Текст книги "Сильнейший Столп Империи. Книга 8 (СИ)"

Автор книги: Алексей Ермоленков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 14 страниц)

– Ну что ж, давай тогда для начала выучи упражнения, а потом уже я займусь корректировкой твоей ауры.

Непальский столп оказался очень талантливым и буквально за пару часов до идеала отшлифовал все упражнения. А вот когда я начал работать с его аурой, он проявил себя не с лучшей стороны.

– Хватит, хватит, погоди, остановись! – заорал он, и я остановился.

Его трясло от страха, он упал на задницу, и попятился от меня.

– Ты уверен, что хочешь прекратить? Если мы это сделаем прямо сейчас, то можешь забыть про титул столпа. Ты в лучшем случае будешь средненьким магом. Я тебя заранее предупредил, что прерывать процедуру преобразования ауры не стоит. Решать тебе, но помни, чем дольше ты думаешь, тем слабее будешь, – честно ответил я.

Непальский столп ещё какое-то время пятился от меня, но затем до него дошёл смысл сказанных мною слов, и он остановился.

Какое-то время он размышлял, затем посмотрел на короля Непала, которому определенно было стыдно за него. Ещё немного подумав, столп собрал волю в кулак, поднялся и подошёл ко мне.

– Продолжаем! – решительно заявил он, закрыл глаза и стиснул зубы.

В этот раз он орал, кусал себе предплечье, пытаясь перебить боль, но не отходил и не просил остановиться. Когда я закончил, обессиленный парень рухнул на землю.

– Завязывай отдыхать. Если хочешь использовать все свои резервы, то начинай тренировки, – велел я, тоном, не терпящим возражений.

Непальский столп подорвался и принялся за тренировки, а я продолжил срезать трофеи.

Однако продолжалось это недолго. Вскоре у меня зазвонил телефон. Я снова вытер руки о ближайшего шерстистого монстра, достал телефон и увидел надпись на экране, которая гласила, что со мной желает перекинуться парой слов Его Величество император.

– Слушаю вас, Лев Николаевич, – произнес я в трубку.

– Слушай внимательно. Времени повторять нет. Закрылись все три портала, через которые в наш мир попадали монстры, но только что открылись ещё три, из которых выходят иномирцы. Война началась, Максим. Времени на подготовку нам не дали.

– Где открылись порталы?

– В том-то и дело, что два портала открылись там, откуда иномирцы не смогут добраться до цивилизации. Сами порталы слишком малы, чтобы загнать в наш мир летающую технику, а без неё они потратят годы на то, чтобы добраться оттуда до ближайших поселений. Но третий портал открылся… – император всё-таки сделал паузу, несмотря на то, что времени, по его словам, нет.

– Где? – спросил я, когда пауза затянулась.

– В Пекине, недалеко от императорского дворца, – сообщил мне Лев Николаевич голосом, будто погиб кто-то из моих родных.

Сердце бешено забилось, а мою душу переполнила ярость.

– Все живы? – спросил я, рванув к Ю и Зиану.

– Не знаю. Новостей пока нет.

Глава 23

Королевство Непал.

Когда я подбежал к Зиану с Ю, он разговаривал по телефону и вид у него был очень бледный.

– В самолёт! – рявкнул я, и принц моментально рванул к трапу, и я, подхватив на руки свою невесту, побежал туда же.

Когда мы оказались внутри, я нажал кнопку закрытия входной двери, но к нам успели заскочить Вивьен и дедуля.

– Что случилось⁈ – спросил у меня обеспокоенный Харитон.

– Мне позвонили из дворца. Всю императорскую семью срочно эвакуируют. В Пекине недалеко от нашего дома открылся портал иномирцев. До отца дозвониться не могу, видимо, в целях безопасности все телефоны моей семьи выключены, чтобы нельзя было отследить. Это протокол безопасности, – ответил Зиан.

– Так, а на кой ты их туда везёшь, если всю императорскую семью эвакуируют? – спросил у меня Харитон, посмотрев, как на идиота.

