Текст книги "RPG: Десятник. Том 6 (СИ)"

Автор книги: Алексей Щинов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 17 страниц)

Глава 15

Тоннели под городом я покидал с двояким чувством. Вроде и понимал, что Гера просто не может рассказать больше положенного, иначе последует какое-то наказание за её проступок, но всё равно ощущалось, что меня буквально водят за нос. В очередной раз причём. Свои системы… это что-то. И всегда, как бы мы высоко ни забрались в её иерархии, мы будем теми, кем управляют, даже если встанем на самой верхушке, ибо придётся подстраиваться под тех, кто ниже. Такова суть любой системы. Иначе раздавят или сбросят.

Глянув на небо, убедился, что Гелиос перевалил уже за зенит, а значит, скоро начнётся операция по уничтожению остатков культистов в городе. И если она пройдёт успешно, то можно будет пару дней посвятить отдыху… а потом двигаться дальше. Всё же не зря мне тут предоставили дом.

К слову, о предоставили. Пока жив именно тот ветеран, который заслужил тот дом… он будет в нём жить. Если он погиб по тем или иным причинам, а сын потом не подтвердил право оставаться в том доме, если сын вообще есть, то… увы, погонят прочь. Если есть дочери, которые готовы образовать семью, то есть шанс остаться, если муж дочери покинувшего мир ветерана может отстоять право, но такое происходило ещё реже. Увы, традиции, они строги. И опять же, хочешь быть на вершине? Борись. Иначе раздавят.

Подойдя к местному временному штабу, как оказалось, полуразрушенный трактир, в котором явно продавали, помимо пропитания и напитков, различные бытовые предметы, я встретил отдыхающих старших. Они просто сидели и что-то тихо-мирно обсуждали. Прям как в анекдоте, если учитывать, что начальник стражи, назначенный царём, был наполовину греком, наполовину египтянином. Последнее по матери, насколько удалось выяснить.

– Сидели как-то египтянин, грек и римлянин возле трактира, – подошёл я к ним, и все трое улыбнулись. – А где Советники?

– Ушли домой, когда дали нам всю информацию, – спокойно ответил Мелл. – Они тут не нужны. Ветераны на то и ветераны, чтобы отдыхать от всего этого, плюс за столько времени нахождения в Совете они утратили навыки и не обладают актуальными знаниями. А они ведь совершенствуются.

– Последнее очевидно, мог бы не говорить, – хмыкнул я. – Когда начало?

– Хм-м-м… – нахмурился он, а потом показал указательный палец.

– Что? – нахмурился я, а потом до меня дошло, что это значит «один час». – А, всё. Понял. Хорошо. Не так много осталось. Людей распределили?

Как оказалось, не только распределили, но уже и начали строить. Тут от них ничего не зависело, от старших командиров, поэтому они позволили себе отдохнуть. Сейчас всем руководили сотники, командиры отдельных подразделений стражи и командиры сводных отрядов наёмнической группировки. В общем, всё работало как надо. Последних, к слову, оказалось полторы тысячи человек. А то три сотни… три сотни… возможно, тогда перед нами и было три сотни. На одном направлении.

Мне был выделен сравнительно небольшой отряд, который потом будет усилен. Всего две сотни человек, все воины ближнего боя, в основном, к слову, мечники со щитами. Но были и копейщики, моя тактика использования сводной шеренги понравилась командирам, когда первая линия – мечники, вторая и третья – копейщики, дальше воины с пиками. Последних в городе не было, копейщиков по большей части задействовали на направлениях отвлечения, так что как вышло, так и вышло. Но даже так отряд получился… хорошим. А главное – все из тысячи моего старого знакомого.

– Астер! Ха-ха! Чёрт ты живучий! – Аваллон встретил меня объятиями и широкой улыбкой. – Если где-то беда, наш Астер сразу бежит туда!

– Бегать любишь у нас ты, – усмехнулся я, отстраняясь от него. – Но мои поздравления. Стать сотником после двенадцатого номера… сильно. Причём в нетипичном для себя направлении. Штурмовая сотня.

