Текст книги "Там, где кончается степь (СИ)"

Автор книги: Алексей Пинчук

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 14 страниц)

Глава 6

– Кем вы видите себя в нашей компании через пять лет?

– Э… – Молодой парень, которому едва стукнуло восемнадцать, растерянно поглядел на меня, явно не понимая, но нашелся быстро, надо отдать ему должное. – Шутка, да?

– Угу… – с серьезным лицом кивнул я. – Почти. Ты какого… Хм… Зачем ввязался в авантюру? Чего хочешь получить от всего этого?

– Так родина позвала! – пафосно провозгласил парень, но, поймав мой ироничный взгляд, смутился и ответил уже более правдоподобно: – Службу в армии засчитают, оклад как во время войны, для семьи льготы и все такое… Опять же, профессия интересная и нас таких будет на всю страну человек сорок.

– Угу… – Я покачал головой, не став говорить, что из сорока молодых людей большинство имеют все шансы не дожить до получения профессии.

– Ну и интересно же! – наконец признался студент. – Магия, другой мир и вот это вот все!

Вздохнув, я поморщился и, подняв со стола папку, перевернул лист, открывая личное дело студента.

Как и в предыдущих документах, тут сухим канцелярским языком говорилось, что Самойлов Антон Геннадиевич является отличником боевой и политической… Ну, в смысле, поет и трудится на пять. Остальные оценки у парня явно хромали, но при этом ниже был целый абзац о том, что парень учиться ленится, но если ему интересно, то осваивает материал, что называется, на лету. Плюс обладает отличной памятью и склонностью к языкам.

Дальше шло перечисление секций, которые он посещал, скромный список достижений и наград и характеристика от психолога, с рекомендациями.

– Троечник, значит… – Я оценивающе посмотрел на студента. – Не успеешь освоить язык – вылетишь из группы.

– Успею! – Антон спокойно выдержал мой взгляд. – И фехтовать научусь! И магию у вас подсмотрю, и тоже освою!

– Проверим… – Я устало откинулся в кресле и, потерев лицо ладонями, решил, что с парня хватит. Если с первыми подчиненными я беседовал долго и тщательно, то к концу светового дня устал как собака и к делу подошел формально, все равно в целом парни были одинаковые, как под копирку. Не внешне, конечно, и даже не по характеру, но… Было в них что-то такое, общее. – Свободен. И пригласи следующего…

– Так все, нету больше никого! – пожал плечами Антон и, легко подскочив с лавочки, зашагал к двери. А уже у выхода остановился, словно вспомнив что-то. – Э… Разрешите идти, товарищ…

– Сержант, – буркнул я, прикинув свою нынешнюю должность. – Иди…

Студентам, похоже, пытались привить армейскую дисциплину, хотя, скорее всего, просто озадачили строевой подготовкой или и вовсе курсом молодого бойца, по принципу «незанятый солдат – потенциальный преступник».

И я даже понимал почему. Два десятка молодых охламонов, не слишком страдающих ответственностью и дисциплиной, да в новых для них условиях… А если приплюсовать сюда молодых девушек, как повод распушить хвост да начать меряться достоинством, выясняя, кто тут главный альфа-самец… Причем в качестве достоинства, почему-то, зачастую выступают отнюдь не положительные качества, а…

– Серый! – В кабинет, роль которого временно исполняла каморка на одном из складов, зашел Миша и, окинув меня насмешливым взглядом, спросил: – Ты все, закончил уже знакомство с личным составом?

– Закончил… – Вздохнув, я поднялся с неудобного табурета и, потянувшись, хрустнул шеей. – Будешь подкалывать, назначу тебя своим заместителем и отпрошусь на неделю куда-нибудь… В магии попрактиковаться, вот! В место силы!

– В какое место силы? – не понял Михаил.

– Да похрену! – отмахнулся я. – Наплету что-нибудь, все равно наше местное начальство в этом ни фига не понимает. И свалю. А ты останешься…

– Эй! – сообразив степень угрозы, возмутился Миха. – Не вздумай!

– Вот и не выпендривайся тогда, – усмехнулся я.

– Гад ты… – буркнул, покачав головой, мой друг. – Я чего пришел-то? Тебя Мороз вызывает.

