Текст книги "Последний"
Автор книги: Алексей Кумелев
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 15 страниц)
Глава 33
За несколько минут до полуночи.
– Слышь, Костян, – пьяным голосом обратился Василий, молодой человек с невыразительной внешностью, сидевший на пассажирском сидении старенькой «копейки». – Пиво, бля, кончилось, давай куда-нибудь причалим, – со знанием дела предложил он, допивая из горла остатки полуторалитровой бутылки.
– Ну ты, козел, да же мне не оставил, – не скрывая озлобления, процедил водитель, краем глаза увидевший последний глоток товарища. Допив пиво, Василий громким рыком, вырвавшимся из горла, одобрил его из многочисленного количества пивных сортов, выпитых за вечер. Приятели отдохнули по полной программе на Воложке, в неказистом частном доме одного знакомого. Стол ломился от еды и выпивки. Троица с размахом отмечала удачную сделку от продажи украденных алюминиевых проводов, срезанных пару дней тому назад. Они и не предполагали, что новоиспеченное дело окажется не только удачным, но и, самое главное, прибыльным мероприятием. За разговорами о перспективах будущих грабежей они не заметили, как внезапно подкралась ночь. Не испытывающие усталости, разгоряченные спиртными напитками, молодые головы захотели свободы и адреналина, которые могла дать ночная дорога и резвый «жигуленок». Машина с четким рокотом, вырывавшимся из-под капота, несла их в ночной Ижевск, тонкой светлой линией маячивший впереди.
– Ну ты чё, как это я все выпил, – обиженно отбился Василий, немного приоткрыв форточку и затянув сигарету. – Там было-то всего на дне. Слышь, Костян, ладно, не парься: у нас еще полно денег. Сейчас доберемся до ларька и купим, – добавил он, – уверяя друга, что это не последняя бутылка в эту ночь. Слова компаньона возымели действие на водителя. Действительно, отравлять душевную беседу спором о пустой стеклотаре представлялось глупым и нелепым. Тем более в той ситуации, когда он имел грандиозные планы на целую ночь.
– Вась, – мягко обратился Константин. Такой тон обычно прослеживается у не терпящих отказа просящих. – Доедем сейчас до Надьки, подцепим там ее подругу и махнем к тебе.
– Нет, ко мне нельзя, мать увидит, дерьма потом не оберешься. – сразу отмел идею Василий. Предложенный план был хорош, если, не сказать, великолепен, за исключением одного. У матери была вчера смена на заводе – значит, она сегодня дома. А это неутешительное известие, сделанное простым умозаключением. На секунду в салоне машины воцарилась тишина. Каждый из них судорожно обдумывал другой вариант. Не так-то просто из разгоряченного воображением мозга вмиг выбить перспективу вечеринки, гармонично наполненную пивом и девушками.
– Давай так, приедем, цепанем телок, ну и посидим в машине, – через некоторое время первым отозвался Василий. – Я одно место знаю. Классное место, ни одной души, да и пейзаж шикарный, – яростно уговаривал он, представив в ярких красках ночные посиделки. – Слышь, а если девки дадут, что тогда, где трахаться будем? – поинтересовался захмелевшим языком водитель.
– А это, по очереди, в машине, – быстро выпалил друг, имевший в своем запасе ответ и на это вопрос.
– Ну чё, нормально, – промедлив с ответом, протянул Константин, управляя классикой, несшейся по извилистой дороге Якшур-Бодьинского тракта к виднеющимся вдалеке одиноким огням города. – Слышь, дай закурить. – попросил он подельника. Будоражащее ум мероприятие настойчиво требовало неспешно выкуренной сигареты.
Глава 34
– Да пошел ты! – крикнула девушка, с силой захлопнув входную дверь. Быстро спустилась по лестнице со второго этажа и выбежала на улицу. Она не услышала, как пьяный отчим вслед за ней послал проклятье, закончив его выводом, где она представлялась уличной дрянью и потаскухой, лишенной места в его доме.
