Текст книги "Повелитель Хаоса (СИ)"

Автор книги: Алексей Губарев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 16 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]

Глава 10 Рука Владыки

Задумка сработала. Бестелесные духи были магическими созданиями, и не могли причинить мне вреда. Я же, как оказалось, мог. «Безумное пламя» сжигало тварей полностью, без остатка. Хватило одного заклинания, чтобы уничтожить большую часть духов, оставшиеся же, попадая под «Праведный гнев 2», становились безвольными и легко поддавались простому честному железу. Когда остался последний дух, он внезапно заговорил.

– Помоги-и, живо-ой! Хозя-аин потеря-ал вла-асть. Ты си-ильный, победи-ишь. Я покажу-у доро-огу.

Над головой бестелесного создания появилась надпись:

«Пленённый дух».

И тут же перед глазами появилось системное сообщение

«Вам удалось одолеть тварей «Серого Предела», и своими действиями снять оковы чужой воли с одной из порабощенных душ. В благодарность освобожденный дух обещает отвести вас к обители хозяина – проклятого всеми богами жреца, который и создал «Серые Пределы», скрываясь в их сумраке от мести богов! Не упустите свой шанс вернуть былую красоту этим землям, а так же получить благосклонность всех богов!»

И всё! Больше никаких объяснений. Интересно, а если бы дух не выжил, пришлось бы самому искать хозяина этих гиблых земель?

– Синий барс, – негромко произнёс я, и в воздухе появилась арка портала. Не зная, как поведёт себя дух после моего исчезновения, я шагнул сквозь марево перехода. Сразу, едва очутился на той стороне, крикнул:

– Дружина, опасность миновала, возвращаемся!

И тут же покинул обитель Рода. Спустя десять минут отряд в полном составе находился в «Сером Пределе». Дух терпеливо ожидал, когда мы соизволим двинуться вслед за ним, и медленно поплыл, едва мы обозначили намерение приблизиться.

– Княже, мы, конечно, восстановили силы, но ещё один натиск такого количества тварей не выдержим.

– Трогард, я знаю не больше твоего. Но, учитывая правила игровых миров, в логове будет самый сильный противник. И он будет не один.

Дух двигался строго в одном направлении, по прямой. Иногда мы задерживались, отыскивая путь, чтобы обойти очередное препятствие. То непроходимый кустарник, то зловонный водоём. Проводник терпеливо ждал, когда нами отыщется нормальный путь и продолжал движение. Часа полтора, не меньше, понадобилось нам, чтобы добраться до логова проклятого. А когда добрались, сильно удивились. Вместо опасного, могучего босса локации, окружённого высокоуровневыми помощниками, мы увидели старика в лохмотьях, худоба и немощь которого была видна даже в сумерках. Он сидел на светлом камне, лежащем перед входом в бывшую крепость. Стены ещё стояли, а вот угловые башни, ворота и все внутренние постройки давно разрушились.

– Ещё одни искатели славы, – дрожащим голосом произнёс старик, – что вас привело ко мне?

– Мы пришли не к тебе, отец, – почему-то мне захотелось говорить уважительно с этим старым, немощным человеком. Словно какое-то предчувствие, что так будет правильно.

– Интересно! – глаза старика блеснули в сумерках, отражая свет магических светляков, освещавших нам путь. – разумный, получивший имя у степного народа? Так же я вижу метку Великой Наги на твоём челе, воин. И ещё что-то, давно мною забытое, но родное. Кто ты?

Миг, и от дряхлого, немощного старика разошлись волны Силы. Столь могучей, что я сравнил бы её с силой Учителя. С этой локацией было что-то не так. Сразу вспомнились запертые в сокровищнице змеелюды, орки, и другие необычные места и разумные. Всё то, над чем так или иначе потеряли контроль Древние. Эхо старого мира, ещё до пришествия Врага.

– Ты один из Младших? – спросил я, вглядываясь в темные глаза существа, стоящего передо мной. Я понимал, что рискую, не только оказаться на круге возрождения, но и погубить всё то, ради чего мы перемещаемся по Второму Этапу, сражаясь в самых сложных локациях и данжах.

