Текст книги "Верхний Мир (СИ)"

Автор книги: Алексей Науменко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 16 страниц)

Слегка успокоившись, Клеарн подошла к месту, где валялись кое-какие остатки Хонэстоса. В кармане его брюк был найден кулон в виде песочных часов – девушка сломала его, открылся портал. Именно так Кровавый должен был выйти из ловушки Дёртэса после того, как их каверзный план осуществится…

Портал перенёс Клеарн всего-навсего на крышу твердыни. Здесь до сих пор шли ожесточённые бои Кровавых Ангелов и Скользящих против кибер-Андэмонов, и сейчас уже преимущество было не на стороне последних.

– Клеарн! – голосом Нэоферно воскликнул один из Андэмонов, повернувшись к девушке.

– Поговорим в храме… – сухо промолвила Ангел, выпуская луч и исчезая во вспышке…

Глава 52

Девушка переместилась в храм и первым делом подошла к статуе Надежды.

– Как и ожидалось, – зло промолвила она, ударяя кулаком по изваянию, глаза которого не светились. – Обманщица!

– Клеарн, что произошло? – просило Нэоферно, формируясь в воздухе в своём нестабильном андрогинном виде.

– В последнем Зале Вечной Битвы выяснилось, что у меня в кармане пряталась Альбина. Она вступила в бой со Скользящим Зависти и позволила мне пройти дальше… В комнату с Аспектом Надежды. Там я замочила приспешника Дёртэса и вытянула информацию из его головы. А потом я прирезала Аспект Надежды, но ничего не произошло! Чёрт, Демоны Похоти были правы… Я и впрямь какая-то "дефектная"!

– Пожалуйста, успокойся. Что ты планируешь теперь делать? – спросило создание.

– Согласно информации из головы Хонэстоса, Дёртэс уже начал ритуал у Алтаря Чёрного Солнца. Раньше, чем планировалось, поскольку Надежда погибла сейчас, а не когда ему нужно, – сощурилась Однокрылая.

– До наступления Солнечного Затмения? – уточнило Нэоферно. – Хорошо, ещё шанс остановить его, если пойти на перехват прямо сейчас… Согласно исследованиям Крайли и Тилля – затмение будет завтра днём…

– Я бы с удовольствием двинула туда, будь у меня сила Аспекта Надежды. Но у меня её нет, понимаешь?! Где мне взять чёртовы силы для борьбы с Дёртэсом, мощь которого я уже просто не могу себе представить?! – выпалила маг планет.

– Я бы отправило с тобой столько кибер-Андэмонов, сколько потребуется, вот только… Коррозия охватила весь Верхний Мир. Куда ни сунься – уже везде чёртова ржавая пыль этого проклятого Дэфрауда! Если бы мы только могли как-то усмирить бурю… – схватилось за голову Нэоферно.

– Мы могли бы… – внезапно осенило Клеарн. – С помощью порталов ты можешь призывать кого-то лишь из своего измерения, или из Нижнего Мира в целом?

– Если постараться – моя длань доберётся в любой мир. Нижний – вообще не проблема. А к чему это ты? – удивилось создание.

– Призови того, о ком я сейчас думаю, – девушка схватила руку Нэоферно и положила себе на лоб.

Андрогинный гуманоид сощурился, после чего вытянул свободную руку в сторону и открыл портал…

– Ты несколько изменился с той поры, когда я видела тебя последний раз, – хмыкнула Клеарн, устремив взгляд в сторону гостя.

– Отрастил волосы, сменил экипировку… – промолвил мужчина, открывая светящиеся канареечно-жёлтые глаза.

– Не только, – подметила девушка. – Сила, полученная тобой, гармонизировалась. И она нужна мне сейчас. Для великих целей.

Нэоферно призвало в Верхний Мир единственного знакомого Клеарн, который теоретически мог справиться с коррозией. А всё потому, что именно он получил силу погибшего Дэфрауда… Речь шла о Еретике, который несколько раз появлялся в Нижнем Мире и временами даже бывал полезен.

