Текст книги "Раб (СИ)"

Автор книги: Алексей Аржанов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 18 страниц)

Level 17: Финал турнира

Час настал. Я ждал этого очень долго и, наконец, момент, когда всё решится, случится с минуты на минуту. На этот раз никаких турнирных таблиц ни нам, ни зрителям не показывают. На арену перед несколькими тысячами зрителей выводят четверых полуфиналистов. Трибуны ликуют и разрываются от жажды крови, от желания увидеть жестокость и насилие. Меня одолевает предчувствие, что с этой арены у меня два пути: на волю или на тот свет. Третьего не дано. Я даже не хочу рассматривать больше тот вариант, где я остаюсь в ямах и ожидаю нового турнира. Нет! Всё решится здесь и сейчас!

Судья выводит нас к центру арены, где мы вчетвером встаём перед публикой: я, Андреас, ещё один пленник из Эдинхейма, и хмурый мужчина с большим двуручным мечом. По какой-то причине меньше всего я хочу драться именно с последним.

Воин с двуручом. Уровень 13.

В сравнении с Тимерией не такой уж он и сильный, но всё-таки лишний раз рисковать не очень хочется.

– Боишься, Саша? – спрашивает Андреас.

– А? – откликаюсь я, позабыв о стоящем рядом Андреасе. – Нет, уже… всё равно.

– Понимаю. Это чувство, когда тебе нечего терять… Оно делает человека сильнее, – замечает мой собеседник.

– С каких пор ты стал таким философом? – спрашиваю я, но Андреас в ответ ничего не отвечает. Лишь пронзительно смотрит куда-то вверх – на трибуну.

И тогда я тоже замечаю объект интереса Андреаса – роскошное ложе, располагающееся на самой высшей точке трибун. Два трона – один крупный, другой несколько поменьше, и на обоих сидят люди.

Так вот он какой, император Сирвии…

Отсюда разглядеть сложно, но мне всё же удаётся выхватить несколько деталей: он действительно очень высокий и широкоплечий; лицо покрывает густая каштановая борода, которую никак нельзя назвать ухоженной; спутанные волосы под короной убраны кое-как.

Не самое величественное зрелище, я бы сказал. Этот император напоминает мне скорее разъярённого викинга, нежели человека, способного держать в руках гигантское государство. Что нельзя сказать о молодом человеке справа от него – полная противоположность. На вид парню лет шестнадцать, он достаточно высок – явно пошёл в отца, но на этом сходства заканчиваются. Его рыжие волосы аккуратно уложены; тело тонкое, как у танцора, но при этом оно не кажется менее величественным. Видимо, это и есть старший и теперь единственный сын императора – Михаэль.

– Внимание! – раздаётся громкий голос человека подле императора. – Император Сирвии – Анубилен Третий – желает обратиться к бойцам.

Гул голосов резко стихает, а затем разрывает воздух истошным воплем «ВИВАТ ИМПЕРАТОР», после чего, кажется, всё живое прекращает издавать хоть какие-то звуки.

Грузный силуэт императора медленно поднимается с трона и начинает свою речь:

– Псы из бойцовских ям, – кричит он столь громко, что мой желудок начинает неприятно вибрировать. – Я обращаюсь к вам, хоть ваши тушки не достойны даже близко находиться с важными господами, что собрались здесь, чтобы посмотреть на то, как вы превращается друг друга в мясные куски…

Ну и мразь! Не самое приятное начало речи. И за что его все так любят?

– Пятьсот лет назад мой далёкий предок Анубилен Первый создал Сирвийскую империю, но до него эти земли не пустовали. Здесь жило древнее жестокое племя Блакура, которое относилось к великим старым богам с таким рвением, к которому все мы сейчас можем лишь стремиться. Блакурийцы убивали друг друга в кровавых поединках, дабы решить любую возникающую проблему от соперничества за женщину до решения, кто первым примется за долгожданный ужин. Мой предок уважал их традиции и отобрал у племени Блакура право на эти земли, вступив в смертельный поединок с их вождём. Здесь, – император указывает прямо на арену. – На этом самом месте. Вы – ничтожества – стоите там, где родилась Сирвийская империя. На этом самом месте Анубилен Первый одолел вождя племени Блакура, а затем бился с каждым, кто желал уйти отсюда живым. Выжили, как известно, немногие. Но именно поэтому такой шанс имеете и вы, рабы. Сегодня один из вас победит в кровавой схватке и станет свободным человеком. И всё, чего я могу вам пожелать – нескончаемого гнева в вашей душе и кровожадности, достойной Старых богов!

