Текст книги "Отряд. Тетралогия"

Автор книги: Алексей Евтушенко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 25 (всего у книги 83 страниц) [доступный отрывок для чтения: 30 страниц]

ГЛАВА 11

Они вышли в предполагаемую точку месторасположения ракетной базы к одиннадцати часам утра на третий день, считая от ночевки в доме Степана Трофимовича Громова. Вышли все: Велга, Дитц, Малышев, Шнайдер, Стихарь, Майер, Вешняк, Хейниц, Юрий Алексеевич, Степан Трофимович, умная собака по кличке Барс и внучка Степана Трофимовича Аня – прелестная девушка лет восемнадцати от роду, с ярко–зелеными громадными глазами, россыпью веселых веснушек на круглом лице и густейшей гривой волос, которые своим цветом затмевали даже шевелюру Курта Шнайдера.

На Аню они наткнулись на острове посреди страшного Ведьминого болота поздним вечером первого дня.

Через болото их вел Степан Трофимович. Еще утром он поведал о нем отряду и предложил свои услуги.

– Место это жуткое, – рассказывал он, – и сколько там в свое время народу сгинуло, никто не считал. Но враг наш зато туда не сунется – пойдет в обход, а это крюк километров эдак в пятьдесят. Соображаете? Аня, конечное дело, дорогу через топь знает, но не думаю, что им скажет. Зачем ей? Да если даже и скажет, они все равно ей не поверят и в болота не полезут. Страшно там живому человеку. Тем более что торопиться им особенно некуда. Кругом пойдут. Точно. А мы – напрямки. На болоте, ближе к северному краю, островок есть сухой.

– На нем переночуем, а послезавтра будем на месте.

– Значит, мы должны опередить противника, Степан Трофимович? Это точно?

– Как бог свят. Ежели только какие–нибудь крылатые черти их через болото не перенесут.

– Крылатых чертей не бывает, – авторитетно заявил Майер.

– А какие же тогда бывают? – удивился старик Громов. – Крылатые они и есть. Да только вряд ли они в это дело вмешаются. С чего бы? По моим прикидкам, должно часов шесть–семь у нас быть в запасе. Если, конечно, ничего не случится.

– А вы знаете, где база?

– Догадываюсь приблизительно. Видел, как оттуда ракеты стартовали. Четыре штуки. Сначала две, потом сразу еще две. Ночь как раз ясная выдалась – далеко видно было.

– Все правильно, – кивнул Дитц. – Два раза в нас попали. Помнишь? Саша?

– Помню… Слушайте, а может, там, на базе этой, уже и боезапаса не осталось? Все по нам выпустили?

– Это было бы идеально, – вздохнул Юрий Алексеевич. – Но скорее всего что–то осталось. На подобных базах меньше пяти шахт не бывает. А в каждой шахте – ракета.

– Значит, одна еще осталась? – спросил Малышев.

– Как минимум.

– Всего–то? – пренебрежительно пожал плечами Валерка. – Стоило из–за одной в такую даль переться и подвергать опасности наши молодые жизни!

– Ну, во–первых, и одна ракета с ядерной боеголовкой в руках сумасшедшего или властолюбца – страшная угроза для всех, – ответил Юрий Алексеевич, – а во–вторых, ракет вполне может оказаться и больше пяти.

– Слушайте, Юрий Алексеевич, вы же говорили, что работали в школе учителем. Откуда вам известно, сколько там может быть ракет? – спросил Стихарь. – И вообще, как хоть она выглядит, база эта, чтоб ей?.. А то получается – найди то, не знаю что.

– Учителем в школе я работал уже после того, как два года прослужил на такой вот ракетной базе солда–том. Потом поступил в университет… Ну, возможно, и не на такой, но наверняка похожей. Вам же рассказывали, как такая база может выглядеть, а нового ничего я пока добавить не могу.

– Помню, помню, – проворчал Валерка. – Все под землей, а сверху только елочки да сосеночки. Разве что какой–нибудь аэродром неподалеку…

– Именно так.

– Ладно, – подвел итог Велга. – Все ясно. Ставлю задачу. Прибыть к объекту по возможности гораздо раньше противника и постараться вывести объект из строя так, чтобы с этим самым противником в бой не вступать. Их в несколько раз больше, они хорошо обучены и вооружены, а гибнуть нам после всего, что пережили, совсем ни к чему. Пусть потом, когда мы там все сломаем, лазают по этой самой базе сколько душе их угодно. Я лично не против.

