Текст книги "Окинава 2 (СИ)"

Автор книги: Алексей Шмаков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 17 страниц)

Окинава 2

Глава 1

– Сегодня у вашего отряда будет особое задание, – обводя нас взглядом, начал майор Дженкинс. – В связи с тем, что мы свернули все дела на ледяном континенте, командованием было принято решение обзавестись парой новых баз в других частях Вериго. Базы полностью автономные, без задействования аборигенов. Ваша задача – сопроводить транспортники с инженерными подразделениями и охранять их до момента, пока все строительные работы не будут завершены. Как вы уже поняли, раз задействуют вас, то дело крайне серьёзное. Места, выбранные для баз, весьма опасные для рядовых небесных воинов. Поэтому в охране только элита.

– Элита, ты как? После вчерашнего голова не болит? – толкнул меня в бок Арт.

Третий номер в нашем отряде и мой лучший друг. А ещё ужасный раздолбай и тунеядец, из-за которого мне постоянно влетает от командования.

Вот и после вчерашней гулянки я уже успел получить очередной выговор. А всё из-за того, что не помешал Арту окунуть головой в унитаз лейтенанта Росси из первого взвода. Между прочим, сына очень влиятельного человека в городе. Правда, никто так до сих пор не смог узнать, чем именно занимается его отец.

Из-за этого Росси считает, что ему всё дозволено и ведёт себя как последнее дерьмо. Поэтому морду ему набить хотят многие, и мы с Артом не исключение. А вчера так сложились обстоятельства, что я даже не собирался защищать засранца Росси. Ну и словил за это выговор.

Одним больше, одним меньше – какая разница?

Возможно, это повлияет на скорость отработки моего контракта. Всё же тридцать циклов рвать задницу за возможность получить жильё в городе и пожизненную пенсию как-то слишком круто. Особенно после того, как узнаешь, что для этого приходится делать.

– Керос и Саргсян, я так понимаю, что вы уже прекрасно ознакомлены со всеми тонкостями предстоящего задания и этот брифинг вам совершенно не нужен? – окрикнул нас майор.

– Никак нет! – вскочил Арт, вытянувшись по стойке смирно. – Брифинг – это святое, и каждое слово, услышанное на нём, может помочь выполнить предстоящую задачу. Мы, как одни из лучших небесных воинов цитадели, не можем позволить себе провал.

Раздались первые смешки, но майор лишь тяжело вздохнул, даже не собираясь вестись на провокацию Арта. Вместо этого он строго посмотрел на меня, прекрасно зная, каким образом эффективнее всего свести на нет все попытки главного клоуна Окинавы выставить других дураками.

– Сержант, сядьте на место и молчите, пока вам не дадут слово. Прошу прощения, майор, подобного больше не повторится.

– На этом брифинге, – произнёс кто-то из ребят, вызвав сдавленные смешки.

Причём произнёс так тихо, чтобы охватить максимальное количество слушателей и избежать ушей майора. Он не был владеющим, что сразу же ставило Дженкинса ниже любого из присутствующих в этом зале. Он это знал, мы это знали, знало командование и даже обслуживающий персонал крепости. Но планированием и разработкой самых сложных операций занимался именно отдел под руководством майора. Поэтому любого, кто решит наехать на него, ждало суровое наказание, вплоть до отправки на переработку.

– Благодарю, лейтенант, после брифинга останьтесь, мне нужно переговорить с вами с глазу на глаз, – я кивнул, предвкушая какое-то дерьмо, в которое нас хотят окунуть с головой. Просто так случается всегда, когда майор просит меня остаться после брифинга.

– Миссия рассчитана на две недели, – продолжил Дженкинс, выводя на экран у себя за спиной изображения местности, в которой нам предстоит работать.

От обилия зелени и цветов сразу начало рябить в глазах. Для тех, кто был рождён на ледяном континенте, это было нечто невероятное. А таких среди моих парней было большинство. За исключением Арта, выросшего в трущобах Города, остальные родились среди вечных льдов и снежных бурь.

