Текст книги "Повелитель Хаоса (СИ)"

Автор книги: Алексей Губарев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 16 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]

Там, где лучи касались багрового купола, в нём появлялись дыры, которые стремительно росли, поглащая страшное заклинание, сотворенное Владыкой Кривды. Багровая сфера стала стремительно увеличиваться и за несколько секунд достигла купола. Страшный грохот огласил окрестности. У многих людей, живущих за десятки верст от столицы, со столов попадала кухонная утварь, а в самой столице большинство жителей потеряли сознание.

Пурпурная сфера развеялась вместе с куполом, а лучи невероятно яркого света постепенно уменьшились. Они впитались в тело человека, который лежал на центральной площади города, свернувшись так, как сворачивается младенец в утробе матери. Тело человека, абсолютно голого, дрожало, а вокруг него медленно распространялся холод. Инеем покрылись камни вокруг, а воздух начало затягивать туманом.

В нескольких саженях от человека возникло сразу шесть высоких фигур. Все закованы в броню, с оружием в руках. Двое из шести тут же бросились к лежащему, а один поднял руки к небу и на площадь обрушился поток яркого солнечного света. Иней на камнях мгновенно испарился, а тело человека перестало трястись. Оставшаяся троица встала по периметру, внимательно оглядывая окружающие площадь строения.

– У него все три канала слились в один, – произнёс женский голос, и фигура, что склонилась над лежащим, вытянула над телом обе руки, – Хорс, помогай, у Младшего истощение!

– Пожалуй, я заберу его в свою обитель, а вы пока разберитесь, что здесь произошло и успокойте людей. Чернобог, тебе придется пойти с нами, всё же это твой ученик, – воин в чёрном доспехе, с двуручным мечом за спиной взмахом руки открыл проход на Путь. Бог целительства осторожно взял на руки тело пострадавшего и спустя пару секунд все трое покинули город.

– Мне нужно в храм, там больше всего убитых, – произнесла одна из оставшихся на площади четырех фигур, – в этот раз тварям удалось осквернить алтарь. Придется упрашивать Затворника, чтобы восстановил.

– В таком случае разбиваем город на четыре равные части, отлавливаем притаившихся тварей и помогаем жителям. Уж больно могучие силы столкнулись над городом, что бы это не оставило на людях последствий.

Глава 12 Многие знания

Очнулся я от монотонных ударов молота, отбивающего заготовку на наковальне – такой звук нельзя спутать с другим. И сразу почувствовал сильную жажду, горло словно раскаленным песком натёрли. Сухой, раздирающий кашель только усугубил ощущение и я рывком поднялся с твердой поверхности, на которой лежал. Осмотрелся затуманенными со сна глазами и, заметив на небольшом столике кувшин, со второй попытки ухватил его за горлышко. Тяжесть посудины порадовала – полная!

Припав пересохшими, потрескавшимися губами к краю кувшина, я стал жадно глотать живительную влагу, поначалу совершенно не чувствуя вкуса. Когда уже ополовинил содержимое, сзади послышался смешок:

– Впервые вижу, чтоб кто-то с таким наслаждением пил отвар каменного гриба.

Отставив посуду, обернулся, окидывая взглядом говорившего. Света от нескольких магических светильников было достаточно, чтобы оассмотреть как следует незнакомца. Невысокий, в простых одеждах. Волосы длинные, русые, схвачены на челе берестяным обручем. Лицо морщинистое, но не старое. Скорее загрубевшее от солнечного света и ветра. И сила, исходящая от бога, а это был именно бог. Нечто теплое исходило от стоящего передо мной.

– Доброго здравия, Старший брат, – я слегка поклонился, – не подскажешь, где это мы? И как я сюда попал?

– Хех! Давно мне здоровья не желали, – рассмеялся бог, – насмешил. В подгорном королевстве ты, в чертогах Подгорного Владыки. Мы с Чернобогом тебя перинесли, сначала ко мне в обитель, а затем сюда. Хотели к Перуну, да Подгорный вмешался, убедил Темноликого.

