Текст книги "Отдел "Рояль в кустах" (СИ)"

Автор книги: Алексей Страничкин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 21 страниц)

– Понял, – приуныл я.

– Но даже так благодаря своему телу ты далеко не слабак. В общем подумай.

– А где мне найти учителя или школу?

Гилберт задумался и неожиданно голос подала Селеста.

– Столичный Университет Воинских и Магических Искусств.

– Точно! – воскликнула Люсия. – У них скоро начало учебного года и всегда есть бюджетные места, только конкурс нужно пройти. Уверена, ты справишься, – и подмигнула мне.

– Только деньжат всё же стоит подзаработать, – охладил её пыл Гилберт. – Хоть там и полное обеспечение всем если поступишь, но идти в такой одежде не лучшее решение, да и ночевать где-то придётся, питаться. Плюс дорога. А столица не дешёвое удовольствие.

– Спасибо ребят за наставления, – поклонился сидя.

– Ой, да брось ты это. Вместе бой прошли, считай свои люди уже! – Люсия продолжала оставаться на положительной волне и меня это крайне радовало.

По окончании ужина мы разложились спать. Я завернулся в одеяло и задумался. Благо от сегодняшнего ночного дежурства меня по состоянию здоровья освободили. Слова Гилберта не выходили из головы, меня назвали храбрым. Но это точно никак не про меня. С самого детства я был застенчивым, разговор с другими людьми давался с трудом и из-за этого мне проще было одному. После я увлёкся мангой, за ней аниме и играми. Из-за малоподвижного образа жизни стал набирать лишний вес, а из-за него стал ещё меньше общаться с людьми. В школе меня дразнили жирдяем, одноклассницы мимо проходя задирали свой нос, который зажимали пальчиками и делали вид как сильно от меня воняет. Хотя при этом я всегда старался поддерживать свое тело в чистоте, но кому это интересно, если можно безнаказанно погнобить одноклассника. Мои увлечения меня спасали, и я не раз себе представлял свою другую жизнь, ту я не считал своей и тяготился ей.

С другой стороны, я стал вспоминать все свои действия с момента как очнулся в этом мире. Не так я себя должен был вести, совсем не так. Вначале отсутствие страха и любопытство вылились в близкое знакомство с медведем. После путь по дикой местности, голодным, без оружия и не известно где оказавшимся, я не поддался унынию, не развесил сопли, а стал действовать. В дальнейшем встреча с Энджи и с ней я говорил спокойно, как обычный человек. Не мямлил слова, не краснел опуская взор, как это было в той реальности. Да и после кого не встречал вёл себя вполне уверенно, как будто так и надо. А уж про встречи с волками и говорить нечего, всегда боялся собак, так как в детстве был покусан одной из них. Если неожиданно слышал лай собаки, даже если он был далеко, всегда вздрагивал. Пытался с этим бороться и вроде внутри переборол себя, но тело продолжало реагировать на каждый лай, это уже было на уровне инстинкта или подсознания.

Сложив всё вместе пришел к не утешительному выводу, при переносе меня сюда, что-то случилось с моим сознанием. Я себя ощущаю таким же, как и прежде, но и мямлить при девушке сейчас кажется странным и чем-то далеким. Как будто это был я и не я одновременно. Сложно. Но! Думаю, правильно будет думать, а не к лучшему ли это? Наверняка если я остался бы самим собой, то не дошёл бы даже до Энджи и помер, где-нибудь в лесу под кустиком жалея себя. Да и мне самому нравятся эти изменения, я наконец-то могу жить полной жизнью, а может даже смогу завести семью. От таких мыслей улыбка расползлась на моём лице. Тогда решено, я принимаю себя таким какой есть сейчас, и я себе таким нравлюсь, а значит и нет больше смысла переживать и цепляться за прошлое. Есть и куда более интересные и жизненно важные вопросы.