– Как вы можете видеть, для строительства базы был выбран участок на Плато Дождей – на окраине крупнейших джунглей Вериго. Это ничейные земли, поэтому опасность может прийти с любой стороны. Многие крупные игроки без раздумий отправят своих бойцов, чтобы пощипать нас за задницу, и если получится, прикарманить себе оборудование крепости.

Изображение сменилось. Теперь перед нами предстал огромный, бронированный жук, который стоял рядом с раздавленным армейским багги. Причём, раздавил его именно этот жук, наступив одной из десятка своих лап. Дальше картинка сменилась, показывая ещё одного представителя фауны Плато Дождей. На этот раз это была какая-то сегментированная дрянь со множеством лап и огромными жвалами на морде, в которых монстр держал свою жертву – миниатюрную копию предыдущего жука. А может, и не миниатюрную… По этому изображению невозможно было понять истинные размеры сраной многоножки. Дальше изображения начали менять одно за другим, показывая нам новых и новых тварей.

– Плато Дождей является естественным ареалом обитания для этих существ. Они и представляют главную опасность, которую вам предстоит купировать, – сказал майор.

– И командование решило ограничиться всего одним отрядом? – спросил я, получив от Дженкинса соответствующее разрешение.

– Всё верно. Командование решило, что вашего отряда, лейтенант, будет вполне достаточно, чтобы справиться с охраной работ. Если быть точнее, то вашего отряда и Ледяной Королевы.

– Вот ни хрена же себе! – всё же не смог удержаться Арт, впрочем, и остальные парни не стали сдерживать своих эмоций и высказались в том же ключе.

Королева – сильнейший одарённый Окинавы. Она в одиночку выполняет задания, для которых требовалось привлечение всех имеющихся у Окинавы воинов. А ещё она невероятно красива и недоступна. О том, чтобы просто заговорить с Королевой, мечтают абсолютно все парни не только на Окинаве, но и в любом месте, где ей стоит только появиться.

Правда, я не мечтаю об этом.

Да и зачем?

Если мне нужно, я в любой момент могу связаться с Витой и поговорить с ней о чём угодно. Всё же она моя младшая сестра. А ещё она единственная одарённая женщина на Окинаве, имеющая отношение к гарнизону крепости. И вторая на Окинаве. Первой является адмирал Энио Шириам. Второй человек в иерархии Окинавы и первый среди всех неармейских служб.

– Вся информация по предстоящему заданию разослана вам. У вас сутки на ознакомление. Операция начнётся завтра в 11:00. А теперь можете быть свободны, – сказал майор.

– Буду ждать тебя в коридоре, – сказал мне Арт и вышел вместе с остальными.

Я же остался, чтобы узнать дополнительную информацию по этому заданию, но майор не спешил её выкладывать. Он достал рабочий планшет и принялся что-то в нём делать, не обращая внимания на меня.

Так прошло минут десять, и мне тупо надоело просто так сидеть и ждать, пришлось напоминать о себе лёгким постукиванием кулаком по столу. Этот метод всегда работает, когда нужно привлечь чьё-либо внимание. Но отчего-то он никому не нравится. Вот и сейчас майор посмотрел на меня так, словно хотел пристрелить на месте.

– Немного терпения, лейтенант. Сейчас прибудут все ответственные лица, и я приступлю.

– Можете начинать. Мы уже здесь, – раздался голос Виты, после чего я, радостный, повернулся к сестре, но улыбка моментально слетела с лица.

Сестра пришла в сопровождении адмирала Энио и какого-то неизвестного владеющего в странном доспехе. Не видел таких ни у кого на Окинаве. Должно быть, гость из Города. У нас их было уже немало, и все вот в таких странных доспехах. Судя по отсвету Та’ар – не выше второго порядка, так что мне точно не стоит его опасаться. А Вите и подавно. Да и её расслабленный вид говорил, что она точно не видела никакой опасности в этом владеющем и задании.

