Текст книги "Искупление (СИ)"

Автор книги: Алексей Селютин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 25 страниц)

Глава 20. Новая экипировка

Я навёл курсор мышки и жмакнул по скриншоту, разворачивая его во весь экран. Зрелище действительно было эпичное. «Лавовый апокалипсис», как назвали форумные шутники, многим пришёлся по душе. Народ рассматривал скриншоты, раз за разом смотрел видосики, снятые доморощенными видео-блогерами, и взахлёб комментировал катастрофу. Само событие вызвало живой отклик на форуме. А от погребённой под слоем пепла деревни, все просто были без ума. Отчасти потому, что выглядело это просто охренительно. Отчасти потому, что «Бессмертные» стали причиной обнуления множества неигровых персонажей. Стали причиной уничтоженной репутации, невыполненных квестов и, самое главное, стали причиной герметизации тоннелей, где рандомные игроки имели возможность с небольшим шансом добывать драгоценные камни.

Всё это оказалось правдой. Лава достигла побережья, сожгла деревню и погребла её. Но так же она зацепила край хребта гномских гор. До Заброшенных Штолен не добралась, но сторона гор, обращённая к океану, была полностью засыпана пеплом. Пепел запечатал несколько тоннелей, в которых на тот момент находились игроки-тестеры. Им даже пришлось писать админам, чтобы те помогли персонажу выбраться, ведь совершить суицид в «двумирье» невозможно, а «мобов» в подземные шахты не заселяли.

В общем, форум «пыплал» как весёлыми комментариями, так и не очень. «Бессмертных», и меня, как их знаменосца, поносили знатно. Тестеры писали, что вместо добычи крайне редких драгоценных камней, им теперь приходится вручную пробивать вход в шахты. И тратить время на этот бред никому не хочется. Немного маслица в огонь подлил полузнакомый паренёк с ником «Elbrus». Я не помнил точно, кто это такой, но потом мне подсказали, что это его мы обидели когда-то, выдавив из Губительных Топей. Тогда мы показали ему его место, и он спешил излить накопившийся негатив.

В многословном тексте он объяснял всему игровому комьюнити, что мы – «Бессмертные» – так поступили специально. Наша задача состояла не в уничтожении нефилима, а в активации вулкана. Приходил он к такому выводу, основываясь на том факте, что мы в одиночку держали Алмазные Копи, имели доступ к крафту топовой бижутерии и продавали её по завышенным ценам. По его мнению по завышенным. И решили в зародыше задушить конкурента – отрезать всех игроков от возможности хоть что-то добыть своими руками, а не переплачивать. Мы разбудили вулкан намеренно, чтобы не дать другим прогрессировать.

Я, конечно, охренел от подобных теорий заговора. Даже был готов процитировать данного писаку и достойно ответить. Но сдержался. После недавних поучительных событий, я старался не позволять чайнику кипятить воду. Особенно по пустякам.

«Смешно читать овощеподобных теоретиков», – весьма дипломатично, как для меня, написал я комментарий без цитирования. – «Как говорится, с таким аналитическим умом этому Он-же-Гоше, Он-же-Гоге, Он-же-Горе, Он-же-Юре стоит работать в бюро прогнозов. Или заполнить анкету. Создатели „двумирья“ обязательно возьмут его в штат и посадят на зарплату.»

Мне показалось, что звучит неплохо. Эдакое снисходительное фырканье с лёгкой капелькой издёвки. Я захлопнул ноутбук и, чувствуя себя полностью удовлетворённым, отправился на 5-й этаж.

Прошло два дня с тех пор, как мы стали невольной причиной уничтожения деревни Помпеи. И поначалу переживали, как к этому отнесётся Николай. Ведь событие и вправду далеко не рядовое. Никто не знал, чем обернётся убийство Пиллармаунта.

Но Николай был очень доволен. Он смеялся, удовлетворённо потирал руки и постоянно говорил, что мы молодцы. Говорил, что наворотили делов. Разгребать на неделю хватит. Но это больше хорошо, чем плохо. Множество глазиков-админов следили за нами, делая пометки. Много чего обнаружили. Много чего решили изменить. Но само извержение вулкана было задумано изначально. Именно поэтому деревню у острова так и назвали. К нам у создателей игры не было никаких претензий. Они наоборот были очень довольны, что нам удалось победить. Николай нас даже похвалил за это.