– Как долго я здесь? – я половины не понял из сказанного. Разве что наконец-то осознал, кто передо мной. Хорс, бог целительства и лекарского искусства. Словно дожидаясь, когда я окончательно вникну в происходящее, за спиной Старшего появился Учитель.

– Очнулся? Это хорошо! – Владыка Нави подмигнул, – ну и напугал ты нас, Ученик. Но хорош, ничего не скажешь! Владыку Кривды в одиночку изгнал. Такое мало кому по силам, но ты смог. Правда и сам прошёл по самой грани. Ну-ка, призови силу мира!

Я внезапно понял, что не ощущаю несколько потоков, вливающихся в меня. Сейчас был только один, проходящий через темя и дальше, к сердцу. Все три энергии мира, слившись воедино, словно три разных верёвки, скрученных в одну. Продолжая размышлять, что же со мной случилось, я сформировал простейшее заклинание – хаотический светлячок. Но, вместо привычного шарика, тускло светящегося багровым, под сводчатым потолком помещения ярко засиял большой шар, переливающийся тремя цветами. Ослепительно белый, насыщенный голубой и красный. Цвета не смешивались, но дополняли друг с друга, что выглядело крайне необычно.

– Ну вот, я же говорил, у него получилось совершить небывалое! – с каким-то восхищением произнёс бог-целитель, – Младший, можешь показать что-нибудь из боевого искусства? Молнию, или ещё что похожее?

– Только пройдем в другое место, – прервал Хорса Учитель, – и Затворника позовём. Пусть начинает обучение, времени у нас не так много, каждый день на счету.

Стук молота прекратился в тот момент, когда Чернобог сформировал начало Пути, жестом приглашая нас. Через несколько секунд мы все, включая Подгорного Владыку, очутились в огромном, освещённом факелами гроте, свод которого терялся где-то в изломах теней. Я поприветствовал хозяина чертогов, выглядевшего сейчас, как обычный кузнец.

– И тебе здравствовать, Младший, – ответил покровитель гнумов и всего мастерового люда, – что-то зачастил ты ко мне.

– Успеете наговориться, – прервал нас Владыка Нави, – Ученик, покажи одно из боевых умений.

И я показал. Сначала использовал «Стрелу хаоса», затем «Копьё хаоса», не обнаружив каких-то зримых отличий. А вот то, что заклинания стали вдвое сильнее, меня порадовало. В отличии от слабой волшбы, «Молот разрушающий» изменился сильно. Помимо обычного удара по площади, в месте удара пространство на некоторое время наполнило черной дымкой, внутри которой мелькали росчерки ослепительно белых молний.

– Вот так, значит! – в голосе Подгорного Владыки прозвучало удивление, – а если что-нибудь посерьёзней?

Я использовал «Волну разрушающую», в которой было ещё больше изменений. Вместо одного вала дымного пламени, расходящегося от меня полукольцом, в стороны рвануло два. Первый – из чистого жара, столь сильного, что воздух над ним искажал само пространство до неузнаваемости. А следом за чистым жаром пошла волна тьмы, внутри которой проскальзывали рыжие молнии.

– Достаточно, – произнёс бог целительства, – как я и думал, он задействует все три силы разом. Думаю, он сможет их и преобразовывать.

– Что делать? – не понял я.

– Изменять. – видя, что я не понимаю, Хорс разъяснил, – например ты оказался в мире Прави. Там всё пронизано светлой силой мира, а тёмной очень мало. Так вот, ты сможешь брать энергию света, и с её помощью создавать тёмные конструкты – заклинания то-есть. Так же и с хаосом.

– Старший, ты хочешь сказать, что я могу находится в мире Кривды столько, сколько потребуется?

– Ну вот, услышал лишь то, что хотел, – обречённо вздохнул бог-лекарь, – сможешь, если как следует умением овладеешь. Пока ты не можешь даже разделять, а уж преобразовывать тем более. Что ж, моё присутствие больше не требуется, а потому вынужден оставить вас.

