Текст книги "Золото Русской Калифорнии (СИ)"

Автор книги: Алексей Осадчий

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 26 страниц) [доступный отрывок для чтения: 10 страниц]

Глава 8

24 декабря 1854 в Петербурге скончался Николай Павлович, Император и Самодержец Всероссийский, Московский, Киевский, Владимирский, Новгородский, Царь Казанский, Царь Астраханский, Царь Польский, Царь Сибирский, Царь Херсонеса Таврического, Государь Псковский и Великий Князь Смоленский. Литовский, Волынский, Подольский и Финляндский, Князь Эстляндскнй, Лифляндский, Курляндский и Семмгальский, Самогитский, Белостокский, Корельский, Тверских, Югорских, Пермских, Вятских, Болгарских и иных Государь и Великий Князь Новагорода Низовския земли, Черниговский, Рязанский, Полотский, Ростовский, Ярославский, Белозерский. Удорский, Обдорский, Кондинский, Витебский, Мстиславский и всея Северныя стороны Повелитель и Государь Иверския, Карталинския, Грузинския и Кабардинския земли, и Армянския Области, Черкасских и Горских Князей и иных Наследный Государь и Обладатель, Наследник Норвежский, Герцог Шлезвиг-Голстинский, Стормарнский, Дитмарский и Ольденбургский и прочая, и прочая, и прочая…

Отец сгорел за неделю, едва из Варшавы пришло известие о гибели великого князя Николая Николаевича и ранении, по счастью лёгком, цесаревича. Великих князей расстреляли из ружей по выходе из театра.

Александр, на три дня остановившийся в Варшаве на обратном пути из Берлина, был принят поляками столь восторженно, что в завязавшейся полушуточной-полусерьёзной телеграфной переписке с Петербургом (я с семейством как раз в преддверии новогодних празднеств прибыл на брега Невы) выказал желание стать наместником в Царстве Польском, жаль, мол, брат младший Николя уже прочно укоренился в Варшаве, не выкорчевать… Выкорчевали…

Террористы, восемь человек, все пылкая молодёжь от шестнадцати до двадцати трёх лет, отстрелявшись по Александру и Николаю, попытались покончить жизнь самоубийством, хлебнув загодя заготовленного яду. Благо, Паскевич, которого тоже зацепили, причём дважды, не растерялся и начал матерно и чётко отдавать нужные указания. Александра увезли медики, труп Николая, с развороченной головой, отправили во дворец, а схваченных злодеев начали прямо там же откачивать, не давая уйти в мир иной без покаяния и допроса…

Из террористической восьмёрки поляков выжили пятеро. Один-таки сумел «качественно» отравиться, а двух застрелила охрана цесаревича. Никто, в том числе и я не ожидал, что покушение будет построено таким вот образом. Частая ружейная стрельба с сотни шагов, надпиленные пули…

Кроме брата Николая погибли три человека, сопровождавшие великих князей, ещё десять были ранены, в том числе Иван Фёдорович Паскевнч.

Отца при страшном известии хватил удар и несмотря не все усилия лейб-медиков некогда могучий организм «отключился» всего за несколько дней. Благо, речь к императору вернулась, и моё утверждение в качестве наследника прошло спокойно, тем более Александр из Варшавы подтверждал приоритет младшего брата…

Моя «партия» невероятно возбудилась. Едва в казармах лейб-гвардии Финляндского полка узнали о варшавских событиях, как по инициативе младших офицеров и солдат началось построение в батальонные колонны, а полковник Зворыкин, поняв, что увещевания бесполезны, решался возглавить процесс и повёл полк с оружием к Зимнему дворцу. Оправдания полкового командира я даже не дослушал, только рукой махнул и на ходу, спеша к телеграфному аппарату, одобрил инициативу финляндцев.

Из Кронштадта в Неву на трёх пароходах влетел батальон морской пехоты, укомплектованный младшими офицерами и унтерами из «калифорнийцев». И хотя декабрь 1854 вовсе не походил на декабрь 1825, Петербург чего-то «ждал». Меня из дворца охрана не выпускала, прямо так и заявив: «Прости, государь, не выпустим, свяжем, но не выпустим. Потом готовы хоть в каторгу, хоть на плаху». Резон в перестраховке телохранителей был и почти месяц я не покидал Зимний, «руля» империей по телеграфу.

