Текст книги "Вирт.Стэс.Начало (СИ)"

Автор книги: Алексей Ярков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 17 страниц)

     – Отец Агний, – обратился я к нему, когда мне окончательно надоело смотреть в окно.– Расскажите, пожалуйста, о Святграде, и вообще о Святой Империи в целом, а то я к своему стыду ничего толком и не знаю.

     – Поражаешь ты меня, Стэс, – усмехнулся Агний, – с виду человек образованный, а элементарных вещей не знаешь. Ладно уж, просвещу, тем более это все знают. Начну с образования Святой Империи. Империю как таковую создал Севрилий-завоеватель, очень талантливый полководец и король, в те далёкие времена он удачно женился на единственной дочери короля соседнего государства, в результате объединив под собой два королевства. Тут много было благоприятных для него обстоятельств, считается, что сам Проотец помогал ему. При чем о Севрилии нельзя сказать, что был уж очень набожен, он, конечно, лояльно относился к религии родного государства, особо видя, сколько пользы оно приносит для народа, но не более того. Так вот, брак его был очень уж удачен, и не только в политическом плане, но и в личном, он очень любил свою жену, она отвечала ему тем же, поддерживая его во всех начинаниях. В результате оба королевства вполне мирным путём стали одним целым и не потеряли от объединения ничего, а только укрепили свои позиции. Всё это очень не понравилось соседям, в итоге, на свою беду, они создали коалицию, где единым фронтом выступили на вновь созданное государство. К счастью и благодаря Севрилию, коалиция потерпела полное поражение в решающей битве. И он не остановился на том, что просто отразил атаку. Понимая, что если дать время, то таких попыток будет ещё много, он прошёлся по государствам коалиции своей армией, присоединяя уже к своей новой империи. В каждом новом государстве, что присоединялось к Империи, основной религией становилась вера в Проотца, а местный пантеон богов упразднялся.

     – То есть запрещался, рушились чужие храмы и миссионеры от Проотца разворачивали свою бурную деятельность? – уточнил я.

     – Это было правильным, – Агний поморщился, так как видно, что этот вопрос ему был не очень приятным. – Так как не могли ужиться культ очередного божка, подразумевающий жертвоприношения, и церковь Проотца в одном государстве.

     – А что, таких было много? – удивился я.

     – Очень, – подтвердил Агний. – Проотец даёт своим чадам веру и возможность творить во имя его, а многим низменным людям этого мало, им нужна сила прямо здесь и сейчас, вот и пользовались популярностью культы, позволяющие мгновенно получить значительное усиление, пусть и принеся в жертву часть населения.

     – Это ужасно, – произнесла Лий, которая с самого начала разговора очень внимательно следила за словами Агния и боялась даже лишний раз вдохнуть, чтобы невольно не нарушить нить его повествования. Но, видимо, эмоции взяли своё. Если честно, и меня слегка передёрнуло после того, как представил себе жертвенные алтари и реки крови. В этом плане с Агнием и Лий я был полностью согласен.

     – Очень ужасно, дитя моё, – отозвался Агний, – именно поэтому вера Проотца, отличающаяся человеколюбием начала набирать огромную популярность во вновь присоединённых странах, а не только у себя на родине.

     – А что было далее, – спросил я, – когда страны, входящие в коалицию были присоединены к новой Святой Империи?

     – Ты торопишься, – упрекнул меня Агний. – Я не сказал, что тогда империю называли Святой, её звали просто Империй. Приставку Святая она получила немногим позже. Саврелий не продолжил захватывать остальные королевства, как вы, наверно, подумали. Он остановился на достигнутом и правил своей империей до конца своих дней. Но, в одном вы правы, Империя была несколько меньше, чем сейчас. Когда умер от старости Саврелий, он оставил несколько наследников, старшим из которых был его сын Селитар, который и принял на себя бремя правления. В отличии от отца Селитар был очень набожен и глубоко почитал Проотца. Во время его правления церковь Проотца вошла в полную силу, были направлены тысячи наших братьев по всему миру нести заветы и слово единого отца нашего, породившего всё сущее. А в самой империи были построены сотни храмов, именно при правлении Селитара столица была переименована в Святград. Селитар был праведен, это безусловно, и всего себя отдал служению вере. У него не было ни жены, ни детей. Когда его жизненный путь подходил к концу, он объявил Империю – Святой Империей и поставил во главе государства Святого Патриарха, тем самым объединив духовную власть и мирскую в единое целое.