Император садится обратно на трон и трибуны вновь разрываются от боготворящих криков. Из бойцов орёт один лишь хмурый чёрт с двуручом, который мне сходу не понравился.

– Бойцы, – обращается судья к нам, протягивая какую-то коробку. – Сейчас каждый из вас должен будет просунуть руку внутрь и вытянуть полоску ткани. Каждая полоска имеет определённый цвет и свою идентичную пару. Эта жеребьёвка определит вашего противника. Те, кто достанут полоски одинакового цвета, будут биться друг с другом. Всё ясно?

Все молча кивают. Да уж, яснее некуда. Вот бы достать одну и ту же полоску с солдатом из Эдинхейма. Почему-то ни с двуручником, ни с Андреасом у меня биться совсем нет желания. В первом случае велик риск сдохнуть, во втором – случайно убить незадачливого оппонента.

– Твой черёд, тяни, – говорит судья. Я осознаю, что, задумавшись, совершенно забыл о происходящем.

Ни, твоя система случайно не предусматривает определение уровня удачи? Мне бы сейчас не помешало выбить из этого лутбокса что-нибудь годное…

Ни, похоже, не оценивает мою шутку и решает красноречиво промолчать. Я просовываю руку внутрь и резким рывком достаю оттуда ярко-красный кусок ткани.

– Стало быть, не мой противник, – слышу я глухой голос здоровяка с двуручом. Я замечаю, что тот уже достал свой кусок и он холодного синего цвета.

Следующим достаёт Андреас. У меня буквально весь организм сжимается от этого дурацкого ритуала.

– Опа… – как-то задумчиво произносит Андреас, рассматривая красную ткань в своей руке. – Похоже, этому всё-таки придётся случиться, Саша.

Дерьмо… Вот дерьмо!

– Это что же выходит – нам с тобой в полуфинале драться? – как-то тупо выдавливаю из себя я, испытывая очень двойственные эмоции.

Не хочу сильно ранить его, но с другой стороны… Это же идеальный шанс, чтобы свалить отсюда. Одолею Андреаса, потом направлю все силы на победу в финале – и всё.

– С вас и начнём, – говорит судья, обращаясь к нам с Андреасом. – Идите, выбирайте оружие.

Мы с Андреасом расходимся к разным концам арены и осматриваем предлагаемый нам арсенал.

Дилемма продолжает тревожить мой разум: взять одноручный клинок и уделать Андреаса или выйти на него с голыми руками, чтобы парень не сильно поранился? Нет уж, возьму меч, пожалуй. Если что – выброшу его. Вдруг этот придурок возьмёт какое-нибудь копьё и заколет меня ненароком? Нужно быть готовым даже к таким случайностям.

Я хватаюсь за одноручный меч.

Простой одноручный меч.

Редкость предмета: обычный

Урон: 40 + ((3,5 от навыка Одноручное оружие) * 6 от Силы) = 62

Ого! Ни, это ещё что такое?

– Новые возможности моей прошивки. Как я уже и сказала, последний апгрейд значительно расширил мои способности.

Круто, выглядит сложновато, но думаю, я быстро втянусь.

Я оборачиваюсь и смотрю на своего оппонента. Андреас взял обычный боевой посох длиной почти в два метра и встал неподалёку от центра арены, ожидая начала боя. Я занимаю своё место и внимательно смотрю на судью.

– Приготовились… – говорит судья, подняв руку. – Первый полуфинал!.. НАЧАЛИ!

Мы с Андреасом не бросаемся друг на друга, сломя голову, но идём быстрым и уверенным шагом, готовясь столкнуться в любой момент.

Андреас. Уровень?.

– Будь осторожен, Саша, – говорит Ни. – Он использует оружие, наносящее дробящий урон. Твоим костям придётся несладко, если он правильно выберет точку удара.

Это же Андреас! Всё это время ему просто-напросто везло, вот и всё, Ни.

Я решаю сделать рывок и ударить Андреаса рукояткой в грудь, чтобы как можно быстрее лишить его выносливости, выбив из лёгких воздух.

Перед глазами появляется моя шкала здоровья, которую Ни решила поместить в правой половине поля зрения.

