Текст книги "Вампир-стажер (СИ)"
Автор книги: Алена Бердникова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 9 (всего у книги 16 страниц)
Глава 15. Море волнуется два
Утро. Хмурое, дождливое и совершенно безрадостное. Хоть я и видела солнечные лучи, но их быстро заслонили свинцовые тучи.
Без сил лежала на кровати, смотря в окно через решетку. Чуть шевельнула больной рукой и застонала. Кровь прилипла к ткани и придётся очень постараться, чтобы оторвать её от кожи и ран. Вставать мне по-прежнему не хотелось, поэтому я мучила себя тем, что пыталась вспомнить все события прошлого вечера, в том числе и сон.
Мозг разрывался на тысячи мелких осколков, а потом в непроизвольном порядке собирался, выдавая поистине странные картины. Смысл которых, я ни капли не понимала.
Бросив это бесполезное занятие, медленно поднялась, выпутываясь из одеяла и простыни. Покачиваясь, дошла до ванной. Для начала намочила раны и платок с барского плеча. Осторожно убрав размокшую ткать, промыла свернувшуюся кровь.
«Вот что слюна вампирская творит», – восхищенно всплеснуло руками подсознание и притихло.
Отмываясь от прикосновений Дамиана, я вспоминала, уже не обращая внимания на боль и головокружение. Мне было важно восстановить события последних недель. В голове моей осталось немного, но стойкое отвращение к пафосному вампиру, возомнившему себя пупом земли не помогали забыть даже поцелуи. Поцелуи. Я ухватилась за мысль. Всякий раз, когда он целовал меня, память стиралась, и я вялая, как картошка хлопала перед ним глазками.
Вытерев губы тыльной стороной ладони, захотелось вымыть рот с мылом. Вот только это не поможет, я всё равно буду чувствовать себя грязной. Вцепившись в плечи, постаралась успокоиться и сделать глубокий вдох. Мне нужно держаться предельно собранно и ни за что не показывать Дамиану, что я поняла, в чём заключается его трюк с поцелуем.
Поплескавшись еще немного, вышла и обнаружила горячий завтрак на столе. Оливии нигде не наблюдалось. Пожав плечами, взяла и надкусила хрустящий тост. На автомате съела всю вкуснятину и принялась думать, как мне выбраться и что дальше делать. Дамиан явно интересовался исключительно артефактом. Внутреннее сомнение тревожным звоном прошлось перед глазами.
«Это уже было. Не так давно ты уже переживала это», – пискнуло дежавю.
– Долбанный день сурка[1], – совершенно неприлично выругалась, потирая ладонями лицо.
Скрепку у меня изъяли и теперь открыть замок я не знала как. Руки сразу зачесались взять телефон или ноутбук, но было их у меня. По какой причине так и не смогла вспомнить. Всплыло лишь ведение разбитых девайсов, которое, мотнув головой, отогнала. Подумала, что Дамиан, скорее всего, взял у меня все средства связи, чтобы я не смогла позвать на помощь.
А если бы оставил, то кому я позвонила? В полиции наверняка примут мою историю за розыгрыш подростков. Или скажут: «Как убьют, так и звоните. Приедем опишем труп».
Мурашки прошли по коже, и я дёрнула плечом.
Скорая тоже не станет стараться. Отправят в поликлинику по месту прописки с полисом. Вот и всё. Чип и Дейл не спешат ко мне на помощь.
Жалея себя и оплакивая свою тяжелую судьбинушку, не заметила, как наступил обед. Оливия поставила передо мной суп и второе. Не отрывая взгляда, я смотрела на нож и вилку. Моё воображение уже выпилило из них прекрасные отмычки, способные открыть любые двери.
Съев пару ложек для видимости, я нагло стащила столовые приборы и спрятала их под матрас. (Мое любимое местечко). А затем я просто легла на кровать и открыла первый попавшийся роман на случайной странице.
Оливия не заставила себя долго ждать. Она, как всегда, молча и сосредоточенно убирала со стола, а я поглядывала на неё через край книги. Возможно, она и заметила отсутствие ножа и вилки, но вида не подала. Может, она на самом деле хотела помочь мне или ей всё равно. Я не стала строить догадок, просто воспользовалась шансом.