Александр с повисшей как плеть правой рукой прибыл в Петербург вовремя – за сутки до смерти отца. Вместе с братом в столицу доставили и пятерых «упакованных» террористов, связанных по рукам и ногам, даже в рот ляхам вставляли палку, чтоб не разговаривали и не загрызли друг дружку – оказывается, была такая попытка в дороге. Интересно, чего так боятся стрелки, какие такие тайны знают. Очевидно же – мелочевка, первый уровень, молодые и дурные романтики.

Значит, были «старшие товарищи», которые исподволь готовили смертников, цианидом снабдили, дорогие ружья отменного боя предоставили. И следует признать, толковый план составили. Охрана Александра нацеливалась на бомбистов и вооружённых револьверами нападавших. Но чтоб так – с сотни шагов, как на загонной охоте, из восьми ружей (хотя двое правившие каретой вроде и не стреляли)…

Первые мои телеграммы Паскевнчу касались сохранности террористов и линий телеграфа. В случае попытки восстания поляков. Ивану Фёдоровичу предписывалось выжигать калёным железом скверну, а сторонников убийц, негодяев-мятежников показательно развешивать на деревьях и фонарях, не делая различия по полу и возрасту: домохозяйка польская кипятком плеснула из окна на русских солдат – на фонарь ведьму! Подростки камнями кидаются – ружейный огонь в ответ, на поражение, а офицеров, проявляющих нерешительность в подавлении мятежа, предавать суду и разжаловать в солдаты…

Иван Фёдорович успокоил – нет ни малейших предпосылок к выступлению, тем более к мятежу, польское общество ошеломлено подлым убийством великого князя Николая и ранением Александра. Николай был кумиром варшавской молодёжи, а Сашу за его пристрастие к польским красавицам, от одной из которых родился мальчик (кстати, Константином названный) всерьёз прочили на трон «Царства Польского». Ляхи рассуждали примерно так: Николаю Павловичу наследую я, а Александр, разведясь с супругой, вполне может претендовать на титул польского царя и, утвердившись в Варшаве, отвоевать для начала Краков, а потом и воеводства, отошедшие Пруссии, собрать воедино Речь Посполитую. Даже шёл разговор о создании и отправке на Кавказ этнического формирования – бригады, состоящей из трёх батальонов по 800 штыков и трёх эскадронов по 300 сабель. Повоевавшие с горцами поляки должны были впоследствии составить костяк новой армии под командованием Царя Польши Александра Романова. И. вперёд – на Краков!

Домечтались…

Но кто-то же вёл. направлял восьмерых отморозков. Ладно, поспрошаем. Хорошо поспрошаем! Тем более народ требует крови и ответных репрессий. Две смерти, одна сразу же за другой, императора и великого князя вызвали верноподданническую реакцию огромной разрушительной силы. Как всегда, пострадали евреи, хотя погромщики и нацеливались на поляков. Гарнизоны во всех городах и весях империи были подняты по тревоге – излишне ретивых «патриотов» приходилось вразумлять, благо, что прикладом, не штыком. Обошлось, удержали ситуацию под контролем.

Декабрь и январь слились в один день. Совещания, дежурства у телеграфа, у гроба отца и брата. Немного удалось отдохнуть лишь после похорон, за что огромное спасибо Александру – воз государственных забот канцлер тащил, невзирая на ранение. Кстати, после всех страшных событий произошло примирение брата с законной супругой. Вот смеху будет, если наследника умудрятся «настрогать» – не свергать же теперь меня, да и корона Российской империи не эстафетная палочка, чтоб мы с Сашей её поочерёдно друг дружке передавали.

«Мировое сообщество» скорбело, кто искренне, кто не особо, прикидывая как семейство Романовых будет править державой после «кадровых перестановок». Николаи Павлович, в последние часы жизни приказал вернуть Михаила с Кавказа и срочно женить – нечего шалопайничать. Отец, после варшавской драмы, похоже искренне уверовал в «проклятье декабристов», которое сродни «проклятью тамплиеров» будет отныне висеть над Романовыми и заклинал и меня и Сашу беречь детей и внуков, не ссориться, даже байку о венике и отдельных прутиках рассказал слабеющим голосом. Умер монарх когда с ним находился старший сын, и, как рассказал Александр, последние слова великого императора были: «Сашка, сохраните Россию»…

Что ж, завет родителя исполнить – святое дело. И не просто сохраним державу – прирастим новыми территориями!

