Текст книги "Друзья? (СИ)"

Автор книги: Александра Павлова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 11 страниц)

Осознание всего этого принесло Арине облегчение, как ни странно это звучит. Она понимала теперь, почему ее раздражал Максим, почему она так мало думала о нем в последнее время, почему не соглашала на совместное проживание, почему вообще не думала о том, что будет с ними дальше. Отношения с Максимом она строила по принципу «живу одним днем». И ее это устраивало. Теперь ясно почему.

От размышлений о высоком, ее отвлек звук открывающейся двери в кабинет Максима. Секретарша блондинка выходила из кабинета, поправляя на ходу прическу и вытирая губы. Она не заметила гостью, пока Арина не кашлянула. Девушка испуганно вздрогнула и резко обернулась.

– Эээ, здравствуйте, – чуть покраснев для приличия, поприветствовала секретарша Арину.

– Добрый день, – вежливо улыбнулась, ответила девушка.

– У вас назначено? – садясь за стол и окончательно взяв себя в руки, спросила блонди.

– Нет. Но думаю, Максим с удовольствием примет меня, – сладко улыбаясь, ответила Арина, поднимаясь с места.

Краем глаза заметила, как ревниво прищурилась секретарша, оглядев ее с ног до головы.

– Ваше имя, – тон работницы сменился с вежливого на раздраженный и злой.

– Можете представить меня как его невесту, – еще слаще улыбаясь девушке, произнесла Арина, нависнув над столом. – Он поймет.

Секретарша, при упоминании статуса, пусть уже и бывшего, даже сглотнула. С лица сразу же слетела вся спесь и ревность, потому как она не имела прав на эти чувства.

– Арина?! – раздался за спиной удивленный голос Максима. – Что ты здесь делаешь!?

Девушка не спеша обернулась к нему и мило улыбнулась.

– Сюрприз! – развела руками Арина. – Ты рад?

Максим нервно бросил косой взгляд на секретаршу и с силой выдавил из себя улыбку.

– Да, конечно, – улыбнулся он в ответ. – Ты... давно здесь? – чуть сглотнув, спросил парень.

– Достаточно, – продолжая улыбаться, ответила Арина.

Максим нервно провел рукой по лицу.

– Арин, я все могу объяснить,– тяжело вздохнув, начал Максим.

– Не стоит. Я все поняла.

– Таня, выйди погулять, – обратился парень к секретарше.

– Не стоит, – усадила блонди обратно на стул Арина, надавив на плечо. – Не буду вам мешать.

– Арин, давай поговорим.

– А что ты можешь мне сказать? – прекратив улыбаться, спросила Арина спокойным голосом.

Взгляни на нее со стороны, никто бы не сказал, что она только что застала жениха с другой девушкой. Спокойна, собрана, не истерит и вообще никак не показывает своих эмоций.

– Я...

– Не надо, Макс. Я все понимаю. Ты устаешь. Много работаешь, тебе надо расслабляться, а тут еще наша ссора, твои постоянные командировки. Ты меня любишь, но ты нормальный взрослый мужчина со своими потребностями.

Все это Арина говорила, потому как часто слышала такие оправдания, которыми парни заваливали ее подруг и знакомых. И была уверена, что и Макс скажет что-то в этом духе. А слушать его объяснения слишком долго и нудно. Самое главное она поняла, а на остальное она не будет тратить время и эмоции.

Макс понуро смотрел в пол, не говоря и слова. Арина даже с некоторым презрением смотрела на него. Будь на его месте Влад, Арина услышала бы такую речь! Она бы еще и виноватой осталась.

Невесело усмехнувшись напоследок, Арина повернулась в сторону двери.

– Ах да, – вспомнила девушка. – Танечка, – обратилась она к молчавшей секретарше, – это вам.

С этими словами Арина сняла с пальца кольцо Максима и положила его перед покрасневшей блондинкой. Молча развернулась и пошла на выход.