– Ну, на что голова оказалась заточена, – с глупой улыбкой пожал он плечами. – Причём у нас с Понтификом забавные ситуации получились. Он понимает, как управлять лучниками, а я – как штурмовиками, так как много наблюдали за теми и другими. А руки под другое.

– Ну-у-у, заточены, и хорошо, – похлопал я его по плечам, после чего развернулся в сторону купола, под которым культисты хорошо так забаррикадировались. – Твои люди готовы? Будет трудно первые рывки совершать. Там твари явно обозлились, а с учётом, что крыс загнали в угол.

– Ну-у-у, – покосился он в их сторону. – В моей сотне, в отличие от сотни Оеклуса, например, или Лукаса, новобранцев нет. Раненые ранее были, но судьба уберегла их всех от гибели. Пока шло пополнение, они выздоровели и снова встали в строй. Так что… да, все готовы. Ведь так, бойцы⁈

– Хоу! Хоу! Хоу! – трижды они ударили копьями о землю или мечами о щиты.

– Хоу! – ударил я себя кулаком в грудь, приветствуя их порывы. – А вторая сотня⁈ Готовы сразить врага, попытавшегося уничтожить самое сердце Спарты⁈ Готовы уничтожить врага, который привёл в наш мир беду и столько смертей⁈

– Хо-о-о-о-оу! – ударили они своим оружием в небеса.

– Вот и славно.

Дело оставалось за малым – дождаться, когда будет сломан магический щит, а после этого перейти в наступление. Правда, нам нужно было дождаться звукового сигнала, когда на себя часть сил оттянут отвлекающие, более большие отряды. Но это мелочи. Правда, и потери там будут больше… но куда без них при таких сражениях?

Но радовало другое. Кайлана смогла удержать своих сестёр тут, чтобы они оказали нам финальную поддержку. Об их храбрости обязательно будет упомянуто, что может в корне изменить отношение к ним не только среди обычных людей, но и среди высокопоставленных лиц. А значит… в их отношении могут появиться какие-нибудь новые законы, позволяющие совершать те или иные действия.

Нике также достался сводный отряд, правда, старых знакомых там не было, не свезло, а вторая сотня вообще наёмники из Рима. Но даже так сотня получилась крайне… мощной. Правда, разница языков всё равно давала о себе знать, но базовые команды римляне уже знали на нашем языке, а командиры десяток, или как там у них идёт деление, вообще наш язык знать должны были. У них такая… специализация.

Большими отрядами в основном руководили свои же командиры, но в качестве мощной поддержки им были выделены мои товарищи. У первого отряда был только один боец поддержки – Палиас. Но учитывая его навыки… он один сможет сдерживать толпу противников. Может не убивать, а сдерживать. А это именно то, что сейчас требуется. Лучников нет, так что он сможет действовать более-менее спокойно. Во втором отряде были Астерра, которая идеально подходила для боя в строю, и Артамена, которая будет устранять тех, кто будет представлять наибольшую опасность. Кайлана будет везде и всюду, корректировать работу всех отрядов, направлять нас и помогать. Медуза… она попросила покоя, я ей его предоставил. Плюс, кто-то должен был оставаться свободным, если вдруг появится новая угроза. И если такое произойдёт, она будет готова, на такое согласилась.

– О, смотри, – толкнул меня локтем «спортсмен», – кажется, началось.

– Угу, – поднял я взгляд, – началось.

Сначала шли одиночные выстрелы, одиночные метания камней и других снарядов. Прицеливались, настраивали, сверялись, уточняли, отрабатывали взаимодействие. Все они стояли на разных позициях, все они стояли на разных дальностях, каждому нужно было своё время для начала действий, чтобы удары были более-менее одновременными. И это налаживалось.

Затем ещё один залп. Очередной для прицеливания. Правильно, нам пока спешить некуда, враг никуда не денется, а портал им открыть не удалось по каким-то причинам. Там только культисты и истощённые созданием магического купола их колдуны… или шаманы? Как их правильно классифицировать я не знал.

