Текст книги "Услышать эхо"

Автор книги: Алексей Фомичев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 27 страниц) [доступный отрывок для чтения: 10 страниц]

– …У нас все нормально, – сказала в конце Оксана. – А ты там как?

– Понемногу. Играю…

– Ну-ну. Успеха.

– Спасибо. Я еще позвоню?

– Звони, – улыбнулась Оксана. – Николка будет рад.

«А ты?» – едва не спросил он, но вовремя прикусил язык. После нескольких месяцев ссор и размолвок теперешнее перемирие уже было благом. Не стоит гнать лошадей…

Он распрощался с женой и набрал номер Трофимова.

– …Попасть на командную игру сложно. Много нюансов, о которых мы не знали. Шансы у новичка невелики.

– Черт! – Полковник выглядел расстроенным. – Обойти эти условия можно?

– Теоретически. Но практически…

– Плохо! И все же надо попробовать.

– Попробую. Но даже если соберу свою команду, нет никаких шансов, что мы пройдем хотя бы несколько этапов. Я так понимаю, надо, чтобы я дошел как можно дальше?

– Верно.

– Тогда есть только один вариант – одиночные игры.

Трофимов помедлил с ответом. Такой поворот событий никак не входил в его планы. На одиночные миссии отправлен Навруцкий. Два игрока, служившие в одном взводе, одновременно пришедшие в «Фантазию»… Это выглядело слишком подозрительно. И потом, в команде легче быть в тени. Нет, такой вариант исключен.

– Глеб, надо сделать все, чтобы попасть на командную игру.

– Да я понял! Но это зависит не сколько от меня, сколько от геймеров.

– Договориться нельзя?

– Нет.

Полковник промолчал, лихорадочно соображая, как быть. Ломать операцию? Менять условия?

Глеб, видя, что Трофимов не спешит с решением, настойчиво сказал:

– Мне надо четко знать – могу в случае провала варианта с командой перейти на одиночные игры?

– Д-да, – выдавил Трофимов. – Переходи. Но! Только когда ты абсолютно точно будешь знать, что этот вариант отпал.

– Понял.

– И сразу сообщи мне.

– Хорошо.

Трофимов простился с Щегловым, отключил связь и недовольно помотал головой. Если Глеб не пройдет отбор, надо будет что-то решать с Навруцким. Либо выводить из дела, либо…

Так и не найдя подходящего решения, полковник покинул кабину переговоров. В операции появился первый подводный камень. Сколько их еще будет?..

11

…Турецкий филиал «Фантазии» мало чем отличался от российских. Огромная площадь, развитая инфраструктура, сервис, система развлечения. Разве что добавлен местный колорит. И среди сотрудников парка много турок. Впрочем, и европейцев и русских хватает.

Дэн уже выслушал оду парку из уст таксиста. Водитель – средних лет турок с не сходящей улыбкой на губах – не забыл упомянуть и о двух борделях, расположенных неподалеку от парка.

– …А девочки там! Со всего мира отобрали красавиц! На любой вкус! Черные, цветные, белые… Из тех, кто приезжает на игры, половина бывает в борделях. Говорят, владельцы хотят завести несколько киберов – эльфиек, русалок… Мол, на гурмана.

– Скорее на психа, – хмыкнул Дэн и передернулся, представив эту картину – турист, лапающий робота. – Настоящих не хватает?

– Говорю же, экзотика!

Дэн пожал плечами. Понять извращенцев все равно трудно.

Водитель говорил что-то еще, но Дэн его уже не слушал. Думал о своем и вспоминал прочитанные во время полета файлы со сведениями об играх большого пула. Информация была интересной.

…Количество желающих пройти одиночные миссии большого пула переваливает за тысячу. Из них после подготовительного этапа остается восемьсот человек. Еще триста уходит после отборочного тура. Как раз здесь и вылетает основная масса новичков, случайных игроков и прочих неудачников.

После этого и начинаются собственно игры. Стартуют с 1/64 финала и до победного конца. По мере прохождения этапов ряды участников тают. И в финале каждой игры участвуют по три геймера.