– Майор, это человек, о котором я вам рассказывала. Алекс Бринер, он отправится вместе с отрядом лейтенанта Кероса в качестве независимого наблюдателя от соседней системы, – заговорила адмирал Энио.

Она уже была давно не молода, да и по молодости явно не выделялась красотой, но, несмотря на это, мужчины всегда замирали, когда адмирал появлялась в помещении. И всё это из-за ауры, которую она приносила вместе с собой. Невероятно тяжёлой, давящей со всех сторон, заставляющей людей совершать необдуманные поступки и выдавать всё, что у них на уме.

При мне таким образом был найден человек, который планировал взорвать один из реакторов Окинавы, тем самым лишив её энергии на поддержание полёта. Наивный глупец, который совершенно не разбирается в военной технике старой федерации. Даже если уничтожить все реакторы Окинавы, она продолжит висеть на орбите Вериго. Для этого ей не нужны двигатели. Вполне хватает магнитного поля планеты и её естественного притяжения. Без двигателей крепость утратит возможность перемещаться в открытом космосе, чего она не делает с того момента, как встала на защиту планеты от сил Ульфа Сканнинга.

Но сейчас явно не стоит углубляться в историю крепости. Вон Вита как-то странно смотрит на меня. Обычно подобный взгляд у неё бывает, когда необходимо сказать что-то важное, но не в присутствии посторонних. Тем временем Алекс Бринер окинул меня быстрым взглядом, в котором мне показалось, мелькнуло удивление, а затем полностью переключился на Дженкинса.

– Наслышал о ваших талантах, майор. Даже не мог себе представить, что выпадет возможность поработать под началом лучшего стратега Окинавы. Надеюсь, что я вас не разочарую и смогу помочь с обеспечением безопасности этой операции, – произнёс Бринер.

– Рад, что к нам присоединится ещё четверо владеющих, которые знают, с какой стороны необходимо браться за меч. Местом проведения операции было выбрано очень опасный участок Вериго. Возможно, даже наш лучший отряд не справится с поставленной перед ними задачей, – ответил майор.

– По этому поводу можете не беспокоиться. Они обязательно справятся с любой поставленной задачей, если рядом буду я, – произнесла Вита с лёгким придыханием и неуловимым движением поправила волосы, отчего майор едва не поперхнулся, но быстро взял себя в руки и, отвернувшись от ехидно улыбающейся девушки, продолжил.

– Уверен, что всё будет именно так. Иначе я бы не запросил у командования вашего присутствия. А теперь перейдём, собственно, к вопросам, которые я хотел с вами обсудить. Взгляните на это, – майор быстро набрал на планшете какую-то команду, и экран за его спиной включился.

На этот раз это было не статическое изображение, а видеозапись. И, судя по ракурсу, сделанная с одного из беспилотников, что Окинава рассылает по всей планете. Сколько я ни пытался узнать, для чего это нужно, так ничего и не получилось.

Перед нами предстали те же джунгли, что и на предыдущих изображениях, вот только там не было никаких чудовищных монстров, от которых нам необходимо защищать инженерные отряды, а были люди. Очень странные, с разным цветом кожи, от белоснежного до угольно-чёрного. Одни были маленькими, словно дети, а другие, наоборот, настоящими великанами, и все они являлись владеющими. Дикими, полностью оторванными от цивилизации, но владеющими.

– Как вы видите, эти люди – владеющие. Наши разведчики наткнулись на них совершенно случайно, когда исследовали аномалию в той части джунглей, куда вам предстоит отправиться. Впрочем, как и несколько раз до этого случая. Лишь с большой разницей во времени, – начал давать пояснения майор. – Аномалия представляет собой скрытое субпространство, которое открывается раз в одиннадцать циклов. Открывается на один месяц и вновь исчезает. Открывается оно всегда в разных местах, и появляются эти странные владеющие. Все они первого порядка либо нулёвки. Задача инженерного отряда – определить границы аномалии и возвести вокруг неё укрепления. Аналитики пришли к выводу, что в этом субпространстве имеется модуль инициации владеющих.

