Текст книги "Стратегия звездных флотов (СИ)"

Автор книги: Алексей Аникин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 22 (всего у книги 32 страниц)

Часть 4.1 Свобода

Дальше события стали развиваться быстрее.

С командующим Тесеем связался капитан Ганеша, командир разведподразделения Дивизиона С.

– Зиро с отрядом «Черных Клыков» «Дельта» покинул сектора Центури, – доложил Ганеша, – по твоему приказу, мы не стали их удерживать.

– Ожидаемо. Пусть бежит, мне интересно – куда, – спокойно сказал Тесей, – Что с тем псиоником, что убил Камуи?

– Это не чистый псионик, вскрытие показало, что это «замарсованный» в начальной стадии, – доложил Ганеша. – Судя по еще не поврежденному мозгу, он был в сознании, когда атаковал Командующего Камуи.

– Понятно, значит принял дозу незадолго «до». У Камуи не было шанса в этой ситуации, один на один в ограниченном пространстве медотсека, не имея псионных способностей, он был обречен, – размышлял вслух Такэси, – Зиро хорошо продумал свой план… Ладно, капитан, ставлю вам задачей выяснить точку выхода из прыжка Зиро.

– Так точно, командующий! – ответил Ганеша и отключился.

Тесей уже стремительно шел по аллеям города-эдема Санктус, направляясь к посадочной площадке, одновременно раздавая срочные распоряжения и приказы. Это был мятеж. Командующий Камуи пригрел на своей груди ядовитую тварь, и эта тварь, выждав удобный момент, укусила его насмерть. Что всему причиной именно Зиро, Тесей не сомневался ни секунды, он давно следил за его действиями, не одобряя доверие Камуи насчет него. И теперь его подозрения полностью подтвердилось в самом худшем варианте. Эта тварь восстала, убив своего доброжелателя, и эту тварь теперь надо было уничтожить. Весь вопрос был в том, насколько глубоко проник яд мятежа в структуры Империи?

– Командующий Тесей! – это был капитан Тарика, командир отряда «Браво» «Черных Клыков», курировавший проект «Коперник».

– Докладывай, капитан, – сразу ответил Тесей.

– Первое – проект «Двойник» перешел в активную фазу. Крис Ланчер прибыл в сектор Черной Звезды, – сообщил Тарика.

– Принял. – сказал Тесей, – Капитан Незуми погибла, активировался аварийный протокол «Двойника».

– Второе. Только что от «Двойника» по закрытому каналу пришло сообщение, что капитан Зиро и отряд «Дельта» замечен в секторах Хая, – продолжал Тарика.

– Зиро больше не является капитаном, он предатель и враг, убивший командующего Камуи. Все, кто находится с ним и поддерживает его – мятежники! А с мятежниками у нас разговор короткий. – жестко сказал Тесей, – Это нам на руку, что Зиро ушел именно в Черную Звезду. Его сможет отслеживать наш «Двойник», пока мы готовим ударную группу. Капитан Тарика, выводите проект «Коперник» в финальную стадию.

– Будет сделано, командующий! – ответил Тарика, – «Устройство-1» установлено и опробовано. Работа стабильная. «Устройство-2» установлено и готово к опробованию.

«Устройство-1» – так обозначался прототип мощной ионной пушки, разработанной терранами на основе «лучей смерти» Других. «Устройство-2» представляло собой прототип фрагментатора пространства, локального поля, искажающего окружающее пространство и препятствующее прыжкам кораблей. Этот прототип был так же создан на основе исследования технологий Других.

– В таком случае, приступайте к немедленному опробованию «Устройства-2», – распорядился Тесей, – Объявляю боевую готовность по «Копернику», скорее всего придется использовать его в бою в ближайшее время.

– Есть! – ответил Тарика и отключился.

– Командующий Тесей! – тут же связался с ним командующий Дивизионом В Лерой Кейн, – У нас бунт! Даларанский гарнизон Дивизиона А в полном составе покинул боевые посты. Я отдал приказы своим подразделениям прикрыть Доминус и стянуть туда резервные силы. С командующим Камуи связи нет.

