Текст книги "Вирт.Стэс.Начало (СИ)"

Автор книги: Алексей Ярков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 17 страниц)

     Лифт, доехав до своей цели, остановился, дверь открылась, я вышел в коридор и упёрся взглядом в лицо довольно здорового мужика в чёрном костюме с галстуком. Мужчина был высок и широк в плечах и меньше всего напоминающий офисного работника, скорее уж бывшего военного или начальника охраны, а ещё скорее всего и того и другого в одном флаконе.

      – Алексей Юрьевич, если не ошибаюсь? – обратился он ко мне.

     Я сиротливо проводил взглядом двери лифта за спиной, которые закрылись, отрезая мне даже призрачный путь к отступлению.

     – Не ошибаетесь. – стараясь как можно спокойней ответил я, но, по-моему, у меня это плохо получилось, поскольку мой невольный собеседник широко улыбнулся и ободряюще произнёс:

     – Да не пугайтесь вы так, я представитель отдела внутренней безопасности отдела 'Another World'. У нас возникло ряд вопросом к вам, связанных с событиями в ВИРТ-пространстве. Ничего особенного, пройдёмте со мной.

     – Что происходит? Я пришёл сюда в ВИРТ, а не на собеседование. И не хочу никуда идти.

     – Боюсь, я вынужден настоять. В настоящий момент доступ в ВИРТ вам закрыт. Но это легко поправить, стоит лишь ответить нам на пару несложных вопросов.

     – Но я ничего такого не сделал. Что вообще происходит?

     – Вот видите, Алексей, у вас нет причин отказываться, идёмте.

     Мой собеседник уверено пошёл по коридору, даже не проверяя, иду ли за ним. Ну, учитывая, что больше мне идти и некуда, то иду, возможно, сейчас удастся понять, что вообще  происходит. Шли мы недолго, буквально через пару дверей свернули в одну из них и вошли в кабинет. Кабинет без окон, как и всё тут, но благодаря хорошей подсветке это не напрягает. Подсознательно ожидал увидеть большую комнату с огромной зеркальной стеной и металлическим столом и стульями. Но ничего такого не наблюдалось. Кабинет небольшой, стол деревянный, солидный, кресла мягкие, на стене эмблема компании, кадка с фикусом в углу. В целом относительно уютно, по крайней мере, чувства отторжения кабинет у меня не вызвал.

     – Присаживайтесь, Алексей, – предложил он мне кресло, ближайшее к дверям, сам же удобно устроился в глубине кабинета противоположной стороне стола.

     – Вы, конечно, обескуражены тем, что вам закрыли форум и тем, что сейчас видите меня, а не капсулу, – начал он озвучивать, вполне очевидные для меня вещи. – Всё очень просто, нас интересует ваша связь с Духом. Скажу сразу, вы далеко не уникальны, но и феномен этот встречается не часто.

     – И, как я догадываюсь, эти самые Духи для вас самих являются полной неожиданностью? – спросил я.

     – Да, вы правы, за несколько лет существования проекта ВИРТ мы ни разу с ними не встречались, и только, когда люди начали массово в него погружаться, нам стала поступать информация о них. За каждым таким случаем мы внимательно наблюдаем. Видите, Алексей, я стараюсь быть с вами предельно честным, надеясь, на наше дальнейшее сотрудничество.

     – Вижу, но начало было совсем не очень, – огрызнулся я.

     – Ну а как ещё было привлечь вас максимально быстро к беседе с нами, и постараться, чтобы данная информация, не была обнародована раньше, чем корпорация 'AW' в ней разберётся?

     – Ладно, что конкретно вы от меня хотите?

     – Мы хотим, чтобы вы полностью рассказали нам о том, что у вас за Дух, как он у вас появился, наладили ли вы с ним контакт и всё, что с этим связано.

     – А как быть с ограничениями, что вы наложили на меня?

     – Разумеется, мы не только снимем все ограничения, но и предоставим вам бесплатный годовой абонемент на посещение ВИРТа. А взамен вы нам иногда будите рассказывать про ваши взаимоотношения с Духом.