– Великие цели – ничто. Великие богатства – вот чем меня можно заинтересовать, – расплылся в улыбке Еретик Дэфрауда.

– Даже не сомневалась, – кивнула Клеарн. – Зная, из какого Царства ты выполз… Но если мы планируем сделку – будь добр, хоть назови своё имя.

– Меня зовут Предраг… – представился мужчина.

Еретик и правда успел несколько измениться. Ранее аккуратная короткая стрижка превратилась в нечто ассиметричное – половина светлых волос на голове была отращенной и ниспадала чёлкой на лицо, другая половина – выбрита почти налысо, а остальная часть длинных прядей была собрана в объёмный хвост. Деловой костюм Предраг сменил на лёгкую кожаную броню с незначительными металлическими вставками, присутствовал в наряде и ассиметричный чёрный плащ, ниспадающий с левого плеча. На поясе можно было обнаружить ножны – Еретик обзавёлся каким-то длинным изящным оружием типа шпаги…

– Хорошо, Предраг. Давай, я покажу тебе то, что у меня имеется. А ты объективно оценишь моё предложение и скажешь, устраивает ли оно тебя, – улыбнулась Клеарн, после чего отвела Еретика в комнату, где хранились вещи Джонны.

Блондин с любопытством рассмотрел предметы из обсидиана, некоторые повертел в руках…

– Судя по тому, что они не рассыпаются в пыль, ты не преследуешь злых целей. Мы с тобой точно сработаемся, – подметила Однокрылая.

– Меня устраивает то, что я вижу, – кивнул Предраг.

– Сколько именно тебе потребуется для того, чтобы ты помог мне? – уточнила Клеарн.

– Я заберу всё, – оскалился Еретик…

Ангел закрыла глаза и вздохнула. Она хотела, чтобы в память о Джонне осталось как можно больше вещей, и чтобы каждый её товарищ мог взять себе что-то, но… Поскольку ситуация нынче не располагала для торгов, деваться было некуда. Если Еретик не поможет сейчас – быть может, другого шанса пробиться к Алтарю уже не будет…

– По рукам, – ответила маг судьбы, вытягивая длань и крепко сжимая кисть мужчины. – Но ты будешь сражаться за меня до победного конца!

– Ты не поверишь, – оскалился Предраг. – Но у меня давно чешутся руки с кем-нибудь повоевать… Помнишь, я помогал вам в Царстве Гнева? Думаешь – потому, что мне есть до вас дела? Я просто люблю использовать магию по прямому назначению…

– Сейчас – самое время. Нужно прорваться сквозь ржавую пыль, которая повсюду. Она выводит из строя кибер-Андэмонов – единственных боевых союзников, которые у меня нынче есть.

– А где же все твои друзья? – изогнул бровь Предраг. – Неужто уже мертвы?

– Хотелось бы верить… Что нет, – краем рта улыбнулась Однокрылая. – Время не ждёт. Идём!

– Погоди… – Еретик провёл рукой над сундуками, после чего они испарились. – Вот теперь – идём!

Нэоферно тем временем успело призвать в центральное помещение храма пару десятков своих верных бойцов. Судя по всему, это была определённая "элита" – они были максимально хорошо модернизированы и вооружены довольно грозным оружием.

– Я не хотело бы, чтобы эти ребята пострадали от банальной коррозии, – сощурило глаза Нэоферно. – Поэтому берегло их до последнего… Надеюсь, с такой поддержкой вы прорвётесь к нужному месту.

– Туда ведь можно будет просто телепортироваться? – поинтересовался блондин.

– К сожалению, нет. Мгла всего Верхнего Мира сгустилась вокруг Алтаря. Дёртэс использует её – не то для защиты, не то для чего-то ещё. Телепортироваться туда – значит, моментально увязнуть и оказаться в силках. Двигаться нужно быстро, но поэтапно. Так у вас будет шанс добраться до Чёрного Солнца и остановить ритуал… – высказалось андрогинное создание. – Клеарн… Найди способ освободить товарищей. Без силы всех Аспектов одолеть Дёртэса будет попросту невозможно!

