Текст книги "Сильнейший Столп Империи. Книга 8 (СИ)"

Автор книги: Алексей Ермоленков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 14 страниц)

Сильнейший Столп Империи. Книга 8

Глава 1

Столица Китайской Империи город Пекин.

Это мне и нужно было. Байху прекрасно знал про насекомых Скряги, поэтому очень внимательно следил и за своим окружением и за щитами. Оставался только один вариант.

Я рванул к нему и несколькими очень быстрыми ударами когтистых кистей рук снёс его щит, схватил Байху за горло и принялся вытягивать энергию рывками. При этом за каждый рывок, глава рода Лян еле сдерживался, чтобы не потерять сознание от мгновенной потери огромного количества силы жизни.

Я так и потянул его за собой, держа за горло, усадил его в кресло и выкатил его на нём так, чтобы он мог смотреть на своих сыновей. После этого я вынул его кинжал из его ножен и вогнал ему в область сердца так, что он не доставал совсем чуть-чуть до жизненно важного органа. После этого вынул свой кинжал и, метнув, воткнул его в каменную стену.

– Смотри внимательно, – произнёс я, доставая из кармана горстку очень мелких камней. Сил Байху я оставил столько, чтобы он мог немного шевелиться и говорить. На резкие движения он способен не был.

Я взял камешек и, свернув щелбан, положил его под указательный палец. При этом кисть моя так и оставалась горкальей.

– Смотри внимательно, – повторил я и запустил этот камешек точно в торец рукояти и нож вошёл в стену по самую пяту, и упёрся гардой в камень.

– Видишь? Мне стоит запустить камешек в любой нож, торчащий из любого из твоих сыновей, и они умрут. Навсегда, ты это понимаешь? – Попытался я поговорить с очумевшим от горя Байху. Но он почему-то на это не отреагировал.

Видимо, он решил, что его дети уже мертвы. Блин, не перегнуть бы палку. Только бы он с ума не сошёл от горя. Нужно приводить его в чувства. Я похлестал его по щекам рукой, вернув ей человеческий облик, а потом плеснул воды в лицо.

– Давай приходи в себя. Очнись уже, они живы! По крайней мере, пока! – приказал я и мои слова подействовали на него отрезвляюще.

– Они живы⁈ Мои сыновья живы⁈ – Зацепился он за живительную информацию и попытался подняться, но сил ему не хватило. Да и нож в груди не позволил ему это сделать.

– Живы. Пока живы. У каждого нож, как и у тебя, застрял в двух миллиметрах от сердца. Стоит мне бросить в них камушек, или слегка надавить на нож и ты больше никогда не сможешь с ними поговорить.

– Чего ты хочешь⁈ Что тебе надо⁈ Я отдам всё, только не убивай их!!! – орал глава рода Лян, так громко, насколько у него хватило сил.

– Мне не нужно ничего твоего, если что-то понадобится, я сам это возьму. Моё условие всё тоже. Ты отказываешься от Снежаны и никогда её больше не достаёшь, а также отказываешься от притязаний твоего рода, или кого бы то ни было с подачи любого из твоего рода или приближённого к тебе человека, на руку принцессы Ю.

Если ты не выполнишь любое из этих условий, твой род исчезнет. В живых останутся только женщины и дети, а род Лян будет лишён дворянства и будет изгнан.

– Я не отдам тебе Снежану! – заорал он, и по его щекам от безысходности потекли слёзы. Он был одержим этой девушкой и никогда ни за что не отказался бы от нее, если бы не одно «но».

В прошлом мире я сталкивался с одержимыми людьми. Лишить их одержимости к объекту можно только поставив их перед выбором лишения самого дорогого, что у них есть. То, что они ценят во много раз больше чем объекты одержимости. У таких людей, если они не одиночки, обязательно есть что-то такое.

Но они должны понимать, что если вернутся к тому, кем они одержимы, то лишатся самого дорогого. Это очень важно, потому что если они хотя бы мысленно допустят то факт, что наказание можно каким-либо образом избежать, они вернутся к своему объекту и снова начнут делать то, что делали раньше.

