Текст книги "Во имя...(СИ)"

Автор книги: Алексей Шпик

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 14 страниц)

– Ты можешь думать чем-нибудь кроме головки? Хотя бы головой? – покосился на него Зен.

– Вы уже подчинились мне, рабы Безносой?

Вампиры на эту реплику переглянулись и пожав плечами, слезли с немертвых скакунов.

Спустя пять минут.

– Мне показалось, или пару раз это была не сила крови или смерти? Хотя… точно темная. Впрочем, я в магии мало чего понимаю, – вздохнул Салаар.

– Ну, я и сам не понял, что я такое скастовал, вот честно. Просто ТАК меня не оскорбляли… да никогда меня так не оскорбляли! – выдал Зен, после чего словно прислушался к чему-то и прыгнул в кусты.

– Ты чего? – крикнул вслед Салаар.

– Что-то живот прихватило, да и похоже, этот утыро… кхм, странный доспех сумел кого-то себе на службу поставить. Сейчас я их обратно приведу, – раздался удаляющийся голос.

Через пару секунд сгустились тени на дороге и перед Салааром представил два вестника Мортис – два Духа.

– Мы заберем это. Богиня благодарит тебя, Ссссалаар.

И подхватив доспехи, порядком побитые, вместе с ним растворились в тенях, оставив лишь груду мяса, некогда бывшую носителем сего артефакта одного гениального некроманта.

Спустя пару минут вернулся и Зен, приведя семь упырей, десяток зомби и даже двух скелетов-воинов… и что-то забывшего в их рядах некроманта.

После наставлений двух вампиров, запуганный некромант повел сей маленький отряд в сторону Гунерии.

– Зен, а ты точно не маг? – поинтересовался Салаар.

– Точно.

– Хм, а твой последний прием был впечатляющий! – снова высказался Салаар.

– Просто заткнись, мне уже стыдно, – поморщился Зен.

– Ушатать доспехи, и пока те встают, добежать до ближайшего дерева, не снижая скорости, пробежаться по стволу и после эпично рухнуть вниз, прямо на врага, вбивая того в землю. Десять из десяти!

– Просто забудь, – убито ответил Зен.

– Не, ну серьезно, это было нереально круто! А кстати…

Два “нормальных вампира” продолжили свой путь.

Спустя восемнадцать дней.

– Мы крались через всю страну…

– Это ты называешь – “крались”? – перебил закипающего Зена Салаар.

–… мы уже неизвестно сколько раз влипали в неприятности, мы вдвоем захватили замок, который вообще-то стратегически неудачно расположен – недалеко от границы с Горными Кланами, и который придется удерживать с приличными затратами “мяса”, просто ради того, чтобы ты его мог ПОДАРИТЬ? Стой на месте и дай себя прикончить! – прорвало Зена.

– Да что с тобой не так? Что в этом такого? – поинтересовался Салаар, выглядывая из-за того, что недавно было кузницей, рядом с основным зданием замка.

– НЕ-НА-ВИ-ЖУ! – отчеканил слова Зен.

– Хм, где-то я уже слышал такой голос, – задумчиво выдал Салаар.

– ААААаааааАААаааа! – схватился за голову его собеседник.

– Так, надо бы как-то сообщение нашим доставить. Можно даже не всем, а одной особе, всё же – это ей подарок, – задумчиво выдал вампир.

– Хм… попробуй докричаться до Духов, они за тобой частенько приглядывают (гады), а что знает один из них – за какие-то секунды узнают и остальные. Так что сообщение будет доставлено за пару минут. А я пока отойду – нервы успокаивать, – подал дельную мысль Зен.

– Угу, точно! Спасибо, Зен, ты – настоящий друг! – Салаар не мог видеть как у уходящего Зена задергалось веко, ведь с его места обзора была видна лишь спина “друга”.

Спустя еще пару дней.

Эрхог шла по столь родным и почти уже забытым коридорам родового замка. Утраченного во времена Первой войны, возвращенного сталью и кровью. Снова родного, снова принадлежащего ей. И пускай в саду вместо роз – потрескавшаяся земля и пепел: всё ещё будет. Всё возродится. Нужно лишь немного потерпеть.