     – Хорошо, – на самом деле я подумал, что ничего хорошего в этом нет, но, отказ они явно не примут, лучше согласиться, и очень дозированно выдавать информацию.– Я готов ответить на ваши вопросы.

     – Замечательно, и так приступим. Как вы познакомились с Духом?

     – В какой-то момент он со мной заговорил. Мысленно, просто у меня в голове появился его голос.

     – И что он от вас хотел?

     – Он предложил сотрудничество, он помогает мне, немного усиливая мои характеристики, а взамен я позволяю ему дальше быть со мной. Если честно, я думал, что это такая особенность ВИРТа, очень уж похож он на фамильяра, а то, что он предлагает, на оригинальный, но по сути обычный вид прокачки навыков в играх. И поэтому я не видел ничего в этом такого, а принял за необычный подход вашей компании к системе развития навыков.

     – Понятно. И как проявилось его усиление на Вас?

     – Когда я тренировался в стрельбе из лука, то в какой-то момент стал чуть лучше стрелять, Дух сказал, что это он помогает, но особого усиления, так чтобы сразу стать снайпером, не было.

     – Ясно, что-то ещё? Как-то дополнительно он себя проявлял? Возможно, вы видели его?

     – Нет, не видел, всё ограничилось словами в моей голове.

     – Вы контактировали с какими-то другими Духами?

     – Нет, только с этим.

     – Хорошо Алексей, вижу, вы были искренне, практически всё это мы уже знали от других людей, но, тем не менее, нам необходимо было поговорить именно с вами. У меня будет большая просьба, пока никому не говорить о существовании Духов. Мы разрабатываем концепцию для глобального оповещения людей в средствах массовой информации, и не хотели бы, что бы эта информация была обнародована кем-то иным. После официального объявления о Духах в ВИРТе, вы можете говорить о них сколько угодно.

     – Да, это понятно, могу идти?

     – До свидания, Алексей, не смею вас больше задерживать. Пройдите к лифту, и он вас довезёт до места, где вас уже ждёт капсула. И помните, о нашем разговоре не говорите никому.

     – Ясно, прощайте.

     Мне совсем не хотелось с ним больше встречаться, и я прекрасно понимал, что очень даже легко отделался. Видимо и правда, таких как я, у них было достаточно много, чтобы мои слова были им не очень интересные, но и достаточно мало, чтобы они вообще меня проигнорировали.

     Выйдя из кабинета, я поспешил к лифту, стараясь побыстрее уйти с этого этажа. Как мне и сказали, лифт раскрылся, стоило мне только подойти к нему, и отвез меня на уже такой привычный коридор, где в очередной комнате меня ждала капсула, призывно зовя в слое лоно. Не  затягивая с этим, разделся, лег, крышка плавно закрылась, мрак мягко и нежно накрыл меня, полностью растворив в себе моё взбудораженное сознание.

     Глава 4

     Проснулся я, как и ожидал, в доме Михася, на лавки в общей комнате с Прошкой. Правда, его уже не было в комнате, но это и понятно – деревенский, каким бы 'Жаворонком' я не был, но с ними тягаться даже не буду пробовать.  Сладко потянувшись, я пошёл в горницу, из которого доносился довольно весёлый голос Михася. В горнице уже стоял накрытый стол со снедью. За столом сидели Прошка и Михася, первый уплетал всё, что видел с завидной скоростью, а второй живо беседовал с незнакомой мне женщиной, которая ещё подкладывала еду на стол и периодически вставляла реплики, поддерживая разговор.

     – А, Стэс, – увидел меня Михася и приветливо улыбнулся. – Проходи, садись, ты как раз вовремя встал, Зарька нас угощает тем, что вчера с ярмарки привезла.

     – Заря, это тот иномерянин, которого я взялся обучать и спас с Прошкой от волков. – обратился он к женщине, – ну тот про которого я давеча рассказывал.

     – Здравствуйте, – обратился я к ней, – меня зовут Стеслав.

     – Привет! – улыбнулась она мне, – а меня, как ты уже слышал, Заря, я жена этого непоседы и мать Прошки.