Именно поэтому я сообщил Байху, что сегодня ночью приду к нему в замок и уничтожу весь его род. У него должно быть достаточно времени, чтобы хорошенько подготовиться и использовать максимум своих возможностей и связей.

Это сделано для того, чтобы он понимал, что какой бы силой ни обладал его род, эта сила ни за что не станет препятствием для меня. Я в любом случае найду его, его детей и убью их, если он не откажется от моей невесты и моей подопечной.

Трое его сыновей, сидящих на стульях, с ножами в груди. Эта картина должна отложиться в подкорке его сознания и всплывать каждый раз, как только он надумает заполучить Снежану или попытаться как-то с ней связаться для своих целей.

– Ну, ты сам сделал выбор, ответил я, скрутил щелбан и демонстративно вложил туда мелкий камешек, – после чего произнес вслух:

– Начну-ка я, пожалуй, с наследника, и сделал движение рукой по направлению к старшему сыну.

– Не надо, пожалуйста, не надо! – заорал глава рода Лян.

К этому моменту я уже выпрямил руку, но камешек не запустил.

– Не надо, умоляю, пощади моих детей!

– Даю тебе один единственный шанс. Если ты не согласишься на мои условия, твой наследник умрёт и уже не важно, как ты при этом будешь меня умолять. Затем я спрошу тебя ещё один раз, и, если ты не выполнишь мои условия, умрёт твой средний сын.

А после следующего твоего отказа и младший. После того, как у тебя не останется сыновей, я не стану оставлять тебя в живых. Ты умрёшь. Итак, я слушаю твой ответ, – произнес я, целясь в торец кинжала, торчащего из груди старшего сына.

– Я согласен, я отказываюсь от всех притязаний на Снежану, и на принцессу Ю, – рыдая во весь голос, прокричал Байху.

– Что-то, как-то неубедительно, – ответил я и сделал вид, будто собираюсь выпустить камешек.

– Клянусь, я честен с тобой. Чем хочешь клянусь. Ноги твои целовать буду! Не убивай моих детей! – уже не орал, а хрипел Байху.

Вот теперь можно считать, что урок закреплён. Теперь он поверил в то, что я в любой момент могу вернуться и отобрать у него то, что он ценит больше всего в своей жизни.

– Ладно, верю, – согласился я, достал из-за пазухи эликсир, подошёл к его старшему сыну и влил ему в рот два глотка, затем вынул нож. Кровь из раны текла недолго, та моментально заросла, но сил у него по-прежнему не было.

То же самое я проделал с его братьями. После этого я вонзил в них плети энергетической кляксы и влил немного энергии. Совсем чуть-чуть, чтобы они могли шевелиться и разговаривать.

– Вы всё видели и слышали. Если кто-то из вас посмеет вредить мне, или моим близким, или надумает перейти мне дорогу, я закончу то, что сегодня начал. Вы всё поняли? – обратился я к сыновьям, для того, чтобы они не думали, будто смогут отомстить или хотя бы подгадить мне.

– Я всё понял, если ты никого из нас не убьёшь, то я обещаю, что не стану мстить ни тебе, ни твоим близким, ни твоему роду, – пообещал старший сын Байху, а за ним и два его брата.

– Вот и замечательно. Значит, ещё поживёте, – сообщил я, влил их отцу в рот два глотка эликсира и вынул кинжал. Рана затянулась очень быстро. После этого я вонзил ему в грудь плеть энергетической кляксы и влил жизненной энергии столько, чтобы он мог даже бегать. На серьёзный бой он способен не будет, но что-нибудь отмочить сможет.

Мне нужно проверить действительно ли он осознал ту ситуацию, в которой находится. Если его одержимость, всё же, возьмёт вверх, то он меня попытается убить, или, как минимум скрыться от меня вместе со своей семьёй.

Байху поднялся и тут же бросился к своим сыновьям. Начал проверять их на предмет ранений, а возможно и скрытых ловушек.

– Господин Байху, я держу своё слово. Не переживайте, никаких скрытых ловушек на них нет, как, собственно, и не скрытых. Их состояние обусловлено тем, что они обессилены. Вы сами недавно пребывали в таком же состоянии. Во всём остальном и они здоровы. Мой эликсир не даёт сбоев. Вы это можете ощутить по себе.