     – Похоже, все к этому и шло, – прокомментировал я, – а как отреагировало дворянство?

     – По-разному, они разделились на тех, кто принял последнее распоряжение Селитара, и на тех, кто наотрез отказался его признавать. Первые продолжили жить под крылом церкви, вторые же начали открыто поднимать бунты. Каждый дворянин имел в своём подчинении собственные отряды, которые они стали поднимать против церкви. Но у восставших дворян не было единства, в то время как церковь была очень сильна на столько, что не все солдаты из отрядов восставших соглашались идти против неё. Началась гражданская война, описанная в истории как 'время скорби', время скорби продлилось около пяти лет. За это время погибло много хороших людей, много душ было загублено, но и было много сделано. В стране был наведён порядок, сама церковь, подстраиваясь под то, что на неё  возложили власть мирскую, произвела внутри себя серьёзные реформы. Произошла организация домов или орденов, как их ещё называют. Образовались три основных дома – Проотца-Милостивого, Защитника и Скорбящего. Самый многочисленный дом – это Проотца-защитника, по сути это войны церкви, представители этого дома и сопровождают нас сейчас в качестве охраны и почётного эскорта. Появление их было вызвано необходимостью создания отдельного рода войск, аналог гвардии короля, подчиняющегося непосредственно самой церкви и как сдерживающая сила для боевых отрядов дворян.

     – А у дворян остались свои владения и отряды? – уточнил я.

     – У тех дворян, что поддержали церковь осталось все, – с лёгкой гордостью заявил Агний. – у многих владения даже возросли за счёт земель менее дальновидных соотечественников или соседей. Защитники выполняют особо сложную работу или напрямую связанную с делами церкви. Основная армия Святой Империи, как и раньше, состоит из дворянских отрядов, собираемых по указу Патриарха. И дворяне всё так же управляют своими землями, отчисляя лишь небольшую часть доходов в пользу государства.

     – Да, вы так и не сказали, почему границы империи расширились, – опять же встрял я.

     – Не перебивай, – нахмурился Агний, – я к этому подхожу. И так, следующий дом по численности, но не по значимости – Проотца-Милостивого. Во время гражданских войн, да и после, было много нуждающихся в лечении, практикующие врачи не справлялись с потоком больных, и платить им нужно было за работу значительные деньги, которые далеко не все могли себе позволить. В связи с этим церковь решила взять этот вопрос в свои руки. Женщины, способные к лечению или имеющие светлый магический дар, как наша спутница Лийла, а в особых случаях и те немногие мужчины, что искусны в целительстве, были призваны в этот дом.

     Услышав, что разговор затронул её, Лий так мило покраснела, что я невольно засмотрелся, а отец Агний продолжал, как ни в чем не бывало:

     – Обратиться за помощью в дом Проотца-Милостивого мог любой желающий, причём абсолютно бесплатно, и каждому из страждущих было уделено внимание. Такого не делалось до сель ни в одном государстве. Ранее бедные крестьяне и горожане могли надеяться исключительно на знахарей и ведунов, а тут получали очень качественную медицинскую помощь, а в особо сложных случаях ещё и магическую. Это решение не только увеличило уровень жизни в Святой Империи, но и подняло её авторитет на просто заоблачную высоту. Новости разлетелись по всему миру, начался приток простого люда в Святую Империю из других государств. Политика Империи была мягкая, земель много, притоку рабочих рук были только рады. Но, разумеется, соседние королевства, от которых люди уходили целыми деревнями были категорически против. Они закрыли свои границы от беженцев, а за попытку бегства часто жестоко казнили. На все увещевания от Святой Империи о недопустимости таких действий они просто отмахивались. В какой-то момент Патриарх принял решения об объявлении святого похода. Тысячи обычных солдат из дворянских земель и отряды Защитников выступили единым фронтом. В результате этой войны были уничтожены сотни рассадников ереси, прекращено существование десятка кровавых культов, а границы Святой Империи приняли текущий вид, от западного побережья великого океана до восточных степей, от северных гор до южных лесов. На сегодня Святая Империя самая большая страна в известном нам мире.

     – А чем занимаются представители дома Проотца-скорбящего? – поинтересовалась Лий.