– Кто. Тебя. Послал? – в голосе младшего бога, а это был точно он, чувствовалась такая сила – простой смертный рухнул бы на колени, полностью подчинившись воле говорившего. Но, в этот раз хозяин, или узник «Серого Предела» смог лишь зажечь в моём сердце гнев. Как смеет этот старикашка что-то требовать от меня? Волна ярости, разливаясь по всему телу неконтролируемым пламенем, наполнила меня неудержимой мощью.

– Аватара! – брезгливо произнёс старец, сейчас выглядевший совершенно иначе. Широкие плечи, полные жизни глаза, руки, налитые могучей силой. – они всё-таки решились уничтожить меня! Что ж, я давно ждал этого.

– Какая аватара, ты о чём? – ярость, жаждущая выплеснуться наружу сокрушительными ударами, схлынула так же быстро, как и появилась. – ты думаешь, что я посланник Древних?

– Твоя сила, она похожа на силу Врага! Ты можешь не ведать, но это ничего не значит! Я не подчинюсь, ничего не изменилось! Катись прочь из моей тюрьмы, и передай своему хозяину…

Слова бога внезапно прервались. Он замер на месте с открытым ртом, глядя на Молот тьмы в моей правой руке. Указав пальцем на оружие духа, хозяин «Серого Предела» тихо произнёс:

– Откуда это у тебя?

– Подарок Учителя и старшего брата, – произнес я так же тихо, – как и этот!

В левой руке, сияя солнцем, полыхнул Щит света. Глаза младшего бога округлились от увиденного, став похожими на совиные. Благо, он тут же справился с удивлением:

– Сейчас же убери оружие духа, пока его не заметили слуги Врага. Пожалуй, нам нужно поговорить! – бог взмахнул рукой, после чего сзади послышался треск, заставивший меня оглянуться. Корни, толщиной в руку человека, медленно втягивались в землю, освобождая воинов, лежащих без сознания. Хитрый старик, умеющий скрывать свою истинную силу, мог справиться с нами в считанные мгновения. Не удивительно, что ещё никто не вышел из «Серых пределов» победителем.

Разговор получился коротким. Местный бог не спрашивал в лоб, а задавал вопросы, в которых крылось два, а то и три смысла. Я же, понимая всю опасность, пытался ответить так же. После нескольких минут, когда мы окончательно запутались, я просто открыл портал на станцию перехода, жестом приглашая хозяина Пределов пройти со мной. Тот, с любопытством взглянув на меня, прошёл вовнутрь.

– Род! Приветствую тебя! Примешь гостя?

– Ты поступаешь крайне опрометчиво, Младший! – раздался голос создателя, звучавший ото всюду. – но, твой поступок в очередной раз принесёт пользу. Я приму гостя, и даже побеседую с ним. Ты же поторопись! Чувствую, тебе нужно домой, что-то происходит нехорошее в мире Яви! За гостя не беспокойся, после разговора он вернётся туда, откуда прибыл.

– Возьми это, Младший, – старец, оказавшийся богом, протянул мне небольшой нож – таким обычно пользуются собиратели трав, – это ключ, который поможет тебе и твоим воинам вернуться без штрафа из «Серых Пределов».

Приняв подарок, я поклонился, как равному, и вновь шагнул к порталу, по прежнему открытому.

– Княже, что происходит? – тут же раздался голос воеводы, – мы очнулись, а тебя нет нигде! И этот старик, что одной ногой на погребальном костре, исчез.

– Всё объясню, позже, – ответил я, читая системное сообщение, перекрывшее весь обзор.

Вы получили артефакт: «Нож «Хозяина болот».

Невозможно использовать, как оружие.

Встроенные #/&*%»+#:

Даёт право прохода через «Серые Пределы».

Какие-то символы, но в целом понятно, что за нож дал мне бог. А вот и сообщение о прохождении локации:

«Поздравляем, вы, в составе отряда сумели очистить локацию «Серые Пределы» от поселившихся в ней тварей и не погибнуть при этом.

Награда: +5 уровней. 450 000 золота каждому члену отряда. Один предмет эпического класса из сокровищницы владетеля, на чьих землях располагались «Серые Пределы».