Дэн мимоходом прикинул общую сумму вступительных взносов, вышло около десяти миллионов долларов. Неплохой куш.

Особое внимание привлек «черный список» геймеров, размещенный на сайте «Фантазии». Туда вошли те, кто нарушал правила, мешал другим игрокам или как-то иначе препятствовал играм. Таких людей больше в парки не пускали.

Другой «черный список» Дэн увидел на неофициальном сайте геймеров. Там в основном были представители командных игр. Слишком неопытные, недисциплинированные, склонные к конфликтам, подставляющие коллег. Те, кто реально разваливал команды, не давая играть. Их физиономии украшали «черный стенд». Каждый, кто попадал туда, практически терял шансы сыграть в составе команды.

«Не все так просто, – думал Дэн, просматривая страницы сайтов. – Здесь свои страсти, свой азарт и свои разборки… И охота людям тратить столько нервов и сил на какую-то игру?»

Этого Дэн понять не мог. Мир подобных забав был ему чужд. Тренировки, занятия – одно, а беготня по лесам, полям, городам и замкам, бои с героями сказок и легенд – нечто иное.

«Ладно, мне с ними делить нечего. Сделаем дело – и гуд бай, „Фантазия“!»

На сайт «фронтовиков» он наткнулся случайно. Эти ребята предпочитали проходить миссии на тему войн ХХ и ХХI столетий. Такое направление было ближе и понятнее Дэну, и он с интересом смотрел видеозаписи игр, особенно острые моменты, оценивал экипировку и вооружение геймеров.

И если игры на тему Первой и Второй мировых войн он проскочил, то на войнах начала этого века внимание заострил. В результате, когда самолет уже заходил на посадку, Дэн решил изменить первоначальные планы и попробовать сыграть с «фронтовиками». Так, ради интереса. А сказочные миссии никуда не денутся…

Таксист, убалтывая пассажира, повел, было, машину к тем самым борделям, но Дэн, покончив с воспоминаниями, велел сразу везти в парк. Таксист состроил недовольную мину, но послушно свернул на автобан.

Дэн хмыкнул. Видимо, этот ловкач имел приработок в борделях за поставку клиентов. Вот и норовил затащить туда. Время девок еще не пришло. Вот разберемся с парком, тогда уж… под настроение.

Вместо эльфов и леших у входа в парк гостей встречали разнаряженные янычары с ятаганами в руках. А уж за ними шли традиционные гномы, домовые, русалки и прочая «живность».

Как и в Анапе, здесь было полно народу. Взрослые, дети, большие и малые компании. Играла музыка, сновали кибер-модели, огромные мониторы показывали фрагменты игр и сцены из сказок. Горели разноцветными огнями вывески кафе, закусочных, баров.

Дэн по карте нашел нужный сектор и сразу поехал туда, по пути выбирая миссию. Что-то не слишком сложное и долгое. И без грандиозных задач типа освобождения африканской страны от кровавого диктатора или вызволения пленных из застенков азиатского или колумбийского наркобарона.

Мини-поезд быстро домчал его до места. Дэн сдал багаж – дорожную сумку – в камеру хранения и пошел в подсектор игр «ХХI век».

Распорядитель, выслушав Дэна и посмотрев его карточку игрока, удивленно проговорил:

– Но, сэр! Вы зарегистрированы на игры большого пула. А здесь другая тематика!

– Знаю.

– Простите, это, конечно, ваше дело, просто мало кто решается тратить последние дни перед началом подготовительного цикла на отвлеченные темы.

– Бывает, – лаконично ответил Дэн. – Я выбираю «Дорожку».

– Х-хорошо, сэр. – Распорядитель, перестав удивляться, принял деньги, оформил допуск к игре и подсказал: – Зал восемь. Медобследование, инструктаж в обычном порядке. Желаю приятного отдыха, сэр.

– Благодарю.

Стоило это удовольствие тридцать долларов.

Обследование не отняло много времени. Еще короче был инструктаж специалиста-оружейника. Тот спросил:

– Сэр, вы имели дело с огнестрельным оружием?

– Да.

– Стрелять умеете?