Да, придется постараться даже чтобы его удержать. Возродить былое величие вообще кажется почти невозможно, как раньше тут точно уже ничего не будет. И всё же… всё же… самый главный приз уже у Эрхог. То, о чём мечталось с той кровавой ночи, когда замок горел, а горстка безумцев защищала герцогскую семью. Торопливый поцелуй отца, испуганные глаза матери, шепчущая дурацкие молитвы нянька… Стены помнят всё. Всё сохранилось. Вернулось законной владелице.

Женщина ласково касается ладонью шершавых камней. Холодные. Раньше ей казалось, что в замке каждый камень источает тепло, что их нагревает если не солнце, так огромный камин… Детские воспоминания, в них часто всё преувеличено.

С чего бы камням быть тёплыми? Особенно сейчас, когда осень вступает в свои права.

В витражное окно бьётся поздняя бабочка. Тёмно-коричневые крылья, тонкие усики… Откуда она здесь? На миг по ту сторону вместо бабочки Эрхог увидела совсем иное… события давно минувших лет. Сколько уже прошло с тех пор? Пол столетия? Столетие? Или даже несколько больше? Когда-то давно маленькая дочка герцога так же билась в чужие витражи, слыша с той стороны лишь хохот и насмешки, получая объедки от тех, кому по происхождению следовало бы целовать следы её ног. Ничего, те витражи сгорели дотла, а родовой замок Эрхог Тёмной снова принадлежит законной владелице и постепенно восстанавливается. И пусть фрески с ликом Всевышнего заменили холодные картины Мортис, эта мелочь не волновала Эрхог.

Краткая вспышка на пальце, и бабочка падает по ту сторону окна. Этот образ мертв, этой девочки больше нет – сгинула в очередную зиму в одном из многочисленных городов Империи.

А меж тем, за окном, в витражах отражаясь, снова началась игра света. Снова та девочка, но уже в её одеждах и подле столь знакомого лика одного безрассудного клыкастого дурака. Изображение размылось, а глаза защипало. То, чего с ней уже не случалось более столетия, произошло в этот миг. Уже и сама Эрхог позабыла даже значение слова “слезы”, как и “жалость”. Ведь, эти слова не сочетались со словом “власть”. Но… один дурак забыл её спросить, что она там позабыла и от чего отказалась. Её дурак.

Несколько позже этим же коридором шел другой, куда более занимательный персонаж. Точнее, почти даже в то же время, он даже успел заметить уходящую Эрхог, да и ощутить на расстоянии легкое дуновение искры смерти. А, благодаря своему восприятию, даже ощутить всё то, что тут произошло. Потому и не спешил… как бы смешно это не звучало, но Падшему хорошо известно чувство такта.

Впрочем, его мало занимали заботы тех, из-за кого он был заточен. Тех, что так легко поддались чьему-то дурному влиянию, и обагрили тысячелетия назад его прекрасный мир кровью в своих войнах. А вот бабочка-однодневка была красивой и чистой перед ним. И такой хрупкой. Осознавая это, лучше понимаешь многое… да, многое.

Тот, кого заклеймили “Падшим”, отобрав даже право на собственное имя, аккуратно просунул руку наружу, подбирая тельце и останавливая искру души. Да, именно её, вопреки всему, душа есть у любого живого существа, что бы там ни думали “разумные”. Ему ли, создателю этого мира, не знать о его устройстве?

Создателю… да. Помнится, когда-то, в первые годы, он мечтал просто об избавлении от боли, что приносил ему нижний мир, сжигающий не только плоть, но казалось бы саму суть ангела-творца. Ничего, привык. Затем, он жаждал мести, но, за годы даже такое чувство может утихнуть… правда, есть такая вероятность, что то просто было израсходовано на демонов, ведь демоны родились из его чувств. Вот и вычерпали негатив без остатка.

Затем он жаждал вернуть принадлежавшее ему по праву. Не сказать, что он забыл об этом желании, но и оно выцвело за прошедшее время. По сути, сейчас он всё еще жаждет свободы, возможно, даже по инерции. Но вот, что потом? Раньше он мечтал о том самом “потом”, и мечты те были отнюдь не светлыми. Затем, планировал, что он будет делать, оказавшись на свободе. Сейчас, пожалуй впервые с момента сотворения этого мира, он был растерян.