– Все Аспекты не соберём, как ни крути, – фыркнула Ангел, покосившись на статую Надежды.

– Как знать, – развело руками Нэоферно. – Вперёд! Я телепортирую вас в достаточно безопасную точку…

Оказавшись где-то посреди Верхнего Мира, кибер-Андэмоны выстроились кольцом, а бывший Еретик Дэфрауда сотворил вокруг себя и компании что-то вроде незримого колпака, под который не пробивалась ржавая пыль.

– Сейчас сделаю защиту индивидуальной для каждого… – сощурился Предраг. – Иначе драться будет неудобно… Клеарн, куда нам?

– Очевидно – туда… – ответила девушка, указывая рукой на скопление Мглы.

Ангел привыкла, что эта чудовищная субстанция равномерно окутывает весь Верхний Мир, и наблюдать сейчас за её деформацией было довольно забавно. Большая часть окружающего пространства была какой-то блекло-серой с рыжими прожилками, и лишь в одной стороне фокусировалась непроглядная Мгла, в которой уже загорались недобрые очи новоявленных порождений…

– Уверена, что это не какая-нибудь уловка? – подозрительно сощурился блондин.

– Уверена, – приложив пальцы к виску ответила Однокрылая. – Всё верно, согласно информации, которую я выкачала из головы Хонэстоса… Дёртэс прекрасно знает, что я – не телепат, и это – не основной мой профиль. Предусмотреть то, что я воспользуюсь полнолунием, он не мог…

– "Предлагаю перевести общение на ментальный уровень", – раздался в головах голос Нэоферно. – "Вы так живо обсуждаете своего врага, что невольно хочется заткнуть вам рты кляпами…"

– "Разрешите атаковать Мглу, пока индивидуальная защита не готова!" – вызвался один из Андэмонов.

– "Командование вами я передаю Клеарн. Она лучше понимает происходящее, как ни крути", – отозвалось андрогинное создание.

– "Разрешаю атаковать Мглу", – отозвалась Ангел.

Андэмон вытянул руку в сторону скопления тёмной энергии – от его плеча стали отделяться кибернетические фрагменты, выстраиваясь в некоторое подобие перчатки, снабжённой трубками и проводами. В области запястья сформировалось небольшое дуло, из которого вырвалась лазерная энергия, выжигающая тех, кто пытался зародиться во Мгле…

Инициатива понравилась какой-то девушке из отряда – она провернула нечто подобное, только вместо лазерного луча выпустила концентрированную электрическую энергию…

– "Мастилла… Кто бы мог подумать, что наша встреча в Среднем Мире в итоге обернётся тем, что твои "дети" будут уничтожать тёмные силы столь эффективно…" – подумала Клеарн.

– "Мастиллы больше нет. Есть я", – ответило Нэоферно.

– "Знаю… Никак не привыкну…" – улыбнулась Ангел.

Глава 53

Тем временем Предраг перестроил своё заклинание, сделав из одного целостного колпака пару дюжин защитных оболочек. Теперь и остальные кибер-Андэмоны могли быть задействованы – по приказу Клеарн они стали подрываться с мест и направляться прямо во Мглу… Там они создавали энергетические клинки в своих руках, призывали чудовищные орудия типа гигантских пил, порождали многочисленные импульсы и взрывы… Понемногу удавалось пробивать слои вязкой Мглы и двигаться вперёд – быть может, светлой магией Клеарн получилось бы быстрее, но девушка экономила силы… Поскольку их и так было не очень-то много.

– "Тревога!" – воскликнул один из кибер-Андэмонов, прорвавшийся максимально далеко. – "Я застрял, и не могу пошевелиться!"

– "Я об этом и предупреждало!" – отозвалось Нэоферно. – "Где-то посередине начинается барьер времени, из-за которого вас нельзя было телепортировать прямо вовнутрь…"

– "И что ты предлагаешь делать? Постепенно увязнуть в нём нам всем?!" – нахмурилась Клеарн.

– "Сейчас я приду на подмогу лично!" – заявило создание, после чего впереди возникла вспышка… Ангел на секунду ослепла, а после… Увидела то, что совершенно не ожидала увидеть!