Прежде чем уйти, мне нужно кое-что вам сказать. Дело в том, что вы должны быть уже мертвы. Я не стал бы давать вам второго шанса. Меня об этом попросил император Китайской Империи. Он понял, что вы пытались меня убить, и что я это так не оставлю. Он сказал, что вы нужны ему, как и ваш род. Тем, что вы и ваши сыновья остались живы, вы обязаны ему.

Я глубоко уважаю Цзинь-Луна и не мог ему отказать в этой просьбе. Именно поэтому, я решился на разговор, вместо того, чтобы уничтожить род Лян. Не знаю, нужен ли вам мой совет, но на вашем месте, я бы подчистил хвосты, если они есть и верой и правдой служил Короне.

Теперь касательно нашего договора. Третьего шанса у вас не будет. Если вы нарушите наш договор, то вы умрёте, а ваш род исчезнет.

Я сейчас выйду через парадный вход, и, если на меня кто-нибудь нападёт, или попытаются причинить вред, я буду считать это нарушением нашего договора и вернусь.

– Я всё понял, Максим Валерьевич. Я сдержу своё слово, обещаю. Пойдёмте, я вас провожу, чтобы ни у кого не возникло мысли на вас напасть. Дело в том, что у меня в доме находятся наёмники. Я не уверен, что они со страху не запустят в вас чем-нибудь.

– Пойдёмте. Приношу свои извинения, господа, за то, что вам пришлось поучаствовать в нашей с вашим отцом встрече. Донг, Надеюсь, у вас нет никаких чувств к моей невесте? – обратился я к сыновьям Байху.

– Нет, и никогда не было. Это должен был быть политический брак. Я не претендую на её руку, – тут же начал отмазываться Донг, на что его отец глубоко вдохнул и, медленно выдохнув, помотал головой.

– Вот и замечательно. Пойдёмте, господин Байху, – произнёс я, отключил артефакт полога тишины и щит, который закрывал весь этот кабинет на случай, если кто-то решит ворваться снаружи.

Глава рода Лян собрался открыть дверь, но я его остановил.

– Погодите. Совсем забыл про твою охрану и наёмников, – обратился я к нему, достал колбу с эликсиром и принялся поить тех, кто лежал на полу и был мной ранен. Все они были живы, но кое-кому требовалось поправить здоровье. Это были особо ретивые парни, которых не удалось вырубить сразу.

Напоив их моим эликсиром, я в каждого воткнул плеть энергетической кляксы и влил немного энергии жизни, столько, чтобы они могли не только шевелиться и разговаривать, но и сесть.

Пару дней отлежатся и восстановят силы, как и сыновья Байху. Правда, есть у меня подозрение, что тот, кто из-за моей угрозы предал Байху и осознанно привёл его в ловушку, больше никогда не сможет вступить ни в один наёмный отряд.

– Вот теперь точно идём, – обратился я к хозяину кабинета, который всё это время наблюдал за мной, напряжённо о чём-то размышляя.

Первым вышел Байху и громко приказал:

– Никому не вмешиваться, никому не вредить князю Бессмертному. Мы с ним обо всём договорились, и он больше не враг мне. Он сейчас спокойно выйдет из моего замка, и никто не станет преследовать его! Передайте мой приказ каждому! – после того, как он закончил свою речь, гвардейцы тут же засуетились и несколько из них разбежались по замку.

– Вам лучше немного подождать. Нужно, чтобы мой приказ донесли до каждого гвардейца, охранника и наёмника, – пояснил свои действия Байху.

Ждать пришлось недолго. После чего хозяин этого замка лично проводил меня к воротам и сам закрыл их за мной. При этом слежки не последовало. Будем надеяться, что он всё понял.

Конечно, он молодец, что хорошо подготовился, но заметить меня в образе ящера-хамелеона очень сложно, особенно если на моём пути насекомые испортили сигнализацию. Я подобрал Скрягу, и мы вместе с ним отправились в замок императора.