– Дивизион А, бывшая «Гидра», значит… Командующий Лерой, бунт подтверждаю. Командующий Камуи мертв, убит бунтовщиком Зиро, сам мятежник бежал в сектора Фэйда, – подтвердил Тесей, он уже добрался до взлетной площадки и сел в свой корабль, готовя его на взлет, – Локация Зиро и других бунтовщиков подтверждена, я собираю ударную группу и буду атаковать предателя. Как ситуация в Дивизионе В?

– По сообщениям командиров подразделений, есть некоторое количество дезертиров. В основном, бывшие бойцы флотов «Вендетта» и «Немезис». На данный момент потери личного состава около 10 %, отдал приказ уличенных в мятеже ликвидировать на месте. – ответил Лерой Кейн, – Объявил по Дивизиону боевую готовность, на случай локальных вспышек бунта или атаки извне. Что по Дивизиону А и С?

– У меня нет точных данных, подозреваю, что в А хуже, чем в остальных. В моем С предателей нет, – ответил Тесей, – Сейчас планирую отправиться на свой флагман «Громовержец» и лично прижать эту мятежную грызу, пока она сама себя загнала в угол.

– Отлично, в таком случае я обеспечу порядок внутри секторов Империи, – ответил Лерой Кейн, – остальные элиты определились уже, кто будет новым командующим Дивизиона А?

– Кто, элиты?.. – в обычно хладнокровном голосе Тесея скользнуло презрение, – Пока они померяются своими амбициями, мы уже успеем дело сделать. Да и вообще, лучше пока без них, пусть поиграют друг с дружкой в игры, мы пока выжгем заразу… Один Мудрый Камуи был нормальным, но, к сожалению, слишком верил в людей. И вот что вышло. Нет, мы не допустим никаких полумер! Сделаем четко и быстро.

– Согласен, с элитами только все усложниться, – ответил Лерой, – Если тебя в Черной Звезде встретят не только мятежники? Если сектанты?.. Такое вполне вероятно.

– В таком случае, будем бить и сектантов, пока будут сопротивляться, – отрезал Тесей, – Я прикажу подготовить ЭМИ-оружие по группе. Все, кто встанет против Терры – умрут.

– Тогда будем действовать! Поддержишь меня своим Дивизионом, если в моих секторах просядет ситуация, теми, кто не войдет в ударный флот? – сказал Лерой, – я пока займусь внутренними проблемами. Придушу дезертиров внутри Империи.

– Поддержу, без проблем. Сразу сообщай, где нужна помощь. Сейчас же отправлю капитана Ганешу с его бойцами закрыть Даларан и Доминус, – ответил Тесей, – Уничтожим тварь в зародыше!

Командующий Лерой отключился.

Командующий Тесей выводил свой корабль на орбиту, к своему флагманскому к тяжелому линейному крейсеру Т-2 «Громовержец». В полете, пока выдалась короткая пауза между непрерывно сыпавшимися докладами и раздачей приказов, он размышлял.

Следовало понимать и знать, то такие элита. Какова их суть и природа их действий. Каждый из них добился своего статуса, проявив невероятные амбиции, а получив этот статус и заодно физическое бессмертие и практически божественную силу, эти амбиции увеличились стократно. Каждый из них жил только ради своих интересов, в первую очередь ради них. Если эти интересы совпадали с интересами общества – хорошо, если нет… Они ничего не знали о дисциплине и не следовали ей, подобно судьям. Считали, вероятно, это глупостью или чем-то типа того. Но так не считал сам Тесей.

В отличие от эгоистичных элит, тем не менее в прошлом бывших опорой и путеводным маяком человечества во Внутреннем Космосе, он сам всегда считал, что общее благо приоритетнее своего личного. В этом он полностью поддерживал бывшего арбитра Берсерка, пожертвовавшего своей жизнью в попытке остановить Безумного Такэси. Только служение человечеству в целом и неукоснительно следование дисциплине – вот тот путь, что может спасти людей и возродить расу. Пусть элиты повозятся между собой как можно дольше… Они, по сути, уже больше не нужны этому миру. Пережиток прошлого, не несущий сейчас никой функциональной нагрузки, бесполезный и дорогостоящий. После подавления восстания следует хорошо подумать об их дальнейшем существовании вообще.

