Текст книги "Ферма. Бхаг До (СИ)"

Автор книги: Алексей Ар

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 15 страниц)

Нырнув под жадный захват первого упыря, девушка резанула второго по шее, плечом сбивая с траектории, и на возвратном технично воткнула лезвие под челюсть первого. Разворот, контроль оседавших тел и разрыв дистанции. Секунд пять на действо. И картина почти ясна, согласитесь. Шанс направить в правильное русло присутствует, техника в первом приближении поставлена, но надо ли? И главное, хочу ли? Выводок подопечных и без того требует неустанного внимания, чтобы, как говорится, увидели новый день. Лады подумаю, заботы хороши ко времени.

– Ловко, – шепнула Крыса зардевшейся санитарке. – Научишь?

– Самодеятельность любишь? – уточнил я, ногой пошевелив труп сухостоя. Чет многовато на нем одежды.

– Хочу научиться, – независимо объявила Крыса и посмотрела твердо. Дурной пример заразительный, так скажу. Но мелкая шустрила не поняла главного. Вон и Фрау порозовела, уловив несвоевременность демарша.

К чести мелкой, она успела дернуться – аэро помогло, резанув по нервам. А затем ей прилетело куском доски, что я подцепил и отправил мыском. Проскользнув следом, уткнул нож под ключицу бойца и поморщился. Тело реагировало неправильно, мешали швы. И на хрена я перечисляю?

Крыса замерла, верно оценив посыл. Развела руками – мол смирная и милая, а все остальное наветы и наговоры.

– У нее хорошая реакция, – поспешила вмешаться Ива.

Умник закатил глаза и сделал вид, что отсутствует.

– Тогда покажи ей, что умеешь, – кивнул, не отпуская взгляд Крысы. – Ты поняла, зачем я это сделал?

– Стану умнее, обещаю, – она прикусила губу, убирая непокорную дурашливость из мимики. – Командир?

– Ловлю на слове. – отступил. Немного подумав, добавил: – И хватит выеб…

Почти рядовой момент, крохотная зарисовка охотничьего быта. Шли, остановились, впитали науку и дальше пошли. Но недалеко – через сотенку метров, в проулке, наткнулись на шестерых сухих и справедливо решили, что лучшего места для обеденного постоя не сыскать. А к мертвому покореженному мясу в черных разводах не привыкать.

Санитарка немного косилась, шкрябая ложкой в банке, но молчала. Угнетенный нудными шорохами развалин Замес попытался поднять тему целых штанов на сухостое, но поддержки не сыскал. Нервы бойцов слегка придавило, и, что хуже, я не смог определить источник давления. Точно воздух загустел перед грозой – увидеть нельзя, но гнетет.

Получив норму протеина, обменялись куцыми репликами и возобновили движение. Если сконцентрироваться на цели, то пройденное херня, как и гипотетическая угроза. Есть и пусть себе – когда проявится, среагируем.

– Чувствуешь чего, Шест? – обернулся к бойцу. Пора донести здравую мысль до соратников. Дела командирские и тому подобное.

– Фигня, – махнул колуном тощий. – Наносит сухими, но слабо.

– Тогда перестань бычиться. Иди ровно, – усмехнулся. – А то, глядя на тебя, народу хочется стрелять.

– Да кто на него смотрит, – фыркнула Крыса.

Еще с часок крепились на морально-волевых. Обычная зона, обычная миссия. Разменять пару-тройку магистралей, увидеть ржавые заторы, в которых ничего нового, миновать безликие дворики, где разум отчаянно пытается выделить приметные детали, чтобы не рухнуть в пустоту мертвого, и достигнуть искомого.

Не побоюсь показаться оригинальным – цель предстала куском шестиэтажного дома. Катастрофа наискось смахнула лишнее, оставив одно парадное, что серело затхлой пустотой. Свет пробивался через разломы, но картинку не красил. Мертвая глушь и только сердца стучат.

– Выдыхайте, – посоветовал команде. Заглянул в подъезд, изучая верхние уровни, видные в проломах. Подняться несложно – перекрытий в достатке и сцепки, с виду, крепки. Но лишние килограммы, всегда лишние – особенно, когда летят к земле. – Крыса, на пятом уровне, правее лестницы метров на семь.