Нэоферно, лишившееся своей марионетки в виде кибернетического Ордога, обзавелось новым "телом". И не сказать, что Однокрылая была безумно счастлива видеть такое сейчас…

– "Зачем здесь статуя Джонны?!" – спросила маг звёзд.

– "Вы могли не заметить", – отозвалось Нэоферно. – "Но Серафим вобрала в себя колоссальное количество энергии времени перед тем, как застыть. Она предвидела, что нам это пригодится!"

Хрустальная Джонна повернулась к Клеарн и воззрилась на неё светящимися белыми глазами, а затем – протянула руку и стала разрушать преграду времени… Замерший Андэмон смог продолжить свой путь, Нэоферно утвердительно кивнуло и направилось следом.

– "Мы продали твои вещи, а теперь – используем твоё тело, как марионетку… Прости нас, Джонна…" – подумала Клеарн, нехотя волоча ноги и приближаясь к своей цели с каждым шагом…

Наконец, впереди появилось мрачное здание, напоминающее экзотический храм… На крыше его стоял Дёртэс, держа в руках так называемое "Чёрное Солнце"…

Кибер-Андэмоны выстроились в шеренгу и направили на противника всевозможное оружие, Предраг спрятался за спину Клеарн и стал притягивать к своим рукам всю ржавую пыль, которая была вокруг. Хрустальная Джонна взлетела в воздух и расставила руки в стороны, нейтрализуя ловушки из магии времени, а Клеарн уверенным шагом направилась вперёд…

– Надо же, ты здесь один! – усмехнулась девушка. – Где же хоть кто-нибудь?! Кровавые Ангелы, которых ты сотворил собственноручно? Скользящие, коих ты призвал в Верхний Мир в огромных количествах? Порождения Мглы, которые разрываются в клочья, только тронь их пальцем? Почему сейчас, в столь ответственный момент, ты остался в гордом одиночестве, а?!

Девушка сотворила лунное крыло и взлетела в воздух, чтобы поравняться с Дёртэсом. Многие Андэмоны создали кибернетические очки, чтобы точнее вести прицел… Все они лишь ждали приказа Клеарн, но она не спешила его отдавать… Она ждала хоть каких-нибудь ответов на свои вопросы.

– Кровавых Ангелов перебил я сам – дабы зарядить эту штуку! – рассмеялся в ответ бывший возлюбленный. – Отборные Скользящие, коих я нарёк Аспектами Грехов, сейчас хорошенько так издеваются над твоими друзьями… Мгла была полезной, но она впитывается слишком медленно, и – о, ужас! Вы таки сюда пришли!

– "Уничтожить его!" – мысленно прокричала Клеарн, сохраняя при этом максимально невозмутимый вид.

Путём разговоров девушка хотела ослабить бдительность Дёртэса, дабы успеть попасть в его уязвимые места, но… Она немного недооценила потенциал хрономантии.

Присутствие хрустальной Джонны позволяло Клеарн и её союзникам не увязнуть в потоках времени, но Нэоферно никак не могло контролировать временные манипуляции самого Дёртэса. Многочисленные выстрелы со всех сторон Андэмон засёк ещё до того, как засветилось дуло первого кибернетического воителя… Оценил свои шансы, прикинул тысячи вариантов развития событий… И, похоже – выбрал наиболее оптимальный…

Брюнет обхватил руками Чёрное Солнце и поглотил его в себя, после чего чёрным пламенем вспыхнули его глаза, а после – аналогичное пламя охватило всё его тело, моментально нейтрализовав весь потенциальный урон…

Воители Нэоферно атаковали непрерывно, но толку от этого не было… Клеарн вцепилась в рукоять кинжала, но она осознавала – даже с частицей силы Надежды, которая модернизировала её оружие, она ничего не сможет сделать против этого монстра… Быть может, даже со всей силой Аспекта, она бы не смогла…

Дёртэс некоторое время разглядывал свои полыхающие руки, а после – чертыхнулся и помотал головой.