Так что когда буря в стакане воды улеглась, а нефилим отправился на месячный респаун, мы приступили к дележу. Я накидывал в инвентарь второпях, не особо запоминая, что выпало. Но в клан-холле уже оторвался по полной. Себе, к сожалению, ничего не оставил, так как для «энханцера» ничего не было. Но других порадовать удалось. Я перекинул весь лут Хельвегу и сказал, чтобы разбирались сами. Тот вспомогательный совет, в который они сами себя избрали, пусть и решает, что-кому достанется. А я умываю руки. В итоге, любители делить по-справедливости – я всех их потом, улыбаясь, обозвал Балагановыми – не нашли ничего лучше, как раздать готовые вещи топовым игрокам на подходящих классах. Всё добытое золото разделили на количество участников и разослали почтой. Ну а руны и куски на крафт Хельвег сохранил под перспективу.

В общем, мы если и усилились, то не сильно. Когда весь лут распределяется на такое количество игроков, он словно распыляется. Становится неощутимым. В своём мире, я всё делил совсем по-другому…

Я погрузился в игру и очнулся там, где оставил свою тушку – на троне. Затем вызвал меню персонажа, чтобы насладиться полученным вчера уровнем.

Текущий уровень персонажа: 73

Мощь – 65

Стойкость – 88

Сноровка – 125

Интеллект – 1

Духовность – 158

Удача – 1

Очки жизни: 980/980 Мана: 795/795

Доступных для распределения баллов: 0

Как и все предыдущие дни, я «гриндил» с командой. В данжике у гномских Плавилен мы нащупали сладкое место и не вылезали оттуда. 70-й уровень меня уже не устраивал и я решил приступить к очередному марш-броску. Марш-броску к 80-м уровню, где меня ждала ещё одна ключевая награда – аура силы магического крита. С такой аурой мои маги, теоретически, должны побеждать самого Италана. И хоть на 80-м уровне присутствовали неплохие активное и пассивное умения, весь смак был в ауре. Она добавляла силе магического крита аж 20 % и подтверждала собой имбанутость «энханцера».

«Привет, бойцы», – написал я в клановый чат. – «Ну что там? Кто-где?»

«Лёха, спускайся в подвал,» – первым написал Хельвег. – «Мы тут. Смотри не наступи на седую бороду гнома.»

Я сполз с трона и спустился вниз. Хельвег, Руффилин и Святой Дистин колдовали у крафтовых станков. Гном опять что-то чертил. Видимо, мечтал об очередной «эпической» карте. Двое других о чём-то шушукались.

– Здоров, парни. Вы тут живёте, что ли?

– Тут и на форуме, – улыбнулся Рубен. – Качаться редко получается. Патьку с нормальным сетапом фиг соберёшь.

– Ну, как возьму 80-й, так и вернёмся к «паровозам», – сказал я. – Скрафтим тебе пуху и усилим убийственные ДОТы аурами.

– Да поди дождись этой очереди…

– Тогда выбьем с Некроманта, – засмеялся я. – Думаю над этим. Скоро, наверное, попробуем и его.

– Ты сначала попробуй это! – Хельвег развернулся в прыжке и, как волшебник, вытащил из заплечной сумки какую-то серо-зелёную рубаху. – Ага! Не ждал!?

Я нахмурился.

– Нижнее бельё?

Рубен, Димон и Иван захохотали одновременно.

– Верхнее бельё, ёлки-палки! – Ваня расставил руки, выпрямляя крепкую рубаху. – Ты, прям, не рад.

– А что это?

Он вновь залез в сумку, что-то достал и протянул мне стопку одежды.

– Держи, клан-лид! И вновь я постарался… Обмен?

Я опешил: в планах что-то скрафтить именно мне, ничего не значилось. Другие ребята, вроде бы, стояли чуть впереди в длинной очереди.

– Что, серьёзно? – я забрал тряпки.

– А то как же! Охренительные итемы, выбитые из нефилима, пришлись как нельзя кстати. Не зря всё же он Мировой Рейдовый Босс. Чертёж я давно купил с рук. Но только после убийства появилось всё необходимое. И – слава местным богам – зашло в «эпик».