Перевернувшись на другой бок, стал анализировать сегодняшние разговоры. На удивление они принесли множество информации. Из всего я могу выделить три вещи. Первая, я не единственный попаданец в этом мире, кто-то до меня в нём уже бывал и донес историю девочек волшебниц до местного населения. Этот кто-то ещё жив? Он один? И если нет, как много других попаданцев в этом мире? Раскрываться я не хотел, так что надо будет ещё аккуратнее себя вести. Второе, магзвери – Гилберт явно имел ввиду вожака. Это из-за его воя, которым он почти вырубил меня? Или разумности? Ведь вожак явно был умнее обычного волка. По каким признакам происходит деление, а есть ли ещё какие монстры и есть ли среди них разумные, например драконы. Вопросов множество, только вот из-за боязни раскрыться, приходится большую часть вещей додумывать самому, спрашивать боязно. Хорошо у меня за плечами огромный пласт знаний фэнтези миров. Так же у меня в голове множество других вопросов, к примеру какие расы обитают в этом мире, как работает магия? Надеюсь, смогу в ближайшее время закрыть пробелы недостатка знаний. Итак третье, и самое важное – Столичный Университет Воинских и Магических Искусств (СУВиМИ). Какой же попаданец да без поступления в местное учебное заведение, весь канон будет испорчен. И он, судя по всему, может стать той отправной точкой, которая позволит освоиться в этом мире и найти в нём своё место. Так что буду действовать по совету Гилберта. Для начала разберёмся с сестрой Селесты, а дальше вернусь в город, заработаю денег на заданиях и отправлюсь поступать учиться.

Поставив себе цель облегчённо выдохнул, казалось, сбросил со своих плеч огромную и не подъёмную ношу. Неужели меня так сильно тяготила неизвестность дальнейшего пути? Видимо да, но сейчас я приложу все свои силы. После чего пришла сонливость, и я почти моментально уснул.

Глава 6

Саманта наблюдала, перебрасывая очередную щепку из одного конца рта в другой, как отряд нового призванного героя удаляется с места боя с волками. После ночёвки они собрали все мёртвые туши в одну кучу и сожгли их. На данный момент незаметно за ними следить было крайне сложно, вся проблема в звероволке. Слишком уж у него был хороший нюх. Конечно, Саманта использовала средства, отбивающие запах, но аккуратность и осторожность никто не отменял.

Достав блокнот, написала в нем:

"Цель выдвинулась в сторону подземелья."

После перелистнула несколько страниц и остановилась на той, где сверху было написано "Тень" и оставила ещё одну пометку:

"Будь на месте через три дня."

После чего закрыла блокнот.

Герой показал себя не плохо, одолеть магзверя отличный результат. Но сейчас идти за ними смысла нет, стоит вернуться за Маей и с ней уже подойти ко входу в подземелье. Внутрь они заходить не будут, но дождаться возвращения героя оттуда обязаны. Саманта улыбнулась, вспомнив Маю. Надо будет ей ещё пару платьицев подобрать. Решено, выдвигаюсь!

***

Пробуждение давалось тяжело, всё тело затекло, любая попытка пошевелиться отдавала крайне неприятными ощущениями. Вроде, как и выспалась, но глаза открыть не могу. Понимаю, мне необходимо подвигаться, умыться, размяться и станет легче. Но нет, продолжала лежать на грани сна и яви. Через время организм стал подавать знаки, что не плохо бы сходить в уборную. Отгоняла от себя это желание до последнего, но организм победил и заставил сползти с кровати. Жалуясь на всё на свете, скрючившись и шатаясь, добралась до нужного места. Выполнив требования своего тела, посмотрела в зеркало, нда-а-а о ужас. Даже волосы перекрасились в седину, чувствую себя разваливающейся старухой и выгляжу так же.

– Так Мая, соберись! – несколько раз ударила ладошками по своему лицу в попытке взбодриться, после открыла холодную воду и набрав её в ладошки плеснула себе в лицо. – Брр, холодно.

