Текст книги "Изабелла де Круа (СИ)"

Автор книги: Алексей Аряев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 11 страниц)

========== Часть 1 ==========

После того, как меня привезли в больницу, я буквально сквозь сон слышала разговор врачей. Разумеется, я ни слова не понимала, но как-то получилось у меня это запомнить. Потом, когда я изучила русский, я смогла понять, о чём они говорят:

– Кто привёз её?

– Алексей Аряев. Сказал, что трещины в рёбрах и много ушибов.

– Хорошо, под диагност её.

Меня положили в какой-то прибор, после чего послышались недоумённые голоса:

– А Аряев говорил, что у него слабые способности к целительству… Но трещин почти нет, да и ушибы уже выглядят так, как будто они зажили…

– Ну, может, он сам про себя не всё знает… Каково её состояние?

– Почти норма. Пара дней покоя – и можно проводить адаптацию к нашему миру.

– Тогда надо отвезти её в палату.

Палата была небольшой – гораздо меньше моих покоев в замке. Но здесь было как-то уютнее что ли… С каталки мне помогла спуститься молодая женщина в белом одеянии. Она же показала мне, как пользоваться «освежителем». Это приспособление выглядело для меня очень странно – но, удивительным образом оно оказалось гораздо удобнее, чем «удобства» в моём замке. Помывшись, я легла в кровать и вскоре уснула.

Первый человек, которого я увидела, проснувшись, был Алексей. Он, широко улыбаясь, смотрел на меня.

– Здравствуй, Изабелла, графиня де Круа, – сказал он.

– Здравствуй, Алексей, – ответила я.

– Ты как? Всё хорошо?

– Да, всё хорошо. Только… когда я буду изучать русский язык? Ты ведь не очень хорошо говоришь по-французски…

– Да? А я думал, что хорошо…

– На самом деле, у тебя просто чудовищный акцент. Так как насчёт твоего родного языка?

– А я, собственно, по этому поводу и зашёл. У меня есть при себе прибор, облегчающий изучение языков. Вот, смотри…

Алексей достал из небольшой сумки, висящей у него за спиной, небольшую коробочку. Вытянув из неё два небольших кусочка какого-то материала, он протянул их мне.

– Вот это крепишь на виски. Они сами закрепятся так, как надо. А потом надо просто нажать вот сюда. Вместе с курсом русского языка ты получишь также кое-какое представление о нашем мире.

– Спасибо, – ответила я. – Сейчас попробую.

Я приложила кусочки неизвестного материала к вискам, после чего они как бы присосались к коже головы. А потом я нажала на тот участок коробки, куда показал мне Алексей. Те кусочки немного нагрелись, а потом Алексей порекомендовал мне лечь и закрыть глаза. Я так и сделала.

Не знаю, сколько я провела в таком состоянии – я, кажется, немного задремала. Проснувшись, я увидела, что Алексей куда-то вышел. На столе лежал лист бумаги, я протянула руку и развернула его. Немного размашисто там было написано: «Скоро приду. Алексей». Только положив записку обратно на стол, я поняла, что она была написана не на французском. Для проверки я посмотрела на табличку над выходом из палаты. «Выход». И тоже на русском.

Ну что же, знание языка – штука полезная. Теперь, по крайней мере, не пропаду, если что. А вскоре вернулся Алексей.

– Ну, как ты? – спросил он на русском языке.

– Просто отлично, – ответила я тоже на русском. – Неплохой язык у вас. Мне нравится, как звучит.

– Очень хорошо, – сказал Алексей. – А что ты знаешь про Наполеона?

Странное ощущение… У меня перед глазами сначала появилось изображение человека невысокого роста, в странной военной форме и шляпе-треуголке. А потом вышло, что я знаю, что этот человек и есть Наполеон Бонапарт, он француз, родом с Корсики, ставший в итоге Императором Франции. Именно так я Алексею и сказала.

– Очень хорошо, – сказал он. – Помимо всего прочего, тебе была записана история – от твоего времени и до этого года. На данный момент знания не систематизированы, они просто записаны тебе в мозг. За несколько дней они должны будут систематизироваться, «обрасти ссылками», так чтобы ты могла ими пользоваться так же, как и своими собственными воспоминаниями. А пока я хотел бы тебя спросить, чем бы тут хотела заниматься?