     – Это особые люди, – продолжил Агний, – в данный дом поступают дети церкви, которые доказали себя как искренне верующие и не признающие иного пути. Они – внутренняя стража покоя империи и глаза её во внешнем мире. Как правило, они очень образованы и каждый второй из них имеет дар. Предыдущая правовая система была признана полностью неэффективной и коррумпированной и была заменена братьями-скорбящими. Из них получились идеальные следователи, когда происходит преступление, зовут их. Нет более непредвзятых людей, чем представители их ордена.

     – Подскажите, отец Агний, – обратился уже я к нему с вопросом, – в вашем рассказе не было ни слова про магов вне церкви и Магическую Академию. Какое место они занимают в жизни Святой Империи?

     – Самое непосредственное, хоть Империя и является религиозным государством, но и притеснения мирской жизни мы не чиним. Каждый решает для себя сам, как он будет жить. Магическая Академия это одна из лучших людских школ магии в мире, она в себя вобрала сильнейших и умнейших магов. И многие из них настоящие учёные, а те, в свою очередь, редко верят во что-то ещё кроме как в свою науку. Если эксперименты и разработки Магической Академии не нарушают заветов-Проотца, то они только поощряются. Очень много нового было внедрено в жизнь из изобретений Академии, взять бы хоть артефактные шкатулки, позволяющие отправлять послания на значительное расстояние в другую аналогичную шкатулку, я сейчас говорю именно про то, что спасло вам жизни. И это только одно из тысяч изобретений, что сделала наша Академия. Выпускники Академии являются весьма уважаемыми членами общества, и могут, как поступить на службу в действующий отряд какого ни будь князя или барона, или стать изготовителем различных артефактов, да и вообще могут быть, кем угодно, раскрывается огромное поле возможностей. А куда приложить усилия всегда найдётся. Ясно только одно, бедность им не грозит, и связываться с ними далеко не каждый согласится.

     – А много людей там обучается? – поинтересовался я, – и изучают они только магию света или что-то ещё?

     – Обучаются там по разному, зависит от количества одарённых поступающих каждый год. Иногда бывает несколько десятков на поток, а бывает и сотни. В этом году, на сколько я слышал, поток одарённых очень большой. А обучают там не только светлых магов, но и другие направления – стихийники, иллюзионисты, артефакторы, даже есть маги тьмы.

     – Маги тьмы в Святой Империи? – искренне удивился я.

     – А что тут такого? – непринуждённо продолжил Агний. – Свет и Тьма это один дар, только с разных полюсов, и Тьму можно использовать во благо и Свет во вред. Это просто силы, а как их использовать зависит уже от мага. Из магов Тьмы получаются сильные боевики, как и из стихийников, а вот из магии Света получаются сильные лекари и маги жизни, которые могут усиливать определённые способности. Ещё маги Тьмы хорошо чувствуют всякую мерзость, например Вампиров и нежить, а маги Света уже наоборот, хорошо их упокоевают. Под запретом только магия крови, некромантия, вивисекторы[11], малефики[12] и некоторые разновидности разделов магии, подобных этим.

     – Фу, какая гадость, – произнесла Лий, имея ввиду запрещённые направления, и я был с ней полностью согласен.

     Дальше беседа быстро скатилась на нет. Полученной информации от Агния и так было предостаточно. Переваривали мы её до самого конца поездки. Очень поучительной вышла беседа, всё окружающее мне представилось немного в другом свете. Многие вещи, сделанные при организации Святой Империи, мне показались логичными и правильными. Хотя, конечно, историю пишут победители и трудно быть объективным не будучи современником повествования, но всё же. Больше всего меня радовало, что за всё то время, что я общался с представителями церкви, мне не встретилось ни одного фанатика. Имеется в виду ярого и бездумного фанатика, который за косой взгляд на крест готов сжечь на костре. Нет, так-то проскальзывало что-то такое у Агния, но все же, могло быть намного хуже, тем более как я понял, Агний был далеко не обычным священником, а как минимум одним из власть имущих. Это было хорошо видно по нашей поездке, и по уважительному отношению к нему всех кого мы встречали,  и спасибо ему отдельное, что не побрезговал и взял нас с собой, хотя по сути мы ему никто и звать нас никак. Ладно,  поживём-увидим, видел то я ещё всего ничего. Но в целом мне пока всё нравилось, надеюсь и дальше не пожалею о своём выборе.