Следующим вечером Арина уже была дома, у себя в квартире. За время перелета она все еще раз обдумала и поняла, что все, что ни делается, все к лучшему. И, тем не менее, настроения не было. Очередное разочарование в жизни оптимизм не поднимало. И пусть прошлое было еще в детстве, все равно обидно. Неужели она не заслуживает такой малости, как верность? Никто не просит вечной любви и клятв. Просто верность. Ну не любишь, ну скажи! Не можешь совладать с собой – скажи! Обманывать зачем?

Это больше всего напрягало девушку. Она всегда любила честность. Лучше сказать горькую и обидную правду, чем сладкую ложь. Поэтому она всегда понимала и принимала Влада. Какую бы гадость он ни говорил, что бы ни высказывал, это всегда была правда. Да, не всегда приятная, да не всегда уместная. Взять хотя бы нынешнюю ситуацию. Влад не стал ничего скрывать от девушки, когда она попросила объяснений. Да, он не жаждал сказать правду, но ведь сказал же! А почему же Максим, который так горячо уверял ее в своей любви, просто не смог сохранить ей верность? Ведь никто не просил его большой любви. Он сам ее предложил Арине. А для девушки такая любовь всегда ассоциировалась с верностью. Так зачем такая любовь, если нет верности и доверия?

Арине казалось, что она немного лицемерна. Сама не любила, а его упрекает. Но ведь она была честна с ним. Пойми она все раньше, непременно сказала бы Максу об этом. А так получилось, что именно измена парня дала толчок для этого самого понимания ситуации и самой себя.

Было жуткое желание напиться. Как и в прошлый раз, это казалось возможностью отвлечься. А через пару дней она сама, без помощи алкоголя, успокоится и решит, что дальше.

Арина позвонила подругам и созвала их в клуб на пьянку, коротко объяснив причину. Услышав по телефону массу возмущенных и удивленных возгласов, она поняла, что правильно сделала – собутыльницы помогут ей чуть поднять самооценку. Не то что бы она сильно упала, но в поддержке нуждалась.

Собравшись за рекордное время, час, Арина направилась в клуб, заказав такси. В клубе девушка сразу же направилась за столик к подругам, которые тут же обеспечили ей поддержку и забытье.

Из всего вечера, девушка помнила только начало: много алкоголя, танцев, смеха и чуть-чуть слез. Ну так, чисто для проформы. Последнее воспоминание – пятый бокал в руке с неизвестным напитком. Дальше девушка сбилась со счета и не помнила происходящего вообще.

Сумасшедшая головная боль стала первым, что ощутила Арина при пробуждении. Голова раскалывалась так сильно, что невозможно было открыть глаза. Потом пришло ощущение тела – уставшее и даже измотанное. Явный результат диких танцев. Тошнота пришла, как только девушка попыталась открыть глаза и приподнять голову. Но это еще ничего. Самым ужасным было ощущение того, что она не в своей кровати – слишком матрас твердый, и что она голая. Никакая головная боль и тошнота не могли помешать девушке резко сесть, чтобы посмотреть на то, что она натворила вчера. Но как только она поняла, где находится, плюхнулась обратно, о чем пожалела с громким стоном.

– Плохо? – раздался голос у порога спальни.

– А по мне не видно? – поборов сухость во рту, спросила девушка, закрывая лицо ладошками, чтобы солнце не светило в воспаленные глаза.

– По тебе видно, что ты труп.

– Ну спасибо, – проворчала девушка. – Лучше бы воды принес.

– Она на тумбочке рядом. Там же аспирин.

Кое-как поднявшись, девушка нащупала стакан с таблеткой и выпила. Он воды сразу же стало легче.

– Ты мой спаситель!

– Всегда, – хмыкнул в ответ Влад и вышел из спальни, оставляя ее одну.

После ухода мужчины, Арина кое-как закуталась в простыню и пошла в ванную. Через полчаса вышла оттуда посвежевшей и бодрой. Покопавшись в шкафу брата, девушка нашла кое-что из одежды и пошла искать спасителя. Он обнаружился на кухне, попивающий кофе. Арина плюхнулась на стул напротив и притянула к себе свою чашку. И только выпив кофе, девушка приступила к расспросу.