Марина вместе с матерью приехала в Ижевск пять лет тому назад. Старенький деревянный дом в Шаркане, где они проживали, сожрал огонь, оставив их маленькое семейство без кровли над головой. На три года серое здание общежития одного из городских заводов с общей кухней и санузлами на десять комнат стало пристанищем для двух женщин. Два года назад мать познакомилась со слесарем Виталием, имевшим однокомнатную квартиру на окраине города. «Пусть хоть дочь с живыми родителями в квартире поживет». – решила она, познав сполна жизнь в неполной семье и страстно желая иной судьбы для единственной дочери. Взрослые молодожены, имевшие в своем арсенале трудные и тяжелые жизненные годы, единогласно приняли решение большую свадьбу не играть, ограничившись немногочисленными приглашенными. Незаметно пролетел год замужней жизни с круговоротом женских забот: работа, магазин, приготовление ужина, воспитание дочери, усмирение пьяного супруга.
– Ничего, миленькая, Бог терпел и нам велел, – прививала она взрослевшей дочери христианские заповеди. Через год муж окончательно спился, взвалив на хрупкие плечи жены семейные хлопоты.
– Я тебя и твоего выродка принял! – дико кричал он в пьяном угаре. – Так сиди и помалкивай, сука. Женщина, скованная заботой о дочери, безропотно терпела унижения и оскорбления и лишь иногда, под покровом ночи, украдкой подходила к стоящему в уголке образу Иисуса и, молясь, просила помощи и защиты всевышнего. Марина день за днем хорошела к восторгу матери и похотливым взглядам отчима, превратившись к шестнадцати годам в милую и обаятельную девушку. Трепещущее, нежное тело падчерицы окончательно поработило отравленный водкой разум слесаря. Даже во сне развратные мысли о волнующей близости с юной девушкой не давали ему покоя. Час воплощения желаний настал для него в тот вечер, когда летом, работавшая в ночную смену, жена оставила их одних.
– Ну что, девочка, подойди, обними и поцелуй отца, – высокомерно и требовательно попросил Виталий, широко расставив руки, словно обхватывал невидимую пивную бочку. Марина послушно подошла к мужчине. Скорее всего ею двигала благодарность за появившуюся в последнее время заботу со стороны отчима, проявлявшуюся в виде небольших денежных сумм на различные женские вещицы, так необходимые каждой молодой девушке.
– Ну что же ты, поцелуй папочку, – слова мужчины, перемешанные с водочным перегаром и отталкивающим запахом гнили, ударили ей в лицо. Девушка задержала дыхание, ощутив неприятный кисловатый запах рвоты, устремляющийся вверх. Она, с трудом скрывая отвращение, приблизила нежную, нецелованную плоть губ к ощетинившейся стальными иголками мужской щеке.
«Всего один поцелуй, только один», – требовательно уговаривала она себя совершить этот героический поступок.
– Ну, смотри, порадовала старика, – проворковал жаждущий юного тела человек после легкого и едва ощутимого поцелуя. Остальное для Марины было как в тумане. Она не помнила, как высвободилась из цепких объятий сильного Виталия и выскочила в легком халатике на улицу. Ей пришлось просидеть на скамейке рядом с подъездом до восьми утра, дожидаясь матери. Она скорее предпочла бы умереть от полученной простуды, нежели вернуться в теплый дом насильника.
Марина выскочила на улицу, осенний холод ночи резко ударил в лицо девушки, как бы предупреждая о том, что она вряд ли, как в середине июня, дождется возвращения матери. Рыдая от ощущения собственной беспомощности, она выбежала на обочину дороги, ведущей в город. Слезы отчаяния душили ребенка, бесстрашно бегущего по пустынной дороге, окруженной зловещим, молчаливым лесом.
Глава 35
За одну минут до полуночи
Василий достал сигаретную пачку и протянул водителю. Константин небрежно открыл ее и извлек сигарету.
– Да, классно сегодня оттопырились, – восторженно пьяным голосом утвердил пассажир, тупо пялясь в лобовое стекло. – Слышь, дай огонька, – в дружеской форме попросил Костя.
Василий, пребывающий в приятной алкогольной эйфории, нехотя протянул зажигалку. Зажженное пламя ярко осветило пространство заполненного сизым сигаретным дымом салона.