До вечера я сидела, думая, как при помощи столового ножа буду отбиваться от стаи вампиров. В воображении меня всегда в итоге кушали коллективно чавкая.
После ужина я выждала ещё немного, проклиная Дамиана, что даже механические часы мне не дал. Наконец, достигнув точки кипения и вооружившись украденной утварью, уверенная как Ума Турман в фильме «Убить Билла», двинулась на выход.
К моему удивлению, оказалось, что дверь не заперта. Судорожно прокручивая в памяти последний уход Оливии, я действительно не вспомнила, чтобы услышала щелчок замка. Медленно повернув ручку, приоткрыла дверь, высовывая голову наружу. Там царила темнота и самая что ни на есть благоприятная атмосфера для побега. Я перешагнула порог. С собой ничего не взяла. Пусть подавится моей одеждой и косметикой, вампирское отродье. На мне был лишь розовый спортивный костюм (жаль не желтый), и тёплые носки. Вилку и нож переложила в карман олимпийки.
В коридоре не оказалось и души и я, быстро перебирая ногами, побежала на выход. Думая, что никто меня не сможет остановить, я спустилась по лестнице и проскользнула к главному выходу.
Дверь резко распахнулась, обдавая меня холодным воздухом. Передо мной стоял огромный белый волк с голубыми глазами. Все наши прежние встречи вмиг вспыхнули в памяти, и я сделала шаг назад.
Он сел и зарычал. Мои ноги словно приросли к полу и всё, что смогла сделать, это беспомощно смотреть на оскалившуюся зверюгу.
– Тише, Люк, я просто хотела подышать, – попыталась успокоить его дрожащим голосом.
В следующий миг тело волка пошло рябью. Упав, я смотрела на него, выпучив глаза. Пальцы скользнули в карман, зажимая в ладони ручку ножа. Так просто сдаваться я не спешила.
Обернувшись в человека, он поднялся с четверенек и отряхнул белый костюм, сломав при этом все мои фантазии и крохотное желание полюбоваться его торсом.
– Привет, Ксения, – просиял он, мотнув головой. Белокурая грива взметнулась в воздух и непослушными прядями легла на плечи.
Мой мозг окончательно выключился от такого зрелища. Я вытянула перед собой вилку.
– Один удар четыре дырки? – хохотнул оборотень, демонстрируя идеально ровные белые зубы.
Он выглядел как модель с глянцевого журнала для девушек. Такой весь идеальный, что меня даже передёрнуло и первое впечатление смазалось.
– У меня и нож есть, – угрожающе зарычала, отползая подальше от него.
Но меня перехватили и поставили в вертикальное положение. Вилка выпала из рук, когда моё лицо оказалось так близко к его подбородку.
– Ты такая смешная, – он забавлялся, не иначе. – Не зря меня попросили приглядывать за тобой. Ты могла наделать много глупостей.
– Так и приглядывай, чего руки распускаешь? – буркнула обиженно, но оборотня это только развеселило еще больше.
– Выходить запрещено, – напуская на себя серьёзность, сказал он. – Пошли, лучше чаю в гостиной попьём.
Я не могла отказаться. Через несколько минут, как по волшебству, прислуга принесла чайник и различные сладости.
– Вечно Патрик сделает всё безумно горячим, – Пожаловался Люк, выбирая чем ему перекусить. Перед нами стояли вазочки с шоколадными конфетами, пастилой, вареньем и халвой.
У меня не было аппетита, но поговорить с оборотнем хотелось. Я не теряла надежды, что он может выболтать нечто важное. Тем более что его поведение такое свободное и непринуждённое, располагало к этому. Но Люк не спешил с разговорами, а совершенно неприлично набивал рот конфетами.
Прожевав штук пять зараз и заметив моё кислое лицо, просиял:
– Люблю сладкое.
– А человечину? – уточнила на всякий случай молясь, чтобы он оказался вегетарианцем. А что, удобно. Дал вазочку с печеньем и ходи живой здоровый.
– Людей я не ем, – почесав щёку, сказал он. – Но если надо, могу убить.
Я икнула от неожиданности. Успокоил так успокоил.
– А меня? – продолжила спрашивать после маленького глотка чая.
– Если только прикажут, – всё так же невозмутимо ответил оборотень. – Сомневаюсь, что он когда-либо это сделает.