– В смысле, чем заниматься?

– Изабелла, помимо того, что ты красивая девушка и потенциально – очень сильный джедай, мы втащили тебя ещё и потому, что нам очень сильно нужны такие люди, как ты. Джедаев очень мало.

– А чем джедаи отличаются от простых людей? Ну, кроме предвидения, про которое ты мне рассказывал?

– Ну, например, мы можем вот так…

Алексей пришёл в форменном кителе – и теперь я увидела, как китель сам собой расстегнулся, снялся с его плеч и, пролетев по воздуху, повис на спинке стула.

– Красивый трюк, – сказала я. – А что ещё?

– А ещё у нас сверхчеловеческая реакция. В меня практически невозможно попасть почти из любого оружия, благодаря реакции я умею водить почти любой транспорт – и безо всякого риска. Мы – военные. Конечно, война – это не путь джедая, но восстановить мир в Галактике – это как раз наша работа. Да, это звучит неимоверно пафосно и высокопарно – но, по сути, именно так дело и обстоит.

– И ты хочешь, чтобы я тоже стала военной?

– Да, Изабелла. Но знай – ты мне на самом деле безумно нравишься – и то, что я тебе говорил там, в твоём мире – правда. Я сделаю всё, чтобы быть с тобой. Я люблю тебя.

Я поверила Алексею. Что-то (возможно, та самая Сила, про которую он мне говорил), подсказывала мне, что он говорит правду.

– Знаешь, я бы хотела заниматься целительством, – сказала я. – Это сложно?

– Я думаю, что нет, – ответил Алексей. – Но надо будет пройти проверку, к чему именно у тебя есть склонности. А ты в своих снах не видела ничего?

– Ну… Я помню, что я что-то делала на какой-то машине. Что-то считала, или просчитывала. Там, на корабле…

– Может, считала курс? Навигатор нам пригодился бы…

– Может, и курс, – ответила я. – Я мало видела таких снов на самом деле. А можно быть навигатором и целителем?

– А почему нет? Навигатор – это просто специальность на корабле. А целитель – это тот путь, по которому поведёт тебя Сила. Я вот, например, весьма посредственный целитель, зато хороший пилот и навигатор.

– Да, я вспомнила… Врачи, когда обследовали меня, говорили что-то о том, что хоть ты и не самый лучший целитель, но мои раны ты вылечил очень хорошо.

– Ну, значит, мне есть куда расти, – усмехнулся Алексей. – Завтра тебя должны будут отпустить в город – значит, покажу тебе кое-что. Думаю, что тебе оно понравится…

– А что это?

– Пусть будет сюрпризом, – ответил Алексей.

Перед сном я воспользовалась освежителем – мне это устройство начинало нравиться всё больше и больше, а потом легла спать. И сон был настолько необычным для меня, что я, проснувшись утром, помнила его дословно.

Я находилась в каком-то помещении. Оно было небольшим, я сидела в кресле, перед каким-то экраном. Мои руки находились на каких-то приспособлениях – и я чётко знала, что они управляют стрельбой из турболазеров. На экране быстро двигались какие-то фигуры, я перемещала там же какую-то рамку. Голос Алексея произнёс что-то похожее на «Открыть огонь!», мои пальцы рефлекторно нажали на какие-то кнопки – и одна из фигур на экране буквально разлетелась в клочья.

Но, к сожалению, утром Алексей не пришёл. Не пришёл он и через день… А мне, меж тем, выдали направление на подготовительные курсы в Лётную Академию. Как и прочим «абитуриентам из прошлого», мне выделили комнату в общежитии Академии. Комната была рассчитана на четверых девушек, но, учитывая, что многие оказались, как и я, знатного рода, поселили меня вместе с другой такой же девушкой из прошлого. Она была какой-то княжной, немного не дожившей до своего совершеннолетия. Ближе познакомиться мы просто не успели, так как сразу после заселения за нас взялись ещё и джедаи – на предмет выявления склонностей и способностей.