– А это, по-моему, мы лоханулись с ценами. – с явным трудом извлек из себя новое предложение напарник. – Нам Вован типа сказал, что наш алюминий приняли по десять рублей за килограмм. Константин замер в выжидательной позе, всматриваясь в расплывчатое выражение лица друга. – А я, по-моему, видел объявление, что его принимают по двадцать рублей. Водителя словно палкой ударило по голове известие о подлом обмане Владимира.
– Ты че? Неужто этот говнюк нас на капусту кинул? – выкрикивала ярость, вырывавшаяся из глубины обозленной души.
– Да я ему ноги, твари такой, выдерну к в башку воткну! – не унимался водитель и, судорожно зажав руками рулевое колесо, повернул его направо, тем самым олицетворяя акт справедливого удушения мерзкой гниды. Колеса мчащегося на предельной скорости автомобиля послушно повернули направо. Огни фар выхватили из темноты приближающиеся очертания девушки, бегущей по обочине дороги. И в следующую секунду на капот обрушилось тело и, ударившись о лобовое стекло, отлетело в кромешную темноту. Не снижая скорости, машина выехала за границы дороги и, пролетев несколько метров в воздухе, ударилась передней частью в край ложбины. Разбитые фары прощально осветили крутой склон и медленно потухли, погрузившись во тьму.
Глава 36
Макс, уставший, но успокоенный, закрыв глаза, лежал в ванне. Странно, но в голове не вились мысли и воспоминания о последних днях его жизни. Словно их удалили, заполнив свободные места безразличием и душевной пустотой. Она была настолько естественна и правдоподобна, что могло показаться, что так должно и быть. Даже отягощающие душу размышления о смерти, которых он панически боялся, безвозвратно исчезли. Впервые он смог ощутить неизвестную и загадочную свободу, граничащую со входом в нирвану. Ему показалось, что он оставил тесную телесную оболочку на не менее тесной земле и, превратившись во что-то легкое и чистое, устремился к радушно открытым дверям другого мира, где, он был уверен, его уже с нетерпением ждали. Стрелки механических часов, надетых на правую руку самоубийцы, застыли на отметке 23:59
Смерть, катившая впереди себя старую, скрипящую каталку, на которой лежало тело Анатолия, двигалось меж могил на кладбище к распахнутым створкам ворот, ведущих в темное царство Сатаны. Они находились на окраине кладбищенской территории. В глубине входа в Ад ядовито-красные языки пламени двигались по спиралевидной форме против часовой стрелки. Колонны массивных ворот представляли гранитные монументы с изображенными на них экзотическими письменами или знаками, похожими на письменность, неизвестную человечеству. Яркий свет, отбрасываемый от ворот в царство Дьявола, отражался на бесцветных каплях падающего дождя, заливая темноту кровавыми отблесками. Смерть за последние десятки тысяч лет безукоризненно выполняла свою работу по транспортировке душ в лоно Господа или в Царство теней. Она являлась последним путеводителем для вышедших из физической плоти и ищущих свое вечное пристанище человеческих душ. Забирая с собой душонку очередного убийцы в царство Сатаны, она не заметила смертельно испуганного юношу с бледным лицом и широко открытыми глазам, который всем телом вжался в пропитанную дождевой влагой землю. Каталка с новым обитателем темного царства приблизилась к врагам Ада. Дикие и голодные языки огня с наслаждением стали пожирать тело карлика, медленно погружая ею в вечную обитель зла. Вслед за ним проследовала Смерть и спустя мгновение испарилась в красном спиралевидном пламени, крутящемся в открытых вратах Преисподней.