Я показал направление. И зная мелкую, подсластил целеуказание:

– Осмотрись, может, что полезное найдешь.

– Таки да. – Она упорхнула на восхождение.

Шест и Замес без понуканий разошлись в противоположные стороны, держа наготове щиты и осматривая подступы. Молодцы, локацию лучше оценить превентивно. Ива непонимающе смотрела на здание – походу только сейчас сподобилась задаться вопросом – а что, собственно, происходит? Если честно, зная, чья она протеже, думал созреет раньше. Но работаем только с фактами, да.

Крыса вернулась через десяток минут, отряхивая грязь и стараясь не демонстрировать садненные костяшки. Даже не удивлен. Она браво сунула мне сборщик и отрапортовала:

– Аэро, полный комплект. И даже с небольшим довеском, – точно этот довесок ее личная и неоспоримая заслуга.

– Вы знали… – Ива захлопала глазами. – Собрали адхары, к которым шли… Но как?

Небольшое откровение, полагаю. Для аграриев, перспективы, несомненно радужные – знать, где намазано медком и лишний раз не играться со смертью.

– Я чувствую искры, – выдал приближенную версию, глядя как глаза девушки распахиваются в удивлении. Великие серые озера, на дне которых почти мистика. Но вопрос в другом – как далеко пойдет информация? Амиго не дремлет и мне интересно, что предпримет медичка. Верность дело такое – слова пусты, а намерения эфемерны. Но я готов рискнуть. А там как пойдет – хочу, сука, знать, что может кшатрий.

– Дела команды остаются в команде, – сказал ровно.

– Конечно. – Ива порозовела. – Держи оружие чистым, а рот на замке. Только командир вправе решать, кто достоин слушать…

– Кодекс? – перебил я. Догадаться не сложно. Такая хрень должна быть неминуемо узаконена.

– Кодекс, – кивнула она гордо.

– Охренеть, – не сдержалась Крыса. – Расскажешь… – и осеклась, резанув меня взглядом.

Со вздохом крутнув ладонью над головой – возвращаемся, я развернулся и зашагал прочь. Команда всегда живет своей жизнью – то неминуемо. Необходимо лишь соблюсти баланс. Инструктора такому не учили, но практиковали. Не все конечно – отдельных сук я бы с превеликим удовольствием пристрелил и в этом мне помогли бы двенадцать призраков. Память торкнулась согласием – да, нас было двенадцать. Остался я.

– Ускорились, – выдохнул зло.

Функция окатила успокаивающим теплом. Вот прям бесит – когда твоя жилплощадь уже не совсем твоя. Продвинутая инсталляция мгновенно отступила. Еще бы – мы несем вкусняшки электронной мамочке. Образцовый персонал, что придерживается задания. Оспаривать грешно.

Опять накрывает… Команда уловила некий флер агрессии и двигалась максимально исполнительно. Где надо замереть, где надо пробежаться если утрированно. Никаких экивоков и вольницы – лишь смена нескончаемых городских декораций под тяжелое дыхание.

Загоню? Ну если только себя – тонко намекнул организм. Ива красноречиво посматривала в область моих ран и копила смелость. В тени перемешанного сайдинга очередной постройки таки решилась:

– Ранам не на пользу, командир. – Попыталась сдержать выдох и не смогла.

– Десять минут, – согласился, извлекая бутылку. Укрытие ничем не хуже других – сплетение дряхлого материала и останков стен.

Прополоскав горло, мимоходом оценил борьбу Фрау с усталостью, кивнул и достал карту вех, отмеченных восходом. Маршрут сменю, не обсуждается – если культисты по наводке выжившего сподобятся на праведную месть, им придется побегать. Мне некогда забавляться – просьбу Амиго, считай, выполнил. Оккультизм на оккультизм, сука, и пусть теперь Восход борется с проклятием Джимми.

– Свернем? – полувопросительно сказал Замес. Умник, что возьмешь.

Я кивнул. Немного удлиним забег, выйдя к одиннадцатому сторожевому, если таковой обозначен в охранном периметре. Узнавать новое полезно, а знать слабые места обороны – тем более.

Подумал и накаркал, каюсь. Одиннадцатая встретила нас банальной дырой в стене, укрепленной деревяными щитами, обмотанными рабицей. Но парадокс в том, что на посту царило нешуточное оживление – народ прибывал, убывал и мы даже успели отстоять в небольшой очереди, прежде чем служивые проверили нашу приписку и устало пропихнули внутрь Транзита.