Спать мне пришлось недолго, но зато я выспался. Сегодня у меня день будет сложнее, чем ночь. Лян Байху со всей своей охраной, гвардией и наёмнической армией и в подмётки не годится тем, с кем мне сегодня придётся сражаться.

На завтрак мы пришли раньше императора, как это и полагается. Байху тоже завтракал с нами. Мы с ним поздоровались, будто вчера между нами ничего не произошло.

Появились оба императора с супругами. Сели за стол, и только после этого мы к ним присоединились. За завтраком снова обсуждали сложившуюся ситуацию, с набирающей всё большее количество стран, коалицией.

Байху заверил, что работает в этом направлении и кое-какие намётки у него уже есть. Он назвал несколько небольших стран, которые объединились. Разумеется, союз они заключили по другой причине, но, кого это волнует? Нам главное прикрытие для того, чтобы нам дали больше времени на военную подготовку, и она не вызвала у иномирцев подозрений.

Император похвалил его за оперативность и велел ему продолжать в том же духе. Сейчас информация – это самое важное.

– Господин Байху, а почему вы вчера пытались нас убить⁈ – выдала моя будущая невеста и у всех присутствующих отвалилась челюсть. В том числе и у самого Байху.

– О какой попытке убийства говорит моя дочь? – голос императора стал ледяным и настолько угрожающим, что даже охрана почувствовала его гнев на себе.

А вот Байху это не проняло. Зато он со страхом в глазах посмотрел на меня, замотал головой и тут же стал заверять:

– Клянусь, я не пытался вас убить и никого не подсылал!

– Милая, это не господин Байху подослал тех террористов, – попытался я сгладить напряжение.

– Ты думаешь, его пытались подставить? – тут же догадалась принцесса Ю.

– Кто-нибудь мне объяснит, почему я не знаю о том, что на мою дочь было совершено покушение⁈ – всё тем же угрожающим тоном спросил император, но в этот раз уже у меня.

– Простите меня, Ваше императорское Величество, я идиот.

– Ну, допустим. А как это связано с покушением на мою дочь⁈

– Напрямую. Вчера несколько террористов попытались взорвать нас в кафе при помощи скрытых артефактов, но, разумеется, им это не удалось. Я их взял в плен и закинул в машину к принцессе Ю, а охране сказал, что сам доложу вам. И забыл. В общем, те бедолаги сейчас у вашей дочери в машине. Простите, пожалуйста, как-то из головы вылетело.

– Да, князь, только вы можете посчитать нападение террористов незначительным событием и забыть про него. Ладно. Раз уж никто не пострадал, то прощаю вас, но только в этот раз.

Отправьте кого-нибудь в машину, на которой вчера вечером возили принцессу Ю. Посмотрите, живы ли террористы. Если живы, отнесите их в допросную, приведите в чувства, подлечите и допросите, – приказал отец Ю одному из гвардейцев, находившихся в зале.

– Благодарю вас, Ваше императорское Величество, – ответил я.

– А что там по поводу причастности Байху? – переключился на него император, но, прежде чем тот начал отвечать, вмешался я.

– Кто-то попытался вбить клин между господином Байху и мной, – заверил я императора.

– Вы в этом уверены?

– Абсолютно. Господин Байху умён и уж точно не идиот. Он и в гильдию убийц обратился не только потому, что они реально сильны, а ещё и потому, что там не разглашают информацию о заказчиках. Если бы он знал, что я сумею вытянуть оттуда информацию о нём, он бы поступил по-другому. Тут прослеживается определённая подстава, а точнее кому-то нужно, чтобы мы с господином Лян Байху продолжили враждовать.

– Но, кому это нужно? – поинтересовался император Китайской Империи.

– Тому, кто не только хочет рассорить Российскую и Китайскую империи, но и лишить вас одного из лучших ваших советников, – выдвинул свою версию Лев Николаевич.

– Полагаю, что он прав, – согласился я, и остальные тоже поверили в эту версию.

– Вопрос заключается в том, кто это сделал? – задумчиво произнес Цзинь-Лун.