Глава 37
И сказал Иисус: «Наступает время, в которое все, находящиеся в гробах, услышат глас Сына Божия, и изыдут творившие добро в воскресение жизни, а делавшие зло в воскресение осуждения»
(Иоанна 5:28, 29)
Глава 38
Полночь
Ночь плотным одеялом накрыла Южное кладбище. Здесь воцарилась зловещая тишина, убаюкивающая останки многих сотен тысяч горожан. Могильные надгробья и памятники пугающими силуэтами вырисовывались огромным темным войском, занявшим боевые рубежи в ожидании приказа. Резкий порыв ветра раскачал верхушки деревьев, растущих среди могил, наполнив воздух шорохом и шумом, спустя некоторое время превратившись в протяжной гул изгибавшихся стволов. Это было похоже на противостояние слабого и драчливого ветра мощным и сильным деревьям. Но в этой ситуации неуклюжие и неповоротливые деревья проиграли битву, и им ничего другого не оставалось, как жалобно взвыть, полагаясь на милосердие победителя. Ветер внял мольбе о пощаде и, победоносно пронесшись по кладбищу, удалился, подняв напоследок фонтан пожухлых листьев. И лишь в это время, пока потревоженные листья кружились в воздухе, плавно пикируя на землю, здесь воцарилась абсолютная тишина, какая может быть к глухом и непролазном месте, лишенном контакта с цивилизацией. Как только опавшие с деревьев листья мягко и бесшумно приземлились на холодное земляное покрывало городского кладбища, начался ужасный концерт, на котором артисты-невидимки играли музыку, похожую на противный лязг и скрежет. Словно единственными музыкальными инструментами, которыми они располагали, были стекло и куски пенопласта, при соприкосновении производящие на свет звуки, от которых стынет в жилах кровь. С каждой секундой звук с астрономической скоростью усиливался и наконец, достигнув максимального апогея, превратился в звонкий гул, безжалостно пронзивший своими лучами кладбищенского монстра, ощетинившегося могильными надгробиями и крестами. Вдруг на одной из могил верхний слой стал осыпаться, образовав воронку, в которую устремилась земля. Через некоторое время в этом месте появилась глубокая яма. Это было похоже на открывшийся в преисподнюю тоннель. Осыпающаяся с краев ямы земля устремлялась в черную, пугающую глубину, из которой несло леденящим душу кошмаром. Из ямы высунулась рука покойника, или то, что осталось от живой плоти. Почерневшая кость, обвитая кусками разлагающихся сухожилий, схватила неровный край в качестве опоры. Вслед за ней выбралась и вторая рука, ухватившись за другой край. За ними в увеличивающемся проеме тоннеля показалась голова покойника. Его пустые, изъеденные могильными червями глазницы устрашающе блестели. Воскресший мертвец провел пристальным мертвым взглядом по сторонам, словно пытался понять, что это за место и где он находится. Луна холодным сияньем подсвечивала могильные плиты и памятники, расходящиеся в разные стороны. Покойник на мгновение впился взглядом в фотографию сорокалетнего мужчины, обреченно глядящего с мраморного обелиска. Этим мужчиной он был некогда сам. Помогая руками, он наконец выбрался из крепких объятий глубокой могилы. Вслед за ним из своих могил стали подниматься другие. Южное кладбище стало похоже на полигон с развороченными комьями земли, на котором проверялись новые виды бомб. Зомби нехотя стали пробираться к выходу с кладбища. Казалось, неведомая сила выгоняла их с прежнего места пребывания. То тут, то там покойники поднимались из могил и примыкали к невиданной по численности толпе потревоженных мертвецов. Деверья застыли в беззвучном ужасе, боясь пошевелиться при виде такого несметного мертвого войска.
Гигантская мертвая орда, постоянно пополняемая воинами темного царства, расположилась на подступах к городскому кладбищу. Она была похожа на колышущийся флаг Ада, развевающийся на не подвластной диктатуре Дьявола Земле. Мертвые, смрадные лица покойников были устремлены на очертания видневшегося вдали ночного города, утопающего в огнях.
