Текст книги "Загадочный замок (СИ)"

Автор книги: Алексей Кавокин

Глава 3

На следующий день Робин, Кот и Бабушка взяли каждый по тяжелому кошельку с золотыми монетами и отправились по маленьким лавочкам, затерянным в узких улочках соседнего городка, покупать необходимые для замка вещи. Они ходили целый день и очень устали. Покупок было так много, что пришлось нанять телегу, запряженную двумя волами, чтобы увезти их.

Первой покупкой стал огромный медный котел. В таком котле поместились бы одновременно Робин, Бабушка и Кот, но для большого замкового камина как раз это и было нужно. В соседней лавке Кот обнаружил старинный ржавый вертел. На этом вертеле, вероятно, изжарился не один бык, и можно было только догадываться, для каких пиров пришлось ему поработать. Бабушка в это время купила бронзовые прищепки для белья, метлу с дубовой ручкой и веник из английского тиса.

– Первым делом – уборка! – сказала она.

Робин зашел в обширый сумрачный подвал, заставленный старинной мебелью. Хозяин посматривал на него из-за угла с подозрением, но когда Робин вынул из-за пояса туго набитый кошелек с золотыми монетами, хозяин сразу заулыбался. Робин купил массивный дубовый буфет с резными колоннами и множеством маленьких ящичков, комод, изъеденный червем-древоточцем, и необъятный овальный стол, который занимал едва ли не половину магазина. Хозяин пообещал назавтра привезти все это к замку.

Были также куплены серебряные ножи и вилки, кубки с ручками в виде волков, старинные венецианские зеркала, тяжелые гардины и портьеры, портрет Ричарда Львиное Сердце в бронзовой раме, несколько канделябров и кувшин для костей.

Когда все уже было погружено на телегу, Кот вдруг заметил в стене какого-то старого неказистого домишки маленькую дверцу. Она была приоткрыта, и наружу пробивался свет свечи. Кот засунул нос в щель и увидел в глубине тесной, пыльной лавочки древнюю старушку, которой наверняка было уже гораздо больше ста лет.

– Что ты ищешь, моя Киска? – ласково спросила старушка.

Саладин хотел было обидеться, что его назвали киской, но решил, что старушка слишком почтенная, а он еще слишком молодой кот, чтобы на нее обижаться.

– Меня интересуют старинные вещи, полезные для замка, сударыня, – сказал он.

– У меня есть одна очень-очень старая вещь, – сказала старушка, хитро улыбнувшись. – Но ею надо уметь пользоваться, и она очень дорого стоит.

– Что же это такое? – спросил любопытный Кот.

Старушка, не говоря ни слова вынула из сундука тонкую и длинную дудочку, загнутую, как ятаган.

– Это же охотничий рожок! – догадался Кот.

– Молодец, Саладин, – похвалила его старушка. – На этом рожке играли знаменитые охотники и прославленные менестрели. Но вот уже четыреста лет он молчит.

– Что же будет, если он заиграет? – спросил Кот.

– Кто знает, – сказала старушка. – Эти звуки могут разбудить многих…

Она задумалась глядя куда-то в темноту. Кот терпеливо ждал, не решаясь пошевелить усами.

– Он стоит тридцать три золотых динара! – вдруг сказала старушка.

Кот высыпал на прилавок все деньги, которые оставались у него в кошельке. Быстро разложив их на три кучки, он обнаружил, что у него есть ровно тридцать три динара.

– Что за чудеса! – подумал Кот.

А старушка уже заворачивала рожок в шелковый платок с изображением китайских рыбок.

Когда Кот выскочил из лавки с рожком подмышкой, Бабушка уже сидела на козлах телеги и помахивала хлыстом, волы переминались с ноги на ногу, а Робин бегал повсюду и искал Кота. Кот вскочил на телегу, незаметно сунул свою добычу в медный котел и притворился, что ничего не произошло. Когда Бабушка спросила его, где он пропадал, Кот что-то неопределенно пробурчал насчет подвала с мышами, а о волшебном рожке не сказал ни слова.

