Текст книги "MLP: Movie. Искры дружбы (СИ)"
Автор книги: Алексей Исаров
Жанры:
Боевая фантастика
,сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 10 страниц)
– Я знаю, где мы! – воскликнула розовая поняшка с верхушки гигантской ели. – Только… Только помогите мне слезть!
– Держись! – крикнула Рейнбоу, подлетая к ней.
– Что ты увидела? – спросила Флаттершай, когда пегасочка спустила кобылку на землю.
Пинки Пай широко улыбалась, довольная собой.
– Вон там, – она ткнула копытцем в чащу. – Я видела башни Замка Двух Сестёр.
– Замка Двух Сестёр?! – воскликнула Рэрити. – Зачем Луне потребовалось переносить нас именно сюда?!
– Не знаю, но похоже, она хотела, чтобы мы отправились к замку, – заметила Эпплджек. – Она же крикнула нам найти помощь, да, Твайлайт? Твайлайт? Твайлайт… Ты где?
Как оказалось, фиолетовая аликорн сидела у самой реки, поджав хвостик и низко опустив голову. Слёзы скатывались по её мордашке и падали в воду, смешиваясь с миллиардами капелек, уносимых прочь. Её тельце дрожало мелкой дрожью, хвостик повис безвольной тряпицей, и вид был такой, что ни у кого из её друзей не оставалось сомнений – принцессе срочно требуется их поддержка.
– Твайлайт… – Рейнбоу подошла к подруге и положила копытце на её крыло. – Не переживай, с Селестией всё будет хорошо.
Аликорн повернулась, влажно блестящими глазами посмотрела на пегасочку и ткнулась ей в грудку, снова заплакав:
– Рейнбоу… Как, как мы справимся с Космосом?! Он победил принцесс, схватил наших друзей, он даже Дискорда магии лишил! Что мы можем сделать против него?
В голосе Спаркл звучало такое отчаяние, что Рейнбоу содрогнулась, а Спайк даже попятился от кобылки – в таком состоянии он её ещё ни разу не видел.
– Я хочу тебе напомнить, Твай, что и до этого нам встречались сильные противники, – заметила Эпплджек, тоже подошедшая к кобылкам. – И мы всё-таки с ними справлялись! Вспомни того же Тирека!
– Но Космос сильнее Тирека… – проговорила пони. – Он не просто отбирает магические силы, он передаёт их своим кошмарам! Он смог призвать Найтмер, Дэйбрейкер…
– Должна заметить, эта Дэйбрейкер выглядит весь внушительно, – встряла Рэрити, но ещё до того, как Эпплджек метнула на неё взгляд из серии «Ты что говоришь?!», добавила. – Но ведь и она проиграла Селестии! Так неужели мы не справимся с ней и её хозяином?
Твайлайт копытцем утёрла слёзы и встала на все четыре ноги.
– Надо идти, – сказала она, но голос её звучал очень тускло и нетвёрдо. Пони переглянулись, но так как Твайлайт сама пошла в сторону Замка Двух Сестёр, то им ничего не оставалось, кроме как последовать за ней.
– Твайлайт, нам нужно пройти чуть правее! – только и сказала Дэш.
Погружённая в свои мысли пони ничего не ответила, даже не изменила направления, и врубилась в самые густые кусты, предоставив веткам безнаказанно лупить себя по бокам и мордашке. Едва не врезавшись в ствол ели, нахватав на шерсть колючего репейника, засохших листьев, веточек, иголок и прочего лесного сора, Твайлайт всё-таки пробралась сквозь заросли и вышла на открытое место, чтобы увидеть впереди руины Замка. Остановившись, она оглянулась на друзей – Рейнбоу выпорхнула из-за елей, Флаттершай аккуратно огибала заросли, чтобы не потревожить малейшую веточку, Эпплджек, наклонив голову, пёрла напролом, Рэрити и Спайк пристроились ей в хвост, причём первое, что они сделали, выйдя из кустов – так это принялись приводить в порядок белоснежную шёрстку единорожки. Пинки Пай спокойно пропрыгала через заросли, не запачкавшись и даже обогнав Рейнбоу.
– Твайлайт, не убегай от нас! – крикнула она. – Мы пойдём туда все вместе!
– Конечно-конечно, – слабо, натянуто, но всё же улыбнулась фиолетовая. – Пойдёмте вместе. И… Простите меня за то, что я так себя вела.