Глава 39
Бездыханное тело Оли лежало в деревянном гробу под тяжелыми пластами глины. Оно, как и множество других, похороненных в земле тел, услышало зов, ревущий рогом пробуждения и воскрешения. Пальцы девушки уперлись в верхнюю крышку гроба и принялись методично скрести дерево. Свежевыструганная, прочная доска долго сдерживала порыв мертвеца выбраться из гроба. Но все же через некоторое время она сдалась натиску ободранных пальцев. Подушечки пальцев рук разорванными лохмотьями свисали вниз. Из них уродливо торчали костяные фаланги, благодаря которым мертвая девушка разрушила одну из досок верхней крышки гроба. В образовавшийся проем устремилась земля, быстро заполнив освободившееся пространство. Движимая дьявольским приказом, она начала отчаянно ломать тесный деревянный саркофаг, используя в качестве орудия крепкие и острые костяшки фаланг пальцев. Не знающая ни боли, ни усталости мертвая девушка, подобно бульдозеру, прокладывала себе путь обратно в мир живых людей, отказавшихся от нее. Выбравшись наружу, она оставила после себя глубокую яму и поваленный могильный крест. Тело Оли примкнуло к огромной толпе восставших из своих могил покойников. Они темными ручьями текли по узким проходам Южного кладбища в направление выхода. Впереди из раскрытой, словно пасть хищника, земляной ямы вылез полуторагодовалый-ребенок. Ползунки и распашонка грязными кусками болтались на худом, синюшном теле мертвеца. Ребенок поднялся на четвереньки. Горсть отвратительных червей, лакомившихся его шеей, упало вниз. Ребенок, неумело передвигая конечностями, пополз к толпе таких же, как и он, покойников. Резкий хруст послышался из-под туфель Оли, когда она наступила на кисть ребенка, сползающего на тропу. Сгнившая кисть мгновенно оторвалась от запястья. Мертвый ребенок чуть наклонился вперед, но все же удержал тело, опираясь на культяшку руки. Шедшие за мертвой девушкой плотной вереницей, солдаты Ада не заметили ползущего под ногами мертвого ребенка. Раздались негромкие хрусты ломающихся конечностей. Тело ребенка с оторванными ногами и единственной, оставшейся крохотной ручонкой, хватающейся за комки растоптанной грязи, все равно настойчиво ползло вслед за всеми. По он не прополз и метра, как был раздавлен на массу фрагментов, впечатанных в липкую грязь ногами бесчисленного количества зомби, беззвучно направлявшихся в мир живых.
Темные ряды воинов Дьявола бесшумно стояли рядом с кладбищем, освещаемые мягким, голубоватым светом луны. Костлявые тела с фрагментами несъеденной плоти, в которой извивались могильные черви, все прибывали и прибывали, оставив навечно закрепленные за ними места захоронения. Тело Анатолия с обгоревшими, черными ногами вышло к толпе одним из последних потревоженных мертвецов, восставших из могил. К часу ночи огромная, зловещая толпа, растянувшаяся на километры, начала медленно передвигаться по дороге, ведущей к тракту, который приведет их к живым. К живым, которые многие тысячи лет населяли голубую планету и безвозмездно пользовались в огромном количестве бессметными земными недрами, оставляя им лишь крохотный кусок погребальной земли да безжалостных могильных червей.
Глава 40
Мария Ивановна досматривала очередной фильм с участием Эркюля Пуаро, этого милого, обаятельного мужчины, который виртуозно распутывал невероятные клубки преступлений. В свои пятьдесят семь лет она не потеряла интереса к противоположному полу, довольствуясь лишь сладкими воспоминаниями о многочисленных любовных романах, бурно протекавших на жизненном пути. Она искренне полагала, что благодаря судьбе и данному свыше предназначению она просто обязана пройти мимо кухни, кастрюль, пеленок, распашонок. А также много другого, что превратит любую блистательную и обворожительную женщину в измученную и осунувшуюся домохозяйку, одетую в старый, застиранный халат с обязательным атрибутом – неровными рядами накрученных на непослушные волосы бигуди. Для такой невероятно обаятельной женщины, как она, думала Мария Ивановна, необходима совершенно другая жизнь, наполненная любовной романтикой и которую в избытке предлагали многочисленные, сходившие с ума поклонники. Ей очень хотелось познать истинное наслаждение героинь любовных романов, ради которых мужчина был готов на самые отчаянные и сумасбродные поступки, а порой и отдал бы самое дорогое, что имел, – свою жизнь. Но проходили годы, сменяя не только времена года, но и многочисленных любовников, не сумевших оправдать женских надежд и амбиций. И наконец, где-то ближе к пятидесятилетнему рубежу мужчины прекратили восторженно смотреть вслед, одаривать безумно дорогими подарками и ласковыми фразами. Ее фигура, не познавшая мук рождения ребенка и утомительных семейных забот, великолепно выглядела к этому сроку. Ей могли бы позавидовать недавно разменявшие третий десяток лет женщины, имеющие семью и детей, но и вместе с этим увешанные, как праздничная рождественская елка, неглубокими морщинами, складками жира и целлюлитными участками.