На следующий день все занялись обустройством замка. С самого утра Бабушка начала уборку. Она продвигалась черепашьим шагом по залам и коридорам, смахивая паутину, стирая вековую пыль, выгребая каменную крошку, мусор, обломки старой мебели и какие-то обглоданные кости, валявшиеся на полу. В то же время Робин и Кот командовали бригадой грузчиков, которые привезли купленную накануне мебель. Комоды и сундуки вносили через двери или, в случае надобности, поднимали на канатах через окна. Больше всего было возни с обеденным столом, который Робин приказал внести в парадную залу. Стол был такой тяжелый, что десять здоровых грузчиков едва могли сдвинуть его с места. Сначала через входную дверь зала пролезла одна дубовая нога, затем другая, затем метр за метром внесли весь стол, и уже в конце через дверь протащили кряхтя две его последние ноги.

Кот был тоже в гуще событий. Он командовал развеской гобеленов, причем гобелены с охотничьими сценами он приказывал вешать в пиршественном зале, гобелены с изображением сражений – в оружейной комнате, портрет Ричарда Львиное Сердце – в комнате Робина, а старинное полотно, изображающее верховный капитул ордена Тамплиеров под председательством Жака де Моле, он велел повесить у себя в кабинете.

Когда втащили буфеты, Бабушка, бросив уборку, принялась расставлять по полкам столовое серебро, а Кот с Робином прицепляли котел на крюк, водружали вертел и растапливали Большой Камин.

К вечеру, усталые, все собрались в Парадной зале. В камине весело трещал огонь. На вертеле подрумянивался бычий бок, присланный в подарок мясником из соседней деревни. Кот смешал вино с молоком и с наслаждением начал прихлебывать этот напиток из серебряного кубка. Вдруг Робин сказал:

– Котик, а не пора ли нам посмотреть, что происходит в закрытой комнате?

Бабушка заметила, что на ночь глядя такими делами лучше не заниматься, но Робин уже схватил факел и побежал в Восточную башню, в то самое место, где под потолком виднелось слуховое окно, ведущее неизвестно куда.

– Ну что же, Котище? – спросил Робин.

Кот хрипло мяукнул и полез по стене. Через минуту он скрылся в слуховом окне, и только кончик хвоста еще был виден снаружи.

– Ну что там? – крикнул Робин.

– Ничего! – ответил Кот, обернувшись. – Просто пустая комната без окон!

– Ты уверен, что в ней ничего нет? – воскликнул Робин.

– Клянусь моим хвостом! – ответил Кот и спрыгнул со стены.

– И все-таки здесь есть какая-то тайна, – задумчиво произнес Робин.

Кот ничего не сказал, но по его важному виду было видно, что он что-то задумал.

Между тем за окнами уже стемнело. Бабушка приготовила постели Робину, Коту и себе на огромных кроватях из мореного вяза в просторных спальнях второго этажа. У каждого было по две пуховые перины и по дюжине подушек. Робин еще раз убедился, что все двери крепко заперты, решетка над входом опущена, пожелал всем спокойной ночи и пошел спать.

Саладин вежливо попрощался с Робином и Бабушкой, удалился в свою спальню и притворился спящим. Но когда в замке все стихло, Кот осторожно вылез из кровати, на мягких лапах прошел в большую залу, достал что-то из потайного места, бесшумно проскользнул в Восточную башню и нырнул в слуховое окно.

Вы наверно уже догадались, что Кот взял с собой охотничий рожок. Оказавшись в пустой комнате, он осторожно развернул шелковый платок, достал рожок и поднес его ко рту. Кот никогда раньше не играл на охотничьих рожках и немного боялся. Подождав одно мгновение, он осторожно дунул в рожок. Раздался мягкий приятный звук, который напомнил Коту о могучих дубравах, где по ковру из листьев несутся всадники в латах в погоне за крупной дичью. Кот хотел было дунуть еще раз, как вдруг комната, в которой он находился, наполнилась звуками и голосами.