Все мои действия дали результат и даже отражение в зеркале перестало показывать покойника, а на лицо вернулись краски жизни. Потягиваясь и разминаясь, вернулась в комнату в гильдии авантюристов, мне её выделили после получения достижения. Босыми ногами ощущала приятную мягкость ковра. По центру стояла большая кровать с балдахином, на которой я спала. Слева в углу располагался туалетный столик, на котором лежала различная косметика. Присутствовал шкаф с одеждой, но я свалила свою одежду в кучу на стул рядом с кроватью. Сил нормально раздеться тогда уже не оставалось, меня буквально выключало. Хотелось кушать, сильно хотелось. Сколько же я проспала? Хороший вопрос, на который ответа у меня сейчас нет. Оделась, привела себя в порядок и отправилась на выход, сначала надо поесть.

На первом этаже в общем зале было занято всего два столика, время стремилось к обеду, а большая часть людей появится к вечеру. Заказав поесть, уселась за стол и принялась ждать. И чем мне заняться после? Как-то без Саманты сразу потерялась. Ну ладно, сначала поедим, а дальше решим. Еда не заставила себя долго ждать, персонал быстро справился с заказом и вскоре передо мной поставили ещё дымящуюся тарелку супа, а рядом второе, пюре с гуляшом. Я успела съесть первое и только приступила ко второму, как краем глаза увидела администратора гильдии, направляющегося ко мне.

– Добрый день, вас зовут Мая?

Быстро прожевав и проглотив кусочек, ответила.

– Да, всё верно.

– Вас ожидают, – и бросила взгляд в сторону той не приметной двери, через которую я попала в первый раз к своему работодателю.

– Поняла, спасибо, – и приступила доедать второе.

– Вы наверно не поняли, ВАС ОЖИДАЮТ! – выделила она голосом последние слова. – Хотя дело ваше, – и смерив меня взглядом удалилась.

И что? Мне теперь подрываться и бежать? Здешние администраторы пугают, вроде всё вежливо, но как скажут и посмотрят, озноб пробирает. С тоской посмотрела на недоеденное и очень вкусное пюре, отодвинула тарелку и поднялась из-за стола.

Дверь открылась без каких-либо скрипов и пропустила меня внутрь. В этот раз, в отличии от прошлого, коридор в который я попала выглядел цивильно. По центру пола лежал красный ковёр, лентой уходя вперёд. Стены выложены из плотно подогнанных друг к другу каменных блоков бежевого цвета. А вот потолка видно не было, стены на весь видимый обзор уходили вверх, обрываясь в кромешной тьме. Но на моём уровне освещение было хорошее, через каждые пару метров с двух сторон висели магически светильники, освещавшие путь. Ну хоть сейчас без приключений доберусь до начальства, наверное. Коридор пару минут вёл меня строго прямо, пока не закончился развилкой с двумя направлениями. Я остановилась и сначала внимательно осмотрела левое, а потом правое. Выглядели они идентично. И куда мне идти?

Подумала, ещё раз подумала и плюнув на всё повернула на право, стоять на месте тоже смысла нет. Правый поворот так же вёл меня минуты две и окончился развилкой, которая выглядела один в один как предыдущая. А теперь куда? Хм, ну если рассуждать логически, то лучше всего опять на право, если что можно будет вернуться обратно, придерживаясь одного и того же направления. Зайдя внутрь, ещё раз шла несколько минут и вышла на третью развилку. Она опять была такой же, как и предыдущие две. Может я возвращаюсь неведомым образом в начало если выбираю неверную развилку? И стоит сейчас пойти налево? Но если я не возвращаюсь, то лучше придерживаться одной стороны. Хм, дилемма. О точно! Оторвала одну из пуговиц с одежды и оставила по центру перед развилкой, если я возвращаюсь, то она останется лежать здесь. Оставив пуговицу, повернула на право и через стандартные две минуты вышла к четвёртой развилке, пуговицы на месте не было. Вернуться назад и проверить? Но было откровенно лень. Да и может суть тут другая и назад возвращаться нельзя? Судя по всему, одна маленькая безэмоциональная помощница Эммы опять решила поиграть и так просто к ним в кабинет не попадёшь. Смело выбрав правое направление, пошла по нему, дошла до пятой развилки и не останавливаясь продолжила идти, пока не натолкнулась на тупик. Просто весь коридор перегораживала стена из таких же каменных блоков уходящих бесконечно вверх, нда-а-а дела-а-а.