Потерявшая живой интерес со стороны противоположного пола, женщина болезненно восприняла этот подлый удар от мужчин. Хотя, впрочем, давно разочаровалась в сильной, но глупой и никчемной половине человечества, думающей единственным органом, расположенным между ног.
Оставшись одна, брошенная любовниками и оставленная подругами, Мария Ивановна впала в уныние и печаль, черным червем изъедающие душу. Но так же, как и многие миллионы одиноких и покинутых людей, быстро нашла замену жестокому окружающему миру в телевизоре. Этот аппарат сумел завоевать опустошенное сердце одинокой женщины. Новый друг не подводил, не требовал повышенного внимания и обязательств, а наоборот, только безропотно и четко выполнял все команды своей хозяйки. Окружающий мир с его вечными земными проблемами и хлопотами невозможно переключить легким нажатием кнопки на дистанционном управлении. С ним необходимо либо мириться, либо прилагать усилия для того, чтобы изменить ход течения жизни. Но кому как не нам, людям, познавшим тяжесть жизни на собственной шкуре, стоит популярно объяснять весь этот титанический процесс, доводивший людей в лучшем случае до белых палат и смирительных рубашек, а в худшем до самоубийства. Самое непринужденное созерцание и восприятием мира заключено в рамки светящегося кинескопа, достоверно отображающего только то, что ты хочешь увидеть. Масса каналов способна навсегда превратить тебя в пленника, где вместо золотой клетки выступает домашний телевизор. Его создатели, наверно, и не догадывались, какое чудо и какое зло вселенских размеров они сотворяют. Человечество не первый раз в истории показывает свою неизменную глупость в использовании созданных ранее предметов, способных улучшить и обезопасить быт и жизнь. Голубой экран показал последние кадры детективного фильма. Вслед за ними вверх потянулась вереница титров, рассказывающих о массе людей, плодотворно трудившихся над кинофильмом.
– Ну вот и все. Какой же все-таки мужчина, не чета нашим. – сокрушенно пробормотала женщина, далеко не в первый раз оценив достоинства бельгийского детектива, и выдернула вилку. Комнату, еще недавно наполненную диалогами главных героев фильма, мгновенно заполнила тишина, в которой можно было услышать ровный стук своего сердца. Это происходит лишь глубокой ночью, когда город заснул, устав от дневной изнурительной суеты. Стоящие на крышке телевизора часы в красном пластиковом корпусе показывали семнадцать минут первого и как бы учтиво намекали хозяйке, не пора ли ложиться спать. Но Мария Ивановна услышала еле слышный звук, доносившийся с улицы. В старости зрение сдало позиции, но слух, как и раньше, оставшись острым, не подводил. Волоча ноги, одетые в домашние тапочки, она добралась до окна и отдернула тюль. Включенная люстра мешала отчетливо увидеть то, что происходило внизу. Женщина добрела до выключателя и, нажав клавишу, погрузила комнату в ночную мглу. Окна выходили в небольшой двор, окруженный старыми панельными пятиэтажными домами с узкими подъездными маршами.