Дженкинс прервался и вопросительно посмотрел на адмирала. Похоже, они ещё не до конца решили, сколько правды можно нам говорить.

Я ощутил, как разума коснулось нечто отвратительное и принялось копаться в нём, выискивая что-то, что может угрожать командованию Окинавы. Через какое-то время, ничего не найдя, эта гадость убралась восвояси. Вернулась к адмиралу. Ведь это была одна из её техник, которыми так любят пугать всех новичков. И хочу заметить, пугать совсем не безосновательно.

Не многие знают, на что на самом деле способна адмирал Энио. Единственная, с кем она общалась на равных, была Вита, которая также обладала недюжинными ментальными способностями, но даже ей было далеко до адмирала.

Многие всерьёз говорят, что Вита была выбрана в качестве преемницы Энио. Поэтому она везде ходит за ней, словно тень, и получила разрешение от командующего остаться на Окинаве. Хотя всем прекрасно известно, что Кастор Ван Дерсар считает женщин-владеющих ошибкой, которой никогда не должно было существовать. Тем не менее он допустил сразу две такие ошибки в свою вотчину. И обе приносят ему огромные дивиденды. Обе обладают ментальными способностями и умеют располагать к себе людей. Причём Вита способна делать это и без всяких трюков с разумом. Ей достаточно улыбнуться и надуть губки. Безотказный приём, который действует против любого представителя мужского пола.

А вот Энио не обладает подобными талантами. Она всё делает куда более грубыми методами, как сейчас, со мной.

Когда адмирал убрала от моего разума свои ментальные щупальца, перед глазами вылезло сообщение:

Ментальное воздействие заблокировано

Тайна, о которой знает только Вита. Ведь она сама создавала эту защиту. Настолько идеальную, что даже адмирал Энио не смогла её заметить. Лишь то, что оставила для неё Вита. Но адмирал каким-то шестым чувством ощущала, что со мной не всё так просто, и каждый раз при встрече лезла мне в мозги. Не находила там ничего предосудительного, но всё равно продолжала этим заниматься.

Вот и сейчас, после того как она закончила, коротко кивнула майору, давая разрешение. Интересно, а Бринеру она тоже в мозги залезла, или это только ко мне такое предвзятое отношение?

Дженкинс быстро застучал по планшету, и появилось новое видео. На этот раз даже со звуком, что было невероятной редкостью для подобных брифингов.

На этот раз запись велась каким-то владеющим, судя по мелькнувшей в кадре броне, кто-то из обычных бойцов, так и не сумевших подняться выше нулевого порядка. Крылья получили, летать научились, и ладно. Пойдут в качестве пушечного мяса в серьёзных замесах.

– Ты посмотри, какие они тупорылые, – заговорил владеющий, от чьего лица шла запись. – Дерутся из-за обычного рациона, словно это что-то невиданное. А сами даже не знают, что это и как его нужно открывать.

Камера была встроена в шлем, поэтому снимала всё, что видит владеющий. До этого он словно специально отвернул голову в сторону, и мы видели лишь небо Вериго, но через мгновение всё изменилось.

Мы увидели группу тех странных людей. Я насчитал восемь человек, одни коротышки, и они действительно дрались из-за обычного рациона, которые пищевые синтезаторы штампуют по несколько тысяч в день. Уж чего-чего, а голодать тем, кто попадает на Окинаву, не приходится. Хоть здесь не соврали рекруты Небесной Цитадели, как её называют на Гело.

– Это какие-то уродцы, вылезшие непонятно откуда. Нам поручили доставить пару особей на Окинаву для изучения. Парни уже готовы, но я решил сперва снять, как эти чудики дерутся из-за всякой ерунды, – продолжил владеющий.