– Ничего, сахарок, – усмехнулась Эпплджек. – Мы тоже переживаем за жителей Кантерлота, но у нас ещё есть надежда. Не думаю, что Луна просто так телепортировала нас сюда – значит, у неё был какой-то план.
– И лучше бы нам побыстрее узнать, что придумала принцесса, пока не прилетели Найтмер и Дэйбрейкер! – добавила Рейнбоу. – Так что не стоим на месте!
Предложение радужногривой всем пришлось вполне по вкусу – пони быстро (но с осторожностью) перебежали через мост и вышли на тропу, ведущую к разрушенному замку. Вдруг Флаттершай, поглядывавшая на солнце, которое теперь замерло на месте и никуда не двигалось, громко вскрикнула и налетела на Рэрити.
– Флаттершай, будь аккуратней… – проговорила единорожка, но Флаттершай крылом ткнула в небо и Рэрити сама едва не взвизгнула.
– Прячьтесь!
Все пони кинулись в росшие у дороги кусты, чья густая листва могла скрыть их разноцветную шёрстку от взгляда сверху. А глядеть было кому – над землёй Эквестрии летел гигантский воздушный корабль. Подвешенный к цилиндрическому баллону корпус-гондола не несла никаких опознавательных знаков, воздушные винты перемалывали небо, кроша облака, стёкла иллюминаторов грозно блестели, и вообще от воздушного корабля исходило ощущение хищника, рыскающего по своим владениям. Твайлайт Спаркл, распластавшись на земле под кустиком, с удивлением отметила, что за кораблём тянется чёрная туча, постепенно закрывающая землю Эквестрии от света солнца. Когда корабль пролетел, пони встала во весь рост и огляделась по сторонам.
– У нас мало времени… – произнесла она, услышав шаги друзей.
– О, нет… – только и сказала Рейнбоу.
Небо над Эквестрией изменилось. На юге и севере уже застыли тяжёлые тучи, чёрные, но с неестественным рыжим оттенком, и создали их явно не пегасы. Судя по всему, у Космоса было гораздо больше сторонников, чем он показал первоначально.
– Зачем они это делают? – дрожащим голосом спросила Флаттершай, имея ввиду создание туч.
– А очень просто, – ответила ей Рейнбоу. – Космос хочет закрыть солнце.
– Но он аликорн, разве ему не по силам его просто опустить? – возразила Рэрити.
– А я думаю, что он просто пытается оградить Эквестрию, – хмыкнула Эпплджек. – У нас же есть друзья – Торакс, Эмбер, даже Якистан… Вспомните тучи над Кристальной Империей!
– Я согласна с тобой, – кивнула Твайлайт. – Космос не сможет удерживать власть над Эквестрией, даже захватив Кантерлот. Но после захвата столицы он может направить удар на другие города. Нужно предупредить жителей!
– Боюсь, пока мы можем только надеяться на то, что Луна оставила в Замке волшебную метлу, чтобы вымести Космоса, – заметила Пинки.
– Да, мы и вправду ничего не сможем сделать, – сказала Рейнбоу. – Ставлю сто против одного, что эти облака волшебные, и пролетев через них, мы получим такой удар магии, что грива дыбом встанет!
Твайлайт как-то странно посмотрела на неё, потом подпрыгнула на месте и радостно взмахнула крыльями. Флаттершай пискнула.
– Рейнбоу, ты просто гений! Конечно же! Мэйнхеттен… Оттуда можно будет передать сообщение во все концы Эквестрии – магической почтой, пегасами, по радио в конце концов! Мы сообщим о захвате Кантерлота, и о том, что пони нужно оставить свои дома и уходить из больших городов! Если они разбегутся по всей Эквестрии, Космос ни за что их не поймает!
Она посмотрела на замок, до которого оставалось совсем немного, и внезапно голос её вновь потускнел.
– Но сначала разберёмся с этим…
Поглядывая на небо, которое теперь сулило им опасностью, шестёрка пони и дракончик бегом направились к руинам. Давно заклинившие ворота были приоткрыты, поэтому пони могли без труда пройти внутрь, но всё равно Твайлайт пустила магию в рог, а Рейнбоу последовала за ней, внимательно оглядываясь по сторонам. Вдруг им приготовили здесь засаду? Космос вполне мог знать о существовании Замка, да и простая осторожность никогда не бывает лишней.