– В «эпик»!? – я, носивший с незапамятных времён паршивую «необычку», практически выкрикнул. – Реально???

– Так ты экипируйся, ну!

В один момент я отправил свой сэконд хэнд в инвентарь. А затем напялил новые тряпки.

Лёгкие перчатки из каменной кожи Пиллармаунта. Ранг: эпический. Физическая защита: 49. Прочность: 300/300. Минимальные требования: уровень 70. Ячейки для рун: 2. Дополнительные бонусы: физическая защита +4 %, количество жизни +2 %, шанс рассеять часть физического урона +1 %

Лёгкие ботинки из каменной кожи Пиллармаунта. Ранг: эпический. Физическая защита: 49. Прочность: 300/300. Минимальные требования: уровень 70. Ячейки для рун: 2. Дополнительные бонусы: физическая защита +4 %, количество жизни +2 %, шанс рассеять часть физического урона +1 %

Лёгкие поножи из каменной кожи Пиллармаунта. Ранг: эпический. Физическая защита: 49. Прочность: 300/300. Минимальные требования: уровень 70. Ячейки для рун: 2. Дополнительные бонусы: физическая защита +4 %, количество жизни +2 %, шанс рассеять часть физического урона +1 %

Лёгкий шлем из каменной кожи Пиллармаунта. Ранг: эпический. Физическая защита: 99. Прочность: 300/300. Минимальные требования: уровень 70. Ячейки для рун: 2. Дополнительные бонусы: физическая защита +4 %, количество жизни +2 %, шанс рассеять часть физического урона +2 %

Лёгкие штаны из каменной кожи Пиллармаунта. Ранг: эпический. Физическая защита: 199. Прочность: 300/300. Минимальные требования: уровень 70. Ячейки для рун: 2. Дополнительные бонусы: физическая защита +4 %, количество жизни +2 %, уклонение +4 %

Лёгкая броня из каменной кожи Пиллармаунта. Ранг: эпический. Физическая защита: 299. Прочность: 300/300. Минимальные требования: уровень 70. Ячейки для рун: 2. Дополнительные бонусы: физическая защита +4 %, количество жизни +4 %, уклонение +4 %

Экипирован «эпический» сет «Каменная кожа». Бонусы сета: физическая защита +15 %, уклонение +10 %, шанс рассеять часть физического урона +5 %, когда вас атакуют оружием ближнего боя, шанс парализовать атакующего на 5 секунд равен 5 %.

– Э-э-э-э, – протянул я, как «дебил Джек» из «Солдатов неудачи». – Вн-внатуре?

Смех ребят, увидевших охреневшую рожу клан-лидера, дал вполне исчерпывающий ответ.

– Конечно, – отозвался Хельвег. – Заценил конфетку? Ты теперь «танк» в «лёгкой» броне! Ты видел сколько там всего?

– Видел, – совершенно обалдевший, прошептал я. – Это как раз то, за чем я охотился, что искал. Всё в защиту. Никакого дамага. Точно для меня! Офигеть…

– Там ещё 12 рун влезут. Я тебе подкину на «уклонение». На физическую и магическую защиту рун нет. Но на «уклонение» вставляются. Парни отшлифуют, а я отправлю тебе. Сам вставишь.

– Зашибись, – я всё ещё не верил своему счастью. Крутился, как барышня, осматривал живот, плечи, руки. Даже пытался рассмотреть задницу в «каменной коже». – Это ж, б…ть, топовый сет в «двумирье»!

Я вопрошающе уставился на Хельвега. Продолжая улыбаться, он кивнул.

– В точку! Может у кого-то есть что-то «эпическое» частями. Но подобных, высокоуровневых сетов ещё нет.

– Ага, – подтвердил Рубен. – Часто на форуме в разделе «Куплю» создаются темки с поиском недостающих предметов. Но те предметы, как и полагается, добываются совсем непросто. Вот видишь, Лёха, с Мирового Рейдового Босса забацали сетик. Не убили бы его – ничего бы не вышло.

– Спасибо, ребята, – расчувствовался я. – Это реально охрененно! Я ж теперь до конца ЗэБэТэ забуду даже думать о шмотках. Хрен с ними – с пухами. А вот тряпки… С какой попытки все вещи зашли в «эпик», Ваня?