     – А ты, небось, решил, что я бобылем живу, – засмеялся Михася. – Заря на пару дней с нашенскими на ярмарку уезжала в Ясноград, вот вернулась, нас угощает, налетай.

     Я не преминул воспользоваться предложением и подсел к столу. Пробуя блюда, которые и впрямь стали намного разнообразней, украдкой смотрел на Зарю. Она казалась и правда очень подходящая Михасю женщина, миловидная, явно была красавицей, но с возрастом не то чтобы красота ушла, но стала просто более одомашненной, что ли. Длинный в пол сарафан, руки, что бойко порхали над продуктами, и счастливая улыбка, всё это говорило о том, что она нашла своё семейное счастье. Внутренне я порадовался за Михасю, и по-хорошему позавидовал.

     Сытно позавтракав, наш Охотник довольно потянулся и изрёк:

     – Парни, сегодня собираемся и идем со мной, одеваемся по походному. Стэс, тебе всё выдам. Надо бы беличьих шкур добыть, лисиц или вон волков. Дело плёвое, но по лесу походим изрядно. Так что доедайте и выходим.

     В лес так в лес, мне всё равно, куда идти. Закончив завтрак, я пошёл одеваться в то, что мне приготовили. По сути, там ничего необычного не было. Мне достались лёгкие кожаные штаны, примерно такая же куртка и мягкие сапоги, с утолщением на подошве, сшитые всё из той же кожи, что и всё остальное. Костюм начинающего охотника – так сам себе обозвал я его. Приятной неожиданностью были небольшие ножны, в которых оказался, нож. Он, конечно, был не особо большой, с лезвием в длину ладони и с удобной ручкой, без гарды, но в случае чего, это было хоть какое-то оружие ближнего боя. Прихватив лук и колчан, со вчерашнего дня которые так и были у меня, вышел во двор. Там все уже были в сборе, одеты, примерно, так же как и я, за исключением того, что у каждого через плечо было по небольшой, так же кожаной сумке, а я, можно сказать, шёл налегке. Быстро пройдя деревню, мы пошли по дороге. Слева и справа от нас возвышались деревья, а под ногами была видна колея, оставленная от телег, и примятая трава. Видно было, что данной дорогой регулярно пользуются, но все же большого движения тут ждать не следовало.

     – Куда ведёт это дорога? – уточнил я, обращаясь к Михася.

     – Из деревни нашей, из Малых Крыниц, а куда? Так ясно куда, в ближайшую деревню в Колотовку.

     – А другой дороги нет? Я тут слышал про Ясноград, это столица ваша?

     – Другой дороги нет. Да и зачем. Тут за много вёрст только Колотовка и есть. А Ясноград, это город, самый большой у Листяного края. А столица, это Святград. Большой, говорят, город, намного больше Яснограда, но я там никогда и не был. Из наших, там только Аврель и был. Он в обязательном порядке должен был там побывать и прикоснуться к святому кресту, что в центральном соборе Святграда, без этого нельзя паству вести и нельзя называться святым братом. Вот он по молодости, как сан решил принять, и ездил. Да давно уже это было. Столько лет прошло, что и не вспомнить.

     – А дорогой этой не сильно часто ездят?

     – Ну как не часто, раз в месяц да приезжают. То купец заедет, товар на обмен привезёт, но это не чаще раз в квартал бывает. То мы в Колотовку поедим. Ну, или вот давеча, на ярмарку наши ездили большим составом, там Заря моя и была, каждые полгода ездим. Вот как-то так.

     – Понятно. Спасибо, а сейчас мы куда?

     – За белками, да дичью всякой, я же говорил, что у нас было, мы на ярмарке распродали, запасы пополнять надо. Вот пройдём ещё немного по дороге да в лес свернём.