– Откуда столько? – вопрос от сторожила, коим могла считаться Ива, настораживал. Уходящие, допустим, струхнули и сорвались в бессрочный поход, но входящие… Мужчины и женщины, которых лишь с большой натяжкой можно отнести к боевой части Фермы.

– У вас норматив? – не умолкала санитарка, пока смена углублялась в расцвеченные кострами дебри трущоб.

– У нас освобождение, – отмахнулся. Хотелось просто дойти.

Шумный пропускной миновали без вопросов – протолкались и убыли на фермерские дорожки, прикрытые сумраком. А там сполна вкусили позднюю суету аграрного люда – народ бежал, шел, ковылял, шатался и фланировал, создавая некую сумятицу в реальности вечера. Многовато контактов после зоны, если вкратце.

У арендованного жилья притормозили. Шест первым делом сунулся к Марте и расцвел улыбкой, прям как не уставал. Крыса ехидно ощерилась:

– Дождалась?

– Отвали.

– С нами или к себе? – спросил я санитарку, игнорируя намечавшуюся перепалку. – Если что, не держу.

– Улажу с жильем и вернусь с утра, – ответила Ива. – Комнатенка у меня мизерная, но негоже, чтобы пустовала. Знаю семью, им по карману… Да и вещи надо собрать.

Да тут целая предыстория. Отчего-то был уверен, что проект безопасника обитает на отдельной базе и там получает блага согласно ранжиру. Слова Ивы удивили, но ненадолго. Забыл по факту ненадобности.

– Решилась с нами? – с искренней теплотой спросила Фрау. Я бы так не сумел. А девчонка повелась и улыбнулась.

– Молодца, – одобрил Замес.

И ради интереса – нахрена тут я? Сам спросил, сам ответил – отпер дверь и удалился в темноту комнаты. Бойцы прибыли через мгновение, и закипела вечеря под треск дров и мерцание лампы – раскладка, чистка, готовка, к которой пристроил Крысу.

Фрау я увел. Пока есть возможность – прогоню техника через обращение. Без лишних глаз и удивленного оханья. Перед тем, как соскользнуть в тоннель, перехватил озабоченный взгляд умника. Он наклонился в мою сторону и со значением сказал:

– Ива узнает. Так или иначе.

В том и цимес, как отметил ранее. А умные пусть займутся делом, связанным с экипировкой. Иначе санитарке придется выступить в отведенной роли – бинтовать рассечения и смазывать гематомы. Замес поднял руки, рассмотрев мою улыбку, и скрипнул стулом. Каждый при деле, каждый при своем.

В операторской нас встретил легкий гул приборов и дуновения тепла. Не иначе, вентиляция вошла в штатный режим на радость сотрудникам. А вот с уборкой хреновее, хотя могли подсуетиться и накидать соответствующих технологий. Или предполагалось, что смены не чураются ручного труда – типа облагораживает и не дает забыться.

Фрау нервничала – краснела, бледнела и тискала кулаки. Не отказал себе в удовольствии и понаблюдал с минуту – насколько ее хватит. Она смекнула и постаралась собраться – улыбка вышла кривоватой, но сойдет. Мы ж с официальным визитом, да.

Машина отозвалась на контакт теплой зеленью:

«Ячейка 7-211 приветствует оператора»

«Вариативное наряд-задание на сбор элементов завершено. Поощрение – 3 квоты. Аади благодарит смену № 7».

Великое благо стабильной работы – дарит уверенность в привычной рутине. Я поморщился – стать винтиком просто, но как по мне – нахер.

Режим элементалистики. Субъект – техник. Подраздел – интеграция элемента.

«Доступен элемент Вайю. 3 %. Ресурсные ограничения. 2 квоты»

«Базовые вариации. Ускорение. Манипуляции основой. Ресурсные ограничения. Допуск недостаточен»

Левее пульта скрипуче поднялась кабина для близких контактов. Скромно мигнули блики индикаторов, с шелестом отъехал запорный створ. Приглашения лучше не придумать – пару шагов, и ты по ту сторону, на короткой ноге с адхарами.