– Да.

Два нажатия клавиш, и специалист приглашающе махнул рукой:

– Прошу в экипировочную и арсенал.

Дэн выбрал стандартную армейскую форму немецкого образца, натянул берцы, прошелся взад-вперед, проверяя, как все сидит. Перешнуровал левый берц.

Ассистент следил за ним внимательным взглядом, но молча. Видел, что перед ним грамотный человек.

«Если догадки Трофимова верны и среди персонала парка у заговорщиков есть свои люди, то я себя светанул по полной программе. Ну и ладно. Может, это и к лучшему…»

– Готов, – сказал он через минуту.

– Прошу в арсенал.

Это была самая обычная оружейная комната. Только очень большая. Стеллажи с различными видами оружия разных стран и производителей. Штурмовые винтовки и карабины, автоматы, снайперские винтовки, пулеметы, пистолет-пулеметы, пистолеты, различные типы гранатометов, гранаты…

В отдельной секции были бронежилеты, каски, налокотники и наколенники. Еще дальше лежали радиостанции, оптические прицелы, электронные системы наведения для индивидуального оружия.

«Хватит на батальон, – прикинул Дэн, глядя на это богатство. – Танков только нет и вертолетов…»

Словно прочитав его мысли, ассистент сказал:

– Если хотите, можно заказать технику. Но это в другом зале.

– И что там есть?

– Бронетранспортеры, легкие танки, вертолеты, катера…

– Неплохо. Но этого не надо.

Дэн прошел вдоль стеллажей, рассматривая оружие. Почти все образцы были знакомыми, из многих он стрелял. Что-то видел впервые. Но экспериментировать сейчас не хотел. И остановил выбор на привычном – автомате АК-С1. Родная, можно сказать, система, знакомая до боли. То что надо…

Знаменитая фамилия «Калашников» стала брендом Ижевского оружейного концерна. Родственники великого мастера создали его в середине десятых годов этого столетия. Концерн включал в себя мощное конструкторское бюро, два завода и сеть магазинов по всему миру.

Именно конструкторы ОКК (Оружейный Концерн «Калашников») создали в 2020 году новый стрелковый комплекс, вставший на замену порядком устаревшему «калашникову». Название дали традиционное – АК. И сменили нумерацию. «С1» обозначает «Серия-1».

Новый «калашников» выполнен по схеме булпап. Под безгильзовый патрон калибра 6,95. Магазин на сорок патронов. Встроенный подствольный гранатомет калибра 35 миллиметров под целую номенклатуру выстрелов. Кроме обычного открытого прицела, АК-С1 имел четырехкратный оптический.

От своего знаменитого предшественника автомат унаследовал первое место среди стрелкового оружия. В мире к тому моменту было создано много образцов этого класса, с хорошими показателями. Но конкурировать с «калашниковым» они не смогли. Впрочем, все к этому давно привыкли.

Россия экспортировала автомат довольно крупными партиями, но лицензию на его производство больше никому не предоставляла. Учла прошлые ошибки…

Дэн взял автомат, привычно вскинул вверх, отсоединил магазин, заглянул в подствольник. Хороша штука! И бьет точно, и надежна, что всегда было основной характеристикой оружия. Но вот для рукопашного боя в отличие от прежних моделей не предназначена. Крепления для штык-ножа нет. Да и размахивать им в бою не очень удобно. Впрочем, при случае врезать можно. Дэн помнил несколько эпизодов, когда в ход шли не только ноги, но и автоматы.

Прогоняя воспоминания, он повернулся к ассистенту. Тот кивнул.

– Отличный выбор. Сразу видно профессионала. К нам приезжают многие, часто выбирают новые, вовсе экзотические образцы. А «калашников» берут больше специалисты. Для сложных квестов. Сколько магазинов возьмете?

Дэн прикинул объем задач в миссии, количество противников и условия местности. Игра не очень продолжительная, часа на два. Брать больше одного БК нет смысла. И забивать его весь в магазины – тоже. Лишний вес…

– Пять магазинов. Еще я возьму пистолет с глушителем, четыре гранаты, двенадцать выстрелов к подствольнику… Нож «викинг», бинокль… Хватит.

