Текст книги "Партизаны пустоты (СИ)"

Автор книги: Алексей Пинчук

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 15 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]

Ощущение, что корабль двигается, сохранялось еще некоторое время, и меня начало мутить, словно при укачивании, но вскоре, равновесие устоялось, и я замер, лежа на боку. Точнее, вися в ремнях, в каких-то сантиметрах от подлокотника кресла. А прямо перед глазами, причудливо огибая брызги крови, по щитку моего шлема змеилась трещина…

Глава 8

Однажды я слышал странную фразу, даже не помню где и от кого, но звучала она, примерно так: «бойтесь своих желаний, потому что они могут сбыться».

Ну вот. Кто совсем недавно жаловался, что приключения в космосе не такие, как хотелось? Ну, там «на пыльных дорожках далеких планет», и все такое… Вот они, дорожки. И чего не рад, спрашивается?

Голова кружилась, не то от сотрясения мозга, не то от качества местного воздуха. Впрочем, в наличии мозга я уже час как сомневался, если уж честно признаться. Был бы мозг, сидел бы дома. Ну или на станции, в крайнем случае. А вот с воздухом вполне могла быть какая-то засада…

Первое, что я сделал, немного придя в себя, это проверил показатели топлива и кислорода. Про еду и воду я и так знал, нечего там было проверять. Еды на пару приемов пищи, да воды литров двадцать, не больше. Просто потому, что на базе выгребли все лишнее. Там с такими вещами дефицит, хорошо хоть воздух перестали считать, с тех пор, как открыли планету, с которой можно качать кислород.

Да, кстати о кислороде… С ним у меня проблем особых не было, при условии, что атмосфера окажется пригодной для дыхания. Если же нет, то максимум что я мог себе позволить, это дней шесть жизни овощем, экономя и не двигаясь. Но это было бессмысленно, просто потому, что топливо я почти все сжег в длинном прыжке, а потом и летая в атмосфере. Кто бы мог подумать, что в космосе расход в разы меньше?

Ну а половину оставшегося газа, потратил, запустив маневровые двигатели, когда понял, что не могу открыть люк. Последнее что я видел в экранах, это лед, и потому у меня были все основания думать, что мой корабль, проплавил лед раскаленной обшивкой и провалился. Ну я и постарался расширить объем… Нет, не той задницы, в которой оказался, а норы, в которой был закопан. Ну а если всему виной было положение корабля в пространстве, то просто с помощью малых импульсов, я перевернул машину в нормальное положение.

И вот, час назад, немного подумав и взвесив все за и против, я перекрыл кислород в кабине истребителя, и распахнул люк, впустив местный воздух в машину.

Конечно, поступок этот выглядел глупым, если не учитывать, что кислород мне еще понадобится, когда я выйду в космос. Если выйду… А вот заправить его под давлением мне было бы нечем.

Первое, что я почувствовал, высунувшись из люка, это легкое дуновение холода сквозь разбитое забрало шлема. Поворчал на техников, повесивших аппаратуру прямо над креслом, да вдохнул полной грудью, чтобы если что, то уж не мучиться. Но при этом, шлем снимать не стал. Не хватало еще простудиться на необитаемой планете.

– Необитаемой же? – Вслух спросил сам у себя, и пожав плечами, оглядел свое временное пристанище.

В целом, я оказался прав, и мой корабль действительно погребло подо льдом и снегом. Не то при приземлении, не то лавиной накрыло… Разницы, конечно никакой, что так ледяная пещера, что так, и лишь наверху широкая расщелина, через которую поступал воздух и свет.

Час, который я отвел себе на то, чтобы понять, как организм отреагирует на местный воздух, я провел в расчетах, прикидывая в какое количество топлива мне обойдется старт с планеты. И выводы были не утешительны. Нет, разумеется, я даже примерно не знал нужные формулы, но даже примерных подсчетов расхода топлива в атмосфере, во время воздушного боя, хватило, чтобы понять, что даже если я покину планету, то на прыжок топлива уже не хватит. А значит…

Честно признаться, сначала я расстроился. Да что там, практически запаниковал, если уж признаваться до конца… Но потом вспомнил сбитый корабль противника, и надежда снова воскресла.