– Мужчины, может, вы отложите вашу важную работу, до окончания завтрака? А тебе Ю, я хочу сказать, что такую информацию необходимо сообщать либо до, либо после еды. А вообще, стоит подобное согласовывать со своим будущим мужем. Ты его поставила в неловкое положение.

Это для всех, кроме него нападение террористов настоящее событие, а вот твой будущий жених настолько часто сражается, да ещё и с настолько сильными противниками, что просто забыл об этих террористах-неудачниках. Если бы ты аккуратно спросила у него можно ли об этом рассказать папе именно за столом, то не подставила бы его.

– Прости, Максим. Я не хотела, но меня возмутил поступок тех террористов, и я подумала, что это реально господин Байху. Вы ведь с ним поссорились.

– Ничего, бывает. Но в следующий раз, ты лучше у меня спроси. Хорошо?

– Хорошо.

– А по поводу нашего конфликта, он уже разрешён. Мы с господином Лян Байху уже уладили наши разногласия.

– Так это же замечательно. Рад, что вы нашли общий язык. Как вы считаете, Максим Валерьевич, господина Байху уже можно подключить к нашей работе? За то, что он будет хранить нашу тайну, я могу поручиться.

Меня беспокоил лишь ваш конфликт, но, если он исчерпан, то предлагаю работать вместе. Господин Байху трудолюбив и, как вы уже успели заметить, очень умён. Его помощь нам определенно пригодится. Более того, он верен Короне и не предаст нас.

– Ставки вы знаете. Если вы считаете, что ему можно доверять, то я не против, – ответил я, и император китайской империи, улыбнувшись, произнёс:

– Тогда доедаем, и прошу всех причастных в мой кабинет. Обсудим полученные данные и введём в курс дела господина Байху.

Глава 2

Столица Китайской Империи город Пекин. Дворец императора.

Ели мы не торопясь, поддерживали разговор с женским полом, находящимся за столом, а также с теми, кто не был посвящён в основную проблему этого мира. Но вот завтрак закончился, и мы перекочевали в кабинет его императорского величества Цзинь-Луна.

– Байху, вот, пока почитай и слушай то, о чём мы разговариваем, – передал папку с документами император Китайской Империи.

Глава рода Лян принял её, раскрыл и тут же начал знакомиться с содержимым.

– Для начала давайте узнаем, как дела у наших столпов. Лев Николаевич, позвоните?

– Да, сейчас позвоню, – ответил император Российской Империи и набрал номер.

– Здравствуй, Харитон. Как у вас дела?

– Индия, считай с нами. Они попросили подтверждения, что Российская и Китайская империи объединились, – ответил дедуля.

– Переключись на видеосвязь – попросил Лев Николаевич и Харитон выполнил просьбу.

Романов на вытянутой руке показал себя и сидящего с ним рядом Цзинь-Луна, затем провёл вокруг, чтобы все увидели кто присутствует в кабинете. Разумеется, я тоже попал в кадр.

– Это Граф Бессмертный? Победитель международной арены этого года? – с большим акцентом спросил король Индии.

– Да, это я, Ваше Величество. Только я уже князь.

– О-у. Мои поздравления, Максим Валерьевич. То, что говорит ваш столп, это правда?

– Правда, и это очень серьёзно. Присоединяйтесь к нам, вы нужны этому миру.

– Хорошо. Я приеду завтра. Пойду готовиться.

– До завтра, Ваше Величество, – попрощался Лев Николаевич и сбросил звонок, потому что король Индии начал вставать, чтобы уйти. Он было довольно старым, но не настолько, чтобы передать власть своему наследнику.

– Я бы всё-таки хотел вернуться к вопросу о том, кто напал на мою дочь и моего будущего зятя на рынке для простолюдинов. Полагаете, это было сообщество, и сделал это тот самый её член, которого нет в списке? – обратился к нам Цзинь-Лун.

– Нет. Сообществу, конечно, это выгодно, но слишком примитивно. Они бы не стали действовать столь топорно. Здесь же нет никаких гарантий того, что мы перессоримся. Вряд ли это было направлено против Российской и Китайской империй, – ответил Романов.