“Зен” чуть шевельнул головой, разгоняя свои мысли, и шепот творца этого мира сплетается с мелькнувшим на тонких пальцах огоньком – отблеском пламени Бетрезена. Крылья умершей бабочки наливаются багрянцем, лапки конвульсивно дёргаются. Теперь нанести последний штрих… Паутина навеки застывает на алых крыльях чёрным узором, притягивает обратно искорку души и разжигает пламя жизни.

Создание Бетрезена слетает с его ладони. Делает пробный круг. И вылетает через открытое окно.

Сам Бетрезен, закрыв окно, всматривается куда-то за его пределы. Подступающие сумерки, размер объекта и расстояние не играют роли для его взгляда. Задумчивого и странно расфокусированного.

Но вот, встряхнувшись, он отбрасывает свои мысли, лишь чтобы быть увлеченным в очередную игру света в окне. А там отражается жуткая смесь человека и демона, с черными, словно обгорелыми крыльями ворона за спиной.

Прикрыв на миг глаза, старое как этот мир существо поддевает что-то у глаза, и стряхивает на землю.

– Просто соринка в глаз попала, – отходя от окна и стараясь снова не смотреть в него, сказал “вампир”.

Еще чуть позже. Салаар.

Вампир недоуменно протер глаза. Образ его тушки, с шапкой-ушанкой на голове, бутылкой водки в левой руке и балалайки в правой, да еще и сидящей на медведе, отказывался пропадать.

– Странная витрина, как и игра света за ней. Хотя, это и многое бы объяснило… чертовы стереотипы, – передернул плечами вампир.

========== Глава 38 ==========

– Чего это ты на крыше забыл? – нарушил уединение Зена голос Салаара сбоку.

Зен прикрыл глаза, отметив, что умудрился не заметить появление на крыше этого су…щества.

– Из комнаты не видно звезд. Прожив достаточно много, ты и сам научишься радоваться мелочам, – чуть слукавил Зен, ведь правильней было сказать – прожив достаточно долго не видя небо, в пылающем аду, ты в принципе научишься ценить всё вокруг, но небо будет привлекать куда сильней окружения.

Так было у него, но не факт, что кто-то разделил бы его мнение. К примеру, его порождениям – демонам, было комфортней в аду, и ночное небо не притягивало взгляд. Может, дело в том, что он когда-то невероятно давно сам парил в небесах. Что это – ностальгия? Очень похоже, что да.

– Вот как? Или потому, что в аду не видно неба, демон? – устроился рядом Салаар, задав вопрос, что заставил напрячься его собеседника.

– Что ты имеешь в виду? – постарался удержать лицо Бетрезен.

– Только то, что говорю. Знаешь, когда в тебя летит огненный сгусток, от которого так и веет адским пламенем, сомнения испаряются быстро. А вот кузницу жалко, – вздохнул Салаар.

– Слишком ты расслаблен. Меня окружили? – Бетрезен не ощущал ловушки, но это еще ничего не значило, он не был всеведущим или всесильным, да и тут была лишь его часть, причем, малая.

– Нет. И биться с тобой я тоже не собираюсь. Я авантюрен, как всякий молодой вампир, но не дурак. Ибо дурак не смог бы командовать войском столь эффективно. Просто живу чуть по иной логике в силу происхождения. Потому, сражаться с тем, кто еще ничего плохого не сделал, а так же спокойно водит за нос архилича и смерть просто нет смысла. И да, у тебя была масса возможностей, но я бы не сказал, что ты ими воспользовался. Значит, как минимум вредить ты нам не собираешься, а учитывая, что были времена, когда наши расы заключали союзы, прямо уж такой ненависти друг к другу мы испытывать не должны. Хотя, на задание по воскрешению Галлеана я тебя не возьму, ты тут можешь и за кровью Утырк… кхм, Утера охотиться, – пожал плечами вампир.

– Про Утырка это ты верно сказал. Подходящее ему имечко. Встревать в ваши финальные разборки я и не собираюсь, хотя, и не скажу, что не преследую свою цель. Но, она и правда лежит в иной плоскости и какого-то там вреда вам не причинит. Могу дать слово. Кстати, вампир, что ты думаешь о богах нашего мира? О Мортис можешь не говорить, и так понятно по твоему поведению, что ты её безмерно… хм… уважаешь и чтишь. Да, именно уважаешь и чтишь, – попытался самого себя под конец в этом уверить Зен, выходило не особо удачно.