– Да, скорее сам мной закусит. – выдохнула, вспоминая, как Дамиан пил мою кровь.
– Вот это тоже вряд ли, – не согласился оборотень, но видя, что я собираюсь что-то добавить, сказал: – Подробностей не будет.
– Не больно-то и хотелось, – я замолчала, допивая чай и доедая последнюю конфету. Все остальные сладости, Люк уже давно спрятал по схеме котёнка Гав, в надёжное место.
Мы ещё немного посидели в тишине. Оборотень расслабился, вытянув ноги. Рука его расслабленно поглаживала живот. При всей своей внешней красоте и мужественности, он вёл себя как ребёнок. Назвать его животным, у меня язык не поворачивался. Мои стереотипы рушились.
Почувствовала, что подобное случалось раньше. Я уже смотрела на кого-то, не понимая, как он может быть таким выбивающимся из общих представлений.
Голову пронзила боль, и я зашипела. Понимая, что старое, стёртое Дамианом, воспоминание рвётся наружу. Это причиняло мне лишь страдания.
– Ты как? – лениво повернувшись ко мне, спросил оборотень.
– Голова… опять… – прохрипела вставая.
Пошатываясь, я сделала несколько шагов и со всего маху упала на колени.
– Эй, мы так не договаривались, – подлетел Люк, подхватывая меня на руки. Оттащил к уютному дивану и уложил.
Я очень испугалась, но горизонтально положение немного улучшило моё состояние.
Оборотень сел рядом на ковёр. Обеспокоенно заглядывая мне в глаза, он молча наблюдал, как я успокаиваюсь. Боль исчезла через несколько минут.
– Что это было? – спросил Люк после непродолжительного молчания. Я видела, как ему не терпится узнать ответ.
– Вьетнамские флешбэки, – сказала совершенно серьёзно, но его лицо так недоумённо вытянулось, что я не выдержала. Губы расплылись в предательской улыбке.
– Это слишком странный ответ, – пробубнил он обиженно. Сразу видно, что на просторах интернета не бывал, оттого и не понял ничего.
– Кажется, – загадочно понизила голос. – Дамиан заставил забыть меня что-то очень важное и теперь мой мозг сопротивляется.
– Возможно, ты права, – промямлил оборотень, даря мне взгляд совершенно обворожительных голубых глаз.
Но не успела я налюбоваться, как он резко дёрнул головой и принюхался.
– Шашлыком запахло? – глубоко вдохнув, я смогла почувствовать только едва уловимый сладкий аромат парфюма.
– Да, шашлычок из Ксюши, – рассмеялся он. – За тобой идёт твоя прислуга. Она обнаружила пропажу.
– Гадство, – хотелось выругаться более забористо, но я прикусила язык. Незачем так расслабляться.
– Вот вы где, – всплеснула руками Оливия, подойдя к нам.
Сверля злым и готовым на немедленную расправу взглядом, она приблизилась.
– Если ты её укусишь, хозяин будет крайне недоволен, – поднимаясь с пола и отряхиваясь, сказал Люк.
– Знаю, прошипела она, демонстрируя клыки.
Я поёжилась и тоже поднялась с уютного места.
Молчаливо опустив голову, позволила отконвоировать себя обратно в комнату. Шагая по ступенькам, размышляла о том, как и когда выбраться опять. Люк не представлял опасности, а значит, с ним можно договориться. Во мне зрела уверенность в том, что следующая попытка побега должна оказаться удачной.
Оливия заперла меня в комнате, на этот раз она не забыла про замок. Подёргав ручку, я завыла от бессилия. Опять придётся мудрить и шурудить чем попало в замочной скважине.
Сжав кровавую слезу, осела на пол:
– Всё из-за тебя, глупая ты безделушка. Если не ты, жила бы я нормальной жизнью.
Сняв с шеи опостылевший артефакт, хотела кинуть его в дальний угол. Но тот начал пульсировать, излучая алый свет и немного нагреваясь. Я остановилась и, раскрыв ладонь, посмотрела на него.
– За что мне это? – наверное, так и сходят с ума, когда начинают разговаривать с предметами.
Артефакт не спешил отвечать. Даже потух, будто обиделся за то, что я его хотела выкинуть. Вернув причину моих несчастий на шею, вздохнула.
Бежать из этого места мне хотелось так, что гудели ноги. Но сделать это не так-то просто.