– И чего ему надо? – поморщился я, попрощавшись с идеей пригласить Кайю на прогулку по крепости. Впрочем, не уверен, что девушка уже закончила общение со своими подчиненными, а потому…

– А я знаю? – пожал плечами Михаил. – Нас вообще никто всерьез не воспринимает. Принеси, подай, пошел…

– Да я заметил, – перебил я товарища. – Ну и отдыхай пока, наслаждайся моментом. Спроса-то с тебя тоже никакого. Забыл уже, каково это – быть салагой?

– Да я как-то и не планировал вспоминать! – дернул уголком рта Миха.

А на плацу вовсю суетился гарнизон крепости, устанавливая шатры рядом со штабом и таская кровати из ближайшей казармы. Причем шатры при ближайшем рассмотрении подозрительно напоминали армейские брезентовые палатки. Хотя, скорее всего, они ими и были, просто немного доработанными под местные условия.

– Кто-то накосячил? – с сомнением глядя на то, как солдаты в поддоспешниках корячатся, устанавливая здоровенную жердь вместо привычной стальной штанги, спросил Миха. – Мы на срочке раз так же попали. Марш-бросок, потом палатки ставили и жили в них неделю. В декабре… Мол, раз не можете навести порядок в казарме, будете жить, как в поле.

– Да ну, – покачал головой я. – Вряд ли. Это там вас чем-то озадачить нужно было, чтобы заколебались и дурного не придумывали. Здесь-то незачем. Практически фронт же.

– Смотря что в голове у командира, – пожал плечами Михаил. – Сам знаешь, иногда попадется дебил, и не такой бред сразу начинается…

– Вот сейчас и узнаю, – пожал плечами я. – А ты пока покури да поностальгируй…

Командир оказался в своем кабинете и, судя по недовольному выражению лица, был опять не в духе. И даже причина такого его настроения была. Причем довольно весомая.

– Комиссия из магистрата в двух часах отсюда, – с порога заявил он. – И, судя по всему, останавливаться на ночлег они не собираются.

– Вот же… – Я, не спрашивая разрешения, сел на стул и уставился в окно, рассеянным взглядом смотря на людей, собирающих шатер. – А чего так поздно узнали-то?

– Связи нет! Гонцов используем, как в древности. Даже лошадей нет, мать их так… – буквально прорычал командир и, усевшись в кресло напротив, смерил меня задумчивым взглядом. – Студентов надо убирать из крепости. Суток на двое.

– Куда я этих оболтусов уберу? – возмутился я. – Нет, можно, конечно, но двадцать вчерашних школьников…

– Сорок, – вздохнув, поморщился командир. – Девок тоже забирай.

– Да вы… – вскочив, попробовал возмутиться я.

– Сядь! – ударив ладонью по столу, командир с тоской посмотрел мне в глаза и неожиданно сменил тон, спросив: – Ну сам подумай, что увидят местные, когда прибудут в крепость? Что половина отряда сопляки, не знающие, с какой стороны меч в руках держать?

– Они их все равно увидят, – пожал плечами я. – Вспомните, какая у нас задача? Все студенты должны получить временные жетоны. Мы же за гражданством здесь…

– М-мать… – Майор забарабанил пальцами по столу. – Честно говоря, я рассчитывал, что у нас есть еще время…

– Разбавить состав нужно, – пожал плечами я. – Девкам выдадим луки, и на стены, под командованием Кайи с Морой. Они как раз с луками дружат. Пацанов раздать вашим бойцам как стажеров. Вроде как наставничество получается. Здесь так и учат молодых, насколько я знаю. А завтра с утра прогоним их через оформление и отправим на смену вниз. В секреты. За сутки ничего не случится…

– Луки им раздать… – вздохнул майор. – Они хоть знают, как эти луки в руках держать?

– А им зачем? – пожал плечами я. – Даже тетиву натягивать не будут, чтобы не портилась. Пусть сидят на стенах и не отсвечивают, якобы в полной боевой готовности. Авось никто не нападет за сутки-то…

– Ладно… – скривился командир. – Попробуем… И да, нам еще магов показать надо, помнишь?