– Хм, ну, Вотана я ненавижу. Галлеана недолюбливаю…

– Ревнуешь? – хмыкнул Зен.

– Хм, интересно поставлен вопрос. Не знаю. Но меня куда больше забавляет другой вопрос – кому молятся люди? По факту, создатель Невендаара – Бетрезен…

– Кха-кха, откуда знаешь? – удивился Зен.

– Ну, люди, конечно, это давно позабыли, но некие намеки можно отыскать и у нежити и у эльфов, и там немного обмозговать. Да и в чертогах нашей Госпожи я был часто, а там можно таких старичков отыскать, что помнят еще Войну Истоков, а не Первую Войну, которая была не так уж и давно по меркам бессмертных. К слову, а почему Первую, если она далеко не первая? – перескочил с мысли на мысль Салаар.

– Потому что предыдущие были слишком давно и стерлись уже даже из памяти эльфов. Точнее, я так думал. А после были лишь мелкие стычки, вплоть до Первой Войны. Это сейчас каждодневная война, раньше народы еще не успели привыкнуть лить кровь друг друга. Но ты продолжай, – вернул к изначальной мысли Салаара Зен.

– Хм, так вот, если Невендаар создал Бетрезен, то выходит его творцом и создателем и главенствующим в когорте богов – всевышним был именно он. Тогда кому молятся люди? Если остальные боги хоть в аватарах мелькают, то вот этого их Всеотца даже изображений толком нет. Лишь смелые идеи некоторых индивидов. Как так?

– Неожиданно (для тебя) глубокий вопрос. Грубо говоря, есть ангелы, что помогают Всевышнему, и занимают приличную нишу в мирских делах, есть что-то вроде системы веры, поддерживающей мир, ну и Создатель, тот, кто и даровал силу творить Бетрезену, и кто не разобравшись, обрек его на вечность мучений. Но, он стоит “на конце провода”, и почти ни во что не лезет. За него всё делают первые два фактора. Впрочем, учитывая количество миров, за которыми он так приглядывает, то он весь в делах и времени на тотальный контроль мира у него нет. Вот и вся тайна, – хмыкнул собеседник вампира.

– Так, тогда, к главному вопросу, я ведь так понимаю что тебя волнует именно моё отношение к этой персоне. Хм, Бетрезен… очень неоднозначный персонаж. Вот честно и без обид, демонюга. Как минимум уважение он вызывает, как и сочувствие, но думаю, освободи его в самом начале, и он был бы еще светлым, чуть позже – и мир бы умылся в крови. А вот что сейчас творится в голове вашего бога – вообще даже представить себе не могу. Так что, предпочту политику невмешательства. Не очень красиво, но зато честно. И… я не светлый, чтобы из-за несправедливости, уже забытой даже большей частью долгожителей, пытаться освободить нынешнего Бетрезена. Вот начистить рожу тем, кто его подставил… это по мне, – хмыкнул вампир.

– Начистить рожу… Знаешь, очень неплохая цель! – оскалился… Бетрезен.

– Какая есть, – пожал плечами вампир, даже не подозревающий что и кому он сказал.

– Ладно, пойду я, уже чую по связи крови, как кое-кто меня ищет. И да, если вдруг надоест, в главном зале в камине еще тлеют угли и вполне себе тепло, да и вино я тебе оставил… Всё равно меня оно берет только если с кровью смешивать, что довольно расточительно, – махнул на прощание рукой вампир, спрыгивая с крыши на балкон последнего этажа.

– Хех, думаю, вида тлеющих углей я точно не захочу видеть ближайшую вечность, а жаре предпочту зиму, – про себя хмыкнул Падший.

А в это же время несколько ниже один вампир был перехвачен своим единственным “птенцом”.

– Салаар, нам надо поговорить, – одна из частей души вампира подозрительно сжалась – в прошлом мире разговор, начинавшийся с такой фразы не сулил бы ничего хорошего.

– Слушаю, Эрхог.

