Текст книги "Хранительница времени. Выбор (СИ)"

Автор книги: Алена Федотовская

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 17 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]

Логично. Я вдохнула, смирившись.

– Пожалуйста, пообещайте, что вернете меня обратно ровно через месяц. Я понимаю, что не могу от вас этого требовать, но все же...

Богини переглянулись.

– А если ты не захочешь возвращаться? Мы знаем твою жизнь, ничего интересного, а там ты можешь и замуж удачно выйти.

– Угу, за сказочного принца, павшего ниц от моего любовного дара....

Эфри фыркнула.

– Все-таки ты дура. Хорошо, я обещаю, ровно через двадцать восемь дней ты вернешься обратно, в свой мир, тебя устроит?

– Да, спасибо! – Я была искренне благодарна и улыбалась так же. При этом не верила ни единому их слову.

– Отлично, – Эфри посмотрела на меня скептически. – Прямо так пойдешь?

Я непонимающе уставилась на нее.

– А что не так?

Блондинка вздохнула. Взяла меня за руку и подвела к большому напольному зеркалу, стоящему в углу гостиной.

Я посмотрела на свое отражение. Вздохнула в который раз. В нем отражалась весьма миловидная, но полноватая блондинка с волосами чуть ниже лопаток, серо-голубыми глазами и веснушками на носу. Эх, не красавица, стоит признать.

– Тебя все устраивает? – Хмыкнула Эфри.

– Нет, но это не повод расстраиваться, – я гордо вскинула подбородок. Ну да, не идеальная внешность, но и не отталкивающая.

– Трижды дура, – припечатала богиня. – Ладно, с мозгами сама разберешься, а с внешностью я помогу, раз уж вписалась в это безобразие.

Я не успела возмутиться, как почувствовала покалывание в руках, талии, бедрах и икрах. Так же дико защипало лицо, и я зажмурилась. Когда обычные ощущения вернулись, я открыла глаза и уставилась в зеркало.

Этого не может быть! На меня смотрела стройная девушка, с глазами цвета моря, длинными слегка вьющимися светлыми волосами до талии, абсолютно чистым лицом и яркими губами. Это были мои черты, тот же разрез глаз, нос, губы и прочее, и в то же время это была не я! Я удивленно потрогала свои волосы.

– Не может быть! – Озвучила я свои мысли, рассматривая непривычное отражение в зеркале.

– Ну так то лучше, – Эфри довольно улыбалась. – Причем минимум вмешательства, максимум результата. Ладно, все, давай, готовься к переходу.

Я испуганно дернулась и посмотрела на богиню.

– Подождите! А как же со съемом этой квартиры, если вы не заплатите, я вернусь, и у меня будут проблемы...

– Нашла, о чем печалиться, – блондинка щелкнула пальцами, – готово, вся сумма за неделю проживания на счете твоей фирмы. Да, и еще, – она лукаво сверкнула глазами, – раз уж ты вернешься, – она хихикнула, – давай и тебе дадим компенсацию за доставленные неудобства. Она снова щелкнула пальцами, и в тот же момент мой мобильник пискнул. Я привычно потянулась к нему и посмотрела на сообщение. ЧТО?! Сколько теперь средств на счете?!

Я впала в тихий ступор, а Эфри торжествующе улыбалась.

– Довольна? Достаточная плата за двадцать восемь дней твоего пребывания в другом мире?

Я кивнула. Меня все равно переместят, но возвращение будет замечательным. Денег хватит, чтобы вернуть все переводы и подарки от моей мамы, и на жизнь хватит... лет на пять минимум.

– Да, – я сглотнула. – Только  не понимаю, что и как там нужно делать, и как вести себя на Лирдиане.

– Это не важно, – Эфри хихикнула, а Аскания просто довольно улыбнулась. – Там все и узнаешь. Хотя должна тебя предупредить, – ее улыбка стала просто нереальной, – очень не советую распространяться о моем даре. Если другими дарами от богинь можно просто поделиться, то чтобы завладеть моим даром, нужно убить его владельца.  Удачи, человечка Алина! – Эфри щелкнула пальцами и рассмеялась.

Я с ужасом посмотрела на Эфри и Асканию, но в тот же миг пол под ногами словно растворился, и я провалилась в пустоту.