     Глава 11

     К вечеру мы стали подъезжать к Святграду. Это было хорошо заметно по людям на тракте, количество их увеличивалось с каждым километром. Издали я увидел много домов, которые стояли вокруг города, окружённого огромной белой стеной. Видимо, этим домам не нашлось места внутри стен города, и они жались к нему, но сами не являлись его частью. Отец Агний подтвердил, что это, так называемое, внешнее кольцо, не закрытое городской стеной. Создано оно из небогатых и пришлых семей, которые хотели бы жить в столице, но не могут себе позволить купить дом внутри стены и не имеют родственников, готовых их разместить у себя. Внешний район, а его принято называть именно так, является поставщиком дешёвой рабочей силы, местные жители охотно берутся за любую работу, за которую могут получить деньги, и, как правило, это в основном разнорабочие.

     – В целом город поделён на множество районов и два уровня, – просвещал нас Агний. – Есть основной уровень, и верхний. Основной окружён стеной, которую мы сейчас и наблюдаем, в нем содержатся ремесленные и купеческие районы, а также большая рыночная площадь и военный гарнизон города со своим плацом, казармами и небольшим тренировочным полигоном. Помимо этого, тут же расположен Магический район, занимающий достаточно обширную территорию, включающий в себя как закрытую территорию непосредственно самой Магической Академии, так и жилые дома преподавателей и магов, закончивших обучение, но по тем или иным причинам оставшихся в городе. И в основном же уровне расположен район дома Проотца-Защитника, он также как и городской гарнизон имеет все те же строения, но находится на противоположном от него конце города, имеет свой выход за стены города, в верхний уровень и в Академию, что с ним соседствует.

     – А в Верхнем уровне что? – решил продолжить я разговор, когда Агний сделал небольшую паузу заинтересовавшись кем-то в окне.

     – Верхний уровень огорожен ещё одной стеной от основного, – продолжил он, оторвавшись от окна, и продолжая незаконченную мысль, – заключает в себя, в основном дома аристократов и зажиточных горожан, элитные магазины и постоялые дворы. Сердцем же столицы является большой Храмовый комплекс, ещё одна закрытая территория, огороженная уже от верхнего уровня. Включает в себя дома Проотца– скорбящего и Милостивого, а так же Центральный Собор и ряд других помещений. На территорию храмового комплекса допускался любой желающий, но только несколько раз в год, при проведении различных мероприятий или религиозных праздниках. В основном, конечно, это в Центральном Соборе на праздничные службы.

     – А как жители могут обратиться к сёстрам Милостивого, если его дом в верхнем уровне? – этот вопрос уже задала Лий.

     – Сестры Милостивого имеют большой дом, расположенный в основном уровне, куда может прийти любой желающий. – пояснил Агний. – В верхнем уровне принято вызывать сестер на дом, если у аристократа случается необходимость в их помощи. И помимо прочего, по Святграду, на всех уровнях, расположено большое количество церквей, даже во внешнем кольце есть парочка, они не только ведут службы для горожан или любых желающих, но и могут вызвать сестёр к себе, если к ним обратится страждущий совсем в плачевном состоянии. 'Ни единому страждущему сыну или дщери Проотца не будет отказано в помощи, дабы как он заботится о всех чадах своих, так и мы должны по силам своим облегчать их ношу' – явно цитируя кого-то произнёс Агний.

     – А если, например, – уже стал допытываться я, – в храм обратиться не особо и страждущий, с просьбой накормить, напоить и спать уложить?

     – В зависимости от сложности случая по-разному, – усмехнулся Агний, – как правило, им даётся совет куда обратиться и кто предлагает работу за еду и кров. В основном из таких и состоит внешнее кольцо. Ну, а если совсем запущенный случай, то направляют в соседние деревни, на полях руки всегда нужны. Бывали и печальные события, когда приходилось вмешиваться стражам, тогда еду и кров им давали на несколько дней в подвалах, что под военным гарнизонам, пока их дело не разберет Скорбящий. Там по их судьбе уже они принимают решение. Самое суровое за попрошайничество, это запрет на посещение города и окрестностей, ну а при повторном задержании, уже рудники, которых тут хватает. Это популярная мера для многих, кто нарушает заветы.