И началось совершенно безумное время – с утра нас готовили к вступительным экзаменам в Академию, потом были работа на предмет того, что из себя представляет Сила, как надо с ней работать, как правильно её чувствовать, и как надо её направлять. Да, нагружали нас очень сильно – но не скажу, чтобы я от этого сильно уставала. Потом мне рассказали, в чём тут дело, но пока что это оставалось для меня загадкой.

Соседку мою звали Настя, и она была русской по происхождению. Она сказала лишь то, что её ждала очень страшная смерть, так что я не стала лезть к ней в душу. Хотя, подробности моей жизни Настю заинтересовали. Я рассказала, как мне жилось, как в моей жизни появился Алексей, и что именно он для меня значил.

Настя рассказала, что её привёз некто Игорь, тоже рыцарь-джедай из Пензы, и что он ей сильно понравился.

– А на чём ты хотела бы специализироваться? – спросила я.

– Я немного подумала, – сказала Настя. – У нас одно время война шла сильная, так что я прошла обучение на сестру милосердия. Наверное, пойду по этой линии. А ты, Изабелла?

– А я решила, что основная специальность у меня будет астронавигация. Я видела во сне, что я смогу с этим справиться. А мои сны время от времени сбываются.

– Ты хочешь корабли водить?

– Ну, а почему бы и нет?

– Ну, это слишком мужская профессия, мы же девочки!

– Это я понимаю. Но этот мир слишком сильно отличается, как от моего, так и от твоего, так что можно и такое дело для себя выбрать. К тому же, я буду изучать и космическую медицину.

– Значит, вместе будем учиться?

– Я думаю, что да.

Этот разговор состоялся буквально перед сном, так как днём разговаривать было буквально некогда. Учёба, учёба и ещё раз учёба. Только короткие перерывы на приём пищи – так здесь говорили – и снова или за парту, или на очередной тест.

В воскресенье утром, наконец-то я увидела Алексея. И вид у него был какой-то совершенно помятый. Он был бледен, а когда я попыталась его обнять, он остановил меня.

– Что с тобой? Тебя так долго не было…

– Немного поучаствовал в войне, – сказал Алексей. – Пара царапин.

– Где именно? Покажешь?

– Ты точно этого хотела бы?

– Да.

Он расстегнул китель, потом рубашку. От груди и до пояса брюк, торс был перемотан специальным эластичным бинтом.

– Что там? – спросила я.

– Пара сломанных рёбер, несколько синяков. А бакты у нас мало, так что приходится лечиться традиционными способами.

– Но как тебя угораздило?

– Не поверишь – дрался врукопашную с имперским десантником в полной броне. И даже не проиграл ему …

– А залечить сам не пробовал?

– Ну, я же говорил, что слабоват я по этой части…

– Но ты же смог меня вылечить.

– Ну, наверное, как-то получилось у меня.

– Вот и попробуй сейчас.

Алексей рассмеялся.

– Что я сейчас такого смешного сказала?

– Ты – ничего. А вот один магистр-джедай, в ответ на такое ответил. «Делай – или не делай. Но не пробуй».

– Ну так сделай. Раз смог один раз – сможешь и снова.

– Ну, хорошо.

Алексей удобно устроился в кресле нашей комнаты в общежитии, после чего закрыл глаза и впал в какой-то транс. Я стала наблюдать за ним. От Алексея буквально исходили волны чего-то, что я посчитала волнами Силы. Прошло несколько минут, и он открыл глаза. Определённо, что бы он не сделал – это пошло на пользу. Алексей стал выглядеть заметно лучше.

– А знаешь, рёбра почти не болят, – сказал он. – Надо посмотреть.

Он осторожно размотал повязку. Я, конечно, не знаю, что там было раньше – но теперь бок выглядел, как заживающий синяк, пяти– или шестидневной давности.

– Здорово! – сказал Алексей. – Может, имеет смыл позаниматься цельтельством?

– Я думаю, что хуже от этого точно не будет.

В комнату пришла Настя.

– Здравствуйте, – поздоровался Алексей с ней. – Алексей Аряев.