– Командующий Тесей! – опять вышел на связь капитан Тарика, – «Устройство-2» опробовано в испытательном режиме. Есть некоторые проблемы.

– Какие проблемы? Что-то критичное?.. – нахмурился Тесей.

– Не критичного, – ответил Тарика.

– Не критично? Оно работает? Выполняет свою задачу? – уточнил Тесей.

– Выполняет, но… – возразил было Тарика.

– Раз выполняет, значит готовьте его к бою Запрем грызу в грызоловке! – решительно отсек возражения Тесей, – на доработку нет времени, фрагментатор нужен прямо сейчас!

– Есть, готовить к бою! – ответил Тарика и отключился.

Оттуда, где находился он, на боевой станции «Коперник», находящейся на высокой орбите планетоида Вул, он мог по визорам наблюдать последствия первого использования фрагментатора.

«Устройство-2» сработало нормально, пространство было искажено в заданных параметрах. Во только в момент включения, оно каким-то образом притянуло в зону своего охвата 2 гражданских корабля.

Это были лишние свидетели. На данный момент их нужно было захватить, на время боевых операций, а потом командующий Тесей сам решит, что с ними делать.

Капитан Тарика приказал своему отряду «Браво» захватить гражданские цели, его бойцы тут же стартовали выполнять приказ.

– Если будет сопротивление? – уточнил командир вылетевшей группы.

– Кто сопротивляется – убить, остальных – в ошейники и на «Коперник», – распорядился Тарика, – У нас мятеж, боевая готовность. Некогда с ними фиброзу жевать.

Мятежников Тарика ненавидел, вспоминая свои бои на Даларане с псиониками Веги. Это были самые худшие из людей, разрушители порядка, думающие только о себе. Как судья и защитник человечества, Тарика считал своим долгом уничтожать их до последнего.

Часть 4.2 Свобода

Эльдар быстро соображал.

До подлета терранских «Черных Смертей» в зону огневого контакта оставалось всего несколько секунд. На их с Гизмо Т-6 «Кракен» шло сразу 4 имперских Т-7 «реликта», без шансов.

Прыгнуть в другой сектор? «Переходник» разряжен.

На форсаже не уйти, они легко превзойдут его в скорости.

Оставалось только одно. Эльдар посмотрел на визоры, быстро оценивая окружающую обстановку, потом перевел взгляд на друга Гизмо, все еще без сознания лежащего рядом с окровавленным лицом.

– Ладно, похуй! – решительно сказал Эльдар, активируя боевые системы корабля.

На «Кракене» было 2 ангара атакующих дронов и 2 средних лазера, дополнительная энергия, идущая от более мощного реактора, чем на обычных «вторичках», была запитана на щиты. Конечно, мощность щитов «Кракена» даже с такой подпиткой была меньше, чем мощность щитов даже одной «Черной Смерти» – но Эльдар был твердо намерен не сдаваться без боя, даже с таким перевесом сил.

– Гражданский корабль, от имени Священной Империи приказываю вам сдаться! – пришло сообщение по открытому каналу от атакующих, – в противном случае мы будем вынуждены применить силу!

– Примените «Расщепитель» себе в сраку! – ответил Эльдар и выпустил атакующих дронов.

Он сразу понял, что это были те самые «Черные Смерти», что преследовали их у взорванной РЗС «Ашеров» и те, что уничтожили флот Спэйса. Ожидать от них какой-то милости точно не следовало. А борту «Кракена» находился его раненый боевой товарищ…

На этом их диалог закончился, «Черные Смерти» приблизились в зону огня и стали обходить его с флангов, лишая возможности маневра и обстреливая корабль с разных сторон. Эльдар попытался извернуться так, чтобы зафокусить огонь своего оружия хотя бы на одном из противников, того, которого били атакующие дроны, надеясь нанести концентрированный урон. Однако мощные ПРС «реликтов» быстро перещелкали всех дронов, а их орудия с первого ответного залпа снесли все щиты «Кракена».