– Командир? – Фрау нерешительно придвинулась. Чет ненадолго ее хватило.

– Не томи, – ткнул пальцем в мерцание огоньков. – Только ради тебя – могу загнать пинком. Жопа заболит, но уже с аэро. Как тебе?

– Сделаю, – неизвестно кому сказала женщина и вломилась в агрегат.

Две минуты, три, четыре… Хотелось пожрать и немного придавить мышцу к лежанке.

Приборы коротко взвыли под щелчок фиксаторов кабины. Фрау выпала. Не преувеличиваю – технично нырнула и приложилась всей массой. Через секунду я рванул к телу, и машинерия обиженно звякнула непонятным.

«ОПЕРАТОР??»

– Во-о… – Фрау сфокусировалась на мне и пьяненько улыбнулась. – Командир здесь.

– Пей, – сунул ей воду. – Дыши.

Хватило нескольких минут. Адхара отпустила, и женщина часто заморгала, осознавая. Смутилась, принимая сидячее положение. Я вернулся к сенс-модулю, пока машина окончательно не расстроилась. Хрен знает какие у нее протоколы – допустим, предыдущие операторы находились исключительно в мертвом виде.

Стоило восстановить контакт, визгливые технические нотки сбавили обертоны.

«ААДИ благодарит оператора»

И экран потух.

Сдается, надо мной постебалась электронная компонентная база. И тянет ответить. Хорошей шуткой, разумеется. Я выдохнул и кивнул поднявшейся женщине:

– Как ты?

– Непривычно…

– Резких движений не делай, – попросил. – Подумай и сделай быстрый шаг. Один шаг, поняла?

Она шагнула. Что сказать – я могу быстрее, да половина Фермы может быстрее. И какого хера? Женщина озадаченно посмотрела на руки. Вытянула правую и толкнула воздух. Не знаю, насколько она просчитала действо, но мне прилетело в ухо – точно врезали плотной скаткой.

– Ой, – объявила кулинар.

– Ой? – Я помотал головой.

– Извини…

– Видишь стул? – Не постесняюсь признаться – стало интереснее. Разнообразие возможностей подразумевает разнообразие в тактике. А за такое я держу оба кулачка. Рутина убивает вернее ножа. – Толкни.

Мебель грохнула о стену, и мне стало труднее дышать, точно поднялся на пару тысяч. Вот, и подоспел праздник с незамысловатым именем «Манипуляция основой». Я улыбнулся против воли, и Фрау довольно вздохнула. Ничего, навыки отточим, наметим, продвинем и усугубим. Неверующие узрят, запорные просрутся.

– Молодца, – одобрил. – Тренировки усилю.

– Да, командир, – она оправила куртку. – Смена для меня…

– На выход, – пресек мелодраму. – Там вообще-то Крыса готовит.

Кулинар осознала всю глубину проблемы, так что догнал я ее уже у лестницы.

Окончание главы 9)

Глава 10

Крыса в седьмой раз попросила Фрау изобразить магию. Может ее с похлебки собственного изготовления торкнуло? Меня вот пробрало – рецепт потрясающий, дохера соли и щепотка лапши. Если макать галеты, то почти экзотика.

Кулинар с улыбкой махнула рукой, и бойцы завороженно уставились на качнувшуюся лампу. Коротко станцевали тени – в седьмой раз. Сдается мне, они не знакомы с ветром вот и очарованы новинкой.

– А почему не скорость? – не выдержал Замес, отслеживая покачивания света. – В чем принцип?

– Не опошляй магию, ущербный – сказал я коротко и залил в организм остатки бульона. Теперь, сука, хочу пить. А фокусы изрядно надоели.

– Командир? – вздрогнул умник. Смекнул, что попался и независимо фыркнул. – А могли бы зеленушку выращивать…

– Нахер, – категорично отрубил Шест.

– Чаек поставлю, – дипломатично вступила Фрау. Видно, что довольна усиленной ролью и вниманием соратников. Но за чудеса надо платить, так думаю. И счет в первом приближении я уже набросал – смене № 7 нужны неординарные бойцы.

– Класс, – очнулась Крыса и смачно хрустнула сухарем. – Мне нравится.

Оценив мое затянувшееся молчание, умник поспешил нивелировать возможные проблемы:

– Новое задание возьмем?