– Придумаем что-нибудь… – Я потер ладонью небритый подбородок, задумчиво глядя на оплывшую восковую свечку на столе, массивную, явно ручной работы, и тут же сообразил, как можно выйти из положения. – Кайю вам пришлю на совещание! Будет же у вас совещание какое-то? Ну или отчет перед начальством, как там это все у них устроено…

– Зачем? – не понял майор. – Секретаршу изображать?

– Вот еще! – фыркнул я. – Мага! Одного из. Повесит под потолком магические светильники, ну и изобразит злобную телохранительницу и заодно советника по магии. А вы потом ненароком проболтаетесь, что магов у вас пять, и платить чужим колдунам мы не намерены. Пусть считают жадными самодурами, нанявшими где-то недоучек.

– Ага, а они, значит, платить чужим колдунам согласятся? – недоверчиво покачал головой командир, но потом, мотнув головой, согласился: – Ладно! Будем надеяться, что коррупция не чисто наше изобретение! Присылай сюда свою магичку и займись студентами. Чтобы через два часа они были пристроены и не отсвечивали. Попадутся на глаза праздношатающимися, пусть пеняют на себя. Устрою им полноценный курс молодого бойца, пожалеют, что в армию не пошли!

– Я так и передам. Разрешите идти?

– Иди…

Уже на улице я кратко пересказал Михаилу суть проблемы и, отправив его к девчонкам, зашагал к нашему жилью организовывать досуг своим студентам на ближайшие сутки. Или двое суток, тут как повезет. Ну а то, что досуг этот предполагал полное отсутствие свободного времени, то это уже были не мои проблемы. Детишки знали, куда шли. Хотя…

Студенты, застигнутые врасплох моим появлением, с ленцой изображали лихорадочное наведение порядка. Прятали карты, тушили бычки в пепельнице на подоконнике… Один и вовсе изображал процесс учебы, держа в руках открытый посередине разговорник. Сидя при этом в самом темном углу, ага…

– Выходим строиться на улицу! – рявкнул я на все помещение и, провожая взглядом выходящих, задумался о том, как себя дальше вести. Осложнялось все тем, что я видел перед собой детей, едва встретивших совершеннолетие, а вот они, напротив, видели во мне ровесника, из всех достижений у которого только то, что его назначили старшим группы.

Скорее всего, у Кайи, которой вручили группу студенток, были такие же проблемы, но как там чего у девушек происходит, я не знал, а вот с этими оболтусами мне предстояло как-то зарабатывать авторитет и добиваться уважения. Впрочем, об этом можно было подумать и позже, не в ближайшие сутки точно.

– Значит, так! – Стоя перед строем, я осознал, что уже некоторое время молчу, разглядывая ребят. Вся группа, за исключением Михи и Федора, была на месте, и это не могло не радовать. – Сейчас все дружно цепляем на себя снаряжение, что вам выдали, и через пять минут снова строимся тут. Вопросы? Разойдись!

Студенты отправились обратно в казарму, тихо ворча про себя на тему дурных команд.

– Что, сразу нельзя было сказать? – донеслось до меня от входа, но, обернувшись, я увидел только невинные лица пацанов, которые ничего не слышали и не видели.

– Что, не слушаются? – ухмыльнулся подошедший Михаил. – Девчонкам приказ передал, Кайя ушла в штаб, остальных Мора сейчас отведет в оружейку.

– Как у них там?

– Да нормально все! – с ухмылкой ответил Миха. – Строят вертикаль власти. У трех фонари под глазом, еще две приобрели новую прическу.

– Что, за волосы друг друга таскали? – удивился я.

– Да нет, у Моры наконец огненная магия получилась. Правда, не шар, а струя, как из огнемета, но все же. Ну и… – пожал плечами Миха. – В общем, несчастный случай. Но зато наших девушек там уважают и побаиваются.

– Уже легче, – кивнул я и, поправив топор за спиной, сел на лавку, привалившись к стене. – Ты сам когда с магией начнешь разбираться?

– Так два раза в день, как положено! – возмутился Миха.