– Я… хотела сказать, спасибо. И прости, я, когда ты внезапно уехал, надумала очень много лишнего. А всё вон как обернулось. И… пожалуйста, больше так не уезжай. Кажется, я привязалась к тебе сильней, чем должно для птенца, – к раздражению Эрхог, её речь вышла скомканной и она так и не смогла сказать и сотой доли того, что хотела. Тяжело переступать через себя и сложившиеся за десятки лет привычки. А выражение “проявление чувств равно слабости проявившего их” давно стало для неё аксиомой.

– Хех, я тебя тоже люблю, а теперь – пойдем спать. Просто спать, без подтекста, думаю, сегодня это будет лишним, – при виде серьезного Салаара Эрхог поперхнулась воздухом и даже потерла пару раз глаза.

– Всегда бы таким был – цены бы тебе не было, – фыркнула она.

– Всегда быть серьезным? Нет, увольте. Пока есть возможность, благодаря расовой предрасположенности, постараюсь избежать такой участи. На этот мир смотреть серьезно нельзя, или же в петлю полезешь, как один мой знакомый Рыцарь Смерти. Он же потом в петле целую неделю висел и матерился! – хмыкнул Салаар.

========== Глава 39 ==========

– Зен! Кхм, к слову, а может, скажешь своё настоящее имя? – подошел к любующемуся рассветом демону Салаар.

У Бетрезена дернулся глаз, и он тут же высказал насущное и наболевшее.

– Нет, ну я точно повешу колокольчик на шею тебе и Фар’Шуаруру! И да, Зен – моё настоящее имя, просто сокращение, – пожал плечами Падший.

– Мне и кому? – выпучил глаза Салаар.

– Хах, – прикрыл лицо рукой Бетрезен, – тебе и Фур-Фуру.

– А, так бы сразу и сказал! Но я по делу к тебе подошел…

– Да неужели! – в голосе Падшего была просто убийственная доля сарказма, но вампир предпочел ту не заметить.

– Угу, так вот, как так вышло, что наша армия нежити, идущая в сторону священных эльфийских земель, переходя Горы Дьявола, встретила лишь гомиков…

– Кого? – чуть не свалился со стены замка Бетрезен.

– Кхм, напутал… гномиков, да. Впрочем, после того, что Вотан сделал с моей богиней многие столетия назад, этот народ можно называть и первым вариантом… как вообще можно было поднять руку на Солониэль?

– Тебя заносит, – одернул Салаара Падший.

– Кхм, да… Так вот, эти горы даже названы в честь всяких отродий, обожающий человечинку. Как так вышло, что на пути нежити были лишь гномы? Куда делось “Древнее Зло”? В принципе, я уже догадываюсь об ответе, и хочу сказать тебе “спасибо”, но вместе с тем, мне вдруг стало интересно – какой же ты ранг занимаешь у демонов, что тебя монстры оттуда послушали? – прищурился Салаар.

– Блин, вечно забываю, что мозгами ты всё же пользоваться можешь и даже умеешь. Что же, давай устроим бартер, ты скажешь мне, как узнал последние новости, которым еще и часа нет, а я отвечу на твой вопрос, – усмехнулся Бетрезен.

– Да легко, Риседж спросил своих младших сородичей, и Духи ему всё и рассказали. Всё же он стоит куда выше них в иерархии бесплотных созданий и информацию может получать спокойно. Теперь твоя очередь! – хмыкнул Салаар.

– Я занимаю позицию выше среднего, и достаточную, чтобы отдавать такие приказы нижестоящим демонам. К тому же, общественный строй демонов неплохо отличается от человеческого или привычного тебе, – ответил Зен, и прикрыв глаза скользнул сознанием в другое место, где как раз один из Герцогов встречал новобранцев.

И Падший смотрел и слушал. Как и всегда, вот уже целую вечность.

– Главное, запомните: Бетрезен – ваше всё, – втолковывал пополнению Герцог ада, для наглядности потряхивая огромным мечом, – кхм, ну, или почти всё.

Пополнение внимало, едва ли не раскрыв рты, как и всегда, ответил про себя Герцог Залриш.