– Что вчера было?

– А что ты помнишь?

– Тебя не помню вообще. А так – где-то первый час в клубе.

– Ну, не знаю насчет остальных часов, проведенных там, но мне ты позвонила уже в три ночи.

– Позвонила?

– Да. Помимо того, что просила тебя забрать, был еще длительный монолог, из которого я понял всего пару слов. Язык у тебя заплетался не дай бог. И если бы не твое «Славушка», я бы не догадался, что это ты, потому как звонила с неизвестного номера. У кого ты отобрала телефон?

– Отобрала? – не поняла Арина.

– Ну, судя по тому, как кто-то истошно требовал вернуть свой телефон, именно отобрала. Да и еще и отбивалась, судя по крикам и визгам.

– Надо у девчонок спросить, что вчера было.

– Вряд ли они дадут тебе исчерпывающий ответ, потому как через полчаса после твоего звонка я был в клубе, где ты и твои такие же невменяемые подруги отплясывали на барной стойке.

Арина только и сделала, что голову уронила на сложенные на столе ладошки и громко, страдальчески простонала. Она не помнила ничего из того, что рассказывал Влад. Абсолютно.

– А ты не выдумываешь? – проявила скепсис Арина, прищурено поглядев на брата.

– Нет. Через пару дней можешь полазить в интернете и посмотреть ролики – снимающих вас на мобильники было море.

– Стыдно-то как! – протянула Арина, снова упираясь лбом в стол.

– Поверь, стыдом в тот момент там и не пахло,– насмешливо фыркнул Влад.

– Смешно тебе,– жалобно ответила Арина, не поднимая головы.

Влад только усмехнулся.

– Эй, а почему я голая? – встрепенулась девушка.

– Я отволок тебя в холодный душ, перед тем как уложил.

Арина только головой кивнула. Никакого чувства дискомфорта и стеснения она не испытывала по этому поводу.

Тут где-то в коридоре зазвонил мобильник Арины.

– Насколько я могу судить, пропущенных там около сотни, – заметил Влад, когда она не сделала и шага в сторону разрывающегося аппарата.

– Это Макс, – сморщилась Арина. – Не хочу отвечать.

– Вы поссорились?

– Расстались. Собственно поэтому я и нажралась вчера.

Влад несколько удивленно посмотрел на нее.

– Позволь узнать причину, – поинтересовался молодой человек, только сейчас заметивший отсутствие кольца на ее пальчике.

– Их две. Во-первых, он мне изменил.

При этих словах Влад нахмурился и сжал кулаки.

– А во-вторых, я его не люблю. Как оказалось, – поторопилась добавить девушка.

Она прекрасно знала Влада, и за ее обиду он может сделать все, что угодно. Потому она и добавила информации, на которую он отреагировал лишь подняв в удивлении бровь.

Эта вся ситуация – она и Влад, рядом, спокойно общаются – напомнила девушке прежние времена, когда она могла свободно поделиться с ним чем угодно. Вот и сейчас было непреодолимое желание все ему рассказать и объяснить. Что она, собственно, и сделала.

Влад слушал внимательно, не перебивая и не мешая. А когда девушка закончила рассказ, он просто промолчал, как она того и ожидала. А что тут можно сказать? Она поняла свою ошибку, разобралась в ней, больше добавить нечего. Но от того, что она поделилась всем этим именно с ним, стало так легко, как не было еще вчера, стоило рассказать о случившемся подругам.

Арине не хотелось в этот момент вспоминать их последний разговор и всю сложившуюся ситуацию. Хотелось хоть на миг представить себе, что все как раньше, по-прежнему. Но и упустить ситуацию и не попытаться поговорить еще раз, не могла. Вдруг что-то изменилось?