Ассистент набил заказ на компьютере, сверил список и сказал:

– В ходе игры вы один раз можете пополнить запас в указанном месте.

– Отлично.

– Теперь по боеприпасам. Я так понял, вы имели дело с оружием. Поэтому патроны с краской или пластиковые…

Он посмотрел на Дэна. Тот отрицательно покачал головой.

– Боевые.

– Отлично. Гранаты у нас пониженной мощности из соображений безопасности.

– Знаю.

– Ваши противники будут использовать пластиковые боеприпасы с краской. Предупреждаю, бьют они довольно сильно. Поэтому защитное снаряжение вам надо взять. Иначе гематомы обеспечены. Кость может треснуть… Многие игроки, новички особенно, заказывают пули из мягкого пластика. Они безопасны.

– Не стоит. Пусть будут обычные.

– Что ж, тогда прошу поставить подпись, и… на полигон, проверить оружие.

– Отлично.

Одновременно с Дэном к играм готовились еще человек семь-восемь. Дэн встретил их на полигоне. Оценил экипировку, виды оружия, его количество. И сдержал улыбку.

Великовозрастные парни шли на войну. Увешанные оружием, с набитыми под завязку сумками, в бронежилетах высшего класса защиты. Пулеметы, крупнокалиберные снайперские винтовки, огнеметы, многозарядные ручные гранатометы…

Еще больше Дэн развеселился, когда посмотрел выбранные ими игры. Это были несложные миссии, где их противники-киберы выступали скорее в роли мишеней, чем реальных врагов. Обычные «бродилки-стрелялки» в духе компьютерных игр прошлого.

Что ж, каждому свое. Ребята, видимо, в армии не служили, тем паче не воевали, работают менеджерами, клерками. Не хватает в жизни драйва. Вот и решили восполнить пробел героическими баталиями. А так как знания о войне почерпнули из фильмов и тех же компьютерных игр, то и ведут себя словно артисты. Картинно и ненатурально. Не понимая, что выглядят нелепо и смешно.

«Ладно, это их дело. Чем бы дитя ни тешилось…»

Дэн поправил разгрузочную систему, вышел на огневой рубеж, снял автомат с предохранителя, дослал патрон в патронник и взял на прицел первую мишень. Сейчас он был полностью спокоен и собран. Как в старые добрые времена…

…Статистический анализ – довольно распространенный термин в определенных кругах. Большинство людей ассоциируют его с тряпичными налокотниками, счетами (в современном варианте – компьютером), лысиной, толстыми очками в роговой оправе, сидением за столом, однообразной и скучной работой по подсчету цифр, данных, изучению сводок, графиков, таблиц… Что-то сродни бухгалтерии, только еще более непонятно.

Скажи кому-то, что это важнейшее дело, – засмеют. Какое там дело! Бумажки или страницы файлов листать! Болото!..

В этом есть своя доля правды, анализ – дело непростое. Требует кропотливости, внимательности, усидчивости, терпеливости. А еще профессионализма, живого ума и… стремления получить информацию из вороха разнородных, вроде бы не связанных друг с другом данных.

Где это может пригодиться? Да везде. В любой отрасли, в любом деле. Например, в разведке. Суперагенты типа Джеймса Бонда только в кино добывают секретные сведения путем ломания челюстей, вышибания мозгов из пистолета и совращения роковых красоток. Больше всего сведений приносят именно аналитики. Незаметные, невзрачные, нефотогеничные. Хотя… когда как, когда как…

Сбор данных и их анализ в корпорации «Фантазия» был поставлен отменно. Разнообразные сведения стекались в аналитический центр из каждого филиала. Количество проданных билетов и абонементов в парк, количество сыгранных квестов и миссий за сутки, количество съеденных сандвичей и выпитых литров кофе, объем продаж дисков с записями игр. Количество мелких происшествий за смену, размер максимального выигрыша в лотереях и на ставках. Перечислять все пункты можно целый день. Вся информация важна. Исходя из нее, можно рассчитывать потребности буквально во всем. Что-то увеличивать, что-то уменьшать. Менять поставщиков, заключать новые сделки…

Кроме этих сведений, в центр шли данные о состоянии киберов и био-копий, о характерах их повреждений в играх и при эксплуатации. Шли сведения о расходе боеприпасов, износе оружия, амуниции.