Всё-таки большое дело телеграф. Не зря многие миллионы вложили, где казённые, а где и я свою кубышку распечатывал, ради такого стратегического проекта не жалко. Но, по большей части из рублей и копеечек обывателей складывались капиталы какого-нибудь «Урюгашского телеграфа», впоследствии подцепленного к общеимперской сети. Зато теперь все осознали, насколько это удобно – отсылать телеграммы, не дожидаясь почтарей. Фельдъегеря, конечно, остались, однако связаться с, например, Красноярском можно отныне без проблем. Одну из первых телеграмм после «варшавской стрельбы» отправил во Владивосток – дежурный клипер покинул рейд и взял курс на Константинополь-Тихоокеанский, заокеанские губернии должны получать самую свежую информацию о положении дел в метрополии. Второй корабль к Северной Америке ушёл после получения известий о смерти императора. Подводный кабель здесь пока проложен между Англией и Францией, также есть линии небольшой протяжённости в Средиземном море и на Балтике, а вот через океан тянуть «проволоку» только планов громадьё и вовсю идёт процесс организации акционерного общества. Хитромудрые кержаки даже хотели прикупить акции «Трансатлантической компании», но я отсоветовал. Мало ли – САСШ и так недружелюбно посматривает на Русскую Калифорнию, случись конфликт – всё равно окажемся отрезанными от информации. Пускай уж лучше российские агенты, числом с полдюжины, вживаются в американский истеблишмент, им впоследствии и предстоит оповещать моих калифорнийцев о «Дне М», стратегическая разведка надёжней проволоки меж столбами.

Увы, «золотая тайна» больше не тайна, нашли золотишко клятые янки, хотя мы в этом деле им мешали как могли. Ну, хоть пять лет форы получили, за это время артели кержаков успели изрядно побраконьерничать и на территории американской части Калифорнии. Бородачи собирали легкодоступный жёлтый металл, прикрываясь «мексиканскими партизанами». Но теперь амба – столкнулись и пострелялись старообрядцы с большой геологической экспедицией от правительства САСШ. усиленной военными, разошлись с обоюдными потерями, так что трындец всей конспирации.

Хотелось бы обойтись без драки с пиндосами, но, увы – похоже, приходит час окропить кровушкой пустыни Невады и ущелья Сьерра-Невады. Тогда и Орегон непременно вырежем, индейцев с Аляски подтянем и вырежем! Главное в долину Сакраменто вражин не допустить, ну так на то целый полковник Кустов имеется, ему единоверцев на бой за веру и Отечество поднимать. За дома свежепоставленные. за поля-огороды, за невероятной красоты Собор из белого кирпича, отстроенный по всем старообрядческим канонам. За золотую казну, в конце концов.

Похоже, в этой реальности Крымскую войну Российской империи заместит Тихоокеанская. С Францией Горчакову каким-то образом удалось договориться, примиряющим проектом стал Суэцкий канал, который мы рыть, конечно, помогать не будем, но и не возражаем против инициатив неугомонного Фердинанда Лессепса, уже как лет пять «окучивающего» французских банкиров и Наполеона Третьего. Англичане резко против, традиционно переживают за сохранность «жемчужины Британской короны», потому позиция России так важна французским буржуа, а значит и Наполеону под нумером три.

Холодную и страшную Россию европейская верхушка не любит и побаивается, а потому очень хочет перенацелить русского медведя куда подальше. И тут подворачивается роскошный вариант – стремительно разгорающийся конфликт Российской империи и САСШ на почве всё ж таки случившейся, хоть и пять с половиной лет позже, «золотой лихорадке». Казалось, сбывается мечта европейских кабинетов, – вынудить русских посылать значительные воинские контингенты через океан, чтоб не о Проливах, не о Константннополе-Царьграде думалось Константину Неистовому, а о защите Константинополя-Тихоокеанского.