Третий залп – отработка времени взаимодействия. Сразу выявились те, кто отставал, с каких направлений нужно было начать, на каких закончить единый залп. Всё это сообщалось, регулировалось, уточнялось. Спасибо гарпиям, которые понимали наш язык и сами могли на нём разговаривать. Они в разы упростили взаимодействие за счёт своей связи, как в нашем отряде.

Четвёртый удар был уже самым слаженным, шли явно последние уточнения, прозвучал первый звук горнов, приказывающий отвлекающим отрядам строиться. Культисты тоже зашевелились. Но по ним было видно, что они вялые, уставшие, измотанные. Всю ночь провести в напряжении после долгого боя… не лучший вариант для человеческого организма, который и так истощает магия контроля, судя по всему.

И после пятого начался настоящий ад для магов противника. Удар за ударом. Удар за ударом. Все снаряды падали практически единовременно, каждый раз заставляя купол действительно прогибаться и терять в прочности, плотности. Если сначала через него можно было разглядеть лишь отдельные детали, то после восьмого он был практически прозрачный, а после девятого был виден ужас на лицах всех, кто был внутри. Ну, кого можно было в принципе разглядеть из-за домов.

– Сейчас начнётся, – улыбнулся я, слыша последний приказ, судя по всему, на атаку. – Готовимся. Выступаем по моему сигналу.

Последний удар… щит прогнулся в местах попаданий… а затем не выдержал и лопнул со звуком скрежета и разбитого стекла. Ужасный звук буквально ударил по ушам, но это нам ещё легко досталось, а тем, кто был внутри… я даже не завидовал. И не хотел, если честно. Поделом им. Теперь им воздастся за всё, что они сотворили.

Прозвучал горн, один раз. Послышался крик сотен глоток, отдалённый, с двух разных направлений. Отвлекающие отряды пошли в наступление, а заградительные группы заняли позиции. Культисты, естественно, попытались вырваться, но мы были к этому готовы, и тех, кто пытался убежать, убили моментально. И теперь те живые из них, кто существует до сих пор, позавидуют мертвым. Ибо только ужас ждёт их. Страх и ожидание.

– Сражаются, – прислушался Аваллон. – Кого-то смыло… Посейдон?

– Угу, полубог, сын Посейдона, – кивнул я. – Есть такие силы у него.

Большего ему знать не положено. Силы есть и есть, а какие именно… это должно быть доступно только нам. В любом случае… скоро он перейдёт в свободное плавание, как мне казалось. Ну не всё же решать только мне, а Пал достаточно давно с нами, чтобы начать принимать самостоятельные решения. Всё равно так или иначе с ним будем пересекаться. А мне потребуется искать новых, инициировать, создавать все больше и больше полубогов тринадцатого поколения. Чёрт… да мы все Черти, получается. Судьба ли это? Явно судьба!

– Впереди пусто, враг либо спрятался, ожидая вашего удара, либо все бросил на ваши отряды отвлечения, – быстро проговорила Кайлана, показав мне и явно Нике картинку.

– Лучшего момента не подобрать, – с улыбкой проговорил я, после чего повернулся к воинам, провёл по ним взглядом и отдал один-единственный приказ. – За мной!

Поступь моя была тверда. Каждый мой шаг дублировался сотнями позади. Всё вышло как-то само. Все шли в такт. И это каждому придавало уверенности, создавало дух единения, словно усиливало наш потенциал. Но в любом случае… мы были готовы ко всему.

– Щиты! – отдал я приказ, когда мы вышли на главную улицу, которая вела к первым баррикадам культистов, на которых всё же кто-то да был.

По нам тут же начали метать камни из пращей. Давно я с таким не сталкивался, по крайней мере те же полулюди перешли уже на лук и стрелы в основном. Но то было проще. Камень не стрела, его лучше видно, его проще отразить, от него проще защититься. Даже я со своей глефой каждый камень буквально разрубал или разбивал.

