Текст книги "Мастер Игры (Раунд Первый) (СИ)"

Автор книги: Алена Акулова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 14 страниц)

Глава 15. Фарха

Экипажи, прибывающие из города, останавливались на левой стороне террасы, высаживали пассажиров и перемещались к центру. Здесь была организованна стоянка, где возницы ожидали новых клиентов, выстраиваясь друг за другом в три колонны, по типу повозок.

– Какой вид транспорта предпочитаете? – уточнил у нас Валек. – Закрытый, дешевый или комфортабельный?

– Нам далеко? – оглядываясь по сторонам, спросила Лека.

– На гостиный двор, – провожатый вытянул руку, указывая куда-то в центр города. – Километра три отсюда.

– Бери открытый и удобный, – решил я за нас обоих.

– Одну минуту, – коротко кивнул толстячок, и смешно переваливаясь, мелкой трусцой подбежал к ближайшему фаэтону.

Перекинув несколько слов с возницей, он помахал нам рукой, подзывая к себе.

Фаэтон – открытая коляска с откидным верхом на легкой базе с четырьмя большими колесами, запрягается двумя лошадьми. Конкретно эта была выкрашена в синий цвет с черным верхом и желтыми колесами. Две пегих поджарых кобылы нетерпеливо переступали ногами. Тучный возница в длинном синем камзоле спрыгнул с облучка и с приветливой улыбкой открыл узкую дверцу и вежливо предложил руку, помогая Леке подняться в повозку.

Я сел рядом с девушкой, Валек напротив нас спиною к движению фаэтона.

– Поднять? – поинтересовался возница, взявшись за откинутый верх повозки.

– Спасибо, пусть будет открытым, – вернула мужику улыбку Лека.

– Сколько? – спросил Валека, устраиваясь поудобней на мягком сиденье, закинув ногу на ногу.

– Две серебрушки, – коротко бросил в ответ приказчик и, постучав по облучку, дал команду вознице. – Трогай.

– Такса у всех одна? – я начал потихоньку вникать в бытовые вопросы Нортора.

– Нет. Цена зависит от экипажа и конечной точки маршрута.

– Диапазон?

– От пары десятков медяков до полновесного золотого, – Валек наконец-то перестал ерзать на своем месте, устраивая поудобней пухлое тельце.

– Вы пока поболтайте мальчики, – девушка положила руку мне на бедро с лукавой улыбкой. – А я в себе покопаюсь. Ты не против дорогой?

– Конечно, нет. Я уже начинаю привыкать к твоим шуточкам, – я растянул губы в фальшивой улыбке и томно добавил. – Дорогая.

– Ты такой милый, – она быстро чмокнула меня в щеку, все-таки заставив, смутится.

Экипаж тронулся. Возница ловко выправил на дорогу к городу, залихватский свистнул, щелкнул кнутом, и лошади бодро понесли нас вперед. Дорога шла под небольшим уклоном, ход у фаэтона был на удивление плавным. Его чуть покачивало, но тряски и дерганий я не чувствовал, словно мы ехали на обычной машине по хорошо асфальтированной дороге с профессионалом за рулем.

Лека откинулась на мягкую спинку и ее глаза стали похожи на бельма мертвеца. Зашла в свой интерфейс. Я смотрел на приближающийся город и решил позже разобраться со своим статусом, когда разместимся в гостинице. Не хотел испортить первые впечатления от нового мира, в котором я оказался по воле всемогущего Мастера Игры.

Дома и строения становились больше по мере нашего приближения к городу. Я стал замечать отдельные фрагменты зданий, лепнину и небольшие скульптуры на крышах и козырьках.

Город был разделен рекой, через которую были переброшены пять мостов. Серебристая лента огибала правую окраину и уходила в сторону зеленных лугов пригорода, теряясь среди невысоких холмов и густого леса.

В Норторе перемешались все архитектурные стили моего старого мира, естественно я имею в виду средневековую архитектуру. Несколько домов и строений одного стиля стояли обособленными группами, образовывая улицы с маленькими площадями, в центре каждой был обязательный колодец и ряд коновязи.

Квадратные с идеально ровными стенами и кровлями с характерно загнутыми углами на восточный манер дома, стояли по соседству со зданиями античных времен. Яркая оранжевая черепица на покатых крышах, узкие балкончики и анфилады с ажурными тонкими колоннами создавали чувство легкости и веселья. Тут же угловатые каменные постройки средневекового города с небольшими окнами и длинными прямоугольными трубами на остроконечных крышах. Я заметил даже русские терема и избы. Все это создавало неповторимый колорит и смотрелось вполне гармонично.