Если проанализировать публнкации в ведущих газетах, то последние пару лет Вена. Берлин. Париж, да и Лондон прям таки подталкивали САСШ «восстановить справедливость» и воссоединить Верхнюю Калифорнию под одним флагом. Разумеется, флагом звёздно-полосатым. А уж теперь… Образцов уже поднял по тревоге калифорнийские гарнизоны, даже Аляску перевёл на военное положение. Хотят америкашки войны, – так получат. Как ни парадоксально, но России выгоднее вести боевые действия на Тихоокеанском побережье, а не сдерживать многотысячные толпы старателей. Когда кругом стрельба, смерть, когда эскадроны рыскают окрест, не слишком то побродишь с лопатой и лотком по ручьям и речкам. К тому же на столь удалённом театре САСШ придётся непросто, да ещё при господстве Русской Тихоокеанской эскадры. Не зря Невельской школил своих орлов, не зря Образцов тратил золото на флотские нужды. Мы ещё и Сан-Франциско заберём, там и усилий особых не надо – дать команду и егерский батальон за пару дней водрузит российский штандарт на ратуше. Новости от губернатора Русской Америки про резкое обострение обстановки и фактически предвоенное положение я получил в конце ноября 1854 года, сразу же приказал готовить литерные поезда и в три приёма (безопасности ради) переправил семью в Петербург. И для общения внуков с царственными дедушкой-бабушкой, и чтоб спокойно, без спешки убедить отца начать войну с «американским империализмом».

В Европе к концу 1854 года всё более-менее утряслось, с турками и с теми не конфликтовали, французы возмечтали о геополитических выгодах от строительства Суэцкого канала и нуждались в поддержке, англичане гоняли значительные силы между портами Индии и Китая, хитромудрый Франц-Иосиф разругался с пруссаками и вновь возжелал стать «лучшим другом» и «верным союзником» Петербурга.

Единственный минус – увязли мы в Китае, прочно увязли, именно сейчас, когда тайпины крушили Поднебесную, Россия забирала Маньчжурию по линии где в ТОЙ. моей реальности проходила КВЖД. Так что «Амурский корпус» помочь Калифорнии вряд ли сможет, с китайцами, бегущими на север от ужасов гражданской войны управиться бы.

Но в целом, ситуация считалась нормальной, рабочей – и по Китаю и по Калифорнии было понимание, что устоим, выдержим. До стрельбы в Варшаве такое понимание было. А тут – бац и события помчали как взбесившаяся тройка, начинать царствование с войны на окраине империи, чертовски не хочется. Эх. протяни отец ещё год-полтора. Правда и здесь ушёл «по календарю» близко к дате смерти в нашей реальности император…

Интересно, что ближайшие сподвижники Николая Павловича после моего появления в мире сём. по иному прожили свои жизни. Так, всемогущий начальник Третьего отделения граф Александр Христофорович Бенкендорф угас после продолжительной болезни незадолго перед кончиной императора, а в моей реальности умер вроде как гораздо раньше. Видимо наши с братом дальневосточные вояжи каким то образом перестроили график у бравого жандарма и недуги минули его стороной, а может и отравления избежал, вполне может быть и такое. А вот герой миниатюр Валентина Пикуля Перовский Василий Алексеевич не покорял ни Хиву, ни Коканд – лихорадка сожгла генерала в 1851 году.

Большая часть изменений и отклонений в этой реальности, если подумать, во многом «закрутились» из-за прожившего на полгода больше Пушкина. Не отправься поэт с братом Александром в поездку по стране, не погибни в Казани – не было бы «бегства» цесаревича на Дальний Восток, «царской тропы» а позже и тракта вдоль Амура. Тогда ведь больше десятка лет высшие сановники вслед за императором отслеживали великокняжеские Экспедиции, сначала Сашину, а затем и мою. огромные усилия прилагали, чтоб вернулись живыми и здоровыми Александр и Константин из странствий дальних.

– Костя, – в кабинет без стука зашёл брат, – матушка хочет с тобой поговорить по поводу Михаила.

– О женитьбе Миши поди разговор предстоит?