Глава 2

Пробуждение было мучительным. Казалось, что на языке устроили адские пляски все кошки мира, и не стеснялись в своих действиях. Похмелье было таким, будто я выпила бутылку чего-то очень крепкого. Вот уж не думала, что может быть так плохо после пары бокалов. Эти злобные богини наверняка что-то подмешали в вино! Я охнула и села, обхватив голову руками. Воды! Полцарства за стакан воды!

Застонав, я повернулась и увидела невысокую светловолосую девушку в сером платье и голубом переднике. Она стояла и сочувственно смотрела на меня. Не выношу подобных взглядов.

– Как вы себя чувствуете, госпожа?

– Отлично, – я поморщилась, – только водички бы... Стоп! Ты как меня назвала? Какая я тебе госпожа?

– Меня определили к вам, я ваша личная служанка, – девушка поклонилась, исчезнув из моего поля зрения, и практически тут же вернулась, неся в руках высокий стакан с водой. Вода-а-а-а! Я выхватила его у нее из рук и осушила почти мгновенно.

– Хорошо-о-о-о, – я вернула девушке пустой стакан и снова откинулась на подушки.

– Что еще желает госпожа?

Госпожа, госпожа... ладно, разберусь с этим позже, организм упорно требует отправить его по естественным надобностям.

– Покажи, где тут ванная.

– Конечно, госпожа, идемте со мной.

Я откинула одеяло, собираясь встать, и меня качнуло. Ничего себе похмелье! Никогда мне не было так плохо. Застонав, я перевела взгляд вниз и удивленно уставилась на себя. Это что на мне надето? Какая-то легкая, явно не моя, длинная белая сорочка с кружавчиками. Фу, всегда терпеть не могла кружево, обычные хлопковые пижамы мне нравились больше. Вдохнув, я кое-как сползла с кровати, показавшейся мне очень большой, приняла из рук девушки какой-то неимоверный халат с большим количеством оборок (из кружева! тут какая-то мания), и с трудом встала.

– Давайте я вам помогу, – девушка придерживала меня за локоть. – Первый переход через портал все переносят очень тяжело, а вы, насколько я знаю, вообще из другого мира, поэтому вам так нехорошо.

Ах, вот в чем дело, это не похмелье! Ну и на том спасибо.

Девушка осторожно довела меня до другого конца комнаты, открыла малозаметную дверь, и мы очутились в ванной. Да, это была почти привычная мне ванная комната! На стенах белый с бежевыми прожилками, явно настоящий, мрамор, вместо ванной – утопленный в пол мини-бассейн, странная треугольная лейка в стене и два треугольных камня под ней. Это же душ! Я в раю! Честно говоря, после прочтения тех двух фэнтезийных книг желание куда-то попадать у меня не было никакого, так как с принятием ванны там были явные проблемы. Лохани, в которую надо было набирать воду, меня совершенно не прельщали, я так и не понимала, а как же там мыло смывали, неужели так и вылезали в пене? Я вообще практически никогда не принимала ванну, предпочитая душ и весьма быстрые водные процедуры.

Справа, у стены, стояло некоторое подобие нашего унитаза, но почему-то треугольное, ладно хоть с закругленными углами. Над ним я обнаружила опять же треугольный камень, встроенный в стену. Рядом лежала бумага в стопке.

– Чтобы полилась вода, нужно коснуться камня, – объясняла мне девушка, – в ванной так же, можете смешать горячую и холодную. Вон там, – она махнула рукой на каменный постамент в углу, – полотенца и чистый халат. Когда закончите, позовите меня, я помогу вам одеться.

– Спасибо, я как-нибудь сама, – девушка обиженно поджала губы, но промолчала, поклонилась и вышла, закрыв за собой дверь.

Я посмотрела на постамент. Чуть левее его возвышалось большое, от пола до потолка, зеркало, на удивление, не треугольное, а в форме большого квадрата. Я быстро скинула с себя халат и ночнушку и подошла к нему.

Так. Значит, вчерашнее превращение в худенькую нимфу мне не приснилось. Впрочем, фигура осталась моя, только талия стала тоньше, волосы длиннее, а глаза, странного темно-бирюзового цвета, завораживали. Ресницы стали темнее (ура, минус тушь!), губы ярче (и минус помада!), а лишний волосяной покров, с которым я вечно боролась, испарился (интересно, надолго?). Ради такого стоит и в другом мире оказаться. Надеюсь, по возвращению домой мне оставят этот подарок, я даже обменяла бы его на весь свой гонорар.