– Кажется, здесь никого нет… – заметила Твайлайт, осторожно ступая по покрытому пылью полу. – Рейнбоу, зови…
Больше она ничего не успела сказать, потому что в этот момент плита под её копытцами внезапно отъехала в сторону и пони с визгом покатилась вниз по тёмной шахте.
– Твайлайт! – воскликнула Рейнбоу и не раздумывая ринулась на помощь подруге, сложив крылья и влетев в шахту. Та оказалась слишком узкой, пегаска не успела сманеврировать и приземлилась прямо на внезапно изогнувшийся пол. Шахта оказалась не ловушкой, а спуском куда-то под Замок Двух Сестёр.
– Эй, как вы там? Мы идём на помощь! – раздалось откуда-то сверху.
– Не надо! – крикнула Дэш, но было поздно – Эпплджек спрыгнула в шахту, съехала по стене и налетела на Рейнбоу, вместе с ней проехав дальше. Пол под ними неожиданно изогнулся и пони по какой-то каменной горке заскользили вниз, затем вверх и снова вниз, подгоняемые криками Флаттершай, Рэрити и Спайка, и громким смехом Пинки. Это было самое весёлое и одновременно – самое страшное приключение, которое приходилось переживать Дэш, пожалуй, даже сравнимое с приключениями Дэринг – в кромешной тьме они продолжали взлетать и падать, скользить куда-то, чтобы в конце концов перейти в полёт, потому что «горка» внезапно изогнулась и пони оказались в воздухе. Растерявшаяся Дэш даже не успела раскрыть крылья, как уже упала на что-то мягкое, а ей в круп ткнулась Эпплджек.
– Поберегись!
Земнопони и пегаска оглянулись одновременно – взвизгнувшая Рэрити и вопящий Спайк повалились на них, сбив на пол, затем упали и Флаттершай с Пинки Пай.
– Девочки, с вами всё в порядке? – обеспокоенно спросила Твайлайт Спаркл, появляясь откуда-то из тьмы, рассеявшейся от фиолетовой магии её рога.
– Кажется, я потеряла шляпу… – пробурчала Эпплджек. – А нет, нашла.
– Где мы, Твай?
– Вы не поверите, где мы очутились… – прошептала аликорн.
Она огляделась по сторонам, зажмурилась и пустила в воздух яркую молнию, которая разорвалась вспышкой, на несколько секунд осветивших громадные стеллажи, заполненные книгами, свитками и просто бумаги. В самом центре зала стояла статуя двух аликорнов, скрестивших рога и положивших передние копыта на раскрытую каменную книгу. На её левой странице была изображена ущербная луна, а на правой – горящее солнце.
– Все пути Твайлайт ведут в библиотеку… – с несчастной миной на мордашке объявила Рейнбоу.
*
Вальяжно развалившись на троне Селестии и покручивая на правом переднем копыте диадему Луны, принц Космос с улыбкой рассматривал своих пленниц. Луна и Селестия сидели слева и справа от него в клетках, прутья которых поднимаясь от пола изгибались и сходились на вершине, переплетаясь в замысловатый знак, похожий на стилизованное сердечко, заключённое в ромб. Гривы и хвосты принцесс не струились и спадали серым водопадом, шерсть немного потемнела, но всё же оставалась бледноватой, а глаза были словно подёрнуты туманом. Ни накопытников, ни нагрудников у пони не было. Тронный зал выглядел под стать своим бывшим хозяйкам – витражи были разбиты, окна выбиты, ступени, ведущие к трону, во многих местах треснули, дорогие ковры были просто выкинуты в угол – кажется, Космоса такой беспорядок только устраивал.
Внезапно открылись двери, и в зал вошла Дэйбрейкер. Насмешливо взглянув на Селестию, она подошла к Космосу и объявила:
– Король Дарасс* прибыл в Кантерлот.
– Превосходно, – Космос через плечо выбросил диадему и важно устроился на троне. – Пригласи его сюда.
Дэйбрейкер быстро вышла из тронного зала, но вскоре возвратилась. Селестия и Луна переглянулись – за ней следовало странное существо, похожее на оленя, но с двумя длинными крыльями и с шерстью тёмно-серого цвета. Одето оно было в красный плащ, а между роскошных рогов находилась золотая корона, тяжёлый взгляд и гордая походка говорили о самодовольном характере и большой заносчивости.