Зато можно вернуться за пуговицей, да и вообще в начало и попробовать по левой стороне пройтись. На нужной развилке, где должна была быть пуговица её не оказалось. Осмотрела весь пол очень внимательно, ни следа моей пропажи. Внутри стало появляться раздражение, оторвали от еды, а теперь заставляют по коридорам гулять туда обратно. Всё я на выход! И пошла быстро в одном направлении, только вот после четвёртой развилки натолкнулась на ещё один тупик. Серьёзно? В голову стали закрадываться мысли, что я где-то и как-то не туда пошла, но я же специально шла одним маршрутом дабы избежать такого. Подойдя к стене, ощупала её всю, надеясь найти нажимной механизм, чтобы стеночка пододвинулась и пропустила меня. К сожалению, ничего не нашла, терять время дальше не видела смысла и вернулась к развилке.

И вот опять дилемма, куда идти? Опять направо, но я только оттуда? Никак не могу понять логику этих поворотов. А если никакой логики и нет? Меня подмывает вновь пройти ранее пройденный маршрут и проверить до куда я дойду, доверившись своим ощущениям так и делаю. Шла вперёд и постоянно выбирала правый поворот. Путь в этот раз закончился после третьего поворота тупиком. В голове щёлкнул переключатель и я, развернувшись направилась обратно. Как и подозревала, после второй развилки натолкнулась на тупик. Сначала он был после пятой развилки, когда шла обратно после четвёртой, третьей и второй. То есть сейчас после первой будет тупик, а потом надеюсь выход. Мои мысли подтвердились, после первой же развилки натолкнулась на тупик и вернулась обратно. Путь окончился тупиком, но с одним очень важным различием. По центру была долгожданная дверь.

Открывала её очень аккуратно, а то с прошлого раза стыдно, как вспомню своё закатывание к начальству. Приоткрыв дверь просунула голову и осмотрелась. Ага я на месте, та же комната, тот же стол, те же люди в тех же позах. Эмма с закинутыми ногами на стол и Габриэла, чирикающая в блокноте.

– О Мая, заходи, – увидев мою мордашку крикнула начальница. – Дверь прикрой за собой.

Пройдя внутрь, встала перед столом и сквозь зубы поздоровалась, скрывая своё раздражение. Гоняют меня по не понятным коридорам отрывая от обеда, а сами ничем не заняты.

– Добрый день, госпожа Эмма, Габриэла.

Габриэла только сейчас оторвалась от блокнота и холодно посмотрела на меня. От этого я не произвольно проглотила слюну.

– Пришла всё же, – перестав смотреть на меня сделала несколько пометок. – Однако, достаточно быстро ты преодолела лабиринт. Каким способом и как до него догадалась?

– А-а-а, эмм, – его можно разными способами пройти? Интересно как ещё? – Ну-у-у, я сначала пошла на право, шла шла и пришла к глухой стене, а потом повернула обратно, чтобы вернутся в гильдию и доесть обед, но опять упёрлась в стенку. В итоге так и ходила туда-сюда, пока не наткнулась на дверь к вам.

– Понятно, – продолжала она писать в блокноте. Да ты хоть прояви каплю эмоций! Не понятно же как к этому относиться. А вот Эмма рядом сидела и сдерживала смех. – Стоит учесть при разработке следующего лабиринта и убрать способы прохождения на дурака.

Боже, кажется, я кому-то кто ещё попадёт в её лабиринт сильно осложнила жизнь. Ну да ладно, лишь бы не мне там гулять.

– Так Мая, слушай.

– Есть слушать.

