Текст книги "И черт с нами"
Автор книги: Алексей Калугин
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 21 страниц) [доступный отрывок для чтения: 8 страниц]
Глава 8
Связь через мобильник
Дома было спокойно. Пахло свежесваренным кофе, мягко, слегка приглушенно звучал саксофон Стена Гетца. Судя по последнему, Лоя Розье успешно справилась по крайней мере с одним из тех поручений, что я ей оставил. Как-то вдруг сразу захотелось распустить узел на галстуке, снять ботинки, сунуть ноги в мягкие домашние шлепанцы и, улыбнувшись, просто так, без повода, громко произнести: «Милая! Я дома!»
Не успел я подумать о Лое, как та явилась во всей своей красе.
– Мальчики! – сообщила она, радостно помахивая листком распечатки. – Я выяснила, кому принадлежит машина!
Гамигин еще с дороги связался с Розье и попросил навести справки на счет преследовавшего нас «Пассата».
Я снял шляпу и кинул ее на вешалку. Попал, хотя давно не практиковался.
– Мы слушаем вас, мадам Розье, – сказал я намеренно чуть суховато.
Пусть не думает, что одной своей улыбкой способна вывести меня из состояния гормонального равновесия.
– «Фольксваген Пассат» серебристого цвета, 2004 года выпуска, номер М 450-02 РП принадлежит бюро по прокату автомобилей «Авто-Гея». Адрес бюро…
– Стоп, стоп, стоп! – Я трижды хлопнул в ладоши. – Мы не собираемся брать машину напрокат. Мы хотим знать, кто на ней сейчас ездит.
Лоя растерянно хлопнула глазами.
Так. Я что-то не то сказал?
– В чем проблема, Лоя?
Задав вопрос, я прошел на кухню и налил себе чашку кофе. Я поступил благородно, дав демонице время собраться с мыслями. Только сделав глоток кофе я вновь посмотрел на Лою. Хороша была девица! Ох, хороша!… Впрочем, мы сейчас не о том.
– Кто взял машину напрокат?
– Обычно бюро не дает таких справок частным лицам, – ответил за Лою Гамигин.
– Мы разве частные лица? – Я недоумевающе развел руками, в одной из которых держал чашку с кофе. – Я так полагал, что мы работаем на одну из наиболее серьезных спецслужб нашего совсем непростого мира. – Я перевел взгляд с Анса на Лою. – Поправьте меня, если я ошибаюсь!
Ответил снова Гамигин:
– Мы стараемся не нарушать законы той территории, на которой приходится работать. – Пауза. – Без особой необходимости.
– И что? – Я ничего не понял. – Забраться в базу данных патрульно-постовой службы, чтобы узнать, кому принадлежит машина с указанным номером, – это нормально. А вот снять информацию с компьютера прокатной конторы – это уже вопиющее беззаконие?
– Базу данных патрульно-постовой службы Московии можно купить на любом углу. – Лоя показала мне диск в прозрачном немаркированном футляре. – Всего за один шеол.
– Понятно, – я медленно кивнул. – Значит, воспользоваться работой наших доморощенных хакеров – это нормально. А вот самим по клавишам постучать… – Заметив, что Гамигин собирается возразить, я оборвал фразу и вскинул свободную руку: – Все, молчу!
Я сел, поставил на стол недопитую чашку и достал из кармана мобильник.
– Что ты собираешься делать? – спросил Гамигин.
И голос его при этом звучал спокойно, почти безразлично.
– Собираюсь добывать информацию противоправными методами, – ответил я, набирая большим пальцем номер.
По счастью, с былых времен у меня в Московии остались друзья. Ну, пусть не совсем друзья, а люди, которые чем-то были мне обязаны и на чью помощь я мог рассчитывать.