– Рядом со мной им безопаснее всего. Кто знает, где ещё могут открыться порталы? Романов сказал, что два портала открылись там, где нет цивилизации и добраться до ближайшего населённого пункта иномирцы смогут ещё не скоро. Поэтому, как только они это поймут, вернутся в свой мир и откроют эти два портала в другом месте.

– Они у них что, открываются в случайном месте? – спросила Ю, которая, как ни странно, вела себя очень спокойно и рассудительно.

– Судя по всему, так оно и есть.

– Это хорошо, значит у нас ещё есть возможность успеть везде, – озвучила свои мысли принцесса.

– Ты-то куда собралась успевать? – обратился к сестре Зиан.

– Ты же слышал, что самое безопасное место рядом с моим будущим мужем?

– Слышал, только ваша свадьба, скорее всего, откладывается на неопределённый срок.

– Ну уж нет, мне плевать на то, будет ли застолье, но свадебную церемонию мы проведём вовремя! – отрезала принцесса, потом поняла, что сказала и, скорчив милое выражение лица, повернулась ко мне.

– Правда, любимый? – спросила она.

– Правда, – ответил я, потому что тоже не собирался дольше ждать.

Когда мы прилетели во дворец, часть Пекина уже полыхала в огне, при этом иномирцам удалось захватить два квартала и обосноваться там, накрыв всю эту площадь с порталом огромным замковым щитом. В то же время часть их войска продолжала захват территорий.

Люди с мест сражений бежали в сторону дворца, поскольку тут самые высокие стены и самые сильные защитники. Ворота были открыты, и поток граждан Пекина, желающих спрятаться за стенами императорского замка, не прекращался. Правда, никто из бегущих китайцев и понятия не имел о том, что императора уже нет не только во дворце, но и в Пекине.

Зиану только что позвонил брат и сказал, что их вывезли за пределы города. Не знаю, с какого номера ему позвонили, но это явно был уже другой номер.

Мы приземлились прямо перед дворцом.

– Ваша задача охранять Ю и Зиана, а я пойду побеседую с нашими иномирными гостями, – приказал я столпам и вышел из самолёта.

Остальные последовали за мной, но лишь до стены. Им, как и мне, нужно оценить масштабы бедствия.

– Охренеть, они разбежались по городу, как тараканы. Откуда их столько и почему они так сильны? – подал голос Вивьен.

– А чему ты удивляешься? Это только начало. Вторжение уже началось. Эти войска планируют закрепиться здесь, поэтому как можно быстрее отвоёвывают новую территорию. С одной стороны, им повезло, что портал открылся в одной из великих держав, да ещё и рядом с дворцом. А с другой, им не повезло, что они наткнулись на мою будущую семью. Не вздумайте их недооценивать. По сравнению с вами они очень сильны. Ладно, я пошёл.

– Мы тебя услышали, – ответил дедуля и на всякий случай наложил на себя несколько заклинаний. Потом немного подумал и наложил их ещё и на Ю с Зианом.

Только я собрался рвануть к ближайшему иномирцу, как в паре метров от меня открылся маленький портал, диаметром не больше метра.

Я уже приготовился шарахнуть по тому, кто из него вылезет, но вовремя остановился. Из портала показалась голова Скряги, а затем он и сам из него вылез.

– Как ты нас нашёл? – удивилась Ю, деактивируя заклинание. Молодец девочка, быстро реагирует

– Это он не нас, это он меня нашёл.

– Он что, умеет открывать порталы? – не веря своим глазам спросил Вивьен, на всякий случай держа заклинание наготове.

– Ах да, ты же не в курсе. Я иномирец, а Скряга мой компаньон и мой друг.

– Иномирец⁈ – насторожился Берлиоз и сделал пару шагов назад. Дедуля и Зиан с Ю весело рассмеялись.

– Скажи мне, Вивьен, ты думаешь, он пару минут назад стал иномирцем? Или после того, как он тебе об этом рассказал, его планы относительно нас и нашего мира резко поменялись? А может, ты думаешь, что сделав два шага назад, ты как-то себя обезопасил, если Максим Валерьевич вдруг решит тебя убить? – вытирая слёзы с глаз, спросил Харитон.

