Текст книги "Новичок (СИ)"

Автор книги: Алексей Селютин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 18 страниц)

        Я положил стрелу на тетиву и медленно двинулся по сухой земле, стараясь не хрустеть опавшими ветками. Пение птиц было слышно хорошо, но видно никого не было. Попрятались, что ли, перенатые трусишки?

        Шорох впереди!

        Я остановился и присмотрелся к пригорку в двадцати метрах прямо по курсу. Там, из-за ствола сухого дерева, показался оленёнок пятнистого окраса. 21-й уровень. Это очень хорошо! Ник зелёный – значит не агрессивный. Иди-ка сюда, маленький...

        Стоп! А чего это он в лесу да ещё и сам ходит? Где мамаша или, не дай Бог, рогатый папаша? Ага! Вот и мамка пришла. 25-ый уровень и тоже не агрессивна. Вот чёрт! Олениха-то рогатая, хоть рожки и невелики. Но врежет – мало не покажется.

        Ладно, чего трястись от страха? Надо действовать... и побыстрее. А то вон как смотрят оба. Или удрать решат в конце концов, или наоборот – забодать. Оба варианта меня не устраивают.

        Так! Нужен первый меткий выстрел в мамашу и затем держать расстояние. Не дать ей подойти ни в коем случае!.. Может сразу на дерево залезть? Там не достанет, но я буду лишён мобильности. А если они побегут? Пока слезу вниз – и след простынет. Да уж... Целая тактика нужна, чтобы одного оленя завалить. Эх, ностальгирую по хрюшкам...

         Я выбрал самое большое дерево с толстым стволом, которое было поблизости и остановился перед ним. Под пристальным взглядом мамаши, до упора натянул тетиву. Чувствуется, что управление луком стало более плавным. Сразу заметна разница после получения пассивного умения. Или мне это только показалось?

        Выстрел!

        Пулей вылетевшая стрела, ударила оленихе в грудину, заставив подпрыгнуть на пол корпуса. Она протяжно завыла, выискивая мерзавца, атаковавшего её. Сразу ушла вторая стрела, но пролетела мимо. Третья стрела вонзилась в шею, когда она уже бежала ко мне.

        Давай-давай! Сюда скачи! Есть у меня идейка...

        Четвёртая стрела – мимо. Движущая цель, будь она не ладна! Спокойно... Прицелиться... Упрежднение не нужно – до выставившей рога и несущейся на меня мамаши, пять метров. Выстрел! И сразу прыжок с кувырком в сторону.

        Ба-ац! Посыпались сухие листья и мелкие веточки с дерева, после удара рогами в ствол. Олениха не расчитала силы и впечаталась с разбегу. Я вскочил и в упор добил глупое животное.

        Печально заржал, оставшийся в одиночестве, оленёнок и неторопливо посеменил в моём направлении. Бедолага получил от меня критический выстрел в ногу, охрамел и моментально был добит ещё двумя стрелами. Жаль, что у меня нет ножа. Было бы гораздо проще и удобнее добивать им покалеченные цели. Чтобы не тупо в упор долбить из лука, а просто зарезать...

        Красивая шкура оленихи обладала рангом "

редкий

", что невероятно меня порадовало. Я так же собрал мясо, рога и сердце. Сердце? Для "

алхимки

", наверное? А может деликатес такой? "Жила молодого оленя" – тоже хорошо. Я точно знаю, что из жил крутят тетиву хорощего качества, а значит пригодится. Найду крафтера как-нибудь в далёком будущем. Он разберётся, что за тетива получится.

        Хоть опыта мне перепало прилично, но всё равно это не выгодно. Скорость прокачки слабая. Охотиться – идея неплохая, но смысл есть только тогда, когда в итоге ты забираешь "жирный" лут. А прокачаться особо не получиться, если ты столько времени тратишь на убивание одного-двух мобов. Да и вообще, лазить одному по лесу и клещей кормить – так себе идея. Я – парень социальный. Я б лучше в команде лучников стадо оленей уничтожил – больше бы опыта получил и быстрее бы уровень поднял...