– Зажечь светильник или напитать камни два раза в день – это не тренировка! – поморщился я, но долго ворчать не стал. Просто потому, что сам запускал десяток дисков в небо утром и вечером, опустошая кристалл, а до большего пока не доходили руки.

Пока мы болтали, из казармы начали выходить первые студенты, в кольчугах не по размеру, с однотипными мечами на поясе и револьверами в кобурах на бедре. Причем, нацепив на себя оружие, ребята сразу же задрали носы, видимо, чувствуя себя если не суперменами, то где-то близко к этому.

– Трындец… – выдохнул Миха, изо всех сил сохраняя серьезное выражение лица. – Натуральный цирк с клоунами…

– Револьверы и патроны спрятать обратно! – скомандовал я и покачал головой, провожая недовольных приказом парней. – Теперь понятно, почему майор их убрать на время проверки хотел…

– Фигня! – с оптимизмом успокоил меня Миха. – Размажем тонким слоем по крепости, глядишь, и прокатит!

– Угу…

Раздача слонов, то есть стажеров, бойцам заставы проходила бурно, я бы даже сказал, с огоньком. Ну, потому как один из студентов, зацепившись рукавом кольчуги за стойку масляного светильника, едва не устроил пожар, что на фоне всеобщей суеты только добавило проблем.

– Кто на эту шпану доспехи напялил! – рявкнул какой-то боец, крепко держа за шиворот виновника нового этапа суматохи, в то время как его товарищи засыпали песком горящее масло. – В эту кольчугу два таких шкета влезет!

– Так возьми и сделай из салаги человека! – не выдержав, предложил я. И увидев, как скривился боец, гаркнул кстати подвернувшемуся Морозу. – Капитан! Подойди, а?

Пробегающий мимо Морозов, явно недовольный задержкой, остановился рядом на целую минуту и, выслушав просьбу, забрал с собой сразу десяток студентов, распределять среди своих бойцов. А неуклюжего поджигателя я все-таки сплавил недовольному бойцу и отправил их на склад искать нормальное снаряжение.

Конечно, если бы не Морозов, никто бы меня слушать не стал, а так… Определенно, с внешностью надо было что-то делать! Не будешь же ходить по крепости и каждому объяснять, что лет мне много, и вообще…

– А я куда? – сбил меня с мысли голос за спиной, и, обернувшись, я увидел парня, с которым общался в кабинете последним. Антона, кажется.

– Твою-то… за ногу! – вздохнул я и, с сомнением оглядевшись вокруг, только покачал головой. Плац был практически пуст. Нет, те, кому не повезло получить стажера, еще бродили по своим делам, а вот те, кому удалось избежать такого сомнительного удовольствия, словно испарились. – Со мной пойдешь. Магию, блин, подсматривать…

Идея, честно признаться, была так себе, но мне показалась интересной. Просил же майор показать магию? Вот и изобразим показательное выступление, благо еще не совсем стемнело, и если повезет, то удастся изобразить тренировку отрядных магов.

– Пошли за мишенями!

А на складе был самый настоящий аншлаг! Видимо, студентам спихнули весь неликвид, какой нашелся, и сейчас одетые как чучела будущие маги скромно толпились у входа, в то время как их временные наставники вовсю ругались с прапором, требуя срочно выдать их подопечным что-то, в чем те будут выглядеть не так убого…

– Мне бы мишени… – втиснулся было я, поймав паузу в диалоге двух бойцов и прапора, но был синхронно послан всеми участниками конфликта туда, куда Макар телят не гонял…

– А может, к лучникам пойдем? – тихо предложил Антон, дернув меня за руку. – У них есть мишени.

– Ну пошли, – махнул я рукой.

Уже почти совсем стемнело, когда мы, наконец, установили у стены две честно позаимствованные мишени из доски, сена и мешковины, не слишком далеко от ворот, но и не слишком близко, чтобы не особо видно было, что конкретно мы там делаем. И стали ждать.

– Едут! – со стены крикнул дозорный, и я легко поднялся на ноги, готовясь к спектаклю.

– А я что делать буду? – уточнил Антон, глядя на то, как я зажигаю волшебный светлячок над мишенями.

– Подсматривать, – пожал плечами я. – Вас хоть чему-то учили?

– Кристаллы заряжать, – признался студент.