Тот опять засмеялся. В этот раз с привкусом горечи.

– Лучше не спрашивай.

– Куча ресурсов ушло?

– Тонны! И это не метафора. Натурально – тонны!

– Тонны, да? – немного смущённо прошептал я. На короткое мгновение мне показалось, что этих вещей я не заслуживаю. Но лишь на очень короткое. Лидер клана на самом полезном классе и не заслуживает вещей? Ещё как заслуживает! И не только потому, что они ему нужны позарез. А потому, что в победе над нефилимом есть львиная доля его заслуги. Как, впрочем, и в других победах. Так что лидер клана «Immortals» – Серый Ворон – кому как не тебе заслужить то, что ты получил? – Спасибо ещё раз. Я оценил. Реально оценил. Теперь хоть не буду опасаться, что сложусь с первой подачи от любого «моба». Теперь мы ещё повоюем.

– На арену Кресфола сбегаешь? Там постоянно кто-то тусуется. Потестишь как раз.

– Да ну-у. Да что там ловить «энханцеру»? Без пух, к тому же… Зеркало бы мне, – не прекращая крутиться, посетовал я.

– В швейной лавке Асилума есть. Ступай полюбуйся. Выглядит обалденно. Сразу видно, что одёжка не рядовая.

Я ещё раз поблагодарил парней за то, что постарались. Затем похвастался в клановый чатик, на всякий случай похвалил сокланов за помощь, не имея понятия, помогали ли они вообще, и вприпрыжку покинул клан-холл. Виртуальная жизнь казалась мне прекрасной. Ещё каких-то полмесяца назад я сидел на кровати в своей комнате и тихо ненавидел всех, кто посмел потребовать моего удаления из состава тестеров. А сейчас те, кого я поносил сам про себя, подогнали мне одежды, которых хватит до 100-го уровня. В таких одеждах я не побоюсь вступить в неизбежный поединок с графом Лаури!

– Серый Ворон? Я вас искал. Держите.

Я задумался над вырисовывающимися перспективами, прыгал по дорожке от клан-холла, как кузнечик, и совсем не обратил внимание на тощую фигуру. А эта фигура, как оказалось, меня и дожидалась.

Худая серокожая рука, прикрытая тонкой материей, застыла перед моим носом. Я поднял взгляд и рассмотрел самого настоящего дроу. Дроу-НПС. Тонкие черты лица неигрового персонажа, волосы цвета вороньего крыла, серая кожа и длинные, торчащие в разные стороны уши выдавали его с потрохами. Дроу торопливо оглянулся, словно опасался ненужных глаз, и опять протянул мне письмо.

– Держите.

– Что это?

– Это вам. Я должен был вас найти и передать. Остальное меня не касается.

Я прищурился и попытался прочесть его имя. Но там отображалось только: «Элитный защитник Эллара». То есть это был страж столицы государства дроу.

Я протянул руку и забрал запечатанное неизвестной печатью письмо. В тот же момент дроу развернулся и торопливо засеменил по направлению к местной площади. Я хмыкнул, покрутил письмо и решительно вскрыл печать.

«Серый Ворон, приглашаю вас на встречу. Буду ждать сегодня весь день в таверне „Озарение“ в городе Левирал. В ваших интересах встретиться со мной.

Подпись: магистр Женну – высший маг дроу.»

– Во-о-оу, – выдохнул я, совершенно обалдев. – Вот так неожиданность, – я принялся смотреть вслед посыльному, чтобы получить подробности, но его и след простыл. – Сам высший маг расы дроу… Один из главных неигровых антагонистов по умолчанию.

Я ещё раз перечитал три коротких предложения и задумался. Это, ведь, неспроста. Граф Лаури ранее говорил, что мною интересуются все. А высший маг противоборствующей расы – это не шутки. Наконец-то, и он дозрел со мной познакомиться. С таким важным, и уже настолько охренительно одетым «непосвящённым». Интересно, что будет дальше? Неужели следующим на меня выйдет высший маг орков? Кто он там? Вроде, кто-то говорил про него. Шаман, что ли?

Я утрамбовал письмецо в сумку, проверил нет ли складок на одежде и направился к Мастеру Телепортации. Новое знакомство я решил начать в одиночку. Никого не стал звать на помощь. Здесь, я думаю, справлюсь сам.