Я повертела головой, стараясь рассмотреть непривычную копну волос, ниспадающую ниже талии. Движения отозвались новой болью и тошнотой. Да что же это такое, когда же меня отпустит! Не хватает таблетки от головной боли и желательно чего-нибудь для желудка. Интересно, как у них тут с лекарствами?

Стоп! Я же сама теперь врач! То есть целитель! Ведь именно этим, "именным" даром меня наградила Аскания? Интересно, я смогу использовать дар для самой себя? Я вспомнила, как богиня залечила мой порез. Значит, надо использовать руки.

Я коснулась висков подушечками пальцев и закрыла глаза, сосредоточившись и пожелав, чтобы головная боль исчезла. Почувствовав легкое покалывание в кончиках пальцев, я с удивлением констатировала, что голова проясняется, боль уходит, а вместе с ней и тошнота. Через минуту я чувствовала себя великолепно! Было ощущение, что я проспала минимум двенадцать часов без сновидений на ортопедическом матрасе. Вот это дар!

Подпрыгнув от переполнявших меня эмоций, я устремилась в душ. Жизнь налаживается!

Через десять минут, завернувшись в халат, с полотенцем на голове, я вышла из ванной и сразу же наткнулась на служанку. Служанка... я поморщилась, как-то неприятно ее так называть, даже про себя. Тут мне стало стыдно, я ведь даже именем ее не поинтересовалась.

– Как тебя зовут? – Я уселась на кровать, пытаясь промокнуть волосы полотенцем. Девушка кинулась ко мне, чтобы помочь, но я ее мягко отстранила, забросив тюрбан за спину.

– Даринитиэль, госпожа, – поклонилась девушка.

– Даринитиэль, – повторила я. – Язык сломаешь, пока выговоришь. Можно я буду звать тебя Дашей?

– Как угодно будет госпоже, – она снова поклонилась.

Я поморщилась.

– Не называй меня госпожой, мне это как-то непривычно, в моем мире вообще служанок иметь не принято, и уж тем более никто никого госпожой не зовет. Называй меня просто Алина.

– Да, госпожа Алина, – нда, она неисправима.

– Ладно, – я вздохнула. – Можно попросить тебя принести мне чаю?

– Конечно, госпожа... Алина, какой вы желаете?

– Не знаю, что у вас тут есть, но желательно черный, только не зеленый, терпеть не могу эти моченые веники.

Даринитиэль впервые улыбнулась.

– Конечно, госпожа, сейчас принесу.

Девушка выскользнула из комнаты, а я, наконец-то, огляделась.

Комната, являвшаяся спальней, была огромной. Светло-бежевые стены, обитые шелком в тонкую голубую полоску, бежевый пушистый ковер на полу, резная деревянная мебель и широкое, почти во всю стену, окно, задрапированное нежной полупрозрачной тканью и темно-голубыми портьерами. Минимум четверть комнаты занимала монументальная кровать с ниспадающим пологом под цвет штор, с кипенно-белыми простынями (вот это мне очень не понравилось, ненавижу белое постельное белье, всегда возникает ассоциация с больничной койкой), высокая, доставала мне до середины бедра. Я скептически посмотрела на эту странную кровать минимум два с половиной метра шириной. На ней спать можно было даже поперек. Впрочем, много не мало.

Я спрыгнула с кровати и подошла к окну. Оказалось, что за одной из портьер спряталась стеклянная дверь, и, потянув на себя резную ручку, я вышла на балкон и ахнула.