Вот только никто уже не дрался, да и людей стало всего четверо. Причём они выросли как минимум вдвое, и рацион их уже совершенно не интересовал, в отличие от снимавшего их оператора.

– Какого барга? – задался он вопросом. А затем получил ответ, когда осталось всего двое странных людей.

Двое настоящих великанов.

– Зачем вы хотите нас поймать? Мы не пойдём с вами, – сказал огромный человек, который остался всего один, поглотив всех своих сородичей.

Затем послышался удивлённый возглас, изображение на экране начало вертеться и оборвалось, когда небесный воин достиг земли, и его шлем явно не выдержал этого столкновения.

– Та группа была полностью потеряна. Это произошло одиннадцать циклов назад, в прошлый момент открытия субпространства. Одной из ваших задач будет выяснить, что это за создания и как с ними бороться или привлечь на нашу сторону. А уже после этого получите дальнейшие инструкции, – закончил майор.

Глава 2

– Парень, твоё лицо мне кажется очень знакомым. Вот только не могу припомнить, где я мог тебя видеть, – обратился ко мне Алекс после того, как все вводные были получены и руководство оставило нас для знакомства.

– Последние пять циклов я работаю на Окинаве, а до этого жил в неприметном шахтёрском поселении на ледяном континенте. Хотя, признаюсь, твой голос так же кажется мне знакомым, хотя лица раньше точно не видел, – ответил я, пытаясь вспомнить, где мы могли пересекаться.

Я точно раньше слышал голос Бринера, вот только никак не могу вспомнить, где именно.

Появилось какое-то непонятное видение, где я сражаюсь с двумя огромными заражёнными, но такого точно никогда не было. Нужно будет потом попросить Виту, чтобы она посмотрела, что там со мной наделала Энио. После её попыток изнасиловать мой мозг порой встречаются подобные «подсаженные» воспоминания. Вита помогает избавиться от них.

Правда, всегда ворчит, когда подобное происходит, и выглядит какой-то виноватой, словно это она накосячила, а не заслуги адмирала. Получается, что старая карга покопалась в мозгах и у Бринера, отсюда и все странности с узнаванием. Вот только Алекс точно ничего не знал об этой особенности, возникающей после прикосновения техник адмирала Энио.

– Интересно получается. Возможно, мы и пересекались раньше. Наш Кэп берёт задания от всех, кто в состоянии достойно заплатить. Но на Окинаву мы не работали ещё ни разу. Да и появились здесь впервые. А вот на ледяном континенте приходилось бывать. Правда, я сомневаюсь, что мы могли встретиться именно там. Мужиков я встречал там исключительно в мёртвом виде. Ты случайно не мертвец? – рассмеялся Алекс.

– Будешь так шутить, и сам станешь мертвецом, – даже не улыбнувшись, произнесла Вита.

При этом её черты резко заострились, и появилось ощущение опасности, которое Алекс не мог не почувствовать. Но он совершенно не испугался, как это обычно происходит с другими.

– Как скажешь, – поднял руки наёмник. – Кажется, мне придётся довольно сложно на этом задании. Люблю пошутить, и не всегда мои шутки понимают правильно. Даже парни, с которыми мы работаем очень давно, а про девчонок и говорить нечего. Но ничего страшного, вам так же придётся меня терпеть. Даже Кастор не сможет нам помешать выполнить приказ Сканнинга.

– Так вы работаете не на цитадель? – удивился я, услышав имя сильнейшего владеющего в нашей системе.

По крайней мере, так нам говорило руководство, когда разбирали главных оппонентов цитадели. И представители Вериго здесь были далеко не на первых местах. Хотя и их списывать со счетов не стоит. Нью-Вегас, Океанский Союз и «Чёрный Лотос» не уступали влиянием и силой цитадели, а первые двое, возможно, и превосходили. Но вот что касается материальной оснащённости и технологий, здесь Окинава была впереди всех. Поставляя вооружение всем выше перечисленным силам.