Мастер Телепортации доставил меня в Левирал. В столицу дроу – город Эллар – я бы всё равно не смог попасть, а потому сразу понял, почему встречу маг назначил, как говорится, на фронтире. Я оказался на площади незнакомого городка, более похожего на районный центр средневекового уезда, и достал карту. Сориентировался и через несколько минут уже стоял у двери нужной таверны.

Глава 21. Магистр дроу

Стучать я не стал. Несколько секунд смотрел на деревянную вывеску в виде солнца, окружённого множественными лучами, затем толкнул дверь и осторожно заглянул внутрь.

В таверне аншлагом не пахло. Я заметил стандартные деревянные столы, стулья, которые перевёрнутыми седалищами опирались на эти столы, измазанные белой известью стены и небольшую барную стойку. За стойкой стоял НПС из расы людей, равнодушно протирал глиняные тарелки, ставил их на полку и усиленно делал вид, что ничего не замечает. Не замечает ни меня, ни единственного посетителя.

Незнакомый дроу сидел в прохладном углу. Окошко рядом с ним прикрыли чёрной шторкой, стол накрыли нехитрыми угощениями и поставили стеклянную бутылку. Дроу пил вино из серебряного бокала, по-хозяйски развалившись на обычном деревянном стуле.

Я, наконец-то, перестал придерживать дверь ногой и зашёл. Дверь захлопнулась, обдав меня магическими искрами. Я обернулся и увидел очередной магический барьер, видимо, помогавший двери отсекать нежелательных посетителей. Неопределённо хмыкнул и только сейчас рассмотрел магистра.

Внешне он выглядел как самый обычный дроу: тощее тело, уши торчком, серая кожа, прямой длинный нос. Вот только волосы у него были пепельно-белые. Может быть даже седые. В полумраке таверны я не разглядел. Волосы были сложены в аккуратный хвостик и перехвачены тёмной лентой, а лоб прикрывал узорчатый золотой обруч. Тёмно-синяя туника с серебристыми прожилками – я сразу догадался, что это мифрил – казалось, не подходила по размеру – висела мешком на тощем теле. На расстоянии движения руки к стене прислонился магический посох из нескольких слоёв металла, словно сплетённых в косичку. Навершием ему служил здоровенный чёрный паук, который обхватывал посох длинными лапками и смотрел в мою сторону немигающими красными глазами.

Дроу заметил меня. Поднял правую ручку и небрежно пошевелил пальчиками в тканевой перчаточке, как бы намекая, что он здесь.

Я недовольно поморщился, предполагая, что и этот сейчас начнёт требовать преклонить колено или начнёт стебаться, как когда-то попыталась проделать его главная вражина… врагесса… врагиня… тьфу, долбанные феминитивы! Главная противница – магесса Элария.

– Прошу к столу. Присаживайтесь, – пригласил он, заметив мою нерешительность.

Я подошёл ближе. Дроу поднялся, первым протянул руку и пожал мою.

– Серый Ворон, рад нашей встрече. Наконец-то, у меня выдалась свободная минутка для встречи с вами. А то я всё слухами кормился.

– Здравствуйте, магистр… ЖеннУ? Я же правильно произнёс?

– Верно. Садитесь. Смело берите со стола всё, что пожелаете. А если пожелаете, вам принесут ещё.

– Нет, спасибо, – я приземлился и продолжил пялиться на расслабленно развалившегося мага. Ему бы ещё кальян – выглядел бы как настоящий сибарит. – Ничего не нужно.

– Тогда давайте начнём беседу? – он решил сразу взять быка за рога. Протянул руку к посоху и переставил, как бы невзначай прислонив к столу так, чтобы красные глаза паука – пока ещё непонятно живого или искусно вырезанного – смотрели на меня.

– Вы что-то от меня хотите?

– Конечно. Иначе бы не искал встречи.

– Но вы же мой враг…

– Я ваш враг??? – удивлённо выпучил глаза магистр Женну. – Позвольте, но почему? Я же вижу вас впервые!

– Я имею в виду… вы же отступник? Как я понял, самый могучий отступник после патриарха. А может, могущественнее его… Я плохо знаю историю дроу, конечно, но помню, что тысячу лет назад вы покинули эльфийские территории.