     Действительно пройдя ещё некоторое время  по дороге, мы резко с неё свернули и пошли уже лесом. Причём, что Михася, что Прошка не сбавили темпа ни на сколько, а вот моя скорость сильно упала. В мягкой обуви, по лесу оказалось идти намного удобней, чем в обычной, шаг  мягче. Если ещё при ходьбе стараться не ломать ветки и смотреть, куда наступаешь, то и идёшь тише. Но всё это скорости мне не придавало. Михася сердито ворчал, говоря, что-то про слонов и хромых черепах, периодически, всё же, комментировал более информационно. Я честно слушал его советы и старался выполнять, но кривиться от этого он меньше не стал. Когда мы прошли уже несколько часов, и из живности лично я видел только несколько стрекоз, Михася сделал знак сбросить шаг и не шуметь. Мы с Прошкой, стараясь не издавать ни звука, стали красться за ним. Ещё минут через пять прохода вглубь мы вышли к краю поляны, чем-то похожей на ту, где я впервые появился в этом мире. Посреди этой поляны стоял здоровый боров – свинья с клыками, маленькими глазами и довольно угрожающей наружности. Михася, увидав его, стал пятиться назад и отходить. Мы последовали его примеру. Осторожно отойдя на приличное расстояние, Михася пояснил:

     – Это здоровый секач[6], нам его одолеть будет очень сложно, тут яма нужна, да копья, а не луки, связываться не будем.

     Ну не будем, так не будем, не очень-то и хотелось. Мы осторожно пошли подальше от секача. Но видимо у свинки были другие планы, так как далеко мы не ушли. Сначала из кустов послышался треск, а через мгновение, ломая кустарник, к нам прибежал этот боров. Разглядев нас, он радостно хрюкнув, начал набирать разбег. Михася и Прошка, отпрыгнув друг от друга в разные стороны, натянули луки и выстрелили в кабана. Прошкина стрела попала в бок, но не смогла даже поцарапать толстенную шкуру хряка, срикошетив,  отлетела куда-то в лес. Михася был чуть более удачлив, он явно целился в глаза, но попасть навскидку в бегущую цель, у которой глазки с пару копеек, не смог даже он. Его стрела попала в веко, чиркнуло по нему, рикошетом ушла выше и зацепило ухо, сделав на нем своим наконечником небольшой надрез, а затем обессилено отлетело в сторону. В общем, урон так себе. Мы его даже не разозлили. По-моему он вообще ничего не почувствовал.

     Ну, а я в первые секунды вообще никак не реагировал, лишь ошарашено смотрел как полтора центнера окованных в броню непробиваемой шкуры, со здоровущими клыками и весёлым похрюкиваньем несётся прямо на меня. Видимо, на его взгляд,  я был идеальной целью, так как ни убежать, ни вообще что-то делать даже не пытался. Когда между нами осталось не больше пяти метров, я наконец-то стал действовать, а именно лихорадочно шарить на поясе в поисках ножа. Рука, нащупав рукоять, вспотевшей ладонью, схватила её и нервным движением выдернула из ножен. Два метра. В эту секунду сработал рефлекс и я сделал то единственное и благоразумное, что мог сделать. Максимально резким движением отпрыгнул в сторону, чтобы избежать столкновения с этим 'локомотивом'. Хряк пролетел мимо, затем резко затормозив, развернулся и бросил оценивающий взгляд на нас. Охотник с сыном, разбежавшиеся в разные стороны, уже успели наложить по второй стреле на тетиву, натянули луки, направили в его сторону, и застыли, ожидая дальнейших действий хряка. Ну, а по центру, данной 'картины', лежу уже я, на земле, завалившись на бок, где-то уже потерявший нож, и смотрю испуганными глазами прямо на него.

     То ли у охотников был не особо угрожающий вид, то ли у меня, даже не знаю, но свин, оценив угрозу как минимальную, презрительно фыркнув, решил продолжить. Резко стартанул с места и кинулся опять же на меня. Свист двух стрел был практически синхронным. Но свин, видимо, понимая, что стрелы могут угрожать только его глазам, мотнул головой и обе стрелы, так же синхронно рикошетом отлетели от его шкуры. Я резко вскочил на ноги, как раз чтобы успеть поймать удар борова стоя на ногах. Конечно, хотелось бы повторить финт с отпрыгиваньем, но  хрюшка не успела набрать скорости и явно ожидала от меня чего-то подобного, поскольку, когда я начал смещаться в сторону, он синхронно со мной немного изменил направление. В результате задев меня по касательной, опять повалил на землю, и тут же развернувшись подскочил ко мне, поставил на грудь передние копыта, тем самым надёжно придавив меня к земле и победно ткнул в лицо своим влажным, перепачканным в земле и траве пятаком.