Это было ржание лошадей и лай собак, лязганье маталла и чей-то грубый хохот, стук копыт и скрип седла. Затем раздался чей-то голос:

– Король на свободе!

– Да, но у него нет ни армии ни королевства! – ответил другой голос.

– Через год ему на помощь придут армии двух королевств и одной империи! – сказал первый.

– Но Саладин непобедим, – горестно отозвался второй, – он владеет неприступной Акрой и священным Иерусалимом, он рассеял армию короля, как груду опилок, он взял в плен Великого Магистра Ордена, и захватил Сокровище Ордена…

– Нет! – перебил первый. – Сокровище ордена не досталось сарацинам! Рыцари доставили его тайной тропой в пещеру у Замка Паломника, и теперь Сокровище уже укрыто в надежном месте. Придет день, и оно послужит новому Крестовому походу, такому, который сокрушит мощь сарацин и вернет Святой город христианам.

Голоса становились все тише и наконец замолкли. Кот слушал затаив дыхание. Дослушав до конца, он быстро завернул свой рожок в шелковый платок и помчался назад, не разбирая дороги. Перевернув один бронзовый канделябр и чуть не разбудив Бабушку, Кот прискакал в свою спальню, нырнул под одеяло, свернулся калачиком, и только там смог успокоиться.

Наутро Бабушка проснулась раньше всех. Она спустилась в зал, растопила камин и начала поджаривать на огромной чугунной сковородке вкусные булочки. Вскоре их чудесный запах распространился по всему замку и разбудил Робина и Кота.

Началась утренняя жизнь. Со скрипом был опущен подъемный мост. Робин и Кот подняли на крыше донжона свое знамя с изображением филина, сидящего на рукоятке шпаги, и девизом «мудрость и сила». Чудесную коллекцию оружия с большой осторожностью начали поднимать из подземелья и развешивать на ковре в оружейной комнате. Из окрестных деревень пришло несколько дюжих молодцов, изъявивших желание наняться в стражники. Кот построил их во дворе замка, придирчиво осмотрел и послал в подвал выбирать доспехи по росту.

Бабушка с большим страхом взирала на двух новых горничных, которые сразу же принялись чистить столовое серебро, напевая за работой деревенские песенки. Робин в сопровождении нового дворецкого по имени Бумбери занимался планировкой винного погреба и классификацией купленных накануне вин по сортам и возрасту. Кот обнаружил в одном из буфетов насколько банок крысиного яда и спрятал их подальше от горничных. Наконец, толстый повар Тиан Обержин, ранее работавший в знаменитом французском ресторане «Trois Gros», принял под свой контроль кладовую и немедленно принялся препарировать дикую утку, добродушно подмигивая перепуганной Бабушке и насвистывая себе под нос.

Замок зажил мирной и размеренной жизнью, и никто не мог себе представить, какие страшные испытания надвигаются на его обитателей…

Глава 4

Огромные полчища свирепых сарацин надвигались на Загадочный замок. В воздухе колыхались зеленые знамена. По равнине, вид на которую открывался с верхушки донжона, носились всадники в черных чалмах на быстроногих арабских скакунах. Каждый из них был вооружен кривой саблей и коротким луком. Вслед за конницей величественно выступали верблюды. Каждый был покрыт драгоценным карабахским ковром. На верблюдах восседали невозмутимые погонщики с длинными хлыстами. Еще дальше медленно ступали индийские слоны. На спине у каждого стояла деревянная башенка с зубцами и бойницами, через которые виднелись свирепые лица лучников. Грузно вышагивала тяжелая пехота. Каждый воин тащил огромный прямоугольный щит с шипом посередине. Жаркое солнце иссушило лица сарацин. Воины молча сторонились, когда мимо проносился один из визирей султана в роскошных доспехах и мантии, расшитой полумесяцами. В стороне от всех, в окружении сотни черных телохранителей, голых по пояс и вооруженных ятаганами острыми, как бритва, ехал сам жестокий и таинственный султан Саладин. Временами по его плотно сжатым губам пробегала мрачная усмешка, от которой даже у черствых старых магриббинцев леденело в сердце и на душе начинали скрести тоскливые серые кошки.