     – А смертная казнь тут есть? – спросил я.

     – Аутодафе, то есть сожжение еретиков, за распространение скверны и богохульства бывало в далёкие времена, но сейчас уже много лет такого не происходило, всё решается как-то иначе. Позиция нынешнего Патриарха и Епископов что публичные наказания зло, и этого надо избегать. Рудники суровое место, для совсем заблудших душ, этого вполне достаточно.

     – Долго нам до дома Проотца-Милостивого? – спросила Лийла.

     В этот момент я заметил, что мы уже подъехали к южным воротам и практически въезжаем в сам город.

     – Ещё время у нас есть, – ответил Агний. – Столица очень большой город, мы сейчас пересечём основной уровень, кстати, обратите внимания, справа от нас расположен военный гарнизон, а слева жилой сектор, потом мы заедим в верхний уровень. Оттуда несколько кварталов до входа в храмовый комплекс, но в него мы заезжать не будем, остановимся у входа, который ведёт в дом Проотца-Милостивого, там Лийла ты нас и покинешь, ну а дальше мы проедим уже в северную сторону города, где будет дом Проотца-Защитника.

     Мысль, что с Лий мы скоро расстанемся, острой иглой кольнула меня в сердце. Судя по тому, что в этот самый момент я поймал её встречный взгляд, она тоже переживала. Это принесло мне небольшое облегчение, и я, что бы развеется от грустных мыслей, стал с интересом рассматривать столицу, что была видна в окно нашего экипажа.

     Мы проезжали по широкой улице, мощённой камнями, с одной стороны были двухэтажные каменные дома, вполне добротные и выглядящие чисто и ухожено, а с другой каменная стена метра в три высотой, вдоль которой иногда попадались вышки со стражниками, сверху наблюдающие за приезжими и за городом. Видимо, это и есть городской гарнизон. Не очень эстетично, но весьма практично, получается, что проезжающие проходят несколько контролей, как на самих воротах при входе, так и потом при движении по городу находишься под надзором. Оригинальный аналог камер видео-наблюдения. Но всё же, стена справа вскоре закончилась и в правую же сторону пошло ответвление дороги, впрочем, как и в левую, такой своеобразный перекрёсток, но мы продолжили движение прямо. Теперь с обеих сторон виднелись жилые дома, иногда церквушки, небольшие магазинчики, гостиницы, цирюльни и прочие необходимые заведения для живого города.

     – Это не торговый квартал? – спросил я у Агния.

     – Нет, конечно, – отозвался он, – торговый квартал находится правее. Если бы мы свернули на право, то вскоре оказались бы на продуктовом рынке, а вот за ним торговый квартал, где торговцы, как правило, на первом этаже открывают свои магазинчики, а на вторых живут сами с семьями. Они торгуют практически всем, что привозится в Святград с обозами или караванами,  а так же той продукцией, что производится на месте. А ещё дальше находится ремесленный квартал, ремесленники самостоятельно обычно, не продают свою продукцию, а заключают контракт с кем-то из торгового квартала. К ремесленникам есть смысл заходить, только если ты хочешь сделать что-то индивидуально для себя под заказ.

     – А магические артефакты там продают? – поинтересовался я, так как очень хотелось взглянуть на достижения местных магов.

     – Всё продают, и это тоже, по магической части есть ещё небольшие магазины в самом Магическом районе, но там в основном не готовые вещи, а материалы, заготовки, реагенты и прочие полуфабрикаты для местных магов, из которых они делают или свои готовые изделия, или просто пускают на различные магические опыты и исследования.

     – Спасибо, – поблагодарил я.

     Проехав ещё какое-то время, мы оказались перед воротами в верхний уровень, но и тут особых задержек не было, стражи, стаявшие на них, нас беспрепятственно пропустили, даже не удостоив беглым осмотром, впрочем, как и везде, где нам до этого приходилось проезжать.