Отдельной графой шли результаты игр. Всех игр, начиная с простейших и заканчивая большим пулом. Уровень прохождения, затраченное время, количество «убитых», процент травм.

По специально составленным тестам отбирались наиболее интересные эпизоды игр, их сортировали по типам, прикрепляли дополнительные сведения и предоставляли в центр.

Все это, начиная с подсчета проданного мороженого и заканчивая расходом гранат в реал-миссии «Арденны», делалось для того, чтобы повысить уровень сервиса, сделать игры и сам парк еще более интересным и в результате привлечь больше людей.

Да, «Фантазия» лидировала в развлекательном бизнесе. Но останавливаться на достигнутом никто не собирался. Застой может отбросить назад.

Оператор, следивший за играми Дэна, тоже составлял отчеты и подавал их наверх, дежурному распорядителю. Как пчела, приносил он сведения в общий «улей», выполняя свою работу привычно и добросовестно. От этого зависел его заработок и будущая карьера.

Вот и сейчас он составил отчет, приложил таблицу результатов и видеофайл и отправил все это руководству. Коллега оператора, сидевший неподалеку, кивая на экран монитора, где Дэн «зачищал» одноэтажный дом, заметил:

– Здорово идет парень. Вроде неторопливо, но быстро. И ни одного ранения, ни одного штрафного очка. А уровень игры высокий.

Стоявший за спинами операторов распорядитель тоже следил за экраном. Он был старше их лет на десять и когда-то отслужил в армии. Поэтому видел то, чего не видели молодые парни.

– Идет он грамотно. Немного непривычная тактика, но все равно здорово. Сразу видно опытного вояку.

– Вояку? Сэр, вы думаете, он военный?

– Возможно. Сколько к нам военных приезжает! Сам знаешь. Но этот, кроме всего, участвовал в боевых действиях.

– А это как вы определили?

– Вот поживешь с мое, послужишь, тогда тоже научишься определять.

Операторы переглянулись и синхронно пожали плечами. Чудит начальник. Ну и ладно.

– Ну-ка глянь его анкету, – приказал распорядитель.

Оператор ввел в поисковую систему данные игрока, отправил запрос и через пять секунд получил личную карточку, заведенную на того в анапском филиале.

– Он новичок. Проходил миссии «Кнехтов» и «Кудесников». Да! Он зарегистрирован как участник игр большого пула!

– Странно. Почему тогда играет здесь, а не в тех секторах?

Распорядитель пожал плечами, потом махнул рукой:

– Впрочем, это не важно. Русский. Тогда ясно, где успел повоевать.

– Вы думаете, он и вправду воевал?

– Думаю. По возрасту подходит. Афгано-Таджикский конфликт. Исламское вторжение. Россия вступилась за соседа, нанесла ядерные удары… Видимо, этот парень был там.

Операторы вновь переглянулись. Ту войну они помнили хорошо, всего шесть лет прошло с ее окончания. До сих пор во многих европейских и азиатских странах действует особый радиационный контроль. Но одно дело слышать о войне, другое – в ней участвовать. Человек, проходящий сейчас миссию, заслуживает уважения…

– Вот что, – сказал распорядитель. – В отчете укажите высокий уровень военной подготовки геймера. И увеличьте размер видеоматериала. Возможно, наверху захотят ознакомиться с ним.

Военной тематикой в аналитическом центре корпорации ведал бывший майор британской армии, пятидесятилетний отставник. Штат его помощников невелик, и среди них не было военных. Они обобщали материалы и подавали их начальнику. А тот уже выбирал самое интересное и принимал решение.

В основном эти решения касались изменения условий и правил игр, снаряжения, корректировки программирования киберов и создания новых миссий.

Поэтому майор с особым вниманием следил за каждым игроком, показывающим высокие результаты. В этот раз его привлек начинающий геймер из России.