– Анастасия, – ответила девушка.

– Анастасия Николаевна? – уточнил Алексей.

– Да. А откуда Вы знаете?

– Догадался. И как Вам здесь у нас?

– Пока не знаю. Но хорошо, что меня вытащили. Жаль, что не смогли прочих…

– Леди, – грустным голосом произнёс Алексей. – при всех наших возможностях, изменить прошлое мы не в силах. Да, наш человек смог вытащить оттуда Вас, когда Вы находились между жизнью и смертью. К сожалению, никого больше вытащить он не смог бы.

– Но… Мне так жалко Maman et papa…

– Ты говоришь по-французски? – спросила я.

– Немного. Так-то я английский изучала и русский.

– Я понимаю, – сказал Алексей, которого мы прервали. – Мне, например, очень жаль твоего брата, моего тёзку. Знаешь, что самое обидно? То, что, скорее всего, можно было вылечить его болезнь. Здесь – можно. Но, увы, Игорь не имел права нарушить приказ.

– Я всё понимаю, – сказала Настя. – Собственно, я уже смирилась. Но я постараюсь сделать всё, чтобы они – если они где-то там, на небесах, гордились мной.

– Вот это хороший настрой!

Когда Алексей собрался уходить, я пошла проводить его до выхода из общежития. Около двери я спросила:

– А кто такая Настя? Откуда ты её знаешь? Она мне ничего не рассказывала…

– О, она из одного из самых страшных периодов нашей страны. Да, она русская, как и я. Только вот было тут такое время, когда отец воевал против сына и брат против брата. Плохое это было время. Много народа погибло, в том числе и те, кто ничего плохого и сделать ещё не успел.

– И она…

– А она дочь человека, который, может, и был неплохим человеком, но очень плохим правителем страны. Их убили. Просто так, чтобы выслужиться перед новым руководством. Всех. Его, жену, дочек и сына, больного гемофилией.

– Боже…

– Да. Как оказалось, Анастасию удалось спасти – и это, думаю, хорошо. Хоть частично удалось искупить хоть одну ошибку прошлого.

Алексей ушёл домой, а я пошла делать домашнее задание по физике. Да, нас готовили по физике, математике и русскому языку. Если всю программу русского языка я получила от Алексея на той кассете, то вот, что касается физики и математики, то всё это приходилось учить с самого начала.

Раздевшись (нам выдали гражданскую одежду – пусть не самую дорогую и шикарную, но на деле довольно удобную), я раскрыла учебный ноутбук (как называлась эта машина) и стала читать задание. Нет, на самом деле, ничего сложного в этой учёбе не было – всё легко усваивалось, проблем ни с чем не было – просто материала, который надо было изучить, было реально очень много. Настя в своей комнате тоже читала что-то с ноутбука по учёбе. Я посмотрела на часы – ещё час почитаю – и в душ, а потом спать.

Несмотря на то, что программа обучения была очень сильно сжата по сравнению с учёбой «мирного времени», это выражалось лишь в том, что нам было дано меньше времени – но не количество изучаемого материала. Так и приходилось – учить лекции и материалы дома, выкраивая время от всего, в том числе и от сна. Конечно, у нас было преимущество молодости, ведь в молодом возрасте хватает меньшего времени на сон. Так что – с учёбой проблем не было.

Инструкторы в подпольном филиале Академии джедаев тоже пошли нам навстречу – вместо классической подготовки, когда за мастером-джедаем закрепляют одного падавана, они пошли на такое новшество – за одним инструктором они закрепили несколько учеников. Может, это и немного снижало качество подготовки – но это можно было наверстать потом, когда будет мир. А сейчас мы точно так же занимались самоподготовкой по вопросам Силы, изучали все эти техники и готовились к переходу в статус падавана.

Три месяца подготовительных курсов на самом деле пролетели очень быстро. Так быстро, что весны я даже и не видела. С Алексеем мы виделись только по воскресеньям – да ещё иногда по субботам, после занятий. В другие дни – времени не было вообще. Учёба, конечно, давалась мне хорошо, но сколько же она занимала времени!