В кармане моя рука наткнулась на нож. Достав его, я повертела. Лезвие слишком тупое, чтобы кого-то поранить и очень широкое, не пролезет, в замочную скважину. Бесполезный.
Отойдя, попыталась выбить дверь ногой, потом плечом, затем всей несчастной тушкой. Я получала синяки и ссадины, а препятствие так и стояло целым. Взяв очередной разбег, чтобы ещё раз поцеловать деревянного Геракла, но врезалась во что-то мягкое. Зря перед столкновением, я закрывала глаза. Теперь же открывать их было страшно. Если это Дамиан то кусать или куда хуже, целовать начнёт.
– Ксю, зачем ты устроила шум? – спросил Люк.
«Пронесло», – пикнула про себя.
Держа меня за плечи, оборотень пристально рассматривал мои старые увечья на шее и новые синяки, ссадины на руках.
– А ты не подумала, что кровь привлечёт вампирскую прислугу, а они хоть и терпеливые, но и этому есть предел? – протянул он, затягивая меня внутрь.
– Мне нужно бежать, – дёрнулась, вырвавшись из крепких рук, я споткнулась о ковёр и упала.
– Ты так грациозна, – ухмыльнулся он, пытаясь помочь мне встать.
Но игнорируя его жест, доползла до кресла и забралась туда с ногами.
– Пришёл поиздеваться? – надулась и отвернулась.
– Нет. Услышал шум, решил проверить, не съела ли тебя Оливия, – хмыкнул, садясь на пол рядом со мной. Видимо, ему так больше нравилось.
– Что ты, вообще, делаешь в доме? Обычно воешь в лесу и мешаешь мне спать, – сказала недовольно.
– Обычно, да, – согласился он легко, что мне захотелось треснуть его по белобрысой макушке и испачкать его идеальный костюм. – Но сегодня вечером и ночью, мне поручено сидеть в поместье.
– Как, интересно, Дамиан узнал, что я хочу сбежать? – у меня появлялось всё больше вопросов.
– Так совпало, – пожал плечами оборотень.
– Где он сам? – я не унималась.
– Не знаю, но скоро я должен уйти. Как ты выразилась, выть в лесу, – Люк почесал затылок и пара выбившихся прядей, упала на лицо.
«И почему эти монстры красивые такие», – промелькнула непрошеная мысль.
Засмотревшись на него, я опять начала ловить отголоски воспоминаний. Возник образ Ишуты и тот документ, что я нашла в библиотеке.
«Как я только могла забыть о столь важном человеке? – укорила себя. – Ваня… Как узнать мне правду?»
– Люк, – пересохшие губы и вялый язык не хотели слушаться – Ты что-нибудь слышал о химерах?
– Это огнедышащее чудовище в мифах Древней Греции, – откликнулся оборотень.
– Да, – проговорила медленно, – львиная голова, козье туловище и змеиный хвост. Но что если сделать химеру из человека? Мутации или эта сволочь пришила ему часть тела от животного или…вампира?
– О чём ты, Ксю? – моргнул Люк, уставившись на меня недоверчиво.
– Об экспериментах Дамиана! – я встала и, схватив его за грудки, кричала в лицо. – Что ты знаешь?
– Во-первых, прекрати, – оборотень без особого труда освободился от хватки. – Во-вторых, мне ничего не известно. В-третьих, мне уже пора.
Он встал и спокойно вышел, а я обессиленно свалилась на пол. Боль опять выворачивала меня наизнанку. Чувство беспомощности переворачивало внутренности. Я ничего не могла противопоставить вампиру. Плюс ко всему вместо того, чтобы завоевать расположение оборотня, я наорала на него.
Не знаю, на что я надеялась, но встав пошла к двери. Меня душили эти стены, сводили с ума. К величайшему удивлению, Люк не удосужился закрыть дверь на замок. Я не стала медлить и юркнула наружу. Оборотень не представлял опасности, но монструозная прислуга, вполне могла поймать меня за шкирку. К счастью, путь оказался чист. Короткими перебежками добралась до лестницы и плавно спустилась. У самого низа меня перехватили крепкие руки и зажали рот. Я неуклюже дёрнулась, но увидев лицо Люка, притихла.