А через три часа они уже углубились в топь. Шли, проваливаясь иногда по пояс – в черную, противно чавкающую болотную жижу, нащупывая путь слегами, стараясь держаться след в след за Степаном Трофимови–чем.

Старик, казалось, не знал усталости. Правда, и шел он практически налегке, а им приходилось тащить на себе рюкзаки и оружие (а самому сильному из них – Малышеву – еще и собаку Барса, которая иначе неминуемо и давно бы утопла в этой трясине), но все равно восемьдесят лет – это восемьдесят лет, а им никому еще не исполнилось и тридцати, за исключением Юрия Алексеевича, разумеется. Но тот тоже держался хорошо, и только посеревшее, осунувшееся его лицо да хриплое дыхание выдавали ту степень усталости, до которой дошел старший лейтенант Холод.

На островок – единственное сухое место, попавшееся им на всем этом зыбком и жутком пути, – выползли уже в полной почти темноте, и нервный, вымотанный до предела Стихарь, как сам он потом признался, чуть было не открыл огонь, когда из кустов на них выскочило какое–то шустрое существо и с диким визгом кинулось на шею Степану Трофимовичу.

Это оказалась Аня.

Как немедленно выяснилось, ей удалось предыдущей ночью бежать от своих похитителей, и она тоже полезла через трясину по единственно возможному здесь пути.

– Что же ты домой не вернулась? – насупился Степан Трофимович, когда первая бурная радость от вновь обретенной внучки схлынула.

– А я знала, что ты сюда пойдешь! – засмеялась та.

– Как это? – поразился Майер.

– Да очень просто. Я вас всех видела. Вчера ночью сосредоточилась и увидела. И вас всех, и дедушку. Такое у меня иногда получается. Не всегда, когда хочу, но… вчера получилось. А уж догадаться, что дедушка сюда вас поведет, и совсем было нетрудно.

– Вот и молодец, – похвалил внучку старик Гро–мов. – Я знал, что ты не пропадешь, – и, обращаясь к Велге, гордо спросил: – Ну, что я вам говорил?

– Мистика, да и только, – пробормотал Александр, не вставая с сухой – сухой! – земли, на которую повалился ничком, как только ее достиг. – Железный вы человек, Степан Трофимович, а внучка у вас вообще исключительная.

– Я тут хвороста насобирала, – улыбнулась явно довольная Аня. – Давайте костер зажжем. Я–то здесь давно, успела на солнышке обсушиться.

– Тепло, сухо и ужин впереди! – с воодушевлением воскликнул Майер. – Что еще нужно солдату для полного счастья? – И сам себе ответил' – Знаю, но не скажу. И все равно непонятно мне, как можно увидеть простым глазом отряд людей за два десятка километров сплошного леса? Колдовство, не иначе.

– И вовсе не простым глазом, – возразила Аня, – а третьим Будете хорошо себя вести, может, я и вас потом как–нибудь научу. Хотя у вас вряд ли получится. Не верите вы потому что. А вот у него, например, – она посмотрела на курившего рядом Малышева, – получиться может.

– Я и говорю – колдовство, – пожал плечами пу–леметчик.

После ужина, наскоро подсушившись, отряд уснул, где сидел, мертвым сном. Часовых выставлять не стали, полностью положившись на уверения Ани в том, что на островке этом они в полнейшей безопасности, а также на природную бдительность собаки Барса.

Следующий день оказался ничем не лучше предыдущего – все то же нескончаемое болото, все та же вонь гнилой воды, все тот же изнуряющий и однообразный труд по продвижению собственного тела еще на один зыбкий шаг вперед, и еще на один, и еще… И снова наступил вечер, и снова показалась впереди твердая земля, и у отряда хватило сил пройти за несгибаемым Степаном Трофимовичем еще около двух километров до чистого лесного озерца, которого они достигли уже почти в полной темноте.

Потом стирали и сушили одежду, ужинали, спали, сменяясь поочередно на часах, и с рассветом снова шли, и в десять часов пятьдесят две минуты их проводник остановился и, вытянув руку вперед, сказал неожиданно звонким и молодым голосом:

– Это должно быть где–то там!

Только что они миновали очередной участок сплошного леса, и теперь впереди торчали невысокие, изъеденные ветром, дождем и просто временем, разбросанные там и сям среди елей и сосен скалы.

Стало заметно прохладней.