1011 / 1011 HP

– Странно, я попыталась просканировать Андреаса с помощью новой функции оценки здоровья противника, но не получила никаких данных… – говорит Ни. – Либо функция недоработана, либо с Андреасом что-то не так. Я ведь даже уровень его не могу оценить.

Это потому что он слишком слаб…

В это самое мгновение, когда я мысленно произнёс своё мнение на счёт силы Андреаса, параллельно пытаясь ударить его в грудь, произошло то, чего я ожидал меньше всего. Пожалуй, даже попадания в кротовую нору с последующим перемещением в фэнтези-мир я ожидал с куда большей вероятностью, чем ЭТО.

Андреас резко отклоняется назад, одними лишь пальцами раскручивает посох так сильно, что тот своим вращением начинает напоминать мне лопасти вертолёта. А затем следует молниеносный удар.

Попадание по рёбрам. Дробящий урон. Сопротивление торса к дробящему урону: -20 %.

– 88 HP.

923 / 1011 HP

Я отскакиваю назад и с трудом стараюсь устоять на ногах. Знакомая адская боль пронзает мою грудную клетку. Неужели снова перелом ребра?!

– Думаешь: «Наверное, опять ребро сломал?» – неожиданно холодно усмехаясь, спрашивает Андреас, предугадывая мои мысли. – Нет, не беспокойся, я сдержался. Ударь чу-у-уточку сильнее и ребро бы лопнуло пополам.

Кто это говорит? Кто, чёрт подери, говорит мне это сейчас? Это ведь не Андреас…

– «Это ведь не Андреас». Такие мысли пронеслись у тебя сейчас в голове? – вновь спрашивает меня соперник. – Ну конечно. Андреас не может так сильно бить. Нет, наверное, ему просто опять повезло. Атакуй ещё раз, он гарантированно не сможет сдержать твой натиск и проиграет…

Этот голос, внешность – всё принадлежит Андреасу. Но интонация и манера себя вести… Что происходит?

Состояние: Страх

– 1 к ловкости

– 1 к интеллекту

+ 1 к силе

Ни, твою мать, не до твоих расчётов сейчас…

– Шутишь надо мной что ли? – спрашиваю я, надеясь, что старина Андреас рассмеётся и тут же сдастся.

Моё тело инстинктивно делает рывок вперёд, поскольку Андреас абсолютно открыт. Попытаюсь нанести ему колющий удар в плечо. Ранение сразу отобьёт у него желание смеяться надо мной!

В последнюю секунду Андреас подныривает под мой стремительно летящий вперёд меч, ударяет кулаком в мой живот, затем вновь закручивает посох и выбивает меч из моих рук.

Дробящий урон.

– 35 HP.

888 / 1011 HP.

Потеряно оружие «Простой одноручный меч».

Я, громко кашлянув, контратакую, но Андреас хватает мой кулак левой рукой, а правой изо всех сил ударяет меня в челюсть.

– 67 HP

821 / 1011 HP.

– Хм, – Андреас смотрит на меч, выбитый из моих рук. – Зачем выбросил оружие? А хотя, ты прав! – он выкидывает свой посох и артистично взмахивает руками. – Можно драться и без оружия!

– Почему ты себя так ведёшь, Андреас?! – отчаянно вопрошаю я. – Ты на себя не похож!

Андреас набрасывается на меня и начинает наносить удар за ударом. Я парирую его атаки, параллельно пытаясь ударить в ответ. Между нами завязывается крайне быстрый обмен ударами; кулачный бой, какого ещё никогда у меня не было за всё время пребывания в яме, тем более – с Андреасом!

– Я на себя не похож? – язвительно спрашивает Андреас, не переставая атаковать. – А какой я на самом деле, по-твоему? Ты, должно быть, считаешь, что хорошо меня знаешь, Саша? Ты ещё глупее, чем я думал!

Неужели… Неужели всё это время он… просто притворялся слабаком?

– Так ты лгал мне? – вновь задаю я глупый вопрос.

– Лгал? Да нет, что ты! По сравнению с тобой из меня лжец куда более неопытный! Всего-то наплёл тебе про жирную бабу, у которой был в сексуальном рабстве, о прошлом своём приврал, да показал себя чуть слабее и проще, чем я есть на самом деле. Всё остальное раздул ты сам, Саша, – сказав это, Андреас пролетает под моим кулаком и ударяет мне локтем прямо в глаз.