– Я чего тебя вызвала. Для начала вот тебе, – Эмма из ящика стола достала шар договора. – Начинай собирать своих пешек.

Стоило мне только протянуть руку к шару, как перед ним Габриэла положила документ с недвусмысленным намёком, что его требуется подписать. Прочитала заглавие "Контракт на использование шара договора", а далее пошли условия и требования. В двух словах, я полностью за него ручаюсь и не дай бог, где-нибудь потеряю. Поставила закорючку и мне передали ещё одну бумагу "Инструкция по применению шара договора".

– Выучишь и сожжёшь, – забрала листок, сложила его в четверо и убирала в карман.

– И пока ты спала, герой уже расправился с волками и выдвинулся в сторону подземелья, – продолжила инструктаж Эмма. – Двигай на тракт, там по пути тебя будет ждать Саманта. Ну, а далее, как всегда, следуй её указаниям. Все понятно?

– Да.

– Ну и отлично, так-с расправились мы на удивление быстро, да и ты пришла раньше запланированного. Так что, как добрый руководитель выслушаю вопросы, жалобы, предложения, – откинулась Эмма на стуле расслабляясь, только вот я ничего не успела сказать, как она сразу же обломала весь кайф. – Хотя мне лень, но на что-нибудь одно отвечу.

И что мне спросить? Вопросов у меня множество, но что прямо сейчас бы узнать? Как же сложно сделать выбор. Хотя спрошу то, что мне кажется очень странным.

– Я никак не могу понять зачем наш отдел вообще нужен, – на меня даже Габриэла посмотрела, оторвавшись от блокнота. – Как бы объяснить, ну вот призывается герой и зачем его отпускать на вольные хлеба, почему бы сразу же не подойти и не объяснить, что так-то и эдак ты призван, тебе даны великие силы. А после помогать ему в развитии. Так же он быстрее наберёт силу и будет полезен обществу.

У Эммы пропала поза расслабленности, и она, облокотившись локтями на стол, положила голову на скрещенные кисти рук. В этот момент она выглядела крайне серьёзной, даже не обычно её видеть такой. Молчание затягивалось пока она наконец-то не прервала его.

– То, что я сейчас расскажу большая тайна, – я смотрела на неё с замиранием и внутренним возбуждением, узнаю новые факты о героях. – Раньше действительно так и делали. Одни государства помогали героям становиться сильнее, допускали их в лучшие учебные заведения, вводили во двор к королю, давали привилегии. Другие же наоборот, призванных героев делали рабами, давили морально, принуждали и заставляли работать на себя. Но всё равно хорошо ли относились или плохо и те и другие пытались использовать силу героев. К тому же герои рано или поздно приходили к одному выводу, их выдернули из их мира, заставили сражаться, убивать монстров, демонов, людей, зверолюдей и прочих разумных. И случился кризис, восстание героев. В некоторых странах он прошёл успешно и действующие династии были свергнуты. В итоге огромными потерями получилось вычистить всех героев. Под раздачу попадали все, даже те, кто вёл себя прилично и ни о каком восстании не думал. Только вот как оказалось без героев тоже нельзя, демоны стали наседать и откусывать земли разумных по кусочку. Если бы все государства объединились, то могли бы дать отпор. Только люди неизменны и предпочитали борьбу за внутреннюю власть, особенно если государство находилось далеко от линии соприкосновения с демонами.

Эмма прервалась на то, чтобы глотнуть чая, который ей любезно налила Габриэла во время её монолога. Промочив горло, она продолжила.