– Не покинули, – моментально поправил меня он. – Нас изгнали. Изгнали силой магии, силой угрозы оружием. Наших аргументов больше не желали слушать. Больше не желали с нами дискутировать. Нам предоставили выбор: исчезнуть вовсе или исчезнуть из эльфийских земель. А что бы вы выбрали, Серый Ворон?

Я неловко поёрзал на деревянном сиденье.

– Я бы выбрал жизнь.

– Весьма разумный выбор, – согласился дроу. – Мы тоже выбрали жизнь и начали свой собственный путь. И, как вы, наверное, уже успели убедиться, мы пока живы и следуем этому пути.

– И ваш путь сделал вас перманентными врагами эльфов? Я хоть «непосвящённый», но тоже принадлежу к враждебной вам расе. Зачем вам со мной говорить? О чём?

– Мы не враги, я бы сказал. Мы – противники. Противники, потому что придерживаемся противоположных взглядов. Великой Матери кажется, что мы заблуждаемся. Я уверен, что заблуждается она. Или же заблуждаются те, кто трактует её волю народу… А может и не заблуждаются. Может умышленно трактуют превратно.

– Нарая Илири или магесса Элария?

– Вы ведь знакомы с ними обоими, верно? – это был вопрос. Но мне показалось, что звучало как утверждение. И через секунду я понял, что он уже всё обо мне знает. Мы же с ним по-мужски пожали руки.

– Вы же и так знаете, – недовольно поморщился я, в очередной раз напоминая себе, предложить Николаю отключить эту чёртову функцию. Это же просто невозможно! Они всегда всё узнают, стоит им лишь прикоснуться к игроку.

– Уже знаю, – кивнул пепельноволосой головой дроу. – Но это ничего не меняет. Я просто хотел с вами поговорить. И ничего более. Хотел задать пару вопросов. Вас это не пугает?

– Нет.

– Отлично. Расскажите мне, Серый Ворон, о ваших взаимоотношениях с королевой и с магессой. Выскажите своё мнение о ведьме Вивиарис. И, может быть, расскажете, слышали ли вы про великого шамана Гриззала?

– А вам что с того?

– Благодаря вашим ответам, я стану лучше понимать, как выстраивать диалог. И будет ли необходимость прибегать к магии.

После этих слов я слегка напрягся. Не хотелось бы насильно тестировать местную сыворотку правды. Но затем я вспомнил, что уже подвергался тестированию. И хоть это была не сыворотка, а пыль, она тоже не сработала.

– Не думаю, что ваша ментальная магия на меня подействует, – набрался я смелости. – Но я так и не понял: это допрос? Что бы вы не говорили, дроу – враги эльфов. От них добро вряд ли можно ожидать. Скорее попытку получить сведения с целью использования в личных интересах. Я – «непосвящённый». Я, как бы, не полностью принадлежу противоборствующей расе. Но, тем не менее, никоим образом не могу попасть на ваши территории. Меня просто туда не пропустят. Наша встреча именно здесь, косвенно подтверждает мои предположения. Так что, так или иначе, к вам надо относиться с предельной осторожностью. Почему я должен давать вам ответы? Почему вы вообще решили встретиться со мной?

– Потому что я не враг лично вам. Не противник лично вам. Я вас не знаю, и не могу ненавидеть с той силой, с которой ненавижу тех, кто изгнал меня из родного дома. Ненавидеть можно лишь тех, кого ты знаешь слишком давно. Кто теми или иными поступками оказал негативное влияние на твою жизнь. Или же тех, кто при помощи пропаганды и манипуляциями с сознанием лепит из тебя врага. Врага для тех, кто не имеет никакого отношения к конфликту. Кто не обладает достаточными знаниями, не считает, что надо задаваться вопросами и сомневаться. Кто не анализирует, а просто верит. Как вот вы сейчас, Серый Ворон. Вы верите в то, что я враг? Враг для вас? Но почему? Вы лишь «непосвящённый», который даже близко не приближается к моим возможностям. Вас таких тысячи. И некоторым я даже оказал честь знакомством с собой. Каждый из вас не несёт мне никакой угрозы. И я не несу вам. Я простой высший маг, который хочет понять, кто пожаловал в наш мир и к чему это приведёт в будущем.