– Ну вот, – ободряюще кивнул я. – С этого все и начинается. Знание физики и умение управлять искорками творит чудеса!

– А физика тут при чем? – не понял Антон, но на этот провокационный вопрос я отвечать не стал и, краем глаза проследив, как открываются ворота, принялся изображать обучение.

– Вот смотри! – Я медленно раскручивал в руке искорки магии, нарочито не спеша формируя из них привычный диск. – Видел? А теперь кидаем его, как камешки в воду!

Волшебная циркулярка, сверкнув, умчалась в сторону стены, и от одной из мишеней отвалился небольшой кусок.

– Надо же, попал! – удивился я и, оглянувшись на студента, прикусил язык. – В смысле… Не угробил всю мишень, ага…

– А можно еще раз показать? – Озадаченный студент крутил пальцами, изображая непонятно что, но никакого диска у него, конечно, не получалось. Все же учитель из меня был так себе.

– Сейчас, подъедут поближе, покажу несколько раз, – кивнул я, разглядывая колонну из кареты и десятка всадников на быках или, скорее, рогатых лошадях, въезжающую в крепость.

Карета была с каким-то затейливым гербом на дверцах, да и всадники были одеты довольно богато, в черных, словно вороненых, кирасах и таких же черных шлемах, с длинными мечами на боку, а плащи…

– А что теперь с диском делать? – Отвлек меня от процессии голос Антона за спиной и, обернувшись, я натурально округлил глаза: в руке студента вращался самый настоящий волшебный диск, почти такой же, как у меня, только маленький. – Кидать, да? Ой…

– Блин… – протянул я, наблюдая, как диск летит в сторону казармы и с противным звоном врезается в стекло. – Так, на хер спектакль, валим отсюда, пока никто ничего не понял!

Глава 7

Иногда мне кажется, что все миры, сколько бы их ни было, – это только отражения друг друга. Ну или это касается лишь тех, где появляемся мы, земляне? Хотя…

К чему это я? Да к тому, что «высокой» комиссии из магистрата оказалось глубоко по барабану на состав нашего отряда. Молодежь неумелая в больших количествах? Молодцы! Учите подрастающее поколение. Маги есть свои? А что умеют? Хм… Ну, тоже молодцы! Ничего, научатся чему-нибудь… Стол накрыт?

По сути, как я понял, магистрату даже не было дела до того, сколько продержится наш отряд. Ну или некоторым чиновникам из магистрата… Все сводилось к тому, что нам выдали жетоны, заменяющие здесь паспорта, и сообщили, что жалование выделяется раз в квартал, и получить его может любой офицер отряда. Ну а не получим, так тоже хорошо. Тогда эти деньги уйдут следующим кандидатам.

Вот, собственно, и вся проверка. Ну, если не считать грандиозной попойки, которую закатили в штабе, свалив на нас охрану крепости.

В итоге двое суток бойцы под руководством Феди сидели в секретах, наблюдая за степью, а мы с Михаилом по очереди несли службу начальника караула. Ну и занимались со студентами, само собой.

А потом легкий дурдом закончился и наступил полный… самый натуральный дурдом!

Вы когда-нибудь пробовали учить чужой язык в пересказе? А, ну да… В школе же все учились… Но нам-то нужно было больше! Как минимум на уровне поживших некоторое время в стране мигрантов! А тут «моя твоя понимай»…

Соответственно, и остальные предметы для обучения были поданы на том же уровне. Взять те же законы империи. Их мы учили по бумажкам, на которые был записан пересказ бесед с местным населением. Которое, это население, рассказывало про законы своими словами. И наверняка путая законы писаные и неписаные.

А ведь были еще такие предметы, как этикет, география, письмо, в конце концов! И если кто-то скажет, что этикет можно выбросить, пусть потом пеняет на себя, проткнутый мечом дуэлянта или прожаренный до хрустящей корочки обидчивым магом…

– Екарный бабай! – В комнату влетел Федор, и листы бумаги, разложенные передо мной на столе, подхватил сквозняк, сдув их со стола. – Упс…

Собрав макулатуру в четыре руки, мы убрали листы в стопку и, придавив ее револьвером, уселись за стол.