– Дуракам же везет, да? – Спросил я у своего отражения в мониторе, и поняв, что такой диалог с самим собой слегка отдает безумием, заткнулся.

Впрочем, долго я переживать не умел, и обычно, увидев шанс на решение проблемы, переживать переставал, так, словно проблема уже решена. Этот раз тоже не стал исключением.

К экспедиции в прекрасный новый мир, готовился не долго. Съел одну порцию пайка, давясь, преодолевая тошноту, запил ее стаканом воды, и нацепив на пояс флягу, покинул корабль.

Когда-то, в глубоком детстве, я читал, что у первых космонавтов в корабле был комплект выживальщика, на случай аварийной посадки. Разумеется, ребенку был интересен трехствольный пистолет и топор-мачете, а больше я и не помню, что там было, но именно про топор я сейчас и думал, с трудом карабкаясь по трещине во льду. Вот бы мне сейчас топор, или хотя бы нож, ступеньки долбить…

К сожалению, выходя сегодня в космос, я даже не думал, что мой путь закончится во льдах неизвестной планеты, а то бы соорудил себе и топор, и ледоруб… И вообще, полетел бы на грузовике с припасами, если уж на то пошло…

– А, какого черта… – едва не сорвавшись в очередной раз, я сорвал с пояса бластер, с полупустой батареей, и разрядил его в ледяную стену, оставляя на ней оплавленные насечки. А потом снял с пояса кобуру, и скинул пустое оружие вниз.

В итоге, уже скоро я сидел на склоне ледника, и с интересом смотрел вниз, немного жалея о потраченных зарядах. Нет, если бы не обрез у меня на груди, я пожалуй, не стал бы так тратиться, и пытался бы карабкаться так, рискуя разбиться, но альтернатива была, а значит риск того не стоил.

По небу чужой планеты плыли самые обычные облака, находящиеся чуть ниже меня. И в просветах я видел самый обычный лес, зеленый. Правда выглядели деревья как-то странно, но это могло быть из-за расстояния. Или просто сорт такой…

Где-то в стороне, и очень далеко внизу, я даже сумел разглядеть реку, в которую стекала вода со склонов, и если честно, сначала обрадовался, а потом задумался, прикидывая, можно ли ее пить. Все же классику я читал, и прекрасно помнил, отчего вымерли марсиане, прилетевшие захватывать землю в «войне миров». Наверняка и здесь найдутся бактерии, которые не переварит мой организм.

Впрочем, сделать я с этим ничего не мог, а потому поглядев еще немного вниз, я развернулся и с сомнением оглядел далекую вершину ледника, через которую мне предстояло перебраться, чтобы начать поиски сбитого противника. И в который раз выругался, сожалея об отсутствии ножа.

Холода я не боялся, скафандр был создан, чтобы выдерживать температуру открытого космоса, и даже несмотря на разбитое забрало, я чувствовал себя вполне комфортно. Но вот чего не предусмотрели создатели такой полезной штуковины, так это похождений по ледникам. И даже магнитные подошвы, столь полезные при абордаже, сейчас были только во вред, поскольку были гладкими как стекло.

Поначалу, идти было не слишком сложно. Склон был пологий, наст легко держал мой вес, но при этом проминался, стоило мне воткнуть носок ботинка посильнее, и первые пару сотен шагов я прошел быстро. Пока не начался лед…

И вот тут, начались первые проблемы. Подошвы ботинок скользили, как будто их для этого и создавали… Я валился с ног, сделав лишь несколько шагов, вставал, и падал снова, ругаясь, психуя, уставая все больше и больше. Но не сдавался.

Постепенно, мне удалось выработать нормальную тактику передвижения… Переползания, если уж точнее. Медленно, но верно, иногда скатываясь немного назад, я полз, распластавшись по льду, постепенно понимая, что ничего не выйдет.