– Да, не только я одна такая полуночница. – обрадовалась она, заметив среди огромного количества темных глазниц дома пару окон, где горел свет. Звук постепенно усиливался, но глаза никак не могли отыскать источник шума. «Что за чертовщина?» – подумала полуночница, вглядываясь в темноту. Возникшее любопытство наручниками приковало ее к окну, заставив еще раз осмотреть знакомый двор. Женщины в ее возрасте могут забыть свой любимый фильм или с трудом припомнят любимое лакомство внука, но безошибочно определят количество скамеек, стоящих поблизости, и при этом непременно доложат, где и на какой именно скамейке не хватает пары-другой досок. Дотошной взгляд Марии Ивановны выхватывал темные предметы двора и рассматривал их с рвением знающего толк следователя. Но, к удивлению, робкий шум, превратившийся в какой-то странный гул, похожий на работу шахтеров, все больше усиливался, убивая надежду увидеть, что или кто затеял эту возню в полночь. «Ну что за черт, прости господи, – покаялась она перед Богом за упоминание Дьявола. – Ну что же за напасть такая», – растерянно пробормотала она и сокрушенно взмахнула руками. Мария Ивановна, стоя у темного окна на третьем этаже, пришла к выводу, что с этим уже начинающим нервировать звуком, застрявшим где-то в голове, пора прекращать. И если через несколько минут он не прекратится, то она обязательно воспользуется телефоном для вызова наряда милиции. Последние мысли были обращены как раз к невидимому виновнику, мешавшему ее сну. Через долю секунды звук пропал, наполнив двор долгожданной ночной тишиной. Одинокой женщине показалось, что этот ночной негодяй уловил мысль законопослушной женщины, мечтавшей только об отдыхе. «Вот так, теперь все в порядке», – улыбнулась она, радуясь долгожданной тишине, как вдруг со свистом на том участке земли, где всегда резвилась местная детвора, земля провалилась, образовав лунку диаметром не менее метра, уходившую вниз. Взгляд женщины впился в рваные края ямы, но в глазах, наполненных раньше справедливым негодованием, теперь застыл животный страх, усиливаемый очередным наступлением тишины, ставшей какой-то зловещей и ужасной.
– Боже мой! – это единственное, что она смогла выжать из себя, увидев, как из глубины ямы высунулись тощие руки, одетые в лохмотья грязного цвета. Вслед за ним появился человеческий череп, одна часть которого была безжалостно кем-то смята до глазниц. Глаза и нос превратились в ужасные темные впадины, исчезавшие в глубине черепа. Передние ряды уцелевших зубов были похожи на жуткие клыки, вбитые в разлагающуюся челюсть. Оставшиеся на голове покойника волосы длинными, перемешанными с кусками грязи нитями уродливо свисали вниз. Уцепившись костяшками пальцев в края ямы, труп выполз из земли. Несколько фаланг пальцев при этом оторвалось. Они держались на кисти при помощи тонких ниток объеденных сухожилий. Мертвец поднялся, продемонстрировав тело, над которым поработали подземные обитатели, идеально отшлифовав до блеска несколько костей. Покойник покинул свое длительное заточение и встал снова на земную поверхность, чуть покачиваясь, как малолетний ребенок, пытающийся самостоятельно встать после длительного ползания на четвереньках. Он неумело повернулся и поднял голову. Его пустые глазницы встретились с испуганным взглядом женщины, стоящей у окна. Резкий, душераздирающий крик облетел комнату и стих, отрезонировав от оконного стекла. Это кричала женщина, к которой устремился вырвавшийся наружу зомби, жаждущий встречи с живой плотью. Вслед за ним торопливо стали выползать из метровой лунки и другие обитатели мертвого царства. Тоннель в Ад из своей жуткой глубины исторгал гниющие тела покойников, которые, подобно ненасытной саранче, быстро оккупировали территорию двора, очерченного по периметру линией спящих жилых домов.
До пятидесятых годов двадцатого века на этом месте располагалось православное кладбище, ставшее вечным приютом бренным телам. Проходили годы, десятилетия, стирая безжалостно вначале память, а потом жизнь людей, ухаживающих и следящих за могилами своих родных. Время с невероятной точностью отмерило всем нам годы, часы, минуты и секунды жизни. Новое поколение забыло или хотело забыть свои корни, начинающиеся от матерей и отцов, ведущие к пра-пра-прабабушкам и дедушкам. Кладбище заросло высоким бурьяном, где за каждый свободный уголок земли боролись дикорастущие растения. Они даже не подозревали, что через несколько лет окажутся раздавленными тяжелыми гусеницами трактора, расчищающего площадку для воздвижения нового городского микрорайона. Пятиэтажные дома росли и приумножались, погребая под массой железобетонных фундаментов десятки тысяч человеческих останков. Такова суровая правда вечной битвы живых и мертвых за свободные и не занятые уголки земли. Но в этой схватке, начавшейся со времен Адама и Евы, всегда побеждали живые, верша свой суровый приговор над умершими.