– Да. Маман считает, что Михаилу следует приискать супругу среди немецких принцесс, а княжна Шереметева – неравный брак!

– Раз маман так считает, не будем её расстраивать. Но, Саша, наш младшенький влюблён и любим. В двадцать два года накрыло Мишку большое и светлое чувство. И что теперь с влюблённым оболтусом делать? Себя вспомни в двадцать с небольшим. И так придётся во исполнение воли отца возвращать башибузука с Кавказа, пускай пушкарями командует, как батюшка и хотел.

– Костя, ты теперь император, последнее слово за тобой. Но матушка расстроится, если позволишь Мишке зайти с княжной слишком далеко.

– Что я им, свечку держать должен или с палкой бегать разгонять? Эх, Саша, Саша, я и императором-то стал исключительно из-за того, что старший брат не с женой законной наследников делает, а с любовницами.

– Константин!

– Давай выпьем, брат, за родителя нашего незабвенного. Ещё накричимся друг на друга. Сам знаешь, сколько сейчас навалится дел, не разгрести ни за год. ни за десять. Коньяк будешь?

Александр согласно кивнул, усевшись в кресло. После двойных похорон императора и великого князя Николая прошло две недели, рана у брата ещё не позволяла задействовать правую руку, он и во время траурной церемонии пытался креститься левой, сбивался, путался. Но рюмку держал уверенно.

– Страшно представить, если бы Михаил погиб от пули горцев. Неужели отец прав и некая страшная сила пытается извести династию. Костя, ведь и на тебя покушались, и на Колю в Варшаве было два неудачных покушения, но роковое третье брат не пережил. Кто они. эти современные тамплиеры? Кто?!

– Думаю, ответ надо искать на острове.

– Англичане? Но им зачем? Неужели из-за твоей активности на американском континенте?

– Саша, очнись, не будь таким наивным в тридцать шесть полных лет! Неужели деда, императора Павла убили на английское золото, при прямом участии посла британского, тоже из-за моей активности? Не-е-е-ет! Лондону не нужна сальная Россия. И то, что сегодня отношения между странами достаточно приличные обуславливается нежеланием Великобритании воевать напрямую. Подыскивают, подыскивают просвещённые мореплаватели нам противника, науськивать пытаются Вену, раз уж Наполеон Третий решал отложить драку с Россией и рыть канал в Красное море, захватить колонии в Африке.

– Поэтому ты назвал французского выскочку в ответной телеграмме «дорогим братом»? Горчаков доносит – европейские дворы шокированы.

– Плевал я с высокой колокольни на мнение захудалых герцогов и прочих нищебродов из германских княжеств. А ответить на скорбное послание Наполеона, выразившего самые искренние соболезнования мне и России по почившему императору, необходимо вежливо и дипломатично. Министр дел иностранных Горчаков про это ничего не говорит?

– Костя, ты отдал приказ черноморцам из Дивизии морской пехоты отправиться в Кронштадт. Значит ли это. что война с Северо Американскими Соединёнными Штатами неизбежна? Может быть лучше пойти на уступки, признать вину старообрядцев, стрелявших по американским переселенцам, выиграть время.

– Нет, брат. Для нас сейчас первостепенная задача – не допустить разработку золотых месторождений в американской части Калифорнии. Для чего и важно завязать боевые действия как можно скорее, пока преимущество русской эскадры над несколькими кораблями САСШ на Тихоокеанском побережье – подавляющее. А пара тысяч штыков, которыми располагают американцы в Верхней Калифорнии моим головорезам на один зуб. даже не вспотеют.

– Но тем не менее, морскую пехоту с Чёрного моря собираешься перевезти Атлантическим океаном в Русские владения в Америке. А что решат турки, не посчитают за ослабление южных рубежей уход лучших частей?

– Риск есть, безусловно. Но с введением железной дороги до Севастополя посылка подкреплении в Крым не проблема и султан сне прекрасно понимает, не дурак. А почему черноморцев, так именно они лучше приспособлены к жаркому калифорнийскому климату. Да и плавать обучены все четыре с половиной тысячи из Черноморской Морской дивизии. Балтийским морпехам предстоит охранять столицу, мало ли…

– А если американцы не пойдут на конфликт, отступят?