– Приветствую, Антоша!.. Да, я… В Московии… Нет, на этот раз по делу… Да все нормально… – Это вступительная часть разговора, которой ни в коем случае нельзя пренебречь, иначе у человека сложится мнение, что ты его не уважаешь. Теперь переходим к делу. – Антоша, ты хочешь кепку из адской кожи? – Глупый, конечно, вопрос, кто ж ее не хочет, кепку из адской кожи, такую же, как у Градоначальника! Но у Антоши запросы свои. – Не хочешь кепку?.. А, бейсболка нужна… С эмблемой футбольного клуба… «Челси»? Почему «Челси»? Ты ведь, помнится, за «Манчестер» болел… А, теперь «Челси» это уже наш клуб… Нет, не в курсе… Ну, ты же знаешь, Антоша, я никогда особенно спортом не интересовался… Да, я понимаю, что футбол это не просто спорт… Да нет, я не спорю… – Антошу хлебом не корми – дай о футболе поговорить. – Хорошо, Антоша, вернемся к нашей бейсболке. Значит, так, будет тебе бейсболка из адской кожи с эмблемой «Челси»… Где возьму?.. – Я бросил быстрый взгляд на Гамигина. Демон слушал мои реплики с сосредоточенным видом, пытаясь угадать, к чему вся эта болтовня. – Видишь ли, Антоша, я теперь работаю консультантом в фирме «Бельфегор, младший». Оптовые продажи изделий из адской кожи… Временно… Нет, тебя устроить не могу… Нет, Антоша, ничего не выйдет… Не выйдет, говорю… Так ты хочешь бейсболку или нет?.. Ну, а раз хочешь, тогда слушай меня внимательно. Выясни для меня, пожалуйста, Антоша, кто взял напрокат в конторе «Авто-Гея» серебристый «Фольксваген Пассат», – я щелкнул пальцами и тут же получил листок с распечаткой, – 2004 года выпуска, номер М 450-02 РП. Когда?.. – Я бросил вопросительный взгляд на демоницу. Лоя показала мне растопыренную пятерню и указательный палец. – Шесть дней назад… Да, тринадцатого апреля сего года… Жду. Запиши телефон… – Я продиктовал Антоше номер своего мобильника, положил телефон на стол и с гордым видом посмотрел на демонов: – Через десять минут мы получим всю необходимую информацию. – Тишина. – И этот грех останется только на моей совести. А с тебя, дорогая, – это я уже персонально к Лое обратился, – бейсболка с эмблемой футбольного клуба «Челси». У тебя здорово получается доставать.
Лицо девушки вспыхнуло, что было заметно даже на фоне медного оттенка кожи.
Действительно, последняя фраза прозвучала весьма двусмысленно.
– У меня много еще что здорово получается! – с вызовом вскинула остренький подбородочек Лоя.
– Не сомневаюсь, – мило улыбнулся я. – Но сейчас от тебя требуется только бейсболка.
– Кто этот Антоша? – спросил Гамигин.
– Анс. – Я проникновенно посмотрел в глаза демону и покачал головой: – Тебе этого лучше не знать.
Тут я несколько преувеличивал. Антоша был всего лишь великовозрастным хакером. В том смысле, что, когда персональные компьютеры стали доступны всем желающим, Антоше было уже слегка за пятьдесят. Не имея ни малейшего представления о программировании, Антоша, ну прямо как ребенок, увлекся новой игрушкой. К семидесяти годам он не просто кое-чему научился, но добился известности в среде хакеров. Главным образом, за счет своей упертой целеустремленности. Антоша не любил новомодных примочек, предпочитая действовать прямыми и надежными, как кувалда, способами. Пробить дорогу к главному компьютеру Скотленд-Ярда семидесятилетний хакер, конечно же, был не в силах, но взломать базу данных какой-то там конторы по прокату автомашин – для Антоши раз плюнуть.
Кофе в чашке закончился.
Стен Гетц накручивал «Вокруг полуночи» Телониуса Монка.
– Хорошая музыка, – одобрительно заметил я, обращаясь к Лое.
Мне хотелось немного приободрить демоницу. Но, вместо того чтобы смущенно зардеться, Розье только рассеянно кивнула в ответ.
– Там есть еще Чик Кориа, Майлз Дэвис, Сони Роллинз, Алексей Козлов и Владимир Чекасин.
– Здорово! – Я всем корпусом повернулся в сторону Лои. Надо сказать, сидя на высоком табурете, сделать это оказалось совсем не просто. – Ты тоже любишь джаз?
– Я ознакомилась с вашим досье, господин Каштаков, – растянула губы в ядовитой улыбке демоница.
Следует заметить, что даже эта гримаска не испортила ее милое личико. Лицо ее мне очень нравилось, однако совершенно не понравилось то, что она сказала.
– Где ты взяла мое досье?
– Досье на тебя заведено, как и на любого другого работника Службы специальных расследований Сатаны, – ответил Гамигин.
– Смею предположить, далеко не в каждом досье имеется страничка, посвященная музыкальным пристрастиям работника.
С независимым и немного обиженным видом я сложил руки на груди. Если бы я сидел на нормальном стуле, то еще и откинулся бы на спинку. Но, поскольку подо мной было нечто невразумительное, пришлось ограничиться гордым и красивым разворотом торса.
– Выходит, забраться на сервер бюро по прокату автомобилей – этого мы себе позволить не можем. А вот покопаться втихаря в досье напарника – всегда запросто! – Я патетически всплеснул руками. – За милую душу!
– Не драматизируй, Дима, – слегка поморщился Гамигин. – Твое досье находится в открытом доступе для агентов категории «семь», к которой принадлежит Лоя.
– Ах, вот как. – Я кивнул вроде как с пониманием. Однако сарказма моего мог не заметить разве что только слепой и глухой одновременно. – А что такое простая человеческая порядочность, вам, я так понимаю, неизвестно?
– Я должна знать, с кем мне предстоит работать, – сказала Лоя.
– Да-а? – произнес я с придыханием. – Полагаю, после прочтения моего досье у тебя сложилось обо мне законченное мнение?
– По крайней мере когда ты попросил меня обновить подборку дисков, я знала, что тебе нужно, – изящно парировала Лоя.
И, черт возьми, в этом она была права. Даже как-то сразу спорить расхотелось. В конце концов, ну что такое досье? В нем может быть написано, какую музыку я слушаю, какую еду предпочитаю, когда обычно ложусь спать и во сколько встаю, когда последний раз был у дантиста и сколько денег потратил на пиво в двухтысячном году. В досье могло быть все, что угодно, любая информация, имеющая то или иное отношение к личности Дмитрия Алексеевича Каштакова. Но в нем не было и быть не могло главного – меня самого. Потому что никто не знает, что я собой представляю на самом деле. В том числе и я сам. Вы будете смеяться, но я до сих пор уверен, что главная страница в книге моей судьбы еще не написана.
Гамигин взял кофейник и наполнил стоявшие на столе чашки, каждую чуть больше, чем наполовину. Закончив эту процедуру, демон оказался у меня за спиной. Секунду помедлив, он положил руку мне на плечо:
– Я давно собирался тебе сказать, Дима…
Увы, я так и не узнал, что так давно хотел сказать мне Анс, потому что его прервала трель телефонного звонка. Взглянув на дисплей, я нажал кнопку приема звонка.
– Слушаю тебя, Антоша… Сделал?.. – Я посмотрел на часы. – На две минуты раньше срока… Нет, не шучу… Да, слушаю… – Я перевернул лист с распечаткой чистой стороной вверх, взглядом поискал на столе авторучку. Быстро сообразив, в чем дело, Лоя сунула мне между пальцев остро заточенный карандаш. – Записываю… Так… Так… Ага… Понял… – Я быстро записывал то, что говорил Антоша. Склонившись надо мной, Гамигин следил взглядом за бегающим по бумаге кончиком грифеля. Сидевшая по другую сторону стола демоница с трудом подавляла в себе желание приподняться, чтобы тоже увидеть мои записи. – Благодарю за службу, Антоша! – Я припечатал карандаш к столу поверх исписанной бумаги. – Бейсболка за мной… Да, помню, с эмблемой «Челси»… Передам при случае… Антоша, я тебя когда-нибудь подводил?.. Ну так о чем речь?.. Хорошо… Еще раз, спасибо, Антоша. Всего доброго… Конечно, позвоню.
Я нажал кнопку отбоя, положил телефон на стол и посмотрел на Лою взглядом волка, приметившего на лужку отбившуюся от стада овечку.
– Антоша честно заработал свою бейсболку.
Лоя слегка оттопырила нижнюю губу, как будто собиралась фыркнуть. Но не издала ни звука.
Я обернулся и через плечо посмотрел на Гамигина, который видел, что было написано на обороте распечатки.
– Ну как? Стоило это того, чтобы нарушить закон?
– Впечатляет, – не споря с очевидным, демон все же ушел от прямого ответа.
Я смахнул с листа карандаш и с выражением зачитал:
– Машина была взята напрокат Абахиром Мармабаевым, гражданином Казахстана, прибывшим в Московию в этот же день, тринадцатого апреля, по туристической визе. Договор оформил на неделю. Расплатился кредиткой «Москоу-банк». Остановился, между прочим, на частной квартире по адресу: Минская улица, дом девятнадцать, квартира сто сорок пять.
Я сделал паузу. Мне хотелось знать, что скажет на это Лоя.
– Ну и что? – небрежно дернула плечиком демоница.
Собственно, ничего иного я и не ожидал.
– Ну и что? – Я положил бумагу на стол и прикрыл ее сверху ладонью: – А не кажется ли тебе странным, что гражданин Казахстана, прибывший в Московию как турист, останавливается не в гостинице, а на частной квартире? И вместо того, чтобы любоваться красотами Кремля и наслаждаться изобилием Торгового Двора, следит за перемещениями по городу двух агентов Службы специальных расследований Сатаны?
– Странно, – вынуждена была согласиться Розье. Но после этого она еще сочла нужным добавить: – В жизни вообще много чего странного.
Я ждал, что она еще скажет.
– Что? – Лоя перевела удивленный взгляд с меня на стоявшего у меня за спиной Гамигина. – Предлагаете вломиться в квартиру к этому Мармабаеву, связать и допросить с пристрастием гостя Московии?
– Ну, откуда, – я протянул вперед руку с открытой ладонью, – откуда у молодой красивой девушки такие дикие представления о методах оперативно-розыскной работы? Есть же множество других способов узнать все, что нужно, о господине Мармабаеве и о том, зачем он прибыл в Московию!
Лоя обиженно поджала губы.
– Например?
– Например…
Зазвонил телефон. Я посмотрел на дисплей. Номер телефона, с которого был сделан вызов, не определился.
– Вот как раз один из тех способов, о которых я собирался рассказать. – Я взял телефон в руку. – Что бы ни произошло, прошу соблюдать тишину, – трагическим полушепотом предупредил я демонов. После чего нажал кнопку приема звонка: – Здравствуйте, господин подполковник.
– Ни ерничай, Каштаков, – ответил мне ворчливый голос подполковника НКГБ Малинина. – Прекрасно ведь знаешь, что в Московии восстановлено старое обращение к старшему по чину.
– Честное слово, не слышал. Это как же? Братан?
– Товарищ, Каштаков. Товарищ!
– Понял, товарищ подполковник.
– К тому же я уже полковник.
– Поздравляю, товарищ полковник! – Восхищение мое прозвучало почти искренне. – Честно говоря, не ожидал, что вы так быстро получите повышение по службе после того, как провалили последнее задание.
– Ты Пастернака любишь, Каштаков?
– Пастернака? – растерялся я.
– Поэта Пастернака. Бориса.
– А… Ну…
– Так «а» или «ну», Каштаков?
Что и говорить, умел полковник Малинин загнать собеседника в угол. Всего пара ни к чему не обязывающих вопросов, и я уже начинаю блеять в ответ что-то невнятное. Да, старая школа. Или это я форму потерял?
– Не сказать, что люблю, товарищ полковник, но читал.
– Так что говорил великий московитский поэт по сему поводу?
Ну, прямо экзаменатор!
А я, как студент, не рассчитывающий на оценку выше трех баллов, растерянно мямлю:
– О чем, товарищ полковник?
– Двойка, Каштаков, – безнадежно вздохнул Малинин. Во как! Оказывается я даже на тройку не вытянул. – «Но пораженье от победы ты сам не должен отличать». Так писал поэт Борис Пастернак. А я бы от себя к этому добавил, что весь фокус в том, как подать информацию начальству. Врубаешься, Каштаков?
– Гениально, – согласился я исключительно из дипломатических соображений.
– Одним словом, зла я на тебя, Каштаков, не держу…
Это ж надо! Можно подумать, это не меня, а его, тогда еще подполковника НКГБ, с продырявленной шкурой, едва живого в Ад привезли! Ну, гад! А еще про Пастернака мне рассказывает!
– …Если бы не та дурацкая история, в которую я по твоей милости оказался втянут, – продолжал между тем как ни в чем не бывало полковник, – я бы очередной звездочки еще годик-другой подождал. Мини-диски с информацией о финансовых махинациях с использованием банка Нелидии оказались очень кстати.
Надо же, какие фортеля порой выкидывает судьба. Я-то полагал, что крепко подставил Малинина с этими мини-дисками…
– Ну что, Каштаков, какие у тебя для меня новости?
Я, как психоаналитик, повторяю конец последней фразы собеседника:
– Новости?
Малинин коротко усмехнулся:
– Хочешь сказать, что просто так оставил Власенко свою визитку?
Нет, конечно, я на то и рассчитывал, что визитка попадет в НКГБ. Только не думал, что это произойдет так быстро.
– Да, и что это за фигня, Каштаков, – «Бельфегор, младший»?
– Оптовая торговля изделиями из адской кожи.
– Ох, не парь мне мозги, Каштаков. – Я почти воочию увидел, какую физиономию состроил при этом полковник Малинин. – А то я тебя не знаю. Ну, какой, скажи на милость, из тебя консультант!
Я все же сделал робкую попытку поддержать свое реноме:
– А что?
– А ничего. Не затем ты явился в Московию, чтобы Бельфегора консультировать. Пусть он даже самый младший.
Вот и весь сказ.
Прикрыв микрофон ладонью, я смущенно кашлянул:
– Нужно встретиться.
– Пивом хочешь угостить? – усмехнулся Малинин.
– Можно и пивом.
– Так я ж пиво не пью.
Дурацкий армейский юмор.
– Поговорить нужно.
– А мы что сейчас делаем?
– Нетелефонный разговор.
– Да ну?
Я молчу. Малинин тоже молчит.
– Каштаков, я, между прочим, полковник НКГБ, – решил напомнить мне Малинин.
– А я консультант фирмы «Бельфегор, младший», – ответил я ему веско.
На другом конце линии тишина – Малинин снова задумался.
– Хорошо. Через сорок пять минут возле памятника героям Плевны.
Он даже спрашивать не стал, успею ли я добраться, просто дал отбой.
Глава 9
Возле Кирилла и Мефодия
Я отказался от предложения Гамигина отвезти меня к месту встречи. Полковник Малинин знал, что я работаю на демонов, но, надеюсь, пока еще не подозревал о моем нынешнем статусе в Службе специальных расследований Сатаны. И все же я не хотел показываться ему на глаза в компании черта. В конце концов, нужно уважать принципы человека, особенно если рассчитываешь договариваться с ним о сотрудничестве, которое обещает оказаться взаимовыгодным, но при этом не подлежит афишированию.
Неподалеку от дома я остановил неказистую «Вольво», весь внешний вид и бледно-зеленая окраска которой не говорили даже, а вопили о том, что собрана машина на бывшем Автомобильном заводе имени Ленинского комсомола, нынче находящемся под управлением тех самых бывших комсомольцев. Карма у них видно, такая, у комсомольцев, – за какое дело ни возьмутся, наработают такого, что руки оторвать мало. То дорогу из ниоткуда в никуда вымостят, то, вот, пожалуйста, «Вольво», надсадно пыхтящая и лязгающая всеми своими железками, что твой старенький «Москвич».
Водитель, угрюмый длинноносый парень, за всю дорогу так и не произнесший ни единого слова, за пару шеолов доставил меня к Политехническому музею. Вернее, это раньше был музей. Пару лет назад Градоначальник снес здание музея и возвел на его месте грандиозное казино, получившее название «Политехническое». Не думаю, что в память о музее, скорее всего, у хозяев просто фантазии не хватило назвать казино, ну хотя бы «Лубянкой». Еще лучше – «У Феликса Эдмундовича». Могли бы еще и памятник старый с Лубянской площади притащить и у входа поставить. Чем плохая идея? А Малинин еще говорит, что из меня консультант никудышный. Консультант я как раз что надо, вот только слушать меня обычно не хотят. А когда спохватятся – ба! что же мы Дмитрия Алексеевича-то не слушали! – то поздно уже бывает. Это мы на одни и те же грабли по несколько раз наступать можем, а вот входить дважды в одну и ту же реку – пока не получается.
Попросив водителя остановить машину возле казино, я не спеша обогнул огромную стеклянную пирамиду, в ранних апрельских сумерках уже сверкавшую разноцветными огнями, и вышел к месту встречи за три минуты до назначенного времени.
Полковник Малинин уже ждал меня, заняв выгодное для наблюдения место позади входа в часовенку. В волосах благородная седина. Одет в строгий темный костюм. На лацкане маленький золотой значок какой-то академии. Нынче в Московии академий больше, чем в прежние времена ПТУ было, и каждая, естественно, рада заполучить в свои ряды человека с золотыми погонами, пусть даже он их не носит, зато предпочитает, чтобы к нему обращались не «господин», а «товарищ». Пустячок, конечно, а все одно приятно. Одним словом, глядя со стороны, Малинина ну никак нельзя было принять за полковника НКГБ, пока еще даже и не помышляющего об отставке.
– Здорово, Каштаков.
Малинин смотрел на меня пусть не совсем как на старого приятеля, но вполне доброжелательно. Хорошо еще, руки не протянул, иначе бы я оказался в крайне неловкой ситуации. Здороваться за руку с полковником Малининым лично для меня было так же приятно, как гладить медузу. Впрочем, встречаются любители экзотики…
– Добрый вечер, товарищ полковник.
Я чуть приподнял правую руку с открытой ладонью, давая понять, что, будь у меня на голове не шляпа с широкими полями, а соответствующий уставу головной убор с кокардой, я бы непременно и честь отдал.
Малинин недовольно поморщился:
– Вячеслав Семенович. Понял, Каштаков? По полной форме будешь обращаться, когда я тебя к себе в гости на чай приглашу. – Малинин усмехнулся, довольный шуткой. – Если, конечно, придешь. – Усмешка полковника сделалась ироничной. – У тебя ведь теперь этот… – Малинин щелкнул пальцами. – Как его?..
– Иммунитет, – подсказал я.
– Серьезно? – удивленно приподнял бровь Малинин. – Я вообще-то не то хотел сказать.
– Я теперь гражданин Ада, – объяснил я полковнику. – А, как вам должно быть известно, граждане Ада, задержанные правоохранительными органами Московии, подлежат незамедлительной депортации на родину.
– Чертям продался, Каштаков, – укоризненно наклонил голову Малинин.
– По мне, так лучше черти, чем святоши.
– Неправильно понимаешь политическую ситуацию, Каштаков.
Чего мне совершенно не хотелось обсуждать с Малининым, так это политику Московии, будь она внутренняя или внешняя.
– Пройдемся, – предложил я, указав рукой в сторону бульвара.
Малинин не имел ничего против, и мы не спеша двинулись по аллее. Листвы на деревьях почти не было. Вид голых веток, торчащих во все стороны на фоне серого вечернего неба, наводил на мысль о бренности всего сущего. Хотя, по мнению поэтов, весна должна располагать к мыслям прямо противоположным. Скамейки были пусты, если не считать троицы бродяг, тянувших что-то из переходившего из рук в руки флакона, очень похожего на одеколонный.
– Ну, так что, Каштаков? – спросил Малинин. Эдакий неопределенный, но при этом и не требующий определенного ответа вопрос. Но полковник тотчас же уточнил: – Что на этот раз привело тебя в Московию?
– Вы полностью исключаете возможность того, что меня просто потянуло к родным местам? – решил пошутить я.
Шутка не прошла.
– Ты мне, Каштаков, мозги не парь. Знаю я, как тебя на родину тянет.
– Как?
– А вот так! – Малинин сделал неприличный жест рукой.
Я даже не стал делать вид, что обиделся. Просто сказал:
– Невысокого же вы обо мне мнения.
– Да? – искоса глянул на меня полковник. – Тогда чего ради я с тобой встретился?
– Может быть, надеетесь, что я вам еще одну звездочку подарю? Генеральскую.
– Ха! – Полковник осклабился. – В корень зришь, Каштаков!
– В нашей профессии без этого нельзя, – скромно заметил я.
– Это в какой же такой профессии? – хитро прищурился Малинин.
Я ответил не сразу, после паузы:
– Вы же знаете, Вячеслав Семенович, я теперь консультантом работаю в фирме «Бельфегор, младший».
Малинин хохотнул сдавленно, как будто боялся, что его услышит кто-то, спрятавшийся в кустах.
– Хотите пиджак из адской кожи, – предложил я, – по отпускной цене?
– А что ж, давай, – не задумываясь, согласился полковник. – Только фасончик чтобы был соответствующий. – Малинин ладонью провел сверху вниз по борту своего пиджака. – Без всяких этих новомодных штучек.
– Все будет в лучшем виде. – Я невольно улыбнулся. – Я и сам приверженец традиционного стиля в одежде.
Малинин окинул оценивающим взглядом мой костюм.
– Не, Каштаков, у тебя не стиль. Ты непонятно что из себя изобразить хочешь. Вот скажи мне, ежели на «Бельфегора» работаешь, так чего же сам адскую кожу не носишь?
– Не мое это, – ответил я.
– А-а…
В том, как Малинин протянул это «а», явственно прозвучало: «Так я тебе и поверил».
Мы прошли несколько метров молча. Я глядел себе под ноги. Малинин с осуждением косился в сторону скамейки, занятой бродягами. Впереди показался памятник Кириллу и Мефодию.
– Полагаю, мы уже отработали обязательную программу? – спросил я.
– Что ты хочешь сказать?
Взгляд, который бросил на меня полковник, не подстраивался под интонации голоса – вопроса в нем не было. Он прекрасно понимал, что я имел в виду, но считал нужным соблюсти все формальности.
– Мы спросили друг у друга, как дела, обсудили моду. Может быть, стоит перекинуться парой слов о погоде?
– Погода не очень. – Малинин сцепил руки за спиной. – Тепло, но весной еще и не пахнет.
– И не говорите, – поддакнул я. – А ведь уже конец апреля. Должно быть, и лето будет холодное.
– И дождливое, – добавил Малинин. – Как пять лет назад.
– Честно говоря, не помню то лето.
– У меня была причина запомнить.
– Ну, тогда другое дело.
Мы остановились у подножия памятника создателям славянской письменности.
– Четыре дня назад в Московии без вести пропал демон, – сказал я.
На лице полковника Малинина появилась характерная гримаса – не парь мне мозги, Каштаков!
– Если бы в Московии действительно пропал демон, стоял бы такой хай!.. – Малинин взмахнул обеими руками.
– Спецслужбы Ада пытаются избежать огласки этого дела. Пока. Но хай действительно поднимется, если демон не проявится в самое ближайшее время.
Насмешливое выражение исчезло с лица чекиста. Как бы ни относился ко мне Малинин, он знал, что я не дурак. Во всяком случае, не до такой степени, чтобы шутить подобным образом с полковником НКГБ.
– А ты здесь при чем?
– Работа у меня такая. – Я смущенно улыбнулся. – Консультант…
– Ох, смотри, Каштаков, – покачал головой полковник в штатском, – допрыгаешься.
Мне эта тема не нравилась, а потому я и не стал углубляться в ее обсуждение. Сказал только:
– Посмотрим, – весьма неопределенно.
– А тут и смотреть нечего. – Малинин безнадежно махнул рукой, ставя таким образом крест на моей карьере. А может быть, и на жизни заодно. – Рассказывай, что там за дела с этим демоном?
– Его нужно отыскать.
– Ну?..
– Мне нужна информация.
– Ну, ты даешь, Каштаков! – Малинин покачал головой, не то удивленный, не то восхищенный моей наглостью. – Полковника НКГБ решил в информаторы записать?
– Вам нужен скандал, Вячеслав Семенович? Скандал, который может обернуться серьезным системным кризисом? Когда придет пора рубить головы, вряд ли станут искать правых и виноватых. Ударят по тем, кто под руку подвернется. Так ведь, Вячеслав Семенович?
Вот как, я даже не поленился дважды назвать Малинина по имени-отчеству. Все для того, чтобы он серьезно отнесся к моим словам.
Малинин задумался и решил, что я прав. Хотя вслух он об этом говорить, конечно, не стал. Я тоже не стал говорить, что, если проблема с Зифулом не разрешится мирным путем – в смысле так, как я себе это представляю, – и делу будет дан официальный ход, я уж непременно позабочусь о том, чтобы сообщить руководству НКГБ, что полковник Малинин, будучи поставлен в известность о случившемся, отказался помочь в расследовании. Вот вам, господа-товарищи, и козел отпущения, стоит на пригорке и жалобно блеет, потому что понимает, зачем его сюда привели, а убежать не может – веревка, к вбитому в землю колышку привязанная, не пускает, так что вам, господа-товарищи, остается только глотку ему перерезать и на жертвенный алтарь возложить. Не стал я это говорить, поскольку Малинин и сам все прекрасно понимал. Вообще-то выбор я ему предложил не самый плохой. С одной стороны, возможность продвижения по службе, с другой – служебное разбирательство со всеми вытекающими последствиями. Идиотом нужно быть, чтобы ошибиться. Да, не забудьте еще и пиджак из адской кожи!
Слегка запрокинув голову, Малинин посмотрел на спины каменных создателей славянской письменности.
– Недавно через наш отдел проходило дело о компании мелких жуликов, промышлявших квартирными кражами. Что любопытно, специализировались они на квартирах деятелей культуры. Особо писателей любили. Забравшись к писателю, забирали непременно жесткий диск из компьютера, на котором у автора вся работа, – и текущая, и архивные материалы. Называла эта шайка себя, ты будешь смеяться, Каштаков, «Кирилл и Мефодий». Когда их поймали, то первым делом спросили, почему «Кирилл и Мефодий»?.. Ну, ты же знаешь моих парней, Каштаков, ребята все грамотные, у каждого как минимум техникум за плечами. – Я молча кивнул в ответ. Ребят Малинина я действительно знал, правда, совсем с другой стороны. – Представляешь, что ответили? Говорят, на Бонни и Клайд похоже, но при этом звучит патриотично!
Малинин звонко ударил ладонью о ладонь и засмеялся, искренне, открыто, почти в полный голос.
«К чему это он?» – подумал я.
А полковник повернулся спиной к памятнику Кириллу и Мефодию и не спеша пошел по бульвару в обратную сторону, в направлении памятника героям Плевны.
Я быстро догнал его.
– Мне не нужна секретная информация, затрагивающая государственные интересы, Вячеслав Семенович. Все, что я хочу узнать у вас, я и сам мог бы раскопать. Но для этого требуется время, которого у нас нет.
Это уже было похоже на то, что я уговаривал полковника Малинина помочь мне. Вот такая, понимаешь, дурацкая ситуация.
– Что тебя интересует, Каштаков? – спросил Малинин, не глядя в мою сторону. – Конкретно.
– Клуб «Оскар Уайльд».
– На этот счет не тревожься. Владелец клуба наш проверенный товарищ.
– В клубе собираются ти-кодеры.
– А, так тебя недавние убийства интересуют, – все правильно понял Малинин. – Одного ти-кодера дома пристукнули, другого – неподалеку от клуба.
– Кто?
– Не знаю, Каштаков, не знаю, – развел руками Маринин. – Дело находится в производстве, но пока никаких следов. Нет даже подтверждения, что оба убийства как-то связаны между собой. Если не считать того, что оба убитые были транс-программистами. Но в жизни и не такие совпадения случаются. Так ведь, Каштаков?
– Не похоже это на совпадение, – качнул головой я.
– Почему?
– Оба убитых имели какие-то дела с исчезнувшим демоном.
– Интересно, – наклонил голову Малинин. – Очень интересно.
– Святоши к этому точно отношения не имеют?
– Ты святош не трогай, Каштаков, – строго глянул на меня полковник. – У нас со святошами, что называется, полный консенсус.
– А «семья»?
– Насчет «семьи» с уверенностью сказать не могу. Но, с другой стороны, если подумать, Каштаков, на фига «семье» твои программисты? Они ведь кто – шпана мелкая. Деньги, что они на своих сумасшедших программах делают, для «семьи», – тьфу! Был бы интерес – давно бы их к рукам прибрали.
В принципе Малинин был прав. Я и сам все это понимал, просто хотел еще раз проиграть все возможные ситуации с человеком, знавшим криминальную обстановку в Московии, пожалуй, не хуже, меня.
– Не могли это быть приезжие?
– Приезжие… – Малинин задумчиво почесал щеку. – Если бы одно убийство, то можно было бы списать его и на приезжих. А сразу два… – Полковник медленно покачал головой. – Сомнительно. Очень сомнительно, Каштаков.