Я едва сдержался, чтобы не сказать: «Приведёт к вайпу». Но затем мне показалось это неуместным. Я потёр подборок и решил всё же тщательно фильтровать озвученную информацию.

– В землях эльфов вас называют отступниками. От чего вы отступились?

– В основном, от невежества, – улыбнулся магистр. – В Носс Тауре сейчас правят те, кто крайне ограничен. Кто распространяет ошибочные идеи… Нарая Илири утверждает, что мужская темпераментность, желание докопаться до истины и упрямство вредны. В попытках борьбы с окружающим миром за приобретение великих знаний, мы сеем враждебность. Она считает, что углублённое изучение магических свойств в мужских сердцах провоцирует повышенную конфликтность. Как говорила она тысячу лет назад: «Стремясь к неконтролируемому могуществу, вы можете разрушить не только основы государства, но и весь мир!» Но, как видишь, мир ещё существует. Несмотря на то, что были изгнаны все, кто не согласен с идеями королевы, государства всё ещё находятся в тех границах, в которых и находились. Те, кого теперь называют дроу, отступились от нежелания развиваться. Отступились от стагнации и загнивания. Уже сейчас я могу смело сказать вам, Серый Ворон: дроу обладают не только более опасным оружием, чем наши противники, но и более совершенной магией. Мы совершенствовались, год за годом шли вперёд. Не ограничивали себя в знаниях и знали, как ими распорядиться. А те, кто решил ничего не менять тысячу лет назад, так и остались в прошлом. Вот от чего мы отступились, Серый Ворон, – от регресса.

– Вы стремились идти в ногу со временем, как говорится, но вам не давали? – я всё ещё пытался обработать речи магистра. Доходило тяжело.

– Нам не не давали. Нам запрещали. Как доносила до нас мысли Великой Матери королева, желание посмотреть чуть дальше, чем дозволено, крайне опасно. Она утверждала, что погоня за знаниями приведёт королевство к краху. Что будет уничтожена не только она, но и весь эльфийский народ. Она что-то видела… Что такое, что заставило её разделить народ и изгнать тех, кто с ней несогласен. Как рассказывала Нарая Илири, Великая Мать была настолько напугана, что приказала действовать жёстко, если придётся. И лишь благодаря магессе Эларии, кровавую бойню удалось предотвратить. Тогда она была в зените своего могущества. Никто бы не посмел сказать ей слово наперекор. Магесса Элария погрузилась в мысли Великой Матери и попросила сохранить жизни отступникам. Попросила отпустить их. Тогда я был молод, жаждал знаний и противился каждому, кто смел мне что-либо запрещать. Но и я вынужден был подчиниться, когда магесса озвучила желание Матери. Иначе сейчас бы не разговаривал с вами, Серый Ворон.

– Магесса Элария – высший маг, это понятно. Но насколько она могущественна? – не скрывая любопытства, спросил я.

– Сложно сказать. Высших магов всего 5. В силе магических знаний, мы все приблизительно равны. А если бы появился ещё хотя бы один великий маг, мы бы узнали. Такое событие, несомненно, нарушило бы баланс… Но меня больше интересует, что расскажете вы, Серый Ворон. Расскажите о своих отношениях с Высшими.

– Честно говоря, ни Нарая Илири, ни магесса Элария мне не нравятся, – откровенно признался я. – И я не имею в виду миловидность. Они очень хороши собой… Но обе настолько надменные, что у меня от них не раз зубы сводило. Ни в грош мужиков не ставят! Магесса ко мне относится так, будто я каждый раз должен разбиваться в лепёшку, чтобы ей угодить. А королева… королева вообще странная. Развела матриархат, а сама мечтает о таком мужике, который бы противился ей… Ну, не противился, а хотя бы не кланялся. Кто вёл бы себя достойно и не заискивал. Короче, хочет видеть властного, уверенного в себе, дерзкого мужика. А не таких, которые в Носс Тауре сейчас обитают.