В гляделки мы поиграли недолго. Вскоре послышались шаги и голоса. Крепче сжав меня, он притаился под лестницей.
– Как долго вы планируете играть с ней? – насмешливо спросил неизвестный брюзжащий мужской голос.
– Наигрался уже, – фыркнул Дамиан. – На редкость скучный экземпляр. Надеюсь, что химера из неё выйдет интересней.
– Возможно, она скончается в первый же час, – не согласился с ним собеседник. – У нас нет образца ее крови…
– Значит, надо взять, а потом и создавать можно, – цыкнул вампир.
Руки оборотня задрожали, и он выпустил меня на свободу. Но бежать я не спешила, обернувшись и посмотрев на него, заметила, как расширились его зрачки и из губы брызнула кровь.
– О, пёсик, вот ты где, – сказал Дамиан за моей спиной. – Зря прятался. Я давно вас почувствовал.
– Она…просто, – рыча, он схватился за шею, на которой пульсировал ошейник. Он сжимался, перекрывая оборотню доступ к кислороду.
– Хватит! – крикнула поворачиваясь. – Я пыталась сбежать, а он меня поймал.
– Хороший пёсик, – щёлкнув пальцами, вампир прекратил мучить Люка. – А теперь иди в свою будку и не высовывайся, пока не позову.
Оборотень, с извиняющимся взглядом, хлопнув дверью, удалился.
Я посмотрела на Дамиана и, судя по всему, его помощника. Он выглядел как Айболит, сошедший с красочной иллюстрации к детской книге Корнея Чуковского. Поправив круглые очки, фанатично пробежал по моему телу глазами. Я скривилась в брезгливом страхе. Словно он думал, какую конечность отрезать первой и что пришить взамен.
– Кириан, подопытный материал перед вами, возьмите образец крови, – оскалился Дамиан, увидев мою реакцию на помощника.
– Надо как минимум принести инструменты, – подскочил на месте старик и убежал, минуя нас, в подвал.
Я напряглась. Вот куда надо было первым делом залезть и разгромить им там всё. А я, как глупенькая, романтичная особа пошла в библиотеку. Впрочем, та вылазка тоже оказалась результативной.
– Хочу спросить, – пройдя в гостиную, я села в кресло. – Что стало с мальчиком из приюта?
– Каким именно? – опираясь на трость, ДАмиан прошёл за мной.
– Иван… Ты забрал его около пятнадцати лет назад, – сказала изо всех сил сдерживая себя, чтобы не наорать и не нагрубить ему. – Химеру…хотел…создать.
– Ах, этот, – вампир показал клыки. – Знакомый твой?
– Можно и, так сказать, – я готова была вцепиться ему в глотку.
– Скорее всего, пал смертью храбрых, – как ни в чём не бывало, сказал он. – В тот год я много подопытных брал, но помнится, никто не выжил. Слабые оказались, – он развёл руками, будто говорил не о людях, а о мышах.
– Ненавижу, – процедила, хватаясь за подлокотники.
Кириан вернулся, как нельзя, кстати. Он нёс кучу стеклянных колбочек на подставке и шприц.
– Сколько литров вы собираетесь брать? – удивилась, смотря на всю имеющуюся тару.
«Сразу бы ведро притащил, что мелочиться», – сарказм так и сочился из меня, хорошо, что его никто не видел.
– Столько, сколько надо, милочка, – мерзко ухмыльнулся Айболит, пробиваю мою вену иглой.
Зажмурившись, я пыталась представить себе, что нахожусь в другом месте. Там травка зеленеет, солнышко блестит и бабочки порхают с цветка на цветок. Дамиан сидел тихо не мешая.
– Готово, – объявил мучитель спустя вечность и километры сочных лугов в моём воображении.
Я распахнула глаза и увидела колбочки, наполненные кровью.
– А теперь, иди в свою комнату, – велел Дамиан. – И даже не думай, что пёсик поможет тебе сбежать.
С этим я была согласна. Оборотень явно занимал не самую лучшую позицию в вампирской шайке-лейке. Опустив голову и притворившись обиженной девочкой, я пошла к себе в берлогу. Защитить она меня, конечно, не могла, но усталость сморила организм окончательно. Сцеживая в кулак зевки и сживая на изгибе левую руку, дошла до кровати и рухнула на неё, даже не потрудившись переодеться. Плескаться в ванной, мне тоже оказалась не под силу.