Эльдар бешено маневрировал и отстреливался, пытаясь уйти из фокуса огня – но спасения не было нигде, его грамотно контрили ос всех сторон, куда бы он не сунулся. Четкий огонь противника пробил броню и разнес ему весь техотсек. Они намеренно целились туда, уничтожая движки и лишая его маневра.

Обездвиженный, поврежденный корабль дрожал от попаданий, орала аварийная тревога, мерцал свет, ИИ спокойным голосом перечислял повреждения, но вскоре заглох – перегорело питание к ядру. По кое-как работающим с помехами внешним визорам, Эльдар видел, что «Черные Смерти» приближаются, идя на абордаж.

Он быстро вскочил из кресла, взяв на изготовку абордажный нож – больше оружия у него не было, свою катану, как и катану Гизмо, он отдал Спэйсу перед поединком с тем гуком. У Гизмо был еще в запасе разрядник. Эльдар взял его, зажав свой нож в зубы, поскольку обе руки оказались заняты, и перелез в переход к шлюзу, затаившись там в укрытии в ожидании абордажа терран.

Через короткое время в корпус корабля прошел мощный удар – противник врубился напрямую, одновременно с двух сторон, Эльдар оказался зажат между двумя точками атаки. Через внешние переборки корпуса, пробитые абордажными шлюзами, внутрь ворвались враги, используя для прикрытия атаки свето-дисперсные гранаты.

Ожидая чего-то подобного, Эльдар заранее затемнил забрало шлема, и хоть и был немного дезориентирован взрывами, сохранил полную боеготовность. Не теряя времени на выбор цели, он просто бросился на первого, кто оказался внутри, паля из разрядника и намеренно сокращая дистанцию, чтобы второй противник не имел возможности расстрелять его сзади, опасаясь попасть в своего. Его противник отстреливался в ответ из бластера, но не попал – зато попал Эльдар. Хоть и не совсем точно, он поразил врага, прожигая сквозь броню скафандра его левое плечо.

На секунду в его мозгу мелькнула надежда, что он все-таки как-то сможет отбиться, и спасти их с Гизмо из этой передряги.

Но его противником были не просто терране, «Черные Клыки» отряда «Браво» – закаленные бойцы, привыкшие терпеть боль ранений и сражаться жестоко. К тому же их боевой скафандр поглотил достаточно урона от выстрела, и в итоге ранение было незначительным. Враг, хоть и опустил раненую руку с бластером, другой уже нанес свой контрудар во встречном рывке.

Эльдар с нескрываемым раздражением посмотрел на катану, пробившую его грудь, как на какую-то досадную мелочь, помешавшую ему завершить важное дело. Его собственный скафандр был гораздо менее прочным, много раз ремонтированный и с подмотанной армлентой броней – абордажный клинок пробил его насквозь с одного удара.

Сильной боли не было. Просто как-то вдруг стало трудно вздохнуть и все его тело внезапно ослабло, бессильно опустились разом отяжелевшие руки, и он выронил разрядник на пол, как не пытался удержать его усилием воли. Противник был вот он, прямо рядом с ним, лицом к лицу… Враг держал катану двумя руками, готовясь выдернуть ее и снести смертельно раненому Эльдару голову. Эльдар последним усилием, как мог быстро, выхватил зажатый в зубах абордажный нож и, прижав врага к себе, чтобы он не мог увернуться, воткнул лезвие ему в шею, целясь в соединение броневых пластин.

– Агрххх… – невнятно прохрипел Эльдар, сползая вниз на бесчувственных ногах.

Его противник, раненый в голову, привалился радом к переборке, согнувшись и держась за шею. Второй враг, подскочивший к их свалке, разрядил бластер в голову павшему Эльдару, окончательно прекратив его жизнь. Поверив своего тяжелораненого товарища, и убедившись, что он еще жив, второй «черноклыковец» быстро осмотрел небольшое пространство захваченного «Кракена». Найдя бессознательное тело Гизмо, и защелкнув на нем взрывной ошейник, он доставил своего товарища в медотсек «Черной Смерти» и связался с «Коперником».