        ...За час я обошёл кромку леса, не заходя глубоко, чтобы не удаляться от опушки. Подстрелил несколько птичек и мелкую живность вроде белок, хомяков и бурудуков. Шкурки у них были весьма интересные, и, скорее всего, подороже козьих и свиных. Но за мобов давали очень мало опыта и я, в очередной раз, убедился, что для лучника охота в лесу – это не экспинг, а возможность зарабатывать деньги. Романтичное и весьма полезное занятие. Но для меня сейчас в приоритете набор опыта. До пятницы ещё два дня, и тратить время на развлечения мне никак нельзя...

        Без приключений я вернулся в Альгору и сразу зашёл к знакомому кожевнику, чтобы подраспродаться. От него я узнал много полезного про стоимость шкур пушных зверьков. А согласившись сразу продать "

редкую

" шкуру убитой оленихи, не тратя время на обход всех потенциальных скупщиков в округе, получил: +1 к доброжелательности, 25 золотых сразу и интересный квест на 20 лисьих хвостов, которые очень ценились.

        И я понял почему.

        Лисиц не так-то просто было изловить. Хитрые и осторожные животные редко показывались на глаза, но это уже была проблема охотника, а не заказчика. И самым интересным в этом задании была стоимость хвостов. Кожевник огорошил меня, пообещав по 5 золотых за хвост – огромные деньги, как по мне! Плюс к этому много-много опыта за выполненный квест.

        Открыв карту, я заметил, что территория, где обитали лисицы, была обведена большим оранжевым кругом. Не меньше двух километров в диаметре. Ох ты ж ёлки! Это я там надолго пропаду, если пойду... Хорошо хоть дорога рядом проходит, немного касаясь окружности охотничьей территории. И две сторожевые башни недалеко по сторонам расположены. Если быть внимательным – а я, по-любому, буду – то "агры" не смогут застать меня врасплох...

        ...По дороге на локацию, мне повезло. Я пристроился к большой группе игроков из начинающего клана, которые шли в рейд на медведя 35-го уровня. Групповое задание, которое можно взять только будучи лидером клана. Чисто клановый квест. Максимальное количество участников – 24 человека. Две полные группы.

        С этими ребятами я прошёл за час пять километров до первой сторожевой башни, где их и оставил, отклонив несколько предложений присоединиться к клану. Парни, вроде, не плохие, судя по общению, но только начинают развиваться и изучать игру. То есть такие же нубасы, как и я. А это не то, что я ищу. Для меня Вальдира – это потёмки. И мне нужны те, кто прольёт на неё свет...

        Вежливо пообщавшись с десятником, который командовал на сторожевой башне, я спросил его не видел ли он в окресностях лисиц.

        – Видел. Почему не видел? Их тут полным полно шастает. Кур и гусей таскают по ночам у нашего обозника... Собака наша стара уже. Глаз не тот. Да и резвостью обижена – не справляется. А ты сюда пришёл на лисиц охотиться? Похвально. Твари шустрые, юркие, но меха их весьма ценные.

        – Так точно, достопочтенный десятник. Задание у меня есть от знатного мастера из Альгоры. Срочно требует хвостов лисьих. Заказ на пошив воротников для модниц городских у него.

        – Интересно... Деньжат, наверное, стоят воротники эти не мало?

        – Не знаю, достопочтенный, я всего лишь наёмный охотник, – пожал я плечами.

        – Послушай, лучник, а что ты скажешь, если с тобой поохотиться пойдёт стрелок из моего десятка? Он мужик толковый. Не возражаешь?

        Хм, а если возражаю? Скажу сейчас «нет»– обидется десятник и минус в «репу» закатает. Скажу «да» – даст обалдуя какого-то и мучайся потом с ним. А я ведь сам далеко не мастер на все руки...

        – Да ты не переживай зазря, – торопливо сказал он, реагируя на мою задумчивость. – Он опытный охотник. Знает как лисиц приманивать, ловушки расставлять и в норах лисьих пошуршать сможет.

        А это уже другое дело! С этого и надо было начинать, товарищ "непись"! Я-то ведь не знаю как лисиц приманивать, ловушки расставлять да в норах ковыряться.