Пожалуй, если бы не шлем, я цеплялся бы за гладкую поверхность зубами, но… В какой-то момент, я снова скользнул вниз, и уже не стал останавливаться, до самого снега. А там, распластавшись на сугробе, лежал и пытался отдышаться, чувствуя, как грудь горит огнем, и даже на лице, мелко дрожат мышцы.

До темноты я успел спуститься обратно в ледяную пещеру, и выставив на браслете будильник, завалился в кресло, не став закрывать люк, чтобы не задохнуться.

Не смотря на усталость, сон не шел, и я лежал в полной темноте кабины, размышляя над тем, что делать дальше.

Корабль одного из агрессоров, воткнулся в гору на противоположной стороне, и снега там явно не было. А значит, если получится обойти ледник…

Проблема была в том, чтобы найти потом обратную дорогу, но поскольку прогулка немного прочистила мне мозги, эту задачу я решил легко и просто, лишь покопавшись в настройках браслета. Теперь, стоило только сделать запрос, как на голограмме отображалось направление на корабль и расстояние до него.

К сожалению, вторую проблему, отсутствие чего-то колюще режущего, мне решить не удалось. Я даже подумывал отломать подлокотник у кресла, но честно признаться, не смог и от такой идеи отказался.

В итоге, оставшись совсем без сил, решил отдохнуть, развалившись в кресле, и сам не заметил, как уснул.

Проснулся до будильника, в отвратительном состоянии, но вполне живой, что не могло не радовать. Голова болела, дергая при каждом неосторожном движении шеей, нос сочился сукровицей, и немного распухла десна, отчего и без того невкусная еда раздражала без меры. Но, нет худа без добра и теперь, на какое-то время, при мысли о еде, я испытывал лишь раздражение, а не чувство голода. Все равно ее, еды, больше не было. А местную живность, даже если я решусь ее попробовать, предстояло еще найти и при этом, самому не стать ужином.

Подъем наверх осилил легче чем вчера, наверное, опыт помог, а поднявшись, я снова оглядел вершину, и вздохнув, принялся спускаться с горы, пока не передумал.

Путь вниз был даже в чем-то сложнее, наверное, чисто психологически, поскольку я прекрасно видел, что со мной будет, если я упаду. Лететь в этом случае предстояло далеко и долго, не то что «мама» сказать успею, но еще и всех врагов до седьмого колена успею охарактеризовать вслух.

И тем не менее, скользя и оступаясь, я медленно, но верно, двигался вниз, туда, где синел зеленый лес. Да, именно синел, но этому явлению я уже не удивлялся, знал, что на расстоянии возникает такой эффект. Еще на земле его наблюдал. И это не могло не радовать. Раз оптические эффекты совпадают, может и все остальное тоже?

Первые различия я заметил, когда снег закончился, а до деревьев осталось уже рукой подать. Ну, как до деревьев? Кажется, это все-таки была трава, просто очень высокая. Но дерево я тоже увидел, хотя и не сразу. Оно было маленьким, чуть выше меня, со стволом, перекрученным из множества тонких веток, и треугольными листьями, почти правильной формы.

– Ну вот и познакомились… – Проворчал я, с сомнением глядя на склон, покрытый зеленью – Главное, чтобы здесь комаров не было. А то если такая трава, то какие же насекомые?

Ниже спускаться не стал, во первых, чтобы потом не подниматься, а во вторых, чтобы не искать ответ на свой вопрос. А то вдруг действительно выясню, чем питаются местные обитатели? Вдруг не травой, а пришельцами?

Путь по склону, с появлением точек опоры, пусть эти точки и были травой, пошел поживее, да и полегче, чего уж там… Я даже весело насвистывать начал, пока не разболелась поврежденная десна, напоминая, что лучше бы мне не дурачиться, а шагать быстрее.

И я шагал. Ближе к полудню, местное светило поднялось над горой, и зелень засияла изумрудными красками, а кое где и вовсе распустились алые и синие цветы, здоровенные как зонтики.