     Адреналин во мне просто зашкаливал, кровь набатом била в ушах. Мыслей в голове не было никаких, голые рефлексы. Не знаю, как и зачем, но в этот момент я сильно зажмурился, отвернул голову в сторону, собрал всю свою внутреннею энергию и двумя руками сделал отталкивающие движения руками с открытыми ладонями в сторону морды хряка. И в этот миг ослепительно яркий свет от моих рук, преодолев преграду из моих ладоней и моих же сомкнутых век, болезненно, как игла, резанул вспышкой по глазам. И тут же раздался болезненный, обиженный, душераздирающий визг свиньи. Давление на грудь пропало. Оглушённый визгом, ослепший от вспышки, на грани восприятия я смог услышать болезненное, недовольное похрюкиванье и удаляющийся треск кустов от туши хряка, убегающего в слепую, идущего на пролом, не видящего ни кустов, ни деревьев.

     Разлепив глаза, я увидел огромные белые круги, сквозь которые прорисовывались два силуэта, и они не спеша приближались ко мне.

     – Смотри-ка, Прошка. – сказал один из силуэтов голосом Михаси, – а иномерянин то похоже маг, причем светлый, вон как вспышкой хряка приложил, у меня до сих пор в глазах рябит.

     – Угу – ответил второй силуэт.

     – То-то Аврель обрадуется, – продолжил Михася, – это явно кадр по его душу.

     – Угу.

     – Вставайте, господин маг, негоже вам на голой земле лежать. Убег хряк, убег.

     Постепенно зрение возвращалось, круги с белых стали превращаться в цветные, а затем я даже начал различать окружающее. Поднявшись с земли, осмотрелся, рядом стояли Михася с Прошкой. Первый улыбался и протягивал мне оброненный ранее нож, второй как обычно был угрюм, и прочитать, что-либо по его лицу было затруднительно. Взяв нож, я пролепетал слова благодарности.

     – Пойдёмте ужо от селя, пока хряк не вернулся, а то прозреет ещё, разозлится, – сказал Михася, – нам явно его не одолеть.

     Возражение не последовало и мы скорым шагом пошли по лесу одним только охотникам и ведомо куда, но уж точно не мне.

     – Стэс,– промолвил, шагая рядом Михась – охотником, похоже, тебе не быть, хотя задатки и имеются. Но из Мага делать охотника это глупо. Очень редки они, а в наших местах и вообще не бывало почитай.  Сейчас придём в деревню и пойдём к Аврелию. Светлый маг – это его вотчина. Он и подскажет, как тебе дальше быть.

     У меня возражений не было, слишком уж явственно был в памяти образ хряка, который тыкает в меня своим рылом и давит копытами.

     'Фел', – обратился я мысленно к своему фамильяру, – 'ты тут?'

     'Тут, где же мне ещё быть'

     'А что молчишь?'

     'А что говорить? И так все понятно'

     'Как у меня получилось хряка ослепить?'

     'Как-как – просто. Маг ты, это уже я тебе говорил. Дар твой проснулся. Видимо моё появление и критическая ситуация ускорили процесс. Дар в тебе должен был пробудиться позже, Но хряк помог'

     'Хряк понятно, а ты тут причём?'

     'Магия в физическом мире это проявление астрала, а я как раз астральное существо, которое передаёт тебе часть своих способностей, ну, цепочку логическую построил?'