– Тогда против кого? – задумался Зиан.

– Как ни прискорбно это осознавать, но это акция была направлена против князя Бессмертного, – ответил Байху, который закончил читать документы.

– На основе чего вы сделали такие выводы? – спросил Цзинь-Лян.

– Подумал над тем, кому это может быть выгодно. Вот только представьте себе, что хотя бы один из взрывных артефактов сработал и нанёс бы хоть какие-то повреждения принцессе Ю. Император разозлился бы и на Максима Валерьевича, и на меня. А я, в свою очередь, ополчился бы на Максима Валерьевича, за то, что меня несправедливо обвинили.

В зависимости от степени тяжести ран, могла расстроиться свадьба и обручение. Как следствие отношения Российской и Китайской империй могли ухудшиться. И за все это вина легла бы именно на князя Бессмертного.

– И каков вывод? Чья это работа? – спросил Цзинь-Лун.

– У меня только одно предположение. Это сделали те, кто не смог ответить на причиненный Максимом Валерьевичем ущерб.

– Нелегальные призыватели, – догадался я. Они ведь действительно мне ни разу не смогли ответить, несмотря на то, что я нанёс им весьма ощутимый ущерб.

– Именно. Поэтому так топорно и сработали. Им нужно уничтожить имя Бессмертного, тогда им проще будет уничтожить и самого человека. Если они не в состоянии сделать это на физическом уровне, значит, они уничтожат его репутацию. Нелегальные призыватели захотели сделать его изгоем, а потом, может быть даже, принять его к себе. Такую силу не стоит упускать.

– Лев Николаевич, вы ведь в курсе, кто контролирует нелегальных призывателей? – поинтересовался я. Романов переглянулся с Цзинь-Луном, а потом, как бы извиняясь, ответил:

– Да, верхушка правления нам известна.

– Не переживайте, я вас прекрасно понимаю. Нелегальные призыватели это дешёвый источник ресурсов, ещё и проблему с содержанием преступников решает. И всё это хорошо работало, пока не появился я.

– Зря вы, Максим Валерьевич, так сильно принижаете вашу роль. С вашим появлением доходы от нелегальных призывателей выросли, а одноразовые бойцы стали многоразовыми.

Несмотря на то, что они служат вам, вы их всё равно возвращаете в гарнизон, где они обучают новых новобранцев борьбе с монстрами, выживанию и сбору трофеев. Причём значительно более качественному сбору, чем это было раньше. Да и наглеть стали последнее время нелегальные призыватели.

Добыча трофеев при помощи легальных призывателей очень дорогая. Нужно платить призывателям, отряду, который будет убивать призванных монстров и сборщикам трофеев. А с нелегальными призывами всё значительно дешевле, потому что делается это за их счёт.

Столько, сколько ты принёс трофеев в казну, не принесли все легальные призыватели за предыдущие несколько лет. Правда, признаюсь честно, я не интересовался судьбами новобранцев, потому что это люди, приговорённые к смерти. Поэтому я и дал тебе полномочия навести порядок в моей организации. Надеюсь, ты теперь не обидишься?

– Не переживайте, Ваше императорское Величество, я не обижусь. О чём-то подобном я догадывался, но, раз вы решили навести порядок в организации с моей помощью, значит не всё так плохо, как могло бы быть. Я вообще начал разговор совсем для другого. Я хочу встретиться с главами нелегальных призывателей и дать им возможность поработать полулегально.

– Это как? – в голос спросили оба императора.

– То, что у меня есть сильная армия, плюс то, что я поработаю со столпами и сделаю их сильнее, ваших гвардейцев сильнее не сделает. Так же, как и тех, кто к нам присоединится.

Поэтому я хочу предложить нелегальным призывателям пакт о ненападении. Точнее не так, я от нашего имени могу предложить им жизнь. Пусть их базы будут там, где сейчас находятся. Ваши бойцы отправятся в гарнизоны новобранцами и будут тренироваться на монстрах, но при этом не станут убивать призывателей.

За это мы им заплатим ресурсами для призыва и немного деньгами. Это выйдет дешевле и позволит массово подготовить наши войска к вторжению иномерцев.