– Нет, не работаем, – ответил Алекс. – Мы прибыли на Окинаву с проверкой после недавнего инцидента. Ваш командующий нарушил одну из основополагающих договорённостей с хозяином этой системы, и нас отправили сюда во всём разобраться. Вот теперь отправляют на все сомнительные задания людей из экипажа нашего корабля. Думал, что меня пронесёт, но не свезло. Теперь придётся лететь в эти джунгли и развлекать непонятных аборигенов, способных сливаться друг с другом. Надеюсь, что у нас не возникнет никаких проблем, и мы всё же сможем сработаться. Особенно с Ледяной Королевой.

Алекс посмотрел на Виту, подмигнул ей и расплылся в улыбке, на что сестра ответила презрительным взглядом. И мне действительно показалось, что она сейчас превратит наёмника в кусок льда, но ничего не произошло. Какой бы сильной ни была сестра, подобное ей не под силу.

– С главными лицами на предстоящей операции познакомились, теперь пора как следует подготовиться к ней. Надеюсь, через сутки у вас немного улучшится чувство юмора, – после этих слов Алекс использовал ускорение, чтобы оказаться у выхода, и, помахав нам на прощанье, ушёл.

– Не нравится он мне, – буркнула Вита. – Как и это задание. В последний раз, когда мы работали вместе, даже мне не удалось защитить всех. Потери были просто чудовищными, и я едва не лишилась тебя.

Только наедине Вита могла позволить себе перестать быть Ледяной Королевой и стать младшей сестрой, которой нужна защита и поддержка.

В том, что нас никто не видит и не слышит, я был уверен. Сестра никогда не допускала подобных ошибок и всегда отключала следящую аппаратуру, когда мы были наедине. Иначе нас уже давно бы заточили в одной из камер для особо опасных преступников, а ещё вероятнее, просто убили.

– Мы выиграли, и это главное, – сказал я, обнимая Виту, которая готова была разрыдаться. Уже давно стала гораздо сильнее меня, но порой ведёт себя как маленький ребёнок. Словно появилась на свет совсем недавно. – И не слишком ли ты погорячилась, когда сказала, что едва не лишилась меня? Твоего брата очень сложно убить. С этим не смогли справиться даже наёмники из «Чёрного Лотоса». Да и Гилдарст Клайв долго будет вспоминать нашу встречу.

– И об этом никто не должен знать. Я позаботилась обо всех, кто видел, что произошло в битве за Артос. Но если ты сам будешь об этом болтать, то все мои усилия будут напрасны. А теперь пора, больше не получится дурачить голову операторам. Иди, а мне ещё нужно разобраться с парой неотложных дел. И зайди перед вылетом к Гальтеру, пускай он тебя осмотрит и подтвердит, что ты полностью восстановился. Что-то мне не нравится твоё состояние.

Сегодня Вита была как никогда серьёзной даже со мной, и это мне не нравилось, но пока сделать ничего не могу. Когда окажемся за пределами цитадели, с этим будет гораздо проще, и тогда она мне всё расскажет. Да и с чего ей не нравится моё состояние? Чувствую себя отлично, а все повреждения, что были получены в битве при Артосе, давно устранены без последствий. На своих лучших владеющих цитадель не экономит и позволяет использовать медицинские капсулы.

Задумчивый вышел из конференц-зала и даже не заметил стоявшего неподалёку Арта, когда он на меня налетел.

– Ты чего такой хмурый, Кар? Сильно тебя майор ругал за вчерашнее? А сестрёнке своей замолвил за меня словечко? И что это за тип там припёрся вместе с адмиралом? Она так на меня зыркнула, когда мимо проходила, что я думал, сейчас все мозги и спекутся.

– Было бы там чему спекаться, – произнёс я, думая, куда послать этого болтуна. Язык без костей. Постоянно говорит. Не замолкает ни на минуту.