И вот наступил день экзаменов в Академию. Нас предупредили насчёт мер предосторожности на предмет шпаргалок и прочих вещей. Здесь я не волновалась – я слово «шпаргалка» услышала впервые, только что. Материал я, вроде бы, знала, но от мандража деться было совершенно некуда. Я видела, как некоторые потенциальные курсанты перед экзаменами курили около входа в Академию – но мне это дело не понравилось – мало того, что запах был неприятным, так ещё и информация о том, что курение вызывает рак, меня совсем не порадовала.

Наконец, всех нас запустили в аудиторию. Да, меры безопасности были знатными – по аудитории ходили курсанты старших курсов, которые должны были следить за нами на предмет использования шпаргалок. Ну что же, подошла и моя очередь брать билет. Я спустилась к столу, за которым сидел преподаватель и взяла билет. Открыла его. О, Боже! Я знала этот материал. Прочитав название билета, я удалилась на своё место – готовиться. Ну что же, так как тему я знала очень хорошо, я поддалась искушению расписать всё максимально подробно, чтобы поменьше вопросов было.

Через полчаса, когда я пошла сдавать ответ, я обратила внимание на то, что многие уже заканчивают работу. На самом деле, я как-то не придала этому значения, а просто отчиталась по билету. У преподавателя вопросов не было. Физику я сдала. Оставалась математика и русский язык. Ещё два дня ушло на сдачу последних экзаменов, после чего нам объявили их результаты. Я как-то не особенно удивилась, узнав, что приняты были все абитуриенты. Хотя, это было немного странно…

После вступительных экзаменов нам до начала учебного года всё же дали немного времени (целых два месяца) на отдых и подготовку к учёбе. И это было здорово, так как наступило лето, а я (как и прочие свежеиспечённые курсанты Космической Академии) даже ни разу не выходила в город.

Я сидела около входа в общежитие, в котором нам предстояло теперь жить и дальше, на скамейке, и ела мороженое. Ничего такого в прошлой жизни мне, разумеется, есть не приходилось, и мороженое мне очень понравилось. Я ждала Алексея, который обещал приехать сегодня. До его приезда оставалось ещё два часа, а делать мне было совершенно нечего.

– Привет! – раздался незнакомый голос около меня.

Я подняла глаза и увидела молодого парня, совсем ещё мальчика. Светлые волосы, коротко подстриженные, слегка завивались кудрями, ростом он был немного ниже Алексея, но тоже имел весьма крепкое телосложение.

– Привет! – ответила я. – Вы к нам в общежитие – или просто мимо проходили?

– Скорее, просто шёл мимо. Я с инженерного факультета, и пользуясь случаем, хотел бы поздравить прекрасную даму…

Кажется, парень немного сбился с простого языка, которым он пытался говорить. Я решила помочь ему.

– Ты ведь рыцарь, да?

– А как Вы…

– Манеры говорить, причёска – я же сама примерно из того же времени, что и ты. Уж кого-кого, а рыцарей я много видела. Ты откуда? Ведь не француз, судя по акценту…

– Я англичанин. Сэр Уилфред Айвенго, к Вашим услугам, прекрасная леди! Разрешите поинтересоваться Вашим именем?

– Изабелла, графиня де Круа. Но это неважно. Можно просто Изабелла.

– Ну, а я, в таком случае, просто Уилфред.

– Очень хорошо, Уилфред. Я как раз жду кое-кого… Если хочешь, можно посидеть и подождать вместе. А кого, если не секрет?

– Человека, которого люблю. Он меня и вытащил сюда. Алексей Аряев.

– Как-как? Алексей Аряев? Такой… высокий, полноватый, тёмные прямые волосы?

– Да, это он.

– Ну, так он и меня вытащил. Он хороший боец!

– Да, я тоже видела, как он сражается. Как он разметал тех бандитов, что на меня напали…

– А ты слышала, что он себе экипаж набирает? Я хочу проситься к нему!

– Да, я знаю. И я тоже пойду к нему. Навигатором. Разумеется, когда научусь.

– Скорее бы занятия начались! А то такими темпами война кончится – и я просто ничего не успею!