– Тупой вопрос, – ответил тощий. Уникальный случай – человек, которого, зарядил бульон. Говорит коротко и по делу.

– Понравился ужин? – заинтересовался я.

– У Фрау вкуснее, – не выказал он сомнений. Я подставил ладонь и пережил короткий хлопок. Пальцы онемели, конечно, но гневное шипение Крысы меня порадовало.

– Думаю, пару раз обернуться успеем, – продолжил изложение.

Замес покивал, сопоставил факты и встревожился:

– До чего успеем?

– До праведной мести Восхода, – усмехнулся. – Амиго исполнителен, наш вклад лишь капля в его планах. Поэтому отожмем у машины максимум.

– Экипировку, – кивнул умник.

– Умеешь думать, – одобрил. – Завтра потолкую с железякой, оценю возможности.

Как не крути, нам предстоит бой. Уйти нельзя, да и не хочу. Люблю, когда расставлены акценты и жопу нельзя завуалировать под филейную мякоть интимного толка.

– Поживимся, – уловила главное мелкая и радостно потерла руки.

Подоспел чай – немного тухлый, но умиротворяющий. Жестяные кружки грели ладони, а парок ретушировал скудность вечерней поры. Прихлебывая, удобно смотреть на игру пламени в печурке – простое мгновение между болезненным вчера и опасным завтра. Типа медитация, сука, и пусть Ферма подождет.

Ночь промелькнула в плотном забытье. Усталые тела востребовали. И получили. Желающих воспротивиться не нашлось априори. Сродни монтажу – свет щелкнул, и новые шорохи обозначили новые потребности.

Улыбчивая Фрау – первое, что увидел, приняв сидячее положение и помассировав шею. А кулинар в добром настрое – всегда в плюс. Не Мишлен, но пара-тройка брикетов в перспективе превратятся в сытный завтрак, если не привередничать. А таковых я задавлю на корню, сами понимаете.

Похлопав женщину по крепенькой спине, я поддернул штаны и вышел на улицу. Вроде сельской пасторали – постоять на крылечке перед делами праведными. Вздохнуть полной грудью и окинуть мудрым прищуром бескрайние пажити. Сука, самому понравилось.

Взгляд споткнулся о тело, вяло шевелившиеся под кустом у дальней обочины, и, если брать образ в комплексе, – из-под тела тянулась чернота. Мысли логично вернулись к изначальному замыслу – сходил, отлил, вернулся, оставляя позади амбре общака.

– А рюкзак подвинуть? – встретил меня на пороге увлеченный голосок Крысы. При виде меня дивчина вздрогнула: – Но мне не трудно и самой. Просто ты ближе…

Фрау сделала вид, что увлечена готовкой.

– Шест, пусть все отжимаются, пока я сползаю к машине.

– Спасибо командир, – немного сонно ответил тощий и нехорошо посмотрел н мелкую.

– А завтрак сготовить? – попыталась сказать кулинар. – Подгорит ведь…

– А вот, – отрезал возражения.

В подземном переходе к операторской придавила тишина. Нежданный покой, что застыл меж бетона. Мозги трепыхнулись на контрасте в попытке уловить толику жизненного, но узда воли рявкнула – нехер. Тихо – значит хорошо. Никаких сраных сюрпризов.

«Ячейка 7-211 приветствует оператора»

Я зевнул. Бледно-зеленый огонек наруча гипнотизировал ровным трепетом. Кто рано встает, тому Ось подает, понимаете да? Мысль не понравилась, но дела сами себя не переделают. Хотя бренный мясной храм на восходящей восстановления с удовольствием приписал бы к отдыху еще пару часиков. А потом пожрать. А потом в «Калорию» и еще пожрать. Сплошная милота…

Машина восприняла паузу по-своему, и в матовой глубине экрана вспыхнули ровные строчки:

«Сменные наряды-задания

– Директивные ##2 активных

– Вариативные ##7431 к принятию (загружен фильтр в 1 цикл)»

И мыслью уже не растечься. Собрался и принял, оператор. Никто кроме нас и все такое.

Опять зевнул. Может нервное?

– Уж ночь прошла, а мы все в стойлах, – хмыкнул в ответ на потрескивания оборудования.

«Оператор?»

Ну хоть буквы не заглавные. Типа легкое электронное недоумение в рассветную пору. Вот только рассвета нет.