Шагнув на путь, Хорс исчез, оставив меня с Учителем и, скорее всего, наставником. Так и оказалось, Чернобог не стал тянуть, сразу перейдя к делу.

– Ученик, то, что ты смог изгнать Владыку Кривды, да ещё и город защитить – иначе, как чудом, не назовёшь. Видать, не ожидал наш враг столкнуться с настоящим защитником Яви. Да и ты действовал слишком уверенно, вот противник и испугался, сбежал. Хозяин Кривды теперь долго не сможет оправиться от такого поражения, он ведь рассчитывал поглотить все души, что находились в городе. А в итоге потерял всё, с чем пришёл в Явь.

– То-есть он сейчас слаб, как никогда? – спросил я.

– В Кривде он силён до тех пор, пока там присутствует хотя бы десяток тысяч демонов. Чтобы победить его, нужно сначала освободить порабощенные души. Я понимаю, Ученик, ты хочешь освободить сына Хранительницы. Но ты ещё слаб и слишком мало знаешь. Например, будь ты опытней и обладай нужными умениями, не стал бы сражаться в одиночку с врагом, а призвал меня и других Старших. И тогда, возможно, мы бы пленили Владыку Кривды!

– Достаточно разговоров, Чернобог, – прервал наш разговор Подгорный Владыка, – два дня! Ровно на столько ты оставишь своего Ученика, брат. Если не сломается, то вы сможете продолжить свою беседу.

– Научи его говорить с энергией мира, это важно! – Учитель похлопал меня по плечу, – крепись!

И Владыка Нави покинул подгорные чертоги, оставив меня наедине с богом-отшельником.

– Ну что, Младший, готов внимать? – спросил Подгорный Владыка. Я не успел ничего ответить, как меня выбросило в безвременье. И тут же отовсюду раздался голос:

«Твоя воля сильна, Ученик. Ты готов идти до конца, не смотря на преграды. Так сумей же отыскать дорогу назад, в Явь!»

И всё. Оставшись совершенно один в этом ничто, я впервые понял, что раньше всегда был здесь с Учителем. Теперь, в абсолютном одиночестве, мне стало ясно, в каком жутком месте оказался мой дух. Да, именно дух.

Было сильное желание поддаться ярости, но я понимал – здесь нет ничего, на что эту ярость можно было обратить. Нет врага, нет даже тренировочного столба, да и оружия, которым можно нанести удар, тоже нет. Ничто!

Были лишь мысли, дающие понимание, что я существую. Но они только мешали. Чтобы от них избавиться, раньше я погружался в медитацию. Решив воспользоваться проверенным способом, натолкнулся на первое препятствие, которое и стало моим ориентиром в этом безвременьи. Отсутствие внешних раздражителей говорило, что я будто нахожусь в глубокой медитации, а значит уже отрешился от всего. Но, я мыслил, и мои мысли оказались тем якорем, который создал в ничто точку – то самое препятствие. И, едва эта точка появилась, я ощутил понятие времени. Оно разделилось на до и после. А вместе с временем сформировалось и пространство, которое пронзала струна. И я ухватился за эту временную струну, одним волевым усилием рванувшись в ту сторону, которая вела назад.

– Хм, довольно быстро, – прозвучал справа голос Старшего. Я вновь очутился в своём теле. Более того, теперь я понимал, что не покидал его. То, что я считал безвременьем, являлось такой же частью мира, что и окружающий меня грот. – Младший, ты только что узнал, каким образом мы перемещаемся по Пути. Надеюсь ты понял, что для такого способа расстояние не играет роли. Важно лишь одно – ты должен знать место, куда отправляешься. План бытия, из которого ты только что нашёл выход, мы называем Ментальным.

– Очень похоже на мир, где обитает Бездна, – сразу же привёл пример.

– И близко не походит, – усмехнулся покровитель гнумов, – в Ментальный план невозможно принести что-то материальное. Бездна – это что-то за гранью даже моих знаний. Возможно Создатель знает ответ, что Она такое. Но ты не для того здесь, чтобы рассуждать о тайнах Вселенной. Лови!