– Ну, насколько я знаю – хватит и на твою долю героизма, – ответила я.

– Всем привет! – вышла из общежития Настя и присела рядом с нами.

– Здравствуйте, прекрасная дама, – Айвенго снова перешёл на свой официальный стиль. – Уилфред Айвенго, к Вашим услугам.

– Анастасия Романова, можно просто Настя.

– Тогда я – просто Уилфред. А Вы на кого поступили в Академию?

– Факультет Дальней Разведки и Технических Средств.

– Ого!

За два часа мы успели хорошо пообщаться – Уилфред начал ухаживать за Настей – и она, кажется, даже стала отвечать ему некоторой взаимностью. Я же ждала Алексея, поддерживая беседу. Все мы сейчас были в равных условиях – никто даже не представлял, какой он, этот двадцатый век. То есть, конечно, на экранах учебных компьютеров, мы все видели, что там, за стенами комплекса Академии, но никто пока что не выходил за эти стены – просто не был времени. Да и какой-то иррациональный страх мешал. В самом деле, а какие они, эти потомки? Может, внешность Алексея и прочих местных – лишь маска? Может, на самом деле они выглядят совершенно иначе?

– Всем привет! – прервал мои мысли голос Алексея. – О, кого я вижу! Уилфред, как дела? Всех можно поздравить с поступлением?

– Да, – ответила я. – Это здорово! И два месяца отдыха! Это же здорово!

– Да, – согласился Алексей. – Это здорово. Ребята, я украду у вас Изабеллу? Не против?

– Всё нормально, командир, – шутливо отсалютовал Уилфред. Положительно, общение с Настей пошло ему на пользу, также, как и ей пошло на пользу общение с ним.

А мы отправились на прогулку. Сначала я немного робела, когда мы вышли из ворот Академии – на мне был стандартный форменный комбинезон, в которых ходили все абитуриенты, и берцы. Но, как оказалось, Алексей тоже был не совсем в гражданской одежде. На нём была форма, без знаков различия, берцы, и кобура на ремне. Там находился внушительных размеров пистолет (я знала, что он называется «бластер»), а слева, тоже на бедре, висел эфес светового меча. Скоро и мне предстоит сделать себе такой же…

– А куда мы идём? – спросила я Алексея, когда мы вышли на улицу. Мы пока что шли по аллее, которая вела к широкой дороге.

– Я хочу показать тебе кое-что интересное, – сказал Алексей. – Кое-что совершенно необычное.

Аллея кончилась большой автостоянкой. Я думала, что у Алексея есть машина, но он, как будто прочитав мои мысли, сказал:

– Нет, служебной пока не дали, а на свою ещё не заработал. Но можно поехать на такси. Как раз здесь такси-беспилотник есть…

– Беспилотник? И ты читаешь мои мысли?

– Мысли я не читаю, просто эта мысль у тебя буквально на лице отпечаталась. А беспилотник… Это такси на автопилоте. Сама сейчас увидишь.

Мы подошли к… экипажу. Он был похож на… затрудняюсь я сказать, на что ЭТО было похоже, просто слов я не знала таких в русском языке. Особой красоты в этом транспортном средстве я не нашла. Но у него были двери – и Алексей, галантно пропустив меня вперёд, уселся в кресло перед каким-то экраном.

– На космодром, пожалуйста, – сказал он.

– Вас понял, – ответил механический, но, в принципе, довольно приятный голос. – Следую на космодром.

Такси двинулось с места. Так как мне всё было в новинку, я жадно смотрела в окно. Машина спускалась с горы, на которой стояла Академия. Мы пересекли три перекрёстка, после чего выехали на одну из, как я поняла по движению, основных улиц города.

– Надо будет на обратном пути побывать на смотровой площадке, – сказал Алексей. – Оттуда весь город, как на ладони. Да и статуя там забавная. Некоторые её кличут «Мужик, продающий лошадь»…

– А как на самом деле она называется?

– А с чего ты взяла, что есть ещё какое-то название?

– Ну, ты сказал, что «некоторые её кличут» – значит, есть и настоящее, официальное название.