– По прошествии времени разумные всё же смогли организоваться и собрали съезд правителей всех государств и рас. На котором было постановлено создание нескольких отделов, один из которых наш. Про другие извини, рассказать сейчас не могу. В итоге всем странам даны были квоты на призыв героев. Нашей достались самые большие, так как мы напрямую граничим с демонами и сдерживаем их наступление. Так же была выработана новая методика обучения героев – не прямого вмешательства. Во-первых, переработали печать призыва, и она стала призывать только тех, кто был на грани жизни. Во-вторых, если герои не знают, что призыв с нашей стороны, то и обвинить нас или обозлиться они не могут. В-третьих, мягко подталкивая и сводя с нужными людьми, немного помогая вырабатываем привязанность к нашему миру. По итогу, защищая себя и своих новых близких, у героев повышенная мотивация, а их прокачка взлетает на новый уровень. При самостоятельном прохождении пути они в разы быстрее вживаются в наш мир, обучаются и сами становятся сильнее. Минимум затрат, максимум пользы. Этот способ признали наиболее действенным и единственно разрешённым.

– А как же те, кто умирает? Если им помочь, то могли бы жить и дальше, – взъерепенилась я.

– Значит они слабы и пользы бы не принесли. Лучше один сильный, чем десять таких слабаков. К тому же не забывай, в своем мире они и так были в одном шагу от гибели. А перемещение к нам дало второй шанс, которым они сами и не воспользовались.

Головой я понимала, что Эмма говорит всё верно. Мы же такие же жители нашего мира, как и герои, только вот за нами вообще никто не смотрит. Но на душе всё равно было неприятное чувство, что часть людей обрекаем на гибель. Мне явно стоит переспать с этой мыслью и разложить её по полочкам. Всем не поможешь, но своих подопечных попробую уберечь.

– Я поняла, спасибо за развёрнутый ответ, – и поклонилась.

Эмма вновь расслабилась и улыбнулась.

– Всё, время, тебе пора на встречу с Самантой. Не стоит заставлять ждать старшую.

Я кивнула и отправилась на выход. Надо быстро поесть, собрать вещи и выдвигаться.

***

– Селеста, шаман твой! – раздавал команды Гилберт. – Сома охраняешь её.

– Есть.

Гилберт, раскинув руки стал колдовать усиление.

– Да захватит нас сила и понесёт бурным потоком сметая врагов наших, да не дрогнет рука, карая нечисть проклятую, да возвысимся над врагом мы, принося в его стан страх и отчаяние. Мега усиление – активировать!

Хлопок и меня вновь охватило ощущение силы, захотелось самому вступить в бой, но пришлось себя сдержать и остаться на своей позиции. А вот Люсия не стала себя сдерживать и вновь рванула с места размахивая двуручником, снося со своего пути гоблинов. Она брала силой и била со всей дури перед собой, хотя гоблинам большего и не требовалось. Их жалкие попытки прикрыться щитом или оружием ни капли не помогали. Щит ломало вместе с рукой и грудной клеткой снося на пару метров в сторону. Когда Гилберт присоединился к ней, оттесняя часть гоблинов на себя, воительница уже была в чужой крови, но её глаза блестели от радости схватки. Меч мелькал перед ней с ужасающей скоростью и силой, не хотел бы я оказаться на его пути.

Из-за моей спины вылетел огненный шар и полетел в сторону шамана гоблинов, который пытался создать своё заклинание. Увидев атаку, ему пришлось прерваться для того, чтобы поставить магический щит. В дальнейшем Селеста пускала в него шары, заставляя только защищаться.

Один из гоблинов смог обойти воительницу, но напасть со спины не позволила проткнувшая голову стрела. Раргх был на подхвате и страховал.

В подземелье мы находились вторые сутки и спустились на третий этаж, один из проходов вывел нас на лагерь гоблинов. Свой лагерь они разбили в большом зале, повсюду стояли неуклюжие палатки, обтянутые кожей различных зверей. По углам валялись белые кости, остатки еды и различного мусора. Воздух казался застывшим от отвратительного запаха пота, немытых тел и тухлятины, приходилось чаще дышать ртом, что всё равно не спасало. В лагере было двадцать два гоблина воина и один шаман. Они были низкого роста, приблизительно метр двадцать, цвет кожи варьировался от коричневого до тёмно-зелёного. Из одежды воины носили только набедренные повязки, на шамане же была шкура пятнистого животного, переброшенная через левое плечо. В качестве оружия использовали плохого качества и поеденные ржавчиной кинжалы, короткие клинки или копья. Некоторые на второй руке держали деревянные щиты. К сожалению, нас заметили и пришлось принять бой. До этого старались опасности обходить. Конечно, иногда попадались монстры, но они были слабы и быстро умирали.