        – Сочту за честь поучаствовать в охоте с вашим стрелком, достопочтенный десятник...

        – Милан, – перебил он меня и протянул руку.

        Хлоп!

+1 к доброжелательности с десятником Миланом.

        Нормально так... Мне это, определённо, нравится.

        – Очень приятно. Меня звать Водонос, – пожал я его руку.

        – Отлично, друг Водонос! – радостно потёр он руки. – Охотник поможет тебе, а ты поможешь ему, так как стрельба у него хромает. Редко когда в мишень попадаёт с пятидесяти шагов. А ты, я вижу, стрелок отменный! Подсобишь парню?

        – Не вопрос, – почесал я затылок, размышляя над тем, с чего это он решил, что я "стрелок отменный".

        – Ну вот и отлично. Только не забудьте мне десяток лисьих хвостов принести. А то на жалование десятника особо не погуляешь в Альгоре. А там такие дроу есть... м-м-м – сказка! С такими большими...

        – Хорошо, достопоченный, – прервал я его на самом интересном месте, так как сам прекрасно знал, какой выдающейся частью тела славятся женщины-дроу. – Обязательно вам добудем десять хвостов. Не извольте сомневаться. Все красотки Альгоры будут ваши!

        – Вот и славненько! – обрадовался Милан. – Эй, солдаты, ну-ка позовите сюда Храпуна! Я для него работу подыскал.

        Так, я надеюсь, что "храпун" – это не кличка, а имя! Или, на худой конец, фамилия. Не хватало мне за собой соню таскать...

        Впритык к сторожевой башне, стояла телега с соломой. Из-под неё, под ленивое ворчание той старой собаки, извлекли помятого мужичка с бородой, как у Хоттабыча. Не такой длинной, но такой же неряшливой.

        Заросший, непонятный "красавец" вяло сопротивлялся и постоянно зевал.

        – Ко мне его! –  приказал десятник.

        Два дюжих солдата помогли Храпуну добраться до начальства и предстать пред его ясны очи.

        – Храпун, ну как ты? Отоспался уже?

        – Так точно, десятник! Готов нести службу! – бодро выдал бородач.

        – Отлично. Бери свою собачонку и вместе с моим новым другом Водоносом отправлятесь пострелять лисиц.

        – Поохотиться на лисиц? Хм, это можно. Это интересно и выгодно. Хвосты-то нынче дороги...

        – Собачонку? – нерешительно спросил я.

        – Ага... – борода колоритного персонажа зашевелилась и выдала еще пару слов. – Мою любимицу... а-аа-ах... Молчун! Молчун, иди-ка сюда, родной.

        Собачка неопределённой породы, та, о которой рассказывал десятник, что она обижена резвостью, лениво перебирая лапами, подошла с хозяину. "Хоттабыч" слегка похлопал её по боку.

        – Мой хороший...

        – Молчун, значит... Храпун и Молчун! Можно кино снимать... Очаровательно... – пробормотал я, чуть не хватаясь за голову.

        – Чего-чего снимать? – поинтересовался десятник.

        – Да так, ничего... – клоунада да и только. Надеюсь эта сладкая парочка не завалит моё ещё более сладкое задание.

        Храпун полез в карман, дырявых до невозможности, штанов и, достав оттуда кусок солонины, скормил его псине. Радостно завиляв хвостом, Молчун всячески показывал, что готов к действиям.

        – Ну тогда отлично! – десятник положил руки нам на плечи, как закадычным друзьям. – Десять лисьих хвостов неплохо бы было увидеть до ночи, чтобы я смог убедиться в качестве. А поскольку вы оба ребята не промах, уверен, вы вернётесь ещё раньше. Храпун эти места знает, как свои пять пальцев. Доверяй его нюху, друг Водонос, он не подведёт.

        – Спасибо за помощь, достопочтенный Милан. Вы несомненно облегчили мою задачу тем, что помогли с опытным проводником.

        – Да-да, я не подведу! – поторопился сказать Храпун. – Молчун, пошли, малыш. Сейчас зададим рыжим бестиям!

        Собачонка – эдакий небольшой, но дружелюбный вариант овчарки – рыкнула себе под нос и посеменила в сторону видневшегося на горизонте леса.