Небо над головой приобрело ту яркую нестерпимую голубизну, которая бывает иногда в конце лета, когда солнце еще не утратило свою силу, но холодный северный ветер живо напоминает о скорой, очень скорой осени и о том, что следом за ней неотвратимо заявится зима.

– И как же нам искать, если все тут под землей? – с недоумением в голосе осведомился Вешняк.

– Дубина рязанская, а еще разведчик, – добродушно покосился на него Стихарь – Ежели ракета взлетела из шахты, то сама шахта никуда ведь не делась, верно? Вот. Значит, ищи большую дырку в земле.

– Большую и глубокую, – сказал Майер, прищурившись, разглядывая скалы впереди.

– Плюс выжженные двигателями участки травы, – добавил Юрий Алексеевич. – Шахты должны быть расположены по окружности. Или по замкнутой кривой. В центре – командный пункт. Он тоже под землей, вплавлен в скальный грунт на глубине 30–50 метров, но сверху, думаю, должен быть какой–нибудь бетонный колпак с дверью.

– А расстояние от командного пункта до шахт? – спросил Велга.

– От пятисот метров до километра. Может, меньше. Может, больше.

– Барс найдет, – уверенно оказал Степан Трофимович и, ткнув рукой по направлению к скалам, скомандовал: – Ищи, Барс, ищи!

Темно–серый поджарый пес глянул на хозяина умными карими глазами, стремглав кинулся вперед и вскоре скрылся за ближайшей скалой.

– А мы – в цепь, – скомандовал Велга. – Интервал – пятьдесят метров.

Первую же пустую шахту они обнаружили уже через полчаса, а еще через пятнадцать минут заливистый лай Барса дал им знать, что собака тоже что–то нашла.

Это оказался вход в командный пункт.

И вход этот был намертво перекрыт.

Сплошная стальная плита зеленого цвета, утопленная в приземистый бетонный купол, серым пузырем торчащий среди живописных елей, не давала никаких поводов думать, что проникнуть за нее будет легко.

– Взорвем? – осведомился Велга.

– Вообще–то я надеялся, что дверь будет открыта, – сказал Юрий Алексеевич, задумчиво разглядывая сплошную сталь – Нет, взрывчатка тут бесполезна. Эта штука рассчитана чуть ли не на прямое попадание атомной бомбы. Хотя попробовать можно. Вдруг от сотрясения замок сработает? Или сломается:

От сотрясения сломалась, будто спичка, росшая совсем рядом высоченная ель и образовалась воняющая кислым дымом ямина. Дверь же не шелохнулась.

– Насколько я помню, – сказал Дитц, – по плану, разработанному у Герцога, в случае невозможности проникновения в командный пункт мы Должны подорвать сами ракеты. Так, чтобы они никогда уже не смогли взлететь. Для этого, как я понимаю, необходимо попасть в шахты, которые мы еще не обнаружили.

– А между тем, – поддержал командира Майер, – не будем забывать, что сюда с наивозможной скоростью движется наш противник, и нам желательно успеть до того.

– Кстати, они будут здесь через три – три с половиной часа, – добавила Аня. – Я их уже чую.

– Через… Вы же утверждали, что у нас в запасе шесть–семь часов! – чуть не подпрыгнул Велга.

– Я и сейчас… – растерянно промолвил Степан Трофимович. – С чего ты взяла, внучка? Не могут они так быстро…

– Западный край болота пересох этим летом, дед, – сообщила Аня. – Помнишь, какая стояла жара в июне – июле? Да и не только в жаре дело. Он уже давно подсыхал. Если бы год–другой назад – да, шесть–семь часов форы. Сейчас только три с половиной. И это мак–симум.

– Интересное кино, – сквозь зубы пробурчал Веш–няк.

– Что же ты раньше молчала?! – взвился Валерка.

– А нужды не было болтать, – спокойно окатила Стихаря зеленью своих глаз юная колдунья. – Мы и так очень быстро шли. На пределе. А теперь вот, когда время пришло, я и говорю.

– Дайте–ка мне кто–нибудь закурить, – попросил некурящий Юрий Алексеевич и уселся на поваленный ствол ели.

К нему со всёх сторон протянули сигареты.

– Взорвать ракеты можно, – затянувшись пару раз, сообщил он, – но это – крайний случай. Дело в том, что сами ракеты находятся в специальных капсулах, где поддерживается определенная и постоянная температура, давление… То есть сначала капсулу нужно вскрыть, откинув верхний колпак, потом засунуть внутрь взрывчатку… Опять же в этом случае нет полной уверенности, что мы приведем в абсолютную негодность саму ядерную боеголовку. Если даже ракету сломаем, а боеголовка окажется цела, то в умелых руках… Сами понимаете. – Что же делать? – тихо спросил Карл Хейниц, нервно оглянувшись по сторонам.