– Ебтыть, пчела! – В какой-то момент, мои отвыкшие от шума природы уши уловили жужжание, и подняв голову, я увидел здоровенную штуку, мохнатую как шмель, с прозрачными крыльями, и жужжащую как… Как гигантская пчела?

К счастью, на меня насекомое, размером с хорошую собаку, не обращало внимания, и приземлившись на синий цветок, поползло собирать пыльцу. Или что там оно собирало?

А я, собрав в себе решимость, все же сдвинулся с места, и стремительно зашагал дальше, стараясь при этом не шуметь.

Между тем, вокруг явно становилось теплее, от замерзшей за ночь земли поднимался пар, а воздух наполнялся звуками живой природы. Наверное, будь я каким-нибудь биологом, то сейчас прыгал бы от радости и места себе не находил от любопытства, но… Биологом я не был, зато прекрасно знал, что у меня с собой лишь три десятка патронов к обрезу, и максимум несколько дней для поисков корабля чужих. А еще, что ночевать я буду в снегу, даже если для этого придется пару часов карабкаться вверх.

Через некоторое время, убедившись, что местные насекомые не обращают на меня внимания, занимаясь своими делами, я немного расслабился, а вскоре и вовсе полез на высокую травинку, чтобы оглядеться. Правда, при этом травинку выбирал долго и тщательно, чтобы не было острых граней и цветов.

С высоты стало понятно, что шанс перебраться на другую сторону горы мне представится не скоро, ближайший распадок был от меня почти в дне пути, а ведь потом еще и обратно шагать… О том, как буду искать чужой транспорт, я даже не думал, надеясь на то, что без последствий такое падение явно не обошлось, и следы я замечу сразу.

Уже собираясь спускаться, я услышал новый звук, какое-то стрекотание, что ли, и едва успел спрыгнуть на ветку ниже, уворачиваясь от промелькнувшей тени. Снова стрекот, словно пролетел маленький вертолет, и мимо меня, стремительно пронеслось вытянутое тело, в ореоле прозрачных крыльев. И существо это явно собиралось мной пообедать…

Как оказался внизу, даже сам не заметил, и уже вынув обрез из кобуры, замер, прислушиваясь, но чудовищное насекомое умчалось искать новую цель, уже забыв про меня. А я, зашагал дальше, вертя головой во все стороны.

И все же, как я не старался предугадать угрозу заранее, поглядывая в небо и по сторонам, но уже к вечеру, когда усталость начала брать свое и внимание притупилось, вляпался… причем в самом прямом смысле, наступив во что-то липкое, и застряв в этой субстанции намертво. Хорошо, хоть только одной ногой…

Тем не менее, пока я пытался освободиться, вокруг вдруг воцарилась полная тишина, нарушаемая лишь шелестом листьев, и одна травинка, метров пяти высотой, вдруг довольно шустро двинулась ко мне, передвигаясь на длинных, зеленых лапах.

Честно говоря, в глубине души, я ждал чего-то отвратительного, типа паука, жирного, волосатого, ядовитого… А явилась пародия на богомола.

Впрочем, стоило мне увидеть передние конечности зеленого недоразумения, сверкнувшие на солнце острыми лезвиями, длинной с мою руку, как я резко посерьезнел, вцепившись в пистолет мертвой хваткой.

Пока подпускал тварь поближе, чтобы не промахнуться, успел прикинуть, куда стрелять, а стоило твари кинуться на меня, выпалил из обеих стволов точно в корпус.

Сверкнула вспышка электрического разряда, тварь дернулась, и влепила по мне длинной конечностью, да так, что я покинул клеевую ловушку, и пролетев несколько метров, врезался в дерево, задрожавшее сразу всеми тонкими стволами от удара. Хорошо хоть не лезвием получил…

Но, нет худа без добра. Зеленая тварь осталась лежать в тени травы, слегка дымясь от полученного разряда, а я, хромая, и придерживая отбитые ребра, заковылял дальше, теперь еще и внимательно глядя, куда наступаю, чтобы не попасться снова.