Как только голова коснулась подушки, я провалилась в сон.
–
[1]День сурка – фильм 1993 года с Биллом Мюррэйем. Сюжет повествует об истории метеоролога Фила Коннорса, попавшего во временную петлю во время ежегодного празднования дня сурка.
Глава 16. Море волнуется три
Снились мне отнюдь не бабочки, которых представляла накануне. Толпа зомби наступала со всех сторон. Корча мерзкие гримасы, они тянули ко мне костлявые руки. Я не знала, куда бежать. Медленно пятясь, уперлась спиной кого-то. Я почувствовала, что он сможет защитить меня. Услышала выстрелы пистолета. Свободной рукой мужчина прижал меня к себе, закрывая от всего мира. Стоя рядом, а я ощущала заботу и защищенность.
Меня внезапно осенило, что я знаю его. Отстранившись и начхав на нежить, попыталась разглядеть лицо. Но оно виделось мне столь размытым, что я цыкнула от досады. То, что он говорил, тоже не понимала.
Дамиан появился резко. Как только я его заметила, мы мгновенно переместились в лес.
– Вижу, тебя тянет к природе, – беззаботно сказал он.
Но как только вампир сделал шаг навстречу, я отпрянула.
– Прочь от меня, – грозно сдвинув брови, сжала пальцы в кулаки. Буду бодаться, кусаться, брыкаться, но поцеловать себя не дам. Те крохи, что я вспомнила, дороги мне.
– Не стоит бояться меня, – начал он добродушно улыбаясь. Вот только теперь меня было не провести.
– Ты всего лишь поцелуешь меня и сотрёшь память, – ответила в тон ему.
– В этом нет нужды, – усмехнулся Дамиан. – Но у тебя ещё есть шанс избежать страшной участи. Отдай мне кровавую слезу и я освобожу тебя.
– Как я могу доверять вампиру? – продолжая отходить, врезалась спиной в шершавую поверхность дерева.
– Это твой окончательный ответ? – теряя веселость, он становился жутко страшным.
– Да, – сопроводила сказанное кивком, чтобы у него не оставалось сомнений.
Вампир протянул руку, но не успев дотронуться до моей щеки, растаял темной дымкой. Я осела на землю. Уровень стресса зашкаливал и меня трясло. Ноги сводила болезненная судорога. Так бывает во сне. Обычно, когда это происходило, я вытягивала ноги и резко вставала.
Сон. Точно!
– Я сплю! – закричала, открывая глаза.
Тяжело дыша, вскочила с кровати и немного потопталась на месте. Затем села обратно и превратилось в жидкость, расплываясь по поверхности, как хомяк.
«Дамиан развязал себе руки, – лениво подумала, наблюдая за луной, сквозь решетку на окне. – Что, интересно, он задумал сделать со мной? Зачем понадобился анализ крови?»
Он так недвусмысленно разговаривал с Айболитом о химерах, что не оставалось сомнений, в его планах. Но я всё надеялась, что кровь окажется непригодной, и меня быстро убьют. Не хочу становиться монстром.
За размышлениями я не заметила, как уснула и вновь очутилась в лесу. Вскоре и Дамиан нарисовался.
– Оставь меня вампир, я в печали, – пробубнила отворачиваясь.
– Решил немного поиграть с тобой, – сообщил он «радостную» новость.
– Не хочу играть, – переставными шагами отошла в сторону. – Дай поспать по-человечески в последний раз.
– Я не исполняю просьб подопытных, – моргнул он.
– Может, сделаешь исключение? – ныла, теряя чувство самосохранения.
– Нет, – уже над ухом прошипел вампир и ударил меня в плечо.
Врезавшись в дерево, я застонала:
– Какого фига ты делаешь? Поиграй с кем-нибудь другим. У тебя целый арсенал прислуги.
– Они выжившие экспонаты, – огорошил вампир. – И портить их я не хочу.
– А меня, так за милую душу, – медленно поднявшись, потирала ушибленное место.
– Если сможешь убежать от меня, то отпущу на волю, – пренебрежительно бросил Дамиан. Или это он таким способом уговаривал меня. Я так и не поняла.
– Ладно, – согласилась в надежде, что мы побегаем немного и вампир отстанет от меня.