Получено достижение – «Великий воин 2». Вы прошли там, где сотни тысяч погибли, дважды! Используя боевой опыт и смекалку, вы смогли победить противника, многократно превышающего вас в силе. Ваша серебряная статуя навсегда помещена в Зале Славы Второго Этапа.

Награда за достижение:

Получение одного классового умения без затрат очков таланта.»

«Получено новое умение класса Аракс Ярый сердцем, охотник на демонов:

«Божественная ярость».

Описание умения:

Раз в день вы можете одним ударом снять 35 % от максимального количества очков жизни любому существу.

Исключение – Боги!»

Вспомнив, что у меня есть в арсенале умение «Дубль», я улыбнулся. Достаточно просадить на треть жизнь любого боса, чтобы потом двумя ударами «Божественной ярости» прикончить его.

Перед глазами вновь вспыхнуло сообщение.

«Желаете покинуть текущую локацию?

Да. В одиночку.

Да. В составе отряда.

Нет.

Желание покинуть было, да ещё какое!

– Мы закончили здесь и можем возвращаться, – сообщил я воинам, – только что получил сообщение от Системы, что локация зачищена.

Мысленно нажимаю «Да. В составе отряда».

«Выберите место, куда бы вы хотели переместиться.»

И список городов, селений и локаций. Отыскиваю Россград и также мысленно нажимаю. Пара мгновений, и вот мы уже стоим на вымощенной камнем дороге, а в спину бьют лучи восходящего солнца. Перед нами возвышается крепостная стена кланового города, с которой слышится крик:

– Открывай, гнуме, это наши!

– Да как ты углядел-то?

– Да неужто я князя с воеводой не узнаю, открывай, говорю!

– Трогард, собирай дружину, сдается мне, дома наши мечи могут понадобится!

– Аркадий! – гаркнул ближник, да так, что со стены взлетели все птицы, – собери наших на площади, пять минут тебе!

Мы только входили через ворота, когда над головой затрубил рог общего сбора. Десятник не стал разбираться о причинах, объявив общее построение. И правильно, потом разберёмся, кому на стены и в казармы возвращаться, а кому на круг возрождения.

– Кайрат, Саян, Валь – со мной, – отдал я распоряжение, – Трогард, как только все соберутся, скорее переходите домой!

Род оказался прав! Едва мы появились в часовне, в нос ударила вонь пожарища. Выскочив на площадь, я огляделся. Дворец и прилегающие территории без повреждений, а дым принесло ветром. Сориентировавшись, понял – пожар на месте главного храма и вдоль северной стены. В голове тут же промелькнула мысль – неужели кочевники прорвались за стены столицы. Взгляд на небо и внутри всё похолодело. Над городом нависал купол, хорошо видимый на фоне утреннего неба.

– Мастер Саян, во дворец! Охраняйте Ласку и Святослава! – отдав приказ, я шагнул на Тропу, через миг оказавшись в покоях. Пусто! Сделав несколько шагов, рванул на себя дверь, за которой стоял гвардеец. Не церемонясь, схватил того за грудки:

– Где княгиня с сыном?

– Под защитой, наместник! – выдержка у гвардейца была отменная, даже глазом не моргнул, – в восточном крыле, в сокровищнице. Там рота гвардейцев, два мага и князь Дурак, все готовы до смерти защищать княгиню с ребёнком!

– Остальные где? – спросил я, отпуская воина, – что вообще происходит?

– Остальные на улицах, бьются с демонами, – ответил гвардеец.

– Можешь присоединиться к своим, – коротко бросил я, вновь шагая на Тропу. В этот раз вышел в гуще воинов, которые тут же похватались за оружие. Пришлось снять шлем, чтобы меня узнали.

– Руслан! – обрадовалась супруга, которую тут же пропустили ко мне, – ты вовремя! Атака началась на главный храм, и я не знаю, пробилась ли Мара к своим жрецам – город накрыт непроницаемым куполом. Какая-то сильная тварь находится в городе и держит эту защиту!

– Князь! – позвал я. Посол тут же оказался рядом. В доспехах, глаза полны решимости, рука сжимает рукоять меча. – скоро к вам на подмогу придёт моя дружина, а маги подойдут в ближайшие пару минут. Отправь людей, чтоб всех встретили. И будьте готовы пойти под командование Ярослава, если твари атакуют!