К счастью, остаток дня прошел спокойней. Услышав любой резкий звук, я шарахался к стволам, и отсиживался под кроной, а любые подозрительные места обходил по широкой дуге. И едва начало темнеть, и насекомые скрылись у подножия горы, как я резко изменил направление движения, и принялся карабкаться вверх, туда где белел снег.

Замерзнуть я не боялся, а вот в то, что без укрытия удастся пережить ночь, не верил совсем. И потому, когда над планетой сгустилась ночь, я уже лежал в вырытой на скорую руку норке, тихо как мышь. Как большая мышь… Или маленькая, учитывая местные масштабы…

Глава 9

Проснулся еще до рассвета, уставший, разбитый и нервный. Но вместе с тем, организм явно начал адаптироваться, и голова лишь слегка кружилась, сознание плыло при резких движениях, но соображать что-то уже начал.

И первым признаком улучшения, стало осознание того, что я дурак. Нет, речь уже не шла про спуск на планету. А вот то, что вчера я не собрал трофеи, меня изрядно раздражало. Конечно, я еще не дошел до того, чтобы есть мясо насекомых, но вот острые конечности могли пригодиться.

Впрочем, переживания и сожаления не помешали мне отправиться в путь пока холодно, и все местные обитатели еще не вылезли из своих укрытий.

В этот раз я шел быстрее, и как не вслушивался в звуки природы, ничего кроме шума ветра не слышал, что не могло не радовать. Зато проходя мимо очередного растения, заметил здоровенные колючки, такие как на наших розах, только большего размера. Пожалуй, если бы вчера я влетел в такой куст, мое путешествие бы закончилось, в виду отсутствия путешественника. Сдох бы, если по простому…

– Ледорубы подвезли… – Пробормотал я, и сам не узнал свой голос.

Попытка сломать самый маленький шип, закончилась ничем, дерево оказалось на редкость прочным, а рисковать порвать скафандр не хотелось. Оставался вариант, отстрелить колючку от ствола, но было откровенно жаль тратить на это патрон. К тому же, не факт, что хватило бы одного заряда.

Вздохнув, я огляделся по сторонам в поисках хоть чего-то ударного, и еще раз прикинув время, пошел по лесу из травы вниз, внимательно глядя по сторонам. В целом, растения были практически одинаковые. Невысокие деревья, соседствовали с высокой травой, а чем ниже, тем чаще под ногами попадался местный аналог мха, и вскоре у меня возникло ощущение, что на планету кто-то щедро плеснул зеленой краской, даже небо скрылось под изумрудными кронами.

Некоторое время, я даже любовался. До тех пор, пока не пнул что-то твердое в густом мху, и покопавшись, извлек на свет хитиновое крыло, размером с капот малолитражки.

– Да охренеть не встать! – Восхитился я, а потом поежился, представив себе размеры жука. Сразу стало неуютно, несмотря на то, что солнце еще не вышло из-за хребта, и вокруг все еще царила тишина.

Подняв находку, и прислонив ее к стволу, принялся копаться в поисках второго крыла, а когда нашел, поспешил покинуть лес, пока не нарвался на неприятности.

Вернувшись к кусту с шипами, первым делом, нашел подходящий камень, и примерившись, швырнул булыжник на одно крыло, так, чтобы расколоть его. С первой попытки не получилось, но я только обрадовался этому, значит материал крепкий.

Чего только я не пробовал, и ставил хитин под разными углами, и бил булыжником по нему, и крылом бил по дереву… Но в итоге, когда я всем весом прыгнул на приставленное к камню крыло, оно все же треснуло, и дальше было уже дело техники.

Примерно через час, мне удалось отломать от крыла кусок, который я мог держать одной рукой, и вот тогда я приступил к добыче шипов.

Приставив хитин к нужному месту, а лупил по нему булыжником до тех пор, пока древесина не расщепилась, и поднатужившись я оторвал шип вместе с куском ствола. А еще через некоторое время, я выломал все шипы, до которых смог дотянуться. Потом сломал один из них камнем, испытывая на прочность, и в целом остался доволен. Можно было снова идти в снега, туда где не было местных обитателей.