– Что опять? – отодвинув от себя тетрадь с конспектом занятий, который пытался составить уже второй час, спросил я.

– Что, что… – буркнул друг и, выдохнув, признался: – Мои опять начудили… Надо с этим что-то делать!

– Погоди! – Я потер лицо руками, выкидывая из головы тонкости чужой культуры и правил, а потом поднял уже осмысленный взгляд на друга. – У тебя физо было, так?

Едва уехала комиссия, как мы разбили толпу студентов на группы, взяв каждый по отделению. И проводили занятия по мере сил, чередуя их с выходами в дозор. Ну как в дозор? На хвост падали дежурному отряду и учили студентов премудростям патрулирования вверенной территории, организации секретов да засад…

– Физо, – кивнул Федя. – И как итог – у одного сломаны пальцы, второй получил сотрясение. Учились фехтовать, называется…

– Минус два, уже на третьей тренировке… – поскреб я небритый подбородок.

– Три, – вздохнув, перебил меня Федя.

– Что тереть?

– Минус три! – отведя глаза, поправил он. – Третий пошел сопровождать дебилов в санчасть и там попытался клеиться к твоей жене.

– И? – напрягся я.

– Что и? – поморщился Федя. – Рука сломана и морда разбита. Остальные мои теперь дверь чинят, которую она сломала тем придурком…

– Угу… – пробормотал я, а потом решительно встал и зашагал к выходу. – Иди присмотри за оставшимися. А то их уже реально мало осталось…

На самом деле это было бы смешно, если бы не было так грустно. Вчера в группе Михи тоже выбыли двое, причем неясно, на какой срок и выкарабкаются ли они вообще. Один во время рейда присел погадить и получил укус в заднее полушарие мозга от небольшой змейки, возмущенной таким отношением к себе… Второй, заметив, как первый орет, пробегая мимо и держась за задницу, не придумал ничего лучше, чем шарахнуть по змее палкой. Попал… А когда замахивался для второго удара, змейка, обвившаяся вокруг палки, упала прямо на него и, разумеется, цапнула незадачливого змеелова…

К счастью, в моей группе несчастных случаев пока не было, но вот тут я был уверен, что это ненадолго. Просто потому, что Антон уже растрепал своим о том, что научился запускать с руки волшебные диски, и теперь оболтусы все свободное время посвящали тому, чтобы перенять у товарища это умение. Но, к счастью, пока больше ни у кого не получалось…

В кабинет командира заставы я буквально вбежал, пользуясь тем, что в штабе никого не было, а сам майор стоял у окна, погруженный в свои думы. Наверное, глобальные планы строил… Но у меня были свои глобальные планы, и как раз сейчас они накрывались известным органом…

– Нам нужны учителя! – с порога заявил я, заставив майора поморщиться. Но возмущаться таким пренебрежением к уставу командир не стал, все же что взять с партизан, которые эти уставы полжизни назад забыли? Вместо этого он сел в кресло и, подперев ладонью подбородок, с преувеличенным вниманием уставился на меня.

– Излагай свои «гениальные» идеи! С удовольствием послушаю.

– Да нет никаких идей, – поморщился я, усаживаясь за стол напротив командира. – Но и так тоже нельзя. Может, они и не убьются все, но и толку от наших занятий…

– Слушай, Сережа, – почти ласково проговорил майор, – ты в армии служил?

– Сержант, – кивнул я. – Да и потом повоевать пришлось, сами же знаете.

– Да я не о том, – отмахнулся уставший вояка, только недавно закончивший эпопею с проверкой. – Ты чего, не знаешь, как из молодежи людей сделать за месяц? Какие тебе учителя нужны?

– Да задрочить-то я их могу… – поморщился я. – И физухой, и уставом… А толку? Нам совсем не это нужно. Я даже письменность местную в них вдолблю, но вот остальное… Как научить тому, в чем не разбираешься? Опять же, носитель языка нужен позарез…

– Это да… – поморщился майор. – С комиссией этой было сложно общаться. Хорошо, что Мороз более-менее освоил язык. А то как клоуны…

– А нам с такими знаниями учиться! – буркнул я. – Опять же, непонятно, что у них в школе преподают…

– Короче! – поторопил меня командир. – Что предлагаешь?