– Верно, есть. Памятник Первопоселенцу. Приятно общаться с умным человеком…

– Слушай, Алексей, можно спросить?

– Ну.

– Я, конечно, не специалист по учебным заведениям, но из тех, кого сюда перенесли, в Академию поступили все. Это с чем-то связано? Ведь в билетах было то, что я знаю. Надо думать, что и другим попадалось то, что они знали…

– А нет тут никакого секрета. Дело в том, что джедаи, все, как один, очень сильно умнее простого смертного. Во время подготовительных курсов тебе было сложно?

– Ну, нет. Просто много всего было, но сложного не было ничего.

– Вот именно. У тебя, Насти, Уилфреда, да у всех прочих коэффициент интеллекта намного выше, чему простого человека. Потому вы все и поступили без проблем. Но вот, что касается учёбы… Там поблажек не будет. Там всё будет по-взрослому.

– Понятно. А тебе сложно было учиться?

– Да нет, не особо. Ну, грузили, конечно, но не так, чтобы очень сильно. Ты справишься.

За разговором и дорога пролетает незаметно, и, хотя я смотрела на город во все глаза, мы вскоре приехали к этому космодрому. Очень большая площадь, огороженная забором. Забор где-то бетонный, где-то решётчатый. Через решётки видно, что за забором – поле, залитое бетоном. На поле стоят корабли. Так как кое-что я всё же, знаю, я понимаю, что это – или шаттлы, которые служат полётов на орбиту, или малые планетолёты, для полётов внутри системы. Хотя, наверное, здесь есть и лёгкие крейсеры, одним из которых хочет командовать Алексей…

Мы вышли из машины около поста охраны. Алексей предъявил документы, и нас пропустили на территорию. Там Алексей взял внутреннее транспортное средство, которое выглядело, как небольшой открытый автомобильчик, и мы поехали куда-то. Целью оказалось большое здание полуцилиндрической формы. Около него стоял мужчина в рабочем комбинезоне, такого же покроя, как и у меня, и какой-то летательный аппарат. Длинный корпус, сложенное крыло – я видела, что крылья у этого аппарата раскладываются, образуя косой «крест». На конце крыльев – что-то, что я смогла опознать, как лазерные пушки. Под корпусом – закрытые заглушками шахты для торпедного и ракетного вооружения. Колпак над кабиной открыт, показывая, что эта машина – двухместная.

– Здорово, Семён, – обратился Алексей к технику. – Машина готова?

– Да. Сделал всё, как ты и просил.

– Ну и хорошо.

Алексей помог мне забраться по лесенке в кабину истребителя, после чего одним махом взлетел сам. Я села в кресло, находящееся сзади, он впереди. Мягко опустился колпак, отсекая всё, что было снаружи. Алексей надел шлем. Я осмотрелась – такой же шлем лежал почти под ногами. Я надела его. В наушниках зазвучал голос Алексея:

– Это – «Инком Т-65-А2», или же «крестокрыл», как мы его называем, производства Галактического Центра. Машина очень хорошая и простая в управлении. Это – вариант-спарка для обучения курсантов пилотированию. У вас оно будет во втором семестре. Но я решил показать тебе Землю с орбиты. Считаю, что это просто необходимо, чтобы понять, ради чего мы готовы сражаться. Не ради каких-то совершенно абстрактных ценностей, вроде демократии, или чего-то ещё – ради Земли, ради жизни на ней.

– Здорово. От меня что-то требуется?

– Для начала просто пристегнись – и внимательно смотри на элементы управления. Так как они запараллелены, ты сможешь видеть зависимость манёвра истребителя от моих действий.

– Хорошо.

Алексей запустил двигатели корабля. Я услышала лёгкий свист, с которым начали раскручиваться атмосферные турбины истребителя.

– Взлетать будем на репульсорной тяге, – сказал Алексей. – Потом, при наборе высоты перейдём на ионные двигатели.

– Поняла, – ответила я.

Истребитель набрал высоту, после чего Алексей переключил двигатели с репульсорных на ионные. «Крестокрыл» начал набирать высоту. Цифры на альтиметре менялись передо мной с очень высокой скоростью.