Из второго крыла, я, немного подумав, соорудил санки, на всякий случай, вдруг понадобится что-то тащить. Для этого пришлось использовать трос, которым я раньше привязывался, выходя в космос. Кто бы знал, что пригодится даже на планете?

Большую часть пути удалось просто прошагать, сначала по камням, а потом и по снегу, и вот, наступил момент, когда пришлось опробовать шипы…

Честно говоря, мне думалось, что я буду просто вбивать их в лед, подтягиваясь, но дерево, даже твердое как камень, втыкалось в лед неохотно, а один шип и вовсе обломился у самого кончика, и тогда я сообразил, что надо искать неровности и трещины, и цепляться за них. Век живи, век учись, как говорится.

Так дело пошло веселее. Иногда я шагал по торосам, иногда полз от трещины к трещине, и вершина медленно, но верно приближалась. А ближе к вечеру, мне и вовсе удалось перевалиться через ледяную скалу, и упасть на небольшое плато, радуясь своему успеху.

– И теперь, я должен воткнуть сюда флаг, как нормальный альпинист… – Нервно хохотнул я, глядя на проплывающие внизу облака.

Но флага не было, и потому, отдохнув, я подполз к краю. Прикидывая дальнейший маршрут.

Здесь мне просто сказочно повезло, и место падения вражеского корабля я заметил сразу, оно еще дымилось, как и все выгоревшее пятно на склоне горы. Скорее всего, раскаленный корпус корабля поджог растительность вокруг, вот пожар и случился. А может ракеты рванули… Но о таком исходе думать не хотелось…

В любом случае, нужно было спуститься и разведать обстановку, а если в корабле уцелело топливо, то придется перегонять свой истребитель к месту катастрофы. Если же нет…

– Я подумаю об этом завтра… – Вздохнув, покачал головой я – Если не сдохну.

С солнечной стороны горы снега было намного меньше, а ледник и вовсе кончился уже через час, темное время суток я встретил на границе карликового леса, растущего на склоне. Никаких насекомых, никакой травы… Сказка!

Думал, что с бурлящим от голода желудком не смогу уснуть, но сам не заметил, как провалился в сон, и очнулся только когда небо начало сереть.

Тащить с собой вниз санки и шипы-ледорубы, не стал, сложил все под приметной скалой, и снова зашагал вниз, придерживаясь руками за стволы деревьев.

Как ни странно, на этом склоне ничего живого так и не встретил, может быть из-за другой растительности, а может пожар, черное пятно которого еще дымилось впереди, всех разогнал…

Как бы то ни было, но уже к полудню я шагал по выжженной земле, поднимая сапогами пепел, с обрезом в руках, и внимательно приглядываясь к силуэту корабля, блестящего на солнце редкими пятнами свободными от копоти.

К кораблю подходил медленно, осторожно, прекрасно понимая, что раз выжил я, то могли выжить и мои оппоненты, но к счастью, живых в подбитой машине не оказалось, лишь трупы.

Небольшие феи в крылатых скафандрах, были разбросаны по салону корабля, лежа в самых причудливых позах, а сам корабль производил впечатление нереальности. Словно его сделали для кукол, или для младенцев. Маленькие кресла, небольшие приборы управления, и тесная для меня, но просторная для существ роя кабина.

Разумеется, первым делом я попинал ногой фигурки чужих, не сводя с них прицела, но к счастью, ни один из них так и не подал признаки жизни. Маленькие лица, под стеклом шлемов, были поразительно похожи на людские, но какие-то искусственные, что ли? Словно из пластмассы. Хотя, может быть это смерть их такими сделала?

Мелькнула было мысль, снять скафандр с одного из инопланетян, и посмотреть, что же он такое, но как появилась, так и пропала. Рано или поздно, они попадутся в руки ученым, и уже тогда, я почитаю про них статью, а самому копаться в трупах… Нет уж.

Впрочем, вместе с трупами, в корабле нашлось и оружие чужих, бритвенно острые серпы, с крохотными рукоятями, которые я тут же отложил в сторону, и небольшие бластеры, которые я не мог использовать, уж больно мелкие были отверстия под руку. Да, формой они были такие же, как оружие упырей, в виде перчатки с излучателем. И где там вставляется батарея, я так и не нашел, а потому, не стал брать с собой, чтобы не тащить бесполезный груз.