Влад тоже думал о том, что все это до боли знакомо и близко им обоим. Его немного напрягала ситуация с Максом. Пусть Арина, как оказалось, и не любила его, все равно неприятно. И за это невеселое выражение на лице девушки он готов был как минимум набить парню морду.

А еще он внимательно впитывал в себя образ девушки. Он так давно отказывал себе в удовольствии просто смотреть на нее, что сейчас наслаждался моментом. Да, прежнее желание никуда не делось. А факт того, что путь свободен только усугубляло ситуацию. Но что-то менять в принятом им самим решении он не намеревался. А пользоваться девушкой для удовлетворения собственных желаний было стыдно. Поэтому он всеми силами пытался просто смотреть на нее, спокойно и бесстрастно, хотя все внутри горело от желания коснуться этих пухлых искусанных губ, груди, которую не скрывала его свободная рубашка на ней. Зарыться пальцами в растрепанные светлые волосы и прижать ее к себе покрепче.

– Как у тебя дела? – спросила Арина, нарушив тишину.

– Относительно,– пожал плечами мужчина. – Очень много работы.

– Да, я заметила, – кисло сказала девушка. – За последние два месяца я не видела тебя ни разу.

– Дел по горло.

Разговор снова затух. А о чем им говорить? Никто из них не знает, что происходит в жизни другого, какие проблемы или переживания. Никто бы посторонний, увидевший их в эту минуту, не сказал бы о том, что этих людей связывают годы дружбы. Влад смотрел в окно, Арина в пустую чашку кофе.

– Отвезти тебя домой? – нарушил тишину Влад.

– Выгоняешь? – насмешливо прищурилась девушка.

– Пытаюсь обезопасить нас обоих, – честно сказал Влад, подняв на девушку совершенно другие глаза, горящие и почти дикие.

Арина даже сглотнула, настолько резкой была перемена во взгляде. Не то, что бы она надеялась на то, что все прошло, просто неожиданно резкая смена. Когда он смотрел на нее спокойно, ей было легче с ним разговаривать. А от такого взгляда в голову лезли далеко не невинные мысли. Но они это уже проходили и не хотят ничего менять.

– Да, пожалуйста, – чуть хриплым голосом ответила девушка.

– Переодевайся, жду тебя внизу,– сказал Влад и вышел из квартиры.

В ванной девушка нашла свое сухое чуть помятое платье и белье. Быстренько переоделась и спустилась на парковку.

– К тебе или к родителям? – спросил Влад по дороге.

– Ко мне.

Через полчаса они уже были у ее дома.

– Зайдешь? – не глядя на мужчину, спросила девушка.

– А стоит? – невесело хмыкнул он в ответ, глядя в сторону в окно.

Арина только поджала губы и вышла из машины. Влад проводил ее несколько невеселым взглядом и, горько усмехнувшись, тронулся с места.

Через пару часов после возвращения домой, Арина элементарно заскучала. Тревожить подруг звонками она не стала – те наверняка еще отсыпаются. Поэтому она привела себя в нормальный вид, который бы не говорил о том, что она всю ночь безбожно пила, и отправилась к предкам, радовать их новостями.

Не зная, как объяснить свою ситуацию, девушка просто в лоб заявила родителям о том, что она рассталась с женихом.

– Но что случилось? – тут же забеспокоилась Виктория.

Пришлось кое-как объяснять произошедшее. Девушка не стала скрывать ни измены парня, ни своей реакции на нее. Рассказала о том, что уже давно ощущала что-то не то в отношении Максима.

– Может не стоит торопиться? Кто не совершает ошибок. Возможно, все еще наладится? – искренне переживала мать за девушку.

Арина только хмыкнула на это. Она знала, как сильно Максим нравился ее матери, да и отцу не меньше. Но... слишком много «но».

Девушка попросила сменить тему разговора и оба родителя замолчали, зная, что бесполезно спорить с дочерью. Но на этом обсуждение темы не закончилось. Когда вечером девушка собралась домой, Виктор проводил ее до машины и снова завел разговор о Максиме.

– Может, ты все же поторопилась?