Хотя не могу не признать, что эта особенность Арта очень часто помогала нам выходить сухими из воды в ситуациях, из которых казалось и вовсе нет выхода.

– Свяжись с нашими и объяви общий сбор у Томми, а пока идём туда, попробую ответить на твои вопросы. Начну с того, что этот тип отправляется на задание вместе с нами. Это люди, присланные Сканнингом, для проверки деятельности Окинавы после уничтожения Артоса и других поселений.

– Охренеть! И какого барга, мы ещё не вдарили по ним главным калибром? Тоже нашлись мне недоделанные проверяющие.

– Доделанные, Арт. Ещё как доделанные. Тип, которого ты видел, не уступает мне по силе. Минимум второй порядок и обладает какими-то непонятными техниками. По крайней мере я не смог разобрать ни одну, сколько ни пытался.

– Делаааа, – протянул Арт. – Если даже ты не смог определить ни одну его технику, то там точно что-то стоящее.

Но меня больше тревожило другое – что я вообще не смог пробиться к интерфейсу Алекса, хотя всегда считал это своей фишкой. Словно став владеющим, получил открывалку для чужих интерфейсов. Для того раздела, где хранились данные о навыках и техниках.

Не только Вита в нашей семье была одарённой. Это на её фоне я смотрюсь как серая посредственность, а вот на фоне подавляющего большинства владеющих, попадающих на службу в цитадель, я в числе лучших. Не будь так, никто бы не доверил мне командование одним из лучших отрядов Окинавы.

У Томми была небольшая забегаловка исключительно для владеющих, поэтому я не опасался встретить там кого-нибудь постороннего. Да и у нашего отряда здесь всегда имелась свободная комната и практически неограниченный кредит.

Разве может Томми отказать своим бывшим сослуживцам, которые помогли ему открыть эту забегаловку после ухода на заслуженный отдых? Если выгорание ядра можно так назвать, конечно. Да и оставили Томми на Окинаве исключительно из-за нашей просьбы. А так ему не светил даже город. Пинок под зад в свободное плавание где-нибудь на задворках Вериго. Или того хуже – переработка.

Поэтому Томми уже почти два цикла встречает нас с распростёртыми объятьями, а мы поставляем ему новых клиентов. Взаимовыгодное сотрудничество, подкреплённое армейской дружбой. Что может быть лучше? Правильно, только сотрудничество, подкреплённое каким-нибудь компроматом на каждую из сторон.

От конференц-зала до забегаловки Томми идти было минут двадцать, и большинство этого времени уходило на переходы между ярусами цитадели, которых было семьдесят шесть штук.

Сама Окинава представляла собой сеть колец радиусом больше двенадцати километров.

Первое кольцо отвечало исключительно за защиту крепости и состояло из мощнейших генераторов защитных полей. Сразу за этим кольцом шло оружейное, которое состояло исключительно из вооружения и в случае необходимости с лёгкостью интегрировалось во внешнее кольцо, делая цитадель не только непробиваемой, но ещё и очень сильно калечащей в ответ. Настолько сильно, что главный калибр Окинавы мог уничтожить практически любой город на Вериго.

Следом за первыми двумя кольцами шли ещё четыре. На третьем кольце были сосредоточены производственные мощности. Все фабрики, заводы, верфи и так далее. Всё, что необходимо было для нормального функционирования цитадели и её жителей, производилось именно там. А что не могло производиться, покупалось. Товаров для обмена или продажи у Окинавы хватало с лихвой.

Четвёртое кольцо было жилым. Там проживали все, кто работает на Окинаве. В основном это был обслуживающий персонал и сотрудники предприятий третьего кольца. Здесь же находились разного рода увеселительные заведения, торговые центры, магазины и так далее. Всё, что нужно для комфортной жизни обычных людей.

Четвёртое кольцо было самым большим и самым уязвимым. Если третье кольцо было усилено дополнительными защитными мерами, особенно предприятия, работающие на оружейную и оборонительную промышленность, то здесь для защиты не было вообще ничего. Если враг прорвётся через первые три кольца, купаясь в крови, то четвёртое проскочит даже не заметив. Командование даже не подумает защищать живущих там людей.