– Мощно – бесспорно. Хватит для того, чтобы превратить вас всех в сажу… – промолвил Андэмон. – Но это не та сила, которую я стремился получить! Всё же придётся признать, что ты, Клеарн… Припёрлась слишком рано!

– Ты собирался зарядить Чёрное Солнце для того, чтобы отключить настоящее Солнце, – промолвила Ангел. – Тогда Высшие Силы бы поникли, а ты бы просто поглотил их в себя, став Тёмным Богом. Чудовищно низкое и банальное желание!

– Это почему же? – удивился полыхающий враг, воззрившись на девушку бездонно-чёрными глазами.

– Ангелы давным-давно отказались от Божеств, – сверкнула глазами маг судьбы. – Придумывать себе Богов – это удел смертных! Низшие и Высшие силы должны оставаться аморфными и сохранять максимальный нейтралитет, только так будет поддерживаться баланс во всех мирах! Боги обладают сознанием, а значит – будут творить всё, что захотят! Я не позволю тебе достичь чего-то подобного…

– Хонэстос проболтался тебе, ведь так? – улыбнулся Дёртэс. – У меня было две "руки", всего два Кровавых Ангела, которым я бы мог доверять… Но Ияра ты смогла подмять под себя, а из Хона умудрилась выбить все мозги… Да, я остался один. Но поверь, мне уже никто не нужен!

– Плевать – убьёшь ты меня или нет, – заявила Клеарн. – Чёрное Солнце было сформировано не до конца. Ты не сможешь выключить настоящее во время Затмения, а значит – не сможешь стать Богом. Сколько ты сможешь гореть? Год? Два? А потом твоя сила угаснет. И ты уже не найдёшь столь мощного источника, как Инферно… Ты проиграл…

– Ты пытаешься выглядеть уверенной, но ты дрожишь, – подметил брюнет. – Давай, я приведу в действие первую часть сказанного и действительно тут всех поубиваю!

Дёртэс хлопнул в ладони и выпустил из своего тела взрыв чёрного пламени…

Клеарн скрипнула зубами и впала в состояние Непогрешимости, а заодно – выпустила нить судьбы из ладони и крепко связалась ею с Еретиком Дэфрауда.

Пламя в считанные секунды расплавило статую Джонны и испепелило всех кибернетических Андэмонов… За Нэоферно в данной ситуации Клеарн особо не переживала, зная, что это – целое измерение, которое не получится убить столь банальным образом…

– Ужасно больно… – без особых эмоций в голосе сказал полыхающий Предраг. – Но почему я не умираю?

– Ты связан нитью со мной, а я – неуязвима! – воскликнула Ангел.

– Дорогая, ты в курсе, что нити можно рвать?! – расплылся в ехидной улыбке Дёртэс, щёлкая пальцами.

Клеарн лишь улыбнулась в ответ. Брюнет повторил действие, но нить осталась столь же прочной, какой и была. Лишь слегка подсветились миниатюрные "кирпичики", сохраняющие структуру энергии и не позволяющие ей разорваться.

– Думаешь – сможешь переиграть меня в мойромантии? Даже не мечтай! – рассмеялась девушка.

Глаза Клеарн тем временем слегка округлились… Взор её был прикован к поясу Дёртэса, на котором она увидела… Семь крошечных песочных часов, расположенных в ряд… Не требовалось сложить два плюс два, чтобы понять – что это означает…

– "Стой!" – раздался в голове голос Нэоферно.

– "Стою", – спокойно ответила Клеарн.

– "Ты верно подметила – каждые такие часики замыкают энергию времени, поддерживающие Вечный Бой! Но не спеши их ломать – тот, кого ты освободишь, рискует моментально сгореть в чёрном огне!" – предупредило Нэоферно.

– "Напомни – в каком зале осталась твоя марионетка?" – сощурилась Ангел.