Рынки и ремесленные кварталы с многочисленными лавками и лотками, напоминали ближневосточные базары с их постоянным шумом, гомоном и множеством людей.

Район с тренировочными аренами, стрельбищами, небольшими храмами многочисленных богов Ноора, библиотеками и магическими школами отличался прямотой линий, некой степенностью и размеренностью идущих по его улицам и переулкам учителей и учеников.

Возница сбавил скорость, едва мы пересекли городскую черту. С обеих сторон широкой улицы, на которой свободно могли разъехаться два экипажа, шли не менее широкие тротуары, отгороженные от проезжей части невысоким, чуть выше колена, кованым заборчиком. Через каждые десять метров были установлены фонари с двумя шарообразными лампами, которые очень походили на тыквы, разве что со стенками из прозрачного стекла. Нортор мне нравился все больше и больше, как и этот мир.

– А сколько живет в городе людей? – разглядывая прохожих, спросил я у заскучавшего Валека. – И сколько из них местных, а сколько призванных?

– Местных около пяти тысяч, – развалившись на переднем сиденье, ответил мне приказчик. – А количество вашего брата постоянно меняется. Вы же то в Плоском мире, то здесь. То приходите, то погибаете. За всеми не уследишь.

– А приблизительно?

– Я думаю тысяч сорок, может быть пятьдесят, – немного подумав, сказал толстячок. Затем пожал плечами и добавил, – но это сильно притянутая за уши цифра.

– Я имел в виду, сколько нас находится в городе постоянно?

– Эта цифра тоже колеблется. У кого какой запас праны. Все зависит от нее. Кто-то, как руководство кланов или сильные фамилии, имеют свои дома и резиденции. Ну а кто-то посещает Нортор чтобы выучить новые навыки, да улучшить старые. Посетить парочку элитных борделей, нажраться в дорогом кабаке и потом вновь отправиться истреблять проклятых тварей или сражаться в очередной междоусобной сваре не поделивших земли князьков или баронов. Я думаю не более пары тысяч.

– В городе можно купить собственный дом?

– Можно купить, можно построить, – покачал головой Валек. – Все можно. Были бы денежки в карманах.

– И дорого нынче недвижимость в Норторе? – улыбнулся я.

– Все зависит от района и того, что вы хотите приобрести, – без тени усмешки на лице, ответил приказчик. – Дом, часть дома или комнату в апартаментах.

Наш экипаж резко остановился, кони громко заржали, а возница грязно и витиевато выругался, погрозив кому-то спереди зажатым в руке кнутом.

Я с трудом удержался на месте, схватившись за тоненький боковой поручень. Второй рукой едва успел поймать Леку, что сидела в расслабленном состоянии, разбираясь в своем интерфейсе.

Девушка часто заморгала, озираясь по сторонам. Затем опустила взгляд вниз и спустя секунду, с улыбкой взглянула на меня.

– Я гляжу, ты время зря не теряешь. Наше с тобой знакомство уже достигло второй стадии? И ты осмелился на легкий петтинг?

Дело в том, что когда я пытался удержать Леку от падения на пол коляски, то невольно схватил ее в области груди. Точнее за грудь.

– Не за что, – подмигнул я в ответ и убрал руку.

– Что случилось? – Валек подскочил и двинул кучера в спину.

– Да затор! – сплюнул возница. – Какие-то идиоты разъехаться не могут. Вон гляди один болван телегу поперек улицы развернул и бросил. Другой умник его объехать решил, вместо того чтобы дождаться и угодил задним колесом в шпильку.

Но происходило явно что-то другое. Вокруг нас зарождалось какое-то стихийное действо. До этого спокойный народ неожиданно возбудился и разом потянулся на параллельную улицу, резко меняя свои планы и направление движения.

– Эй, здоровяк! – окликнула Лека какого-то бугая в распахнутой атласной рубахе черного цвета, что расталкивал локтями уже начавшую образовываться толпу, между двумя застрявшими каретой и двуколкой. – Чего случилось то?

– Говорят, Фарха цветочница объявилась! – крикнул он в ответ и заработал локтями активней, через секунд пять скрывшись на соседней улице.

– Кто такая Фарха? – девушка повернулась ко мне.

– Кто такая Фарха? – переадресовал ее вопрос проштрафившемуся приказчику. У которого, между прочим, после ответа здоровяка от удивления вытянулась рожа, как собственно у и возницы.

– Фарха цветочница, – пробубнил он, все еще находясь в какой-то прострации. И тут же глянул на кучера. – А почему она вышла сегодня? Ведь сегодня только третий день месяца?