С системами управления кораблем разбирался дольше всего, переводчика с языка роя в браслете не было, но в какой-то момент, экраны корабля засветились, и появились уже знакомые мне шкалы, с уровнем топлива, воды и кислорода. Такие я уже видел, когда техники разбирали трофейный корабль чужих, и не узнать не мог. Разве что так и не понял, половина шкалы топлива, это много или мало? Но решил, что мне должно хватить, и приступил к изъятию контейнеров с газом. Которые, вообще-то, при мне вынимали с помощью небольшого погрузчика…

С трудом разобравшись, как вскрыть обшивку на корме корабля, за которой прятались емкости с топливом, вынул один контейнер, точнее, даже выронил его на землю, и сел рядом, прислонившись спиной к твердому боку истребителя, переводя дыхание. Как использовать емкость в ручном режиме, было интуитивно понятно, даже без инструкции. Мы люди простые, инструкцию ищем, только когда сломали что-то. А уж систему аварийной перекачки топлива, я изучал еще до того, как отправиться покорять космос.

Проблема была в другом. Я прекрасно понимал, что не смогу перенести даже один контейнер через горы, а емкостей тут десяток, и значит, надо было перегонять свой корабль сюда. Но место для посадки было, скажем прямо, не подходящее. Склон горы, поросший карликовыми деревьями, да сплошные скалы, там, где деревьев не было. Зато далеко внизу, у подножия горы, могло найтись нормальное место, а спускать вниз тяжести, это не поднимать их. Намного легче.

В целом, разведка удалась, и переночевав в чужом корабле, утром я тронулся в обратный путь в приподнятом настроение. И пусть живот сводило от голода, а фляжка с водой показала дно еще вчера, я был полон оптимизма, и был почти уверен, в своем спасении. Всего то делов, перелететь на остатках топлива гору, дозаправиться и покинуть планету.

Хорошие новости придали мне сил, а может, знакомым маршрутом идти было проще, но уже во второй половине дня, я стоял на вершине, и хозяйским взглядом оглядывал мир внизу.

Картина зеленых склонов, радовала глаз, несмотря на то, что я прекрасно помнил про местных обитателей. Не беда. Люди смогут отгородиться от насекомых, а база на нормальной планете будет намного лучше, чем в открытом космосе. Все же люди не приспособлены к долгой жизни в пустоте.

Где-то далеко, на равнине, я увидел озеро, и продолжая мысль, решил, что там для базы было бы самое место. Правда странные столбы, которые было видно даже издалека, вызывали недоверие, но это с горы они выглядели установленными слишком часто, а на деле, наверняка, между ними километры и километры, а значит и они не помешают. Если это, конечно, не постройки аборигенов. Но вряд ли, на самом деле. Не стали бы мне скидывать координаты обитаемой планеты…

И словно в насмешку, именно в этот момент, далеко над равниной, полотно голубого неба пронзил огромный огненный болид, и оставляя за собой белесый след раскаленного воздуха, направился прямо к облюбованному мной озеру.

Инстинктивно присев, я приготовился к взрыву, но внезапно, летящее тело изменило направление, и принялось замедляться, а потом и вовсе застыло над землей, медленно опускаясь на берег.

– Здрасти, приехали… – Выдохнул я, с тоской наблюдая, как от огромного корабля отделяются крохотные точки и разлетаются по округе, словно осы от потревоженного улья. – Как так то?

Но на самом деле, я прекрасно понимал, как. Два корабля роя выжили, и наверняка сообщили своим о безхозной планете… И если даже я уже посчитал ее своей, то чем, более подкованная технически, раса хуже?