Открывшийся мне вид поразил бы любого, даже самого взыскательного путешественника. Я стояла на широком балконе какого-то огромного дома, по-видимому, дворца, сложенного из белого камня. Внизу, под балконом, раскинулся потрясающий парк, с множеством неизвестных мне деревьев и кустарников, покрытых белыми, голубыми и розовыми цветами. Ухоженные дорожки, вымощенные камнем, фонтаны и фонтанчики,  низвергающие свои струи на белоснежный мрамор, беседки, увитые плющом, изумрудная трава  – от этого великолепия невозможно было оторвать взгляд. За парком справа пролегала достаточно широкая дорога, за ней начинался густой лес, простиравшийся на многие километры, и вдали виднелись горы, покрытые снежными шапками. С левой стороны, за усыпанным бело-голубыми цветами лугом и редкими деревьями, я увидела кусочек белого песчаного пляжа... и море! Великолепное море насыщенного лазурного цвета, с барашками волн, бьющихся о прибрежные камни, с брызгами, переливающимися в лучах яркого солнца. А-а-а, море, я хочу туда!

Я даже не заметила, как вцепилась в перила балкона до боли в костяшках пальцев. Море! Как же я мечтала там оказаться! На море я была один раз, когда ездила к маме в Сан-Франциско, точнее, там было не море, а целый океан, но я влюбилась раз и навсегда в бескрайние водные просторы. Море... хочу-хочу-хочу! Интересно, есть ли в моем гардеробе (кстати, а где он?) купальник? Впрочем, даже если его там нет, меня это не остановит!

Я уже собиралась метнуться в комнату, чтобы найти хоть какую-нибудь одежду, а лучше всего свою собственную, как внизу, под балконом, услышала цокот копыт. Вздохнула. Ну да, само собой. Все-таки лошади. Увидев вполне современную ванную, я почему-то подумала, что, возможно, в этом мире перемещаются тоже на чем-то техническом или хотя бы магическом, хотя книги фэнтези говорили мне об обратном. Но ванная отличалась от прочитанных мною книг, видимо, это единственное исключение, а транспортом здесь являются лошади. Я поморщилась. Не то, чтобы я не любила лошадей, скорее, наоборот, мне очень нравились эти гордые и красивые животные, но вот боялась я их до одури. Мама рассказывала, что в детстве меня напугала лошадь в деревне, куда мы приезжали на выходные, наездник тогда не сумел удержать поводья и едва не сшиб четырехлетнюю меня. С тех пор я боюсь подходить к коняшкам ближе, чем на десять метров.

Я наклонилась и посмотрела вниз, чтобы позавидовать тому, кто сейчас управляет этим замечательным и недоступным животным. Стук копыт усилился, но всадника я не увидела. Побоявшись, что упущу его, я перегнулась через перила балкона, совершенно забыв, что на моих непривычно длинных волосах накручен тюрбан из полотенца. Охнув, я словно в замедленной съемке смотрела, как полотенце срывается с моей головы и накрывает всадника, на свою беду именно в этот момент оказавшегося под моим балконом.

– Дротиш тебя задери! – Услышала я гневный мужской голос и нервно икнула. Всадник резко натянул поводья, и лошадь встала на дыбы. Кое-как совладав с нею, он резко сдернул полотенце, накрывшее его с головой, и возмущенно посмотрел наверх. Я на мгновение встретилась с его ярко-голубыми, метавшими молнии, глазами, заметила мелькнувшие длинные белоснежные, с серебряным отливом, волосы, пухлые губы и заостренные уши. Дротиш меня задери! (О, я перенимаю ругательства этого мира!) Это же эльф!

Я резко подалась назад, надеясь, что он не успел меня рассмотреть. Хотя шансов было мало, и я похолодела. Правда, быстро пришла в себя. Чего это я нервничаю, я ведь кто? Сопровождающая Хранительницы, в конце концов, я на него не нападала, все вышло случайно, и вообще. С грустью вспомнив, что писали о гордых и надменных эльфах в одной из книг, поняла, что вероятно, мне это не поможет. Эльф будет мстить.

Тут я услышала, как в комнате хлопнула дверь, а затем обеспокоенный Дашин голос:

– Госпожа, где вы?

Я быстрой ланью метнулась обратно в комнату, при этом едва не снесла по пути дверь на балкон. Еще только не хватало, чтобы она меня по имени назвала. Пусть потерпевший думает, что я одна из местных эльфиек, в конце концов, за моими волосами не видно было ушей, волосы светлые, глаза тоже, вдруг не разглядел!

Кстати, про эльфов. До меня только что дошло, что мир, точнее, страна, в которую я попала, эльфийская. Напрягла память. Что мне там богини вещали про будущую Хранительницу? Что она дочь владыки Кантариона? Значит, я сюда попала или Хранительница воспитывается в другом месте?