Последние метров двадцать мы преодолели в быстром рывке. Все знали, что, если ускорился я, должны моментально ускориться и они. И этот рывок сопровождался кровожадным рёвом, руганью в сторону противника. И страхом в глазах врагов наших!

Я забрался на укрепления самый первый, ловкости хватило преодолеть, уничтожил трёх бойцов, которые ещё там остались, но не стал гнаться за остальными. Дожидался бойцов. Опасно? Да. Но их бросить я не мог. Сейчас могли быть самые страшные потери, поэтому я чередовал клич с самоисцелением, чтобы прикрыть всех, кто появлялся на «открытой» местности.

Меньше пяти минут… и весь мой отряд занял первые укрепления культа. Ника отчиталась об этом чуть-чуть позже. У неё враг тоже бежал, тоже отступил, попытался спрятаться дальше. Но вот засада, у них вторая линия укреплений была никудышная, и её буквально можно было обогнуть, ударить в тыл. Поэтому я разделил отряд. Большую часть повёл за собой, а малой приказал наступать во фланг. Если будет хоть какой-то намёк на засаду – тут же отступать, оттягивая противника на нас.

Но ничего не потребовалось. Всё прошло на удивление гладко. Мы заскочили на укрепления, причём заскочили в прямом смысле этого слова, уничтожили с десяток противников, после чего устремились дальше. В центр огромной площади, где стояли маги, которые готовились к бою. Но, судя по их виду, они готовились сдохнуть, а не сражаться.

И в итоге так и вышло. Наш строй ворвался, накинулся на них, начал резать, уничтожать. Всё же так быстро полторы сотни человек не перемолоть, ведь у магов было прикрытие, но когда им в спину ударил отряд Ники… всё закончилось, казалось, за мгновения.

– Разделяемся? – уточнила она, посмотрев в сторону, где плескались волны Палиаса.

– Разделяемся, по плану, – кивнул, после чего я со своим отрядом побежал в сторону девушек, ибо им требовалась поддержка.

Туда культ решил устремить большую часть своих сил, понимая, что в противоположном направлении их просто смоют, а потом растопчут. Умирать под сапогами, многие знали, – то ещё «удовольствие», поэтому они выбрали другое направление. И сразу становилось понятно… что Астерре и Артамене действительно ещё развиваться и развиваться до того, как я смогу отпустить их в свободное плавание. Но даже так… хорошо, что они есть. Если что… будут с Палиасом путешествовать по миру. Почему бы и да?

Как такового строя у культистов не было, но тыл всё равно был, ибо большая часть их бойцов действительно стояла к нам задницами. Подло? Возможно. Но они сами предоставили нам такую прекрасную возможность изрезать их в мелкую крошку без каких-либо проблем и трудностей. Мы накинулись, разделившись на небольшие кучки, уничтожали их. Если у отряда появлялись раненые, слетали щиты, наши две сотни вновь сливались. Командиры всё это контролировали. И потерь, слава всем богам и союзным сущностям, пока не было.

Я чувствовал своё превосходство во всём. Всё же «культисты» – в основном обращённые магией жители нашего государства. Можно ли было их спасти? Я не знаю ответа. Но, как показала практика, как показало время, лучший способ победить забытых богов – уничтожить всех тех, кто поддерживает их в этом мире. И если это обычный обращённый житель… ну что ж. Прах его духу, если он освободится, и вечные муки, если он действительно желал процветания тех тварей у нас.

Но противников тут было действительно много. Больше тысячи, наверное. Как они все уместились на этой площади… мне не совсем понятно. Да, часть домов их купол тоже прикрыл, но всё равно. Им явно тут было тесно и не совсем уютно. Из-за этого они сражались просто ужасно, руки часто были опущены, глаза от усталости были полуприкрыты, а реакция на что-либо практически отсутствовала. Или они просто сдались?

– Стой! – крикнул я бойцу, который замахнулся в порыве боевого исступления на меня. – Осторожнее, воин, осторожнее. Новобранец?