Мои гвардейцы умеют тренировать, и у меня их достаточно, чтобы отправить их в каждый гарнизон организации по борьбе с нелегальными призывателями. Вдобавок ко всему они продолжают прибывать.

Времени у нас осталось не так много, как хотелось бы, поэтому предлагаю использовать все возможности.

– Мне нравится эта идея, – согласился Романов.

– Мне тоже, – поддержал его Цзинь-Лун.

– Мы устроим их сходку, и дадим тебе адрес, где она будет проходить, – пообещал Лев Николаевич.

– Договорились, – ответил я. Уверен, что в ближайшее время оба императора пустят какой-нибудь важный для нелегальных призывателей слушок, благодаря которому, их главы соберутся вместе. А тот факт, что мне дадут адрес, говорит о том, что у обоих императоров есть свои информаторы в рядах нелегальных призывателей. Причём приближённых к главам.

– По поводу ваших столпов, Ваше императорское Величество, не передумали? Если в ближайшее время к нам присоединиться Индия, то работы у меня станет больше, а свободного времени меньше. Понимаю, что столпы – это национальное сокровище, но когда случится вторжение, те, у кого они будут слабее, могут их лишиться, попытался вразумить императора Китайской Империи я.

– Помнишь Вэйдуна?

– Помню, конечно.

– Так вот он вызвался быть твоим подопытным. Сначала усилишь его, и, если мои лекари и учёные скажут, что с ним всё в порядке, я отправлю к тебе столпов.

– Я согласен. Когда его ждать?

– Да вот сразу после совещания и займись им.

– После совещания не могу. У меня есть неотложные дела. Давайте ближе к ночи. А до этого времени пусть снимут с него показатели и опишут его магический и физический максимумы.

– Они у нас и так есть. Я лично знаю на что он способен. Это сын моего близкого друга, поэтому можешь смело приступать к тренировкам. До твоего возвращения он будет находиться в замке в соседних покоях с твоими.

– Замечательно. Что у нас ещё на повестке?

– Байху, когда ждать план по увеличению и усилению армии? – обратился Император Китайской империи к главе рода Лян, который сидел словно очумевший после того, как прочёл документы и услышал то, о чём мы говорим.

Да он довольно быстро включился в работу, Но по глазам видно, что до конца ещё не осознал, что этому миру грозит порабощение теми, кто значительно сильнее.

– Дня через три-четыре он будет готов, Ваше императорское Величество. Хорошо, только не затягивай. У нас каждая минута на счету.

– Я оценил степень опасности и сделаю все, что от меня зависит.

– Вот это правильный настрой. Ну что ж, вроде всё, что имелось, мы обсудили. Предлагаю разойтись и заняться делом, – обратился ко всем император Китайской Империи. Мы согласились и разошлись.

Ю ждала меня возле кабинета. В этот раз её не взяли, потому что ей нужно было поговорить с матерью, а во время совещания дверь вообще не открывали и комнату не распечатывали. Нельзя, чтобы об этом узнал кто-то из непосвященных.

– Какие у нас планы? – спросила она, взяв меня под руку.

– Мне нужно сейчас уехать и вернусь я не скоро.

– С тобой нельзя?

– Нет, это очень опасно. Но если хочешь, можешь потренироваться.

– С кем? Для меня противников кроме тебя здесь никого нет. Столпов тоже нет. Отец их куда-то отправил.

– Зато здесь есть Вэйдун.

– Правда? И что, у него есть время?

– Его пригласили сюда, чтобы я его усилил, как Харитона. Скажи ему, что к моему приходу он должен быть хорошо разогретым, и ты готова его потренировать.

– Спасибо. Тогда не буду тебя больше отвлекать. Я побежала, – поблагодарила меня принцесса, чмокнула меня в щёку и убежала в обратную сторону.

В провинцию Шаньдун я добрался на одном из самолётов спецслужб, зарегистрированным на какого-то левого пассажира, а после сел в автобус, добрался до назначенного места и увидел там всех, кого успел завербовать из гильдии убийц.