Я не успел. Миг, и и брошенный Подгорным Владыкой боевой топор одним ударом снёс мне голову. Ещё миг, и моё тело рухнуло на каменный пол пещеры, а я растерянно смотрел, как дёргаются в конвульсиях руки и ноги.

«Ты должен запомнить, что отныне для тебя смерти нет!»

Прозвучала мысль наставника, от уроков которого я только что потерял тело.

«Попробуй использовать силу в бестелесном состоянии. Когда будешь создавать заклинание, следи внимательнее за последовательностью действий.»

Я собирался задать мысленно вопрос, но Подгорный Владыка опередил, дав задание. Я вновь начал с одного из простейших заклинаний – «Стрелы хаоса». В этот раз я не почувствовал оттока энергии мира из внутреннего резерва. Но и действие заклинания не смогло повлиять на мир Яви, хотя что-то все же изменилось в окружающем. В сознании вновь раздались мысли наставника:

«Понял? Вижу, что нет. Сейчас ты находишься в ещё одном плане бытия, в Астрале. Мир Души, так мы его называем. Из Астрального плана невозможно воздействовать на обычный, физический мир Яви, поэтому Владыка Кривды не атаковал тебя из него. Но, на этом плане легче всего потерять контроль над своей душой. Поэтому тебе придется научиться существовать сразу в в обоих планах одновременно. В обычном и астральном. Запомни как следует все чувства, что ты сейчас ощущаешь. Выдели пару самых необычных, и запомни их. Как только справишься, сообщи, продолжим обучение»

И покровитель гнумов повернулся ко мне спиной. Я же повторил заклинание ещё раз, хорошо помня, что меня в прошлый раз привлекло что-то необычное.

Лишь только после пятого заклинания я заметил – прежде чем срываться с моей полупрозрачной руки, «Стрела хаоса» сначала обретает конструкт. Объемную фигуру, в которую вливается часть энергии мира. Как только конструкт заполняется, он исчезает, а на его месте появляется такая же полупрозрачная «Стрела хаоса», срывающаяся с руки и бьющая в цель – каменную стену. После попадания на стене ещё на миг остаётся небольшое пятно, по которому словно проходит рябь, как на поверхности воды. И эту рябь я чувствовал! А в момент формирования заклинания я чувствовал, как энергия мира заполняет конструкт. Оба чувства были совершенно незнакомые, ранее никогда не испытанные мною.

«Я вижу, ты готов, Младший. А теперь верни себе физическую оболочку!»

И вновь, как щенка в воду. Прошлый раз я возродился при поддержке Чернобога, в этот раз нужно все делать самому. Так, нужно зачерпнуть энергии мира.

Не с первой, и даже не с десятой попытки мне удалось воспроизвести облако силы, воспользовавшись лишь одной волей и желанием. Затем я наполнил этим облаком мною же сформированный конструкт – кокон, охватывающий меня полностью. А затем, все тем же усилием воли я вернул себя в мир Яви.

– Я начинаю завидовать брату по-настоящему, – произнес Подгорный Владыка, задумчиво глядя на меня. – ну что, запомнил то, что связывает тебя с Астралом? А теперь попробуй создать заклинание, ощутив его на двух планах бытия одновременно.

И я попробовал. Сначала обычное заклинание, затем незримое, а затем совместив их в единое целое. Наставник внимательно смотрел за моими действиями, а затем взмахом руки создал защитную сферу в паре шагов от себя.

– Порази её всеми тремя способами, – произнес он, указывая на сформированное заклинание. Я тут же отреагировал на его просьбу. Астральная, затем обычная, и под конец сдвоенная «Стрела хаоса» врезалась в защитный купол. Первая прошла насквозь, вторая разбилась о защиту. А третьей попыткой я пронзил щит, при этом не разрушив его.

– Тебе безмерно повезло, Младший, что ты владеешь сразу тремя стихиями, и все их можно использовать в бою. И в то же время ты калека среди богов, потому что из-за Хаоса тебе будет очень сложно созидать. Во всяком случае, в разы труднее, чем мне. Что ж, осталось последнее – научится слышать и передавать послание на расстоянии. Полноценно разговаривать таким способом невозможно, а вот передать, или принять яркую, чётко выраженную мысль вполне возможно.