– Да тут вроде как отрицательные персонажи мешают работе, – сказал пространно. И сам поморщился – теку, сука, словами.

«Уточнение»

– Мешают мониторингу, – кивнул. – Препятствуют восполнению. Ну и по мелочи поднасрали.

«Срыв функционирования смены неприемлем»

«Оператор?»

– Само собой, железная, – заверил клятвенно. – Только их больше, а у нас не хватает оснастки.

«Ресурсный дефицит. Выполнение нарядов обеспечит функционирование режима оснащения»

«Корректировка фильтров».

«Сбор элементов. Элемент Апах – 5 %. Закрытие ресурсного дефицита. Время выполнения – 1 цикл. Поощрение – 3 квоты»

«Сбор элементов. Элемент Бхуу – 8 %. Закрытие ресурсного дефицита. Время выполнения – 1 цикл. Соотнесение сроков. Поощрение – 3 квоты»

«Перевод в директивные задания»

«ААДИ заботится о смене № 7»

Почувствовал себя легким идиотом. А машина клацнула электронным капканом и пристроила команду к работе под специальным грифом. Сорвал – обнулился. Бойся, Джимми, желаний насущных. Зазевался и уже стоишь в неудобной позе, что исключительно на пользу и во благо. Сука.

– Крепкого тебе нецензурного, машина, – выдохнул хмуро. – Задания приняты.

«Функционал оснащения в режиме ожидания».

Строчка равномерно мигала. И спрашивается – кто кого наеб…? Обычно таким не грешу, но потянуло на самокритику.

Откорректированные сигналы торкнули на подкорке легкими искрами направлений. Разброс минимален, что опять в плюс машинному интеллекту. Но пули губят мозг – так есть и так будет. Оформлю мысль в качестве слабого утешения, чтобы слегка нивелировать злость. Да и толика любопытства присутствует – в чем именно выразится забота Аади. Коктейль из гео и аквы…

Освободившись от сенс-захватов, прошествовал на выход – до победного вознесения из люка под пыхтение отжимающихся. Потоптался, наблюдая. Согласен, на правильный настрой команды можно смотреть вечно.

– Ать, два! – Шест показал пример в исполнении упражнения.

– Пошел. Нахер, – ритмично выдохнула Крыса, обращаясь к полу.

В дверь постучали. Я распахнул створку щедрой рукой и убедился, что вежливость принадлежит новому члену команды – светочу медицины, любительнице перевязок в динамике. За ее спиной рюкзак поувесистей, в руках по пакету, а на лице чертовы сомнения. Раздражает.

– Груз в угол, сама на пол, – резанул командой. – Что с глазами?! Вижу злость?!

– Никак нет! – подтянулась она, и вправду стекленея взглядом. Перешагнув порог, скинула вещи и технично приняла упор лежа.

Лады, кое-что Амиго ей привил, не отнять… А чем это пахнет? Я повел носом и сосредоточился на печурке, где пофыркивала кастрюлька. Никак подгорает… Спросить не успел – Фрау отжалась, рванула, быстро помешала и вернулась в упор.

– Молодец, – одобрил Шест. – Ать, два!

Придраться не к чему, признаю. Могу быть справедливым, когда не жалко, если понимаете, о чем речь:

– Хвалю, – усмехнулся, смягчаясь. – У нас выход в зону. Приводим себя в порядок, едим и уходим.

– Готова осмотреть раны, командир, – объявила Ива. С виду даже не запыхалась. – И надо кое-что из медицины для выхода.

Я окинул взглядом ее показное рвение – от макушки до пяток:

– Иногда выбор сделать трудно. Но это слабость, самообман, защита мяса от дискомфорта, – сказал ровно. – Если твои сомнения подведут команду, из зоны ты не вернешься.

Фрау приоткрыла рот, но соседствующая Крыса наступила ей на ногу. Возможно, когда-нибудь, они научатся делать подобное неприметно – без раздражающей очевидности. Не хочу, бл… зреть лишнего – так говаривал инструктор № 9.

– Готова идти, – не сдалась девушка. А на лице проявился отсвет того самого – одухотворенного, когда она с повязкой шла на смерть.

– Ну и хрен с тобой, – согласился, заголяясь.