– Нет. Он мне изменил, а верность и уважение я ценю больше всего остального. Он не подарил мне ни того, ни другого, – хмуро ответила девушка.

– Все совершают ошибки. Вы оба молоды. Подумай. Я уверен, что он любит тебя по-прежнему. Но он мужчина, а нам это свойственно.

– Ты говоришь так, будто и ты не исключение, – хмыкнула девушка.

– Да, не исключение, – честно ответил Виктор, глядя дочери в лицо.

Арина замерла от удивления.

– Ты изменял маме?! – почти закричала девушка, в шоке и ужасе глядя на отца.

– Нет. Я изменял матери Влада. Когда она была беременна, – признался мужчина. – Я знаю, что был неправ и виноват. Но беременность была сложной. Алена была нервной все время, напряженной. Часто выходила из себя, много плакала. А я не знал, куда себя девать. И сорвался. Было нелегко сопротивляться желанию хоть на миг забыть о том, что дома тебя ждет хоть и любимая, но на данный момент раздражающая и сверхнервная жена.

Арина только и могла, что смотреть на Виктора. Она бы никогда в жизни не подумала, что этот человек способен на такое. На миг даже возникло чувство брезгливости. Но тут же было отброшено. Все-таки он воспитал ее как родную, любил больше сына, заботился и оберегал. А что было в его прошлом – ее не касается никоим образом.

– После родов я рассказал Алене об измене. И она меня простила. Вика тоже знает, что в молодости я не отличился верностью жене. Но они обе понимали, что это моя слабость, желание уйти от проблем. Да, кто-то делает это другим образом. А я сделал так.

– Ты не должен оправдываться передо мной, – искренне улыбнулась девушка, обнимая отца.

– Я говорю это к тому, чтобы ты хорошо подумала о своем решении расстаться с Максимом. Он хороший парень, а право на ошибку заслуживает каждый.

Арина ничего на это не сказала. Да, возможно Виктор прав. И возможно она бы простила парня, если бы любила. Но это не так, а значит не стоит и думать над этим.

Следующие несколько дней пролетели за работой. Арина завалила себя ею с ног до головы. Но все время ее отвлекали звонки и сообщения от Максима, пока она не поставила его в черный список. Но и это, девушка догадывалась, надолго ее не спасет от его объяснений. Рано или поздно он вернется домой и попытается с ней встретиться.

И это было рано. Уже в конце рабочей недели Максим прилетел в родной город и первым же делом направился к Арине прямо в офис. Его появление хоть и удивило девушку, но все же не было неожиданным. Две сотрудницы, что работали с ней в одном кабинете, тактично вышли оттуда, давая паре спокойно поговорить. Макс принес огромный букет ее любимых цветов, привез назад кольцо, что она сняла у него в офисе. Завалил ее словами и уверениями в любви. Поклялся больше никогда не делать так. А Арина слушала все это и испытывала только жалость к нему. Было жалко, что она не смогла полюбить такого замечательного, за редким исключением, парня. Но с другой стороны, будь она, Арина, немного другого склада, ему бы, наверняка, не пришла в голову идея развлекаться с секретаршей. Просто не было бы повода. Но она такая какая есть.

Арина терпеливо выслушала все, что хотел сказать Максим, а потом просто попросила его уйти. Максим понял, что потерял ее безвозвратно. Но в ее пустых карих глазах он не увидел даже отблеска былых чувств. Так может, их и не было? Может, некого было терять?

Девушка проводила парня чуть грустным взглядом и вернулась к работе. А Максим, на выходе из офиса столкнулся с Владом. «Родственник» Арины окинул его презрительным холодным взглядом и гневно сощурился.

– Зачем ты приходил? – спросил Влад парня, становясь у него на пути.

– Не твое дело, – огрызнулся Макс. – Или уже стало твоим?!

– Даже если и так, – хмыкнул мужчина, насмешливо окидывая его с ног до головы. – Тебя что-то не устраивает?