– Так… – тяжело дышал он, активно крутя головой в поисках противника, которого никак не мог найти, – так точно… из деревни под Мессеной… но под контролем… Мегаполиса… название ничего не скажет… думаю.

– Выжил, уже молодец, – похлопал я его по плечу, прислушиваясь к стихающим звукам боя. – Значит, в тебе что-то есть. А судя по количеству крови на твоём клинке, ты сразил не одного бойца врага. И это вдвойне похвально для новобранца. Гордись, сын Спарты. Гордись, ибо ты стал тем, кто позволил государству нашему существовать. Гордись… но не позволяй гордости тебя сожрать. Ибо пока есть мы – есть Спарта.

– Ибо мы и есть Спарта! – ударил он мечом по щиту. – Хоу!

– Хоу! – неожиданно сотни глоток подхватили его крик, а потом кто-то заявил: – Победа! А-а-а-а-а!

И последний крик… он был правдой. На нашем фланге победа, а на противоположном битва заканчивалась. Мы победили. Осталось только дожать тех, кто прятался по углам. И можно отдыхать.

Глава 16

Если не считать первых этапов, когда казалось некоторым, что всё пошло прахом, то мы отделались малой кровью. На самом деле Спарта прошлась по тонкой грани между балансом и обрывом. Ибо баланс был нарушен, падение уже началось, но… Спарте помогли ухватиться, помогли забраться назад, дали шанс на будущее. Как и любому другому городу до меня.

Была ли в этом моя заслуга? О да, конечно же, была. Я не стану отказываться от почестей. Изображу скромность, покажу, что мне льстят, но на самом деле… посмотрим. Возможно, без меня ничего бы и не изменилось, но со мной и моим отрядом получилось сделать всё немного лучше. И вот это «немного» позволило добиться того результата и не упасть.

Вот только стоит понимать, что и я один не добился бы этого. Люди – вот ключ к успеху. Воины, которые понимали, на что идут, чем рискуют, на что готовы. Народ, который решил помогать, который согласился стать добровольцами. Как оказалось, таких было много после первой волны ночных ужасов. Все хотели мести.

Так что… подведём итоги. Роль личности важна, но личность без общества – ничто. Я стал примером, который видели не многие, но многие знали, что я в городе, что я сражаюсь. Это дало дополнительный стимул. Возможно… это и есть то определённое «Владение», про которое говорилось в зашифрованных свитках и писаниях. Его зачатки. Посмотрим, к чему это приведёт. Мне даже самому интересно!

Возле дома посторонних не было вообще. Воины, которые были выделены Советниками и Гитом, как от меня, возвращались домой. Многие довольные, делились впечатлениями, рассказывали, что видели и сколько зарубили. Врали, понятное дело, но кто теперь разберёт? Что было, то прошло. Никто на самом деле не считал, сколько было культистов. Так что… со временем может даже оказаться так, что «Астер и доблестные защитники города спасли Спарту от миллиона кровожадных и безумных тварей, которые предали человечество!» Будет… забавно.

Дома первым делом я завалился жрать. Уже был обед, а если учитывать тот факт, что я даже не ужинал и не обедал аж вчера, а моё тело требовало действительно много энергии… то жрать хотелось невероятно сильно. Так что… я даже не обращал внимания на то, что лежало предо мной. Я просто поглощал. Главное, чтобы было съедобным. На это организм как-то реагировал. Фильтр был включён.

– Ну ты и проглот, – уселась напротив меня Ника. – Устал?

– Чертовски, – кивнул я. – Всё с самого начала пошло через одно место. Но ладно, хоть смогли выправить ситуацию. Но Спарта долго будет окончательно вставать на ноги.

– Это уже не наша забота, – эгоистично проговорила она, но попала в самую суть. – Мы своё дело сделали. Прибыли вовремя, помогли остановить культ, помогли сломить их на последнем этапе. Ибо если бы не мы, отвлекающие отряды не были бы такими большими, и спартанцы не обладали бы таким потенциалом в защите. А восстановление… кто мы такие, чтобы восстанавливать город? Тут полный спектр Советников государственного уровня, которые подчиняются только царю и сами могут отдавать приказы. Пускай разгребают то, что упустили. У нас вроде как свои дела есть. И я хочу побывать… дома.