Последний урок оказался самым сложным. Для того, чтобы принимать подобные послания на большом расстоянии, необходимо было ощущать Астрал, находясь одновременно на двух планах, а так же думать о том, от кого ожидаешь получить послание. И главное, иметь большой внутренний резерв, потому что энергия мира при этом расходовалась соразмерно расстоянию между отправляющим послание, и принимающим. И если кто-то отправлял послание на расстояние, превышающее его резерв, то терял сознание, потому как полностью терял свои жизненные силы. А если получатель находился очень далеко, можно было погибнуть на физическом плане. А это, скажем, могло серьезно нарушить планы. Был ещё один способ – отправлять послание через метку, которую могли установить только Старшие боги. Например, на мне до второго перерождения стояла метка Чернобога.

Для приёма подобных посланий нужно было лишь чувствовать свое присутствие в двух планах вселенной сразу.

– Начнём с небольшого расстояния, затем увеличим, – предложил Подгорный Владыка, – отправишь мне два послания, с временным интервалом в одну минуту. После каждой попытки запоминай, на сколько просел твой резерв. Готов?

Получив от меня подтверждение, покровитель гнумов шагнул на только что созданный Путь. Я, для верности выждав две секунды, передал богу пожелание-образ, как он отпускает меня домой. Энергии мира во мне если и убавилось при этом, то совсем незначительно – одна тысячная, не больше.

Выждав необходимое время, я вновь отправил послание, на этот раз представив, как пускаю стрелу из лука, подаренного мне Трогардом. Отправил, чтобы в следующий миг наблюдать, как на пол падает мое тело, а внутренний резерв абсолютно пуст. Выждав пару секунд, чтобы восстановился запас энергии, я повторил процедуру с воскрешением. И, едва возродил сам себя, получил первое в своей жизни послание. Оно было от Сварога, и означало приглашение в гости.

Что ж, я непременно отправлюсь к нему, но сначала узнаю, как там Ласка и Святослав. Представив покои, я открыл Путь и шагнул в обжигающий холод, чтобы в следующее мгновение очутиться во дворце наместника, то-есть в своем дворце. И, едва очутился, как у меня на шее повисла супруга.

– Вернулся! – и столько счастья и радости было в этом слове, что все затопило нежностью к любимой.

Лишь спустя очень долгое время мы разомкнули объятия. Мне хотелось поделиться с Лаской, рассказать всё, что со мной случилось за последние пару дней, но супруга прижала свой пальчик к моим губам.

– Потом, все потом! А сейчас поспеши, тебя ждут те, кто не привык этого делать. – и жена легко толкнула меня в грудь. Она была права – не гоже заставлять богов ждать, ведь у них могут быть дела, куда важнее моих.

Глава 13 Посвящение в Хранители триединого мира

Шаг на Путь, и вот я стою на такой знакомой террасе. С одной стороны, изгибаясь полукольцом, возвышается белокаменный дворец, ослепительно сияющий в лучах полуденного солнца. С другой – обрывистый край скалы, с которого открывается чудесный вид на зеленеющие луга и небольшие рощи.

– Наконец-то явился, – прозвучал чей-то незнакомый, крайне недовольный голос. Я посмотрел в сторону говорившей – невысокой красивой женщине с огненно-рыжими волосами – Младший, ты заставляешь нас ждать.

– Успокойся, Кострома! – между мной и богиней, а это была именно богиня, прямо из воздуха возник Учитель, – не дело идти куда-то, если не ведаешь, что дома творится!

– Задержался из-за того, что семью навещал? – строго глянула на меня Кострома и, уловив мой лёгкий кивок, по доброму улыбнулась, – добро, благое то дело! Что ж, присоединяйся

– Младший, готов ли ты пройти посвящение? – вопросительно произнёс Сварог, стоявший во главе длинного стола, на удивление абсолютно пустого. Лавки так же отсутствовали, а две неполные дюжины богов стояли по обеим сторонам от Владыки Прави. Учитель, стоявший за моей спиной, обадривающе похлопал по плечу и подтолкнул к столу.