        – Что, твой питбуль уже взял след? – удивился я.

        – Не знаю, что такое "бит-буль", но мой малыш охотник, что надо! Старый правда, но всё еще след берёт за версту. Вперёд, Водонос. Идём.

        Я не заставил себя упрашивать и трусцой побежал за хозяином и его собакой. Надеюсь, они оба знаю, что делают...

        ...Молчун уверенно перевёл нас через большое перепаханное поле, видимо, только засаженное семенами, так как рядом кружили вороны. Большое и типично деревенское пугало, отбивало у них всяческое желание спусткаться на землю.

        На лугу с молодой и сочной зелёной травой, пёсик побежал резвее, время от времени распугивая бабочек, кузнечиков и прочую мелюзгу. Затем резко остановился, понюхал ветер, направил уши-локаторы куда-то влево и пулей туда рванул.

        – Мой малыш учуял одного, можешь не сомневаться, стрелок, – довольно произнёс бородатый охотник.

        – Кого "одного"? Может "одну"?

        – Лиса, лисицу – не важно. Важно, что учуял, – ответил Храпун и сорвался с места.

        Я бросился за ним, одновременно срывая лук со спины.

        По ушам ударил собачий лай буквально кричащий об онаружении врага. Оранжевое тельце метнулось в сторону в десяти метрах от собаки и припустило по весь опор.

         Натяжение... Пятнадцать метров и увеличивается... Отпустить тетиву... Ффи-и-ить! Мимо! Сразу ещё одну... Опять не попал... Ба-ах! Бородатый напарник, стоявший слева от меня в двух шагах, впервые спустил тетиву. Стрела с силой ударила лисице в бок и та кубарем покатилась по траве.

        Ну дела! И это Храпун "так себе лучник"? А что тогда сказать обо мне? Правильно, лучше промолчать...

        Сгорая от стыда, я подбежал, к стоящему с гордым видом над телом лисицы, Молчуну.

        – Молодец, охотник, – похвалил я собачонку, и, под её недоверчивым взглядом, протянул кусок жаренного свиного мяса. – Вот тебе благодарность.

        Пёс обнюхал внимательно, а затем вмиг умял вкусняшку, едва не отхватив мне палец. Неторопливо подошёл Храпун.

        – Да, хорошая собака. Я ж говорю: она этих рыжих бестий за версту чует!.. Сколько там нам всего надо хвостов, Водонос?

        – Ещё 29. Мне 20 надо отнести кожевнику из Альгоры. И десяток вашему сотнику обещался. Уж больно его интересуют большегрудые дроу...

        – Ну ты даёшь! – удивленно воскликнул Храпун. – А кого ж они не интересуют-то?

        Хм, а ведь и правда. Тут не поспоришь. Кого могут не заинтересовать сексуально раскрепощённые серокожые женщины с большими... глазами.

        – Ладно, двигаемся дальше, – сказал охотник. –  Подбирай свою награду с лисицы. Молчун, дружок, след ищи.

        Собака весело гавкнула и, понюхав воздух, побежала дальше...

        ...Храпун и Молчун оказались весьма полезными и удивительными попутчиками. И я, без тени сомнения, признавался себе, что без них не справился бы.

        Потратив четыре часа на выслеживание и охоту, мы так и не смогли набить достаточное количество лисьих хвостов. Оставалось ещё 5 штук, но мы с Храпуном очень устали и сделали привал, когда на небе уже начал наливаться медный закат. Ещё час и полностью стемнет.

        Собака, этот чёртов "Шарик", отдыхая, развалился у ног хозяина. Эта зараза, по другому и не скажешь, съела всю мою свинину, благодаря чему продержалась в неплохом состоянии все эти четыре часа. А солонину подозительного качества пришлось есть нам с Храпуном у наспех разведённого костра. Минут 10-15 передохнем, восстановимся и снова на охоту.

        – Хорошая вы пара, – подбрасывая веток в костёр, заметил я. – Вы с Молчуном. Нюх у него божественный. Сегодня, каждый след, что он брал, приводил к лисицам. С таким напарником на охоте не останишься без добычи.