Майор сразу отметил несколько черт: уровень индивидуальной и тактической подготовки, рационализм и расчетливость действий, крайнюю прагматичность и умение минимальными усилиями добиваться нужного результата. Все это говорило об одном – перед ним профессионал.

Просмотрев отчет сотрудников, майор только утвердился во мнении и занес геймера в особую папку «Элита». Папка была небольшой. Ибо люди такого уровня нечасто посещали «Фантазию» и еще реже показывали свое умение.

Скорее всего парень был отставником. Наемником, отслужившим по контракту.

Майор составил итоговую сводку, приложил необходимые материалы и отправил все наверх. Обычно адресатом подобных посланий был один человек – начальник центра. Но сводки отставного майора попадали еще в одни руки. И второй адресат проявлял большую заинтересованность в полученных сведениях…

12

К концу дня в активе Дэна было три игры. Две миссии на современную тему и одна на тему игр большого пула. Последнюю он прошел, чтобы получить несколько зачетных баллов и потренироваться.

«Хватит на сегодня, – думал он, стоя под душем в отдельной раздевалке игрового зала. – Что хотел – сделал. Теперь можно подвести некоторые итоги…»

Дэн вышел из душевой кабинки и после небольших сомнений плюхнулся в овальную ванну с джакузи. Уровень сервиса парка его уже не удивлял. Это норма обслуживания, а не шик.

«Теперь только девочки не хватает. Можно последовать совету таксиста и заехать в бордель. Но… Не стоит. Бабу и дома найду, не проблема. А светить свою физиономию в заведении, где полно агентов местных спецслужб, не стоит. Кстати, надо подсказать Трофимову, чтобы его контора попробовала завербовать парочку агентов из персонала борделей. Любая информация не лишняя, тем более когда работаешь вслепую. А полковник и иже с ним явно действуют в таких условиях…»

Дэн вдруг поймал себя на мысли, что начинает рассуждать категориями разведчика, а значит, задание, казавшееся темным, странным и нелепым, понемногу захватывает его.

«Может, и к лучшему. Надо как-то выходить из годичного ступора. Марина… ее больше нет. Месть совершена. Жить дальше с таким грузом на душе невозможно. Вот и воспользуемся случаем…»

Он говорил себе это в десятый раз, но только сегодня слова приобрели реальный смысл. И Дэн был этому рад.

«А миссии неплохие. По крайней мере позволяют оценить не только собственный уровень подготовки, но и уровень местных сценаристов. Такие миссии неплохо бы использовать в обучении армейских подразделений. Конечно, выше уровня взвода не сделать, слишком много финансов это потребует. Но индивидуальную подготовку и тактическую уровня отделение-взвод вполне… Только вряд ли министерство обороны выложит столько денег. Так что тренировки с использованием кибер-моделей – удел подразделений спецназа армии и армейской разведки, КГБ и МВД».

Дэн прибавил напор горячей воды, добавил ароматизированных гелей и врубил режим гидромассажа. Ванна расслабляла, массировала уставшие мышцы. Голову окутывала приятная дрема. Впрочем, спать он не хотел, полежал еще минут десять и вылез.

«Домой, домой. Уже там и массаж, и девочки… Надо полковнику звякнуть, ждет доклада. Поведаем ему о вояже. А вот о подозрениях пока не скажем. Рановато. Надо самому проверить все…»

Дэн стал одеваться, попутно приводя в порядок отрывочные мысли и догадки относительно парка и его скрытых возможностей.

…Что «Фантазия» сама по себе – огромный и отлично организованный центр по сбору информации, Дэн понял еще в прошлое посещение. Но сегодня, оценив уровень контроля, сбора данных и качества этих самых данных, он пришел к выводу, что за внешней ширмой развлекательного комплекса просто обязан стоять кто-то, кто эту информацию использует.

И дело не только в национальных спецслужбах. КГБ в России, ЦРУ в Америке, то же ЦРУ и местная безопасность в Турции. Плюс Интерпол. Тут есть еще кто-то. Видимо, влиятельные лица, учредители и инвесторы «Фантазии».