Появившись перед сразу успокоившейся Дашей, хлопотавшей над подносом и разливающей чай, я задумчиво уставилась на нее. Она сказала, что ее зовут Даринитиэль, вроде эльфийское имя. Даша тоже эльфийка?

Не желая оставаться в неведении, я решила утолить свое любопытство:

– Даш, а Даш...

– Да, госпожа?

– Ты обещала называть меня Алиной.

Девушка замешкалась.

– Хорошо... Алина.

– Вот так-то лучше, – я улыбнулась. – Можно я задам тебе вопросы? Боюсь, их будет много.

– Конечно, гос... Алина, – она тоже улыбнулась.

– Наливай себе чаю и давай поболтаем.

Она в ужасе замахала руками.

– Я не могу пить чай с госпожой!

Я хмыкнула.

– Эльфийская природа не позволяет?

Даринитиэль возмущенно посмотрела на меня.

– Что вы такое говорите?! У нас просто не принято, чтобы высокородные господа пили чай со слугами.

Я подошла к маленькому столику, на котором стоял поднос с чашками и чайником, налила чай во вторую чашку, уселась в кресло, стоящее у столика, и жестом пригласила Дашу последовать моему примеру. Она не шевельнулась.

– Даша! Сядь, уже, наконец, и возьми чай! – Не выдержала я. – Считай, что это мой приказ!

Девушка открыла рот, закрыла и плюхнулась в кресло, схватив чашку с чаем. Она так волновалась, что чай, повинуясь ее дрожащим рукам, расплескался, и большая его часть вылилась ей на левое запястье.

– Ай! – Она вскочила, схватив салфетку и пытаясь вытереть руку, которая мгновенно краснела. У нее на глазах выступили слезы.

Я поставила чашку на стол и мгновенно вскочила.

– Дай сюда, – не дожидаясь, пока девушка сообразит, что от нее хотят, я схватила ее запястье и накрыла своей рукой. Пальцы ощутили легкое покалывание, уже намного слабее, чем в первый раз, видимо, дарованная магия привыкала к этому миру. Или я к магии. По удивленному взгляду Даши я поняла, что боль ушла, и я отпустила ее руку.

– Спасибо, – Даринитиэль удивленно разглядывала свое запястье. – У вас самый лучший дар на свете!

Я улыбнулась.

– Я еще сама к нему не привыкла, но он, безусловно, мне нравится.

– Спасибо вам!

Я усадила не сводящую с меня восторженного взгляда девушку в соседнее кресло и налила ей новую порцию чая.

– Я, конечно, могу лечить тебя всегда, когда ты захочешь, но все-таки, надеюсь, что ты больше не будешь себя обжигать, – Даша виновато улыбнулась. – Теперь мы можем спокойно поговорить? – Она кивнула. – Скажи, ты ведь эльфийка?

– Да, – Даринитиэль гордо расправила плечи и подняла свои стянутые в пучок волосы, обнажая заостренные ушки. Я с интересом их разглядывала. Все мои познания о внешности эльфов были мною почерпнуты из прочитанных книг и фильма по мотивам легендарного "Властелина колец". Стоит признать, что в реале уши эльфа имели более приятную для глаз форму. – Конечно, мой род весьма скромный, и мы владеем магией в весьма ограниченном количестве, но...

– И какой магией ты владеешь? – С любопытством перебила я ее.

– У меня хорошо растут цветы, – улыбнулась Даша. – Я могу за ночь из одного ростка вырастить целый куст роз. Так же от моей бабушки, родившейся в Аронии, мне передалась бытовая магия, поэтому меня взяли во дворец.

– Расскажи мне об этом королевстве. Я ведь попала в Кантарион? К сожалению, Аскания рассказала мне очень мало...

Даша кивнула.

– Да, наше королевство называется Кантарион, здесь живут эльфы. Правит его величество король Дерриэль, его жену звали Фиоленсия, она была родом из Аронии. К сожалению, королева пропала много лет назад, – девушка грустно вздохнула, – и теперь их дочь, принцесса Артаниэль, должна принять дар Хранительницы Времени. Поэтому вы здесь, так же, как и остальные Сопровождающие, которые прибыли сюда из других королевств.