Коснулся щеки супруги, а затем шагнул прямо в святая святых храма, в комнату с алтарём.

Святилище было в ужасном состоянии. Расколотый от чудовищного удара алтарь, весь забрызганный кровью тварей и жрецов, сражавшихся с ними. Пол был буквально завален трупами, пришлось ступать по ним, чтобы выйти в коридор. Я замер, прислушиваясь. Далеко впереди шло сражение – значит успел!

Шаг на Тропу, и я появляюсь в самой гуще сражения. На меня оглядываются несколько Разрушителей, своим ростом и широкими плечами полностью перегораживая обзор. «Безумное пламя» чёрно-рыжим валом рвануло от меня во все стороны, выжигая всё на пару саженей вокруг. Я, не задерживаясь, шагаю вперёд, мысленно прося прощения у союзников, попавших под заклинание. Вокруг раздался визг из рёв, переполненные болью и ненавистью.

– Охотник! Прорывайся ко мне! – раздается женский голос, перекрывающий шум боя. Я вижу говорившую, а в голове проносится мысль – успел!

Богиня смерти, в броне, сотканной из мрака, сражалась двумя черными, узкими клинками. Каждый удар рассекает надвое высшего демона, и даже оружие из демонической стали не может противостоять мечам Мары.

«Волна разрушающая» выжигает порождений Кривды, прокладывая мне дорогу к чёрной, как ночь, воительнице.

– Спина к спине! – отдает приказ богиня, и я принимаю её командование, принимая на щит дротик и сокрушая секирой тварь, встретив её в прыжке. На землю упало уже мертвое тело. – охотник, тебя научили слиянию?

– Нет! – коротко ответил я, пуская перед собой ещё одну «Волну разрушающую».

– Открой мне своё сознание! – коротко произнесла богиня, – так мы усилим себя в несколько раз!

Мне словно обухом по голове тюкнули. Учитель о подобном не говорил, даже близко. Да и богиня иначе ко мне обращалась в последнее из раз. И почему Мара, хозяйка жизни и смерти, сражается, словно простой воин? Ведь она может одним желанием остановить сердца всем тварям, находящимся на территории храма!

Дальше действовал на одних инстинктах. Шаг вперёд и простой щит летит в осмелевшего демона, разбивая тому голову. Секиру в петлю на пояс и одновременно разворачиваюсь лицом к существу, притворившемуся богиней. Щит света, в одно мгновение укрывший меня от черных клинков, а затем «Безумное пламя», отшвырнувшее атакующую тварь. В этот раз я не жалел сил в заклинание, и через несколько секунд вокруг не осталось ни одного противника. Пламя спало, открывая передо мной совсем иную картину, нежели я видел раньше.

– Взять его! – отродье Кривды, маскирующееся под Мару, сорвалось на визг. – живым!

Тварь не поняла до сих пор, с кем связалась. Все эти демоны мне на один зуб. Беспокоило другое – ложная Мара поставила купол над городом, или кто-то другой? Сколько порождений Кривды находится на улицах, сколько людей они погубят? Моих людей!

От осознания меня с головой накрыла лютая ярость. Враг вновь покусился на моё! И в который раз хочет уйти безнаказанно! Ну нет, в этот раз ни одна душа проклятых тварей не вернётся к Владыке Кривды!

Следующего демона, ринувшегося на меня с огромной дубиной, я не стал встречать ударом Молота тьмы. Вместо этого сделал два стремительных шага вперёд и, ухватив Разрушителя за горло, произнёс:

– Учитель, позволь ярости моей стать тьмой, поглощающей порождение Кривды!

Существо, возвышающееся надо мной, издало всхлип и обмякло. Я успел сделать шаг в сторону, чтобы меня не накрыло рухнувшим телом, и тут же ударил кромкой щита следующую тварь, сбивая ту с ног. Коснувшись груди демона, пока прочие демоны с опаской топчутся в отдалении, вновь произнёс ритуальную фразу:

– Учитель, позволь ярости моей стать тьмой, поглощающей порождение Кривды!