– Простите, инстинкты. Я как-то об этом не подумал, – признался сильнейший столп короната.

– Мне пора, пока эти тараканы не разбежались. Запарюсь потом их вылавливать, – ответил я и рванул в сторону ближайшего иномирца.

Как же мне нравятся их щиты! Они вскрываются одним ногтём, а со стороны смотрится так, будто я пробиваю щиты вместе с людьми насквозь.

После десятого убитого мной иномирца они обратили на меня внимание. В смысле, наблюдатели, которые находятся под куполом. Не то чтобы они не обращали на меня внимания, просто раньше им не было видно, как я убиваю их коллег. А вот когда они заметили, началась суета.

Кто-то из наблюдателей доложил командованию, и те тут же начали формировать отряды для моей ликвидации. Но это ещё не всё. Я не стал приближаться к замковому щиту, решил сначала загнать всех тараканов в одно место. Как только командование поймёт, что их бойцов планомерно уничтожают и те при этом ничего не могут противопоставить, всех тут же отзовут. Тогда я и войду в гнездо.

Именно этим я и занялся. Первым делом я начал убивать добытчиков. Наёмникам, как и тем, кто их сюда прислал, в первую очередь важна материальная компенсация затрат. Поэтому они тащат всё, что стоит дорого в открытых мирах. С учётом того, что рядом с замком императора живут только самые богатые и родовитые аристократы Китайской Империи, им тут есть чем поживиться.

Прежде чем первые несколько отрядов окружили меня, я изрядно уменьшил количество добытчиков и тех, кто их охранял.

В меня полетели сети. Они что, приняли меня за обычного горкала? Это они зря. Я видел, что сети необычные, но меня такими не возьмёшь. Первостепенная моя задача заключается в том, чтобы поселить ужас в сознании этих иномирцев. Поэтому я не стал уклоняться и дождался, когда сети подлетят ко мне, после чего я их разорвал так, будто они были сделаны из прогнивших ниток.

Рывок – и я протаранил ряды противника, убив с десяток бойцов и магов, после чего оказался в самом центре их построения. Разумеется, они тут же напали на меня, но это не дало им ровным счётом ничего.

Да, у них есть оружие, которым они могут пробить мою броню, и её несколько раз пробили, но моя регенерация моментально затягивала все раны.

Однако нужно отдать им должное. Они не убегали в панике и не орали, как те разведчики. Когда другие отряды поняли, что оставшимся наёмникам, которые сражаются со мной в ближнем бою, не выжить, нас накрыло плотным огнём и магией.

Вот только всё это было тщетно. Я отлично знал, как сражаться с наёмниками из открытых миров. Да, я ничего не помню из прошлых жизней моих предшественников, но их знания мне доступны.

Этот мир не был изучен, возможно, поэтому моё тело и не выдавало мне знаний о нём и приходилось ковыряться в базе данных самому. А возможно, это был какой-то инкубационный период. Кто его знает? Важно то, что сейчас знания сами собой появляются в моей голове, и я моментально на них реагирую.

Столица Китайской Империи город Пекин. Недалеко от портала иномирцев.

– Командир, там какой-то горкал убивает наших добытчиков и их охрану, – доложил запыхавшийся наёмник.

– В смысле, убивает? Они что, не в состоянии справиться с одним монстром? – командир отвлёкся от карты, которая лежала у него на столе, и с лёгким недоумением посмотрел на своего подчинённого.

– Я не уверен, что это монстр. Он чересчур быстрый и сильный. Одним ударом пробивает и щит, и тело. Наши бойцы даже отреагировать не успевают.

– Меня предупреждали, что обезьяны экспериментируют с монстрами. Неужели это один из таких экспериментов? Пойдём, покажешь мне его, – приказал командир, и вскоре он уже стоял на крыше одного из зданий и наблюдал за тем, как горкал убивает его бойцов одного за другим.

– Подготовьте три отряда для уничтожения этой твари, – приказал он своему заместителю и потерял интерес к происходящему за куполом щита.