– Это что, дирфланк? – прошептала Луна.
– Да, это он, – усмехнулся Космос. – Рад видеть вас, ваше величество. Вы выполнили моё задание?
Олень заговорил. Голос его был глух и хрипловат.
– Мы сделали всё, что вы пожелали, принц Космос. Небо над Эквестрией закрыто нашими тучами, наш десант высаживается в крупнейших городах Эквестрии.
– Как ты договорился с дирфланками?! – воскликнула принцесса Селестия.
Оба негодяя переглянулись и рассмеялись, а спустя несколько секунд к ним присоединилась и Дэйбрейкер. Её визгливый смех прервал дирфланка, но первым заговорил Космос.
– Дирфланки давно мечтали о плодородной земле Эквестрии и о рабах, способных трудиться на этой земле. Их страна, что находится далеко на западе, малопригодна для ведения сельского хозяйства, поскольку дирфланки всегда любили металл и пар, – жеребец сделал эффектный жест копытом. – Я встретился с Дарассом всего пару десятков лет назад. Его династия поддержала меня и помогла составить план захвата Эквестрии.
Сойдя с трона, Космос прошёлся к Селестии и встал к ней мордой к морде.
– Сейчас летающие корабли дирфланков опускаются в Мэйнхеттене и Филадельфии, в Лас-Пегасусе, швартуются к Клаудсдейлу! Или ты думала, что я ограничусь захватом одной столицы?
– Я думала, что тебе по вкусу править одному…
В глазах чёрного аликорна на секунду вспыхнула зловещая искра, но тут же угасла.
– Дирфланки помогут мне взять всех твоих пони под контроль, – продолжил он как ни в чём не бывало. – А что с Кантерлотом, Дэйбрейкер?
– Найтмер уже занимается этим, – оскалилась огнегривая.
Раздавшийся снаружи грохот заставил вздрогнуть даже самого Космоса. Селестия вскочила, но копыта её не держали и принцесса привалилась к прутьям.
– Что вы делаете?! – вскричала она. Космос вновь разразился громким смехом.
А снаружи творился полный хаос, но такой, какой не понравился бы и самому Дискорду. Гигантские чёрные корабли прекращали вращать своими винтами и медленно опускались на истрескавшуюся поверхность Кантерлота, чтобы выпустить закованных в серебристые доспехи дирфланков, рога которых сверкали ярким светом магии. Вооружены они были короткими копьями с расходящимися в разные стороны двумя лезвиями. Агрессоров было немного – корабля три опустились в Кантерлоте, ещё с десяток разлетался в разные стороны Эквестрии, но как бы то ни было, даже таким слабым силам не требовалось применять оружие. Во всяком случае, в Кантерлоте, поскольку над покорённым городом летала Найтмер, руша здания и стены на окраине, создавая нагромождения из битого камня. Многочисленных жителей и гостей Кантерлота согнали в дома в самом центре города, набивая буквально друг на друга. Из пони по улицам расхаживала лишь Темпест Шедоу, постоянно оглядываясь по сторонам, как будто кого-то разыскивая.
Именно она вошла в тронный зал в тот момент, когда дрожащая от страха единорожка-служанка подавала Космосу и Дарассу сок в изысканных кубках, а жеребец и олень сидели за столом и обсуждали детали своего плана. За единорожкой с обломанным рогом, понуро шли трое пони, страха в которых было не меньше. Это были Лайтнинг Даст, Флим и Флэм.
– Что это значит? – нахмурилась Селестия. – Что вы собираетесь делать с моими подданными?
Не удостоив её ответом, Темпест Шедоу прошла прямо к столу.
– Интересно, когда вы начнёте действовать? – спросила она, едва сдерживаясь от злости.
Дирфланк покосился на принца, но тот лишь хмыкнул и приложился к кубку.
– Я уже действую. Город под моим контролем, страна – скоро будет…
– Я спрашиваю, когда вы начнёте ловить этих сбежавших пони?
Луна подняла голову и прислушалась. Сердце принцессы учащённо билось – она ведь телепортировала Твайлайт в спешке, и то, что её с друзьями не поймали, очень обрадовало принцессу ночи.
– Какая-то принцесска дружелюбия и кучка её жалких друзей. Они не представляют угрозы.
– Это только твоё мнение, – прорычала пони. – Мы обсуждали возможность побега! Твайлайт Спаркл и её друзья – бывшие Хранительницы Элементов Гармонии! Они опаснее сотни пони в этом городе.