Пятое и шестое кольца были самыми защищёнными, на них располагался гарнизон крепости. Пятое кольцо – для рядового состава и офицеров вплоть до старшего командного состава, а шестое – исключительно для высшего руководства Окинавы. Помимо Кастора и Энио там проживал совет цитадели, состоящий из семи человек, и ещё десяток высших офицеров.

Чтобы попасть в последнее кольцо, неприятелю предстояло пройти через пять внешних, что практически нереально сделать даже для владеющего пятого порядка. А если у кого-то всё же получится это сделать, то он встретится с сильнейшими владеющими Окинавы, а возможно, и всей Вериго.

Забегаловка Томми располагалась на третьем кольце посреди жилых модулей. Собственно говоря, основой для забегаловки послужили два десятка объединённых жилых модулей. Самый простой вариант, не требующий баснословных вложений.

Купить хороший модуль, а тем более создать новый и интегрировать его в уже имеющуюся систему, нереально дорого. Подобное себе могут позволить лишь высшее руководство цитадели. И то лишь после согласования с инженерами. Они были на Окинаве отдельной фракцией, с которой считался даже главнокомандующий. Самыми загадочными и неуловимыми жителями орбитальной крепости. С того момента, как я впервые попал сюда, ещё ни разу не встречал ни одного инженера.

Всю дорогу Ант трепался не умолкая, а я пытался понять, как действовать во время предстоящего задания и почему на него решили отправить именно мой отряд? Мы специализировались на боевых задачах, а не охранных.

– Из-за вас мне пришлось выпроваживать постоянных клиентов, – буркнул Томми, когда мы оказались в его забегаловке.

Из персонала здесь был только он, его жена – Лара и Шино, угрюмый парень, который отвечал за главное богатство Томми – потрёпанный пищевой синтезатор, способный создавать не только еду, но и напитки. Собственно, наличие такого синтезатора и являлось главным критерием для открытия подобных заведений.

Для ресторана уже нужен был синтезатор более высокого класса и натуральные продукты, которые доставлялись со всех уголков Вериго. А ледяной континент здесь и вовсе находился на лидирующей позиции. На Окинаве постоянно проживало больше четырёх миллионов человек, и всем им необходима была вода, которую получали изо льда.

Можно даже сказать, что вода для Окинавы была гораздо важнее даже топлива, также производимого из этого же льда. И потеря контроля над крупнейшим источником льда на Вериго грозила оказаться для цитадели критической проблемой. Но раз военное командование ничего не говорит по этому поводу, то всё в порядке, и у руководства есть способы, как избежать катастрофы.

– Если бы не мы, то у тебя… – Ант не успел договорить, словив от меня затрещину.

– Не переживай, мы всё компенсируем, а твои постоянные клиенты обязательно вернутся. На пяток ближайших палуб это единственное заведение, где можно заказать что-нибудь помимо стандартных рационов. Да и просто полюбоваться Ларой, – сказал я, улыбнувшись жене Томми. Высокой светловолосой девушке с дежурной улыбкой на лице и красным от постоянного недосыпа глазами.

Жизнь на Окинаве идёт круглые сутки, поэтому посетители у Томми есть практически всегда. А брать кого-то постороннего на работу он отказывается, вот и отдуваются. Так что наш визит для Томми, Лары и Шино – это ещё и повод отдохнуть несколько дополнительных часов. С синтезатором мы и сами отлично умеем работать.

– Всё в норме, командир, – отмахнулся Томми. – Достаточно и того, что мы сможем немного отдохнуть. Ваша комната уже готова. Собрались практически все парни, не хватает только вас двоих и Тука. Но сам понимаешь, что проще дождаться смерти, чем этого остолопа. Так что я его подожду ещё не много, а как придёт – закрою бар.