Так, значит, я была права, вызывая в памяти пространный монолог Эфри. Главное, не запутаться во всех этих чудных названиях и родственных связях. Ладно, будем решать проблемы по мере их поступления.

Я задумчиво посмотрела на девушку.

– А что подразумевается под бытовой магией?

Быстро поставив чашку, Даша вскочила с места.

– Я вам сейчас покажу, – она метнулась ко мне и заставила подняться. Я не сопротивлялась, мне было очень интересно. Коснувшись руками моих волос, Даша сделала пасс, и волосы приподнялись. Я почувствовала, что они моментально стали сухими.

– Класс! – Я потрогала свои крупные кудряшки и восхищенно уставилась на эльфийку. – Да ты портативный фен! Ой, – я смутилась. Еще обидится.

– Кто я? – Озадачилась Даша.

– Не обращай внимания, – отмахнувшись, поставила чашку на столик. – Покажи, что еще можешь.

– Давайте я помогу вам одеться и покажу, – Даша схватила меня за руку и потянула к огромному шкафу, стоящему в самом углу. Распахнув его, она продемонстрировала мой тихий кошмар. Шкаф был забит длинными платьями в рюшечках (с кружевами!) и нижним бельем с оборочками из тех же кружев. Я застонала.

– Это мой гардероб? – Мда, надо что-то с этим делать.

– Да, здесь собраны лучшие творения портных Кантариона! – Гордо ответила Даша. – Мой дядя Карантиэль владеет мастерской по пошиву одежды, тут есть два платья, которые он шил лично, и нижнее белье, – она стушевалась, – сшитое руками моей тети Татаниэль. Правда, они немного отличаются от остальных...

– Покажи их, – попросила я.

Даша вытащила из разноцветного великолепия два наряда, которые сразу пришлись мне по душе, несмотря на то, что платья я носила очень редко, в основном «на выход». Я сразу примерила оба. Первое было ярко-синего цвета, безо всяких кружавчиков (победа!), верх платья плотно облегал грудь, и далее оно ниспадало к полу красивой волной. Второе – нежно-сиреневого цвета, с рукавами-воланчиками, широкой атласной лентой на талии и пышной юбкой. На мой взгляд, я в обоих выглядела принцессой.

– Твой дядя – гений, – отметила я, вертясь в последнем перед зеркалом, отчего Даша зарделась, довольно улыбаясь, – скажи, а можно заказать у него еще платья – похожие на эти, только без кружев? А остальные убрать?

Даша удивленно распахнула глаза.

– Вам правда нравится? – Я кивнула. – Конечно, можно! Нам велено угождать Сопровождающим во всем, в том числе в выборе нарядов. Вы действительно хотите заказать платья у моего дяди?

– Очень, – я задумалась. – А брюки он может сшить?

– Брюки? – Даша нахмурила лоб. – Но у нас девушки не ходят в брюках...

– Ну, так все Сопровождающие прибыли из Лирдианы, я одна из другого мира. Я привыкла к брюкам. Пожалуйста, закажи у своего дяди мне брюки и рубашки, ладно?

– Давайте вы объясните ему сами, что вы хотите, он все равно приедет снимать мерки на платья.

– Хорошо, – я улыбнулась. – Давай с бельем определимся.

Целый ворох белоснежных панталон, выложенный передо мной, ввергнул меня в уныние. Они все были ниже колен и с кружевами, жуть!

– Где там творения твоей тетушки?

Даша метнулась к шкафу и вытащила три пары удлиненных шортиков до середины бедра, без кружев, с кулиской на талии. Класс! Еще бы их чуть укоротить...

– Зови сюда еще и твою тетю, у нее явно хороший вкус, – резюмировала я. Девушка снова довольно покраснела.

– Конечно, Алина, – и замерла.

Я довольно улыбнулась.

– Ты делаешь успехи, – я похлопала ее по плечу. Натянув шортики, я покрутилась перед зеркалом. – Ты обещала мне магию.

– Ой, – Даша подскочила ко мне. На сиреневом платье сзади были крючки, которые мы не стали зашнуровывать, потому что торопились. Эльфийка щелкнула пальцами – и шнуровка зазмеилась по моей спине сама собой. Я ахнула, но Даша, не дав мне удивиться, схватила меня за руку и усадила перед туалетным столиком, на стене перед которым висело большое круглое зеркало.