Заметно обеспокоенный дирфланк наклонился к Космосу и что-то ему зашептал. Тот закатил глаза.
– И что же ты хочешь?
– Поймать их и доставить сюда! – с жаром выдала Темпест. – Дайте мне только…
Космос прервал её резким взмахом копыта.
– Хватит. Если ты так беспокоишься о этих пони… Я думаю, Дэйбрейкер не составит труда разыскать этих маленьких пони. А ты пока занимайся тем, за чем я тебя и нанял. Держи под контролем жителей, – при этих словах Космос покосился на тройку пони. – И в первую очередь – убери отсюда их!
– Ты ещё убедишься, что я права, – пообещала Темпест. – И тогда позовёшь меня.
Она резко развернулась и пошла прочь.
– Вы уверены, что эта Спаркл не представляет угрозы? – спросил олень.
– Мои сёстры под замком. Дискорд лишён сил. Принцесса Каденс и её муж в подземелье, – Космос откинулся на спинку стула. – Ни одного могущественного существа в Эквестрии не осталось. Эта принцесса – просто слабосильная глупышка, а её друзья всего лишь пони. Они не опаснее обычной мухи.
Луна едва сдержала улыбку и опустила голову на копыта. Да, Космос, ещё ты взвоешь, когда эта муха превратится в пчелу и укусит тебя за круп!
Комментарий к Глава пятая
* – для комбинирования имён различных рас используются разные языки. В частности, имена дирфланков взяты из шотландского языка с небольшой деформацией.
========== Глава шестая ==========
– Всё кончено, кончено, кончено!
Выкрикнув это апатичным голосом, Дискорд откинулся на спинку кресла, театрально поднёс правую лапу ко лбу, отвёл в сторону левую и сделал вид, будто умирает.
– Успокойся ты, – прыснула Старлайт и подала драконикусу чашку чая. Тот со вздохом вынужден был взять её пальцами, поскольку левитировать её он не мог.
– Знаешь, сейчас тот редкий случай, когда Трикси… То есть, я, согласна с Дискордом, – проговорила синяя единорожка, сидевшая за старым столиком у чердачного окошка. – Всё действительно кончено. Ты погляди, что натворил Космос и его друзья! Мы все обречены!
– Обречены, обречены, обречены! – эхом повторил Дискорд, правда, уже явно наигранным голосом.
Старлайт видела – всё, от начала и до конца. Им троим повезло сбежать и укрыться в одном из домов центра Кантерлота, когда Найтмер принялась летать по его окраинам и рушить здания, превращая столицу Эквестрии в тюрьму для всех пони. В это же время громоздкие воздушные корабли стали опускаться на землю, и из них выходили странные существа, закованные в громоздкие доспехи. Им даже не надо было применять копья, одними криками эти существа, обозначенные Дискордом как дирфланки, согнали всех жителей и гостей города ближе к центру и заперли в домах.
– Зачем они сюда прилетели? – спросила Старлайт, сама садясь на дощатый пол и поднимая магией свою чашку с чаем, угодливо предоставленный хозяином дома – тот со своей семьёй, женой и двумя жеребятами, предпочёл спуститься в подвал, но так как там места было мало, нежданные гости предпочли укрыться на чердаке, надеясь, что рогатые захватчики не станут обыскивать дом. – Что им от нас надо?
– Ну, я когда-то знал дирфланков, – произнёс Дискорд. – Они живут в далёкой стране, где больше не растёт ни единого пучка травы! Дирфланки так отдались технологиям, что просто уничтожили собственный дом, – он меланхолически отхлебнул чая и закончил. – И, похоже, теперь решили устроить то же самое в Эквестрии.
– Хорошо, что хоть Твайлайт удалось сбежать, – хмыкнула Трикси.
– А толку нам от этого?! – воскликнула вдруг Старлайт. – Кантерлот разрушен, эти олени расхаживают по нашей земле, а Дэйбрейкер и Найтмер владеют силами Селестии! Да и сам Космос, похоже, очень серьёзный враг! А уж эта Темпест Шедоу… Бр-р-р! Вы видели её шрам на глазу?!
– И что же ты предлагаешь? – сощурился Дискорд.
– Я? – удивилась единорожка. – Я ничего не предлагаю.