Вернувшись в один из залов захваченного особняка, который он определил под штаб, командир продолжил строить планы завоевания ближайших территорий. Вот только вскоре его снова побеспокоили. В этот раз уже его заместитель, которого он оставил заниматься убийством шустрого горкала.

– Командир, он уничтожил все три посланных за ним отряда. Я отозвал наших бойцов и добытчиков под купол.

– У тебя, что, маразм крепчает? Зачем ты добытчиков вернул под купол? Что мы скажем лорду? Он ждёт от нас добычу. Ты бесплатно на него работать собрался? – возмутился командир.

– Ничего из того, что добытчикам удалось вынести из соседних зданий, под купол доставить не успели. Горкал в первую очередь убивает именно добытчиков.

– Ну, используй какой-нибудь из артефактов. Мне тебя учить, что ли?

– Мы уже использовали три артефакта, но ни замедлить, ни поранить мы его так и не сумели. Но это ещё полбеды. Сейчас он пытается взломать купол.

– А-ха-хах… Ну пусть попытается взломать. У нас здесь замковый щит с таким накопителем, что он его лет двести ломать будет.

– Я бы не был в этом так уж сильно уверен, – возразил заместитель.

И в этот момент раздался оглушительный хлопок.

– Что это⁈ – насторожился командир и на всякий случай активировал боевое заклинание.

– Полагаю, это схлопнулся замковый щит, – пожал плечами заместитель и вытер платком пот со лба.

– Быть не может, – не поверил командир и выбежал на улицу.

В его лагере творился хаос. Один единственный горкал уничтожал армию наёмников, при этом магия его не брала, а снаряды пролетали сквозь него, будто его тело было жидким.

– Кислотой! Заливайте его кислотой! Плевать на припасы и снаряды, залейте тут всё кислотой! Это метаморф! – усиленным магией голосом заорал командир. Его прошибло потом, как только он понял, с кем они имеют дело.

– Похоже, что в этом мире уже был один игрок, и мы нарушили его планы. Нужно срочно доложить лорду! Я это сделаю! Ты остаёшься командовать лагерем. Убейте эту тварь! Её послал кто-то из внешних миров, – приказал командир и рванул к порталу.

Заместитель, глядя на то, как его командир сверкает пятками, понял, что тот в ближайшее время сюда не вернётся. Он огляделся по сторонам и тоже рванул к порталу, подумав, что он уже достаточно заработал денег и пора отправиться на покой. Прикупить себе поместье в одном из отдалённых миров, жениться и растить детишек.

Столица Китайской Империи город Пекин. Недалеко от дворца императора.

С замковым щитом мне пришлось довольно долго провозиться. Не потому, что я не умею его взламывать, а потому, что он слишком большой, и мне пришлось побегать, прежде чем я смог его разрушить. При этом иномирцы по мне постоянно пытались попасть то магией, то снарядами, то артефактными пулями. Это снаружи в купол палить бесполезно, а изнутри он замечательно всё пропускает.

Мне даже пришлось обратиться в жидкого голема, оставаясь при этом в облике горкала… Я только конечности себе оставил, чтобы ими взламывать щит. И когда он всё-таки схлопнулся, добить остальных особых проблем не составило. Правда пришлось повозиться, потому что эти тараканы после двадцати минут боя начали разбегаться в разные стороны.

Но к этому времени подоспели мои гвардейцы и гвардейцы альянса, которые не просто стали значительно сильнее, но и имели в своём арсенале отличные артефакты. Не только щиты и оружие, но и другие не менее полезные.

Первая стычка закончилась нашей победой, и защитники поверили в себя. Конечно, первые бойцы, пришедшие в наш мир, – всего лишь наёмники, и среди них не было никого действительно сильного, но эта победа подняла боевой дух защитников. Они осознали, что в состоянии уберечь свой мир.

Вот только радовались они недолго. Из портала начали выходить элитные войска. Я набрал номер телефона дедули.