Какие цели преследуют они, собирая информацию? И как используют?

«Но если в России парки курирует КГБ, а возможно, и МВД, возникает вопрос – что затеяли Трофимов и K°? Какая игра в обход „соседей“? И чем это может грозить мне?»

Каждый новый пакет информации, каждый шаг только увеличивал количество вопросов и еще больше запутывал ситуацию. И плюнуть бы на все, но ведь на кону его жизнь!

«И все же это лучше, чем сидение дома. Лучше! Из этого и будем исходить. А верить Трофимову не стоит. Поэтому поведем собственную игру. К чему это приведет – увидим. В крайнем случае я всегда могу уйти из-под удара, выложив суть дела конкурентам. Правда, это не гарантирует отсутствия новых проблем. Замкнутый круг…»

Через два часа Дэн садился в самолет до Москвы. Немного уставший от игр, довольный результатами и загруженный под завязку впечатлениями…

…Последнюю неделю перед началом подготовительного этапа Глеб провел в анапском филиале «Фантазии». Он даже поселился в одной из небольших гостиниц для геймеров. Домой не заезжал, только позвонил пару раз. Поговорил с сыном и женой.

От разговоров осталось двоякое впечатление. Оксана вроде бы и остыла после ухода, не сердится больше. Но и желания восстановить семью не видно. Глеба это напрягало, но он дал себе слово не спешить. Решил отложить окончательное решение проблемы до конца игры. На которую ему еще надо было попасть. Дав себе слово больше не думать об этом, он сосредоточил все мысли на задании. Тем более ситуация пока складывалась не очень…

Глеб разместил свою анкету в списке «закрытых глаз». Кроме того, дал объявление на сайт геймеров о наборе собственной команды. Поток предложений превысил его ожидания. Сперва Глеб обрадовался, но вскоре понял, что радость преждевременна.

Гвоздь правильно говорил – набрать людей легко, а вот сделать из них команду сложно. В команду хотели попасть либо желторотые новички, либо откровенные неудачники, либо ловцы шанса.

Глеб просматривал все анкеты, видеоматериалы, с кем-то беседовал лично, но никого подходящего не нашел. Мало того, приходилось сверять список желающих с «черным списком». Таких «игроков» надо обходить за километр.

И все же Глеб не терял надежды. Каждое день по несколько раз просматривал таблицы вакансий в командах, список «закрытых глаз», анкеты кандидатов. Кроме того, ежедневно проходил одну или две миссии. Повышал свой уровень, зарабатывал баллы. Обязательный минимум – три игры – давно прошел. За пять дней он сыграл девять раз.

И все равно этого было мало. Никто из опытных геймеров не интересовался новичком, не спешил приглашать его на беседу, не включал в заявки. Время шло, дата начала подготовительного этапа приближалась, а дело стояло на месте.

Глеб уже подумывал о подаче заявки на одиночную игру. И хотя Трофимов будет недоволен, иного выбора, похоже, нет. Иначе он вообще пролетит мимо игры.

Компании Михи и Лелика уже покинули парк. Остались несколько человек, но они не играли, а просто отдыхали. Среди них был и Док.

Док следил за активностью Глеба, даже помог ему составить заявку на организацию команды, но относительно шансов попасть в обойму заявленных команд имел прежнее мнение.

– …Пока не поздно, переходи на одиночные игры. Осталось всего сто семь вакансий, а за день до начала подготовительного цикла их вообще не будет. Пролетишь мимо.

– Успею, – мрачно отвечал Глеб, просматривая сайты.

– И потом, ты чего надрываешься? Девять игр за пять дней! Копыта отбросить хочешь? Так «наешься», что сил, прежде всего моральных, на большую игру не останется. Минимальный ценз уже получил, отдохни.

Тут Глеб был с ним согласен. Хватит прыгать по площадкам. Ну, от силы еще разок. Контрольный, так сказать…

– Я вижу, ты парень небедный, раз тратишь деньги зазря. Но не спусти все.

– Угу.