– Ну нет, – лукаво улыбнулся драконикус и чуть наклонился вперёд, приблизив свою морду к ушкам кобылки. – Уж вашу понячью натуру я вижу насквозь. У тебя же есть какой-то план, да?
Старлайт сглотнула, но увидев поддержку в глазах Трикси, всё-таки решилась на ответ.
– Нужно организовать сопротивление! Мы должны собрать жителей, желательно – кого-нибудь из стражи! И показать дирфланкам, что Эквестрию им так просто не захватить!
– Смелые слова! – фыркнул Дискорд. – Вот только одна ма-а-а-аленькая проблемка, – он по-привычке щёлкнул когтями. – Эквестрию они уже захватили.
– Но пони не сломили! – всё больше раздухаряясь, заявила поняшка. Он возбуждения она даже вскочила с пола, опрокинув чашку. – Нельзя сидеть сложа копыта! Трикси, идём со мной!
– А я? – с ноткой обиды в голосе спросил Дискорд.
– А ты… – Старлайт задумалась. Нельзя было обижать Дискорда, сказав ему, что без магии он им навряд ли сможет помочь. – А ты оставайся и охраняй этот дом! Если здесь появятся дирфланки – дай нам об этом знать… М-м-м, распахнув чердачное окно! Ясно?
– Будет сделано, – опять фыркнул драконикус.
– Ну, вот и отлично! Пойдём, Трикси!
– Э-э-э… – пони поёжилась. – А может, я тоже останусь охранять дом?
Старлайт нахмурилась и магией подняла Трикси, потащив её за собой к лестнице. Дискорд покрутился в кресле, как кот потоптался на месте и лёг, свернувшись калачиком.
– Ну нет так нет, ты могла бы и просто сказать! – донёсся до него визг единорожки.
На нижнем этаже стоял Флэш Сентри, опираясь на копьё. От доспехов стража пегас избавился – так делали все воины Кантерлота, потому стражей Дэйбрейкер и Найтмер Мун отлавливали специально.
– Всё спокойно? – спросила у него Старлайт, опуская Трикси на пол.
– Да как сказать, – негромко ответил пегас. – Найтмер успокоилась, зато только что Дэйбрейкер на большой скорости покинула Кантерлот.
– И куда она полетела?
– Не знаю, но кажется, в сторону Понивилля… – страж поёжился. – Боюсь, как бы она не выследила Твайлайт. Но это не главная наша проблема…
– А какая же главная?
– А вы посмотрите, – и Сентри указал на окно. Единорожки осторожно подошли к нему и выглянули на улицу.
Рогатые расставлялись попарно на перекрёстках, замирая с копьями наготове. Увидев какую-то пони, они так прикрикнули на неё, что бедняжка поспешила уйти обратно в дом.
– И что они будут с нами делать? – задала вопрос Трикси.
– Захватывать, – бросил Сентри. – Это же азы военного искусства. Зачистить плацдарм и высадить десант!
– Но как они поступят с пони? Здесь же пегасы, единороги… Найтмер Мун не сможет следить за всеми!
– Лучше бы смогла… – заметил пегас. – А вы чего спустились?
– Нам нужно попасть к другим пони, – твёрдо произнесла Старлайт.
– К другим? Но зачем?
– Затем, что я не собираюсь выяснять, каким образом эти дирфланки – так? – собираются нас удерживать. Нам необходимо собраться всем вместе, объединиться, чтобы противостоять этой угрозе!
– Хорошо сказано. Улицы патрулируются!
– Проберёмся, – задумчиво проговорила пони. – Ты же кантерлотский страж!
– Я пегас, а вы единороги.
– Это нам только на копыто, – вставила Трикси.
Флэш взглянул на пони и кивнул.
– Ладно. Только идите за мной шаг в шаг! Пробраться мимо этих рогатых будет не легко!
– Это дирфланки.
– Понятно. Так, за мной…
Он приоткрыл дверь и выскользнул на улицу. Единорожки, осторожно переглядываясь, зашагали за ним. Прижимаясь к стенам домов и стараясь не стучать копытцами, трое пони вышли к полуразрушенному кафе.
– Видите вон тот дом, через дорогу? – спросил Сентри. – Нам туда! Давайте быстрее, пока они ещё не опомнились!
В это время, взвыв винтами, над головами пони пролетел воздушный корабль. Напуганные, те прижались к земле и не вставали, пока судно не скрылось за крышами.