– Ага, – с открытым ртом качнул патлатой башкой тучный возница. – Третий. Фарха всегда в шестнадцатый день свои травы и эликсиры выносит. Я тогда через Цветочный базар не езжу. В шестнадцатый день я по Оружейному кварталу объезжаю. Там конечно улицы уже, да и запах лошадкам не нравится, но зато…

– Да замолчи ты! – прикрикнул на него Валек и для верности махнул рукой.

– Надолго застряли? – с упреком глянула на толстячка моя спутница.

– Да нет, – вздохнул он в ответ и помотал головой. – И с чего вдруг она раньше времени вышла? – Посмотрел на наши лица с застывшим вопросом на них и добавил. – У нее быстренько все раскупят так, что пока весть по базару разлетится ее уже и след простынет.

– Может, глянем, что это за Фарха такая? – дернула меня за локоть девушка. – Чего это столько народа к ней ломится?

– Да вы пока доберетесь, – фыркнул Валек, – у нее пустой лоток останется. Это же Фарха! – Он дернул подбородком и цокнул языком, видимо таким образом подчеркнув значимость персоны этой самой цветочницы.

– Ну вот, – Лека взяла меня под локоть и потянула с коляски, – хоть посмотрим местную знаменитость.

– Ты же устала? – вообще-то я не хотел никуда идти, а уж тем более продираться через людскую толпу.

– Пошли, – она дернула меня сильней, и мне пришлось спуститься на тротуар. – Окажи девушке небольшую услугу. Не будь букой.

Толпа как, оказалось на поверку, была не очень то и плотной. Народ больше тянулся посмотреть, действительно ли знаменитая цветочница появилась раньше положенного срока или кто-то просто пустил по базару глупую шутку. И убедившись в правдивости слухов, многозначительно кивал и строя различные догадки, вплоть до самых нелепых, возвращался к своим делам. Немногие оказавшиеся рядом в этот момент игроки (призванные, не рожденные, позвольте для удобства и простоты своего рассказа я буду называть нас и таких, как мы с Лекой – игроками) обступили невысокого росточка, сгорбленную под тяжестью широкого деревянного лотка, пожилую женщину в свободных и ярких восточных одеждах.

Пока мы шли, я поинтересовался у своей спутницы, которая обхватила мой локоть обеими руками, изображая из нас милую парочку, что новенького предлагает Мастер после достижения нами десятого уровня. Она в ответ лишь отмахнулась, мол, сам посмотрю и все узнаю, сказав только, что классов предлагаемых к выбору до чертиков.

Мы дождались, когда возле цветочницы не останется никого, а лоток будет пуст.

Фарха являла собой классический образчик европейской травницы и по совместительству ведьмы. Во всяком случае, внешность у нее была европейская, а вот одежды соответствовали ближневосточной моде, века одиннадцатого или двенадцатого, короче времен махрового средневековья.

– Доброго денечка бабуля, – щерясь во весь рот, ласково пролепетала Лека.

– Так и тебе девица хорошего дня, – голос Фархи на удивление был сильным и чистым, без старческого дребезжания и шамканья. – Припозднились вы малость, распродала я все.

– Так мы не за покупками. На тебя посмотреть пришли. Уж больно редкий гость ты в Норторе. – Девушка отпустила мой локоть и сложила ладошки лодочкой на груди, подперев указательными пальцами подбородок.

– Да и ты с другом, как я погляжу, – старушка пристально посмотрела на Леку, затем на меня, – не из обычных будете. Дух ваш свободный, как у адептов Древних богов, что людей рабами не называли и волю свою не навязывали.

Эва как! А старушенция то не из простых. Я огляделся по сторонам. Не слышал ли кто ненароком ее слова. Не надо нам с Лекой в первый же день ненужной славы и внимания.

Мы стояли на одном из рядов Цветочного базара, который раскинулся по обе стороны одноименной улицы. Некоторые лавки на нем напоминали маленькие домики с большими окнами, где на широких подоконниках были выставлены разнообразные растения и разложены пучки ароматных трав. В воздухе стоял непередаваемый запах. Гремучая смесь нежных ароматов и резких, порой очень неприятных и пахучих выделений от таких же отталкивающих одним своим видом растений и цветов.

Покупатели и продавцы были заняты своими делами и их явно не интересовали двое прохожих, что остановились у пустого лотка, пусть даже и знаменитой, но распродавшей свой товар, травницы. Мой взгляд на секунду зацепился за двух парней, что лениво рассматривали большой куст с ярко синими цветами в нескольких шагах от нас. Но они даже не смотрели в нашу сторону, негромко разговаривая между собой. Наверное, обсуждая особенности куста или его ярких соцветий.