После очередного врыва Люсии в строй гоблинов и размашистого удара, который снёс сразу двоих, остальные дрогнули и побежали. Шаман, увидев это попробовал скрыться, от бегства его остановил очередной шар Селесты. Ему пришлось выставить перед собой щит отбивая её атаку. Только он не заметил, что вслед за огненным шаром Раргх пустил свою стрелу. А так как шаман спешил, то отбив шар сразу же сбросил щит, развернулся и в тот же момент стрела пробила ему череп, пройдя через ухо.

Победа! Хотя досталась она достаточно легко, к тому же я вообще ничего не делал. Левая рука благодаря магии Гилберта выглядела более-менее, но всё равно не рекомендовалось её использовать. Поэтому соратники пока что обходились без меня. Оставили меня с Селестой на крайний случай. К тому же я заметил, что у нового тела повышенная регенерация, случайный порез днём полностью зарос к вечеру.

– Видали как я их? – к нам подошла улыбаясь Люсия, хотя это больше похоже на оскал чем улыбку. – Вжух, одного сломало, вжух ещё одного. А потом супер вжух и сразу двоих.

Я достал тряпку и протянул ей, чтобы стёрла с лица кровь.

– Молодец, честно не хотел бы попасть под твою мясорубку.

– А то! – приняла от меня ткань и принялась вытирать лицо. – Спасибо.

В лагере гоблинов не оказалось ничего интересного, и мы поспешили дальше. Нашли не плохой чистый закуток. Присели передохнуть, перекусить и привести себя в порядок. Гилберт заодно подлечил синяки и маленькие порезы Люсии.

До подземелья мы добрались за три дня. Вход в него был в скале и представлял из себя огромную пещеру. Внутри пещеры прямо на входе был возведён аванпост, сразу за ним возвышалась стена, полностью перегораживающая проход. В стене были единственные ворота, а по бокам от них две башенки с дозорными. Всё это было возведено для защиты от монстров, иногда пытающихся вылезти наружу.

На самом аванпосте находился пропускной пункт и на нём требовалось отмечаться всем желающим попасть в подземелье. Обязательно требовалось сообщить на какой этаж и с какой целью требуется попасть в подземелье. Благодаря этому мы выяснили, что сестра Селесты собиралась на четвёртый этаж.

Именно это подземелье было огромным, до конца его не исследовали, да и не особо то и старались. Те подземелья, которые не приносили серьёзных проблем живущим снаружи, не зачищали, а оставляли как своеобразные зоны для обогащения. Только в том случае, если из него пёрли толпы монстров угрожая живущим снаружи, то выдавалась соответствующая имперская санкция на его зачистку. По ней собирались сильнейшие воины всех королевств и зачищали подземелье сверху до низу, после чего уничтожали его ядро. Уничтожить ядро без этой санкции являлось серьёзным преступлением, которое каралось смертной казнью.

Выходящие из подземелья искатели приключений оставляли часть честно добытого на аванпосте в виде налога. За эти деньги содержался этот самый аванпост и часть уходила дальше на нужды города, королевства и в карманы власть держащих. Поспрашивав своих соратников и сопоставив факты, понял, что у города и подземелья рядом с ним образуется тесный симбиоз. В городе всегда есть работа для искателей приключений или желающих подзаработать таким способом, есть уникальные и редкие ингредиенты для ремесленников или на продажу, со всего этого сам город получает налоги и хорошие деньги. Везде одни только плюсы.