– Капитан Тарика, «Кракен» захвачен. Гражданские оказали сопротивление, один убит, второй взят в плен. Потери – один боец тяжело ранен, – доложил он.

– Принято. Возвращайтесь на «Коперник». Гражданского – в изолятор, – приказал Тарика, переключившись на связь с другим отрядом, – Лейтенант, как обстановка?

– Мигракор «Светлы Путь» успешно взят на абордаж, среди личного состава потерь нет. Сопротивления не было, взято в плен 22 гражданских, – доложили ему, – Какие дальнейшие распоряжения?

– Приказываю возвращаться, пленных в ошейники и в изолятор, – ответил Тарика.

Он стоял в отсеке управления корабля-базы «Коперник», следя по визорам за развитием событий. За его спиной стоял глава группы псиоников-ученых, занимавшихся исследованием нечеловеческих технологий, а так же разработкой и опробованием «Устройств 1 и 2». Как и все остальные из нескольких десятков псиоников, находившихся на борту «Коперника», этот был облачен в простую одежду – скафандра им не полагалось, чтобы не возникало даже мысли покинуть базу. Так же им не полагалось никакого оружия, а полагался только смирительный взрывной ошейник, который мог оторвать им голову направленным взрывом в любую секунду, если они вздумают напасть на кого-то «черноклыковцев» или в случае грубого неподчинения приказам.

Вообще участь псиоников в Империи, после страшного восстания Веги, была незавидна. Каждый из них должен был носить вот такой ошейник и оставаться под контролем служб безопасности терран, не имея возможности самостоятельно перемещаться и выбирать род занятий. Все они были гражданами второго сорта, их боялись и презирали. Капитан Тарика, хоть и сам был псиоником-криокинетиком, никогда не испытывал подобных ограничений. За свою храбрость и боевые успехи, проявленные в тяжелых сражениях за Даларанские сектора и при защите города-эдема Доминуса, во время восстания псиоников, он был замечен командующим Тесеем и приближен им, получив высокое звание командира отряда «Черных Клыков». Тарика считал это справедливым – ведь он, как судья, защищал человечество и порядок, а бунтовщики только разрушали все это в угоду своим непонятным идеям. Тем не менее, он с сочувствием относился к псионикам, находившимся в исследовательской группе, чувствуя некоторую похожесть с ними и уважая их за труды на всеобщее благо Терры.

– Как прошло испытание «Устройства -2»? – спросил он ученого, обернувшись к нему.

– «Устройство-2» отработало достаточно корректно, пространство было искажено и фрагментировано в установленных пределах. Никто не мог прыгнуть отсюда, не используя специальные двигатели, – ответил глава псиоников, – Но были и побочные эффекты. По неизвестным пока нам причинам, 2 корабля, которые внезапно оказались здесь, были притянуты работой фрагментатора. По всей видимости, они в момент включения «Устройства-2» вошли в прыжок, а фрагментатор каким-то образом создал для них искусственную «ошибку навигации», инициировав их выход здесь. В остальном замечаний к работе «Устройства-2» нет.

– Ясно. Это поправимо? – уточнил Тарика.

– Мы собрали все необходимые данные, сейчас анализируем их. По результатам сразу сообщу, – ответил псионик.

На комлинк капитана пришло срочное сообщение от «Двойника», в котором говорилось о перемещении его в сектора Черной Звезды, а так же о появлении терранских кораблей там. Тарика, немного хмурясь, быстро просмотрел его. Нужно было срочно доложить об этом командующему.

– Хорошая работа, занимайтесь настройкой. Сейчас можешь идти, – отпустил псионика капитан, тот молча удалился.

Переговорив по закрытому каналу с Тесеем, Тарика стал еще более хмурым. Опять мятеж. Зиро! Этот ублюдок предал доверие командующего Камуи и убил его… Ладно, теперь все стало известно, и он не уйдет.

Капитан объявил полную боевую готовность по «Копернику». Отработал боевой сигнал по всем отсекам, ИИ сообщил о готовности систем.