– Да мы вроде обычные, – Лека немного напряглась и стрельнула глазами по сторонам.

– Ой доченька, – голос Фархи неожиданно изменился на диаметрально противоположный, став низким и со старческой хрипотцой, а глаза слезливыми и мутными. – Ты мою кошечку нигде не видала? Вы же молодежь часто в разных местах бываете, может быть видели мою красавицу?

– Вот это бляха поворот! – прошептала мне на ухо Лека с округлившимися от удивления глазами.

– Подыграй ей, – еще тише шепнул в ответ. – Тут явно что-то интересное намечается.

Шепнул и вновь завертел головой. Походу нам сказочно повезло. В первый же день встретить очень странную и главное необычную старушенцию, о которой местные говорят с придыханием, и сразу же нарваться на задание от нее. А то, что Лека сейчас получит какое-то задание, я даже не сомневался. Вот только обычно такое везение очень часто оборачивается достаточно серьезными проблемами. Не всегда конечно, но бывают моменты.

– А как ваша кошка выглядела? – Лека наклонилась к старушке и участливым взглядом посмотрела на нее.

– Беленькая вся, шерстка искрится, как горный снег под солнцем, – глаза Фархи засветились. – Всегда мурлыкала и ластилась. А когда у меня начинали болеть ноги, ложилась на колени и боль отступала.

– А когда она пропала?

– Ой, девонька, – вздохнула старая цветочница, – давно это было. Я тогда еще сама травы собирала. В те времена Плоский мир от нас закрыт не был, и демонов в нем и тварей ужасных тоже еще не было.

Лека бросила на меня недоуменный взгляд, ее брови изогнулись дугой, в глазах немой вопрос: «И хер ли теперь?»

«Продолжай!» – округлил глаза и, сведя брови, едва заметно мотнул головой на старуху.

– Так может, и нет уже вашей кошки бабушка? – Лека с сочувствием погладила травницу по морщинистой руке. – Раз столько времени прошло.

– А чего ей будет то? Бестии лохматой, – усмехнулась старуха и с прищуром посмотрела на мою спутницу. – У нее чай не одна жизнь, да и потерялась она не в простом месте.

– Это как? – Лека даже отпрянула от старушки, не ожидая такой реакции.

– А вот так, – Фарха с легкостью сняла с плеча тяжелый на вид деревянный лоток и подмигнула девушке. – Место то потаенное. От людского глаза его сам Мастер прятал. Чтобы не бродили там попусту и беды, какой по недоумию своему не накликали. – Она потрясла сухим морщинистым пальцем перед Лекиным лицом. – В том месте я помню волчьего луноцвета много было. Увлеклась я тогда, вот и не доглядела за питомицей своей. – Старуха снова тяжело вздохнула и покачала головой. – Да чего уж там. Видать не увижу ее никогда. И боль в ногах моих никто уже не успокоит.

– Не серчайте, – Лека погладила ее по плечу. – Может быть, я вам смогу помочь? Что за место, где вы кошку свою потеряли?

– Да не помню я уже, – пожала плечами старая Фарха. – Говорю же, сколь лет то уже минуло. – И вновь посмотрела слезливым взглядом на лучницу. – Но ты поищи деванька, поищи красавицу мою. А я уж в долгу не останусь.

– Да я поищу, поищу, – закивала головой Лека. – Вот только место бы знать, где искать то?

– Постой! – травница схватила девушку за руку. – Я место то, сама не помню, но Ерлам, старый прохвост, – она криво усмехнулась, из ее уст это прозвучало забавно, – он наверняка помнить должен. Он же в тот раз мне проводника насоветовал, который до волчьей травы меня довел. Шустрый был паренек, любопытный.

Фарха запустила руку в свой халат и извлекла на свет тоненькую палочку и кусок белой бумаги.

– Я тебе записочку напишу, чтобы он тебя сразу не прогнал, а выслушал, – карябая палочкой по бумажке, пробормотала старуха. – Уж больно вредным он под старость стал.

– А где мне этого Ерлама найти? – замерев, чтобы не спугнуть удачу, прошептала Лека.

– А про то у Глума спроси, – протянув исписанный клочок бумаги, улыбнулась Фарха. – Того, что всех переписывает, они с ним старые товарищи.

Девушка повернулась ко мне, с видом победителя сжимая бумажку в кулаке. На ее лице восторг и радость человека, который только что сорвал джек-пот в лотерее.

Я радовался наверное больше нее, но ровно до того момента, как до меня донеслись слова одного из тех двух парней, что рассматривали куст с синими цветами.