Я её прекрасно понимал. Нет ничего лучше скалистого берега возле нашего дома. Нет ничего лучше запаха свежих булок на рынке, который смешивается с солью моря и свежестью леса. Нет ничего лучше шума тихого бриза, лёгкого ветерка, который помогает расслабиться. Нет ничего лучше дома… который у нас отняли.

Мне тоже хотелось вернуться в Артоскопеион, хотелось увидеть, как он преобразился, что там нового появилось. Ведь мы сделали многое, чтобы город жил и процветал… помогли ему выстоять в том ужасе, который обрушился на него. К слову… сейчас в Спарте мы предотвратили сценарий, который разрушил мой город. И я считал, что мы действительно молодцы. Все мы. Не только наш отряд.

Мы ещё некоторое время беседовали, потом к нам начали присоединяться остальные. Даже Медуза, которая, казалось, на последнем этапе не принимала участия. Но, по сути, в какой-то момент она даже спасла нас. Её магия от Зевса вместе с магией Палиаса сделали чудеса. Она действительно выжигала тварей, предателей десятками за одну наэлектризованную стрелу. Но она честно призналась: каждый выстрел давался ей с болью. Она не хотела войны.

– Никто не хотел войны, – склонив голову, мрачно начал говорить Палиас. – Никто. Но война сама к нам пришла и хаос с раздором принесла. И это не боги или воплощения. Это наша реальность. Чёртовы забытые начали манипулировать сознанием тысяч, начали использовать их против нас. Они атаковали разными способами уже несколько городов…

– Пять, – тут же поправил я Пала. – Артоскопеион, Спарта (её дважды), Мессена, Пилос и Олимпия. А если ещё считать осаду Коринфа афинянами, которые атаковали как нельзя для себя кстати, блокаду Аргоса и Тиринфа… то сразу становится их восемь. Только Микены чудом остались нетронутыми. Но там, если верить Артамене… много диверсантов оказалось.

– Достаточно, – дёрнула она губой, показывая сомнение. – В любом случае… Спарте досталось. Но она держится. Ибо что нас не убивает…

– Делает калеками, – с тяжестью сказала Астерра. – И не говорите, что я не права. Да, тяжести закаляют, но обычный народ страдает. Сколько пустых очагов? Сколько разрушенных домов? Сколько ещё это людям терпеть?

– Десять лет, – поднял я на неё взгляд. – И примерно полгода сверху, если ничего не поменяется. Тринадцатый день тринадцатого месяца в тринадцатом году этого века.

Повисла тишина. Никто не ожидал, что я дам такой ответ. Вообще никто… за исключением двух персон, которые хоть и удивились, но согласно кивнули. Видимо, я только что снял какой-то барьер мироздания, который они не могли нарушить. Вот только я не понимаю, для чего все эти искусственные усложнения? Испытания, чтобы мы стали сильнее, а наш ум становился всё более пытливым?

Именно так. Если всё человеку дать на блюдечке с золотой каемочкой, то он станет ленив и ничего не сделает. Мы оставили достаточно подсказок, дали достаточно свобод двенадцатому поколению, чтобы они могли подсказать без нарушений условных правил. И… ты нашёл один из множества запретных ответов. И теперь запрет снят. Поздравляю!

К слову. Эти правила придумали они. Намёк тебе еще один.

– Я уже начинаю ненавидеть Хаос… – вздохнул я, покачав головой, но тут же выставил ладонь, чтобы не задавали вопросы. – Всё потом. Если хотите – общайтесь дальше. Если нет… то делайте что угодно. Все свободны. Развлекайтесь, сражайтесь, тренируйтесь.

– А где братья? – уточнила Артамена. – Ты их в Убежище оставил?