Захваченные гражданские корабли были пристыкованы в доки базы, пленники в ошейниках отправлены по камерам изолятора, «Черные Клыки» заняли боевые посты, готовые в любую минуту выполнить свой долг.

Часть 4.3 Свобода

Тело Криса Ланчера, теперь полностью подконтрольное ментальному «Двойнику» Тарики, прибыло на своем «Огненном Ветре» в хайский сектор Черной Звезды. Тарика-2 вел корабль от точки Лагранжа L4, из которой он вышел из прыжка, по направлению к Хаю, намереваясь приземлится в Бездне, по-новому Городе Свободы, захваченному даймонистами во время гражданской войны 4 года назад. В дальнейшем Тарика планировал связаться с Архимагом, под предлогом предоставления секретных данных о новом ионном оружии Империи добиться личной встречи и выведать всю возможную информацию о таинственном Сокровище Волчары, а возможно даже и найти его.

– Крисушка! Ты что, кукушка поехала? Какого хрена ты творишь?! Почему пацанов бросил?! – паниковал ИИ «Огненного Ветра», отвлекая Тарику-2 от полета.

«Двойник» молчал. Если этот назойливый ИИ будет слишком беспокоен, он просто отключит его, воспользовавшись навыками и памятью Ланчера.

– Молчишь… ты… ты не Крисушка! – вдруг проорал ИИ, – Ты фальшивка! Крисушка так бы никогда не поступил! Сука, что ты сделал с моим Крисушкой?!… Убью тебя, кожаный ублюдок!

ИИ что-то попытался сделать с кораблем, но Тарика-2, не желая больше иметь с ним дела, вырубил и заблокировал ядро, перейдя на ручное управление. Дальше он продолжал полет в тишине. Только уже на подлете к Хаю, он связался с Архимагом. Тарика-2 от имени Криса сказал ему о важных сведениях и попросил о личной встрече. Архимаг ответил, что готов принять его и что как раз находится в Городе Свободы по делам.

Довольный, что все складывается как надо, Тарика-2 прилетел на Хай.

С высоты, снижаясь на город даймонистов, он мог достаточно хорошо рассмотреть его инфраструктуру. Ранее он никогда не был в Бездне, в период ее пиратской принадлежности и не мог сравнить, насколько сильно все изменилось. Сейчас он видел внизу достаточно ровные улицы, утилитарные здания, какие-то стройки-свалки, демонтированные старые постройки и большое технологичное здание в центре, похожее на какую-то древнюю конструкцию. Именно там и ждал его Архимаг.

Приземлив «Огненный Ветер» на прилегающей небольшой взлетно-посадочной площадке, «Двойник» открыл шлюз и спустился по трапу.

Архимаг в сопровождении 2-х даймонистов уже ждал его внизу. Тарика-2 аккуратно рассмотрел его, стараясь, чтобы его внимание не было истолковано как слишком необычное. Трудно было поверить, что это существо, стоявшее перед ним, когда-то было человеком. Полностью кибернетизированное, хоть и гуманоидное, его тело больше не было биотическим, по крайней мере, снаружи. Возможно внутри сохранилось что-то от человека, например, мозг, но Тарика-2 не мог об этом достоверно судить. На первый взгляд перед ним стоял полноценный киборг, только отдаленно напоминающий человека, а по сути – машина. Тарика-2 бы не удивился, если бы узнал, что в таком виде он составляет одно целое со своим кораблем, как рассказывали слухи.

Даймонисты, стоявшие рядом с ним, выставив перед собой одну ладонь в приветственном жесте наподобие молитвенного, были облачены в свободные серые робы с капюшонами, прикрывавшие их головы. Их тела тоже были изменены кибернетическими протезами, но они хотя бы были почти людьми по облику.

– Приветствую тебя, мой верный добытчик высшей мудрости древних! – сказал Архимаг механическим голосом, – Долго ты странствовал, преодолевая испытания биотиеского мира, и вот ты достиг успеха во славу Могучего Даймона-Освободителя. Это похвально! Пойдем со мной, поведаешь мне то, о чем тебе удалось узнать.