– Готов! – произнёс я, толком не понимая, что вообще происходит.

– Тогда прими ответственность! – хором прозвучали голоса присутствующих, и на меня в тот же миг навалилась неимоверная тяжесть. От неожиданности я рухнул на одно колено, опершись на рукоять Молота тьмы, неведомым образом оказавшегося в моих руках. Тяжесть продолжала усиливаться, от чего тело самопроизвольно покрылось доспехом духа. Пришло понимание – ещё пара секунд, и меня просто раздавит. Стиснув челюсти с такой силой, что зубы заскрипели, я начал подниматься, вступив в неравную борьбу с непреодолимой силой. Рывок, затем ещё один.

– Р-ра-ах! – под доспехом затрещали кости, лопались жилы, в глазах потемнело, но я продолжал вставать. Вызов, брошенный неизвестно кем – я должен был стать в этом противостоянии победителем. – А-а!

Одна нога подломилась, но я уже опирался на Щит света и поэтому устоял, не завалился. Медленно в груди разгоралась злость, растекаясь по телу приятным теплом и придавая сил.

– Р-ра! – в момент, когда ярость захлестнула меня полностью, давление перестало быть невыносимым. Плечи развернулись, спина выпрямилась. Я окинул взглядом стоящих по обеим сторонам от стола противников, собравшихся здесь с неизвестной целью.

– Младший, усмири свой гнев, – справа раздался смутно знакомый голос. Сосредоточившись на говорившем, я узнал Учителя. Волна боевого безумия, захлестнувшая с головой, за несколько секунд полностью растворилась, оставив после себя боль во всём теле.

– А мне он нравится! – весело произнес светловолосый бог, – принимаю Младшего брата.

– Вселенная не зря тебя выбрала, – произнес Хорс, а меня окатило солнечным светом, полностью смывая боль, – принимаю Младшего брата.

– Ты хороший охотник, я в этом давно убедилась, – произнесла Девана, подмигнув мне, – принимаю брата.

По очереди каждый из богов произносил что-то незначительное, и в то же время важное, заканчивая ритуальной фразой – принимаю брата. Сначала ничего не происходило, но постепенно я начал чувствовать, как становлюсь частью чего-то могучего, не сокрушимого.

– Ты – третий смертный, который стал Хранителем этого мира, – после Учителя заговорил Сварог, завершая посвящение, – твой Путь ещё не высечен на свитках, поэтому ты можешь выбрать, кого взять под свою защиту. Этот выбор останется с тобой навсегда, что бы не произошло, поэтому решение принимай разумно. Мы же можем лишь предложить, из чего выбирать.

Перед моими глазами появились живые картины – сменяющие друг друга, и закружили вокруг меня. Их было не много, всего семь. И на каждой я видел разное. На одной была видна столица южной провинции. Частично разрушенные стены, спешно восстанавливаемые людьми и, на удивление, гнумами. По улицам так же перемещались маленькие фигурки, словно муравьи, спешащие по каким-то делам.

Столицу сменила вторая картина. Неспокойное, волнующееся море. Низко нависающие тяжёлые тучи, из которых периодически били молнии, вспышками озаряя спустившийся сумрак. И кораблик – настолько крохотный перед двумя неспокойными стихиями, что мне стало жаль находящихся на судёнышке.

Третья картина показывала пустыню. Яркое, палящее солнце вгрызалось в мертвую, потрескавшуюся землю, и ни одного дерева, ни одного куста. Лишь одинокая фигура, бредущая сквозь зной уверенной походкой бывалого путника.

Четвертая картина – огромное, даже по меркам империи, войско, неудержимой лавиной несущееся на крепостную стену большого города. Я узнал его – в поисках станции перехода Древних, мне приходилось побывать в нём. Узнал я и воинов, атакующих столицу соседнего с империей Росс государства. Свободные племена, объединившиеся благодаря хитрым действиям Владыки Кривды. Не задумываясь, я коснулся четвертой картины, и она тут же исчезла, а остальные продолжили кружиться.