     'Не дерзи, Фел'

     'Да, Стэс, извини, думаешь, только тебя поросёнок напугал? Я сейчас вместе с тобой пережил все те же эмоции, немного потряхивает'

     Получается, совокупность факторов – астральный Дух во мне и критическая ситуация разбудили во мне дар. И дар этот оказался светлым. Хорошо это или плохо? Наверно хорошо, вот если представить, что я бы оказался темным магом, и пусть я бы даже отбился бы от хряка, не прирезали бы меня охотники от греха подальше? То-то, поди знай. А так все хорошо. Мысль, что обучаться буду не у охотников, а у Аврелия была весьма приемлема, он мне понравился, хороший человек, впрочем, как и Михася. Может и быть мне ещё охотником? Светлым охотником? А что звучит! Гроза свиней и рыжих белок! Хи-хи...

     Вот с такими не слишком тяжелыми мыслями я и шёл дальше. По пути нам начали попадаться белки, видимо к этому месту мы и шли изначально. Михася уже подстрелил четверых, а Прошка мог похвастаться двумя, я же шел только со своими мыслями и ни с чем больше. Нет, пострелять мне дали. Я даже раза три выстрелил, но так и не попал ни разу, обидно. Вот, прямо перед мной, на ветке, появилась очередная белка, застыла, идеальный момент. Натягиваю лук, прицеливаюсь, свист стрелы – попал!!! Да! Серьёзно попал! Белка с моей стрелой в груди падает на землю. Подбегаю и с гордостью поднимаю первый в моей жизни боевой трофей. Михася, улыбаясь, показывает мне большой палец, Прошка же, как обычно, невозмутим. Всё, теперь я, действительно, охотник с трофеем! Ну, что-то в охоте все равно есть, что меня радует. Продолжаем движение дальше. Через некоторое время, настреляв необходимое количество белок, мы пошли в сторону деревни. На себе я нёс уже около десятка беличьих шкурок в рюкзаке, который мне одолжил, или точнее сказать, на меня скинул Прошка. Пусть там была всего только одна моя, но была же. Так что в целом я был доволен результатом.

     Зайдя в деревню, мы сперва пришли в дом Михася, переоделись, и я, с сожалением, вернул охотнику походный костюм, нож и лук, что он мне одалживал ранее. После этого мы плотно перекусили и пошли к Аврелию.

     Так как день ещё и не думал заканчиваться, то пошли мы не к его избе, а сразу к церквушке. Внутри церкви, быстро найдя Аврелия, подошли к нему. Михася в двух словах рассказал всё, что случилось с нами. Аврелий сильно удивился, изучающе посмотрел на меня, а затем быстрым шагом вышел из зала и затерялся в глубинах здания. Вернулся он только минут через десять держа в одной руке кружку с чем-то прозрачным, а в другой небольшую шкатулку.

     – Пей до дна,  – сказал он мне протягивая кружку.

     Собственно я не переживал, эти люди мне жизнь спасли, вряд ли они захотят мне навредить. Взяв из рук святого отца кружку, я выпил её до дна. По вкусу это была обычная родниковая вода, не студёная, а просто приятно освежающая, ничего такого я не заметил.

     Увидев, что я все выпил, Аврелий раскрыл шкатулку, и бережно достал оттуда крест на цепочке, один в один, что висел на его груди. Надев крест мне на шею, он распахнул ворот моей рубахи, и расположил его так, что бы он касался кожи на моей груди. Как только крест коснулся кожи, он мигнул не особо ярко белым светом и погас. Увидав это, Аврелий сразу же снял крест с моей шеи и спрятал обратно в шкатулку, плотно её закрыв.

     – Теперь понятно, почему Проотец так заботился о тебе, Стэс. Рад приветствовать светлого мага. Святая вода внутри тебя и твоя сила отозвались на крест, освящённый в самом центральном храме Святграда! Не думал, что встречу хоть одного такого человека, а тут сразу двух. Что-то грядёт, раз Он начал даровать свою силу.

     – Двух? – Переспросил я.

     – Да, не за долго до тебя появилась ещё одна душа, отмеченная особым знаком творца. Но об этом чуть позже. Я хотел с тобой поговорить, Стэс, о твоем будущем.

     – Да, святой отец, мне это явно тоже будет интересно.

     – Михася, спасибо тебе за помощь, сейчас мы хотели поговорить со Стэсом вдвоём, тебя это вряд ли заинтересует.