– Меня много чего не устраивает,– прорычал молодой человек в лицо мужчине. – Вот только не думай, что дорога открыта. Может мы и расстались с ней, но я по-прежнему люблю ее. А ты, если любишь, хоть на долю так же сильно как я, отступись и не порти ей жизнь. Потому как дать то, что давал ей я, ты не сможешь.

Влад ничего не сказал на эту пламенную речь и просто отошел в сторону, не загораживая проход, в котором стоял. Максим бросил на него последний злой взгляд и вышел на улицу.

По пути к себе в кабинет, Влад заглянул в кабинет Арины и увидел сосредоточенно работающую девушку. Ее, видимо, никак не потревожило появление на работе бывшего. Не став обозначать свое присутствие, он тихо закрыл дверь и направился к себе.

Время проходило, а в жизни Арины ничего не изменилось. Она много работала, редко развлекалась с друзьями и немного грустила. Была весна, кругом ходили влюбленные парочки, и девушка чувствовала себя немного ущербной. Со внешностью полный порядок и даже больше, она не глупая и не дура, с юмором, но при этом она была одна. Она не стремилась к тому, чтобы завести новые романтические отношения. Просто было немного одиноко. Раньше был Влад, потом Макс. А сейчас только работа и редкие встречи с друзьями. Чего-то не хватало.

В один из вечеров, что девушка проводила в доме родителей, туда приехал Влад. Для всех этот визит оказался неожиданностью. Родители очень редко видели сына, да и Арина тоже не могла похвастаться частыми встречами, потому что он все так же редко появлялся в офисе.

– Привет, – поздоровался мужчина со всеми присутствующими.

Вика обняла сына и предложила ему ужин.

– Нет, спасибо. Я ненадолго. Всего пару минут.

– Что-то случилось? – спросил Виктор сына.

– Можно сказать и так. Я женюсь, – огорошил новостью родственников Влад.

Несколько минут стояла тишина, и Арина с родителями во все глаза рассматривали парня, не понимая его слов.

– Это шутка такая первоапрельская? – спросила Арина в легком недоумении. – Так ты опоздал – май на дворе.

– Нет. Свадьба через месяц.

– Какая свадьба? – вышел из оцепенения отец. – На ком ты женишься? Что за срочность?! Объясни, в конце концов!

Виктория тоже в замешательстве и удивлении смотрела на сына.

– Ева дочь моего партнера. Это обычный брак по расчету.

– Обычный брак!? – воскликнула Вика. – Обычный брак – это брак по любви!

– Так, все. Мне пора, – свернул Влад начавшееся разгораться бурное обсуждение. – Вы пока осмысливайте, а чуть позже мы поговорим. Я спешу, до встречи.

И он ушел, оставив опешивших родственников в тягостном молчании.

– Что за бред? – первой нарушила молчание Арина.

Вика только головой покачала, глядя на закрывшуюся за сыном дверь. Виктор так же нахмурено молчал и о чем-то думал.

Решив ничего не обсуждать без подробного рассказа от Влада, родители проводили Арину до машины и распрощались на сегодня.

По дороге домой девушка лихорадочно думала о том, что сообщил им Влад. Арина не ожидала, что в ближайшее время брат решится на такой поступок. Понятно, что любовью здесь и не пахло, но все же. Он наверняка обдумывал это не один месяц, потому как всегда ответственно относился к таким вещам. Значит, решение было взвешенным и просчитанным. Но неужели он стал таким черствым циником, что готов жениться только ради бизнеса? Неужели он окончательно потерял веру в любовь, искренность и взаимность? Очень похоже на то.

Дома Арина так же никак не могла прийти в себя. В голове крутилось так много мыслей, что все путалось. Решив не мучить себя лишний раз, девушка пошла спать.

В такой неопределенности прошло несколько дней. В конце одного из рабочих дней в кабинет к Арине заглянул Влад, удивив и ее и двух других работниц.

– В воскресенье я повезу Еву знакомить с родителями. Буду рад видеть тебя там, – сказал Влад Арине.