– Нарая Илири – ученица магессы Элария, – выдал очевидное магистр Женну. – Взгляды одной привиты другой путём долгого промывания мозгов. Но даже королева, от природы обладающая могучей волей, не может сопротивляться желаниям. Она хочет, чтобы рядом с ней стоял тот, кто не только её достоин, но и выше её. В глубине души она презирает тех, кто перед ней преклоняется. Но она всего лишь толковательница мыслей. Она не самостоятельна. Те идеи, которые в её голову вкладывает Великая Мать и поддерживает магесса Элария, приведут расу к деградации и к депопуляции.

– Согласен! – быстро-быстро закивал головой я. – Я так и подумал, когда впервые оказался в Носс Тауре. Там всё перевёрнуто с ног на голову. Мужики могут сражаться и добывать, но не могут изучать магию и принимать решения. Где справедливость?

– Её нет, – усмехнулся магистр. – Потому и появились отступники… А расскажите мне, Серый Ворон, про ваши отношения с ведьмой.

– С ведьмой?

– С Вивиарис.

– А почему вы назвали её ведьмой? Она же волшебница. К тому же прекрасная…

– Прекрасная??? – магистр Женну выпучил чёрные глаза и в следующую секунду захохотал более заразительным смехом, чем смеялся Квантум.

Я неловко поморщился и попытался понять, чего такого странного сказал. Я, вроде бы, с глазами дружу. Всё видел. Видел реально красивую, сексуальную женщину. Пусть даже виртуальную.

– Интересно, – побеждая смех, пробормотал магистр. – В каком облике перед вами, Серый Ворон, предстало это многоликое чудовище… Но не беспокойтесь. В отличие от многих, ведьма верна своему слову. Дав его, она не нарушит. Более надёжного союзника вы вряд ли найдёте, если продолжите удивлять, а не разочаровывать.

Хоть я немного напрягся после слов о многоликом чудовище, всё же соглашался с магистром. Волшебница Вивиарис очень хорошо ко мне относилась. Даже не «минусанула», когда я предложил поддерживать чисто дружеские отношения. Моя репутация с ней удержалась на циферке «4». Не упала. Значит, она не только заинтересована в дальнейших контактах, но и действительно может быть надёжным союзником.

– Я вас уверяю, Серый Ворон, – заметив, что я задумался, добавил магистр. – Когда вам потребуется помощь, в первую очередь идите за ней к ведьме. Но не забывайте, что на всё есть цена. Не будьте дураком и не расстраивайте её. Не отказывайте в маленьких шалостях. Иначе она быстро потеряет к вам интерес и приобретёт интерес к кому-либо другому. Более расторопному.

– Тоже мне психолог, – почти неслышно пробурчал я. – Павел Григорьевич, блин…

Я сразу допёр, что этот прошаренный НПС видит меня насквозь. Знает всё, потому снял с персонажа всю информацию. Но непрошеные советы, мне не понравились. Сначала он называл красотку Вивиарис многоликим чудовищем, а затем предлагал мне не расстраивать это «чудовище». Не отказывать в мелких шалостях. А вдруг реальная Вивиарис – действительно чудовище? Страшная, как атомная война. Вдруг её мелкие шалости заключаются в чём-то большем, чем битва на кровати? Вдруг она обхватит меня своими щупальцами, как Аршарг, засосёт, а потом…. Бррр!

Я натурально так встряхнул плечами – картину мозг нарисовал красочную. Магистр Женну это заметил и улыбнулся.

– Не всё так страшно, как может казаться. Надо думать о перспективе, а не доверять фантазиям. Сами решите, что для вас важнее.

– Ну, спасибо, блин, – опять пробурчал я.

– С шаманом Гриззалом вы не знакомы, я так понял? – он решил перевести разговор на другую тему.

– Слышал только. Сам не видел. Он тоже Высший маг?

– Верно, – кивнул головой магистр. – Высший маг – извечный враг. Враг эльфийского народа… Пришли бы вы в Хушрон, Серый Ворон, вас бы словили и зажарили на медленном огне. Или сварили бы в котле. Всё зависело бы от того, что за блюдо шаман пожелает получить на обед… Но, – он развёл руками. – Вы должны постараться встретиться с ним. Встретиться и заслужить его расположение.

– Зачем?

– Затем, что, возможно, в будущем помощь Гриззала будет полезна. А сам он ни за что не станет с вами встречаться, несмотря на великий к вам интерес. Он – не я. Я не вижу в вас врага, хоть вы видите его во мне…