     Верхний уровень сильно отличался от основного в лучшую сторону. Тут встречались не просто большие и высокие дома, украшенные всевозможным способом, но и начали попадаться целые территории, огороженные скорее декоративными заборами из металлических оградок, и имеющие свои садики или даже самые настоящие сады. Многие такие дома, казалось соревновались, у кого будет красивей дизайн сада и где будет больше зелени или ярче всевозможные цветы. В глубине территорий таких особняков часто встречались и живые изгороди из аккуратно постриженных кустарников, и беседки-ротонды[13], а кое-где увидел даже беседку в античном стиле с имплювием[14], я уж молчу про то, что, чем ближе к центру, тем чаще стали попадаться искусственные ручьи, водяные каскады, фонтаны и небольшие чистенькие аккуратные озерца. Тут явно содержится целый штат ландшафтных дизайнеров, чтобы организовать и поддерживать такую красоту. Любуясь причудливыми домами, особняками, а иногда даже маленькими дворцами мы приблизились к храмовому комплексу – сердцу столицы. За белым каменным забором виднелись различные купола разных форм и размеров. Также традиционно для Святой Империи над всем этим возвышалось грандиозно-грациозное строение, оформленное в виде готического собора с острыми шпилями, и с крестом Проотца в самой высокой точке здания, который выделялся не своими размерами, а удивительной точностью и красотой исполнения каждой своей грани. Я невольно залюбовался идеальностью его исполнения.

     – Красив собор, – увидев, чем я заинтересовался, проговорил Агний. – Всегда когда на него смотрю, за душу берет, и появляются ощущения гармонии и спокойствия.

     Мысленно я с ним согласился, поскольку на меня он навевал аналогичные чувства.

     Подъехав к стене, мы не стали заезжать в распахнутые ворота храмового комплекса, а повернули налево и продолжили своё движение. Как до этого я любовался богатыми особняками, так теперь всевозможными архитектурными изысками в постройке храмов. Мне кажется, что местные зодчие взяли все самые интересные идеи, которые были в мире, и собрали их в одном месте. Тут были храмы и в античном стиле с обычными круглыми колоннами или же оформленные в виде различных статуй, и были здания увенчанные большими каменными куполами восточных стилей, и остроконечные башенки– часовенки, более привычные мне. А также все возможные вариации этих решений, искусно переплетённые между собой, и что-то новое, аналогов которых до сих пор мне не доводилось видеть.

     Под впечатлением всего увиденного и наслаждаясь красотой Святграда мы доехали до ворот с символом креста, дополненного внизу двумя сложенными ладонями в молитвенном жесте.

     – Вот мы и доехали до дома Проотца-Милостивого, – сообщил Агний, – пора нам прощаться с Лийлой, да будет твой путь светл и благостен.

     Лийла сердечно поблагодарила Агния за дорогу, а меня крепко обняла и поцеловав в левую щеку, пожелала скорой встречи, а затем бойко выскочила на улицу и исчезла во вратах дома Милостевых.

     Меня раздирали противоречивые чувства, с одной стороны я был очень рад за Лий, что она, наконец, достигла того, о чем наверно мечтала всю свою жизнь, а с другой очень жаль было с ней прощаться, практически на неопределённый срок. Как ещё сложится наша судьба не ясно, и пустят ли меня вообще в Магическую Академию, это было ещё лично мне не до конца понятно, не смотря на всю свою внешнюю браваду.

     Дальнейший путь я запомнил плохо, так как больше погрузился в свои мысли, и после расставания с Лий меня уже ничего не радовало и не интересовало. Я даже не заметил, как мы въехали на территорию дома Проотца-Защитника, и только слова Агния, что и нам уже пора прощаться пробудили меня.

     Так же как и Лий до этого, я сердечно поблагодарил Агния за все то, что он для нас сделал и устремился в большое здание, перед которым и был остановлен наш экипаж, с символом Защитников на фасаде. Внутри помещения, сразу у входа, стоял в рясе послушника довольно молодой монах, и поинтересовался, по какому делу я прибыл в святая святых дома Проотца-Защитника. Уведомив его, что у меня рекомендательно письмо для отца Инекина, спросил, где я смогу его найти. На что мне предложили немного подождать. Я присел на лавку, что располагалась недалеко от входа и терпеливо стал ожидать дальнейших действий. Ждать, к счастью, мне пришлось недолго, вернулся встречающий меня давеча монашек и попросил пройти за ним. В последующем немного поводив нас по зданию, он привёл к очередной двери и сообщил, что меня ждут, и я могу входить. Не дожидаясь моих действий, он тут же развернулся и скрылся в недрах здания.