– Какие красивые у вас волосы, – восхищенно сказала она, расчесывая пряди светлых волос. Я была с ней солидарна, по сути, я тоже до сих пор не успела к ним привыкнуть. Даша взмахнула расческой, щелкнула пальцами – и прямо на глазах мои волосы завились в тугие локоны, и Даша ловко собрала часть из них на затылке, скрепив заколкой, а часть около висков выпустила вдоль лица, от чего шея стала казаться длиннее, а лицо загадочнее. Я уставилась в зеркало – на меня смотрела красавица в идеально подходящем ей платье, с шикарной прической и блеском в глазах.

– Ты волшебница, – прошептала я.

Девушка зарделась.

– Спасибо, Алина, – она поклонилась. – Всегда готова услужить Сопровождающей.

Ох, да, чуть не забыла. Я осторожно уселась в кресло, расправила платье и выжидающе уставилась на девушку.

– Ну, рассказывай.

– О чем? – Ее брови взметнулись вверх.

– Обо всем. О вашем мире, о том, что я тут делаю, что от меня требуется, в общем, все, что ты считаешь нужным мне сообщить и даже больше.

Даша покачала головой.

– Я даже не знаю, с чего начать.

Я хмыкнула:

– Начни с главного. Сколько сейчас времени и что меня ждет сегодня.

Даша улыбнулась:

– Сейчас одиннадцать часов утра. Скоро обед, который подадут вам в ваши апартаменты, вечером – обязательный ужин и бал, на котором вы будете представлены Хранительнице и остальным Сопровождающим. В течение дня вы вольны делать, что вам заблагорассудится, но нежелательно выходить за территорию замка.

Я мысленно потерла руки. Нежелательно – это не обязательно. Значит, ноги в руки и на море!

В этот момент мой желудок выдал жуткую трель. Я смутилась:

– Боюсь, я не доживу до вашего обеда. А перекусить что-нибудь можно?

– Конечно! – Даша вскочила. – Я сейчас принесу!

Мгновение – и ее нет в спальне. Кстати, неплохо было бы посмотреть, что там, за дверью из моих покоев. Я встала, подошла к двери, за которой скрылась Даша, и распахнула ее. И сразу же очутилась в маленькой, но весьма приличной гостиной, с небольшим камином, креслами и столиком, выдержанной в темных коричневых тонах. Большая разница со светлой спальней! Желания посидеть в данной комнате у меня не было, поэтому я вернулась в спальню и подошла к шкафу.

Само собой, купальников я там не нашла. Даже подобия купальника или чего-то, напоминающего сей предмет женского гардероба. Ну и ладно. Я подошла к туалетному столику и выдвинула верхний ящик. Ага! Ножницы тут есть! Правда, выглядели они весьма необычно, треугольные с одной стороны (что за мода на треугольники?) и слишком массивные с другой, но вариантов-то нет. Я подошла к шкафу, выудила ненавистные панталоны и маечку на лямках. Сев на диван, я с большим удовольствием отрезала штанины у панталон, превратив их в мини-шорты, а майку укоротила на две трети. Посмотрев на дело рук своих, довольно хмыкнула. Не купальник, конечно, но вполне подойдет.

Попытавшись скинуть платье, я поняла, что не могу так изогнуться, чтобы расшнуровать свой корсет. И так, и так попрыгав, я зло дергала за платье, понимая, что если применю ножницы – останусь без платья, а у меня и так их пока всего два. Ладно. Сдув прядь волос с лица, я нахмурилась и уселась на диван. Как у Дашки это выходит, вообще же самая лучшая магия – это бытовая!

Кое-как вывернув руку, я с трудом, но дотянулась до шнуровки, порадовавшись, что даже если будет вывих, быстренько себя подлечу. Почувствовав, что за спиной расходится корсет, я облегченно вздохнула и осторожно сняла платье, стараясь не сильно ослаблять шнуровку, и облачилась в обрезанные предметы гардероба. Довольно хмыкнув, я снова натянула платье, кое-как закрепив корсет, и  метнулась в ванную  взять пару полотенец. Из шкафа достала просторную льняную сумку, в которую их и запихала. На нижней полке нашла целую батарею туфелек, большинство из них были на шпильке, но, покопавшись, я обнаружила две пары сандалий без каблука. Застегнув одни, бледно-серые, на ноге, я вздохнула с облегчением. К походу на море готова!