– И ты здравствуй, вождь, – сказал Тарика-2, пытаясь по памяти Криса сориентироваться, как и что ему говорить. – Во славу Даймона!

Архимаг на своих кибернетических ногах пошел вперед, а Тарика-2 последовал за ним, сопровождающие молча держались сзади. Они шли прямыми чистыми улицами, совсем без мусора и лишних предметов, как будто выровненные и разглаженные. Создавалось впечатление какой-то доведенной до предела аскетичной технологичности, что, как подумал Тарика-2, не удивительно для этих фанатиков. Сейчас, находясь уже внизу, он мог непосредственно наблюдать город даймонистов. Дома были без украшений, но и без следов грязи и износа – это были новые или обновленные постройки, сделанные без лишних изысков, но добротно, призванные исполнять только свою прямую функцию и больше ничего. Подобным же было и остальное окружение – функциональным, простым, чистым. Люди, попадавшиеся им навстречу, делая характерный жест выставленной ладонью большим пальцем к груди, приветствуя Архимага, и не говоря ни слова, шли дальше или продолжали заниматься своими делами. Большинство из них было одето во что-то простое типа робы, и все они были кибернетически изменены в разной степени. Вообще в городе было тихо, но не безлюдно. Точнее, тихо потому, что люди практически не разговаривали и не шумели, никаких криков или музыки – только звуки совершаемой работы или действия механизмов. Не смотря на эту странную чисто рабочую обстановку, происходящее вокруг… как-то умиротворяло, что ли, приглушало эмоции и настраивало на некое рабочее восприятие. Тарика-2 не мог сформировать точнее, но все вокруг было как один слаженный механизм, где каждый знал свою функцию и место, спокойно и молча выполняя свое дело и не отвлекаясь.

– То, что ты видишь, это достижение древних, добытое другими доблестными техноискателями. Генератор планетарного силового поля, вроде тех, что защищали города на Рюге до катастрофы, – сказал Архимаг, указывая на огромный механизм, мимо которого они проходили и над которым сейчас трудилось множество даймонистов, – Биотики алчны и неразборчивы в своих методах, согласно моим расчетам, их нападение неминуемо. Когда-то они захотят захватить наши добытые технологии в угоду своим амбициям, нерационально создав конфликт, в котором и мы и они понесем большие потери. Генератор уже готов, и к тому дню у нас будет дополнительная защита от их атак. Что же у тебя за информация? Ты говорил о каком-то новом оружии?

– Истинно так, вождь! Во славу Даймона, мне удалось добыть информацию об ионной пушке, которую биотики создали на основе технологий Других, – сказал Тарика-2, успешно подражая стилю речи даймонистов, – Само оружие ускользнуло от меня, биотики устроили засаду, обманув меня якобы честной сделкой. Но я смог уйти и добыть важные технические данные.

– Плоть слаба! – назидательно сказал Архимаг, – Биотики воспринимают мир сквозь эмоции и инстинкты, приглушая голос разума. Алчность, злоба, ненависть, жестокость и невежество правят ими. Нерациональное уничтожение друг друга, обман и насилие заводят эволюцию человеческой расы в тупик. Древние люди, достигнув вершин развития, могли преобразовывать планеты, пространство и самих себя. Преодолев несовершенство иррациональных эмоций, они перешли в абсолютную чистоту рациональности, отринув низменное прошлое. К сожалению, та часть расы, что осталась во Внутреннем Космосе, деградировала, и утратила свой истинный путь, предаваясь пороку и еще большей деградации. Великий Даймон Вульф героически боролся с существующим порядком, но пал в неравной борьбе. Теперь же, мы, его верные последователи, должны преодолеть разложение и вознестись. Не дать биотическому тлену разрушить достигнутое и сбить нас с верного пути.

– Согласен с тобой, вождь! Даже получив древние технологии, биотики используют их для обмана и войны, и наверняка готовят какой-нибудь план, чтобы проникнуть в наши ряды и украсть наши достижения и добраться до Сокровища Даймона, – сказал Тарика-2, многозначительно кивнув, – Мы этого им не позволим, сохраним достигнутое таким трудом!