– А вот это плохо, брат, очень плохо. Понимаешь, сейчас в САСШ сложилась прелюбопытная ситуация. Скажем так – противоречия между «плебейским» Севером и «аристократическим» Югом не дают им выступить против Русской Калифорнии единым фронтом. И янки и дикси понимают, что война с Россией, это не мексиканцев гонять. Здесь придётся сосредотачивать огромные силы, передислоцировать полки за несколько тысяч вёрст по безлюдным степям и пустыням. А куда деваться в случае разгрома? А те же мексиканцы – они так и ждут, когда губернатор Образцов начнёт выдавать им оружие, чтобы пощипать америкашек.

– Гм. я слышал о твоей невероятной популярности у мексиканцев. Говорят, это из-за бурного романа с некоей прелестной особой, от которой даже сын родился, которого впечатлительные крестьяне даже готовы провозгласить императором, что невероятно нервирует Мехико.

– Придурки в Мехико, бездарно просравшие войну, могут нервничать сколь им угодно. А легенда о бастарде, в жилах которого течёт кровь властителей огромной России, действительно ходит по Северной Америке. Но суть в том. что так и не сдавшиеся командиры партизанских мексиканских отрядов столько лет продолжают сопротивляться исключительно благодаря нашей помощи. И оружием и продовольствием и даже людьми. Что так смотришь, брат? Пароходы «Русской Тихоокеанской компании» перевезли в Верхнюю Калифорнию несколько сотен бойцов из Мексики, которые ненавидят нынешний режим, потерявший половину территории страны, и готовы с оружием выступать против САСШ. Они и получают оружие прямо на пароходах. И все зверства с переселенцами из восточных штатов, приписываемые вашингтонскими клеветниками нам. – дело рук таких вот «мексиканских партизан» а не бородачей-кержаков, которые, правда, тоже далеко не ангелы.

– Костя, как ты можешь так говорить?!

– Саша, я не только говорю, я делаю. По методе, кстати, англичан, великих мастеров чужими руками решать собственные проблемы. Вон как ловко бритты индийскими полками громят китайские провинции, спеша вымести всё ценное из рушащейся Поднебесной империи. Природные индийцы убивают и грабят природных китайцев, а те в свою очередь сцепились с маньчжурами. Но выгоду поимеют джентльмены, остальным же достанутся миллионы погибших, разруха и запустение.

– И потому в «Американском казачьем войске» создано три полка из индейцев Аляски и Орегона?

– Конечно. Гораздо выгоднее не воевать с воинственными племенами, а брать их на службу и превращать в пограничников. В грядущей заварухе именно индейцы огнём и мечом пройдутся по Орегону. Я их видел. – сущие звери. А русские батальоны и эскадроны уже пойдут следом, спасая уцелевших женщин и детей, лишившихся отцов и мужей, отправляя их обратно – в Бостон Филадельфию, да хоть в Нью-Йорк и обратно в Европу пусть едут. Орегон необходимо забирать, как только там и в Сан-Франциско накопится критическая масса населения из САСШ, – нас просто сомнут. С двух сторон, как вкусный спелый орех щипцами – КРАК! Именно поэтому. Саша, надо бить. Бить первыми и сейчас. Пока в Европе тишь да гладь, пока есть возможность беспрепятственно вывести в Атлантический океан Балтийский флот и под его прикрытием перебросить на Панамский перешеек двадцать тысяч штыков. Зря что ли на калифорнийское золото океанские пароходы у англичан строили?

– Начинать царствование с войны? Неосторожно, Костя. Тебя и так зовут Неистовым и вместо реформ, освобождения крестьян новый император ввязывается в войну где-то за тридевять земель, на той стороне земного шара?

– Ну, не всё так трагично, брат. Вдруг да одумается Вашингтон, поумерит пыл, прекратит обвинять во всех грехах смертных Россию. Если к нам с душой, так и мы с пониманием…

– Но перемещение огромных воинских масс, выход в океан флота выльется в огромные расходы. Возвращать потом многотысячный корпус.