– 30 HP

791 / 1011 HP.

– С самого первого дня ты считал меня идиотом, смотрел на меня сверху вниз. А я, дорогой мой фантазёр, пришедший из вымышленного мира, ненавижу, когда кто-то смотрит на меня СВЕРХУ ВНИЗ! – Андреас вновь уклоняется от серии моих ударов и бьёт меня по ногам.

Я всё стремительнее теряю свои HP и ничего не могу с этим поделать. Со стороны может показаться, что между нами завязалась самая обычная кулачная схватка, но это не так! Андреас буквально держит меня на поводке, он превосходит меня во всём: в силе, в скорости, в умении драться. Я абсолютно бессилен!

– Саша! Его уровень! Мои системы смогли оценить… – Ни неожиданно замолкает. – Мы ошибались…

Я поднимаю больные от ударов Андреаса глаза и вижу надпись над его головой.

Андреас. Уровень 136; Шкала здоровья:… невозможно оценить.

Ясно… Так вот почему всё это время Ни оценивала его уровень, как «?». Он просто скрывал свою истинную силу…

– Но зачем ты притворялся моим другом?! – кричу я, отчаянно маша руками, но не один мой удар не достигает своей цели. – Ты ведь постоянно крутился вокруг меня, постоянно помогал мне! Зачем?!

– На то были свои причины. Когда я впервые тебя увидел – сразу заметил кое-что, – говорит Андреас. – Ты, должно быть, и сам не в курсе, но от тебя веет аурой какого-то божества. Не знаю, каким богам ты понадобился, но кто-то из них определённо имеет на тебя виды. Только поэтому ты меня и заинтересовал. Поэтому я спас тебя от Турана, а затем убил его и скормил свиньям!

– Так это ты его убил?! – удивляюсь я. – Так вот куда он тогда исчез…

– Избранники богов всегда оказываются любопытными людьми. Но ты, похоже, какая-то ошибка. Пока ты смешивал меня с грязью и видел в моей личности лишь Андреаса-дурачка, я хорошо изучил тебя, Саша. Прочитал твою суть. Ты – эгоистичная, мерзкая мразь без идеалов. Ты считаешь, что эта страна чересчур жестока, но люди в ней отличаются от тебя лишь тем, что не боятся убивать. Ты – самое настоящее олицетворение Сирвии.

Моё сердце щемит от боли. Я чувствую себя преданным, но одновременно осознаю, что в словах Андреаса есть доля правды, которую я никак не хочу принимать.

Нет… Нельзя сдаваться просто потому, что Андреас обманул меня и оказался кем-то столь непобедимым! Тимерия тоже была невероятно сильна, но я смог пройти дальше!

Я проношусь мимо Андреаса и хватаю свой одноручный меч. Слишком просто… Даже идиоту ясно, что он просто позволил мне подобрать оружие. Но я всё равно не сдамся. Я буду атаковать, мне ещё может повезти!

Я машу клинком, стараясь ранить Андреаса, но ничего не выходит.

Промах! Промах! Промах!

– А как вышло с Линетт… Старые боги… – шепчет Андреас, уклоняясь от моих выпадов. – Тот план, что я тебе тогда предложил, был лишь проверкой. Я хотел посмотреть, действительно ли ты такой мерзкий, каким показался мне на первый взгляд? И чёрт подери, да! Ты согласился на этот план и трахал бедняжку каждый божий день без каких-либо зазрений совести! Просто использовал её.

– Заткнись, Андреас! БОЗОПРАТ! СУКИН СЫН! – истошно воплю я, пытаясь срубить башку ублюдку. – Да, я поступил с ней ужасно, но… Мне кажется, я полюбил её или… Не знаю, что я испытываю к ней, но всем сердцем желаю сбежать отсюда и забрать её с собой!

– О-о-о-о, тц, тц, тц, – цокает Андреас. – Это вряд ли. Я рассказал ей о нашем плане. Линетт больше никогда на тебя не посмотрит. Никогда с тобой не заговорит.

– Что?.. – я не верю услышанному. – Что ты сейчас сказал?!

– Она не заплакала, когда я рассказал ей о твоём обмане, но… Сказала, что от всего сердца желает, чтобы тебя сегодня здесь выпотрошили. Представляешь? Так и сказала. Такая тихоня, но всё же прирождённая сирвийка! Только и думает о крови!

– КАКАЯ ЖЕ ТЫ СВОЛОЧЬ! – кричу я, спотыкаюсь и падаю прямо к ногам Андреаса.

Сию же секунду моё лицо получает удар ботинком. Нос неприятно хрустит, из ноздрей брызжет горячая кровь.

– Саша, ты не следишь за HP! У тебя осталась половина здоровья! – кричит мне Ни.

ДА ПЛЕВАТЬ!

Я поднимаюсь и смотрю прямо в глаза Андреаса.

– Почему? – тупо спрашиваю я.

– А? – не понимает Андреас.

– Почему ты здесь? – я одновременно высмаркиваю и сплёвываю кровь. – Что ты делаешь в рабстве? Ты достаточно силён, чтобы избежать поимки… Так объясни мне, зачем ты здесь? Зачем ты, сука, пришёл сюда и портишь мою жизнь?!

И без того испорченную жизнь.

– Ах, ты об этом… – Андреас делает резкий рывок, хватает меня за плечо и тихо шепчет: – Скажу тебе по секрету. Меня зовут не Андреас. В Сирвийской империи я известен, как…

По моей спине пробегает волна ледяных мурашек.

– … Чёрный Лев.

Сказав это, Андреас или же Чёрный Лев ударяет меня в лицо с такой силой, что я моментально теряю сознание.

Для меня турнир окончен.

Конец первой арки «Раб».

Вторая арка «Слуга» – уже со следующей главы!

Level 18: Чистый лист

АРКА ВТОРАЯ: СЛУГА

Состояние «Отключка» снято.

Получено «Бодрость»: + 1 к Силе; + 15 % HP.

Получено состояние «Головокружение».

Эти сообщения – первое, что я услышал, прежде чем открыть глаза после долгого сна. В голове перемешались все события последних дней или даже лет. Кто я? Александр Войдовский… Саша – так назвала меня мама. Воспоминания летят пред моими глазами, сначала я ребёнок, потом школьник, курсант и космонавт… затем раб. Но кто я теперь?

– Слуга проснулся, госпожа! – слышу я чей-то голос, а сам пытаюсь подняться.

– Как раз вовремя, – произносит женский голос. – Сколько он продрых, почти двое суток? Да… Тот раб, который выиграл турнир, здорово его отделал.

Раб, который выиграл турнир? Мысли начинают проясняться. Вот чёрт!

Я резко поднимаю голову и тут же жалею об этом, потому что к горлу подступает скользкий тошнотный ком. Я инстинктивно перевешиваюсь через какую-то маленькую оградку и сблёвываю. Земля перед моими глазами плывёт… Нет. Я куда-то перемещаюсь, вот почему всё так трясётся и движется! А ограда, через которую я повис, – и вовсе не ограда, а край телеги, везущей меня куда-то. Вокруг темно, хоть ночь ещё наступить не успела. Телега везёт меня через густой лес, деревья которого напоминают земные ели, но иглы их отдают голубизной. Увиденное зрелище завораживает меня так, что я вновь теряюсь в мыслях.

– Эй! – достаёт меня из бредовых метаний голос старика, держащего поводья. – Твоя госпожа перед тобой сидит, а ты даже поблагодарить её не удосужился!

– А? – всё ещё не понимаю я.

– Всё хорошо, Сурим, – говорит рядом сидящая женщина старику. – Он сейчас вряд ли понимает, что произошло.

С самого начала этот голос показался мне знакомым. Я гляжу на женщину, сидящую на подушке справа от старика Сурима, и в её светлых волосах и гордой осанке я узнаю Райолин Эдельгейз – ту самую даму, что спасла меня от магии Тимерии. Дважды мне доводилось говорить с ней в стенах бойцовского лагеря, а теперь, похоже, нас свела судьба в третий раз… неужели на воле?

– Вижу, что у тебя много вопросов, но для начала нужно придумать тебе имя, – неожиданно заявляет Райолин.

– Имя? Зачем мне придумывать имя? Не помню, представлялся я или нет, но меня зовут Александр… – я не успеваю договорить, как Райолин перебивает меня.

– Нет. В рабском лагере ты достаточно засветился. Некоторые люди тебя запомнили. Уши могут быть везде, так что мы дадим тебе новое имя или изменим старое, если хочешь.

– Я Александр Войдовский, – упрямо твержу я. – Что тут менять?

– Странное имя… Ещё в прошлый раз это заметила… – Райолин задумывается. – Оно похоже на сирвийское имя Сандэм. Да, тебе идёт.

– Да не хочу я…

– Фамилия длинновата… Будет просто – Войд. Сандэм Войд. Как тебе?

Я понимаю, что выбора у меня нет. Туго соображающая голова начинает осознавать, что я оказался за пределами бойцовских ям, на свободе. Придётся адаптироваться и привыкать к новым условиям. Но что-то во всём это я чувствую какой-то подвох…

– Сандэм Войд, – пробую я новое имя на вкус. – Звучит красиво. Не слишком ли пафосно?

– Нет, в самый раз для моего слуги, – отвечает Райолин, махнув рукой.

– Слуги? – не понимаю я.

– Я выкупила тебя у Кровавой общины. Сразу, как ты проиграл тому парню. Он оказался не таким простым, каким показывал себя всем, стоит отметить… – Райолин задумчиво кладёт голову на ладонь. – Я была уверена, что ты победишь в турнире, задатки для этого у тебя точно есть. Но так даже лучше. После пиршества никто и не вспомнит, кто тебя купил и когда.

– Меня купили?.. – я вновь ощущаю себя чьей-то вещью. – Так я всё ещё раб?

– Формально да, просто права на владение тобой перешли от общины ко мне. Но я не хочу, чтобы ты считал себя рабом. Отныне ты мой слуга и спектр действий, которые ты можешь совершать, расширился в десятки раз, по сравнению с тем, что было доступно тебе прежде.

– Не так я хотел освободиться… – я со злостью сжимаю грязную штанину, вспоминая тот завершающий удар Андреаса и его слова о Линетт. Чёрный Лев, значит? Дерьмо…

– Ты жаждал большей свободы, но я дарую тебе не только малую свободу, но и цель. Однако второе – чуть позже, – говорит Райолин.

– Зачем ты купила меня?

– «Ты»?! – попёрхивается бородатый Сурим, чуть ли не роняя поводья. – Для тебя она «госпожа Эдельгейз», бозопрат неотёсанный.

– Вовсе не обязательно так официально, – поправляет старика Райолин. – Можно просто «госпожа». Без «Эдельгейз».

Просто чудесно, час от часу не легче!

– Хорошо… Так зачем, моя госпожа, ты выкупила меня у Кровавой общины? – спрашиваю я, намеренно ставя «ты» после «госпожа». Сурим трясётся от гнева, но Райолин лишь загадочно ухмыляется.

– Мне нужен был слуга, вот и всё, – отвечает она.

– Но почему именно я? Вариантов было – целое множество.

– Ты куда больше остальных подходишь на эту роль. Ты достаточно силён и не глуп – это видно. Симпатичный, если хорошенько тебя отмыть и побрить. Вот – основные причины, по которым я выбрала тебя.

– Зачем простому слуге такие выдающиеся черты? – спрашиваю я. – Разве слуга не должен быть скорее глуп и покорен? К чему ему сила, ум и красота?

+ 3 к навыку Красноречие.

Навык «Красноречие»: 34 из 100.

– Ты ещё и красноречив, – вторит оповещению Ни Райолин. – Тоже пригодится… Ты верно подметил, мой слуга Сандэм, эти черты не нужны простому садовнику или дворецкому; конюху или повару. Но я не сказала, что ты нужен мне, как простой слуга.

Вот теперь разговор начинает принимать даже слишком странный поворот. Я не успеваю озвучить свои мысли, поскольку всё моё тело пронзает какой-то жгучий и одновременно ледяной поток воздуха. Ни начинает выдавать хаотичные системные сообщения, а я падаю на спину, больно ударившись о поверхность телеги.

– Сурим… – обращается к старику Райолин, не отводя от меня глаз ошарашенных, но в то же время приятно удивлённых. – Мы ведь только что пересекли границу охранных чар, верно?

– Верно, госпожа. То-то его так скрючило, наверное, что-то недоброе против вас замыслил! – ругается ворчливый дед.

– Нет, Сурим, дело не в этом, – говорит Райолин. – Он, в отличие, от нас, почувствовал магическую ауру, покрывающую мои земли. Это значит…

Получено 20000 XP!

Совершено открытие!

Теперь доступно меню Магия.

– … он имеет предрасположенность к дыханию хаоса. Другими словами – он маг.

Уровень 7.

Шкала опыта: 23015 из 3500 XP.

ВНИМАНИЕ! У ТЕБЯ ЕСТЬ 8 НЕРАСПРЕДЕЛЁННЫХ ОЧКОВ ОПЫТА!!!

Распределив их, ты сможешь подняться до Уровня 15.

Ничерта себе!!! Ни, что за дерьмо только что случилось?!

– Огромное количество новой информации, анализирую новые пути твоего развития. Пока не распределяй очки, мне нужно немного перезагрузиться…

Но ведь излишек опыта может сгореть!

– Не в этот раз. Это опыт, полученный благодаря магии… чем бы она ни была! Он надолго адсорбировался в твоём теле, – поясняет Ни. – Ухожу анализировать.

– Я маг? – неуверенно спрашиваю я у Райолин. – В другой ситуации я бы сказал, что ты ошибаешься, но… Я действительно почувствовал что-то странное. Это твои… чары?

– Нет, я не маг. В противном случае вместо титула и земель у меня были бы кандалы да горящий костёр, – говорит Райолин. – В моей усадьбе находится магический артефакт, который покрывает окружающие земли куполом, оказывающим… Несколько защитный эффект. Другими словами, если какие-нибудь разбойники захотят навестить меня, дойдя до зоны действия артефакта, их желания заметно уменьшится. Однако, если мотивация недоброжелателя будет чересчур сильной, ему не составит труда пересечь этот незримый барьер.

– Вот как… – задумываюсь я и сразу же осознаю страшную вещь. – Твою ж мать! Меня же самого сожгут таким макаром!

– Я позабочусь о том, чтобы твоё личико не пострадало от языков священного пламени, Сандэм.

Похоже, она специально повторяет моё новое имя, чтобы я поскорее с ним свыкся. Зря беспокоится, мне удалось привыкнуть к похлёбке в рабском лагере. Принять новое имя – не такая большая трудность.

– Вот мы и на месте, – говорит Райолин и наша телега покидает густой синеватый лес. Мы оказываемся на небольшой открытой территории, окруженной стеной деревьев. Когда-то здесь, судя по всему, была поляна, но теперь в её центре располагается большой, но очень ветхий особняк. Беглым взглядом я насчитываю три основных этажа и два дополнительных, располагающихся в башне, что поднимается над уровнем крыши. По правую сторону виднеются конюшни, по левую – накренившийся сарай и другие дворовые помещения, видимо предназначенные для слуг.

В целом усадьба создаёт впечатление давно заброшенного здания, покрывшегося вьюнком и стремящегося к скорой смерти и погребению под своими же обломками. Облик Райолин никак не соответствует этому месту. Ах да… Телега. Всё это время мы ехали на телеге. Не в карете с кучером и даже не в повозке, а на долбаной телеге с вшивым стариком! Так ли много денег у этой Райолин Эдельгейз?

– Эм, – решаю аккуратно поинтересоваться я. – Сколько у тебя слуг?

– Особенных слуг, каким станешь ты, у меня нет, – поясняет Райолин. – Кроме меня в особняке живут ещё два человека. Сурим – мой кучер, садовник, конюх и сторож по совместительству; Гнесса – моя служанка, скоро ты с ней познакомишься. А также охотничий пёс – Гус. Правда, по-настоящему охотничьего в нём ничего нет, за исключениям самой породы. Будь уверен, он оближет тебя с ног до головы, даже не задумываясь о том, что ты можешь желать воткнуть его хозяйке нож в спину.

Вот как… Мои догадки оказались верны. Судя по виду усадьбы и количеству слуг, у моей госпожи Райолин действительно очень скромный бюджет. Интересно, зачем она в такой ситуации решила ещё и на меня потратиться? Что же у неё на уме?..

Сурим останавливает лошадей, и я спрыгиваю с телеги. Пока Райолин аккуратно спускается, стараясь не зацепиться за острые углы своей шикарной рубахой с кружевами, я поднимаю свой взор на небо и делаю глубокий вдох. Прохладный свежий воздух устремляется в мои лёгкие, и я чувствую его – вкус свободы. Пусть я не дома, не на Земле; пусть я слуга этой Райолин, но значительный шаг вперёд сделан. Первые звёзды, начавшие появляться, как только солнце двинулось к закату, засияли ярко, как никогда. Неужели они всегда были такими? Я невольно вспоминаю, как мы с Андреасом лежали избитые на тренировочной площадке и говорили о моём мире, глядя на звёзды. Нет, я не считал его своим другом, я действительно… думал о нём, как о каком-то придурке. Но всё же его предательство, если это можно назвать именно так, почему-то сильно задело меня.

– Добро пожаловать домой, госпожа Эдельгейз, – слышу я голос слева от себя.

– Благодарю, Гнесса, – отвечает Райолин.

Я гляжу на стоящую у крыльца девушку в строгом чёрном платье, слегка напоминающем одеяние горничных из моего мира. На вид Гнессе лет столько же, сколько и мне. Её лицо холодно и спокойно; каштановые волосы аккуратно уложены под чудным чепчиком, придавая девушке больше строгости, чем миловидности.

– Гнесса, это мой новый слуга – Сандэм. С сегодняшнего дня он будет жить с нами. Проводишь его до свободной комнаты? – говорит Райолин.

Гнесса не смотрит на меня, будто меня и вовсе здесь нет.

– Которую комнату ему подготовить? – уточняет Гнесса.

– Та, что в башне. Кабинет моего мужа.

– Вы… вы уверены, госпожа Эдельгейз? – Гнесса странно заминается.

– Уверена, Гнесса, – Райолин переводит взгляд на меня. – Сандэм, следуй за Гнессой. Она поможет тебе устроиться. Уверена, у тебя всё ещё голова раскалывается после произошедшего, поэтому до завтрашнего утра я позволяю тебе отдохнуть так, как тебе угодно.

– А если мне станет угодно сбежать? – спрашиваю я. – Ты ведь осознаёшь, что я с лёгкостью могу покинуть этот особняк и эта псина… – я достаю руку из влажной пасти длинномордой чёрно-рыжей собаки и вытираю её об рубашку. – … разве что залижет меня до смерти, если захочет остановить.

– Хм, – Райолин как-то хищно смотрит на меня, а затем молвит. – Ну, попробуй, если хочешь. Только учти, я-то найду тебе замену со временем, а вот ты ни за что не отыщешь в Сирвийской империи ни одного человека, который не сдаст тебя сразу же инквизиции при первом же проявлении твоей магии. Более того, велика вероятность, что ты скорее снова окажешься в рабстве, чем сгоришь на костре, как пойманный «некадровый» маг. Это тебе повезло со мной, Сандэм Войд, а не мне с тобой. Вспомни мои слова, когда в следующий раз захочешь сбежать из моего особняка.

По моей спине пробегает мурашки. Не знаю почему, но я не могу подобрать ни единого аргумента против сказанного Райолин.

Я молча киваю и следую за Гнессой. Девушка провожает меня по некогда роскошным, но уже потерявшим былое величие, коридорам и лестницам усадьбы на четвёртый этаж, что располагается внутри той самой башни, замеченной мне ещё издалека.

– Заходи, – холодно говорит Гнесса, впуская меня внутрь. – Здесь есть кровать. Чистое бельё я принесу позже. Хотя тебе… – Гнесса слегка подёргивает ноздрями. – … не помешает помыться. От тебя воняет потом и мочой.

– Ну уж извините, принцесса, я в рабстве был, а не на балу! – возмущаюсь я.

Гнесса хмыкает и покидает комнату, оставляя меня одного. Её шаги ещё долго слышатся на каменной винтовой лестнице. Кабинет мужа Райолин оказывается довольно тесным, но в целом уютным. Нет, я бы даже сказал самым уютным местом в мире, по сравнению с казармами бойцовских ям!

В голову приходит мысль, что уютнее было в постели с Линетт, но я выбиваю эту дурь из своей башки крепким ударом по лицу. Хватит, Саша. Или Сандэм, чёрт тебя дери. Даже хорошо, что мне дали новое имя. Это хороший способ начать всё с чистого листа, с новыми силами и мыслями. Это новый этап моей жизни и я его не просру.

Я присаживаюсь на угол кровати, имеющую странную полукруглую форму. Интересно, на ней только согнувшись можно спать? Никогда не слышал, чтобы кровать подгоняли по форме комнаты. Передо мной стоит большой дубовый стол, за которым, судя по всему, некогда работал господин Эдельгейз. Интересно, где он сейчас, раз слуге позволили занять его кабинет?

– Я закончила анализ полученной информации. Ты не сможешь пользоваться магией, пока не столкнёшься с катализатором или не получишь конкретную информацию из книги или от учителя, владеющего необходимыми навыками.