– Разве Мара не следит за степным народом? – задал я вопрос богам, нарушив тишину.

– Дважды ты приходил к моему народу на помощь тогда, когда меня не было рядом, – ответила богиня смерти, – многие из них потеряли веру и им нужен новый защитник. Ты не нанесешь мне оскорбление, Младший брат, если разделишь мою ношу. Наоборот, под двойным покровительством степной народ будет процветать.

Едва богиня закончила говорить, я тут же коснулся картины, на которой была столица провинции. В этот же миг все живые изображения исчезли, от чего на лицах хранителей триединого мира появилось удивление. Лишь Сварог с Чернобогом, да Мать Прародительница чему-то улыбнулись, явно зная больше остальных.

– Что ж, осталось дать имя заново рождённому! – торжественно произнес Солнцеликий, – брат мой, ты являешься Учителем Младшего, это твоё право!

– Ученик! Отныне все разумные, принявшие тебя своим покровителем, и прочие, что станут почитать деяния твои, будут называть тебя Рус – бог воинской Ярости и Воли!

Тяжесть, что давила на меня во время испытания, начала возвращаться. Но теперь я чувствовал, как меня незримо поддерживают множество рук. Даже не руки, а скорее чья-то воля, дающая мне столь могучую силу, которой я ещё не чувствовал.

– Чувствуешь поддержку тех, кто уже поверил в тебя? – улыбнулась Мать Прародительница, приблизившись на расстояние вытянутой руки. Я и не заметил, что Хранители триединого мира стоят полукругом возле меня, – помни, без этой поддержки мы гораздо слабее. Без неё трудно справляться с теми обязанностями, что мы взяли на свои плечи.

Больше не было напутственных слов и пожеланий, боги и богини постепенно покинули обитель Солнцеликого, остались лишь сам хозяин, Учитель и Владыка Яви – Мать Прародительница. Я предположил, что сейчас разговор пойдёт о моих делах в мире Древних, и не ошибся.

– Младший, я, как наставник, должен тебе рассказать очень многое, – начал Чернобог, – но не сейчас. Ты недавно освободил душу богини, несколько столетий назад похищенную Владыкой Кривды. Это привлекло внимание Древних. Наш мир и так, после удара с небес, находится под пристальным надзором, и лишь постоянные нападки твоего кровного врага сдерживают Их от вмешательства. Потеря Владыкой Кривды одного из своих ближников сильно нарушило равновесие и нам какое-то время придется не вмешиваться в дела смертных. Ты, как и двое предыдущих смертных, ставших богами, вне поля зрения Древних. Когда тебе удалось изгнать Владыку, вы находились под куполом, и это хорошо – надзирающие не видели твоей силы. Сам хозяин Кривды изначально не подчинялся своим создателям, по сути являясь их искажённой копией. Он не даёт им энергию Мира, наоборот – забирает. Скорее всего Древние не знают, что делать со своим созданием, а доступа к Кривде, как впрочем и Прави с Навью, у них нет. Будь здесь кто-то из высших Древних, по силе равных Роду, он бы давно все узнал и нас всех, включая простых смертных, постарались уничтожить. Но, высшим нет дела до окраинной планеты, только вступившей в мир Игры. Их интересуют те, что многие годы стабильно снабжают Врага энергией Мира в огромных количествах.

Учитель умолк, давая мне возможность переварить полученные знания. Это что же получается, даже если за нами наблюдают всего лишь смертные, мы все ходим по краю? И по хорошему мне вообще нельзя показывать приобретенные у Чернобога навыки и знания?

– Ты верно понял, Младший, – произнёс Сварог, словно прочитав мои мысли, – сейчас ты должен вести себя, как обычный смертный. Путь для тебя отныне открыт только в Навь и Правь. В Яви передвигайся привычным для простого разумного способом, пока не освободишь Рода. Не спеши входить в мир Игры, подожди хотя бы ночь – чтобы охранные чары Древних не заметили, как сильно ты изменился.