Мария Ивановна кричала. Она застыла от жуткого страха, который мощным тросом сковал женское тело, обрекая обезумевший разум женщины быть свидетелем того, как огромная масса уродливых тел расходится по сторонам, а адская яма с невероятной скоростью рождает новые мертвые тела. Двор наполнился безмерным количеством трупов, отчего был похож на огромное черное озеро, волны которого раскачивались в разные стороны. Эта устрашающая толпа, зловеще подсвечиваемая одинокой голубой луной, состояла из мужчин, женщин, стариков и детей. Восставшие из плена смерчи толкали друг друга и спешили на встречу с долгожданными живыми, безнаказанно занявшими их территорию, где они многие годы тихо покоились под колыбельными песнями ветра, запутавшегося в густых кронах деревьев. Дойдя до дверей подъездов, агрессоры попробовали открыть их, по безрезультатно: металлические двери были намертво закрыты. Толпа, гонимая вкусом, жизни и крови, что теплилась в мирно спящих и ничего не подозревающих людях, рассыпалась к окнам. Окна нижних этажей сдали первыми свои рубежи. Подмяв под себя первые ряды, ожившие покойники вскарабкивались на их тела и разбивали окна. Стекла миллионами острых осколков летели вниз, рассекая и расчленяя на своем пути мертвую плоть. Вслед за прозрачными осколками на кучи раздавленных скелетов посыпались куски и органы покойников, которые, мешая друг другу, врывались в квартиры на первых этажах. Тело Марии Ивановны трясло, руки нервно сжались в кулак, страх сковал невидимыми нитями лицо, которое превратилось в маску ужаса. «А как же Машенька?» – пронзила ее чистая и ясная мысль, которая тут же сменилась испугом и страхом за соседскую девочку, жившую с мамой на последнем этаже.
– Какой ангел, прямо ангелочек с крылышками, – сказала она, впервые увидев девочку в коротком голубом платьице с красивым синим бантом. Такой же бант, но чуть поменьше, колыхался в детских волосах. Они недавно переехали в дом, где прожила всю жизнь Мария Ивановна. Ребенок с первых дней разбудил материнский инстинкт в бездетной женщине, мечтавшей о ребенке при наличии чуткого и заботливого отца. Дети из полных семей (в формальном смысле этого слова) в большинстве случаев все равно не чувствуют заботы и опеки со стороны обоих родителей. Ей всегда было неприятно видеть массу семей, куда, принявший после работы «на грудь» бутылку нива или стакан водки, вваливается глава семейства. Далее он неторопливо ужинает и одаривает затрещиной ребенка за очередную двойку, а затем ложится смотреть телевизор. Утомленная работой мать обязана не только накормить все семейство, но и прибраться по дому, а также отработать назначенное время в ванной комнате, стирая накопившуюся одежду. Единственное, на что могут рассчитывать маленькие обитатели квартиры, – это окрик на повышенных гонах: «отстань от меня», «я занята» или «не задавай глупых вопросов». Порой и одиночество матери несет в семью обиду и злость, часто вымещаемую на беззащитных детях, выражаемую не только ручейками слез, стекающими из чистых и непорочных глазенок, но и красными, ноющими полосами на теле ребенка. Пожилая женщина, не найдя себе надежного спутника жизни, не была готова взять на себя ответственность за судьбу маленького человечка. Дети – это не красивые пластиковые куклы, с которыми любят нянчится маленькие девочки, пытаясь выполнить некоторые материнские обязанности. Их нельзя, как надоевших кукол, поставить на полку рядом с другими любимыми игрушками и на время забыть о их существовании. Для нее Маша стала любимым запоздалым ребенком, которому она без остатка отдавала неиссякаемую материнскую любовь и нежность. Мать девочки благодарно отнеслась к возникшей привязанности между одинокой соседкой и ее ребенком, оценив то, что у ее дочери появилась такая замечательная бабушка. Мария Ивановна, вспомнив о Машеньке, стряхнула с себя цепи сковавшего ее ужаса и, миновав комнату, выскочила в подъезд, где снизу уже слышались возня и человеческие крики. Схватившись руками за поручень, она быстро поднялась на пятый этаж и настойчиво зазвонила в знакомую дверь. Через некоторое время за деревянной дверью послышались шаги и недовольный женский голос, спросивший:
