Текст книги "Ущербные. Трилогия (СИ)"
Автор книги: Алексей Ермоленков
сообщить о нарушении
Текущая страница: 26 (всего у книги 85 страниц) [доступный отрывок для чтения: 31 страниц]
Глава 32
Место посадки Истинного Древа Жизни.
С обеда все занялись тщательным осмотром местности и гор. Женщин и детей, я хотел увезти в свой замок на следующее утро, но все отказались, каждый решил помогать готовиться к войне. Тогда я собрал всех и обратился к ним:
– Сегодня вы осмотрите местность, сколько успеете. Завтра с утра мы вылетаем ко мне в замок. Там вы осмотрите то, чем вы можете располагать. Ну и горы возле замка осмотрите тоже. Потом, вернетесь сюда и продолжите. Как будете готовы, доложите мне. Подумаем вместе, что можно сделать и сколько на это понадобится времени и средств.
Утром мы были в моем замке. Гномы сначала опасались и держались вместе, но видя, как мессир Мельвин, никого не дожидаясь, в одиночку, спокойно направился в замок, расслабились.
– После того, как вас разместят, вам покажут инструмент и все, что находится в замке, потом, вас отведут в мою сокровищницу. Артефакты вам покажу я сам. А завтра вы отправитесь в горы. Вас это устраивает?
– Вполне. – ответил за всех Гериндорф.
Не успели гномы отойти, как ко мне на шею с диким визгом бросилась Иринка. Обняла меня, поцеловала в щеку и спросила:
– Ты почему так долго. Я соскучилась.
Я взял ее на руки и ответил:
– Потому, что был занят. Да и надо тебе привыкать к тому, что мы надолго расстанемся. Скоро за тобой приедет отец и долго никуда не выпустит. Но это уже ваши семейные дела.
– Наши. Это наши семейные дела. Им придется принять еще одного старшего брата в семью.
– Скорее отца.
– Ну, это вы там сами разберетесь.
Я улыбнулся и посмотрел на графа, который стоял в стороне, наблюдал за нами и уже ничему не удивлялся.
Ко мне подбежал Элиот и спросил:
– Император, будут ли распоряжения?
– Да, через час сбор высшего совета из тех, кто присутствует здесь. И гномов на него пригласите.
Через час мы с Ириной заходили в зал совещаний и с нами шел граф Чегем.
– Граф, вам нельзя присутствовать на высшем совете империи. На нем могут присутствовать только члены высшего совета и приглашенные разумные. А служащим секретных ведомств других стран на совете делать нечего. – сказал я.
– Вы пригласили на совет одиннадцатилетнюю девочку? – удивился граф.
– Нет. На совете будет присутствовать не одиннадцатилетняя девочка, а член высшего совета Империи Элизиум герцогиня Ирина Аравийская. – ответила за меня Иринка.
– Простите мне мою неучтивость, герцогиня. – склонился в поклоне граф.
На совете я сразу перешел к делу:
– Эти уважаемые гномы будут заниматься организацией защиты гор в Проклятых Землях. Все необходимые им ресурсы должны выдаваться в кратчайшие сроки. Разумеется, я должен знать, сколько и чего вы выдаете, но не затягивайте с выдачей. Все, чем можете помочь, помогайте. Если нужны будут люди, снимайте с любой работы и отправляйте к ним. Разумеется, силой никого не гнать. Если разумный не хочет или не может заниматься той работой, которую ему хотят поручить, то заставлять не нужно. Однако, платите за работу в помощь гномам больше, чем она стоит, чтобы мотивировать работников. Ирина, после совета покажешь гномам сокровищницу. Пусть пороются там, может, что полезное найдут.
– Сделаю. – ответила Иринка.
– Дядька Ригал, покажи им все инструменты и все оружие, что мы имеем. Пусть берут, что хотят.
– Ясно, подготовлю и покажу. – ответил дядька Ригал.
– Нужны будут деньги, чтобы что-то закупить, выдавайте столько, сколько попросят. Везде и всюду гномов должна сопровождать охрана, беречь их и их семьи. Максимальная забота и внимание. Теперь относительно ваших обязанностей. – повернулся я к гномам – Где вы должны организовать защиту, вы уже знаете. Надейтесь не только на свои знания. У нас довольно умелые ремесленники и есть долгоживущие вампиры и рыцари, которые могут знать какие-то утраченные секреты. И я могу много интересного подсказать.
Поэтому проект должен быть максимально разносторонним и такой, чтобы мы, не напрягаясь, могли там прожить год. Причем, вода и еда должны быть не только запасены, но и должна быть возможность их добычи или выращивание на месте.
Если чего-то нет в моей империи, мы закупим это там, где вы скажете или сопроводим вас туда и обратно, если это сможете купить только вы. Времени у вас много, но если есть возможность то, необходимо это все сделать побыстрее. И не стесняйтесь обращаться за помощью.
Скажем, если вы считаете, что вырезать целый камень вместо сборной стены будет лучше, но проблема будет в том, чтобы доставить его от этих гор к тем, то вы сначала обратитесь ко мне или кому-нибудь из здесь присутствующих. Уверен, мы решим эту проблему. То же касается и работников. Если вам нужно будет их больше, мы можем дать вам людей или нежить. В общем все в вашем распоряжении.
– За то, что вы даете нам такие полномочия, я вам благодарен. Но что мы такое будем охранять, что вас не интересует цена и вы так расточительно относитесь к своим богатствам? – спросил Гериндорф.
– Охранять мы будем то, что дороже всех наших жизней, включая мою. Но, что именно, я расскажу только гражданам Империи Элизиум и пока не всем. Тебе я это расскажу, но вот остальным запрещаю говорить. Слишком уж это ценно. Не могу рисковать. Надеюсь, вас такой ответ устроит?
– Другого все равно не будет. Поэтому устроит. – ответил Торин.
– Тогда, за работу. Гернидорф, ты идешь со мной. Я покажу тебе Артефакты. Ирина своди гномов в сокровищницу. Потом пусть идут с дядькой Ригалом. Все свободны.
– Служу Империи Элизиум. – сказали все имперцы разом, приложив кулак к гербу.
Когда мы подошли к донжону я обратился к гному.
– Вот, друг Герндорф. Это мой донжон, в котором хранятся наиболее могущественные артефакты. Пойдем, покажу.
Мы зашли в донжон и у Гериндорфа расширились глаза. Поднимались на верхний этаж мы несколько часов. Гериндорф метался от одного артефакта к другому, просил разрешения подержать в руках и, восклицая от радости, как ребенок брал очень бережно артефакты, после чего, насмотревшись, также аккуратно ставил их назад. Его даже не беспокоило, что донжон был средоточием энергии смерти и тут долго нельзя находиться. Он забыл про все на свете. Поднявшись на последний этаж, я сказал:
– Я должен тебе кое в чем признаться.
– В чем? – спросил Гериндорф. – Неужели тут есть еще, что-то более удивительное?
– Есть. Но сначала признание. Я – Повелитель Смерти. Живой Повелитель Смерти.
– Ну, это и так понятно. Неужели ты думаешь, что я не смог понять, что вся нежить будет слушаться только Повелителя Смерти. Это все?
– Нет. Еще меня хотят сделать повелителем жизни. – сказал я, засунул руку в чашу и вытащил оттуда желудь. Гериндорф упал на колени и уперся лбом в пол.
– Откуда у тебя семя Истинного Древа Жизни? И почему оно лежит в чаше концентрации маны смерти?
– Встань. – сказал я и Гериндорф поднялся.
– Это семя и было здесь. Немезида специально сделала так, чтобы последнее семя попало к предыдущему Повелителю Смерти, чтобы оно тут дождалось меня. Предыдущий Повелитель Смерти, хотел вырастить Истинное Древо Смерти. Но, когда я занял его место, то очистил семя от пропитавшей его маны смерти. Сейчас это самое безопасное для него хранилище. Немезида сама пожелала, чтобы я хранил его здесь. И та поляна, которую ты видел, это место посадки этого семени. Немезида уже дала свое согласие. Ей нужно полгода, чтобы войти в силу и начать защищать себя самостоятельно. До этого времени, ее должны защищать мы. А когда мы ее посадим, попрет ВСЯ нечисть и со всех сторон. Вот, к чему я так тщательно готовлюсь и вот почему не жалею средств. И еще одно, я – иномирец. И в своем мире я тоже считался северянином.
Тишина. Несколько минут длилась тишина, потом я не выдержал и сказал:
– Тебе вредно долго находится в донжоне. Я, конечно, выведу из тебя ману смерти, но все равно не стоит злоупотреблять. Мы тут довольно давно.
Выйдя из донжона, я очистил его и себя от энергии смерти и только тогда Гериндорф заговорил:
– Я даже представить себе не мог, что меня и мою семью ждет, когда соглашался принести тебе присягу.
– Хочешь, я отменю твою присягу, возьму только с тебя клятву крови, что ты не сообщишь о том, что узнал никогда и никому. И живи себе дальше в Мирдрамаре или, где ты захочешь жить. Хочешь сам добирайся, хочешь, тебя проводят. – предложил я.
– Не-е-ет. Тебе теперь от меня не избавиться. Я буду тем, кто будет с тобой выращивать Истинное Древо Жизни. Гном, вырастивший Истинное Древо Жизни. Да эльфы полопаются от злости. У тебя и империи будет все самое лучшее, что я только смогу сделать. А стараться я буду так, как никогда и ни для кого не старался.
Гернидорф вернулся в замок и Торин спросил у него:
– Ну, что, Гериндорф, осмотрел артефакты?
– Да-а-а. Осмотрел. Вы не можете себе представить, что я там видел.
– Можем, Гериндорф, можем. Если у него вот такое лежит в обычных инструментах, то на складе артефактов должно быть, что-то более ценное. – и Торин положил на стол тяжелый большой сверток. Гериндорф подошел к нему, развернул и чуть не подпрыгнул, когда увидел то, что лежало перед ним.
– Молот Мордрата. – тихо произнес Гериндорф. Он взял бережно молот в руки, осмотрел со всех сторон, прижал его к груди и добавил:
– Так он все же сохранился. – в этот момент руны на молоте засветились голубым светом.
– Учитывая, что император дал нам свое разрешение пользоваться всем, что нам необходимо, мы решили, что только ты достоин, ковать этим молотом. – сказал Торин. – И то, что он светится в твоих руках, говорит о том, что Подгорный Отец с этим согласен. А еще мы нашли много похожего инструмента. Мы его уже разобрали. Камни тесать некоторые из нас умеют получше тебя, а вот в кузнице тебе равных нет. Так, что, Гериндорф, ты узнал, что мы будем охранять? Я понимаю, что сказать ты не можешь, но хотя бы ответь, это и правда стоит всех наших жизней?
– Нет. Это стоит намного дороже. Просто император переоценивает наши жизни.
– Даже так? Ну, что ж, значит, сделаем все, что от нас потребуется, даже невозможное.
– Те, кто останутся с императором и принесут ему присягу на крови, в свое время узнают, что мы будем охранять. И клянусь своей жизнью, никто из тех, кто узнает, ни на секунду не пожалеет, о том, что встал рядом с императором.
На следующее утро Иринка уехала на тренировки, а я пригласил графа на прогулку. Мы добрались до выгребной ямы, где висели на цепях Морал и Гимбал.
– Я понимаю, граф, что вы покажете все, что видели сами, вашему начальству. Я вас не виню, это вполне нормально. Однако, я хочу вам показать еще кое-что. Дело в том, что я очень ценю своих подданных, каждого. И беспокоюсь за них. Если с любым из моих подданных случится беда. Или любому из граждан империи причинят вред. То я накажу тех, кто это сделал и тех, кто к этому причастен, вне зависимости от статуса и титула. Мне будет все равно, кто передо мной, разбойник, решивший поживиться, или Великий Князь, или Великий Паладин. Я все равно накажу и скрыться от меня невозможно. Вот, взгляните. Один из них вломился в мой замок и похитил моих подданных, среди них была и Иринка. Эта тварь покусала ее, сломал ей несколько костей, пока нес к себе в пещеру. Второй предал меня и помог проникнуть в замок диким вампирам. Вот, что я с ними сделал.
Скелеты подняли крышку и граф увидел, Морала и Гимбала висящих на цепях, с гниющей плотью полностью перемазанных отходами жизнедеятельности людей. Они просили только об одном, чтобы их убили. Граф застыл на месте, с ужасом глядя на, еле ворочающихся, на цепях вампиров.
– Тот, кто обидит гражданина империи, будет жить. Я вам это обещаю. Но он будет хотеть умереть. Я помещу его между этими вампирами и разрешу им подъедать его, но не убивать. Того кто причинит вред гражданину империи, вампиры будут терзать круглосуточно, они не спят. И умереть у него не получится, мы будем его постоянно подлечивать. Вы видели, лечить мы умеем. Язвы мы лечить не будем. Просто будем держать его постоянно в живом состоянии и в сознании. Поэтому, если вдруг у вашего руководства возникнет желание провести допрос Ирины с пристрастием. Или любого другого гражданина империи. То вот это место займет отдавший приказ, а те, кто его выполнил, будут рядом с ним. Обязательно покажите вашему руководству то, что я показал вам сейчас.
– Чего вы добиваетесь? Какую цель преследуете? – спросил меня граф, когда мы отошли от ямы.
– Меня не интересует мировое господство или власть. Я хочу, чтобы Империя Элизиум заняла свое место в мире. У нас будут свои сферы влияния, мы не собираемся ни на кого нападать, ресурсов и земель у нас предостаточно. Мы просто хотим жить в мире. И я предпочитаю дружить, а не воевать. Я бы хотел выстроить дружеские отношения с Мирдрамаром. Мы можем наладить торговлю, открыть нашу медицину для вас. Создадим курорты, куда ваши подданные смогут приезжать отдохнуть и подлечиться. Ездить к вам за чем-нибудь. В общем простые мирные дружественные отношения. Но если нас предадут, то таких ям мы можем вырыть еще много.
Я могу быть хорошим другом или жестоким врагом, кем я буду для Мирдрамара, решать королю Генриху третьему. А теперь, касательно вас. Может сложиться такая ситуация, что ваше руководство решит, что все-таки стоит попытать Иринку или кого-либо из граждан Империи Элизиум, но вы не захотите быть к этому причастным. Тогда, вы можете приехать сюда. Я приму вас и вашу семью, но вы должны будете присягнуть мне на крови. Каждый гражданин Империи Элизиум присягал мне на крови. Меня не интересуют тайны королевства Мирдрамар и я обещаю, что не буду от вас требовать их разглашения, кроме тех, что помогут предотвратить нанесение вреда гражданам Империи Элизиум или спасти их.
– Я вас понял, император. – ответил Чегем.
– Вы меня извините, я вас не запугиваю, просто хочу, чтобы те, кто это посмотрел, знали, чем могут обернуться пытки граждан Империи Элизиум.
– Я обязательно им это покажу.
– Желаете, еще, что-нибудь осмотреть?
– Нет, спасибо. Все, что можно мне уже показала герцогиня.
– Тогда возвращаемся в замок, я займусь делами, а вы отдыхайте. Когда вы планируете вернуться домой?
– Пару дней еще у вас погощу, если вы позволите, а потом поеду.
– Конечно, гостите. Столько, сколько захотите. Потом мы вас доставим к границе. Или, если пожелаете, могу отправить с вами пару вампиров, ну или людей проводить вас до столицы Мирдрамара.
– Я был бы вам благодарен, если бы вы выделили мне сопровождение до Пограничного. А дальше я сам доберусь.
– Хорошо. Только предупредите заранее, чтобы я дал время подготовиться и освободил для вас дракона. У нас их пока маловато, но будет больше. Кстати, королевству Мирдрамар в будущем мы могли бы оказывать услуги доставки разумных или грузов в отдаленные места. И наладить воздушные перелеты на курорты Империи Элизиум и обратно.
– Да. Ваши драконы это чудо. Вот только не тошнило бы так в первый раз, было бы лучше.
– Я над этим работаю. – улыбнулся я.
Мы вернулись в замок и каждый занялся своими делами. Графа по моему приказу пускали далеко не везде, но все же определенная свобода действий у него была.
Когда к ужину не вернулись гномы, я забеспокоился и связался с Мирой, которая их сопровождала.
– С ними все в порядке, император. Они сказали, что пока не закончат, не уйдут отсюда, даже если я их поволоку силой. Мы сегодня прилетим, но будем позже.
– Ясно, спасибо Мира. – ответил я вампирессе.
Гномы вернулись через несколько часов после ужина, каждый из них прижимал к груди несколько тряпичных свертков и за плечами у каждого было по рюкзаку.
Они выгнали всех из зала совета, кроме меня и пятерки, потом, трясущимися руками разложили камни, которые принесли в свертках и рюкзаках.
«– Видимо, устали за день так, что руки трясутся.» – подумал я.
– Вели принести бардамар. – попросил Торин. – Мы его отработаем.
Я оглянулся. Не найдя вокруг прислуги, подошел к двери, приоткрыл ее и велел принести бочонок бардамара. Пока его несли, гномы закрыли все камни тряпками. Бардамар поставили на столик у стены, там же поставили кубки. Когда прислуга ушла, Гериндорф подошел к бочонку, убрал стопки в сторону, взял винные кубки и попытался поднести руку к бочонку, но она сильно тряслась и он обратился ко мне:
– Налей, пожалуйста. Не могу сам. Руки трясутся.
– Вижу. – ответил я. – Зачем же так сразу перенапрягаться?
Я налил двенадцать кубков и взял один. Остальные разобрали гномы. Ни слова не говоря, не чокаясь, они залпом выпили бардамар. Я посмотрел на это зрелище, чуть ли не отвесив челюсть. Потом, отпил бардамар, закрыл глаза и прочувствовал весь букет его вкусов и переливов послевкусий. Гномы слегка успокоившись, скинули тряпки со стола.
– Смотри. – сказал Торгвальд сын Ютима, показывая на камни.
– Ну-у-у. Красивые камни. Они чем-то нам будут полезны? – не понимая, что мне хотят показать, спросил я.
– Торгвальд, он не гном и понятия не имеет, что это. – улыбнувшись сказал Гериндорф.
Тогрвальд ударил себя по лбу ладошкой и сказал:
– Мы нашли в твоих горах кучу металлов отличнейшего качества. Но это мелочи. Мы нашли метрил. Уже давно считается, что весь метрил добыт на Эратионе, то есть его нет в земле ни грамма. А у тебя просто огромные залежи метрила и это только те горы, что мы осмотрели поблизости. – выпалил гном, налил себе в кубок еще бардамара и тут же залпом выпил его.
– Но и это еще не все. – продолжил Торгвальд и трясущимися руками достал из-за пазухи блестящий камень. Положил его на стол и сказал:
– Эта руда водится только рядом с залежами АДАМАНТА!!! Ты понимаешь???!!! В твоих горах есть залежи адаманта. Я еще не определил сколько его. Но могу сказать, что грамм пятьсот должно быть, а то и целый киллограм будет. До сегодняшнего дня считалось, что на Эратионе всего четыреста семьдесят три грамма Адаманта. А теперь… – он опять налил себе бардамара и залпом выпил. – В общем если ты хочешь, чтобы мы охраняли адамант на время набега нечисти, то ты прав. Это значительно дороже наших жизней.
Я молча наблюдал за истерикой гномов и непосредственно Торгвальда, потом ответил:
– Я бы не стал рисковать вашими жизнями и тем более жизнями ваших семей, ради металла.
Торгвальд и остальные уставились на меня, как на идиота и смотрели не моргая. Только Гериндорф улыбался и смотрел на Торина. Тот в свою очередь смотрел то на меня, то на Гериндорфа, то на Торгвальда. Потом спросил:
– А, что может быть дороже адаманта?
– Жизни и благополучие имперцев. – ответил, не задумываясь, я.
– Не пытайтесь угадать. Это невозможно. Такое просто даже предположить не реально. Узнаете в свое время. – добавил Гериндорф.
– Выпейте еще по кубку бардамара и спать. А завтра, мне кто-нибудь из вас расскажет, чем хороши метрил и адамант. – сказал я и направился к выходу.
– Подожди. – окликнул меня Торин. – Мы хотим принести тебе присягу на крови.
– Не сегодня. Вы слишком перевозбуждены, выпили и не можете мыслить трезво, а это серьезный шаг. Назад дороги не будет.
– Мы приняли решение до того, как выпили бардамар.
– Они не отстанут. – сказал Гериндорф.
– Давайте так. За ночь, вы успокоитесь, протрезвеете и если все еще будете желать принести мне присягу на крови, я ее приму. А сейчас спать. Поздно уже. – сказал я, развернулся и пошел к себе в покои. Там меня уже ждала обнаженная Лия, растянувшись на атласной простыне.
– Не хорошо заставлять девушку ждать. – промурлыкала Лия.
– Все претензии к гномам. Они меня не отпускали. – сказал я раздеваясь…
Утром после завтрака все гномы подошли ко мне. Гериндорф стоял в стороне и улыбался.
– Я же говорил, они не отстанут. – сказал он, когда в комнате остались только гномы и я.
– Мы все хотим принести тебе присягу на крови и стать гражданами Империи Элизиум. – заявил Торин.
– Вы понимаете, что назад дороги не будет и, что я смогу управлять вами. Мне лишь нужно отдать приказ или принять закон и вы его выполните, какой бы он не был? – спросил я.
– Понимаем. Мы все обдумали. Это наше решение.
– Я так понимаю, присягу вы тоже выучили?
– Да.
– Тогда начнем.
Я принял присягу у каждого гнома, а потом рассказал про семя Истинного Древа Жизни. Немезида и Мортис, видимо сочли, что гномам маловато потрясений за последние несколько дней и появились в комнате. Дальше все, как обычно, все гномы рухнули на колени и уперлись лбами в пол. Потом, приказ подняться, небольшая речь для гномов, поцелуи для меня и они исчезли. Гномы, как стояли, так и попадали на пятые точки, видимо все же появление Хранительниц их доконало. Я улыбнулся.