Кажущиеся крохотными с такого расстояния, летательные аппараты продолжали кружить над равниной, но в горы пока не совались, к счастью. Впрочем, я прекрасно понимал, что все изменится, если я подниму в воздух свой корабль. А значит что? Значит придется идти другим путем, более сложным, но единственно возможным. И еще раз, с ненавистью оглядев темнеющий вдалеке корабль наглых захватчиков, я вздохнул, и подхватив самопальные санки, зашагал вниз. Предстояло много работы…

К кораблю чужих подошел уже в сумерках, прекрасно понимая, что время, отпущенное мне, стремительно утекает, как песок сквозь пальцы. Наверняка, чужие вскоре поднимутся над планетой в поисках погибших, и тогда мои шансы выжить сразу станут меньше в разы, если совсем не исчезнут. Хотя бы потому, что я останусь без драгоценного топлива…

Первый контейнер лег на санки уже под тусклым светом звезд, и обмотав его тросом, я поволок добычу в гору, с трудом передвигая ноги и ругаясь сквозь зубы. И уже через час, понял, что оставшуюся добычу я не вытащу, даже если сдохну от переутомления.

Там где раньше я проходил легко, обходя куски скал и булыжники, не особо обращая на них внимания, сейчас приходилось искать обходные пути, и волочить тяжелую ношу через препятствия.

Правда, стоило мне выйти на снег, стало намного легче. Там я просто поднимался на всю длинну троса, а уже потом вытягивал за собой груз… И так до самой вершины.

Не знаю, что меня дернуло, жадность, или интуиция, но спускать контейнер вниз я не стал. Нашел неглубокую расщелину, и уложив в нее контейнер, закидал снегом, сфотографировав место, а потом, упрямо стиснув зубы, отправился за следующей порцией топлива.

Как ни странно, на вершине горы мне дышалось намного легче, чем внизу, наверное, количество кислорода было ниже, и больше подходило для землян. И осознав это, мне резко расхотелось туда, где днем призывно блестело озеро…

– Один хрен там пришельцы…

Усталость одолевала, мысли скакали как безумные, но я упрямо шел, таща за собой санки. Как грузил второй контейнер, я помнил плохо, как шел снова в гору, еще хуже, и в голове прояснилось лишь когда я обнаружил себя, лежащим на ледяном плато, а небо уже начинало светлеть.

Вздохнув, я поднялся на ноги, и подтянув к себе санки с грузом, упрямо шагнул вперед, дернув за собой трос и…

– Куда бля!

Санки, скользнув по льду, обогнали меня, и набирая скорость, помчались вниз, я лишь успел выпустить из ладони трос, с тоской провожая взглядом мчащийся вниз контейнер. Черная точка груза, удалялась все дальше и дальше, пока не исчезла в зарослях травы. А потом…

Вспышка взрыва озарила рассветное небо, и только после этого, по ушам ударил грохот, и огненная лавина мгновенно вспыхнувшей травы, покатилась с горы, разрастаясь с огромной скоростью.

Не то трава так реагировала на температуру, не то кислорода в атмосфере у подножия горы было слишком много, а может быть сработали оба фактора, но пожар в считанные минуты охватил все предгорье, полыхая адским пламенем.

А я, злорадно смеялся, глядя на то, как пламя поглотило корабль чужих, и там снова что-то взорвалось, взметнув в небо огненный протуберанец.

– Ага! – Выдохнул я со злостью, и равнодушно посмотрев на то, как к засохшим каплям крови на стекле, прибавились свежие отметины, снова перевел взгляд вниз.

Пожар, дойдя до края долины, туда где трава снова сменилась кронами деревьев, замедлился, но утихать и не думал. Впрочем, сейчас это были не мои проблемы, и чем больше чужих сгорит в этом пламени, тем легче будет нам, когда мы вернемся в этот мир, чтобы забрать его себе.

В какой-то момент, все внизу затянуло густым белым дымом, и встряхнувшись, я подхватил шипы, и скользнул вниз, притормаживая свое движение острыми крючьями. Где-то внизу меня ждал мой корабль, и нужно было успеть добраться до него, пока пожар не утих, и видимость сильно упала. Тогда у меня будут все шансы на спасение. Несмотря на то, что все сегодняшние труды были напрасны.