Провёл пальцами до ключицы. Она – томно вздохнула.

– Ты не жалеешь? – спросила тихо. – Что опоил меня риханной?

Он удивленно хмыкнул:

– Нет. Откуда сомнения? Я впервые в жизни… абсолютно уверен. – Его голос стал медленным, почти торжественным. – У нас на Юме кровь – это не просто часть анатомии. Это связь. Энергия жизни. Мы узнаём свою пару через вкус, запах, прикосновение. Я думал, всё это – сказки.

– А теперь?

Он медленно провёл пальцем по её губам.

– Теперь я знаю. Это не сказка. Это – ты.

– Скажи, что ты простил меня, – прошептала Санни, прижимаясь к плечу Тиара.

– Не за что прощать. Ты – была собой. Я – влюбился не в созданный образ, а в тебя.

Он наклонился. Их губы встретились. Спокойно. Медленно. Глубоко.

Вода вспыхнула светом. Или это было внутри неё?

Юмаец прижал свою женщину к себе, не как герой, не как похититель. Какмужчина, который нашёл то, что искал.

Позже, в спальне, они лежали под одним одеялом. Он гладил её волосы. Она прижималась к его груди.

– Что будем делать дальше? – сонно спросила Санни.

– Будем жить. Вместе. Любить, если будут дети, то растить их. Завтра полетим к твоим родителям, к твоей семье. Оформим брак. А потом я хочу, чтобы ты поехала со мной на Юму, познакомилась с моей семьей. И там нужны биологи. Ты хочешь?

– Так ты поэтому рассказывал мне про фиалку-эндемика? – Санни запоздало осенило. Еще тогда надо было насторожиться: к чему бы он болтал о таком Илии. – Замануха?

– Мне нужна ты. Рядом. С Земли будет сложновато руководить корпорацией «Сарх». Но мы будем регулярно сюда наведываться.

Она улыбнулась, слегка куснув его грудь.

– Тогда, может быть… начнём всё с правильного вопроса?

– Какого? – в недоумении приподнял юмаец голову, ловя взгляд любимой женщины.

Она села, гордо расправив плечи и не смущаясь наготы, посмотрела в его глаза.

– Капитан Тиар Рохан. Вы женитесь на мне – Санни Эллен не по договору, не по обману, не по приказу?

Он поднялся, тоже усаживаясь напротив. Прижал её руку к своим губам.

– Я женюсь. По любви.

И больше вопросов не было.