«Безумное пламя» вовремя разошлось от меня в разные стороны, прихватив десяток высших демонов. В этот момент мою голову посетила мысль, которую я тут же и воплотил.

– Учитель, позволь ярости моей стать тьмой, поглощающей порождение Кривды! – усиливаю слова даже не волей, одним желанием. И это срабатывает, я чувствую, как рвущиеся в свой проклятый мир души застывают, а затем устремляются в другую сторону. Волна благодарности окатывает меня, придавая сил и уверенности в том, что я поступаю правильно.

– Прочь от него! – срываясь на визг, вновь кричит демоница, – он вас развоплащает!

Приказ запаздывает, я успеваю скастовать «Волну разрушающую», уничтожая всех, кто встал между мной и тварью в чёрной броне. Заклинание – ритуальная фраза. А затем повторить. И ещё раз!

Остаткам демонов удается ускользнуть через распахнутые ворота, оставляя меня один на один против необычной демоницы.

– Ты не охотник! – тихо произносит порождение Кривды, но я слышу её слова. – я чувствую в тебе силу. Ты бессмертный? Один из защитников этого мира? Но как? Владыка сказал, всего лишь охотник! Хотя, мне без разницы. Я всё равно заберу твою душу. Но сначала как следует поиграю с тобой!

– Твой хозяин предал тебя, отдав на растерзание, – усмехнулся я, ощущая в правой руке приятную тяжесть Молота тьмы. – это будет твоя последняя битва!

Демоница отступила на шаг, а затем стремительной тенью бросилась к вратам, ведущим в город. Я никак не успевал её догнать, и тварь это понимала. Откуда демонице было знать, что я за ней и не собирался бегать.

Шаг на тропу. Для бессмертного нет расстояний!

Глава 11 Рождение нового бога

– Хрясь! – демонице в последний миг удалось уклониться и молот, вместо груди, врезался в правое плечо, выбивая его из сустава. Но и этого хватило, чтобы тварь, вскрикнувшую от боли, швырнуло на воротину. Посланницу Кривды отбросило от препятствия на мощеный камнем храмовый двор. Один черный клинок упал мне под ноги, и я, припав на колено, обрушил на его лезвие Молот тьмы.

– Дзынь! – лезвие не выдержало такого удара, обломившись у рукояти.

– Не-е-ет! – в крике демоницы было столько боли и ярости, что я даже удивился. – я убью тебя, бессмертный! И заберу твою душу себе!

Я поднялся, одновременно делая шаг вперёд. Ещё шаг и со всей силы ударил тяжёлым сапогом в колено твари. Хруст и очередной крик. Тело демоницы откатилось на пару локтей и она, извернувшись, приставила к своему му сердцу остриё второго клинка. На лице, искаженном болью и яростью проступила хищная улыбка.

– Владыка, молю о мести! Забери мою…

– Хрясь! – брошенный мною молот расплющил локтевой сустав левой руки демоницы. Кромкой щита я отшвырнул черный меч и опустился на колено возле поверженной твари. Она взвыла от беспомощности, пытаясь отползти от меня. Ну уж нет!

Схватил демоницу за пояс и рывком притянул её тело к себе. Перехватив за горло, сдавил не жалея и произнёс:

– Учитель, позволь ярости моей стать тьмой, поглощающей порождение Кривды!

Тело твари забилось в сильных конвульсиях, норовя вырваться из моей хватки, но я держал крепко. Демоница хрипела, извивалась, словно змея, но ничего не могла поделать. А я в этот момент чувствовал, как нарастает напряжение. Сила тьмы, идущая через меня потоком, наполняла собой окружающее пространство. Несколько секунд она накапливалась, а затем давление резко исчезло.

Тело демоницы обмякло, распластавшись на камнях, а из него, окружив черным, непроглядным коконом, тьма медленно извлекала душу. Та рвалась на волю, но я не скупился на силу. Несколько секунд борьбы и в итоге стихия Нави одержала победу. Меня внезапно окатило такой волной благодарности, какой я не испытывал никогда прежде. Внезапно в голове раздался незнакомый девичий голос:

«Спасибо тебе, брат! Ты не представляешь, насколько я благодарна тебе. Только боюсь, теперь твоя очередь оказаться в плену у Владыки Кривды. Он лично пришёл за тобой, бросив свою Руку на растерзание, как приманку. Постарайся не попасть в плен!»