– Здравствуйте, господин, какие будут приказы? – встретил меня сильнейший из завербованных мной убийц.

– Привет. Докладывайте, что вам удалось выяснить.

Глав всего четверо. Ближайший из них сейчас живёт вот в этом доме на двадцать четвёртом этаже. Из его квартиры есть пять выходов. Первый – вниз по лестнице, второй – вверх по лестнице, третий – с помощью лифта, четвёртый и пятый – по пожарной лестнице вверх или вниз.

На крыше этого здания есть вертолётная площадка, которая подходит не только для вертолётов, но и для самолётов с вертикальным взлётом и посадкой.

– Охраны много?

– Никого. Главы никому, кроме себя не доверяют. Зато их возможности позволяют им контролировать огромное пространство. Этот не просто так выбрал двадцать четвёртый этаж. Так он может контролировать придомовую территорию и ещё двадцать пять этажей вверх, а то и двадцать шесть. Честно говоря, я не знаю, как можно подобраться к нему незамеченным.

– Я знаю, как это сделать. Меня беспокоит другое. Успею ли я развернуть щит, прежде чем он покинет место своего обитания. В здании находится много людей, и, если мы сойдёмся в бою без щита, который оградит всё окружающее пространство от нашей разрушительной силы, то мы не только разрушим здание, но и погубим множество ни в чём не повинных людей. Как я понял из ваших докладов он очень быстрый и к тому же параноик, который обращает внимание на самые незначительные мелочи.

– Хотите, мы пойдём с вами?

– Нет, вас он обнаружит. Мне нужно идти одному и постараться определить путь, которым он будет отходить. А он определённо драться не станет. Ему нужно будет свалить, после чего использовать все ресурсы, чтобы убить меня. Если я один раз его нашёл, значит, смогу найти и ещё раз. А это говорит о том, что я стану для них не простой угрозой, а целью номер один.

– Я вас понял. Что нам делать?

– Наблюдайте за этим домом. Если цели удастся скрыться, вам нужно будет заметить направление, куда он рванул. Мне так будет проще его преследовать. Сами в бой не ввязывайтесь, по той же причине. Нельзя навредить мирным жителям.

– Как, прикажете, – ответил убийца.

Я долго искал тип монстра, в которого можно обернуться, чтобы меня не заметили. Ящер хамелеон, конечно, хорош. Его нельзя увидеть ни обычным зрением, ни тепловизором, ни магией засечь. А вот движение его ощутить можно, если имеется такая способность.

Судя по всему, у этого главы она имеется. У него есть поле абсолютного контроля. Он знает, в какой щели сидит каждый жук, что находится в поле его контроля. И если он почувствует скрытое движение, то сразу же свалит. Он не будет разбираться из-за чего это. Он просто исчезнет.

Значит мне нужен такой монстр, которого он не заметит, или не посчитает его опасным. И такой монстр имелся. Правда, монстром его считали, скорее, птицы и мыши, чем люди.

С шестидесятого этажа по пожарной лестнице, которая здесь была не вертикальной, а пологой с пролётами, спускался местный кот. Он, наверняка, уже не один раз гулял по этой лестнице, выпрашивая у жителей еду.

Вот теперь я обернулся ящером-хамелеоном и, оббежав вокруг, поймал кота на пятьдесят восьмом этаже. Внимательно осмотрел его, а затем отнёс убийцам, чтобы они за ним присмотрели.

Обратившись в кота, орать я начал на пятьдесят шестом этаже. Увидев там людей, но они зашвырнули в меня какой-то тряпкой, и мне пришлось спуститься ещё ниже. Так потихоньку спускаясь по лестнице, выпрашивая у людей еду и уворачиваясь от предметов, которыми в меня швыряли, я добрался до двадцать четвёртого этажа.

Странно, но, в отличие от остальных, один из глав гильдии убийц и не стал в меня ничем швырять. Наоборот, он налил мне молока, поставил его в кухне, куда вёл балкон и даже позвал меня.

– Кс-кс-кс, иди, на, попей молочка, – я понимал, что он явно что-то недоброе замыслил, поэтому делал вид, что опасаюсь заходить к нему в квартиру.