– Жду тебя на очередной урок через пять дней, Рус, – произнес Чернобог, резанув мой слух именем. Да, меня так иногда, в детстве, называли братья. Дядя, когда услышал такое обращение, сильно ругался и запретил им, выпоров обоих. И вот меня опять назвали Русом. Впрочем, я не видел в этом ничего плохого, поэтому распрощался со Старшими и шагнул на Путь, через мгновение оказавшись в покоях.

– Руслан? – из опочивальни раздался голос Ласки, в котором слышалась тревога.

– Я, свет очей моих, – за окном были вечерние сумерки. Сын уже сладко спал, а супруга видимо только проснулась.

– Тебя Трогард с отцом ждут, в малой обеденной зале, – Ласка встретила меня улыбкой, – да и князья уже не знают, как объяснить идущим с утра до вечера людям, что ты жив и не погиб доблестной смертью. Многие видели, как ты победил отродий Кривды, а некоторые поговаривают, что и самого Владыку!

– Дела подождут, – улыбнулся я супруге, – как и князья. А Мастерам Трогарду и Саяну тоже отдых нужен.

Утро было шумным и суетливым. Сначала я выслушал все новости от князя Дурака, узнав, что войско союзных племён двинулось на север, где натолкнулось на нордов. Получив жёсткий отпор, племена встали лагерем недалеко от границы с империей Росс, где стоят уже двое суток, не предпринимая каких-либо действий. А ещё император передавал мне свою благодарность, за его спасение, и намекал – если племена всё же пересекут границу, то он рассчитывает на степную конницу, которая несомненно поддержит полки и кавалерию регулярных войск.

Следом состоялся разговор с князем Халеем, который отчитался за восстановление стен и от всего степного народа передал мне огромную благодарность и уверения в любви и верности новому халифу. Я хотел было вспылить, ведь такое чествование недопустимо наместнику империи, но потом решил – да будет так! У меня есть куда более важные дела, чем вдалбливание степнякам правильного понимания, что такое провинция. Так же пришлось выделить пару часов, принимая просителей и отдавая распоряжения, с которыми князья и сами неплохо бы справились – Дурак настоял, чтобы люди увидели, что я в здравии.

Лишь во второй половине дня я закончил все дела, касающиеся моего наместничества и, распрощавшись с женой и сыном, направился прямиком к часовне. По пути ко мне присоединились Трогард с Саяном.

– Руслан, я чувствую большие изменения в твоей ауре, – произнес наставник, пристально вглядываясь в меня, – битва с порождениями Кривды не прошла для тебя бесследно, ты стал сильнее.

– Княже, в твоих глазах будто молнии сверкают, – пробасил воевода, – словно норовят вырваться. Бр-р!

– Пришлось стать силней, иначе бы пострадали все в городе, – я усмехнулся про себя – сильнее, это мягко сказано.

– Да уж видели мы, какие следы остались на стенах города после твоей победы, – рассмеялся Трогард, – а про главный храм вообще молчу. Ты знаешь, что жрецы Мары будут ставить два алтаря вместо одного? Один своей покровительнице, а второй в честь защитника города, тебя то-есть.

– Слышал, – хмыкнул я, – что-то строить в обители богов, это право верховного жреца, а не владетелей земель. Главное, чтоб не поклонялись Кривде!

Переход в мир Второго Этапа прошёл, как обычно, без происшествий. У круга возрождения нас встретил дружинник, сообщивший, что воины готовы отправляться на очередное боевое задание, и дожидаются только князя с ближниками. Даже Базилевс, у которого имелись свои, неотложные дела, ждал нашего прибытия.

– Княже, в этот раз место, куда мы отправляемся, совершенно необычное, – сообщил Кайрат, едва мы добрались до нашего штаба, – маленький островок в океане, до которого можно добраться лишь на обычном судне. По какой-то причине по воздуху, или порталом туда не попасть.