        – Верно. Молчун со мной вместе уже 15 лет...

        – Сколько???

        – Угу. 15 лет уже как. Я его щенком взял, когда записался в Альгорскую стражу, после того, как не пробился в королевские стрелки. Недостаточно умел был... Взял малыша, вырастил, выкормил, научил кой-чему.

        – Р-р-р-гав! – недовольно посмотрел на него пёс.

        – Ну да, ну да... И ты меня тоже научил кое-чему, признаюсь, – захохотал охотник.

        – Хм, умная собака,– я почесал подбородок. – Да уж. Охотнику по-любому нужен питомец. Волк или собака – это лучший вариант, мне кажется. И добычу вовремя заметит, и за птицей в камыши сплавает, и врага обнаружит, и сигнал ночью подаст вовремя.

        – Всё верно говоришь, Водонос. Так и есть. Но брать надо щенком из свежего помёта, чтобы сильнее к тебе привязалось животное. И заботится о нём, пока беспомощное: кормить, растить, любить. И потом воздасться за усилия. Нет у охотника лучшего друга и надёжнее помощника, чем тот зверёк, которого ты сам вырастил... И тебе бы уже пора подумать о том, чтобы завести себе такого друга, если планируешь стать на путь охотника.

        Интересно. Я, как бы, и планировал стать на путь лучника, но не уверен, что хотел бы быть охотником. Я с "петами" (англ. Pet – питомец) никогда не любил сюсюкаться. А потому заводить себе такого даже и не думал.

        – Скажи, Храпун, разве мне обязательно идти по пути охотника? Я люблю лук, люблю, когда тетива бьёт по наручу и враг повержен меткой стрелой. Но вот читать следы, ставить капканы, возиться с ловушками, играться, не в обиду Молчуну будет сказано, с домашним животным...

        – Ррррррр...

        – Да ладно тебе! Я не про тебя говорю. Ты сегодня показал, что ты супер-охотник!

        – Гав-гав!!!

        – В общем, мне это не особо интересно и не очень нравится. Скажи, Храпун, как более опытный лучник, есть ли для меня другой путь, кроме пути охотника?

        – Хм... Я, если честно, думал, что ты и есть охотник. Но твои слова меня удивили. Умелый и меткий лучник ценен только на охоте, ибо становиться хорошим добытчиком. Ну или на службе в армии, где с честью защищает отечество. Но обучение в армии штука сложная: подготовка интенсивная, тренировки выматывают и, если слаб духом, то не выдержишь и отступишь. А раз отступивши, уже не сможешь вернуться. Чужеземцы частенько пробуют свои силы, поступая в королевскую гвардию. Но лишь немногие из них смогли закончить обучение и получить положенное почтение...

        Так, а это уже интересно. О чём это он сейчас? "Гвардия королевских стрелков"? Игроки, которые смогли пройти обучение и что-то за это получили? Единоразовый "

эпический

" квест какой-то, если "раз отступивши, уже не сможешь вернуться и пройти всё заново"?

        – Не расскажешь ли подробнее про обучение в королевской гвардии, Храпун?

        – Нет, – категорично отмёл "Хоттабыч". – Ты ещё недостаточно хорош. Тебе для этого ещё расти и расти. Для такого молодого лучника, как ты, перспективы оказаться там, так же туманны, как и смог ранним утром у реки. Поднаберёшься опыта – рекрутёры тебя сами найдут и предложат попробовать свои силы. Они всегда добры к вам, чужеземцам, и предлагают приобрести полезный опыт. Но, повторюсь, лишь немногие из вас смогли закончить обучение.

        Я задумался. Не, ну точно какой-то супер-пупер квест на определённом уровне! И, судя по рассказу Храпуна, весьма не простой, раз лишь несколько игроков его выполнили. Надо будет посмотреть...

        – Ладно, вставай стрелок, – бородач метко кинул последний кусок солонины себе в рот (я удивлялся, как еда не застревала у него в бороде). – Пойдём. Времени осталось мало, а ночевать тут на лугу нам не стоит. Лучше всё сделать и вернуться на сторожевой пост.