– Ну же! – приказ Флэш, крылом подхватил и толкнул вперёд Старлайт. – Пошли-пошли-пошли!
Они в несколько скачков добежали до указанного дома – двухэтажного строения, на первом этаже которого размещался магазин одежды. Поднявшись на задние ноги, Старлайт отчаянно забарабанила в дверь – та внезапно открылась, серые копытца обхватили пони и затащили её внутрь. Пегас и Трикси поспешно вбежали сами, закрыв за собой дверь…
*
– А-а-а-апчхи!
– Пинки! – Рэрити брезгливо отдёрнула копытце от толстенного талмуда, при раскрытии которого поднялся такой столб пыли, что розовая пони разразилась пронзительным чихом. – Будь поосторожней!
– Прости, – Пинки утёрла носик копытцем. – Тут всё жу-у-утко старое!
Твайлайт Спаркл была абсолютно согласна с подругой. Старинная библиотека выглядела ужасно – полки с книгами заметно покосились, повсюду лежала толстым слоем пыль, на полу валялись какие-то обрывки страниц, листы, мусор… Сама статуя аликорнов заметно растрескалась, но старинные эквестринские символы уцелели и были вполне читаемые.
– «Приветствуем тебя, желающий знаний…» – прочла аликорн, двигая копыто по массивным символам. – «…В храме науки, где собраны дела пера со всех концов Эквестрии».
– «Дела пера»? – переспросил Спайк.
– Это означает – письменные сочинения, – пояснила Твайлайт. – Видимо, это библиотека самих принцесс!
– Но чем нам помогут старые книги?
Флаттершай, испуганно оглядывавшаяся по сторонам, прошла чуть вперёд и вдруг замерла на месте. Её ушки прижались к голове, потому что правое копыто пони вдруг ушло в пол, а всё помещение древней библиотеки наполнилось треском и скрежетом, как будто бы за стенами заработали какие-то таинственные механизмы.
– Флаттершай, ты что наделала?! – воскликнула Рейнбоу. – Потолок! Потолок падает! Это ловушка!
Она взлетела вверх и упёрлась в потолок копытцами и головой.
– Ну же, помогите мне! Я одна его не удержу.
– Эм… Дэш… – Эпплджек огляделась по сторонам. – Вообще-то потолок стоит на месте. Как и вообще всё.
– Фу-ух! – выдохнула Рейнбоу, отпустив потолок, и утёрла лоб. – А я уж подумала…
КРАК! Примерно с таким звуком страницы каменной книги захлопнулись, едва не прищемив нос Спайку. Он и Твайлайт попятились от статуи, остальные просто замерли, пригвождённые к месту испугом. Книга стала уходить в пол, статуи аликорнов развернулись к пони и вдруг сверкнули магией. Вместо книги между аликорнов появился небольшой постамент – и тут же вспыхнули факелы на стенах, осветив всё помещение библиотеки. Осмелев, Твайлайт медленно подошла к постаменту: на нём лежал развёрнутый список, на котором ровным и красивым почерком Селестии было написано сообщение, которое пони зачитала в слух:
«Дорогая моя Твайлайт Спаркл.
Если ты читаешь это письмо, значит, наш брат принц Космос сумел одолеть нас и вскоре будет в Эквестрии, если уже не пришёл сюда. Я не знаю, расскажет ли о тебе библиотеке Каденс или перенесёт сюда моя сестра, но я надеюсь, что ты придёшь в это место вместе со своими друзьями, поскольку только на вас и остаётся надеяться народу Эквестрии. Чтобы одолеть Космоса, вам нужно отправиться в дальний путь на нашу родину – в королевство Аури, страну аликорнов…»
– Страну аликорнов?! – воскликнула Рэрити.
– А вот и карта… – проговорила Твайлайт не своим голосом и магией осторожно подняла карту Эквестрии с нанесённой на ней линией пути. От материка она тянулась на юго-восток, в море Селестии, а дальше изгибалась на юг, до небольшого островка, затерянного где-то в океане, пролегая через край чужой земли, немногим меньше Эквестрии. В левом углу карты было написано имя принцессы Луны и собственнокопытно написанное ею примечание.
– «Лучший способ добраться до Аури – по воздуху», – прочла приписку Спаркл. – А путь начинается от Мэйнхеттена… Что же, похоже, придётся ехать в Мэйнхеттен, а это как раз то, что нам и нужно!