Едва я закрыла дверцы шкафа, как в комнату вернулась Даринитиэль. В руках она держала поднос с булочками, ветчиной, омлетом и вареньем. Мой желудок протяжно завыл.

– Еда-а-а-а! – Я метнулась к обалдевшей Даше и забрала у нее поднос,  прямо на ходу вгрызаясь в булочку и подцепляя кусок ветчины. Даринитиэль рассмеялась, помогая мне пристроить поднос на столик и наливая мне чай.

Через четверть часа я насытилась, понимая, что больше я съесть не смогу, и обед мне навряд ли потребуется. А до ужина еще куча времени. Значит – море!

Заинтересованно посмотрев на Дашу, я спросила:

– А ты обязана выполнять все мои распоряжения?

Она немного запнулась.

– Да, – ответила она, помедлив. – Все, если они не вредят вашему здоровью.

– Отлично, – я подскочила, потирая руки и хватая сумку с полотенцами. – Моя задумка здоровью точно не повредит, скорее, наоборот. Пошли!

– Куда? – Глядя на мои приготовления, с ужасом спросила Даша.

– Увидишь! – Я подхватила ее под локоть и потащила к выходу.

Миновав гостиную, мы вышли в просторный коридор, освещавшийся факелами. Причем какими-то странными, там горел не огонь, а необычный бледно-голубой свет. Наверняка магический. Мои покои находились прямо напротив широкой лестницы, уходящей вниз.

– Где выход из дворца? – Почему-то шепотом спросила я.

– Прямо перед вами, – стряхнув оцепенение, Даша отобрала у меня сумку и побежала по ступенькам первой, я за ней.

Из дворца мы вышли, никого не встретив, и спустились по широкой белой лестнице. Отлично, теперь надо озвучить моей спутнице нашу цель.

– Даш, давай к выходу из дворца, – девушка повернулась ко мне и округлила глаза.

– Вы хотите выйти за ограду? Зачем?

– Я хочу на море!

Даша непонимающе уставилась на меня.

– Зачем на море? Что там делать?

Настала моя очередь смотреть на нее во все глаза.

– Как что? Купаться!

Непонимание Даринитиэль достигло апогея.

– Но господа никогда не купаются...

– Ну и дураки, – припечатала я. – А я хочу купаться, пойдем скорее!

Схватив девушку за руку, я припустила по дорожке парка, стараясь по памяти вспомнить, куда бежать. Даша направляла меня, по всей видимости, предлагая более короткий путь. Через несколько минут мы оказались у кованых ворот, у которых с длинным копьем в руках стоял стражник в сером костюме с голубыми нашивками. Я поморщилась. Довольно часто в одежде я предпочитала пастельные тона, но такое обилие серого, голубого и бежевого начинало вызывать раздражение.

Стражник преградил нам путь.

– Кто вы такие и куда направляетесь?

Я так резко остановилась, что Дашка впечаталась мне в спину, и мы едва не упали. Я завела руку за спину и потерла ушибленную лопатку. Легкое практически невесомое покалывание – и боль ушла. Я делаю успехи! Усмехнувшись, я обратила взор на стражника.

– Я Сопровождающая Хранительницу, а это моя служанка, мы идем к морю.

Стражник немного замялся.

– Не было таких распоряжений, я не могу вас пропустить.

Во мне поднялась волна гнева. Как это так, тут море в пяти минутах ходьбы, а меня к нему не пускают? Как-то сами по себе мелькнули мысли об убийстве. Я кровожадно посмотрела на стражника, он испуганно отшатнулся, но пост не покинул. Я попыталась взять себя в руки и прикинуть, смогу ли я его нейтрализовать... А если привлечь Дашку... Не, на нее надежды мало, она на это не пойдет. Ну, Эфри, ну, спасибо за такое приключение, подарила мне новый мир и море, а добраться до него никак!

Хм... Эфри. Она же поделилась одной замечательной способностью, которую нужно скрывать.

Я решительно отобрала сумку у Даши: