Текст книги "Воин Дракона и печать Некроса (СИ)"

Автор книги: Алексей Твердов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 12 страниц) [доступный отрывок для чтения: 5 страниц]

–Чем обязан? – спросил я, сохраняя деланое спокойствие. Тип со сломанным носом еще больше оскалился в гнилозубой улыбке, и до меня донесся аромат канализации.

–Скажите, господин хороший, где вы раздобыли такую шикарную цацу? Гнилозубый ткнул грязным пальцем в сторону сладко спящей Лиры. Я осторожно подтянул салфетки со спящей феей к себе.

–Это моя подруга, мы вместе с ней путешествуем, -произнес я, не понимая, куда он клонит.

–Сколько хочет господин хороший, за свою подружку?

Гнилозубый вновь поднял глаза на меня, упираясь руками в стол.

–Она не продается, а вам лучше уйти! -грозно произнес я, остро ощущая свою беспомощность. В блеклых глазах гнилозубого, мелькнуло холодное пламя бешенства.

–Может быть молодой человек одумается, и примет за эту куколку 10 медяков, и мы разойдемся похорошему? -разбойник сжал кулаки и приподнявшись подался вперед.

–С него и жизни будет достаточно! – гортанно вскрикнул гоблин, вскакивая и втыкая нож, в середину стола. Другой рукой он попытался схватить, маленькое тельце, и в ту же секунду, я сам того, от себя не ожидая, схватил полупустую кружку, и со всего размаху приземлил ее, прямо на бугристую голову клыкастого беспредельщика. Скривив удивленную морду, гоблин, снопом рухнул под стол, в брызгах крови и пива, а гнилозубый, резким движением выхватил свой нож, и замахнулся. Я застыл как соляной столп, ожидая удара, и мысленно прощаясь с этим светом, как послышался глухой стук, визг гнилозубого, и я увидел, что его рука с ножом пришпилена к стене дрожащей, черной стрелой. Я обернулся, и увидел эльфа с луком в руках, стоящего у своего стола, глядя на нас. Музыка затихла, весь зал замер в ожидании дальнейших событий, и только вылетевший из-за стойки хозяин, подбежав к выходу громко стал звать стражу. Тем временем гнилозубый выдернул стрелу из руки, и подхватив начавшего подавать признаки жизни гоблина под мышки, стремительно исчез, оставив после себя только пятна крови, и черную стрелу, лежащую на полу. Я ошеломленно сел обратно за стол, и тут же напротив меня появился эльф.

–Ты кто такой парень? – под его пронзительным взглядом, серо-стальных глаз, и я невольно поежился и сдавленно ответил.

–Меня зовут Алекс, просто путешествую, а тут эти…-я взглянул на пятна крови, которые стремительно исчезали под тряпкой сноровистой служанки, вместе с осколками и брызгами пива. Народ в трактире поняв, что продолжения не будет, вновь загудел, вновь зазвучала разухабистая музыка, и на нас перестали обращать внимания. Дождавшись, когда служанка уйдет эльф продолжил:

–Ты не из нашего мира Алекс, откуда ты прибыл? – взгляд эльфа несколько смягчился, но по-прежнему был очень серьезен. Я на секунду задумался, и решил рассказать ему все, вдруг он сможет мне помочь. После моего короткого рассказа эльф перевел взгляд, на сладко спящую Лиру.

–И ты утверждаешь, что после спасения, она добровольно следует за тобой, и ты не удерживаешь ее ни магией, ни шантажом?

–Господин эльф, можете сами спросить ее когда она проснется, – я вновь поежился под его холодным взором.

–Зови меня Странник, – холодно бросил он.

–Кстати, огромное спасибо, что спасли меня от этих бандитов, может я могу вас чем-то угостить в знак благодарности? – я попытался чуть поднять градус общения.

–Я не спасал тебя, мне нет дела до людских разборок, – произнес эльф, задумчиво глядя на Лиру.

–Неужели она запечатлелась на этого? – пробормотал он себе под нос. Тем временем маленькая соня, заворочалась под его строгим взглядом, и распахнула глазки, вспыхивая разноцветными бликами.

–Эландир Звездный странник, – благоговейно произнесла она, разглядев, кто сидит перед ней, и я увидел, как взгляд эльфа смягчился, и он посмотрел на фею чуть ли не с нежностью, как родители смотрят на своих маленьких чад.

–Не нужно имен маленькая фея, ни к чему посторонним знать, кто я такой.

Лира прижала ладошку ко рту и испуганно обернулась по сторонам, замечая затертые пятна крови, и бледного, взъерошенного меня.

–Я опять, что-то проспала? Алеша, что случилось? – взволнованная фея подлетела к моему лицу, и я вновь ощутил одуряющий аромат, исходящий от нее.

–Ничего особенного, просто тебя хотели украсть, но господин эльф помешал, – промямлил я.

–Скажем так, мы помешали, не нужно приуменьшать своих заслуг Алекс, кстати, где твое оружие? – произнес эльф. Я посмотрел на ручку от кружки, все еще зажатой в моем кулаке. Оружия у меня не было, равно как и умения его применять. Тем временем эльф вновь обратился к фее:

–Скажи мне свое имя, маленькая фея?

–Меня зовут Лира мой господин, – с благоговением, глядя на эльфа, ответила та.

–Лира, ты добровольно сопровождаешь этого молодого человека, не удерживает ли он тебя магией, шантажом, не опоил ли он тебя приворотным зельем? -продолжил эльф.

–Нет, что вы, он просто очень хороший и он спас мне жизнь, а без меня он пропадет, – фея вновь беспечно взлетела над столом, весело сверкая.

–Не может быть, -вновь пробормотал себе под нос эльф, глядя, на кружащую в воздухе Лиру.

–Все-таки запечатлелась….

–Кто запечатлелся? -осторожно спросил я эльфа.

Эльф перевел задумчивый взгляд, с порхающей феи на меня.

–Эта маленькая фея запечатлелась на тебя Алекс, не знаю поздравить тебя или посочувствовать. Многие сильные мира сего, отдали бы все, чтобы им достался такой подарок небес, но к сожалению или к счастью, этот процесс абсолютно не предсказуемый и не контролируемый.

Он еще раз с удивлением посмотрел на фею и на меня.

–Да еще и фея, давно я такого не встречал, -пробормотал он себе под нос, изумленно качая головой.

Я не понимающе посмотрел на Лиру, которая почти целиком залезла в фужер, за остатками десерта, так что наружу выглядывали только стройные ножки, и аппетитная попка в задравшемся платьице.

–Что значит запечатлелась? – я вновь посмотрел на задумчивого эльфа.

–Как бы тебе объяснить попроще, – эльф вновь задумчиво посмотрел перед собой. Между существами в нашем мире, при определенных обстоятельствах, может установиться ментальная связь, неизвестной природы, похожая на любовь детей и родителей, юношескую влюбленность, зрелую привязанность, на все одновременно. Теперь ты являешься неотъемлемой частью жизни этой крохи. Эту связь практически невозможно разорвать, без тебя фея зачахнет и погибнет. Вам нельзя надолго разлучаться. Боюсь она сама еще этого не осознала, – эльф вновь изумленно посмотрел на фею, а потом на меня.

–А если я состарюсь и умру раньше ее?

–В обычной жизни так бы и произошло, феи фактически бессмертны, но теперь ее природная магия не даст тебе состариться и умереть. Ты больше не будешь болеть, станешь меньше уставать, будешь быстрее восстанавливать силы. Все твои раны будут затягиваться намного быстрее. Ты уже должен был заметить в себе эти изменения.

И действительно, в хаосе последних событий, я и не заметил, что у меня прошли мелкие болячки, которые есть практически у каждого жителя современного мира. Я неутомимо шагал все эти дни, а стоило мне утомится, то почувствовав ее аромат, я наполнялся новыми силами. А после того, как она излечила меня от панических атак, развоплотив в моей голове какую-то пиявицу… До меня начал доходить вся серьезность ситуации, и мне вновь стало не по себе.

–А она точно, это…запечатлелась? – без особой надежды спросил я.

–Лира, – эльф громко позвал фею, целиком скрывшуюся в фужере.

–Что господин? – из-за края бокала показалась измазанное личико феи.

–Я направляюсь в Темнолесье, во дворец своего покровителя, могу забрать тебя с собой, он будет рад если ты займешь место в его свите.

Фея радостно вспыхнула, и ее личико осветилось счастливой улыбкой.

– Мой господин, мы же сможем взять с собой Алешу, в свите доброго правителя найдется местечко и для него? -она просительно сложила ручки перед грудью, взволновано порхая перед строгим лицом эльфа.

–К сожалению, моя дорогая, люди не могут состоять при дворце лесного владыки.

По личику феи пробежала тень сожаления, но через мгновение оно вновь засветилось счастьем.

– Спасибо за приглашение мой господин, для меня это большая честь, но пока я не могу бросить Алешу одного.

Она виновато вспорхнула мне на плечо, опустив глазки.

Увидев мой вопросительный взгляд, эльф удрученно покачал головой.

–Лира ты не должна мне помогать, ты уже очень много для меня сделала, – начал было я, но фея гневно топнула ножкой мне по плечу и скрестив ручки на груди демонстративно отлетела от стола. Странник вновь обреченно покачал головой.

–Алекс, какие у вас планы, куда вы держите путь? -вновь обратился он ко мне.

–Я рассчитывал найти в этом городе мага, который сможет отправить меня домой, деньги у меня есть, – заявил я, хлопнув себя по выпирающему карману.

–А как же….

Эльф вновь бросил взгляд на рассерженную фею, порхающую вдоль больших окон.

–Хотя может это и к лучшему, -тихо закончил он.

–Вот, что я вам предлагаю, – произнес эльф хлопнув ладонью по колену.

–У меня в этом городе есть дела, и я волею судеб тоже направляюсь в гильдию магов. Завтра с утра встретимся здесь же, и я попробую вам помочь. Заночевать советую здесь же, сюда эти работорговцы больше не сунутся, но где ни будь на улице, вполне могут взять реванш.

Стремительно поднявшись, он быстрым шагом направился к выходу, и пьяная, веселящаяся толпа, почтительно расступилась перед ним.

В ту же секунду у моего стола появился трактирщик, и согнувшись в полупоклоне, которому сильно мешало огромное брюхо, протянул мне большой бронзовый ключ, с брелком в виде стилизованной кошачьей головы.

–Номер готов, господин, второй этаж, последняя дверь по правой стороне.

Он угодливо улыбался, но в его глазах я заметил страх. Номер был очень кстати, так как после вкусного, сытного ужина, и пережитых волнений, я сейчас больше всего на свете, хотел растянуться на мягкой постели. Поднявшись по лестнице, я увидел уютный просторный коридор, отделанный резными деревянными панелями, и освещенный, искусно выкованными лампами, прикрепленными к стенам. Пройдя по коридору, с правой стороны я нашел дверь, на которой была изображена такая же кошачья голова, что и болталась на ключе. Ключ мягко провернулся в скважине, и толкнув дверь, я оказался в номере. Он состоял из двух комнат, стены которых обтянуты гобеленами с изображениями сказочных животных. В первой большой, находилась огромная деревянная кровать, украшенная по спинке затейливой резьбой, и полированными медными шарами. Над кроватью висел полупрозрачный балдахин, на самой кровати помимо толстого матраса и одеяла, лежало с десяток подушек различных размеров. Все это было заправлено в белоснежное белье, с вышивкой и рюшами, на миг напомнив мне постели в доме моей бабушки. На большом дубовом столе, и на тумбе рядом с кроватью, в бронзовых подсвечниках, горели толстые свечи. Большое окно, с ситцевыми занавесками было приоткрыто, и с улицы доносились звуки затихающего города, и свежий аромат вечернего сада.

Во второй, маленькой комнатке без окон, освещенной небольшой свечой, стояла большая деревянная бадья, из которой шел ароматный пар, наполненная горячей водой, и изысканное фаянсовое изделие с крышкой, известное в народе, как ночная ваза. Лира в восторге спланировала на самую большую подушку, и принялась прыгать на ней, повизгивая и хихикая, разбрасывая по стенам комнаты, яркие пятна света, видимо забыв про свои недавние обиды. Тем временем сунув кошелек с монетами под матрас, я поспешил к импровизированной ванне, и через мгновение, сбросив одежду, я уже сидел в горячей воде, вдыхая аромат неизвестных трав, и каждой клеточкой своего тела наслаждался блаженством. Отмокнув, и смыв с себя всю грязь вместе с переживаниями последних дней, я расслабленно растянулся на душистой постели, рядом с посапывающей на подушке Лирой, и провалился в глубокий сон.

Когда я проснулся, солнечные лучи уже ярко светили в окно, и пускали солнечных зайчиков от зеркала, перед которым порхала Лира, придирчиво разглядывая себя со всех сторон. Я поспешил в уборную, и обнаружил что вода из бадьи исчезла, а на маленьком столике стоял медный таз и кувшин с водой, и я не поверил своим глазам, зубная щетка и коробочка, с ароматным, зубным порошком. На соседнем стуле лежала моя одежда, которую я вчера бросил на полу возле ванны, постиранная, высушенная, и аккуратно сложенная. Через несколько минут, я уже умытый, одетый, и с вычищенными зубами стоял перед дверью. Секунду поколебавшись, я вернулся в уборную и украдкой засунул в карман щетку, и коробочку с порошком.

–Я за нее заплачу, – твердо сказал я сам себе, и мы с Лирой покинули номер.

В зале, куда мы спустились, народу было мало, и я уселся за вчерашний столик. Тут же ко мне подскочила служанка.

–Чего желаете на завтрак господин? – с улыбкой спросила девушка.

Я заказал себе сытный завтрак, а Лире, так любимые ею десерты, и принялся оглядываться по сторонам в поисках нашего вчерашнего друга.

Принесли дымящиеся тарелки с кашей и стопкой пышных оладьев, залитых чем-то липким и ароматным, и я, глотая слюну принялся за еду, поэтому пропустил момент, когда напротив меня появился эльф.

Со вчерашнего дня облик его изменился, он был одет в черную, тускло поблескивающую кольчугу, сплетенную столь искусно, что она напоминала кожу гигантской рептилии, из-за спины торчали длинные, рифленые рукояти мечей, увенчанные набалдашниками. Длинные серебристые волосы были опалены, на замшевых штанах виднелись темные пятна, похожие на засохшую кровь. Его лицо было бледным и изможденным, глаза злыми и усталыми, и судя по всему, этой ночью ему было не до сна. Маленькая фея, взлетев над его головой, стряхнула на нее со своих крылышек облачко золотистой пыльцы. Едва золотистое облачко коснулось серебристых волос, на его щеках заиграл румянец, в глазах появился знакомый блеск. Эльф облегченно расправил плечи, и горячо поблагодарил маленькую спасительницу.

–Что произошло? – я растерянно смотрел на эльфа, забыв про остывающий завтрак.

Он тронул пальцами ссадину на лбу.

–Краснокрылая тварь рыскала за городскими стенами, искала слабое место для прорыва, она явно что-то здесь вынюхивала.

Услышав про крылатую тварь, я вспомнил мою встречу с одной из них, и ноги вновь наполнились ватой, а кусок застрял в горле. Увидев, как я побледнел, эльф с любопытством уставился на меня, и подцепив длинным тонким ножом, невесть как оказавшимся в его руках, пару сочных оладьев с моей тарелки спросил:

– Что с тобой парень? Ты как будто воочию увидел этого демона.

Через мгновение, поняв, что его догадка верна он отбросил еду, и вцепившись стальными пальцами мне в плечо тихо спросил:

–Ты уже встречался с этими тварями раньше, не так ли?

С трудом проглотив еду, я молча кивнул. Через минуту услышав мой рассказ, про демона упавшего с небес, и про видение в шалаше старухи, он задумчиво доедал мою остывшую кашу. Прожевав остатки, и вытерев рот салфеткой, он спросил:

–Так ты говоришь та тварь была черной, с рисунками на шкуре, и не походила на остальных, из твоего видения?

–Ну да, она была больше, страшнее что ле, от нее несло ужасом, а рисунки, они вспыхивали золотым и постоянно менялись, – ответил я, с надеждой, глядя на Странника, желая услышать хоть какие-то ответы.

–Видимо кто-то из приближенных, – пробормотал тот, только добавив вопросов в моей голове.

–А что с той тварью, которая рыскала? – напряженно спросил я.

–Скоро увидишь, – сказал эльф, еще больше напустив тумана.

–Собирайтесь мы уходим.

Я подошел к стойке, за которой маячил трактирщик.

–Доброе утро, я хотел бы рассчитаться за завтрак.

–С вас медяк, – с готовностью произнес хозяин, склонив голову.

–Я так же хотел бы заплатить за стирку белья, и купить у вас эту зубную щетку, – я вытащил из кармана щетку и повертел ею перед носом у хозяина.

–Выкупить, за стирку, -растерянно пробормотал он, видимо не до конца понимая, о чем речь, но благодаря профессиональной предприимчивости, и врожденной жадности, он быстро сориентировался, и с опаской посмотрев в сторону эльфа неуверенно произнес:

–Три медяка.

Я стукнул по прилавку серебряной монетой и громко сказал:

– Сдачи не надо, – и вернулся к ожидавшей меня компании. Эльф, как оказалось прекрасно слышал весь наш разговор, и обронил через плечо:

–Престань сорить деньгами парень, в этом мире они очень трудно достаются.

Фея вновь пристроилась у меня на плече, взявшись ручками за мои спутанные волосы, я кивнул на прощанье служанкам, перешептывающимся в углу, и мы покинули трактир.

Глава 4

Мы шли по извилистой улице, вдоль нарядных, двух и трехэтажных домов под черепичными крышами, и с резными ставнями, приближаясь, к небольшой площади, на которой толпилась масса народа. По мере приближения, я разглядел трех орков в броне, вооруженных гигантскими секирами. Они охраняли, что-то лежавшее на земле, и не подпускали к этому зевак, толпившихся вокруг. Самый большой из орков, доспехи которого были украшены серебряными вставками в виде клыкастых, оскаленных морд и со следами облезшей позолоты, судя по всему командир отряда, разговаривал с высоким, седовласым стариком, одетым в темно-синий халат. Когда мы подошли к оркам, эльф приветственно поднял руку, а фея, взвизгнув зарылась у меня в шевелюре, и тут я увидел ЭТО. На земле, в луже запекшейся крови лежало гигантское чудище из моего видения. Его безобразная голова была почти полностью отделена от тела, перепончатые крылья изрублены, один рог был отломан у основания, и теперь торчал, из зияющей глазницы, вбитый туда могучей рукой.

По всему телу виднелись глубокие рубленные раны, судя по всему, оставленные гигантской секирой, передняя лапа была перебита, а из длинного, почти хирургического разреза вдоль мускулистого живота, вывалились на пыльную землю сизые внутренности, по которым лениво ползали жирные зеленые мухи. Я вновь почувствовал, что мой крестик ощутимо нагрелся, когда я подошел достаточно близко к распростертой туше.

–Приветствую тебя Странник, – пророкотал гигант, прервав беседу со стариком, подняв огромную руку, на которой я увидел свежезашитую, рваную рану.

–Приветствую тебя Трогнар, как твоя рука? – заботливо спросил эльф. Великан поднес кулак к своему носу, несколько раз сжал и разжал его, от чего по его волосатому предплечью прокатились бугры мышц, и проворчал-Благосвет заштопал меня, своими магическими штучками, так что рука как новая.

Высокий, седовласый старик, судя по всему, который и был Благосветом, повернулся к эльфу:

– Я и без лаборатории тебе скажу Странник, эта тварь не из нашего мира, судя по всему разведчик из какого-то демонического легиона. Но как он здесь оказался, преодолел незамеченный столько миль? Он вновь нагнулся к бордовой туше, и принялся ковыряться в открытой ране на животе чудища серебристыми щипцами. Я быстро отвернулся, обеспокоенный тем, что бы мой вкусный завтрак не оказался на земле, а у меня в волосах сдавленно охала впечатлительная фея.