Кто бы мог подумать, что еще сегодня утром не было ни сарацин, ни слонов, ни коварного султана. Робин, Кот и Бабушка, как обычно, собрались за завтраком, который был сервирован в салоне под Южной башней. Тиан Обержин приготовил на этот раз чудесную манную кашу со сливками, медом и клубникой.

Как следует наевшись каши, Кот довольно замурлыкал. Бабушка почесала его за ухом, но Робин неожиданно ворчливо произнес:

– Что-то нет в последнее время пользы от нашего Кота.

– Как это нет пользы?! – завопил смертельно обиженный Кот.

– А так, – сказал Робин, – мышей ты не ловишь, кладов не ищешь. Hе кот, а какой-то ленивый тюлень.

У бедного Саладина от такого заявления перехватило дыхание. Некоторое время он не мог ничего сказать, только громко сопел и шевелил усами. Наконец он вымолвил:

– Мне нанесли смертельную обиду, которую можно смыть только кровью. В глубокой скорби ухожу я из этого дома, где не знают чувства благодарности, где торжествует невежество, а истинная добродетель подвергается поруганию. И пусть никто никогда не узнает Великую Тайну Кота Саладина!

Робин испугался. Он вовсе не хотел, чтобы Кот так серьезно обижался. Вдруг Кот и в самом деле уйдет?

– Котуся, ну что ты так разбушевался? Ну, ты не так уж и похож на тюленя. Вот разве что усами. А так ты красивый и стройный Кот в самом расцвете сил!

– Я ухожу! – не унимался Кот. – Велите горничным собрать мой чемодан. Я не возьму с собой ничего, кроме двух черствых сухарей и кусочка сала!

– Котик, Котик! Останься! У нас сегодня кабан на вертеле на обед!

– Съешьте его сами!

– И брусничное варенье! – настаивал Робин.

– Я ухожу! – упорствовал Кот.

– И устрицы!

– Нет!

– Мы сегодня закажем в «Trois Gros» астраханского осетра весом в три с половиной пуда!

– Ну, так и быть, – согласился Кот, и все облегченно вздохнули.

– Котик, а что ты там говорил насчет Великой тайны? – спросил Робин, когда в честь Саладина был съеден небольшой десерт из сырников со сметаной и малиновым вареньем.

– Эту страшную тайну я не могу доверить никому! – важно сказал Кот.

– Наверно, и нет никакой тайны, – предположила Бабушка.

Кот опять засопел и сказал:

– Сейчас вы убедитесь, что Саладин всегда говорит правду!

Он сбегал в свою комнату и вернулся, неся какую-то вещь, завернутую в шелковый платок. Победоносно глядя на Робина и Бабушку, Кот развернул платок и продемонстрировал им охотничий рожок.

Робин разочарованно протянул:

– Ну, всего лишь какая-то дудочка…

Зато Бабушка неожиданно заинтересовалась рожком. Она протерла его салфеткой и бережно поднесла к окну.

– Когда-то я училась в Гнессинском училище по классу охотничьего рожка! – пояснила Бабушка.

Кот и Робин стали умолять ее сыграть что-нибудь. Бабушка долго отказывалась, наконец набрала побольше воздуха и начала наигрывать старинную английскую балладу:

 
   В скольженьи столетий есть плавность галер,
А волны здесь пепел и прах.
Но в каменных залах далеких пещер
В угрюмых и снежных горах
Лежат изумруды, мерцая слегка,
Столетья по капле вобрав,
И в тихом свеченьи проводят века,
Не зная резца и оправ.
 
 
   Тех дней не слыхали ни вы и ни я
Шум ветра и пение труб,
Когда был не толще, чем древко копья,
Старейший в Британии дуб.
Еще не ступали ни сакс, ни норманн
На землю твою, Альбион,
Лишь Тауэр древний чернел сквозь туман,
Не ведая смены времен.
 
 
   Но йомен не часто натягивал лук,
Ведь всюду был мир и покой.
Сама Королева, взяв несколько слуг,
Охотилась в чаще лесной,
И в кружки из бочки тек пенистый эль,
Но в час несчастливый один
Нарушило мир средь английских земель
Вторженье шотландских дружин…
 

Робин и Кот, затаив дыхание, слушали балладу, не замечая, что происходит вокруг. Рожок пел о кровавых битвах и осадах замков, о колдуне и волшебном ожерелье из изумрудных камней. Наконец, прозвучал последний куплет:

 
   Давно уже стерлись следы этих дней,
Истлели страницы былин.
Британия правит волнами морей,
Владеет ветрами долин.
Корабль Альбиона не сядет на мель,
Врагам его не покорить,
Пока Королева английских земель
Хранит изумрудную нить.
 

Бабушка закончила играть, и с последним звуком рожка в замке установилась глубокая и торжественная тишина. Робин и Кот сидели не шевелясь. Вдруг Кот навострил уши. Вслед за ним услышали и другие: откуда-то из глубины дома охотничьему рожку отвечали звуки большого боевого рога!

– Скорее в Восточную башню! – закричал Робин.

Все побежали в Восточную башню. Из слухового окна раздавались призывные звуки рога. Бабушка и Робин принесли большую дубовую скамью, забрались на нее и заглянули в окно. Кот сидел на плече у Бабушки.

Сначала они ничего не видели из-за плотного облака пыли, висевшего в воздухе потайной комнаты. Затем сквозь клубы пыли они увидели группу всадников, мчавшихся куда-то по песчаной равнине. Один из них в рваном плаще, расшитом крестами, время от времени трубил в рог, словно призывая на помощь. Лошади были покрыты пеной, скакали они тяжело, всадники то и дело оглядывались назад.

– Скорее под стены Акры! – крикнул один из всадников. – Ричард должен ждать нас! – он снова обернулся и пришпорил коня.

Сзади, в далеке, маячило другое облако пыли. Когда король (а это был король) и его спутники пронеслись мимо Робина, Бабушки и Кота, это второе облако приблизилось. Промелькнули взмокшие от бешеной скачки арабские скакуны. Несколько угрюмых воинов в черных чалмах унеслись в погоню за королем. Вслед за ними не спеша двигалась группа ужасных магриббинцев, голых по пояс и вооруженных ятаганами, похожими на полумесяцы. В центре этой группы медленно ехал какой-то шейх. Чалма его была украшена алмазом, а длинная черная борода свешивалась до пояса. Внимательным взглядом из-под черных сросшихся бровей он шарил по пустыне. Вдруг его взгляд упал на Робина, Бабушку и Кота Саладина. По лицу шейха пробежала дьявольская усмешка. Он пришпорил коня и понесся к башне.

Робин и Бабушка тотчас спрыгнули со скамьи и побежали прочь. Но Кот остался сидеть на окне. Он, как загипнотизированный, смотрел на страшного шейха и не мог пошевелиться. В лапах он сжимал рожок.

– Прыгай вниз! Спасайся! – кричала Саладину Бабушка.

– Стража, на помощь! – позвал Робин.

Кот ничего не слышал. Султан Саладин (а это был он) и его спутники приблизились к окну.

– Где сокровище тамплиеров?? – прорычал султан Саладин.

– В Загадочном замке! – пролепетал бедный Кот. В тот же миг Робин одним прыжком пересек комнату и сдернул Кота за хвост со слухового окна. Кот рухнул вниз, перевернулся в воздухе и приземлился, как подобает котам, на четыре лапы. Охотничий рожок свалился внутрь потайной комнаты. Окно заволокло черным дымом. Робин, Кот и Бабушка выскочили из башни, а вослед им раздавался адский хохот султана Саладина.

Через несколько минут стражники по приказу Робина забаррикадировали вход в Восточную башню двумя тяжелыми дубовыми буфетами. Бабушка пошла в оранжерею принимать беллатаминал, а Робин и Кот устроились в кабинете Робина в старинных креслах и принялись обсуждать случившееся. Никаких звуков из Восточной башни больше не слышалось.

– Как ты думаешь, они еще появятся? – спросил Кот Саладин.

– Скорее всего, – сказал Робин. – ведь они теперь знают, где хранится Сокровище.

– Но ведь призраки не могут выходить из потайной комнаты? – с надеждой спросил Кот.

– Теперь у них есть охотничий рожок, и от них всего можно ждать.

Бедный Кот Саладин, который был больше всех виноват в происшедших несчастиях, пристыженно замолчал.

– Мне кажется, мы могли бы прочесть заклинание… – неуверенно заговорил он через минуту.

– Какое заклинание?

– Против призраков. По-моему, такое заклинание было в старинной книге, которую мы нашли в первый раз, когда пришли в замок.

– И верно! – обрадовался Робин. – Я и забыл про эту книгу! А где она?

– У меня в хозяйстве! – гордо сказал Кот.

Он повел Робина в свой кабинет и торжественно снял с полки старинную книгу в кожаном переплете с серебряными застежками.

– Здесь ничего не понять, одни крючки! – сказал Робин.

– Посмотри на просвет! – посоветовал Кот.

Они поднесли канделябр, широко раскрыли книгу и посмотрели на просвет одну из пергаментных страниц. Крючки на передней и задней стороне страницы соединились в буквы, написанные красивым готическим шрифтом.

– Котик, когда же ты додумался до этого? – вскричал пораженный Робин.

– Когда я сидел в своей комнате без всякой пользы, как какой-нибудь тюлень! – сварливо ответил Кот.

– Ну не ворчи, вовсе ты не тюлень, а самый мудрый из котов! – утешил его Робин. – Давай посмотрим, что пишут насчет призраков.

Они полистали книгу и нашли то, что искали. Надпись гласила:

 
   Если призрак в старой башне
Нарушал покой домашний,
Пентаграмму начерти
И заставь его уйти
Прежде, чем настало утро:
Карракорум! Брахмапутра!
Лхаса! Джерба! Катманду!
Но притом имей ввиду,
Что тогда все силы ада
Могут дом твой взять в осаду!
 

– Не понятно, что лучше, – сказал Робин, – изгонять призраков из башни и выдерживать осаду, или просто завалить как следует вход в Восточную башню и надеяться, что они оттуда не вылезут…

В этот самый момент в дверь котового кабинета постучали.

– Войдите! – сказал Робин.

Дверь открылась и на пороге появился дворецкий Бумбери. Он был явно напуган.

– Ваша светлость, из Восточной башни слышится какое-то шипение и из под двери летят искры. Стража волнуется.

– Это адский огонь! – вскричал Робин. – Любимое изобретение сарацин. Саладинчик, скорее рисуй пентаграмму, а не то они сожгут весь замок!

Кот схватил чернильницу, перо и нарисовал на полу корявую пентаграмму. Робин набрал побольше воздуха и произнес:

– Карракорум! Брахмапутра! Лхаса! Джерба! Катманду!

В тот же самый момент замок задрожал, огонь в большом камине погас, и какой-то маленький черный смерч промчался по залам замка, вылетел в открытое окно бабушкиной комнаты и растаял в небе за холмом.

Бедный Тиан Обержин был вынужден снова разводить огонь в камине и сдувать угольную пыль с хрустящей корочки кабана, который жарился на вертеле.

Тем временем Робин и Кот готовились к переводу замка на осадное положение. Кот ударил в гонг три раза, а Робин громко скомандовал:

– К оружию! Поднимай мост! Заряжай арбалеты! Кипяти смолу!

Стражники бросились выполнять приказы, а Робин и Кот отправились в оружейную комнату, чтобы выбрать доспехи для себя и Бабушки.

Вот так случилось, что Загадочному замку пришлось выдерживать осаду целого войска сарацин.