– Да, они там тренируются, – протараторил я, поднимаясь из-за стола. – Всё, всем хорошего вечера. А я к себе…

Последовал я туда один. Мне действительно требовалась перезагрузка – нормальный сон. Нет, можно было бы и напиться, но это не мой выход из ситуации. Поэтому я сначала помылся… а потом просто упал на кровать и вырубился. Даже не помню, в какой момент ко мне присоединилась Ника, просто проснулся… а она была уже рядом. Не спала. Улыбалась…

И это был настоящий рай. Мы отбросили всю суету мира, отбросили все предрассудки, просто получали удовольствие друг от друга. Мир жив. Спарта жива. Многие выжили и могут радоваться жизни дальше. И нам просто требовалась разрядка, наши тела требовали этого, и мы не могли больше терпеть. И дали волю чувствам.

Дальше всё было как-то спокойно. Завтрак пришлось ждать, ибо проснулись мы рано, так что решили провести утро за домом, просто погулять и подышать свежим воздухом. Встретили Медузу, которая играла на арфе. Тихо-тихо. И при этом напевала какую-то незамысловатую песенку.

– Мы тебе не помешаем? – осторожно села неподалеку от неё Ника на новую, явно недавно изготовленную лавочку. – Просто послушать, наслаждаться. У тебя действительно… красиво получается.

Медуза кивнула, продолжая наигрывать и напевать. И только после этого подошёл я и аккуратно сел. Её язык… был мне не совсем понятным. Вероятно, отпечаток прошлого, вероятно, просто за столько лет придумала что-то своё, ведь у горгон был вроде как свой язык. Но это было действительно красиво, гармонично, успокаивающе.

И когда она закончила играть… Ника плакала с улыбкой на лице. Я вытер её слёзы пальцем и только в этот момент заметил, что сам улыбаюсь. Для Медузы это явно было высшей наградой. Искренние эмоции, которые она вызвала своей мелодией, которые она и вкладывала в свою песню. Потом мы немного поговорили, и она рассказала, что это про её прошлое, про проклятье, которое было наложено из-за мести богини, про то, как в итоге боги сжалились и даровали свободу. Ведь она проявила стойкость и принесла великие жертвы, чтобы именно люди могли продолжать существовать.

– Кстати, а твоих дочерей ещё много в нашем мире? – с осторожностью спросил я, ведь спрашивать такое после уточнений некоторых моментов в песне… кощунство.

– Ещё много, больше, чем можно было бы представить, – хмыкнула она. – На островах, на остальном континенте. Но после моего перерождения они утратили часть сил… так что не сунутся сами по себе. Будут бояться. Возможно… станут мирными, как я. Но для этого должно пройти время. Всё же, по большей части, мои дети были заражены моей местью. Сейчас месть вычеркнута из нашей общей судьбы. И они потеряны, не знают, куда двигаться.

– Так, может, станешь для них мессией? – уточнила Ника. – Покажешь им новый путь? Покажешь, что мир может их принять? Ведь по сути… то, что было в прошлом на самом деле – для нас легенды. Мы правды не узнаем, а насколько правдивы свитки, пф, еще нужно доказать. Поэтому шанс на мир, даже мирную жизнь среди нас есть и у тебя, и у твоих детей.

– Подумаю… – улыбнулась она. – Возможно, как и у гарпий, у нас есть место в этом мире. Возможно. Мир же меняется.

– Это мои слова! – с улыбкой заявил я.

– Они описывают суть всего, что в мире творится, о чём ты? – рассмеялась Медуза, после чего заиграла вновь.

Мы просидели так несколько часов, пока нас не позвали завтракать. Свежеиспечённые пироги были просто чудом, которые даже помогли каким-то чудом взбодриться. Может, из-за того, что были ещё обжигающе горячими? Всё может быть. Но в любом случае день начинался как надо.

После мы все разошлись по городу. Просто погулять. Наш район был относительно чистым, следов боёв тут не было, а вот прогулочных зон полно. Фонтаны, правда, не работали, но это мелочи. Сотни скульптур, десятки художников, музыканты, которые пытались развлечь народ, чтобы тот не свихнулся окончательно после всего.