– Отправлять людей в ближайший город. По очереди, партиями, – выдал я первое, что пришло в голову. – Пусть пообщаются с местными, освоят язык. Заодно разберемся с литературой. Деньги же у нас найдутся?

– Деньги найдутся, – скривился майор. – Только ничего не выйдет. Декада вне охраняемой территории – и ваши жетоны аннулируются. Исключения только для посещения магистрата. Туда неделя пути, там жетоны обновляют, и… Ну а ближайший городок от нас в трех с половиной днях пути. Примерно.

– Аэростат? – продолжал я перечислять варианты. – За ночь можно добраться…

– Нет.

В принципе, я и сам понял, что ерунду сморозил. Наши даже ночью над заставой не пролетают, держась безлюдных мест, а уж над территорией империи летать… Спалимся, огребем дружно. Никто нам бойню на островах не простил. Пусть там воевали наемники местных аристократов, но…

– Думать пойду… – вздохнув, поднялся я со стула и зашагал к выходу, прикидывая, где мне отловить Морозова. Как я понял, старший нашей разведки в городе уже бывал и наверняка посоветует что-то умное.

– Иди, мыслитель фигов… – напутствовал меня вдогонку майор, но при этом явно и сам озадачился проблемой.

Выйдя из штаба, я задумчиво огляделся и, заметив суету рядом с медпунктом, направился туда, решив заодно проведать супругу. Нет, понятно, что ее обидеть вряд ли у кого-то получится, но… Короче, соскучился я, вот и все объяснения.

А в санчасти царил аншлаг! Второй раз за день. И в этот раз отличились ребята Миши. И снова вне крепости… Но узнал я это не сразу. И даже не тогда, когда увидел группу взмыленных студентов, хором рассказывающих тактико-технические характеристики оружия, отжимаясь при этом.

– Что за шум, а драки нет? – подойдя к зданию, поинтересовался я у угрюмого Михи, нервно курившего у крыльца. – Что у вас опять?

– Одного придурка орел поймал… – проворчал Миха. – Сейчас его Кайя оперирует…

– В смысле? – удивился я. – Разбился, что ли? А эти?

– А эти… – Михаил покосился на студентов. – Эти… Стрелять начали. Из револьверов. Теперь вот пулю из ноги у летчика выковыривают…

– Рано им еще на выходы, – поморщившись, признал я. – Погорячились.

– Им вообще там делать нечего! – отрезал Михаил. – Все городские, кроме компьютера да смартфона толком ничего не видели, а тут… Короче, надо что-то менять!

– Все группы сможешь неделю гонять, чтобы у них сил только на сон оставалось?

– Что, и девок?

– Нет, с девками Кайя пока справляется вроде, – покачал головой я. – Короче, делай что хочешь, но на неделю их займи. Да так, чтобы им после этого учеба раем казалась. А я попробую найти для них учителей…

Мороз нашелся в самом медпункте. Чему я, впрочем, не сильно-то и удивился, если учесть, что сегодняшним выходом руководил именно он.

– Страдаешь? – хмыкнул я, подойдя к разведчику, который удивленно наблюдал, как Кайя с помощью магии лечит раненого, при этом объясняя свои действия группе молодых девушек. – Не уследил?

– Да пошел ты… – огрызнулся разведчик, пожав протянутую руку. – Хрен я кого из вас больше с собой возьму! Детский сад!

– Я, кстати, об этом и пришел поговорить, – успокоил я Морозова, стараясь говорить тихо, чтобы не отвлекать супругу, которая, сняв артефакт, колдовала на полную катушку. – Нам надо в город.

– Кому «вам»? – мрачно уточнил разведчик. – Чтобы и там накосячить?

– Нам – это мне и Феде, – успокоил я Морозова. – Ну и тебе, конечно. Дороги-то мы не знаем.

– Ну… – покачав головой, задумался Мороз. – Пошли в столовую, поговорим в теньке. Ты ужинал?

– Не успел еще…

– Так пошли!