– В Мэйнхеттене мы точно сможем найти транспортное средство для полётов! – уверенно заявила Рейнбоу. – Но как бы до него ещё добраться? Копытами долго шагать!
– Я могу попробовать телепортировать нас в Понивилль, ну или хотя бы поближе к нему, – заявила Твайлайт. – Только сначала нам нужно выбраться отсюда, чтобы мою магию не экранировали стены. Но куда бы нам деть карту?
– Один момент! – Эпплджек отобрала карту у аликорна и сунула её под шляпу. – Вот так! Надёжно, незаметно и всегда под копытом!
– Просто гениальная мысль, – улыбнулся Спайк.
– А теперь давайте искать выход!
Впрочем, особо-то искать выход пони не пришлось – вскоре Пинки уже закричала, что видит лестницу, ведущую наверх. Действительно, при свете факелов пони обнаружили винтовую лестницу, поднимающуюся вверх, похоже, в зал Замка Двух Сестёр. Флаттершай и Рейнбоу вызвались полететь на разведку – проверить целостность ступенек легче было пегасам. Они взлетели, чтобы спустя минуту вернуться и рассказать о том, что лестница и вправду выходит на первый этаж Замка. Тут уж пони и дракончик бодро поскакали по ступеням наверх. И хотя они заметно вымотались во время этого подъёма, но сил у них прибавилось, когда вместо очередной ступеньки их копытца и лапы ступили на каменный пол. Ещё немного – и вся семёрка вышла в разрушенный тронный зал, тёмный и мрачный.
– Темно… – заметила Рэрити и посмотрела на окна. За ними висели всё те же мрачные тучи. – Странно смотреть на небо, на котором солнце так и не заходит.
– Видимо, именно поэтому Космосу потребовалось закрыть всё небо над Эквестрией! – нахмурилась Эпплджек. – Только как же мы теперь полетим?
– Думаю, я справлюсь с этими противными тучами! – без особой уверенности сказала Рейнбоу. – Ну, или можно будет полететь на минимальной высоте, пока они не кончатся. Не будут же они висеть вечно!
– Когда придём в Понивилль, можно будет вернуться в замок Гармонии и поискать заклинания по управлению погодой, – предложила Твайлайт.
– В замке нам могут устроить ловушку! – возразила Рейнбоу. – Думаю, этому Космосу прекрасно о нём известно!
– Нам так и так добираться до станции.
– А если там не окажется поезда? – спросила Флаттершай.
– Можно будет воспользоваться дрезиной, – ответила ей Эпплджек. – Нам главное не столько средство передвижения, сколько дорога. По железке мы легко и быстро достигнем любого города! А вот идти напрямую через лес – слишком опасно.
– Эпплджек права, – кивнула Твайлайт. – Но я уверена, что мы найдём поезд. В честь праздника были выпущены дополнительные составы, чтобы все желающие могли попасть в Кантерлот или вернуться домой.
Они вышли из Замка и как по команде задрали мордашки – пугающее рыже-серое небо оставалось неизменным. Твайлайт с ужасом подумала, что творится в Кантерлоте, но заставила себя отогнать все посторонние мысли и оглядела друзей.
– Встаньте поближе! Я постараюсь закинуть нас на восточную границу Понивилля, к домику Флаттершай. Если получится…
– Получится, Твайлайт, – дружественная улыбка промелькнула на мордашке Рэрити. – Мы верим в тебя.
– Спасибо…
Аликорн прикрыла глаза. Её друзья обступили пони кольцом – та пустила магию в рог, залив всё вокруг фиолетовым светом, переходящим в ослепительную вспышку, в которой пони и дракон исчезли, чтобы появиться в ту же секунду на окраине Понивилля, прямо во дворе Флаттершай.
– Ура! – воскликнули они – все, кроме жёлтой пегасочки, которая сразу же сорвалась с места и подскочила к дереву.
– Флаттершай, ты чего? – удивлённо спросила Рейнбоу.
– Птицы! Их нет! – воскликнула пони, чей хозяйский взгляд сразу определил, что с домом что-то не так. – А ещё…
В этот момент Рейнбоу подошла к ней, приобняла крылом и повернула мордашкой к Понивиллю. Жёлтая пегасочка моргнула и едва не закричала, но Рейнбоу вовремя прижала ей ротик копытцем.