– Срочно найди Скарга, – не слишком тихо говорил тот, что был повыше товарища. – Фарха снова дала квест.

Бросив взгляд на меня, он ехидно улыбнулся, поняв, что я заметил их и, кривляясь, отвесил мне шутовской поклон, вернувшись к синим соцветиям куста. Его напарник словно испарился, как будто его и вовсе не было.

– Спасибо вам бабушка, – Лека возбужденно дышала, – я обязательно найду вашу кошку.

– Ну, как найдешь, приходи, – заулыбалась старая цветочница, погладив мою спутницу по плечу. – Старая Фарха напоит тебя отличным чаем. Такого чая нет во всем Норторе.

Лека только мотала головой в ответ, как китайский болванчик и глупо улыбалась. Я одернул ее за рукав, привлекая к себе внимание. Нам надо было срочно валить отсюда, потому как, о нас уже кому-то побежали докладывать. И довольно таки резво побежали. А это значит, что очень скоро у нас могут возникнуть некоторые проблемы. Вывод? Едем в гостиницу, закрываемся в номере и там уже все обдумываем. По пути наводим справки у Валека.

Еще раз одернул за рукав напарницу, за что получил в ответ рассерженный взгляд из-под нахмуренных бровей. Пришлось беспардонно влезть в их разговор.

– Вы меня извините, что я вас прерываю, – в первую очередь я смотрел на улыбающуюся старушку, хотя правильней было бы назвать ее женщиной преклонного возраста, на старуху она не тянула, выглядела еще вполне нормально. – Но к моему большому сожаленью, нам с Лекой уже пора. Мы найдем вас сразу, как отыщем ваше животное.

Выдав, как мне показалось вполне приличное оправдание, я взял девушку под руку и силой потянул ее назад к экипажу, одновременно шепча ей на ухо:

– Нам надо срочно уходить. Двое странных типов подслушали твой разговор, и их очень заинтересовала твоя персона и задание, которое дала тебе травница.

– Она же вроде цветочница, – немного ошарашенная моим поведением, пробормотала Лека.

– Да какая к ху… разница, – шикнул я в ответ, продолжая тянуть ее за собой.

Как ни странно, но грубое обращение и слова отрезвляющее подействовали на мою подругу. Думаю, что да, на подругу, с некоторого времени я могу ее так называть. Она быстро сориентировалась, словно бы невзначай оглянулась, делая вид будто ищет Фарху, которой, кстати, уже и след простыл, заметила типа, что следил за нами и резко прибавила шагу. Через пару секунд уже стало не совсем понятно, я тащил Леку или же она волокла меня за собой.

Валек нервно прохаживался около фаэтона, поглядывая на опускавшееся к крышам домов солнце. Возница расплылся на облучке, телега и карета, что устроили небольшой затор, разъехались, от ажиотажа в связи с появлением Фархи не осталось и следа.

Увидев нас, пухлое личико приказчика озарила улыбка и он, раскинув руки, воскликнул:

– Я уж решил, что вы решили прогуляться по Цветочному базару, оставив меня одного без оплаты и подтверждения о выполненной работе.

– Гони на свой постоялый двор, – на ходу выкрикнула Лека, запрыгивая в экипаж. Бухнувшись на сиденье, бросила в спину кучеру. – И верх подними, чтобы не видели, кого везешь.

– А смысл? – опустился я рядом с ней, выглядывая нашего соглядатая. – Они наверняка видели, на чем мы приехали.

– Что случилось то? – с встревоженной физиономией спросил меня Валек. – Вы как будто от кого-то убегали.

– Да так, – Лека глянула на улицу, по которой мы вернулись. – Ничего особенного. Забей.

– Чего забей? – удивился толстенький паренек. – Почему я должен что-то забивать?

– Мы можем поселиться в каком-нибудь неприметном доме? – спросил я нашего гида, когда фаэтон тронулся.

– Нет. – Он категорично помотал головой. – Вы только что прибыли в город. Праны у вас на три дня. В гильдии Охотников и Наемников вы не зарегистрированы. Счета в Норторском Казначействе у вас не открыто. – Валек посмотрел на нас и, вздохнув, продолжил. – Ни один уважающий себя владелец дома не пустит вас на постой. Даже условия договора обсуждать не станет. В вашем случае, крыша над головой – гостиница, а на худой конец таверна или постоялый двор. А там вас найдут при любом раскладе.

Мы с Лекой посмотрели друг на друга и, не говоря ни слова я, поджав нижнюю губу, кивнул она, пожав плечами, кивнула в ответ.

– Тогда вези, куда вез, – распорядился я и, откинувшись на мягкую и удобную спинку, прикрыл глаза.