     – Хорошо. Если что, Стэс, мы тебе всегда рады, – сказал охотник и развернувшись ушёл по своим делам.

     Аврелий пригласил меня последовать за ним, и мы прошли вглубь церкви. Там оказалось несколько помещений, одним из которых был уютный кабинет, больше похожий на рабочий, но все же чувствовалось, что мы в церкви а не где-то ещё. Именно в нем мы и расположились.

     – Итак, – начал Аврелий, – у тебя проявился дар, светлый дар! Это довольно редкое событие и у нас, в глубинке, практически не встречающееся. Дар, это то, что ниспослано Проотцом, и относиться к нему нужно серьёзно, его нужно развивать.

     – Да кто же спорит, – пробормотал я, – собственно я тоже в этом крайне заинтересован.

     – Это хорошо, что у тебя есть понимание. Далее, разумеется, тут ты учителей не найдёшь. Нужно ехать в  Святград. Там необходимо поступить в Магическую Академию. Стоимость обучения в Академии такова, что это могут себе позволить только очень обеспеченные люди.

     – И как же мне быть?

     – Есть два варианта – найти мага, который возьмёт тебя в ученики или всё же поступить в Академию, но как адепт церкви Проотца, тогда расходы по твоему обучению возьмёт церковь, но, разумеется, тебе придётся и дальше служить в церкви, и являться искренним её адептом. Туда, знаешь ли, тоже не всех подряд берут, ты должен будешь стать её сыном.

     – Э-э-э, святой отец, спасибо конечно за предложение, но давайте вернёмся к первому варианту. Что там, на счёт мага, который может взять в ученики?

     – Тебе нужно будет его сперва найти, это те, кто уже закончили Магическую Академию и являются полностью состоявшимися и квалифицированными магами. Как ты понимаешь, это или очень состоятельные люди, которые не берут себе в ученики кого-то, кто не является их родственником или родственником их друзей и близких, или служители церкви, закончившие обучение по второму варианту. Но они не будут учить не адепта церкви. Да и вообще, учиться у мага совсем не то же самое, что обучаться в Магической Академии. Размах не тот. Академия преподаёт много всевозможных дисциплин, читаемые разными квалифицированными Магами и имеет, поистине бездонную библиотеку по любой тематики. К тому же, только выпускник Академии может быть квалифицированным магом. В общем, обучаясь у конкретного мага, знания ты получишь, но они будут однобоки, ограничены знанием твоего учителя, к тому же признания как состоявшегося мага ты не будет, что весьма ограничивает сферу применения твоих способностей.

     – Как именно?

     – Официально работу ты не получишь, и на службу, скажем в качестве штатного мага какого ни будь дворянина, ты не поступишь.

     – Понятно, а есть ещё какие-нибудь учебные заведения по магии?

     – В нашей стране нет, а в других есть, но не советую.

     – Почему?

     – Да потому что мы светлая империя и лучшие светлые маги у нас, и лучшие учителя, согласись, в лесах эльфов тебя в ученики вряд ли возьмут, на эльфа ты не похож, да и специфика у них другая – природная. То же самое у орков – вода, ветер, шаманизм. Гномы – земля, металл. Или демоны – огонь, тьма. Последние светлому магу будут очень рады, его можно использовать во многих ритуалах, все, правда, связаны с жертвоприношением этого самого мага...

     – Ого, у вас и такое есть? – удивился я. 'Кстати, на счёт орков – шаманизм, это же работа с духами? Возможно, и стоит заглянуть. Но только когда окрепну и буду из себя что-то представлять'. – А что людских империй больше нет?

     – Империй как таковых нет, но есть вольные баронства-королевства, там как раз магам раздолье, смотрят не на квалификацию, а на умения. И бывает, такие маги встречаются, жуть, от светлых до темных или ещё что хуже – некромантов. Но учат там магов в основном практикой, практикой войн, редко кто доживает хотя бы до средних лет. Хотя кто выжил, да, боевые маги знатные получаются.

     – Нет, это мне не подходит.