– До Сокровища Даймона им просто так не добраться. Даже если они нападут на нас, я не дам им этого сделать, ибо ключ к нему только у меня, – сказал Архимаг, проводя Тарику-2 за собой внутрь технических помещений, прилегающих к генератору планетарного щита, – Ты правильно говоришь, биотикам нельзя доверять. Не потому что они от природы злы и нерациональны. Нет, потому что они сделали себя такими. Отрицая путь технологии и разума, поддаваясь эмоциям и желаниям плоти, они сами загнали себя в ловушку. Неутолимая жажда наслаждений и амбиции, или попытка бежать от горя и страх, или же удовлетворение прочих своих инстинктов гонит их по бесконечному кругу, заставляя погружаться все глубже и глубже в страдание и причиняя страдания другим. В мире совершенного разума, когда отринуты чувства, и есть только логика и рациональность, не будет страха, не будет насилия, не будет жестокости. Заменив первобытные биотические ощущения на высшую логику, мы достигнем истинной свободы. Как того и добивался Могучий Даймон, слава ему!

«Свобода – это дисциплина!» – вспомнилось Тарике-2.

Сравнивая утверждения Архимага со своими судейскими установками, ставшими частью его самого, он не мог не отметить общего. Действительно, он сам бы мог сказать, что ненужные эмоции всегда мешают выполнению боевой задачи, и стоит сражаться в первую очередь для достижения общих целей для всего человечества, чем низменно удовлетворять свои желания. Крис Ланчер, будь он жив, одобрил бы эти его мысли.

– Слава Даймону! – сказал Тарика-2, – Сейчас я перешлю все необходимые данные на твой комлинк.

– Нет необходимости, я бы хотел просто продолжать приятную беседу с тобой, пока у меня есть немного свободного времени, а данные скопирую позже с твоего корабельного ИИ, – сказал Архимаг, проводя его в небольшое помещение с простой мебелью.

– Эммм… Мой ИИ вышел из строя, лучше я сам, – соврал Тарика-2.

– Вот как? Чтож, давай так, потом починю его, – сказал Архимаг, и хотел продолжить, но его прервали.

На его комлинк пришло срочное сообщение от кого-то из даймонистов.

– Вождь! В точке L1 Такхая замечен выход кораблей терран! Их много, целый флот! – громко сообщил взволнованный голос.

– Уже сейчас?.. Они атакуют? – Архимаг активировал несколько визоров с постов наблюдения, рассматривая прибывшие имперские корабли и получая по ним оперативные данные.

– Нет, не проявляют агрессивных действий, – был ответ.

Тарика-2, стараясь не выдать волнения, охватившего его, размышлял.

Терра здесь? Очень странно, и в ситуации с «Монолитом», и сейчас. Это было не просто совпадение, что-то происходило. Надо как можно быстрее передать сообщение по зашифрованному каналу на «Коперник».

– Привет, фанатик! Это капитан Зиро говорит, – пришло сообщение по общему каналу на комлинк Архимагу, Зиро говорил дерзко и пренебрежительно, – Решил вот заглянуть к тебе в гости, ты не против? Дело одно есть, обоим нам, замечу, выгодное. Вы же любите, чтоб и вашим и нашим, так вот оно самое.

«Зиро? Заместитель капитана Незуми из «Дельты»?» – Тарика-2 построил логическую цепочку.

Все было действительно странно, что-то случилось. Активация «Двойника» была аварийной, значит, сама Незуми мертва. А теперь ее заместитель из «Черных Клыков» здесь. Происходила какая-то непредвиденная ситуация.

– И ты здравствуй, биотик Зиро. Не могу сообщить тебе, что так же рад приветствовать терран в наших секторах. Но раз ты уже здесь, говори, – спокойно ответил Архимаг, – Надеюсь, это не очередная примитивная уловка биотиков. Твое дело должно быть в первую очередь рациональным, а о выгоде мы позже посмотрим, по результатам.

– Да ты не грей свою железную голову, все очень просто, – насмешливо сказал Зиро, – я пришел с тобой немного подружить. Скажем так разовая акция. Тебе тоже это надо, уверяю.