– "В пятом…" – ответило создание, а сразу после этого солнечный луч вырвался из руки Клеарн и разбил вдребезги пятые по счёту песочные часы…

Пространство разверзлось, на землю упал кибернетический Ордог, затем Ангел моментально привязала его к себе нитью судьбы и тут же структурировала её…

– Ну, здравствуй… – внезапно своим голосом промолвил Сэрэлем…

– "Какого… " – только и смогла подумать Клеарн…

Ангел хотела бы узнать нюансы произошедшего, как вдруг очи Ордога засияли белым цветом – Нэоферно уже захватило контроль над ним.

– "Как много магов ты способна привязать к себе таким образом?" – поинтересовалось создание.

– "Даже не знаю… Удивлена, что удалось двоих… Боюсь, на большее моей концентрации может не хватить…" – ответила девушка.

– "Тогда не спеши ломать остальные часы. Я буду фокусироваться на пространственных разломах, через которые вызволенные попадают сюда… Перенаправлю их сразу в Храм Семи Добродетелей!" – воскликнуло Нэоферно.

– "Поняла. Буду уничтожать их по твоей команде…" – кивнула Клеарн.

Дёртэс тем временем сфокусировал поток пламени на девушке, но она стойко держалась.

– Моей силы хватит на год, верно. Твоя не протянет и часа! – заявил брюнет.

– "Он прав", – подумала Однокрылая. – "Надо быть оперативнее…"

Глава 54

– «Ломай первые часы!» – скомандовало Нэоферно.

Как только приказ был выполнен, пространство разверзлось, но… Разлом тут же закрылся.

– "Тилль дома! Продолжаем в том же духе!" – раздался двойной голос в голове. – "Еретик, мне некогда лезть в твои мысли… Поведай вкратце – для чего ты собираешь ржавчину?"

– "Ответил бы, если бы знал – для чего", – отозвался Предраг. – "Поскольку наш враг неуязвим, я пока приберегу коррозию для лучшего момента…"

Клеарн и Нэоферно удалось успешно разбить все часики – одни за другими… Из прочих Залов Вечных Битв были вызволены Ияр, Ладислав, Крайли, Эклибрус и Альбина… Правда, Однокрылая сомневалась – действительно ли нужно вызволять последнюю, но… Действовала на автомате, и когда Нэоферно скомандовало в очередной раз – последние часы на поясе также были разбиты.

Свет вокруг Клеарн стал медленно блекнуть…

– "Если я останусь здесь – я погибну", – подумала девушка. – "Но если не останусь… Он же куда-нибудь улетит, и тогда снова придётся его ловить по всем мирам! Сколько ж можно-то?!"

Внезапно Дёртэс остановил поток пламени и сделал шаг назад.

– Хон рассказал все детали по Плану А… Но о Плане Б он не знал ровным счётом ничего! Поверь, Клеарн, я ещё успеваю стать Богом! – заявил брюнет, затем задрал голову и стал выпускать Чёрное Солнце из своего рта… А вместе с ним – всю свою чёрную сущность… Клеарн попыталась вытащить кинжал, но увязла в потоках времени – без статуи Джонны ловушки теперь работали безупречно…

В считанные мгновения Дёртэс принял свой прежний, ангельский вид… Исчезли рога, крылья побелели и приобрели оперение… Мужчина запустил руки в Чёрное Солнце и разорвал его, превратив в жутких полыхающих чудовищ.

– Удачно вам тут развлечься! – воскликнул противник, после чего начертил в воздухе треугольник и медленно растворился в воздухе… В этот момент временная магия развеялась, но всё, что успела сделать Клеарн – это вытащить кинжал из ножен, а Нэоферно – лишь сфотографировало с помощью энергии разума ускользающего Дёртэса…

И только Предраг успел что-то предпринять. Он выпустил в брюнета силуэт ржавой ладони, которая отпечаталась на груди противника прежде, чем он исчез…

– "Знать не хочу, что это за твари, уходим!" – стукнул кулаками "Ордог", а после – телепортировался вместе с Клеарн и Предрагом в Храм Семи Добродетелей…

Первое, что сделала Однокрылая, оказавшись в храме – обняла Эклибруса.

– Рада, что ты цел, – прошептала девушка.

Ладислав выглядел крайне беспокойным, его глаза метались туда-сюда, мужчина не находил себе места.