– Попробовать все–таки как–то добраться до командного пункта и запустить оставшиеся ракеты в кос–мос. Это самый надежный вариант. Пусть болтаются на низкой орбите до тех пор, пока не упадут. А вероятность того, что они упадут кому–нибудь на голову, исчезающе мала. Можно еще запустить двигатели ракет, предварительно сломав автоматические замки на колпаках кап–сул. Тогда ракета просто расплавится внутри себя. Но в этом случае неизбежно последует радиоактивное заражение местности. Оно нам надо?

– Нам оно совсем не надо, – твердо заявил Степан Трофимович. – Мы с внучкой категорически против.

– Ищем шахту с ракетой. – Юрий Алексеевич решительно загасил окурок и поднялся. – А я сейчас спущусь в ту, пустую, которую мы уже обнаружили. Надо посмотреть, может, какие–нибудь коммуникации… – Он вдруг замер с открытым ртом и с размаху хлопнул себя по лбу. – Идиот! Вентиляция!! Ищите вентиляционный выход, он должен быть где–то рядом!

Уа–у–у!!

Пули рикошетом ушли в небо от гранитного валуна, и сверху на голову Велге мягко упала еловая веточка, срезанная одной из них.

– Вот б…дь! – неизвестно который раз за последние семьдесят минут выматерился Велга и, неловко повернувшись на бок, сменил магазин.

Огнем пекло распоротое пулей левое предплечье.

Последний, отметил он. Еще, правда, остались две хорошие гранаты «Ф–1» и его собственный «ТТ» с двумя же обоймами, но это было и все. Он оглянулся. За спиной торчала похожая на изъеденный кариесом зуб скала – последний рубеж его обороны, потому что дальше была только бетонная полусфера командного пункта с распахнутой уже дверью.

Да, подумал он, с дверью Юрий Алексеевич справился, а вот с ракетами что–то не получается. Под землей нас живо достанут – отступать там некуда. Впрочем, здесь тоже некуда.

Вентиляционную трубу отыскали довольно быстро. Она оказалась достаточна широкой для того, чтобы в нее пролез даже Малышев, а уж Юрий Алексеевич, Валерка Стихарь и Аня, которых Велга придал в помощь старшему лейтенанту, и подавно. Руди Майер еще заметил, что история повторяется с настойчивостью идиотки: опять, мол, нужно лезть под землю, как на Пейане и на «спасательной планете» вейнов тоже.

– А если учесть, что этого самого… Улстера Кату убили, проникнув к нему через вентиляцию, – добавил Дитц, – то это становится даже забавным.

Теперь Дитц и Майер были ранены.

Обер–лейтенант получил пулю в грудь в самом начале боя и был отправлен вниз на лифте вместе с пулеметчиком, которого крепко зацепило по черепу. Оба пока были живы, но что с ними будет дальше без скорой врачебной помощи… «МГ» Майера взял Малышев и некоторое время успешно сдерживал противника с юга, но ему в конце концов тоже пришлось отступить, как, впрочем, и всем им. Велга даже не знал теперь, кто еще жив, а кто, возможно, уже и убит. Все оказалось просто: слишком мало обороняющихся и слишком много атаку–ющих. Их взяли в кольцо. И на переговоры враг не шел.

На переговоры тогда, семьдесят четыре минуты назад, пошел Степан Трофимович Громов. Велга не смог ему этого запретить. Старика просто пристрелили вместе с его собакой Барсом, и отношения сторон стали кристально ясными и понятными.

«Господи, – подумал Велга, – хоть бы Юрию Алексеевичу удалось запустить эти чертовы ракеты! Тогда хоть погибать будет не так обидно».

Слева ударил пулемет. Александр повернул голову и увидел за соседним валуном Малышева. Тяжелый «МГ» в его руках смотрелся пластмассовой игрушкой.

– За скалу, товарищ лейтенант! – крикнул он. – Я прикрою!

Он снова открыл огонь, и Велга, вскочив на ноги, метнулся назад, за скалу. Теперь была его очередь прикрывать Михаила. На это ушло не меньше чем полмагазина, но Малышев в результате оказался рядом с ним живой и невредимый.

– Патроны к «МГ» кончились, – с сожалением сообщил он, кладя пулемет на землю и снимая со спины автомат.

– У меня этот магазин тоже последний, – сказал Велга.

– Возьмите один у меня. У меня их три.

Где–то сзади вспыхнула ожесточенная пальба. Велга оглянулся – метрах в семидесяти сзади Курт Шнайдер и Сергей Вешняк, попеременно прикрывая друг друга огнем, медленно отступали к бункеру.

– Обложили, – сплюнул Велга. – Что делать бу–дем, Миша?

– Прорваться не получится, – пожал плечами Ма–лышев. – Их слишком много, а у нас раненые. Путь один. Вниз.

– А потом что?

– А хрен его знает! – честно и весело ответил Михаил и дал очередь по густым кустам ежевики слева от себя. В кустах заорали.

– Н–да, – пробормотал Велга, – делать нечего. Бу–дем…

И тут земля дрогнула. Оглушительный рев и гул ударил в барабанные перепонки.

– Смотрите! – крикнул Малышев, тыча стволом автомата перед собой.

Велга посмотрел и увидел.

Два длинных серебристых тела вынырнули из–за крон деревьев и, опираясь на огненные столбы выхлопов, в клубах дыма и пыли, медленно и величественно начали подниматься в небо.

– Пошли, родимые! – заорал Велга и не услышал собственного голоса в грохоте реактивных двигателей взлетающих ракет.

Все убыстряя ход, ракеты удалялись в небесную синь, а люди на земле провожали их взглядами. Одни радостными, а другие полными ненависти.

– Успел–таки Юрий Алексеевич, – пробасил Ма–лышев, опуская голову. – Уважаю.

– Миша, – сказал Велга. – Теперь, пока они не опомнились, быстро ныряем под землю. Что–то погибать совсем теперь стало неохота, а тут нам быстро полный п…ц наступит. Ты первый.

– Э, нет, – возразил командиру Малышев. – Вы ранены, значит, вы и первый.

– Уговорил. – Велга снова обернулся, махнул здоровой рукой Шнайдеру и Вешняку, к которым уже присоединился Хейниц, и, пригнувшись, кинулся к черному проему в бетонном куполе.

Позади загрохотал автомат Малышева.

Тусклый свет аварийного освещения отнюдь не способствовал здоровому цвету лиц. Собрание мертвецов, невесело подумал Велга, оглядывая друзей.

– Ну, и какие будут идеи? – без особого энтузиазма осведомился он.

Положение отряда было аховым. Они выполнили поставленную задачу, но цена, которую пришлось отряду заплатить, оказалась довольно высокой. Степан Тро–фимович убит, Дитц и Майер тяжело ранены. Ранены также сам Велга и Вешняк. В довершение ко всему на полу, рядом с Дитцем и Майером, лежал теперь старший лейтенант Холод Юрий Алексеевич, чье серое, резко осунувшееся и постаревшее лицо не внушало радостных надежд. Рядом с ним, положив руку ему на грудь, сидела Аня.

Известие о героической гибели деда она восприняла спокойно. Только побледнела необычайно, так, что резче обозначились на лице веснушки, да громадные глаза ее стали еще больше. Прошептала одними губами: «Я знала» и снова обратила свой зеленый взор на Юрия Алексеевича.

– Как он, Анечка? – ласково спросил Стихарь.

– Умирает, – тихо ответила она. – Обширнейший инфаркт, судя по всему. Сердце не выдержало напряжения. Я его держу пока, но вернуть не сумею. И лекарств нет. Здешняя аптечка пуста. Когда отсюда уходили, все забрали подчистую.

– Может, попробуем договориться с этими? – посмотрел на потолок Шнайдер.

– Хрена с ними договоришься, – прошипел Веш–няк, которого перебинтовывал Малышев. – Степан Трофимович вон пробовал. Звери.

– А сейчас, когда мы им всю малину обосра… извини, Анечка, – запнулся Стихарь. – И подавно.

– Что? – склонилась лицом к Юрию Алексеевичу Аня.

– Очнулся? – привстал со своего места Велга.

– Тихо…

Юрий Алексеевич на секунду открыл мутные от боли глаза и шевельнул губами.

– О господи! – всхлипнула Аня. – Умер…

– Ч–черт, – скрипнул зубами Велга и тяжело сел обратно на стул. – Жалко. Что он сказал?

– Он сказал… – Аня ладонью закрыла покойнику глаза и легко, будто и не сидела долго на корточках возле умирающею, поднялась на ноги. – Ищите запасной выход.

– Доигрались, Координатор?

– Не понимаю, о чем вы, Распорядитель.

– Верховный просто так не вызывает. Говорил же я, что вы слишком много внимания уделяете этим гуманоидам. В конце концов, они – не единственные разумные в нашей Вселенной.

– Несомненно. Но что–то в них есть, Распорядитель, что делает их непохожими на других.

– Каждый разумный индивидуален.

– Общие слова Я говорю о предназначении. О том предназначении, которое неподконтрольно ни нам, ни даже Верховному. С ним я объяснюсь, не беспокойтесь. А вот что делать с ними?

– А что с ними делать? Пусть живут себе дальше как хотят.

– Живут? Им не уйти or погони, а жизнь они заслужили.

– Скорее уж завоевали.

– Вот именно! Пожалуй… Да, сделаем так!

– Я вам не советую, Координатор. Верховный…

– На этом участке решения пока принимаются мной. Вы согласны с этим, Распорядитель?

– Как скажете, Координатор. Но не говорите потом, что я вас не предупреждал…

– Стойте! – крикнула Аня. Велга устало обернулся.

– Нам нужно спешить, – хрипло сказал он. – Они скоро обнаружат, что мы ускользнули, и тогда…

Отряд уходил на восток. Точнее, не уходил, а упол–зал. Как уползает от охотников загнанный и раненый зверь в последней надежде найти безопасное убежище. Малышев, Шнайдер и Хейниц тащили носилки с Хельмутом Дитцем, который пока так и не пришел в сознание, но был еще жив. Руди Майер шел сам. Впрочем, если бы не хрупкое, но сильное плечо Ани, ему это вряд ли бы удалось. Велга шел впереди, а Стихарь с Вешняком находились в арьергарде, следя за тем, чтобы отряд неожиданно не настигла погоня. Вообще–то следил в основном Валерка, так как раненый сержант большую часть усилий прикладывал к тому, чтобы просто держаться на ногах.

Носилки они нашли в медотсеке командного пункта. Нашли также и запасной выход, который, как оказалось, вел к запасному же командному пункту. Им удалось выбраться наружу незамеченными за спинами озверевших от неудачи головорезов Секретаря и тихо скрыться в лесу.

Шли бездорожьем.

Погони пока слышно не было, но никто не знал, долго ли им еще будет везти.

– Ее больше нет, – сказала Аня с удивленной улыбкой и осторожно опустила Майера на травку.

– Кого? – спросил Велга.

– Погони. Минуту назад была, а сейчас ее уже нет. Совсем. И вообще все уже не так. Изменилось. Разве вы не чувствуете?

– Я чувствую, что нужно идти, пока мы при памяти и ветер без камней.

– Тихо. Слушайте. Слышите?

Вес невольно притихли.

Где–то впереди нарастал до боли знакомый звук. Вот он набрал полную силу, стал спадать, удаляться, исчез: И снова, уже чуть другой по тональности, но, несомненно, родственный по происхождению. Возник, вырос, ушел. И снова. И еще один.

– Господь всемогущий, – выдохнул Шнайдер. – Да ведь это же…

– Машины? – недоверчиво предположил Алек–сандр.

– Шоссе, repp лейтенант! Клянусь последней оставшейся у меня гранатой, это шоссе!

– Вперед! – коротко скомандовал Велга, помогая Ане поднять пулеметчика. – Давай руку, Руди. Обними меня за шею. Вот та–ак…

Они стояли на обочине широкого и гладкого четырехрядного шоссе, изумленно провожая глазами проносящиеся мимо время от времени машины совершенно незнакомых марок и очертаний.

– Что скажешь, Карл? – повернулся к Хейницу Александр. – Ты у нас самый ученый. Опять параллельный мир?

– Я уже ничего не предполагаю и ничему не удивляюсь, герр лейтенант, – покачал головой ефрейтор и глупо хихикнул.

– А я знаю только одно, – решительно сказала Аня. – Если мы быстро не доставим Хельмута в больницу, он скорее всего умрет.

Из–за поворота показался широкий и длинный бело–синий автобус. Отраженное солнце сияло на его лобовом стекле.

– Этот нам подойдет, – сказал Стихарь. Автобус сбросил скорость и плавно остановился на другой стороне дороги.

– Ну–ну, – сказал Велга.

Из кабины высунулся молодой черноволосый водитель и, с веселой тревогой оглядев замерший отряд, махнул рукой и крикнул:

– Что случилось, ребята?! Вам в город? Садитесь, подвезу.