– Слушай меня внимательно и не перебивай. Передай Льву Николаевичу, что я прошу его даровать Лихачу титул графа. Я оставляю его своим наместником. Он будет присматривать за княжеством, пока меня не будет. План развития и план действий на случай, если мне придётся отлучиться из этого мира, у него есть. Яну, Громиле и Бульдогу нужно дать титулы баронов, – я сделал небольшую паузу, с сожалением осознав, что моя свадьба откладывается и, возможно, надолго. Но уже через мгновение я продолжил:

– К тебе будет личная просьба. Защити Ю и Зиана. И сам не вздумай помирать. А я пока прогуляюсь до того умника, который додумался поработить мой мир, – я закончил говорить, сбросил звонок, сунул руку в карман и убедился, что кусок руды с минералами на месте. Значит, без денег я там точно не останусь.

Столица Китайской Империи город Пекин. На крепостных стенах императорского замка.

– Из портала выходит какой-то отряд. И сдаётся мне, что они будут посильнее тех, кого только что перебили Максим с гвардейцами, – сообщил Вивьен.

– Мы видим, – ответил ему Зиан, с напряжением глядя в ту же сторону.

– Смотрите, что сейчас будет, – предупредила их Ю, глядя на то, как её жених разговаривает по телефону.

Максим закончил говорить, пошарился у себя в карманах и рванул к противнику. К сожалению, в этот раз иномирцы не погибли от его ударов, но зато разлетелись как кегли, а спустя мгновение осыпались пеплом.

– Кажется, это был один из элитных отрядов противника, – выдвинул свою версию Вивьен.

– Вынужден с тобой согласиться, – ответил Зиан.

– Куда это он, – не на шутку встревожилась принцесса.

И тут она увидела, как её жених направился к порталу, ведущему в другой мир.

– Нет, стой! Максим, не ходи туда! – закричала девушка, но было поздно.

Князь Бессмертный скрылся за полотном портала, а спустя несколько секунд тот исчез.

Ю тут же посмотрела на Скрягу, стоявшего неподалёку. Он уже открыл портал и одной ногой вошёл в него. Принцесса моментально поняла, что монстр отправился за своим другом точно так же, как он пришёл за ним сюда.

Девушка, недолго думая, рванула к Скряге и, разбежавшись прыгнула в портал, обхватив при этом монстра.

– Стой, дура! – крикнул её брат и прыгнул за ней.

Вот только портал к тому моменту схлопнулся, и парень пробороздил животом каменный пол.

Глава 24

Один из открытых перекрёстных миров.

Когда я вышел из портала, меня уже ждали. Видимо, тот отряд, который я уничтожил, должен был подать какой-то знак, прежде чем вернуться, а я его не подал. Поэтому, как только я вышел, в меня тут же полетели не только снаряды и магия, но и артефакты, очень больно, кстати, ударившие по моим конечностям, которые я почему-то забыл обернуть в конечности жидкого голема.

Мне даже пришлось уйти под землю, чтобы свалить из этого эпицентра, потому что сдвинуться с места мне не давали. Когда я оказался чуть в стороне, то смог увидеть общую картину. Портал был окружён, и по нему палили из всех орудий.

К сожалению, я не видел расположения всех войск противника, но даже так я при помощи зрения энергетического вампира смог разглядеть очень многое. А с моим боевым опытом я легко смогу обратить эту армию в бегство. Нужно лишь убивать командиров и вселять ужас их бойцов.

Первым делом я добрался до ближайшего расчёта, который палил какими-то артефактными снарядами, не позволяющими мне даже в жидком виде спокойно передвигаться. Именно из-за них я и ушёл под землю по частям и там уже собирался воедино.

Как обращаться с этим орудием, я хорошо знал. Эти знания всплыли у меня в голове сами собой, когда я уничтожил весь расчёт этого орудия.

Развернув его в нужную мне сторону, я навёл прицел и выставил все необходимые параметры. После чего пальнул.