Голос исчез, как и чувство чьей-то благодарности. А я, поднявшись на ноги, устремил свой взор вверх. Купол над городом, ранее полыхавший алым, наливался багровым. Местами появлялись черно-рыжие завихрения. И воздух – он был столь насыщен силой Хаоса, что у меня не оставалось сомнений – сам Владыка Кривды решил посетить Явь.

А затем я увидел его. Огромная крылатая тень, видимая даже сквозь багровое марево купола. Она скользнула над городом, чтобы через несколько секунд врезаться в преграду и пройти её насквозь. С внутренней стороны купола тень в разы уменьшилась, превратившись в алого дракона. И это создание, переполненное хаосом, ринулось вниз, к храму. У меня от сердца отлегло – я единственный, кто сможет побороться с этой тварью. Напади дракон на дворец – я конечно успею оказаться там раньше, но в бою могут погибнуть супруга с сыном, попав под удар. Здесь, у храма, даже жителей города не видно, никто не должен пострадать. Наверное.

Тварь рухнула на ступени храма, подняв клубы пыли на всей площади. По ушам ударил страшный визг, срывая «Покров могущества» и лишая ноги сил. Мне с трудом удалось устоять, отступив при этом на пару шагов.

«Червь! Я выпью твою жалкую душонку, как выпил душу того зверобога, что считает тебя родичем. А затем я заставлю вас раз за разом убивать друг друга!»

Шипящий голос Владыки Кривды в моей голове, вначале такой громкий, подавляющий волю, отдалился, став едва слышимым. Стоило твари упомянуть о Сварге, как сознание затопило безумной яростью.

– Ур-раа! – вырвался из моей груди боевой клич россов и я, впервые не сдерживая рвущуюся на ружу ярость, ринулся к своему врагу.

Отступление первое.

Владыка Кривды торжествовал. Столь тщательно продуманный план наконец-то стал осуществим. Да, на это понадобилась аж треть всех ресурсов, имеющихся под рукой, но результат того стоил.

Большой город, в котором находилось более сотни тысяч душ. И он может выпить все за один раз! Такой поток силы невероятно усилит его, и даже защитники этого мира, жалкие псы, не смогут противостоять ему. Но не стоит спешить! Дьявус уже несколько раз поддавался своей природе, и это всегда плохо кончалось. Поэтому в этот раз Владыка действовал наверняка. Самые верные слуги помогали воплотить задуманное в жизнь. Хитростью и обманом были захвачены несколько сотен душ, не успевших покинуть свои оболочки. Каждая была опоена ядом, подчиняющим тело и разум. И, когда настал нужный момент, души вскрыли свои оболочки ритуальными ножами. Смерть их была мучительной – лезвия с зазубренными, крошащимися кромками, оставляли страшные раны. Прозревшие души бросали уродливые ножи, крича от боли, но было уже поздно. Их мучительная смерть, а следом объединение дали Владыке то, чего он хотел. Большой город накрыло куполом, сквозь который могли проникнуть только порождения Кривды.

Дьявус запустил внутрь отряд своих слуг, под командованием одного из своих генералов. Нужно было посеять ужас в сердцах местных жителей, чтобы их души находились в смятении и не смогли бежать от него. А ещё генерал должен был уничтожить источники силы, благодаря которым местные боги смогут пробиться под купол – алтари. И главное, поймать того червя, что имел наглость встать на пути Дьявуса.

Генерал легко справилась с жрецами местного бога, и так же легко разрушила алтарь, который однажды уже пытались разбить низшие. А затем она прямо в храме приготовила ловушку. Проделано всё было столь искустно, что Дьявус, незримо наблюдающий за происходящим под куполом, в который раз похвалил себя, что не стал уничтожать много лет назад душу младшей богини, попавшей к нему в плен. Вместо этого он искусно мучал её очень долгое время, пока та не сломалась. А когда это произошло, Владыка Кривды своей силой выжег память богини, превратив её в преданного слугу.