Если вдруг я такой слишком сильный да умный решу уничтожить ядро, подземелье вымрет, перестанет генерироваться магическая сила, а в след за ней пропадут редкие ресурсы и монстры. Такие случаи уже происходили и бывало город из успешного и развивающегося с уничтожением подземелья приходил в упадок. Прекращался дополнительных доход, из него уходили ремесленники, торговцы и искатели приключений. А с ними разорялись гостиницы, торговые лавки и так далее. В человеческом обществе, как и в природе всё взаимосвязано. Убери один элемент и это может разрушить всю экосистему.

На аванпосте нас предупредили, что в последнее время в подземелье не спокойно и вот уже несколько групп искателей приключений не вернулось вовремя. К тому же несколько дней назад наружу выползал монстр, которого раньше не видели.

Пройдя через ворота, которые за нами сразу же закрыли, оказались на первом этаже, который из себя ничего интересного не представлял, просто голый камень со всех сторон. Максимально быстро преодолели этот этаж и нашли спуск на второй. Спуск представлял из себя лестницу, ступеньки которой были выдолблены прямо в камне.

Второй этаж был похож на проходы горняков, раньше здесь действительно добывали железную руду. Только вот всё, что можно выгребли. В некоторых местах оставались следы работ, полусгнившие рельсы, разбитые тележки для вывоза руды, а где-то попадались разбитые каски, сломанные и сгнившие орудия труда. Преодолевая один проход за другим изредка слышал шорохи и попискивания. Оказалось, здесь обитали мелкие животные в виде крыс, одну даже увидел и размером она была раза в три больше наших земных. По одиночке ничего серьёзного, но если таких соберётся стая, то загрызут любого. Второй этаж преодолели максимально быстро, только в самом начале нас ненадолго задержало нападение подземных собак. Они были размером с земных бультерьеров, Люсия их очень быстро угомонила ударами меча. Не успели мы отойти далеко от трупов как за них началась борьба. Крысы пищали, дрались и раздирали добычу. Больше на втором этаже нам никто не мешал.

Перед спуском на третий этаж была удобная площадка. Две стены стояли перпендикулярно, образуя угол, который тем самым прикрывал наши спины. У стен лежали брёвна, а по центру кирпичиками было выложено кострище. Видно, что эту площадку часто используют для привалов. Мы не стали исключением, позволили себе перекусить и короткий сон по паре часов.

Спуск на третий этаж был сложным. Из-за низкого потолка приходилось пригибать голову, а расстояние между стенами заставляло идти нас друг за другом гуськом. По центру дороги лежали рельсы и приходилось постоянно смотреть под ноги, чтобы не споткнуться. Сама дорога шла под наклоном вниз и один раз круто заворачивала влево. Через пол часа непрерывного движения добрались до третьего этажа. Я осмотрелся, половину пространства занимали покорёженные и нынче пустые стеллажи. Рельсы были уложены вдоль этих стеллажей и заканчивались у перрона. Всё напоминало большое складское помещение, куда вывозили руду со второго этажа. У дальней стены была разрушена часть кладки и зияла дыра, на полу валялись камни и кирпичи.

За дырой была сеть туннелей, множество коридоров, переходов и развилок, они ветвились, иногда заканчиваясь тупиком. По пути часто встречались различные полуразрушенные комнаты и помещения. Кругом царила грязь и стояло зловоние. Раргх пожаловался, что на его нюх здесь не стоит рассчитывать. Из-за этого и натолкнулись на гоблинов, иначе постарались бы выбрать другой маршрут. Наша задача как можно быстрее добраться до четвёртого этажа и лишние стычки не нужны.

После боя с гоблинами и привала очередной туннель привёл нас к спуску на четвёртый этаж. Дорога заканчивалась обрывом, пространство впереди напоминало большой колодец без воды. К краю обрыва цеплялась железная лестница, которая крепежами держалась за стену колодца и вела вертикально вниз. Длина лестницы была метров пятьдесят и стоя на краю становилось страшно. Я подошёл к лестнице и со всей силы подёргал её. Вмурована она была капитально, но боязливая душонка всё равно рисовала картины как я срываюсь и лечу вниз. С такой высоты это верная смерть.