Осмотр занял минут пять – повязки сняли, швы срезали, био помазали. А там и завтрак подоспел. Ели молча, переваривая информацию о скором выходе.

Зачерпнув галетой варево, я обстоятельно хрустнул в попытке насладиться вкусом, успеха не добился и нарушил молчание:

– Замес, пойдешь с Ивой, купите по потребности. У вас час.

– Сделаем. – Умник отставил тарелку. – Если надо, уложимся в полчаса. Навел контакты с одним торгашом…

– Час. – Я хлебнул воды и встал. – Мне надо пройтись по периметру.

– Ага, – непонятно активизировался Шест. И ведь вижу – в его понимании на периметре уже льется багрянец, гремят выстрелы и оскал Восхода лезет из каждой прорехи. А бравая команда попирает трупы и задорно скалится, а в отдельных случаях – даже смеется вопреки. Одно слово – тощий.

Давая команде возможность обменяться мнениями в отсутствии командирского зла, накинул портупею и торопливо покинул здание. Бытует мнение, что я подавляю бойцов. Так муа не согласен к херам. Трудно в учении, а сдохнуть все равно на раз. За стеной смерть, так скажу и хватит на этом.

Выдохнул, улыбнулся криво и повернул налево – от администрации пройдусь против часовой – вдоль укрепленной стены, облагороженной вышками. Интересно – найду место, где смогу проникнуть на объект, имея враждебные намерения. Точнее, смогу ли без лишних танцев в активном красном режиме. А скромненько – тенью, призраком, отголоском шороха.

Минут за тридцать оставил позади 7 вышек – конструкты однотипные, привалили с внутренних сторон леса, укрепили и вознесли площадку, обшитую дрянным металлом. Но стена добротная, не отнять – восстановлена, укреплена в нужных местах. Слепых зон мизер, да и то для мастеров эквилибристики. Часовые послушно вертят черепушками, бдят и на сачкуют. Вдоль стены курсируют патрули и деловито окликают охранку – вроде «Не сдох, гондон?». Культура постовой службы – в ней Амиго добился определенных результатов, не отнять. Под массированной кинжальной атакой, будь моя воля, все равно полягут, но положенные минуты на поднятие тревоги выдадут.

Опыт для меня в некотором роде новый – как правило, я оценивал оборону объекта со стороны диверсанта. Но принципы схожие – преграда, всегда преграда. И пока укрепленный периметр внушал оптимизм.

На восьмой вышке застал церковников – Хранителя Оси в строгом костюме и двух осенаторов вида образцово сурового. Снующие мимо трудяги торопливо выказывали уважение, делая некие неестественные пасы руками, коротко кланялись и спешили улизнуть. На одинокого пилигрима с добродушной улыбкой никто не обратил внимания.

Отче подержался за опору вышки и забормотал речитативом – мол славься укрепление, стоять во веки, а погань обломается. Строго по делу и без лирики.

– Скалишься? – резко повернулся ко мне один из осенаторов. Чет добродушие сбоило.

– Делюсь позитивом сука, – поправил я терпеливо.

– Еще раз? – удивился церковник.

– Доброй дороги, – отпустивший вышку отче сосредоточился на внезапном диалоге. Сказал мягко, пряча сталь слов под скромной улыбкой. – Иди и крепни.

Осенаторы выказали удивление, но резкий жест хранителя заставил их потупиться. Немного странно, не находите? Я присмотрелся к служителю церкви:

– Встречались?

– Я Суза. Имел шапочное знакомство с вашим бойцом, – усмехнулся мужчина. – Фрау, кажется… Выбила мне зуб.

– И даже не затаили? – мне стало любопытно. Тесны дорожки Фермы. А отче вроде норм, без гнильцы.

– Уважение, – рыкнул осенатор, тот, что покрупнее.

– Пошел на ху… – согласился охотно.

– Мне так и рассказывали, – покивал церковник. И коротким взглядом пресек рвение охранки. Любопытный типаж. – Дерзкое чадо Оси. Но как по-другому, да? Скажи, твой рассказ про Базар и непотребство хранителей, правда?

– Да, – ответил. – Собрались искоренять?

– Схожу, как решится оказия с Восходом, – просто сказал мужчина. – Грязь надобно вычищать.

Охренеть – сделал, но не озвучил вывод. Это чему я стал свидетелем? Додумывал уже на ходу, удаляясь от башни. Один положительный факт признаю – хорошо, что Фрау не выпустила церковнику кишки. Аминь.

Десятая сторожевая вышка – близ транспортных ворот, неожиданно огорчила, пав жертвой пожара. Не то, чтобы в ноль, но подгорела изрядно. Восстановительные работы уже велись, народ суетился, кричал, кантуя стройматериалы, но сам факт настораживал. Происшествию, как понимаю, и дня нет – пахнет гарью, жирные росчерки копоти еще свежи глубиной черноты. И прям напрашивается вывод – кто и зачем накинул говнеца в аграрную безопасность. Но по мне, и паранойя согласна, – слишком очевидный посыл. Осталось только стрелку, сука, нарисовать.

Поставил мысленно галочку и продолжил обход. Еще пятнадцать минут в запасе. Хотя большого смысла в дальнейшем анализе обороны не вижу – результаты в сухом остатке положительные, стена крепка, Восходу придется постараться. Другое дело – Транзит. И большой вопрос – как рьяно аграрии готовы защищать буферную зону? Но в это уже вникать не стану – чужие вопросы, лишний геморрой.

По возвращении застал команду в полной готовности. Мельком осмотрел и махнул рукой – чувство уходящего времени все острее. Точно оседлал лавину, набирающую ход, и в конце лишь одно – как бы не упасть.

– За адхарами? – рискнула спросить Ива, едва выбрались в Транзит.

– Да, – ответил односложно. Беседу вести не готов. На периферии грязные трущобы, с которыми хотелось разминуться. Пройти, чтобы забыть.

На пятом сторожевом нас встретили два человека. Не поленился, пересчитал. Середнячки в подранных полупальто, с грязными арбалетами. Но в душе, судя по взглядам, уничтожители всея живого. Туповаты, не отнять.

Прошли их в несколько секунд, избежав вопросов. Я поторопился, бойцы понятливо пристроились в фарватер. Не дай Ось, завяжется диалог, а потом верха предъявят Джимми. Не скрою, желание оголить пост проскользнуло. Толкнуть сладкую парочку к гео, а там хлопок-притоп и трупы.

Вышел, называется, поживиться. Мысли, сука, недобрые и почти кровожадные. Необоснованные, да. Перед нами бывший широкий проспект, прикрытый оползнями офисных зданий – проход немного расчистили. Взгляд легко различил натоптанные дорожки, уводящие в каменные закрома – безликий хаос бетонной геометрии. Это мне на пафосе подумалось, отчего непокорно мотнул головой, гоня стремное.

Метров через 300 остановились. Первый серьезный перекресток, ровным счетом ничего не значащий. На обочине несколько кривых фонарных столбов, между которыми провисли остатки проводов. До проводки метров 15, что придавало куску черной ткани, намотанному на кабель, дополнительный шарм.

– Черная метка, – прокомментировала Ива.

Я оценивающе присмотрелся к зардевшейся девушке. Достав карту вех, сунул бойцу:

– Ориентируешься?

– Выходила не часто, – поторопилась она оправдаться. – Амиго водил, чтобы привыкли к зоне. Эту веху знаю, здесь от сухих полегло разом три группы. Дурная примета, вот кто-то и намотал…

Вдалеке, часов на десять, резкими цокающими звуками наметилась стрельба. Рановато начали, если что. Команда замерла, прислушиваясь. И в черноте зданий заплясали фантомные тени. Психика, как она есть.

– Далеко, – очнулся Шест.

– Может помощь кому… – Ива осеклась под недоуменными взглядами. Только Фрау изобразила нечто теплое и понимающее, но и то по мизеру.

– У нас свои задачи, – расщедрился на комментарий. Новый боец, которого еще надо встроить в пищевую цепочку, чтобы понимал, где выжить можно, а где хана. – Каждый из вас вправе высказать здравое предложение, не возбраняется. Даже приветствуется, если время подходящее. Но приоритеты устанавливаю я. Как поняли?

– Слышимость четкая, – отрапортовала Крыса. – Возражающих нет!

– Так что по маршруту, Ива? – Я взмахом обозначил направление.

– Ничего примечательного, насколько слышала. Так, по мелочи – для одиночек. А если кто, что находил, то понятно не болтал.