Взрыв разнёс в клочья целый отряд боевых магов, после чего огонь прекратился, и я, к своему сожалению, увидел, что портала, через который я попал в этот мир, больше нет. А это значит, что если я и вернусь обратно в свой новый мир, то окажусь уже не в китайской империи. Следовательно, моя свадьба завтра не состоится. Жаль, но это небольшая цена за спасение целого мира.

Пока противник не понял, откуда был сделан выстрел, я решил ещё раз пальнуть, но в этот раз по боевой технике, недалеко от которой находится склад боеприпасов.

Я снова навёл орудие, выставил необходимые магические параметры и спустил курок, если можно так выразиться.

В этот раз меня заметили почти сразу и тут же открыли огонь, но меня на месте не было, а склад с боеприпасами и расчёт другого орудия это не спасло.

Отбежав подальше, чтобы не столкнуться с теми, кто сейчас будет рыскать по этой лесной местности в поисках меня, я заметил две до боли знакомые ауры. Одну из них я надеялся и даже хотел увидеть в этом мире, а вот вторую никак не ожидал.

– Какого хрена ты её сюда притащил⁈ Ты дебил? – набросился я на Скрягу.

– Я здесь ни при чём. Я лишь открыл портал, для того чтобы последовать за тобой, а она кинулась на меня и вместе со мной в него нырнула, – обидевшись на моё оскорбление, стал отмазываться монстр.

Видимо, моя принцесса не смогла промолчать, когда за её косяк досталось другому, и тут же встала на его защиту:

– Не ругайся на него. Он правду говорит. Я сама его схватила и запрыгнула в портал вместе с ним. Я не хочу оставаться без тебя, а ты ушёл в этот мир, не сказав, когда вернёшься. А вдруг тебя здесь убьют?

– Ну да, железная логика. Если я пойду сюда один и меня убьют, это плохо, а вдвоём нас, значит, можно убивать? Или ты планируешь как-то защитить меня? – попытался я понять женскую логику, но, видимо, это не для моего ума.

– Я люблю тебя и не хочу тебя лишаться. Поэтому для меня лучше умереть с тобой, чем остаться одной, – ответила принцесса, а я лишь тяжело вздохнул и молча махнул рукой. Смысла сейчас устраивать разборки и спорить нет.

– Твой косяк, тебе и расхлебывать. Мне нужно разобраться с местной армией, а твоя задача защитить её. Ты меня понял? – обратился я к Скряге, и тот вместо ответа лишь кивнул. Видимо, понимает, что накосячил.

– Ю, здесь намного опаснее, чем в твоём мире. Не пытайся сражаться, если есть возможность убежать или спрятаться. Мне нужно зачистить окрестности, а потом мы поговорим. Хорошо? – стараясь не повышать голоса и не выказывать раздражения, обратился я к своей невесте.

– Хорошо. Ты только не бросай меня, ладно? – ответила девушка.

– Не брошу, обещаю, – заверил я её и направился к отдаленному посту противника.

В этот раз я тоже выбрал не стрелков или магов, а боевой расчёт. Очень уж мне понравились их артефактные снаряды, которые они подарили альянсу защитников.

Закрыв портал, иномирцы потеряли всё, что внесли в мой новый мир, а дедуля с Зианом не дадут это всё растащить.

Моя задача немного изменилась. А если быть точнее, то скорректировалась. Теперь мне необходимо не только уничтожить противника и допросить командиров, но и отвлечь противника от того места, где спрятались Ю и Скряга. Поэтому с новой позиции я сделал не один выстрел, а целых три, позволив иномирцам подобраться ко мне поближе.

Для меня это особой роли не играет, а вот они быстро поймут, что пора отступить, особенно если я буду уничтожать их склады и боеприпасы. Всё, что наносит материальный ущерб, не приемлемо для тех, кто захватывает миры.

Захват происходит именно для того, чтобы получать прибыль, а не терять деньги. Разумеется, само порабощение – процесс очень дорогой и начинает отбиваться не скоро, а если деньги были взяты в заём или в кредит, это сильно усложняет положение завоевателя.

Именно поэтому вся эта огромная армия, которая сосредоточилась в горно-лесных массивах, начала спешно опустошать свои склады и переносить их содержимое куда-то через местные порталы. И началось это после того, как по моей милости рванул пятый склад с боеприпасами.