– С Бетрезеном, если выживете, конечно, вы далеко пойдёте. Можно стать берсерком, к примеру, а там и выше подняться. Или впустить в себя демона… Ну, об этом вам пускай пандемониусы рассказывают, – Герцога невольно передёрнуло, но он тут же расплылся в похотливой ухмылочке, – или инкубы с суккубами. Они расскажут, так расскажут, что камнем застынете… заслушаетесь, в смысле. Да-да, заслушаетесь. А ещё у нас самые крутые горгульи… потому, что единственные! И черти, и демоны, и даже твари с тентаклями!

– С чем? – недоуменно пискнул кто-то из пополнения.

– С чем надо! – отрезал Герцог, передернув плечами от не самых лучших воспоминаний. – Всё, передаю вас баронессе, а я пошёл.

Пополнение радостно ахнуло, увидав крылатую чаровницу. А Герцог, вздохнув про себя, отправился отлавливать и умерщвлять самых умных. Тех, кто тихо покинул ряды жаждущих и страждущих ещё на словах о берсерке.

Но самые умные – далеко не самые живучие. И из Легионов Проклятых дороги назад нет.

Причем, нет даже для самого Падшего, грустно отметил Зен, возвращаясь снова в тело “вампира”.

– Хех, а в этом и правда что-то есть. Даже как-то смешно, чтобы начать ценить рассветы, мне пришлось “всего лишь” умереть и стать нежитью. Да, действительно иронично, – каким-то шестым чувством ощутивший возвращение собеседника Салаар, высказал свои мысли, вставая рядом с Зеном.

Только сейчас Падший соизволил повернуться к собеседнику… и так и застыл. Нет, к яркости слитой из трех составляющих души он привык давно. А вот нить запечатления от одной суккубы до этого утра там отсутствовала. Снова пол ночи с этой дурой развлекался?

Впрочем, не это шокировало Падшего, его вообще мало интересовали плотские утехи – какое тут может быть удовольствие, если даже до этой части его сути долетали ощущение истинного тела, всё так же овеваемого ветрами, что способны сжечь даже мифрилл или демонов, сунувшихся слишком близко к темнице своего Господина.

А вот сам факт привязки… он много раз видел такую – когда особо заигравшиеся суккубы привязывали к себе смертных, дабы те могли быть только с ними, на других не реагируя ни телом, ни эмоциями. Вот только, тут всё было наоборот – суккуб (именно так, ибо это правильное написание, а не суккуба! (с) минутка демонопедии с Бетрезеном) ограничила сама себя, привязав к вампиру. Да, это была обратная вариация привязки. Зен даже ущипнул самого себя, но нет, увиденное не пропало.

“Впервые вижу суккубу, что сама и добровольно (а иначе эта привязка просто не создается) связала себя навечно лишь с одним партнером, он ей что, последние мозги вые*ал?” – слегка помотав головой, вопросил у самого себя Падший.

– Ладно, пойду будить остальных, нам уже скоро выходить в столицу. Кстати, я так понимаю, ты туда не стремишься… может, присмотришь за замком? И поруководишь нежитью, что его восстанавливает. Мы-то отправимся налегке, с минимумом медленной нежити, – хмыкнул Салаар.

– Идет. Иди уже, предприимчивый упырь, – махнул рукой Зен.

– Скакуны готовы, сэр. Ваши спутники так же разбужены и введены в курс дела, можем выдвигаться, сэр, – отрапортовал подошедший Фар’Шуарур.

– Порою ты меня пугаешь и заставляешь вспоминать байки про телепатов, – выдал шокированный Салаар.

Спустя пять дней просто дороги без всяких приключений (в кои то веки!).

– Как прошла поездка? – спросила у наблюдающего из окна своих покоев за построением низшей нежити, выходящей из ворот, вампира Федра.

– Ты действительно хочешь знать? Вряд ли тебе будет приятно слушать о разборках с империей, – ответил ей вампир.

– Да, но и не спросить я не могла. Я переживала за всех вас, – в тон ему сказала архангел.

– Переживать за нежить? Ты и правда нечто удивительное. И ведь наверняка, людям ты тоже искренне сопереживаешь, даже после всего того, что выпало на твою долю. Эта твоя черта даже чуть пугает, – хмыкнул вампир.

– Я тебя пугаю? – даже чуть проявилось расстройство на лице “Дитя Небес”.