– Между прочим, говорю как врач, у тебя признаки игромании. Перевозбуждение, зацикленность, снижение внимания, быстрая утомляемость. Как бы нервный срыв не получить.

Глеб хмыкнул и растянул губы в невеселой усмешке.

– Хороший ты парень, Док. И медик классный. Только… Все эти, с позволения сказать, стрессы – мелочь. Видывал я стрессы и посильнее.

– Наверное. Что ты в армии служил, я и так понял. Возможно, не просто служил. Но это не мое дело. И все же дай себе отдохнуть. Как говорят восточные мудрецы – если проблема не решается, сядь, посиди – может, само все пройдет!

– Завтра, Док, – кивал Глеб. – Завтра никаких игр, никаких разговоров с кандидатами. Пляж, солнце, море, положительные эмоции. Устроим релаксацию.

– Массаж тебе не помешает. Знаю одну девочку…

– А вот это не обязательно. Женат я, видишь ли…

– Я не шлюху предлагаю. Девочка – классный массажист. Профи. Услуги дорогие, но они того стоят.

– Спасибо. Посмотрим. Почему бы и нет…

Вечером он позвонил Трофимову.

– …Шансы минимальные. Создать свою команду и с ней пройти хотя бы четвертьфинал практически невозможно. Следовало либо сразу посылать четырех человек, причем военных, чтобы из них создать команду, либо идти на одиночную игру. А так… остается один вариант.

По лицу Трофимова не сказать, что он сильно расстроен, но Глеб знал, как командир умел скрывать чувства.

– В общем, слово за вами.

Полковник не спешил с ответом, быстро прикидывая варианты. Ему и в голову не приходило, что могут возникнуть такие проблемы. Без сомнения, это его вина, следовало заранее узнать все подробности игры. Но в условиях цейтнота и большой занятости он упустил это из виду. И поручать было некому. Секретность, секретность…

Вот она и оборачивается боком.

«…Если Щеглова переводить на одиночную, то что делать с Навруцким? Тот уже прошел регистрацию и забронировал место. Да и Щеглова проще спрятать именно в команде. Оставлять Навруцкого? Но он изначально шел вторым номером. Может, надо было увеличить количество людей? Тоже проблема – где найти такого уровня исполнителей? И опять – секретность. Не всякому доверишь. Как быть?..»

– Работай в этом направлении до последнего, – наконец решил полковник. – А потом… переходи на одиночную. И сразу мне об этом сообщи.

– Есть.

– Все. Успеха. И еще, Глеб. Возьми хотя бы минимальную паузу и отдохни. Вид у тебя не очень. И глаза красные.

– Понял, – вздохнул Глеб.

– Все, до связи.

Глеб вышел на улицу порядком расстроенным. Вот и полковник туда же – отдохни. Придется, видимо. Плохо, что задание не выполнил. Подвел. Такого раньше не бывало…

Сдерживая обещание, Глеб на следующий день отправился на пляж. Здесь тоже было полно кибер-моделей в образах сказочных созданий. Они торговали мороженым и напитками, с ними позировали для фото и видео, просто играли.

Помимо «питомцев» парка пляж предлагал отдыхающим массу развлечений – от катания на «бананах» и водных мотоциклах до полетов на парапланах, прыжков с парашютами и дайвинга.

Песчаная полоса шириной добрых триста метров была заполнена людьми почти до отказа. Глеб с трудом нашел свободный шезлонг, оставил на нем шорты и сланцы и побежал к морю. Хотелось нырнуть поглубже, спасая шкуру от палящих лучей солнца…

Часа два он плавал, нырял, опять плавал. Специально ушел подальше, где никто не мешает, и наслаждался покоем. Потом еще час лежал под зонтом и вновь бежал в море.

На него посматривали девушки и молодые женщины, приглашали сыграть в волейбол и футбол компании, какой-то массовик-затейник старательно увлекал в поездку на кибере-акуле. Но Глеб не реагировал ни на кого. Из головы не шли мысли об игре. Еще два дня, и все. Придется решать, и решать быстро.

Глеб отдыхал после второго заплыва, когда ему позвонил Док.

– Ты где?