        – Готов продолжать! – сразу вскочил я. – Думаешь, справимся? Лисы видят ночью, так же хорошо, как и кошки. Сможет ли Молчун быть на такой же высоте, как и днём?

        Пёсик презрительно на меня посмотрел и фыркнул, глядя на мои ботинки. М-да, более уничижительного действа от лица "друга человека" я ещё не видел. Обалдеть... Чёртов Искусственный Интеллект в этой чёртовой Вальдире!

        – Молчун справится точно. Дичь нам найдёт. Наша задача не мазать, так как стрел в темноте ночи нам не найти. Бей не жалея. Бей на опережение.

        – Хорошо. Спасибо за совет. Двинули?...

        ...Мы возвращались на сторожевой пост уже ближе к полуночи. На добывание последнего лисьего хвоста потратили почти час, так как не запаслись факелами и лазили в кромешной темноте. На счастье у Храпуна нашлась пара "липунов". Эдакие самонаводящиеся сероватые комочки, похожие на куски засохшей смолы. Бросаешь "липун" в сторону, где приблизительно должен находиться противник, он сам изменит траекторию и намертво прилипнет к врагу, выдавая его местоположение и подсвечивая контуры. Эта хреновина, о которой я раньше слыхом не слыхивал, отлично сработала на последней лисице, которую нам надо было убить. Молчун гнал её на нас, но ни его, ни рыжую мы не видели и лишь благодаря Храпуну, который швырнул "липун" навстречу, удалось закончить квест.

        С гордостью за себя, скажу, что последнюю лисицу уложил именно я, выстрелив по, хаотично бегающему, контуру. Конечно, бОльшую роль сыграло везение, так как даже при желании, днём я не смог бы засадить так точно в ухо. Но, всё же, именно моя стрела поставила финальную точку.

        – А "липуны" штука полезная. Надо бы себе прикупить штук сто, – в полной темноте я шёл рядом с охотником.

        – То, что у тебя их нет, как раз доказывает, что ты ещё совсем не готов, – беззлобно прокоментировал он. – Я смотрю, у тебя и кинжала-то нет? И перевязи с метательными ножами, которые, бывало, спасали жизнь умелому лучнику. Не готов ты, не готов...

        – Да, я согласен, что не готов и не спорю! Просто недавно нарвался на бандитов и меня они раздели до исподнего. Только вот начинаю собираться с силами.

        – Да-а, бандиты ваши, чужеземцы которые, злющие, как демоны. Бывает нападают даже на сторожевые посты, если силу свою чувствуют. И не всегда стражам удаётся отбиться без потерь. Потому понимаю твою ситуацию...

        Только к часу ночи мы добрались до сторожевого поста, ориентируясь на редкие, расставленные вдоль альгорского тракта, факелы и, ярко освещённую, сторожевую башню. Собака радостно завиляла хвостом у ног двух, стоявших на посту, стражей, которые обменялись рукопожатиями с Храпуном.

        – Поздно возвращаетесь, – сказал один из них. – Десятник недавно обошёл караулы последний раз и отправился спать. Сказал чтобы его не будили. Велел передать гостю, что он может заночевать в сарае на тёплом сене, – он посмотрел в мою сторону. – Тут он будет в полной безопасности.

        О, ну слава Богу! А то я уже начинал волноваться по этому поводу. Ведь мне совсем было непонятно, как, среди ночи, я буду добираться до Альгоры и надёжной личной комнаты.

        Задержался я сегодня в игре. Очень задержался. Чувстую себя как-то странно: по спине, непонятно откуда взявшийся, ветер холодный бродит. Испарина на лбу постоянно появляется, хоть и вытираю регулярно. И окружающий мир как-то странно стал выглядеть – будто краски начали тускнеть. Не было у меня раньше такого. Может проблема с капсулой? Или просто ночь в Вальдире играет своими красками? А может "инет" шалит? А может вообще это глюки в голове после почти четырнадцати часов проведённых в Вальдире...

        – Спасибо за гостеприимсто, добрые стражи. С удовольствием воспользуюсь вашим предложением. Храпун, спасибо за всё: за помощь и полезные советы. Без тебя я бы не справился. Могу с уверенностью это сказать. И без тебя тоже, чудо молчаливое, – я погладил пса по голове. Тот с интересом обнюхал мои руки и вопросительно уставился мне в глаза.