– Что-то случилось?! – настороженно спросил Ияр.

– Мне показалось, что я слышал крики Луции о помощи, пока был в Вечной Битве… Подождите меня, я скоро вернусь! – пробурчал носитель Мудрости, после чего принял призрачную форму и растворился в воздухе.

– Каков расклад событий на данный момент? – спросил Тилль.

Нэоферно пропустило ментальную энергию по головам всех присутствующих, сжато повествуя о случившемся.

– Итак, сюда движутся модернизированные Порождения Мглы, приправленные силой Чёрного Солнца. По моим подсчётам, у нас нет и малейшего шанса противостоять им… Я призываю Андэмонов, и чёрные твари плавят их, как пластилин… – хмыкнуло Нэоферно. – А ещё…

Киборг протянул руку и сформировал в воздухе розоватый экран, на котором присутствующие могли увидеть Дёртэса, рисующего треугольник.

– Я понятия не имею, что это значит. Нужна помощь другого мага пространства, – промолвил двухголосием "Ордог", взгляд его упёрся в Альбину.

– Дайте немного времени… – растерянно ответила брюнетка, приблизившись к экрану и пытаясь понять, что же на нём происходит…

Ладислав вернулся в Храм – мужчина упал на колени и, прижав руки к лицу, зашёлся истошным плачем.

– Что произошло?! – испуганно спросила Крайли, обнимая спиритолога и пытаясь тем самым успокоить.

– Луция мертва… Окончательно… – захлёбываясь слезами, ответил Новак. – Скользящие прочесали Мир Духов, пока я был в заточении… Я не мог спасти её, я просто не успевал…

Клеарн опустила голову, по щеке её тоже скользнула слеза.

– Мне так жаль… Насколько же надо быть ничтожным, чтобы сделать такое… Он поплатится, я клянусь тебе! – сжимая руку в кулак, процедила маг звёзд.

– Ребята, вынуждена вас огорчить, – приподняв бровь, промолвила Альбина. – Я ничего не смыслю в действии Дёртэса… Вот вообще…

– Если бы только у нас были ещё знакомые маги пространства! – воскликнуло Нэоферно.

– Слушай… – Клеарн повернулась к киборгу. – Но могло бы ты на некоторое время покинуть тело своей марионетки?

– Зачем? – удивилось создание.

– Надо кое-что проверить… – сощурилась Ангел.

Белое сияние в глазах киборга погасло, после чего Нэоферно сформировалось за спиной марионетки в нестабильной андрогинной форме.

Некоторое время на металлического парня таращилась одна Клеарн, но как только он дёрнулся и слегка заискрился – взгляды всех присутствующих устремились в Ордога. Даже Ладислав притих и насторожился.

Киборг дёрнулся ещё раз, а затем неестественно склонил голову набок, из шеи вырвался миниатюрный фейерверк искр… Далее Ордог обхватил шею металлической рукой и медленно вернул голову в естественное положение… Одновременно с этим в глазах проявилась некоторая сознательность, и теперь киборг вовсе не выглядел бездумным и безвольным…

– Я и раньше говорила, что в его взгляде осталось немало жизни… – сощурилась Ангел. – Но сейчас… Её стало ещё больше!

Сэрэлем перевёл взор чёрных глаз на Однокрылую, поправил респиратор на лице.

– Раз я могу с тобой говорить, значит, я тебе зачем-то нужен… – промолвил Еретик, заставляя тем самым вздрогнуть Клеарн и всех остальных.

– Какого чёрта?! – возмутилось Нэоферно. – Кусок сознания, сохранившийся в твоей программе, не был способен к автономности!

– Не был, – согласился Ордог. – До той поры, пока я не вытащил второй такой кусок сознания из головы Ирэлиона… Думаешь, ты одна такая умная – умела дробить ментальность на части? Ты прятала куски себя в своей же голове, я пошёл чуть дальше…

– Если ты обращаешься к Мастилле, то имей ввиду, что её больше не существует. Я – единое целое из двух! – нахмурилось андрогинное создание.