     Несколько раз, стукнув в дверь и не дожидаясь ответа, я распахнул её и вошёл. Внутри, за простым, деревянным столом, лицом ко мне сидел мужчина, немного старше среднего возраста, гладко выбритый, с привычным мне уже белым плащом 'крестоносцев' и жилистой фигурой. Производил он ощущение человека, больше привыкшего держать в руках меч, чем перо.

     – Что у тебя? – обратился он ко мне.

     Я молча подошёл к столу и протянул письмо отца Аврелия.

     Быстрыми отточенными движениями он вскрыл конверт, бегло пробежал по нему глазами. Взгляд стал немного задумчивый, а потом он громко крикнул: Фирон! Зайди.

     Через пару мгновений в комнату зашёл один из Защитников в полной амуниции, из тех что я видел до этого в коридоре.

     – Отведи паренька в казарму к новобранцам этого созыва, – сообщил Инекин, – пусть разместят как одарённого, потом подумаем, что с ним делать.

     Фирон кивнул, давая понять, что все понял, и мы вдвоём вышли с ним из кабинета. Немного походив по коридорам, потом между различными зданиями, мы, в конечном счёте, подошли к строению, что стояло на краю небольшой, и в данный момент пустой тренировочной площадки. Это легко было понять по обилию тренировочных манекенов, мишеней для стрельбы, и просто открытой площадки, видимо для фехтования. Затем, зайдя в помещение, Фирон обмолвился парой слов с пареньком, что дежурил у входа и развернувшись ушёл по своим делам. Дежуривший сообщил в специальный амулет, что носил на шее, о моем приходе, и попросил вызвать сопровождающего. Через пару минут появился сопровождающий и отвёл меня на второй этаж здания, где пройдя по коридору с дверьми по обеим сторонам, как в гостинцах, остановился у одной из них, распахнул дверь, предлагая войти и сообщил, что теперь это моя комната. Убедившись, что я вошёл в комнату, он тут же ушёл, оставив меня одного, чему я был только рад.

     Комната действительно напоминала двухкомнатный номер в гостинице, потому что в ней по разным сторонам комнаты, стояли две одноместные кровати с прикроватными тумбочками, нашёлся и шкаф для одежды. А из отличий было то, что в комнате было два небольших письменных стола со стульями к ним, стоящих лицом друг к другу в конце комнаты у окна, выходящего на ту самую тренировочную площадку. Похоже, это не только комната для сна, но и для выполнения домашнего задания или лабораторных работ, с грустью подумал я. Обе кровати были аккуратно заправлены, но рядом с той, что справа от входа на тумбочке виднелись какие-то личные вещи, а на столе рядышком были разбросаны несколько исписанных листков. Видимо, меня к кому-то подселили. Дело было  к вечеру, и я стал располагаться на свободной койке.

     Пробыл я один недолго, так как вскоре послышались звуки шагов из коридора и в дверь вошел молодой паренёк, стройный, темноволосый, выше среднего роста, в одежде, отдалённо похожей на форму, но не понятно ещё какую. Форма состояла из темных штанов, сапог и серой футболке с воротником, у нас бы это назвали рубашка-поло. С левой стороны футболки был вышит крест Проотца-Защитника, а золотой круг с правой.

     – Привет, – обратился он ко мне, – соседями, значит, будем. Меня Мавий зовут, а тебя?

     – Меня Стеслав, – поприветствовал я его, – можно Стэс.

     – Первый день? Форму ещё не дали?

     – Я бы сказал первые 15 минут, ещё вообще ничего не говорили и не давали, только сюда привели и всё.

     – Ну это понятно, значит завтра тебе всё предстоит. А ты светлый или может стихийник?

     – Не-е светлый, – засмеялся я, – а ты?

     – А что не видно, – удивился Мавий, – вот же знак, золотой круг, светлый дар божественной направленности.

     – Я совсем новенький и не понимаю, что это означает.

     – Из глубинки что ли?

     – Да, из очень глубокой, – улыбнулся я.

     – Да тут все просто, золотой это тот же, кто и белый, но черпает силу не из окружающей маны а из своих внутренних сил и веры, как бы расходуя энергию, что даёт Проотец. 'Золотые' чаще всех становятся или служителями церкви, или паладинами – святыми войнами. Практически все Епископы и даже сам Патриарх из 'золотых' с гордостью сказал Мавий.