Зайцем, я прыгнула в кусты и попыталась набрать скорость. Попутно прислушиваясь к учинённому мной шуму, чтобы понять преследует он меня или нет. Я словно медведь-шатун неслась, ломая кусты, хрустя замерзшими и покрытыми коркой тонкого льда, пожухлыми листьями.
Быстро устав почувствовала боль в левом боку, остановилась. Хоть холода я и не ощущала, но чувство опасности подгоняло, вливаю новую порцию адреналина в мой мозг. Глотая ртом воздух, умоляла, чтобы всё закончилось.
– Раз, два, три, четыре, пять. Я иду тебя искать, – возглас Дамиана донесся глубоко из леса.
Похоже на то, что он решил сменить игру. Хватаясь за бок, я продолжила путь прогулочным шагом. Через бесконечно долгое количество шагов, меня вдруг осенило, что где-то здесь должен находиться оборотень.
– Люк, ты где? – прозвала его, рассчитывая на помощь. – Я знаю, что ты здесь! Люк!
Я едва не подпрыгнула от радости, когда увидела мелькнувший впереди хвост. Устремившись за ним на открывшимся, втором дыхании, догнала волка.
– Люк, да постой ты уже! – глотая жгучий воздух, почувствовала металлический привкус во рту.
Он обернулся и вильнув филеем остановился.
– Превращайся уже, поговорим, – предложила, жадно вдыхая новые глотки кислорода. Согнувшись, упёрлась руками в колени. – Эта пробежка сведёт меня в могилу раньше, чем Дамиан со своими штучками.
Люк подождал, пока я отдышусь. Позволив погладить его по голове и шее, повёл меня неспешным шагом дальше. Не знаю, как долго мы шли, но остановились перед землянкой.
Забежав внутрь, оборотень поскулил, чтобы и я последовала его примеру. Опираясь на неровны брёвна и пригнувшись, вошла. В полумраке разглядела лежанку и несуразный маленький столик. Вот и всё убранство его логова. Встав чуть поодаль от меня, он обернулся в человека.
Вот только одежда оказалась на нем другой. В особняке Люк красовался в белом, с иголочки, костюме. Сейчас он стоял, согнувшись в три погибели, в рваных джинсах и футболке.
– Поразительные перемены, – протянула, почесав плечо. – У тебя одежда меняется в зависимости от места обитания?
– Если бы, – усмехнулся он, сев на лежанку скрестив ноги по-турецки. – В доме хозяина я использовал капельку иллюзии.
– А в этот раз решил не выделываться, – понятливо хмыкнула, присаживаясь рядом. – А что ты делаешь в моем сне?
– Это не сон, а секретное пространство Дамиана, в которое ты проникла непонятным для меня способом, – сказал он, сжимая кусок тряпки.
– А я и не знала, – прозвучало совсем глупо. – Я попадаю сюда через сон. Уже не в первый раз. Что это за место?
– Это временной карман и моя персональная тюрьма, – обречённо выдохнул он. Дамиан сам его создал. Нравится?
– Мерзость, – я скорчила кислую мину, но откровение Люка меня обескуражило. Думала, что будет увиливать и врать.
– Зря ты так про его лучшее творение.
– Но разве вампиры способны на нечто подобное? – я действительно не понимала.
– Вампиры из сопливых книжек, нет. А он, может, – в моей голове зародился новый рой вопросов. – Вампиров не существует, а вот демоны из другого мира очень хотят жить среди людей.
– С ума сойти можно, – пробубнила потерянно.
– Прости, но больше сказать не могу, – огорчил оборотень.
– А ты тоже демон? – но меня было уже не остановить. Скорый поезд «Ксюхе всё интересно» отправился с платформы.
– Я слабее даже низшего демона, – признался Люк.
– Цербер? – продолжила строить догадки.
– Я так плохо выгляжу? – шлёпнув себя по щеке, он немного оттянул кожу. – Нет, но я из того же мира, что и предки Дамиана.
– Обалдеть, – все, что смогла сказать, пока от полученной информации у меня загорались глаза.
– Что бы ни случилось, не верь Дамиану, – он вдруг переменился в лице и схватил меня за руку.
– Дельный совет, – послышался голос вампира-демона снаружи.
– Отлично! – крикнула ему в ответ. – Тогда я останусь с Люком.