Но уже сейчас становилось понятно, что город начинал оживать. Понятно, что порядок уважаемые Советники начали наводить с самых главных мест, коими считали и свой район пребывания и жительства… ну и остальные улицы города. Но, главное, люди уже могли отдохнуть, а не только заниматься делами. Даже «строгим и жестоким» спартанцам не чуждо красивое. Ведь и мы со временем изменились, хоть часть философии осталась на месте.

После этого мы с Никой разминулись. Она направилась в асклепейоны, чтобы ускорить процесс лечения всех раненых, коих огромное количество, а я пока направился в сторону здания стражи. Там были задержанные, и мне хотелось с ними поговорить. Причем часть из них – маги, у которых буквально живьём срезали все магические знаки с кожи. Больно, наверное, было. Но они живы и пускай пока радуются. Пока.

– О, а вот один из героев вчерашнего дня, – усмехнулся Мелл, когда я зашел в кабинет к начальнику. – Думал, что уже и не придёшь, скажешь, что отдохнуть нужно или что-то в таком роде.

– На самом деле вчера такие мысли были, – усмехнулся я. – Но разве я могу десятого просто так отпустить, не поговорив с ним хотя бы?

– Думаю, что и десятый бы не отпустил своего некогда подчинённого тринадцатого, – широко улыбнулся Мелл, а Левкипп в это время смотрел на нас с лёгким недоумением. – Что? Удивлён, что этот чёрт был моим подчинённым несколько месяцев назад?

– Есть такое, – кивнул он. – Но больше, что вы общаетесь как старые друзья, притом что ранга разного. Он – Советник… а ты всего лишь тысячник?

– Предрассудки, – отмахнулся я. – Мы все люди, а значит, по природе своей равны. Ну, если только я чуть лучше сейчас.

– О великий полубог, не гневайся на этого смертного! – начал откровенно дурачиться Мелл. – Он не хотел тебя обижать и принижать!

– Дурак, чтоб тебя… – посмеялся я. – Ладно, шутки в сторону. Что вообще интересного удалось узнать? Как так вышло, что культ ударил по городу столь неожиданно и изнутри? И куда смотрела всё это время стража?

Левкипп поджал губы, но начал рассказ. После той победы на юго-восточных полях Спарты город захлестнула волна эйфории, стражники тоже расслабились. Командир стражников признал вину и был готов сложить полномочия из-за этого, но это было не в моей компетенции. В любом случае именно тогда всё и началось, как ему показалось. В город начали проникать противники. Медленно, но верно. Сначала это были единичные случаи, а потом поток «беженцев» увеличился до сотен в сутки.

– Доброта нас погубила, – вздохнул я, потерев переносицу. – Ладно, это вопрос философский, что было бы правильным. Получается, что культ воспользовался битвами в других городах, чтобы стимулировать поток бежен… стоп. Они крали людей… в той же Олимпии.

Вот теперь всё вставало на свои места. Почему-то я сразу это не связал, а сейчас связь проглядывалась прямая. Мессена. Возле неё стоял лагерь тварей. Множество деревень и населённых пунктов были уничтожены… а куда делись люди? А вот они. С изменённым сознанием прибыли в Спарту как беженцы. Не удивлюсь, если и в других городах они же.

Пилос. Нападение целой армии «мертвецов», которых выдернули из другого плана мироздания. Они не разоряли деревень… но люди там всё равно пропадали, да и в самом Пилосе мало кто на пропажи обращал внимание, так как город потерял управление из-за смерти Совета, а также «правления» банд, которые сами ничего не могли между собой по итогу поделить. Благо, смогли объединиться для борьбы против полчищ призраков.

Олимпия. Там вообще напала Орда, которая уничтожала деревни и, не скрываясь, похищала людей. Там следы терялись… но тут они явно всплывут, если копнуть. И, скорее всего, тот рывок, который совершили стражники по моему приказу, предотвратил часть катастрофы здесь. Ведь может же быть так, что не хватило какого-нибудь десятка человек, чтобы перевалить за «критическую» массу, после которой будет только пропасть?