–Трогнар, распорядись доставить эту тушу ко мне в лабораторию, я попробую ее разговорить.

Орк, в глазах которого мелькнул мистический страх, дал команду стражникам, и те гортанно чертыхаясь, подхватили тушу с двух сторон за лапы, и с легкостью подняв, неторопливо потащили в сторону высокой белоснежной башни, расположенной в конце площади.

–Благосвет, я хотел просить тебя о помощи этому молодому человеку, – эльф подтолкнул меня в спину, и я оказался прямо перед строгими глазами седовласого мудреца. Тот небрежно взглянул на меня и последовав за орками, проронил:

–Молодой человек хочет сбежать из нашего мира домой, даже не разглядев его как следует? Учтите, второго шанса не будет, впрочем, идемте за мной, посмотрим, что можно сделать. Эльф кивнул мне, и я пошел следом за ним, проталкиваясь через толпу зевак, и стараясь не наступать на кровавые пятна, отмечавшие наш путь. Вблизи башня просто поражала воображение, монументальное строение, выполненное из полированных мраморных блоков, подогнанных так плотно, что создавалось впечатление монолита. На ее ослепительно сверкающей поверхности вдруг появился зияющий проем, в который я прошел следом за стариком, следом за мной шагнул эльф, и я краем глаза увидел, что проем тут же исчез. Внутри башни я увидел винтовую лестницу, расположенную ровно по центру огромного зала, и поднимающуюся, к ее сводам, теряющимся в дали. Вдоль всей лестницы, в воздухе висели светильники, дающие неяркий белый свет. От лестницы, на каждом этаже виднелись ажурные переходы, соединяющие ее с круговыми террасами, огороженные резными перилами. На террасах виднелись двери, ведущие в загадочные помещения. Стены были покрыты таинственными символами, и расписаны сценами батальных битв, в персонажах которых я узнал яростных орков с огромными топорами, эльфов с натянутыми луками, магов, с жезлов которых били яркие лучи, многочисленные скелеты, вооруженные копьями, нападали на низкорослых, плечистых гномов в руках которых были предметы, подозрительно похожие на аркебузы и мушкеты, виденные мною в музее. Над яростно сражающимися воинами застыли в полете, сверкающие грифоны, рыцарь в доспехах верхом на крылатом жеребце, и огромный костяной дракон, глаза которого светились красным светом. После непродолжительного подъема, мы оказались на одной из террас, и маг, распахнув большую дубовую дверь, пропустил внутрь стражников со своей страшной ношей. Следом зашли и мы, и перед моими глазами появился просторный зал, с высоким потолком освещенный все теми же светильниками, свободно парящими в воздухе. Вдоль стен помещения находились стеллажи, уставленные сотнями книг в толстых кожаных переплетах. Рядом стояли черные полированные столы, заваленные древними свитками, тускло мерцающими кристаллами, склянками с неизвестным содержимым, какими-то удивительными инструментами из серебристого метала и прочим загадочным хламом. У края стола виднелась тарелка с недоеденной яичницей и куском засохшего хлеба. Посередине зала, на узорном мраморном полу, находился стол из блестящего метала, на который по указанию Благосвета орки и положили окровавленную тушу. Маг тем временем подошел, к одному из столов заваленному таинственным барахлом, и принялся рыться в его содержимом. -Куда же я его дел, недавно ведь на глаза попадалось, – бормотал он себе под нос. Дойдя до тарелки с остатками еды, он быстро доел яичницу, орудуя куском хлеба как ложкой. Вытерев напоследок хлебом дно тарелки, он засунул его в рот, и сожалением, посмотрев на нее, бросил на стол, продолжив поиски. Тем временем любопытство феи превысило ее страх, и она покинула мою шевелюру, взлетев в воздух, с удивлением оглядывая помещение.

–Вот он нашел, – раздался возглас старика, и эльф отвлекся от изучения книг, и поспешил к нему.

–Удалось урвать по случаю, когда я последний раз был в Некросе с дипломатическим визитом. Очень, знаете-ли полезная вещица, в плане получения информации, только вот не знаю подействует ли на эту тварь.

Он держал перед собой на цепи талисман, из червленого серебра, в который был вставлен большой темный кристалл. В глубине кристалла казалось, клубился черный туман, и мерцали загадочные огоньки.

–Ребята будьте на чеку, – обратился он к оркам. Те непонимающе глянули на командира, и встали с двух сторон от распростертой туши. Тем временем старик, нагнувшись над телом, поднес талисман к его отвратительной голове, попутно читая заклятие на странном, шипящем, языке. Из кристалла вытянулась тонкая змейка черного дыма, и проникла в разверстую окровавленную пасть чудовища. В зале стало заметно холоднее, и фея вновь юркнула мне на плечо. И вновь мой крестик стал нагреваться и я, потихоньку выпустил его поверх рубашки. Старик продолжал читать древнее заклинание, и по безжизненной туше пробежала судорога. Орки тут же вскинули свои секиры, готовые пустить их в ход, но старик предостерегающе поднял руку, и они застыли с поднятыми топорами. Тем временем, весь черный туман всосался в пасть монстра, старик произнес последнее слово на мертвом языке, и глаза на морде твари вздрогнули и открылись. Старик повернулся к эльфу, на его высоком лбу блестели капли пота, не смотря, на холод, возникший в помещении.

–Спрашивай странник, у нас не много времен.

Эльф быстро приблизился к ожившей голове и спросил, – Кто вы и, что вам здесь нужно?

По морде чудища пробежала судорога, и шевельнув окровавленной пастью та просипела:

– Мы осквернители, предвестники хаоса, исполняем волю властелина, пожираем найденные миры. Вы все обречены.

С пасти на стол потекла струйка белесой сукровицы со сгустками крови.

–Что ты искал здесь, в нашем городе? – продолжил эльф.

–Мы должны найти и уничтожить, призванного Защитника, пока он не прошел инициацию, – слова монстра все труднее было разобрать.

–Мы? Ты здесь не один? Где остальные? – настойчиво продолжил эльф. Но мутные глаза демона закатились, а черный туман вылетев из окровавленных ноздрей, втянулся обратно в кристалл. В зале сразу стало значительно теплее, и фея вновь рискнула подняться в воздух.

–Какой защитник, о чем он говорил? -обратился эльф к старику, который пошатываясь, вытирал рукавом обильный пот, стекающий с его лица.

–Проклятый Некрос, -пробормотал тот переводя дух, – Не гоже живым людям с черной магией знаться, но что поделать.

–Что ты знаешь про Защитника? -эльф вновь требовательно посмотрел на бледного мага.

–Не больше твоего, друг мой, но мне нужно срочно связаться с советом четырех, -маг, пошатываясь побрел в сторону выхода.

–Зачем мы целую тушу сюда тащили, если достаточно было одной головы, -пробормотал один из орков, но тут же осекся под свирепым взглядом командира.

Эльф поспешил следом за магом, и я последовал за ним, размышляя удобно ли будет сейчас напомнить о своем существовании.

Следующий подъем занял гораздо больше времени, и я уже ощутимо запыхался, когда мы вышли на очередную террасу, стены которой были украшены цветастыми гобеленами, на которых, судя по всему, были нарисованы незнакомые мне планетарные системы, со звездами, спутниками, и таинственными знаками, напоминающими зодиак.

Одна из дверей была приоткрыта, и в проеме я увидел Благосвета, стоящего перед хрустальной сферой, повисшей в воздухе. Мы замерли перед порогом, но маг махнул нам рукой, призывая зайти. Этот зал был гораздо меньше, но тоже был уставлен стеллажами с книгами, а посередине был установлен огромный телескоп, направленный в большой проем на стене. У телескопа, находился мужчина с окладистой черной бородой, темно синий халат которого был расшит золотыми звездами.

Мы дождались, когда маг закончит свой разговор, и робея я впервые подал свой голос.

–Уважаемый Благосвет, извините, что отрываю вас от неотложных дел, но не могли бы вы найти пару минут, и отправить меня домой?

Маг, который казалось, уже забыл о моем существовании, с удивлением посмотрел на меня отсутствующим взглядом. Потом его взгляд прояснился, видимо что-то вспомнив, и он, отведя эльфа в дальний угол принялся о чем-то с ним разговаривать, порывисто размахивая руками.

–Ну все, – обреченно подумал я, – Сейчас выгонят, вон он какой разнос Страннику устроил, за то, что тот меня привел.

Маг и эльф продолжили беседу, время от времени бросая на меня взгляды. В

глазах эльфа я читал сомнение, но старик, что-то настойчиво ему втолковывал, тыча в мою сторону указательным пальцем. В конце концов, они о чем-то договорились, и подошли ко мне.

–Видите ли молодой человек, – начал было старик, и тут я выхватил из кармана кошель с серебром и сунул ему в руку, сжав его ладонь.

–Это все, что у меня есть, 58 серебряных монет, помогите мне пожалуйста! – взмолился я в отчаянии, понимая, что мое возвращение домой откладывается. Старик брезгливо отдернул руку, и беспомощно посмотрел на эльфа, ища его поддержки. Тот быстрым движением подхватил упавший кошелек, сунул мне его обратно в карман, и взяв меня за плечи твердо посмотрел мне в глаза.

–Успокойся парень, мы тебе обязательно поможем, просто сейчас возникли определенные трудности, и прямо сейчас мы тебя отправить не можем. Он еще раз встряхнул меня за плечи.

–Магические порталы не работают.

–Что же мне делать? – спросил я, успокаиваясь, и немного стыдясь своего малодушного поступка.

–Ну тут два варианта, – эльф задумчиво взглянул на старика, который незаметно ему кивнул.

–Первый это ждать, когда совет магов исправит магический дисбаланс, и порталы вновь заработают, -произнес эльф, внимательно наблюдая за мной, – Второй, это отправиться в Некрос к Аморгулу Пожирателю, – закончил он.

–А третьего варианта нет? – обреченно спросил я эльфа, пристально смотрящего на меня.

–Если ты хочешь попасть домой, то нет, -отрубил эльф.

–А долго ждать, пока починят порталы? – с надеждой спросил я задумчивого мага. Тот отвлекся от своих мыслей, и ответил:

– Сейчас только Аморгул может пересекать границы междумирья, для остальных волшебников Мифериума, они закрыты.

–А кто такой этот Аморгул и чем он сможет мне помочь? – вновь спросил я.

–Аморгул Пожиратель, верховный лич, правитель ужасного Некроса, Царства мертвых, и не стоит лишний раз произносить это проклятое имя просто так, – пробормотал старик, подходя к стеллажам, и доставая с его полки огромную тяжелую книгу, в переплете из черной кожи с медной застежкой.

Положив книгу на ближайший стол, он открыл ее тяжелую обложку и в воздухе явственно запахло гнилью, а на ее желтой странице я увидел изображение полуразложившегося скелета, в черной мантии, с трезубой короной на голом черепе, в обрамлении остатков волос. Он восседал на троне из костей и черепов, в его костлявых руках была зажата кривая коса, а пустые глазницы отсвечивали красным. Я сразу вспомнил рассказ Лиры о царстве некромантов, и внутренне содрогнулся.

–И чем этот Кощей Бессмертный мне поможет? – спросил я мага.

–Как ты сказал? Кощей? -В глазах старика мелькнула какая-то догадка, но он тут же продолжил, – Магия Некроса отличается от всего остального волшебства, и его порталы открывают проходы в такие миры, куда нам путь заказан. Я уверен, что он может отправить тебя домой, если ты, конечно сможешь его в этом убедить.

Он оценивающе посмотрел на меня.

–Вы обещали мне помощь, – я повернулся к эльфу, который с интересом листал черную книгу. С трудом оторвавшись от изображений пыток, и страшных ритуалов, изображенных в ней, он поднял на меня глаза.

– Я помогу тебе Алекс, но в путешествие ты отправишься один.

После этих слов на меня навалилась страшная усталость и отчаяние, ни в какой Некрос я идти не хотел, но почувствовав знакомый, волнующий аромат, и услышал нежный, серебряный голосок, шепнувший мне в ухо: