Текст книги "Черный властелин"

Автор книги: Алексей Шеховцов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 20 страниц) [доступный отрывок для чтения: 8 страниц]

Глава 4
Труд приносит свободу

Изавертелось. Почти всё время с четверга по субботу я провёл за ректификацией. Беседы с Йесусом-Моа перекочевали на послеужинное кофепитие, и с утра до вечера я сидел с Тамаром в лаборатории, где мы совмещали алхимию, занятия греческим и тренировку персонала. После частичного успеха с ректификацией начались обломы. Тестовая колонна начала захлёбываться и выдавать вместо ректификата самогон. Какое-то время процесс шёл как надо, но потом начинал портиться ректификат. Причину мы найти быстро не смогли, тем более что пришлось отвлечься на лаборантов.

Деткам я раздал банданы и портупеи. Портупеи оказались полезными – они не давали хламиде сильно болтаться, а болтающаяся одежда на производстве – чревата. Жену, чтобы парень не нервничал, я торжественно присобачил две медные бляхи на портупею – начальник, однако. Как начальника я тут же нагрузил его обеспечением грамотности лаборантов – или учи сам, или привлекай монахов из школы, но чтобы детки через неделю могли считать (сложение, вычитание). К несчастью, быстро выучить их читать и писать на гротескном негро-алфавите не представлялось возможным. Одна радость, что сын деревенского старосты, которого, оказывается, завербовал Жен, читать уже умел. В общем, после церемонии «вступления в ряды» мы засели за перегонку и ректификацию: я думал, почему ломается процесс, а Тамар с Женом проводили с детьми ускоренный «курс молодого алхимика».

В пятницу меня осенило. Я – идиот и забыл, что в ректификации основной механизм работы – обмен фазами между паром и конденсатом. Естественно, я в колонну вставил совершенно неадекватное число тарелок. Дальше – хуже. Ночью основательно поработал мозг, и я припомнил пару трактатов о самогоноварении, которые описывали ректификацию. В общем, если без термометров мы как-то проживём (опять же методом научного тыка и регулировкой подачи тепла), то без наблюдения за давлением в колонне и регуляции подаваемого пара из котла-дистиллятора у нас будут постоянные обломы с захлёбыванием. Резолюция – хоть убейся об стенку, но нужны стеклодув и ртуть. Примитивный манометр я спроектирую, с герметизацией проблему решим греческой замазкой, но без стекла и ртути будем сосать… лапу.

Русские, конечно, не сдаются, и я про… занимался всю пятницу, пытаясь вывести опытным методом температурный режим, в котором ректификация не накроется. Не получилось. Ну ничего, технический спирт тоже нужен! Причём его можно получать просто повторной перегонкой, без ректификации. В пятницу после обеда, вконец умаявшись с ректификацией, я хорошо поднял себе настроение, соорудив примитивные коктейли Молотова на техническом спирте. Парой эрзац-зажигательных гранат спалили к чертям сухое дерево. Мы крутые. Детям очень понравилось – а кто из нас не любит играть с огнём?

Чтобы не терять время, я засадил детей за изготовление ректификационных тарелок из глины вдобавок к перегонке технического спирта. Гончар сначала упирался (кому нужна орава непрошеных учеников), но против принца не попрёшь. У командного менеджмента есть свои прелести. Со стеклодувом мне пока не повезло, но я надеялся найти мастера в Джибути. Магометане стекло делали, а поездку к «соседям» организовать будет куда легче, чем переть в Азию или Венецию.

В субботу тоже гондурасили. Шаббат Шаббатом, но я пробил себе «благословение» на богоугодное алхимическое дело, да и соблюдение Шаббата у нас было не такое строгое, как у иудеев. Даже не пришлось тыкать пальцем в цитату из Евангелия о том, что суббота – для человека, а отнюдь не наоборот. Кузнец подогнал второй перегонный куб, – Абеба училась не по дням, а по часам – сказалось детство, проведённое в кузне, – так что производительность увеличилась значительно против ожидаемой. Жалко только, что досрочное изготовление мясорубки не предвиделось.

Пока суд да дело, вылезла сырьевая проблема – браги в деревне было запасено совсем не гигантское количество. Поля вокруг надежду тоже не внушали. Ужас. Спасли меня монахи. Когда я сетовал Тамару на недостачу сырьевых культур, я упомянул сахарный тростник. Мой грекофил встрепенулся, сказал, что ему нужно сбегать в монастырь, а через два часа меня обрадовал. Оказывается, басурмане культивируют этот самый сахарный тростник недалеко от Джибути. Думаю, нужно будет туда съездить, не дожидаясь возвращения негуса нагаста. Охранная полусотня у меня есть. Транспорт – найдём. Осталось придумать, что в Джибути продать, – идти порожняком и тратить казну не хотелось.

К субботнему вечеру наш первый аврал пришлось прекратить по религиозным причинам – если на Шаббат можно было забить, то на воскресенье забивать было вредно. Да и работать без выходных – это удел бизнесменов и энтузиастов, то есть мой с Тамаром.

В ночь на воскресенье мне приснился сон. Я был в городе слонов. Слоны бродили по улицам, толкались в магазинах, ходили в школу. Я увязался за одной из групп слонов-школьников и попал к ним на лекцию, где Адам Смит, почему-то в красноармейской форме, с пистолетом Макарова в руке и мешком за спиной, вещал о разделении труда в производстве булавок. После той лекции слоны пошли в цех собирать автомобили.

Когда я проснулся и отошёл от офигения, мне стало ясно, что во сне мой мозг работает лучше, чем днём. Мануфактура и ширпотреб! Вот и ответ сначала на то, с чем переться в Джибути, а потом и на чём сколачивать первый миллиард. Кстати, с булавок можно и начать.

После утренней службы я провёл опрос по булавочным изделиям среди моих знакомых. К вящей моей радости, массового производства оных не было. Найти ещё несколько перспективных изделий, организовать мануфактуру – и трепещи, исламский мир. Чёрный властелин пойдёт за баблом. А бабло, как известно, побеждает зло.

Следующим шагом было уламывание кузнеца, который был не слишком настроен испытывать на себе сомнительные нововведения. Можно, конечно, заставить, но я решил пойти другим путём. Когда Берта резонно заметил, что ему нужно кормить семью, а нововведения – это неизбежный риск, я предложил купить у него кузню, а его самого с дочкой принять на государственную службу с окладом равным его среднегодовому заработку. Поскольку жили мы не в крючкотворном двадцать первом веке, а в дремучем, но пока ещё честном Средневековье (кто-то сомневается в честности наследника Эфиопии?), проблем с доверием не возникло, и, подумав, кузнец согласился. Под эту сделку я провёл ещё одно нововведение: нотариально-монастырский учёт. Контракт мы с Бертой оформили в монастыре, где моим велением была заведена архивная книга. Отчётность, отчётность и ещё раз отчётность.

Принятие кузнеца на службу было достаточно весёлым – иронию получения портупеи с двумя собственноручно изготовленными серебряными бляхами он оценил. Абеба получила одну медную бляху. В основном чтобы Жен не завидовал и чтобы она была выше рангом, чем лаборанты. В уме я начал планировать будущую систему рангов. Медь для «пролетариата» и учеников. Серебро для мастеров и профессионалов. Золото для высшего управленческого и преподавательского состава. Чем больше блях, тем круче. Так, кандидаты ходили безбляшными, ученику одна бляха, Жену, как «продвинутому ученику», пока две, надо будет – повышу и повешу ещё блях. Берте, как ценному кузнечному кадру, сразу две серебряные. Также начали оформляться идеи об использовании разных геометрических форм. Тамар, кстати, бляхораздаванием тоже заинтересовался, но был мягко обломан:

– Ты у меня идёшь по церковной линии – как постриженный монах. Мирские цацки тебе на фиг не нужны. И вообще, иерархию среди монахов разводить не стоит – вы и так слуги Господни, что делает вас выше слуг человеческих. С церковью у нас священный союз, и я надеюсь, что таких, как ты, монахов, трудящихся на благо страны, в будущем будет много. В идеале я хотел бы, чтобы монахи-профессионалы не занимались карьеризмом, а просто получали все необходимые полномочия для работы. Например, ты. Я хочу поставить тебя пока главным по ректификации, а сам займусь организацией завода. Так что все бляхоносцы, работающие на ректификации, будут подчиняться тебе.

Стать главным по ректификации Тамар согласился, да и идея, что монах главнее бляхоносцев, ему польстила. Кстати, слово «бляхоносцы» к моим работникам прилепилось, но, к счастью, в отличие от русского языка, в амхарском это название не несло негативных оттенков. А идея, высказанная Тамару об использовании монахов, мне понравилась. Этакий НКВД, основанный на религии вместо материалистичного коммунизма. Это вам не лозунг «Народ и партия едины», а потенциально реальное единство монархии, духовенства и народа.

Я потом детально расписал идею включения церкви в госаппарат моему абуну. Оказывается, «батька» уже занимался чем-то подобным, но ему не хватало опыта. У меня же были готовые шаблоны из будущего, по которым можно выстраивать костяки организаций.

С официального одобрения Йесуса-Моа в его роли акабэ сэата (поддержку от Текле Хайманота он гарантировал) мы организовали два монашеских ордена. Орден Соломона – монахи, которые будут толкать науку. Экспериментаторы, теоретики, исследователи. И орден Десницы – церковный спецназ. Хотя «организовали» – это очень громко сказано. Мы определили задачи орденов, порядок их подчинения церкви и негусу нагасту (например, главой ордена Десницы планировался сам негус нагаст), абун составил устав на базе существующих традиций и положений. В ордене Соломона у нас был один Тамар, а в ордене Десницы числилась пятёрка молодых монахов, которую сейчас муштровали Берхан и Кааса. Требовалось одобрение негуса и ычеге, но с этим проблем не ожидалось – Йесус-Моа великолепно знал обоих и ожидал положительной реакции.

Но вернёмся к мануфактуре. Сказать легко – мы создаём мануфактуру. Но, как всегда, суровая правда жизни показывает разницу между теорией и практикой. Уже обжёгшись на ректификации, я решил сначала всё качественно распланировать. Не торопясь мы обсудили каждый продукт в предполагаемой мануфактуре, начиная с уровня спроса. Здесь нам повезло, во вторник в монастырь приехал купец, водивший караваны в Джибути по примерному маршруту Джибути – Аксум – Хайк – Тана– Джибути. Естественно, он тут же был завербован в агенты. Купчина сразу осознал, что дело пахнет Большим Баблом – контакты с государством на высшем уровне и потенциальные монополии на дороге не валяются! Если заработка не будет завтра, то через год-другой он будет обязательно. Так что проблем с вербовкой не было. У меня же сразу убавилось проблем с караванной организацией и источниками экономической информации. Был риск, я привлекал к важному делу совершенно случайного человека, но выбора большого не было – или самому идти в торговый поход, или искать другого купца, с тем же риском.

После долгих обсуждений решили пока остановиться на производстве булавок, швейных игл, напёрстков, ножниц и прочей хозяйственной чуши. Её можно впарить не только оптовым покупателям в Джибути, но и расторговать по всей Эфиопии. С ножницами было весело – местные ножницы делались одним куском металла, с пружинным действием соединённой рукоятки. Моя же современная компоновка «два кольца, два конца, посредине – гвоздик» была для них великим открытием.

Перед тем как начать какие-то действия, пришлось заказать постройку цеха. Естественно, заказали цех на скорую руку – чтобы не обрушилось и не протекло от дождя. Времени ждать месяцами (если не больше) капитальное строение не было, и проектировался практически павильон со стенами из гомна. Высокотемпературную работу планировалось пока делать в кузне, за неимением альтернатив.

Следующей проблемой для мануфактуры был металл. Для меня, привыкшего к обилию металла на любой вкус, местный «железный голод» был кошмарной дикостью, от которой, к сожалению, никуда не деться. Руда была – неподалёку на поверхность выходили достаточно богатые месторождения меди и касситерита (оловянной руды), откуда и кормился кузнец. Но добыча и плавка были организованы премерзейше – регулярно наш кузнец Берта самолично отправлялся на дело и добывал мешки руды. Потом он её сам же плавил на металл. О, ужас! Пришлось налаживать добычу руды… Набирать работяг, делать кирки (из-за нехватки металла ограничились оббитием листовой бронзой рабочих поверхностей на деревянных кирках), тачки – на удивление, тачек в обиходе тоже не было, а ведь я читал, что их пользовали ещё в Древней Греции! Для плавки провели некоторое усовершенствование печей у Берты. Время было, пока собирали достаточное количество руды. Идея перемещения на реку и использования водяного колеса была убита в зародыше – в речке жили бегемоты. Так что мы даже не стали прикидывать размер перепада высоты в реке и прочие параметры. Вместо этого сделали ножной привод для мехов – сидит местный Мутанга и ножками, как на велосипеде, оперирует парой мехов, подающих воздух на печь (а как мы намучились с клапанами!).

Ключевым моментом было разделение труда… Кузнец привык делать продукт от начала и до конца. Сам. И концепция шла с жутким скрипом, пока наконец не дошло до его дочки, и она смогла вбить идею в голову папочке, используя жуткую цепь оромских аналогий, которые лично мне казались полнейшим бредом. Ну ничего, спасибо Абебе, лёд тронулся. Мы перевели довольно много пергамента, определяя и разбивая на части необходимые процессы в кузне. Процессы от плавки до ковки и протягивания проволоки были детально описаны и разбиты на индивидуальные работы «для дебилов». Описи были подшиты и помечены грифом секретности (лично изобретал, однако) – не дай бог басурманские конкуренты скоммуниздят методологию. В Хайк чужих мы не пустим, да и местные крестьяне не мобильны. А вот прокакать или показать кому не следует бумаги… намного вероятнее.

Я и не заметил, как пролетело ещё несколько недель, а мануфактура была всё ещё в процессе организации. Мы только начали готовить рабочих к вступлению в ряды пролетариата. За постоянными встречами, кофепитиями, занятиями греческим языком и эфиопской культурой, написанием (диктовкой, если быть честным) трактата, обучением Жена и лаборантов и прочей хренотенью я не замечал, как сгорали дни, и только притормаживал по воскресеньям – сходить на службу в церковь и иногда прошвырнуться с бойцами до соседней деревни за «этим самым».

Тамар тем временем делал успехи – организовал «бродильню», где на бражку переводилась дикая органика. Процент сахара и, следовательно, спирта в бурде, которую использовал мой грекофил, был меньше, чем в привычных культурах, но сырья было сравнительно много (всё-таки около экватора), и перегонка технического спирта продолжалась.

Наконец, наступил «день Д». Мы накопили достаточно руды, подготовили каждого из работников делать его кусок работы и начали запускать процессы. Плавка, отлив, подготовка металла, вытягивание проволоки. Резка, долбёж, клёпка… К вечеру понедельника седьмой недели с моего пробуждения в теле принца пошёл продукт по последней из запущенных технологических цепочек. Сотни булавок, дюжины ножниц, напёрстков… Первое достижение. Но сил не было даже напиться, не то что праздновать.

А во вторник кузнец меня обрадовал:

– Принц Ягба, я наконец-то выполнил твой заказ!

– О чём ты?

В голове смешались греческие глаголы и матюги, которыми я хотел одарить придурка работника.

– Твой первый заказ – мясорубку!

– Ангельская сила! А я совсем забыл!

В последнее время я стал наполовину понимать амхарский язык без автопереводчика. Это было великолепно, но приходилось сильно фильтровать ругань. Если раньше практически любые огрехи сглаживались сами собой, то на прошлой неделе мне пришлось успокаивать Абебу, которая пришла в полный ужас, выслушав мою тираду на тему нехорошего молотка, который попал мне по пальцу. Дочь кузнеца и представить себе не могла, что такое можно вытворять с чем бы то ни было, не говоря о молотке… который, кстати, сделал её отец.

– Слушай, это надо отметить! Оставляй кузню на дочь, и поехали в монастырь. Будем делать котлеты с правильным фаршем!

О, бронзовая мясорубка! О, котлетный фарш! Как же вы можете порадовать русскую душу! Да и негритянскую тоже. Процесс был значительно быстрее, чем с использованием сечки. Так же через мясорубку пустили и остальные ингредиенты. Налопались мы с кузнецом как следует и принесли корзину котлет – побаловать перегонщиков и пролетариат. Кстати, с мясом надо что-то делать. Дичь дичью, но нужно стабильное производство скота. Придётся организовывать ещё и ферму или колхоз. Но нет, колхоз не хочу – коллективная ответственность исторически себя не оправдала.

Под влиянием котлет и медовухи, которыми мы с кузнецом отмечали выполнение самого первого «госзаказа», я принял волевое решение включить мясорубки в ассортимент нашей мануфактуры, благо металл пока имелся в наличии. Забегая вперёд, скажу, что со временем мясорубка стала очень популярным продуктом, а первую мясорубку, что мы продали в Джибути, купили во дворец султана… для его заплечных дел мастера.

* * *

– Вот так это и получается. Углерод создаёт решётку, которая придаёт твёрдость железу, и выходит сталь. Больше углерода – больше твёрдости. И хрупкости, если углерода слишком много. Это что касается самого материала – есть ещё нюансы по микроструктуре. Всем понятно?

Я оглядел разношёрстную аудиторию. Кузнец с дочерью, Жен, Тамар, двое бляхоносцев, Берхан и писарь. Это наша «металлургическая академия», где ведём лекции я и кузнец Берта. Дело в том, что через несколько дней после торжественного введения в строй мясорубки конструкции Чёрного властелина (об этом чуть позже) полили дожди. Целый сезон дождей, примерно на следующие три месяца. Работы стало меньше – мануфактуру и дистилляцию технического спирта мы успели поставить на поток, а эксперименты и исследования пришлось частично свернуть и перенести внутрь зданий. Освободившееся время я решил использовать для образования. С помощью Йесуса-Моа и Тамара мне удалось собрать несколько «кружков по интересам», где я вперемежку с местными экспертами несу знания в народ. А монастырские писари, принятые в орден Соломона, аккуратно эти знания записывают.

Так вот, про углерод понятно было всем – на прошлой неделе я беспощадно внедрял таблицу Соломона – таблицу Менделеева, переведённую на амхарский. Беспощадно – потому как пришлось разнести вдребезги миф о том, что вода и воздух являются элементами. С воздухом было довольно просто – спалил кислород в колбе (нашли-таки одну стеклянную колбу в монастыре) и посоветовал ещё газ из заднего прохода считать первоэлементом. С водой было труднее, но справился. Соорудил примитивную гальваническую батарею и устроил показательный сеанс электролиза. Трепещите, дремучие, непросвещённые негры. Негры трепетали, кроме абуна, которому я демонстрацию показал заранее, тем более что он прекрасно знал, откуда растут уши у Соломоновой таблицы.

– С углеродом разобрались. А теперь перейдём к любимой разнице между теорией, – я указал на себя, – и практикой. – Тут я выделил кузнеца. – Причины, по которым наш Берта не может залить нас сталью, – множественны. Первая – нехватка руды. Эту проблему решить проще всего – например, с медной и оловянной рудой мы её уже решили. Вторая причина – способ производства. Как делают сталь в Индии и Дамаске, я не знаю. Далеко на Востоке сталь для мечей делают многократной перековкой углеродистого железа. Этот способ мы можем повторить, но он совсем не технологичен. Нам нужно не десять сабель, а десять тысяч. Есть ещё способ плавить сталь в доменных печах… Кстати, его могут использовать в Индии. Его я знаю очень приблизительно – например, эти самые доменные печи придётся разрабатывать на пустом месте. Опять же, вопрос в рудах, я понятия не имею, где и как нам найти марганец. Третья причина – топливо. Сегодняшнего производства древесного угля просто не хватит на серьёзную плавку стали. На бронзу для мануфактуры нам хватает, и всё. К счастью, эта проблема решаема. Группа Тамара начала работы над улучшенным процессом получения угля. Тамар, расскажи нам о достигнутых успехах.

Монах поднялся, перекрестился и толкнул речь:

– С Господним благословением мы применили соломоново разделение к хвойному дереву. По советам принца Ягбы Циона мы собрали в лаборатории специальную печь, которая отапливает камеру соломонова разделения, но не пускает в оную камеру воздух. После разделения мы получили некоторое количество золы, древесный уголь, смолу, а также неизвестную жидкость. Количество древесного угля на вес дерева значительно выше, чем при простом сжигании.

– Да, процесс тот же, что и при сжигании, но поскольку воздух не идёт к разделяемым дровам, смола и уголь не сгорают. А зола – от того количества воздуха, что был в печи при её загрузке. Тамар, а что с жидкостью?

– Мы подвергли некоторое количество оной соломонову разделению. Это смесь воды с чем-то похожим на спиритус – пахнет как спиритус, но горит бесцветным пламенем.

Метанол?!

– Весьма интересно, я наведаюсь к вам завтра. Будем думать о строительстве полноразмерной печи и о том, как поставить производство угля на поток. Может быть, заодно и баню построим, чтобы тепло от печи не пропадало.

Бани – больной вопрос. В местной воде купаться чревато бегемотами и паразитами, так что очень многие негры почти не моются, воняют и как следствие получают болезни, связанные с отсутствием гигиены. Мои ежедневные омовения необычны даже для монахов и богатых людей.

– Принц, – подал голос Берхан, – а как мы можем разузнать секреты стали в Индии или в Дамаске? Они ведь сталь делают.

Попадание Берхана в «металлургическую академию» было отдельной историей. Парень грезил дамасскими саблями и собирал о них всевозможную информацию. Когда он узнал, что я собираю железных дел совет, он попросился в него. Я препятствовать не стал, так как вряд ли кто сможет лучше Берхана выразить требования к оружейной стали.

– Правильным путём мыслишь, боец! Я вижу две дороги. Первая – ставить опыты, так же как мы делали с соломоновым разделением. Возможно, придётся поступить именно так. Проблема в том, что опытов нужно будет много, и опыты эти будут дорогими. Вторая дорога – поплыть в восточные страны и привезти оттуда мастеров. Я хочу соединить обе дороги – привезти мастеров и узнать секрет, а потом ставить опыты, чтобы лить много стали малой ценой. – Я перевёл дух и откусил кусок яблока. Чёртовы посты, как их много! Сяду на трон – повлияю на церковь в сторону уменьшения постов. Если смогу, конечно. – Кстати, вот мы подошли и к четвёртой проблеме получения стали – нужны рабочие руки. Строить заводы, лить сталь, ковать изделия из стали. Посмотрите на мою мануфактуру – на каждую деталь нужно несколько работников. Мы, конечно, сильно выигрываем в количестве производства, но люди нужны, и немало. Просто так набрать крестьян не получится – или работа будет стоять во время жатвы, или будем голодать. А это значит, что, даже решив остальные проблемы, мы должны усовершенствовать сельское хозяйство, чтобы могли освободить достаточное количество рабочих рук. На сегодня всё.

Я подобрал с земли подросшую Артемиду и поёжился. Ехать в монастырь под проливным дождём не хотелось, но придётся. Хорошо хоть, портной закончил для меня кожаный плащ с капюшоном – не так сильно буду мокнуть. Портной, кстати, теперь на меня молился – иглы, ножницы и напёрстки с моей мануфактуры весьма облегчили ему жизнь. Я даже подумывал о создании швейной мануфактуры, если найду способ обеспечить оную сырьём.

По дороге в монастырь, чтобы отвлечься от капель, надоедливо барабанящих по капюшону и иногда залетающих в лицо, я подводил в уме итоги за последние месяцы. А итоги были неплохие. Рудная добыча и мануфактура развернулись, и на складе скапливались немалые количества бронзовой утвари. Притом что наша и соседняя деревни уже были ею насыщены. Даже мясорубки, которые мы теперь отливали по готовым формам, начали расходиться по зажиточным домам в округе, и эфиопская кухня успешно пополнялась мясными и овощными фаршами. Думаю, что такими темпами сечка станет пережитком прошлого ещё при моей жизни. Если народ сможет массово позволить себе мясорубки, конечно. Бляхоносцы делают успехи в учёбе и лабораторных работах. Гончар последовал примеру Берты и вступил в ряды. Его мастерская теперь по большей части работает на госзаказ. Я планирую кирпично-гончарную мануфактуру, когда решу топливный вопрос. Дистилляция, которую мы обозвали соломоновым разделением, идёт на ура. Тамар успешно строит подчинённых бляхоносцев и поставляет технический спирт, который пока складируется. Опытное производство гранат пришлось свернуть в связи с сезоном дождей.

Ректификация пока в режиме ожидания. Мой ручной купец обещал любой ценой привезти мне стекольщика, «даже если его придётся родить». Он расторговался вблизи Таны и буквально на прошлой неделе приехал в Хайк за грузом в Джибути. От обилия товара купец окосел, что мне весьма польстило – не зря я воплотил современные методы производства. Я нагрузил купца товаром, выдал в нагрузку пару ребят из моей охранной сотни (доверяй, но проверяй!) и отправил в Джибути, наказав по возможности подыскать мне специалистов. И теперь мы ждём стекольщика. Но и на заднице тоже не сидим – я вспомнил ещё один кусок устройства ректификационной колонны. Теперь в наших колоннах есть банальные зазубренные глиняные палочки (на большее нашей «технологичности» пока не хватает), выложенные спиралью на решётчатых поддонах в тех сегментах, где нет сборочных тарелок. Это помогло нам увеличить производительность колонны. Но проблему с захлёбыванием без измерительных приборов нам пока решить не по зубам. Ещё купец привёз киноварь. Он хотел продавать её в Джибути, но я забрал у него весь груз – сера и ртуть! Попробую получить серную кислоту, а ртуть пойдёт на термометры и манометры, когда найдём стекольщика… Главное, не травануться… Ну ничего, сделаю вытяжной шкаф.

Кроме производства, шли дела учебные. Словарный запас греческого у меня стабильно пополнялся. Говорят, что каждый следующий язык учить легче. Думаю, правда – после моих двух (с половиной) языков и двух языков принца греческий мне давался легко. Скелет трактата о естествознании писался ударными темпами. Математический раздел был написан, и я даже (с отвращением) вспомнил основы матричного исчисления. Теперь я излагал основы физики, начиная с законов Ньютона, которые я обозвал законами Соломона. Делать из всего этого полноценный трактат-учебник заставлю монахов под моим чутким руководством.

А причина таких ударных темпов была проста. Йесус-Моа пронюхал подробности моих поездок в соседнюю деревню и устроил мне форменный разнос. Мол, ладно блуд, дело молодое – Бог простит. Но сношать девок способом непотребным и называть это «негусовской любовью» он мне, как мой духовный наставник, не позволит. Поздно абун спохватился, оральная любовь уже пустила корни в обществе, как мне докладывали мои бойцы. Но секс-туризм пришлось прекратить – не могу себя заставить трахать обрезанных женщин. Была мысль трахнуть дочку кузнеца. Но прогнал эту мысль прочь – во-первых, нечего «какать, где кушаешь», а во-вторых, по ней со страшной силой сох Жен, а Жен мне был нужен.

Так что времени добавилось, а чтобы не слишком страдать женским вопросом, я стал больше заниматься спортом и военными делами. Здесь тоже наметился прогресс. Во-первых, прижилась борьба джиу-джитсу. Бойцам было интересно, особенно когда просочились слухи, что принц заломал такого зубра войны, как Каасу, используя борьбу. Мало того, борьбой занялись и деревенские мужики, так как это была более безопасная альтернатива мордобою. Естественно, солдаты занимались куда более серьёзно, чем мужичьё. Кааса и полусотник Сэйфэ быстро обогнали меня в умении и стали главными гуру по части борьбы. Карате же в массы не пошло. Карате пошло в монастырь. Орден Десницы старательно заучивал ката и отрабатывал удары. Такое решение обосновывалось тем, что для соревнований борьба практичнее (не надо сдерживать силу удара и превращать боевую науку в спорт), а для отработки группового боя нашлись методы получше. Мой монах-грекофил, узнав, что охранная полусотня экспериментирует с фалангой, чуть не закудахтал и вынес из недр книгохранилища греческий манускрипт, в котором подробно описывалась эпиротская фаланга, а также более поздняя римская тактика. Манускрипт был переведён ударными темпами и передан в войска на освоение.

Ещё я «принял титул» Чёрного властелина. Как-то вечером, после долгого трудового дня, Тамар меня решил расспросить по поводу государственной службы. А я был достаточно задёрганный за день и ответил ему на автопилоте, что я – Чёрный властелин всех бляхоносцев. Брякнул и забыл. А на следующий день пришлось подводить теоретическую базу, мол, я принц и поэтому властелин, а чёрный – потому что не монах. Язык мой – враг мой.

Вот такие у нас итоги. Как быстро же время летит. Уже через несколько недель должен вернуться из похода негус нагаст, и думаю, что у меня есть чем его удивить.

Тем временем мы подъехали к монастырю. С радостным мявом царская кошка выпрыгнула у меня из-за пазухи и юркнула в сухое помещение. Ничего, потом найду… или сама придёт. Моя пушистая голубоглазая радость ещё ни разу не потерялась.

Скоро ужин. В животе заурчало – в пост не пожируешь. Я скинул с себя тяжёлый мокрый плащ и передал его слуге с наказом:

– Зайди на кухню и скажи повару, чтобы он взял две дюжины яблок, вырезал косточки и перемолол яблоки на мясорубке. В полученное пусть добавит мёду (слава богу, его в пост есть не возбранялось) и подаст к ужину.

Побалую себя и абуна.

Йесус-Моа новое блюдо оценил, но сказал, что такую вкуснятину лучше есть, когда поста нет.

Отношения с абуном у нас сложились хорошо, и даже разнос по поводу «орала» их не испортил. Абун поддерживал меня во всех начинаниях и рассказывал мне о моей «новой» родине, а я щедро делился с ним рассказами из мира будущего. Пожилой священник был практически членом семьи – он с детства являлся наставником негуса нагаста и теперь моим. Похоже, он перенёс на царскую семью свои родительские чувства, так как своих детей ему не разрешали заводить монашеские обеты. И вдобавок в моём лице он видел натуральное чудо Господне.

– Неприятная погода.

– Смирись, Ягба Цион. Дождям идти ещё долго.

Йесус-Моа пригубил горячий ароматный кофе. Я последовал его примеру. За окном тарабанил нескончаемый ливень, но монахи раскочегарили камин, и нам было хорошо.

– Смирюсь, куда я денусь. Завтра ехать на реку, нужно замерить скорость и объём течения в сезон дождей. Думаю выгнать бегемотов и строить водяное колесо.