Воспоминания навели Дьявуса на мысль, которая ему пришлась по вкусу. Пожалуй, он повторит ещё раз свой эксперимент, сломает душу зверобога и врага, а затем заставит убивать друг друга, наслаждаясь зрелищем.

Мысль о подобном настолько захватила Владыку Кривды, что он не сразу заметил произошедшие под куполом изменения. А посмотреть было на что. Один из низших, невероятным образом выживший в храме местной покровительницы, внезапно напал на его, Дьявуса, слуг, убивая одного за другим. А ещё он использовал магию, столь знакомую для Владыки. Она нашла врага! Заманила червя в сети и теперь осталось только схватить гадёныша.

Что-то пошло не так. Враг не купился на хитрость, вместо этого он убил всю свиту генерала, а затем переключился на неё. Используя магию, доступную лишь хранителям этого мира, червь играючи расправился с одним из самых сильных демонов. А затем совершил то, что окончательно привело Владыку Кривды в бешенство. От освободил душу младшего бога.

Дьявус создал себе материальное тело и, пронзив купол, ринулся к червю, оказавшемуся не тем, кем его считал хозяин Кривды. Рухнув с небес на ступени, ведущие в храм, Владыка использовал одно из своих умений, от которого низшие обычно падают замертво. Враг лишь отступил на пару шагов, прикрывшись необычным щитом.

Тогда Дьявус решил воздействовать на разум противника иным способом. Подавить волю! Он послал червю свои мысли о том, что он с ним сделает в ближайшем будущем. И, пока посылал один мыслеобраз за другим, сосредоточившись на этом важном деле, упустил из виду врага.

– Ур-ра! – раздался смутно знакомый крик, а чувство опасности заставило Владыку Кривды на всякий случай набросить щит силы, который он посчитал не нужным под куполом. Удар, который нанес ему воин, снял половину мощности щита, заставив Дьявуса отпрыгнуть в сторону. Неужели кто-то из хранителей этого мира смог проникнуть под купол? Но почему тогда он не почувствовал этого? Да и нельзя прорвать багровую завесу, не уничтожив её.

Владыку Кривды атаковал бог. Высокий, раза в три выше любого из низших, в росте он не уступал нынешней аватаре Дьявуса. В белой, матовой броне и таком же глухом шлеме, из смотровой прорези которого исходило ярко-синее свечение. На левой руке у бога малым солнцем сиял чудный щит, а в правой он сжимал рукоять молота, оголовье которого было столь тёмным, словно сам мрак поселился в нём.

Враг! Жалкий червь действительно обрёл бессмертие. Что ж, тем интереснее будет сломать его душу.

В замкнутом пространстве текущая аватара не подходила для боя, поэтому Дьявус, потратив часть захваченной с собой силы, изменил свой облик, став похожим на Крушителя, только выше в два раза. В руках его появилась огромная секира, которой он тут же попытался развалить надвое противника.

Воин лишь чуть сдвинулся в сторону, и оружие врубилось в каменную плиту, выбивая из неё большие осколки. Ответный удар врага окончательно снёс защиту, и Владыке Кривды пришлось отступить на пару шагов. Проклятье, да у него просто не хватит тех сил, что у него остались, чтобы справиться с этим богом. Дьявус никак не ожидал, что ему придется сражаться с одним из хранителей этого мира под куполом.

Разорвав дистанцию, Владыка начал кружить вокруг врага, выискивая слабое место. Куда там, воин подловил его на первом же круге, приняв удар секиры на щит, а затем м контратаковав. В этот раз сила его удара пробила ослабевшую защиту Дьявуса, и хозяина Кривды швырнуло на ступени, по которым он кубарем скатился в низ.

Ярость Владыки была безмерной. В этом мире он ничего не мог сделать с этим червём, слишком тот оказался силён. Что ж, тогда он всласть повеселится в городе – соберёт как можно больше душ. А затем, когда сила, влитая в купол, иссякнет, спокойно вернётся в свой мир.

Вновь сменив аватару, Дьявус одним взмахом крыльев поднял себя в воздух, затем взмахнул ещё раз, поднимаясь над стеной, и направился в сторону дворца. Где-то там должна быть самка врага, и червь, ставший хранителем, не успеет прийти к ней на помощь.