Именно так и обращаются в бегство целые захватнические армии в открытых мирах. По крайней мере, так поступали мои предшественники. А кандидаты в хозяева миров использовали для этого диверсионные отряды, состоящие исключительно из элитных бойцов и магов. Правда, они не столь эффективны, как владельцы этого тела.

Один из открытых перекрёстных миров.

– Лорд Варгот, армия наёмников возвращает припасы на ваши склады. Доставка осуществляется согласно условиям договора через защищённый портал… – начал доклад своему господину Гай.

– Не понял. Почему они возвращают боеприпасы? Они, что, так быстро захватили мир? – оторвался от какого-то научного труда лорд.

– Нет, господин. Возникла угроза уничтожения вашей собственности, поэтому наёмники, руководствуясь условиями договора, спасают её от диверсантов, – стараясь очень аккуратно подбирать слова и находясь в постоянном напряжении, ответил Гай.

Он прекрасно знал, как трепетно его господин относится к сохранению тайны открытия нового мира, богатого не только полезными ископаемыми, но и предметами искусства, которые в открытых мирах ценятся ничуть не меньше.

Лорд Варгот слишком долго готовился и слишком много средств потратил на то, чтобы эта тайна не была раскрыта прежде, чем он поработит этот мир.

– Кто посмел⁈ – заорал он и швырнул в Гая бокалом с водой.

Сила броска была настолько большой, что Гай, со всеми его способностями еле успел уклониться.

– Кто меня предал⁈ Говори, тварь! – Лорд Варгот настолько быстро оказался возле своего вассала, что тот даже не успел заметить, как это произошло.

– Новость принёс командир лагеря в вашем новом мире. Он стоит за дверью, – успел выпалить Гай, зная, что его господин в таком состоянии с лёгкостью может свернуть ему шею, несмотря ни на какие щиты и защиты.

Лорд Варгот откинул в сторону своего вассала, моментально оказался около двери в кабинет, распахнул её и, схватив за шею командира земного лагеря, втащил его в кабинет и с силой захлопнул дверь.

– Кто меня предал⁈ – заорал он в лицо бедолаге, который забыл, как дышать.

– Я не знаю, господин, – прохрипел тот.

– Откуда взялись диверсанты⁈

– Я не могу дышать, – закатывая глаза, просипел командир земного лагеря.

Лорд Варгот вдруг осознал, что не контролирует себя и вот-вот лишится единственного источника информации. Он поставил наёмника на пол и уже спокойным тоном приказал:

– Рассказывай всё, что знаешь, – после чего вернулся за стол.

Командир земного лагеря, как только его отпустили, рухнул на четвереньки, закашлялся и начал судорожно глотать воздух. К тому моменту, как лорд Варгот вернулся в своё кресло, командир более-менее пришёл в себя.

– Наш лагерь уничтожила какая-то странная тварь. Сначала я не понял, насколько она сильна, но, когда этот горкал уничтожил три отряда посланных мной за ним, я приказал всем вернуться под купол замкового щита. Вот только это не помогло, – начал отчитываться командир земного лагеря, но зашёлся в кашле.

Лорд Варгот перестарался и слишком сильно сдавил ему горло.

– Этот монстр сумел не просто взломать купол замкового щита, но ещё и умудрился не получить ни одного ранения. Его тело будто было жидким, и ни пули, ни снаряды, ни магия не могли даже ранить его. Просто проходили, как через воду. И когда щит рухнул, он принялся уничтожать всех, до кого мог добраться. Я не знаю, что это за тварь, но она невероятно опасна.

– А диверсанты? Там были те, кто мог пройти через портал и устроить диверсии?

– Не знаю, господин. Мы не встретили достойного сопротивления. С другой стороны, до дворца одного из местных императоров мы так и не добрались. Все войска и беженцы стягивались именно туда, поэтому я не рискну этого утверждать.