– Кто ж возвращать будет? Нет. как прибудут в Калифорнию, так там и останутся после службы. На что очень надеюсь. Конечно, какая-то часть вернётся в Россию, к родным берёзкам и отеческим гробам, так сказать. Но большинство отставников, верю, укоренится в Русской Америке. Условия для них больно уж заманчивые создаёт генерал-губернатор Образцов. Да, Саша, раз уж зашёл разговор о будущем. Скажи честно, видишь ли ты себя канцлером при императоре Константине. Старший брат всё-таки, уступивший трон и в подчинении у младшего. Поляки вчера подали «секретную верноподданническую петицию», просят тебя на Царство Польское. Полагаю, брат, надо соглашаться, но с непременным условием, что ты станешь зачинателем новой династии польских королей. Настоящим королём, ну или царём, не суть важно как поименуют.

– О Господи!

Примерной такой реакции от Александра я и ожидал, честно говоря. Но, как говаривал персонаж из эпопеи Гайдая: «Надо, Саша, надо»! Я-то знаю, какой занозой в заднице для империи оставались поляки, как «дружили» с Австро-Венгрией и не созданной здесь пока Германией против России.

А так – выделить для начала Царство Польское в отдельную «особую» административную единицу, разумеется, забрав все украинские и белорусские земли, поставить во главе Александра и пускай паны «под сенью дружеских штыков» думают над расширением пределов Речи Посполитой от моря до моря. А как уж они Польшу будут обустраивать – их дело. Территории Российской империи потомкам Пяста уж точно не передадим, от румын пускай отщипывают для выхода к черноморскому побережью и с тевтонами бодаются за право стать балтийской державой.

А если лет так через 30–40 и погонят паны Сашиных потомков, так и ладно – Россия большая, приму племянников.

М-да, геополитика, мать её за ногу. Знал бы мой доверчивый старший брат, что война с САСШ разразится всенепременно. Уже полтора года мы с Образцовым вели шифрованную переписку. Сергей Вениаминович, несмотря на позднюю женитьбу и усыновление трёх сирот, за домашними хлопотами о службе не забывал, – «нарыл» информацию с самого вашингтонского верха о желательности сбросить русских в море. Пока янкесов сдерживала фигура Николая Павловича, великого и ужасного. Но сведения об ухудшающемся здоровье русского императора особой тайной не были и пиндосы решили начать концентрацию сил в Калифорнии как только Николай Первый отдаст Богу душу. Потому я так и спешил с прокладкой телеграфа до Владивостока, потому и стояли два быстроходных брига в Золотом Роге в постоянной готовности. Едва Образцов получит депешу о смерти Николая Павловича, как начнётся гонка на опережение. Задача губернатора-разведчика спровоцировать североамериканцев напасть на нашу территорию. И сразу же ответить, жёстко и сокрушительно. Пять тысяч штыков при поддержке флота ударят по Орегону, уничтожая всю инфраструктуру, выдавливая жителей как можно дальше от побережья, а двадцать тысяч бойцов атакуют пиндосов в южном и восточном направлении. Фраза для истории сложилась сама собой: «Денег, патронов и американцев – не жалеть»!

Да и чего жалеть то золотые червонцы нашей «калифорнийской» чеканки? Не отдавать их врагу прямо тысячами пудов в моём персональном хранилище. Нет уж – до последнего червонца потратим на оборонительно-освободительную войну.

Даст Бог. за пару недель вырежем ничтожные гарнизоны армии САСШ в «их» Калифорнии и в Орегоне, заодно потопим несколько старых калош – флота в Тихом океане янкесы почти и не держат, но готовят, готовят посылку сальной эскадры (абсолютно точные сведения) дабы защитить Сан-Франциско и противостоять Невельскому.

Потому столь важно ударить первыми и сейчас. Коммуникации у штатовцев растянуты, подготовка к вторжению в Русскую Калифорнию займёт полгода минимум. Вместе с морской пехотой Черноморского флота конвой доставит на Тихий океан и Атлантическому отряду Балтфлота триста мин последней модели умницы Якоби. Не только на Балтике, против вражеских эскадр применим минное оружие. На войне все средства хороши, а нам сейчас кровь из носу надо отстоять Константинополь-Тихоокеанский. А с Константинополем, который Царьград, разберёмся чуть позже…