Владыка Кривды смеялся, а жители города, кто не укрылся в подвалах и погребах, услышали визг, лешивший большинства из них воли и сил. Пару десятков взмахов крыльями, и Дьявус опустился на придворцовую площадь. В который раз за сегодня сменив аватару, он принял облик огромного пса, с пылающими багровым огнём глазами, и зубами, способными перекусить меч из хорошей стали.

В несколько прыжков Владыка пересёк площадь и взобрался по ступеням. До распахнутых врат оставалась пара саженей, когда что-то чёрное выметнулось из проёма. Дьявус попытался уклониться, но куда там, предмет был в несколько раз стремительнее стрелы. Мощный удар в грудь сбил аватару с ног, и Владыка, как паршивый пёс, кубарем слетел со ступеней.

Бешенство и растерянность переполняли хозяина Кривды. Вернувшись в бестелесное состояние, он с ненавистью уставился на врага. Сейчас, из-за отсутствия аватары, Владыка видел ауру своего противника, и понял – в этом мире ему не справится с этим богом. Чтож, тогда он займётся извлечением душ из простых смертных. А сейчас:

«Червь, я заберу всё, что тебе дорого! Бойся!»

Бестелесным, незримым духом Дьявус метнулся к ближайшему источнику жизни – большому каменному дому, наполненному десятками низших. Проникнув сквозь стену, он потянулся к ближайшей душе, чтобы выпить её. И получил удар вышвырнувший его из здания. Удар был столь сильным, что отнял четверть всех сил, имеющихся в его распоряжении. А в следующий миг раздался голос, наполненный яростью, с которой Владыке Кривды ещё не приходилось сталкиваться.

– Тварь! В этом городе ты не заберёшь ни одной души! Возвращайся в свою жалкую обитель и бойся! Бойся, потому что близок час, когда я приду в твой мир! – червь, неожиданно превратившийся в сильного и опасного врага, был страшен. Ненависть захлестнула разум Владыки.

«Я убью твоего побратима. Выпью его душу до последней капли. Приходи, я покажу, как это происходит. А потом я выпью твою душу, червь!

– Ха-ха-ха! – рассмеялся бог, – ты ничего не сможешь сделать моему брату. У тебя не хватит сил справится с его волей. Беги, тварь!

Очередной удар молота, которому было безразлично, в каком состоянии находится Дьявус, отшвырнул дух Владыки на пару саженей, отняв ещё четверть силы. Чтож, раз он не может поглотить ни одной души, он постарается убить всех низших, обрушив на город купол!

Пара мысленных приказов, и хозяин Кривды потянулся в свой мир, такой ненавистный и при этом родной. А багровый купол начал опускаться. До этого располагающийся слишком высоко, чтобы чувствовать исходящий от него жар, он оказался созданный из пламени и важного дыма. Тот, кто видел магию хаоса четвертого круга, сравнил бы приближающееся багровое небо с заклинанием «Безумное пламя».

Миг, и молодой бог, облаченный в белую, матовую броню и с полыхающими ярко-синим глазами, очутился в самом центре города. Развоплотив оружие, он воздел руки к небу, словно хотел удержать опускающуюся на бывшую столицу смерть.

Тело бога скрылось под защитной полусферой. Полупрозрачная, она сначала занимала площадь в два десятка саженей. Затем резко, в одно мгновение увеличилась до сотни саженей и налилась серым цветом, с небольшими вкраплениями алого. Ещё несколько секунд и сфера опять, рывком, накрыла уже треть города. В этот раз свет её стал почти черным, с редкими вспышками багрового, исчезающими в одних местах и появляющимися в других.

Купол, постепенно оседающий, зацепил крепостную стену, окружающую город, и та, сделанная из прочного камня, стала разрушаться. В этот же момент из под черной сферы разорался нечеловеческий рёв, переполненный ярости. Сфера на миг исчезла и люди, укрывшиеся под ней, уже решили, что им конец, когда сфера появилась вновь. Теперь она стала насыщенного пурпурного цвета, а местами её пронзали лучи, по яркости не уступающие солнцу.