– В конуре? – фыркнул Дамиан.
– Тут тепло и уютно, – ощущая, как оборотень крепче сжал мою конечность, я замолчала.
– Зачем ты его привела? – шикнул он мне в лицо.
– Мы в догонялки играли, которые плавно переросли в прятки, – извиняющимся голосом начала оправдываться. – Я думала, что ты в курсе.
– Я его здесь не чувствую, – не пойти с укором или жалуясь сказал Люк.
– Теперь он тут и ничего не поделаешь, – развела я руками.
– Если ты сейчас же оттуда не выйдешь, я выволоку тебя за шкирку, – в меня полетела первая угроза.
В памяти всплыло стереотипное знание о вампирах, что в чужой дом без приглашения им не зайти. Я сразу же высказала свою гениальную мысль оборотню. Тот хихикнул как припадочный и отполз в дальний угол.
– Не войдёт? – ещё раз уточнила у гуру в мире инфернальных сущностей.
– Побрезгует, – кивнул он.
– Тогда я здесь останусь, – широко улыбаясь поползла к Люку. – Буду с тобой на тряпочке лежать. Глядишь, живой останусь.
– Вряд ли, – огорчил меня появившийся вампир. – На выход.
– Не хочу, не буду. Я не желаю становиться лабораторной мышью! – воскликнула, ища поддержку в лице оборотня. – Да, Пинки?[1]
– Бряк[2], – пискнул он, а меня резко перевернули и поставили на ноги.
В землянке сразу стало тесно и воздух весь куда-то пропал. Если потолок был выше, меня бы уже подвесили за горло, а так я просто ударилась головой. Люк заскулил, будто это его так смачно приложили.
– Шуточки закончились, – выдохнул вампир мне в лицо, медленно приближаясь к губам.
Я знала, что сейчас произойдет и начала активно рваться на свободу. Брыкалась и отворачивалась от него, уже не сдерживаясь кричала. В какой-то момент я, видимо, угодила ему по жизненно важному органу ногой и хватка ослабла. Освободившись, юркнула в узкий проход и побежала что есть сил.
Я знала, что он не даст мне далеко уйти. Гонимая чувством самосохранения, перескакивала кусты, уходила от лобового столкновения со стволами деревьев. Глотая ртов, прожигающий лёгкие воздух, умоляла лишь об одном.
«Проснуться, я обязательно должна проснуться», – повторяла прерывисто вдыхая.
И о чудо! Резко распахнув глаза, поняла, что лежу на кровати. Ноги по-прежнему бежали вперед, взбивая одеяло. Резко сев, схватилась за горло. Казалось, что ещё чуть-чуть и оно разорвется, не совладав с потоком воздуха, что я так судорожно пыталась вобрать в себя.
Немного успокоившись, снова легла, зная, что не придёт ко мне на помощь. В голове застрял предательски жалкий скулёж Люка. Но и винить его я не могла, не зная всей ситуации. Конечно, проще возненавидеть его за трусость, но я этого не хотела делать.
Я готовилась к концу своей жизни.
«Так вообще бывает? – скептически нахмурилась позитивная часть меня. – Ещё ничего не решено, можно избежать смерти».
«От вампира не сбежать, – подключился скепсис. – Он везде достанет. И Люк не поможет».
Закрыв глаза, со всей силы потёрла их. Слёзы подступали, но я боролась. Сон, конечно, же не шел. Спокойствие тоже не маячило на горизонте. Как заключенная перед смертной казнью, я ходила по комнате, учинила беспорядок.
Мне хотелось почувствовать, что я жива, но не могла, будто самое страшное уже произошло и мое сознание переживает последние секунды.
За окном царила непроглядная тьма и тишина. Ни свиста ветра, ни шороха листьев, ничего. Тогда я рванула к двери и распахнула её. В коридоре то же самое, что и за окном. Ничего. Сделав шаг, я провалилась вниз, а зачем бесконечно долго падала, как в замедленной съёмке.
Потоки воздуха окутывали моё тело, но страх торможения обо что-то твердое не давал расслабиться. Падение не спешило заканчиваться. Спиной вниз я проделывала путь в бездну. Слёзы собирались в пузырьки и «капали» вверх.
Я уже не знала, кому молиться, у кого просить прощения и пощады. Я поняла, что безнадежно устала.