Вампир покосился на девушку и странно усмехнулся… после чего принюхался к алой жидкости в бокале. Подозрения в том, что кто-то (Дрега Зул – больше некому) подмешал ему в кровь вина, крепли с каждой секундой. Но, откинув приземленные мысли, вампир снова скосил глаза на архангела.

– Разве можно такую как ты бояться?

– Столь слабую и даже не способную постоять за себя? – грустно вздохнула Федра, прекрасно понимая, что по меркам Невендаара она и правда слаба и беззащитна.

– Я имел в виду немного другое… – отрицательно покачал головой вампир, и прикрыв глаза, начал говорить.

– Рассёкший небо яркий луч

Летит к земле сквозь стаи туч.

То – не звезда, не неба странник,

То – светлый Господа посланник.

Сияя чистою душою,

Очей прекрасных глубиною,

Не смяв ни одного посева,

Сошла с небес на землю дева.

И стараясь не смотреть на девушку, он закончил свою мысль…

– Ты просто слишком чистая для этих мест, и вызываешь отнюдь не страх… но, я – нежить. А это место – наша столица, пусть за пределами главного замка и основных строений сохранилось многое от прежнего Алкмаара, но сути это не меняет. Не место тут для тебя, как закончится этот последний поход, я снова тебя выпну из нашей плохой компании, – хмыкнул вампир, на что девушка недовольно поджала губы, правда, видеть этого Салаар не мог, ибо смотрел не на неё, а на первую партию уходящей армии.

В это же время, один лич с вечно исковерканным именем.

Раньше здесь было королевство людей. Поэтому всё в Алкмааре страшно неудобно для нежити: в домах слишком жарко, слишком много места отведено под ненужные вещи, а главное – слишком многое напоминает о прежнем существовании.

О жизни.

О тех временах, когда шёпот Мортис не звучал постоянно в ушах, когда есть надо было часто, и желательно горячее, когда сердце стучало и рёбра двигались, впуская в легкие воздух. Сейчас и слово-то насилу вспоминается – “дышать”.

Фар’Шуарур с трудом забрался на кровать. Всё мягкое с неё он давно стянул, иначе вставать тяжело – барахтаешься в этих тряпках, а Мортис ждёт своего Слугу. Со стены на него издевательски смотрели синие глаза девицы, вытканной на гобелене.

Откуда-то он точно знал, что сейчас она превратилась в банши и летает на северных границах, захватывает новые земли для Мортис. А он? Кем же он был раньше?

Как всегда, лич задумался об этом… и, как всегда, заснул, ничего не вспомнив. Давно надо было перестать приходить сюда, на эту глупую кровать, но только здесь он всё ещё мог спать. Почему-то это было важно.

========== Глава 40 ==========

Открыв глаза, Салаар внимательно осмотрелся.

– Вот подставила, так подставила, – резюмировал он. А в том, кто именно намешал кровь и вино он не сомневался… ну, почти, ибо на самом деле многие хотели бы ему как-то отомстить, ибо очень многим он “наступил на больную мозоль”.

С двух сторон от него, используя его руки как подушки, спали Федра и “Аклима”, являя собой самое странное зрелище из всех, что он когда либо видел. Хотя, было бы заманчиво сделать так, чтобы война в этом мире прекратилась, пусть даже и вылившись в что-то такое. Но, это лишь мечты, исковерканный завистниками Бетрезена мир вечно будет полыхать в междоусобице, как бы ни мечтал об обратном один вампир.

Меж тем на груди вампира посапывала Эрхог. Сейчас эту мило улыбающуюся во сне девушку, что доверчиво прижалась к нему, никто не мог бы признать той Эрхог, что все обычно видят. Да, та, кого он видел сейчас, вызывала желание защитить и согреть, ни капли не напоминая ту стальную леди, которую можно наблюдать обычно. Несгибаемую, переживающую любые трудности, с боем отвоёвывающую, казалось бы у самой судьбы, свои права, свой клочок мира, и удивительно гибкую психологически. Хорошего стратега и мощного мага.

Не удержавшись, засмотревшийся на свою обращенную вампир мягко улыбнулся. Он бы еще и волосы ей взъерошил, но его руки были заняты и жестко узурпированы.