– Горкал, горкал… Что-то такое было в отчётах, – будто пробуя на вкус, произнес лорд Варгот, после чего его пальцы забегали по клавиатуре.

– Вот оно! – обрадовавшись, что нашёл то, что искал, воскликнул лорд Варгот.

Он быстренько пробежался по отчётам, затем вышел из-за стола и принялся ходить туда-сюда по кабинету размышляя вслух.

– Я не придал должного значения князю Бессмертному. Похоже, что именно он и есть оружие второго игрока. Я предполагал, что он агент или вассал, на крайний случай, но я и подумать не мог, что этот князь окажется универсальным, – лорд Варгот вдруг замер, задумался и через пару секунд продолжил ходить туда-сюда по кабинету.

Он схватил со стола графин и, не найдя бокала, выпил воды из горла, после чего продолжил размышлять вслух:

– Похоже, что кто-то решился пойти по другому пути и отправил в этот мир одну из сильнейших своих фигур. Очень умный ход. Вот только я умнее. Один человек, каким бы сильным он ни был, остаётся всего одним человеком и не может находиться одновременно в нескольких местах. Если мой конкурент сделал ставку на этого князя, то он проиграет, – лорд Варгот снова замер.

В его голове роилось множество мыслей, и лишние он сразу же отбрасывал, а те, которые ему нравились, он тщательно анализировал и дорабатывал и таким образом находил верные решения.

Лорду Варготу понадобилось совсем немного времени, чтобы найти наилучший вариант решения проблемы.

– Гай, увеличь армию наёмников в два раза. Условия договора те же – максимальная секретность. За разглашение любых сведений полагается смертная казнь с конфискацией, – приказал лорд своему вассалу.

После этого он снова остановился, довольно потер руки, хищно улыбнулся своим же мыслям, а затем продолжил нарезать круги по кабинету и размышлять вслух.

– Если второй претендент на мой мир до сих пор никому ничего не рассказал, значит, он тоже заинтересован в сохранении тайны. Что ж, так даже интереснее. Я тебе докажу, что тысячелетиями проверенный способ порабощения значительно превосходит гуманный способ возглавить мир обезьян! – со злорадством произнёс лорд Варгот, преисполнившись надежды непременно победить в этом противостоянии за мир, который он уже считает своим.

Один из открытых перекрёстных миров.

– Эй, вы куда это намылились? А ну стоять! Вы, что, решили лишить меня законных трофеев? Куда вы тащите боеприпасы? – начал возмущаться я, когда часть армии продолжала охотиться за мной, а другая стаскивала всё добро в защищённые порталы.

К сожалению, в них я проникнуть не мог, поскольку для этого требуется персональный доступ, которого мне никто не давал. Разумеется, я добивался отступления армии противника, но я надеялся, что они не успеют унести столько.

Однако я ошибался. Похоже, что в контракте этих наёмников есть очень невыгодный для них пунктик. С одной стороны, для меня это очень выгодно, а с другой – совсем нет.

Выгода моя заключается в том, что командование армией наёмников не станет рисковать ресурсами своего нанимателя и постарается унести их как можно быстрее. Но и минус заключается в этом же – много трофеев такой тактикой не добудешь.

Мне на первое время потребуются деньги. У меня, конечно, имеется с собой руда и минералы, но они слишком редкие, и не стоит их светить кому попало. А вот если я продам оружие и боеприпасы, то деньги на первое время у меня точно будут.

В этот раз я подобрался к орудию, которое стреляет не столь мощными артефактными снарядами, зато оно скорострельное. Не нужно заряжать их по одному.

Я отодвинул затвор и вынул ленту. Затем прикрепил к первому из них маленький артефакт размером с головку булавки, вставил ленту обратно и задвинул затвор.

Противник ведь не с замковым щитом ходит, а это значит, что у меня есть шанс проломить этот щит.

Я сделал несколько выстрелов навесом, и первый же снаряд, на котором был прикреплён артефакт, заставил щит пойти еле заметной рябью. Он бы очень быстро восстановился, если бы не следующие несколько выстрелов, которые вызвали резонанс, в результате чего щит был уничтожен.