     – Я тоже так подумал. Есть ещё на юге большой халифат. Пустыня, оазисы и большие любители магии воздуха и огня. Да и с имперцами, с нами, то есть, они в постоянном напряжённом, полувоенном нейтралитете. Как таковой войны давно с ними не было, но набеги случаются. Опять же, вряд ли примут они тебя, да и не их профиль.

     – Это что же получается, – подитожил я, – оптимальный для меня вариант это Магическая Академия, но попасть туда я смогу только через церковь?

     – Да, с этого и начали разговор. – Аврелий по-отечески улыбнулся и голос у него стал мягче что ли. – Ты не переживай так, войти в лоно церкви это большая честь для любого человека, да и даёт она очень много, требуя от тебя просто быть порядочным человеком и вести себя соответственно.

     – А как же вера?

     – А что вера? Это не показатель преклонения к определённому божеству, это показатель развития души. Сколько наблюдаю за тобой, скверны в тебе не видел. Или ты думаешь, что служить церкви это петь псалмы и молиться от восхода до заката?

     – Ну что-то типа того и думал, – немного растерянно пролепетал я.

     – Это далеко не так. Совершай богоугодные дела, и во имя Его, развивайся внутренне, совершенствуйся, нет ничего более радостного для взора Проотца, чем наблюдать, как его чада взрослеют в духовном плане.

     – Ну, если посмотреть на это с такой стороны...

     – Ты просто мало знаешь о деяниях церкви, и поэтому тебе тяжело принять решение, я не тороплю тебя с ответом, подумай. В любом случае, думаю, тебе все же стоит отправиться в столицу. В дорогу я дам тебе немного своих книг и рекомендательное письмо отцу Инекину, при храме Проотца-Защитника. Дальше уже ты сам решишь, стать адептом церкви или пойти другим путём. К тому же тебе будет спутник, ещё одна душа, что поедет туда же с той же миссией, что и ты.

     – Вы упоминали про ещё одного человека, у которого открылся светлый дар, это сейчас разговор как понимаю о нем?

     – Правильно понимаешь, – Аврелий расплылся в такой широкой улыбке и имел такой хитрый прищур глаз, что я стал невольно ожидать от него какого-то сюрприза, как минимум. – только не о нем, а о ней!

     – Что? Второй маг девушка?

     – Ну да, не думал же ты, что только мужчин осеняет Проотец своим даром?

     – Нет, но это как-то неожиданно.

     – Лийла, добрая, чудесная, скромная девушка. Я знаю её много лет, и не настолько уж это удивительно, что и Проотец обратил на неё внимание.

     – Всё равно это как-то немного неожиданно.

     – Не переживай, я уверен, что вы поладите. Предлагаю сейчас нам пойти к Михасю, я с ним поговорю, чтобы он вас с Лийлой отвёз до Яснограда.

     – А дальше мы вдвоём поедим? – пытаясь представить ситуацию, что нам вдвоём с какой-то девушкой идти по дорогам непонятно куда, я разволновался, так как трезво оценивал свои силы и если что боец из меня пока что совсем не очень, а в дороге может случиться всякое.

     – Нет, конечно, вы мне ещё дороги. Там вам надо будет найти купца, что едет в столицу. В Яснограде не так давно закончилась ярмарка, и таких купцов должно быть много, не все же уже уехали, кто-то и задержался по своим делам. Михася с этим поможет, но на этом вы с ним и расстанетесь, а дальше все в руках Проотца.

     Подтвердив, что мне все понятно, мы с Аврелием пошли к дому Михася. Там они вдвоём о чем-то долго беседовали, ну, о чем в принципе понятно. А я пока развлекался тем, что плотно ужинал. И старался понять, куда же дальше меня завлекут эти приключения, которые, похоже, набирали оборот с бешеной скоростью. День сегодня выдался тяжёлым и насыщенным, поэтому не удивительно, что меня довольно быстро сморило, и я ушёл спать.

     Глава 5

     В реальном мире не произошло ничего кардинально-радикального или заслуживающего внимания, все прошло буднично – поездка домой, сон, утро, опять ВИРТ-центр и капсула. Никаких сюрпризов.

     ***

     Проснулся я от того, что меня тормошил Михася.