– У кого-то сегодня с самого утра хорошее настроение? – заставил чуть вздрогнуть его голос Эрзилы чуть правее.

Только тут Салаар понял некую сложность своего положения. Точнее, осознал, какая деталь (помимо уже выявленных) ему не давала покоя. Подушка под головой ощущалась как-то странно… не так сильно проминалась под головой, как должно, имела другую форму и отделку? Да и не может подушка перебирать его волосы!

Кратко скосив глаза, Салаар рассмотрел… плоский и знакомый живот одной особы, который и выполнял роль подушки для него. Эрзила лежала горизонтально, от края кровати к другому краю, и с правой стороны как раз и была верхняя половина её тела.

– Что-то вроде того. Еще бы вспомнить что-то о вчерашнем, а то лишь фрагменты всплывают. А единственное прочищение разума и восстановление памяти, которое я знаю, является последствием ритуала воскрешения. Но к столь радикальным методам я пока не готов, – вздохнул Салаар, и отметив, что от его голоса зашевелились остальные (пусть он и старался говорить потише), воспользовавшись ослабевшей хваткой прочих, выбрался из захвата… и поцеловал очаровательный носик впавшей в ступор Эрхог. Она действительно сейчас была ужасно милой, даже слишком, пусть и только по мнению Салаара.

– Так, вы пока тут раскачивайтесь, заодно у этой парочки будет время на нормальное воссоединение, а не тот ужас, что был вчера. Так что Федра, Аклима, удачного общения, а я пока приведу себя в порядок, – произнес отправившийся освежиться вампир, на ходу облачаясь… в самое необходимое (просто рубашка погибла смертью храбрых, похоже её с него просто сдирали в порыве страсти).

– Господин, там…

– Не важно, всё – потом! – отмахнулся Салаар, прыгая на одной ноге в сторону выхода, а второй стараясь попасть в штанину, опыт сего странного дела был у обеих половинок его души… откровенно говоря, имперский сквайр имел даже больше опыта, ибо после пьянок на построение тот выползал порой интересными способами, на ходу делая вообще всё! Русский геймер в Салааре пристыжено внимал памяти Имперца.

– Ну что, повеселились, клыкастики? Ого, да вас тут перебор! – зашла даже не подумавшая постучаться Дрега Зул в покои Салаара. Её извиняло то, что в руках она несла несколько бутылок с кровью, дабы помочь тем, кого она и споила, прийти в норму.

– Э? – только тут всё еще витающий где-то разум вампира понял, что что-то не так. Дрега Зул зашла в его покои с противоположной стороны от того места, куда уже почти вышел он. Да и глаза девушек, расширяющиеся в испуге и уже метнувшаяся было к нему Эрзила, говорили о многом.

Спустя полчаса.

– Хм… мда…. – в этот раз у Ан’Дирту не было слов.

– Просто молчи! Самому стыдно… – убито сказал встающий с алтаря вампир.

– Убиться, выйдя из своих покоев через окно, я действительно лучше помолчу, – не сдержался от подколки архилич.

– Да, меня тут не это напрягает, а то, как меня встретили на том свете! – убито вздохнул Салаар, перед которым всё еще грезился образ таблички “Поздравляем с пятнадцатой смертью!”, которую держали два Духа, да и Риседж где-то вдали виднелся.

– Хм… мда… – выдал на это архилич, когда Салаар пояснил ему всю глубину своих страданий.

Примерно в это же время, в другом месте.

– Какая еще Аклима? Ваши души и близко не похожи! – гнев, что виднелся в глазах Федры даже заставил почернеть одно из перьев в её оперении.

– Мне кажется или тебя больше возмущает сам факт того, что я рядом с одним вампиром, а не то, за кого он меня принимает? – оскалилась суккуб.

– Ты ошибаешься! Как можно лгать в глаза и выдавать себя за другую? Хотя, чего еще ждать от отродья Падшего!

Вот только после первых слов почернели еще два пера в оперении.

– Вот Бетрезена сюда не приплетай! У нас семейный скандал, а не расовые разборки, пернатая расистка! – выдала суккуб.

– Врёшь! – хором выдали Эрхог, Эрзила и Дрега Зул на слова Федры, точнее на те, из-за которых у той почернели два пера.