– Ты можешь переключать вид на МФД нажатием кнопки под ними. На МФД может выводиться информация, которая нужна в данный момент – показания различных приборов, тактическая карта, показания сенсоров истребителя, и тому подобные вещи. Попробуй это сделать.

Я попробовала переключать режимы работы МФД. Это, в самом деле оказалось несложно. Приборная доска на правом МФД сменилась тактической картой, на которой ничего пока что не было, потом её сменили данные о вооружении «крестокрыла» – подвесы пусты, торпед и ракет нет, пушки заряжены и готовы к стрельбе, на сенсорах истребителя ничего, что могло бы представлять для нас угрозу. Небо за фонарём кабины (Алексей мне сказал, что это правильное название) быстро темнело. Ещё через пару минут истребитель вышел на орбиту Земли. Так как данные о тяге двигателей выводились на соседний МФД, я видела, что системы гравитационной защиты работают нормально.

Алексей развернул «крестокрыл» «спиной» к Земле и положил его в дрейф, выведя на геостационарную орбиту Земли.

– Посмотри на Землю, – сказал он.

Я посмотрела. Да, это производило впечатление. Земля была такая красивая, такая беззащитная во тьме космоса. Несмотря на то, что на орбите, в зоне прямой видимости, находились также несколько орбитальных крепостей, Земля всё равно казалась такой беззащитной…

– Я всё поняла, Алёша, – сказала я. – Земля, и жизнь на ней – вот ради чего стоит сражаться.

– Правильно, – ответил Алексей. – Именно ради этого. Ладно, поехали домой…

Истребитель отработал тормозными двигателями, после чего начал сход с орбиты. Вот и касание атмосферы – пока ещё лёгкое, пока ещё «дружеское». Но корабль начинает набирать скорость, проходя сквозь атмосферу, и поэтому она становится более плотной. На внешней обшивке «крестокрыла» начинается свечение. Свечение перерастает в пламя, оно – в плазму. Ещё мгновение – и истребитель весь охвачен плазмой. Но в кокпите прохладно, а Алексей в передней кабине спокоен. Значит, так и надо…

– А это так и должно быть? – спрашиваю его.

– Ты про плазму снаружи?

– Да.

– Ну, на самом деле, я мог бы спуститься на репульсорах – но так можно показать тебе, что такое настоящий боевой спуск. Такое в кино показывают редко, и в Сети такого не увидишь. Сейчас спустимся тысяч до десяти – я покажу тебе, что это такое – летать по-настоящему.

– Хорошо, Алёша.

– Как ты меня назвала?

– Алёша. Тебе не нравится?

– Почему же? Очень нравится, как это звучит, Изабелла.

Мы вышли из плазменного облака. Истребитель, судя по приборам, шёл на высоте десяти тысяч километров, со скоростью три Маха.

– Готова? – раздалось у меня в наушниках.

– Наверное, готова, – ответила я.

– Ну, тогда – понеслась.

Ручка управления резко отклонилась вправо. Истребитель тоже резко крутанулся вправо вокруг оси. Не прошло и доли секунды, как мы снова оказались на «ровном киле».

– Это называется «бочка». Сейчас сделаю ещё.

И снова истребитель сделал такой же оборот, но уже влево. Потом Алексей произвёл набор высоты, почти до нуля убрал тягу двигателей – и резко взял ручку на себя. Истребитель буквально «заскользил» вперёд на хвосте. У меня от того, как непринуждённо это было сделано, буквально перехватило дыхание.

– Это называется «кобра Пугачёва», – спокойно сказал Алексей. – Сейчас, и на «крестокрыле» её делать намного проще, чем на «Су-27», на котором она была сделана изначально. У него всё же и двигатели помощнее, и возможностей побольше. А ещё можно сделать вот так…

Истребитель снова устремляется вперёд. Разгон, затем «крестокрыл» начинает набирать высоту, но, не закончив этого, делает оборот назад, через нос. На несколько секунд мы зависаем в положении «нос назад», вверх брюхом истребителя. Затем манёвр завершается – и мы снова летим по прямой.

– Что это сейчас было? – спрашиваю я.