На выходе из санчасти ни Михи, ни его отделения уже не было. Зато вся компания обнаружилась на плацу, нарезая круги вокруг площадки, под окрики моего друга. А у казармы я заметил Федора, с интересом присматривающегося к происходящему и явно подумывавшего над тем, чтобы присоединиться к воспитательному процессу. Не самому, понятно. Студентов присоединить. Но, видимо, пока не нашел повод, а потому, вздохнув, повел школяров к столовой, учиться.

– Блин… – Я остановился на половине пути. – Там сейчас гвалт будет, хрен поговоришь…

– Да ладно тебе! – отмахнулся Мороз. – Сядем в углу, ничего страшного!

– Ты на занятиях был хоть раз? – скривился я, вспомнив, как происходит обучение. – Федя будет орать, как… Короче, пошли вон на лавку, посидим.

– Тогда уж в штаб, – пожал плечами Мороз. – У меня кофе есть и печенье.

– Откуда такое богатство? – удивился я, прекрасно зная, что в столовой ни то, ни другое добыть было нереально. – Вы же тут уже больше месяца?

– Ты и привез, – пожал плечами разведчик. – Пакет с дирижабля передавал?

– Ну, – кивнул я. – Какие-то секретные документы из серии «перед прочтением сжечь»…

– Серьезно? – удивился Мороз. – Ну это тебя немного развели, извини.

– Вот уроды! – Я вспомнил экипаж дирижабля и покрутил головой, не зная, злиться или смеяться. – Я бы и так в чужую посылку не полез!

Кабинет у Мороза напоминал небольшую каморку для хранения инвентаря, и полки на стенах говорили о том, что в прошлом он, возможно, так и использовался. Впрочем, разведчик, в крепости практически не бывающий, на эту тему и не заморачивался. Есть стол, на который можно поставить поднос? Уже хорошо. А если есть полки, на которые можно сложить снаряжение, то и вовсе прекрасно.

– Рассказывай давай, а я пока кипяток организую. – Мороз поднял с пола кирпич и, бросив на него две таблетки сухого спирта, поставил кипятиться кружку. – Что задумал? Выкладывай уже…

Ну я и рассказал. Долго говорил, Мороз успел вторую кружку вскипятить да заварить ароматный кофе, а я еще изливал на него все, что накопилось за неделю, иногда срываясь на повышенные тона или переходя на нецензурную лексику, благо девушек рядом не наблюдалось.

– Короче, – подвел я итог, заметив, что начинаю некоторые вещи повторять по два раза. – Мне нужны местные.

– Да я понял… – начал было Мороз, но я его опять перебил.

– Ты пойми, мне не нужно, чтобы из этих ребят получились дисциплинированные солдаты или повзрослевшие бойцы, – по новому кругу начал я. – Мне надо, чтобы они остались раздолбаями и не выделялись потом среди других школяров. И надо, чтобы на местном могли трещать уверенно, а еще знать местную школьную программу так, чтобы от зубов отскакивало…

– Толку, если их при первом же конфликте на ринге закабанят? – пожал плечами Мороз. – Не забывай про дуэли!

– Я помню… Но там нюанс, у школяров есть выбор: драться на мечах или с помощью магии. И уж парочке заклинаний-то мы их за год обучим, будь уверен. А если нет, значит нехрен им в универе делать, пусть сапоги примеряют.

– Ну… – Мороз задумался, осмысливая мой монолог, и кивнул: – Да, в этом есть смысл. Берем несколько носителей языка и кого-то грамотного, значит.

– А есть где взять? – с надеждой глянул я на разведчика. – Так, чтобы потом не утекли отсюда и не растрезвонили повсюду про наше оружие. Даже если светить не будем, все равно где-то протечет.

– На эту тему мы уже думали, – поморщился Мороз. – Если про оружие узнают, попробуем отбрехаться, что контрабанда от ордена. Купили, мол, артефакты. Но лучше не надо. Штрафы за контрабанду такие, что вас всех обучить дешевле выйдет.

– Так что с людьми? – нетерпеливо уточнил я. – Есть идеи? Колись давай!

– Можно попробовать с рабами… – пожал плечами Мороз. – Глядишь, к тому времени, как все закончится, оставим их здесь или обнулим. В зависимости от людей.