        – Не-е, свининки больше нет, гурман ты хренов! И так сам всё слопал!

        – Пф, – фыркнул наглец и с достоинством удалился под телегу.

         Я пожал руку охотнику, обоим стражам по очереди, и, следуя указательному персту одного из них, отправился ночевать в сарай. Надеюсь, лошади будут не против...

        Сарай, находившийся в конце зоны, огороженной забором, ударил в нос классическим запахом сена и лошадиного навоза. Те ещё райские ароматы. Но выбирать не приходилось. Или чувствуй себя, как гость или руки в ноги и пешком до Альгоры, оглядываясь и вздрагивая от каждой тени. Мне, ставшему с некоторых пор параноиком, лучше первый вариант, без сомнений.

        Не снимая заплечную сумку, я рухнул на пахучее сено.

        Выход.

        Несколько секунд я лежал не двигаясь – приходил в себя и прислушивался к ощущениям. Пустой живот недовольно урчал и в туалет хотелось неимоверно. Я резко скинул крышку капсулы и тут же пожалел об этом – адская боль резанула по вискам. Твою же ж мать!

        А нечего, блин, столько времени лежать трупом без движения!

        Я рванул на кухню, кинул в стакан с водой растворимое обезболивающее и запрыгнул в туалет. Настоящий кайф... Выпил воду с плавающими там белыми частичками и посмотрел на часы: час сорок ночи. Жесть! Учитывая, что я залез в Вальдиру не позже девяти утра. Даже время, которе я там пробыл, страшно считать...

        Так, надо обязательно поесть что-нибудь и сразу спать. Болеутоляющее точно поможет. Опробовано уже не раз. Самое моё любимое спасение после похмелья.

        Стараясь не делать резких движений, чтобы не вызвать очередного приступа головной боли, я нарубил колбасу на большие куски и умял её с хлебом и свежими огурцами. Проверил телефон, на котором было несколько пропущенных звонков от Юльки. Но она знает, где я провожу отпуск и ночевать сегодня у меня не должна была. Так что волноваться нечего. Завтра созвонюсь с ней.

        Медленно и аккуратно расстелив постель, я удобно расположился на подушке и быстро отрубился...

        ...Юлька была немного недовольна, что я не брал вчера трубку, а узнав, сколько времени пролежал в капсуле, очень удивилась. Ну так! Я ж, вообще-то, спортсмен. Люблю бегать и заниматься с гантелями, хоть не посещаю, как она, фитнесс-центр. А тут провалялся бревном больше шестнадцати часов! В общем, одним только словом "псих" я от неё не отделался. Перепало и посерьёзнее, и нецензурнее. Она строго-настрого приказала мне сегодня провести время на улице: побегать, подышать свежим воздухом, позаниматься физкультурой. А ночью обещала устроить мне другие спортивные состязания. И я, со всей ответственностью, заверил её в своём участии в этих состязаниях, хоть и знал, что мне надо, кровь из носа, 25-ый уровень до пятницы...

        Я знал, а она – нет! Но даже если бы знала, уверен, совсем бы не оценила этого. Значит знать ей не обязательно, а значит знать она не будет...

        Пообщавшись с Юлькой, я всё же решил к ней прислушаться и сегодня вести правильный образ жизни. Для начала, устроил себе пробежку на 10 кэмэ. С трудом одолел лишь 7. Сказывался вчерашний день, без еды и физической активности. Блин, так и в амёбу превратиться не долго. Надо теперь более внимательно относиться к времени, проведённому в Вальдире. Оно там, конечно, интересно и весело, но вредно для здоровья однозначно. Буду ставить на таймер капсулу, чтобы в двенадцать ночи и духу моего там не было! А днём можно делать перерывы на разминку и еду...

        Приняв душ после пробежки и приготовив себе большой омлет из яиц и салат из свежих огурцов, я почувствал себя полностью отдонувшим и здоровым.

        Отлично. Раз чувствую себя хорошо, значит пора в Вальдиру сдавать квесты и продолжать движение к 25-му уровню.