– Да мне до одного места, что ты там собой представляешь… – скривился Еретик.

– Было очень плохой мыслью оставить марионетку в Вечном Бою с Демоном Гнева! – пробурчал Новак. – Я уничтожил душу этого мерзавца не для того, чтобы он сейчас тут хвастался своими достижениями!

– Полегче. Его помощь сейчас может пригодиться. Ты же не читал Книгу Мудрости во время Вечного Боя, стало быть, на нужный вопрос не ответишь… – скрестила руки под грудью Клеарн.

– Помощь?! Ты ждёшь её от того, кто предал и продал тебя?! – возмутился Призрачный Ангел.

– У меня нет выбора… Как и у него… – холодно ответила маг судьбы. – Дёртэс применил неизвестное заклинание из области пространственной магии. Что оно означает?

Клеарн указала рукой на розоватый экран, киборг медленно перевёл взгляд на него и на некоторое время завис…

– Кажется, он сдох… – прикрыв один глаз, пролепетала Альбина.

– Ты не можешь объективно оценить жизнеспособность кибернетической формы существования, даже будучи Ангелом Смерти… Ибо слишком глупа для этого, – язвительно ответил Сэрэлем. – Способность, которую использовал ваш беглый мужик, называется "Бермудский Треугольник"…

– Что за странное название? – сощурилось Нэоферно.

– Оно происходит из другого мира, параллельного Среднему… – ответил киборг. – Я бы лучше сосредоточился на специфике заклинания, чем на его названии. Маг задаётся Высшей Целью и уходит в специфическое измерение без входа и выхода… Там он находится до тех пор, пока не выполнит поставленную задачу. Я хотел освоить данное заклинание, но для этого мне, как минимум, нужно было обладать силой Ирэлиона…

– Давай без подробностей твоей биографии, – нахмурилась Клеарн. – Ты сказал, "без входа и выхода". Как же нам достать Дёртэса?

– Я бы ответил… Будь у меня мои труды… – закрыл глаза Сэрэлем.

Ангел собралась сбегать в комнату Надежды, как вспомнила, что все вещи Джонны она отдала Предрагу.

– Вернёшь пару книжек? – спросила она, переведя взгляд на блондина.

– Временно, – закатил глаза Еретик Дэфрауда, после чего провёл рукой по воздуху – в руках Ордога возникли два его трактата.

– Так-с, это не нужно… – пробурчал Сэрэлем, через плечо выкидывая записки с Пророчеством и едва не попадая книгой в Нэоферно. – Ага, вот тут мои заметки по Бермудскому Треугольнику…

В Храм попыталось ворваться полыхающее чёрным пламенем создание, но Нэоферно вовремя активировало портал и телепортировало порождение прочь.

– Не тяни время, у нас его не так уж много, – попросила Клеарн. – Что ещё ты знаешь про Треугольник?

– Меня всегда пугала невозможность выхода оттуда… Что, если цель, которой задался маг пространства, попросту неосуществима? – хмыкнул Сэрэлем. – И, ваше счастье, я предусмотрел кое-какую лазейку.

Киборг начертил на полу треугольник пространственной магией, затем обвёл взглядом все его углы.

– Нужны три мага пространства. Вставший в один угол, застрянет в этом треугольнике, и должен будет оставаться в нём всё время… Вставший в другой угол – отправится внутрь, и обязан будет выжить любыми силами. Вставший в третий угол… Исчезнет навсегда в неизвестном измерении без возможности вернуться в те миры, в которых доводилось бывать ранее, – пояснил Ордог.

– И чего же мы ждём? – развёл руками Эклибрус.

– Один нюанс. Ушедший в Треугольник должен был оставить энергетический след за собой… Если такового нет – вы рискуете оказаться в собственном Бермудском Треугольнике, из которого не выберетесь никогда. И вы должны знать цель, с которой маг ушёл… – сцепил руки в замок Сэрэлем.

– Цель известна… Но вот след… Дёртэс же предусмотрительно разорвал все нити судьбы, ведущие к нему… – скрипнула зубами Клеарн…