        Я сделал несколько упражнений для разминки мыщц, похрустел суставами и улёгся в комфортное ложе. До трёх дня меня ни для кого нет! А потом выплыву в "реал" и буду готовиться к спортивным соревнованиям с моей принцессой...

        ...Всхрап лошади – это первое, что я услышал, вернувшись в игру. В пыльном сумраке сарая у коновязи, стоял гнедой и пофыркивал, попивая водицу из ведра.

        – Пей-пей, мой хороший, – голос принадлежал, стоявшему рядом с лошадью, конюху. – Доброе утро, друг лучник! – он заметил, что я зашевелился на подстилке из сена. – Как спалось ночью? Сарай, конечно, не лучше место для приёма гостей, но мы чай не гостинница с добродушными работниками, а сторожевой пост. Так что извиняйте.

        – Всё просто замечательно, – я поднялся на ноги, отряхивая солому со штанов. – Спасибо, что приютили и не выгнали во тьму ночью. А спалось мне неплохо. Я парень неприхотливый, привык к спартанской обстановке.

        – Сразу видно, что охотник! – с почтением сказал конюх. – Они тоже спят, где придётся, едят, что придётся, и богатеют с того, что добывают.

        – Да, такова судьба добытчика, – неопределённо поддакнул я. – Всего доброго.

        – Всего доброго. Вас там десятник спрашивал, но будить не стал. Зайдите к нему в караулку, – произнёс конюх.

        – Спасибо. Иду.

        Сторожевой пост жил своей жизнью: где-то глухо постукивал молот кузнеца, который обслуживал местную охрану и проезжавших путников; трещали дрова в очаге на открытой кухне – местный кашевар что-то размешивал в большом котле. Лениво прохаживались стражи вокруг башни и из-под телеги раздавался богатырский храп. Ну теперь-то мне точно стало понятно, почему Храпун – "храпун"! М-да. Будто раньше нельзя было догадаться? Но с другой стороны – я ведь ещё не был свидетелем работы его мощных лёгких, выдыхающих воздух сквозь непробиваемую бороду. Так что сомнения вполне могли оставаться.

        Я приветственно махнул рукой, стоявшим недалече стражам, и прошёл в башню. Милан сидел на уютном деревянном стуле, и, закинув ноги на стол, что-то читал.

        – "Бремя командования" – прочёл я вслух. – Интересное чтиво, друг Милан?

        Десятник посмотрел на меня поверх бровей и, встав со стула, поручкался.

        – Весьма и весьма, друг Водонос. Это документальные записи командующего королевской армией Дамиана Гиллиана! Командующего в отставке, правда уже. Живет сейчас где-то у себя в поместье на юге. Но когда-то был очень талантливый и удачливый полководец.

        – Ясно, интересная книга значит, – оборвал я его, так как мне было совсем не интересно. – Милан, мне в Альгору надо срочно. Хочу разобраться с кожевником и дальше продолжать свой рост. Заказ, который ты просил выполнить, у меня.

        Десятник удовлетворённо кивнул и показал рукой на стол.

        – Спасибо, друг. Я этого не забуду. Выгружай сюда.

        Я залез в сумку и выложил десяток пушистых оранжевых хвостов, с белым кончиком. Все в идеальном состоянии, как-будто не были вчера присоеденены к чему-то быстрому и ловкому, а лежали в чулане, аккуратно завёрнутые.

        Десятник с благодарностью пожал мне руку.

        – Великолепно! Спасибо!

Дополнительное задание выполнено: добыть десятнику Милану 10 лисьих хвостов.

Награда: 1 500 очков опыта.

Награда: +1 доброжелательности со стражей 4-го сторожевого поста Альгоры.

        У-у-ух! Новый уровень! 22-ой! Ка-айф!

        Опыт за выполненный квест вкупе с опытом от уничтоженных вчера лисиц – и я на шаг ближе к цели. А я даже ещё кожевника не посещал! Хе-хе...

        – Друг Милан, спасибо за добрый приём, верный совет с Храпуном и ночлег. Но мне пора в город. До него не близко и надо бы поспешить.