– А сейчас мы не можем поговорить? – поджала губы девушка.

– Нет, я спешу, – ответил Влад и распрощался с подчиненными.

– А кто такая Ева? – спросила Тина, красивая нежная шатенка, томно глядя вслед начальнику.

– Невеста, – хмуро ответила Арина, неодобрительно косясь на нее.

– Он женится?! – огорченно воскликнула девушка.

– Как видишь.

– Не переживай, – хмыкнула Наташа. – Такого как наш Влад никакая женитьба не изменит. Как гулял, так и будет гулять. Так что не все потеряно.

Арина только губы поджимала и ничего не отвечала, не собираясь сплетничать с ними.

– Тем более все прекрасно знают, почему он женится, – добавила шепотом Наталья.

– И почему? – так же тихо спросила Тина, но Арина все равно услышала.

И не удержалась от того, чтобы прислушаться. Неужели офисные сплетницы знают больше чем семья Влада?

– Он женится на дочери Прохорова. Знаешь такого?

– Это тот, который наш главный конкурент?

– Уже нет, – улыбнулась Наталья. – У Прохорова наследников кроме дочери нет. А здоровье и возраст уже не позволяют резво обставлять таких, как наш шеф. Вот и решил заручиться браком. Влад приберет к рукам его фирму и вздохнет в нее новую жизнь. И волки сыты и овцы целы.

– А дочь?

– А дочь, как я слышала, недалекая девица. Отучилась на художника и малюет свои картины в бесконечных экземплярах, – насмешливо закончила Наталья. – Но говорят красивая.

На этом разговор о начальнике закончился и девушки перешли к обсуждению чего-то еще. Все, что хотела, Арина услышала.

Вот оказывается как. Ну, нечто подобное она и предполагала. Другой выгоды от брака сложно представить. Вот только неужели Владу так уж нужен этот бизнес, что он готов пожертвовать своим будущим возможным счастьем? Или он надеется по-быстрому все прибрать к рукам и отчалить из семьи Прохоровых? Нет, на такое свинство Влад не способен.

Арина хмыкнула себе под нос – она уже давно перестала видеть грань того, на что способен ее брат. Так что всякое возможно. Но проще всего спросить у самого Влада.

В воскресенье к вечеру Арина приехала к родителям, где те уже с нетерпением ждали сына с невестой. Судя по бурчанию отца, он уже знал, чья Ева дочь. И даже похвалил сообразительность Влада, за что тут же получил мораль от жены по поводу того, что не о том он думает. Виктор повинился и сказал:

– Да, не этого я ожидал от сына. Но уж лучше так, чем вообще никак. Я приблизительно знаю дочь Сергея и могу сказать, что она более приемлемая кандидатура для нашего сына.

– Да о чем ты вообще говоришь! – воскликнула Виктория. – Что значит приемлемая кандидатура? Он же не любит ее!

– Лизу он любил! И что из этого вышло? – парировал Виктор. – Ничего хорошего. А тут... мало ли. Со временем все меняется. Может эта девушка сделает невозможное.

Арина молча слушала диалог родителей. Вот только сомневалась в последних предположениях отца. Влад не намеревался отдавать свое сердце в женские руки снова. По нему было это видно. И если родители все еще питали какую-то надежду, то будущая свадьба по расчету стирала все иллюзии самой Арины. Уж кто-кто, а она знала его получше родителей, и была уверена в том, что это решение он принял будучи далек от радужных надежд.

Размышления Арины и разговор родителей прервало появление Влада и Евы. Виктор с женой и Арина, не скрывая любопытства, рассматривали девушку. И если родители старались делать это тактично, то девушка прямо и даже с вызовом прошлась взглядом по телу Евы с ног до головы.

Что ж, сотрудницы не соврали ни в чем. Красивая, высокая русоволосая Ева действительно имела несколько мечтательный вид. Сверкающие широко смотрящие на мир голубые глаза и чуть странноватая, но красивая, что скрывать, улыбка создавали впечатление некой блаженности.

По мере продвижения знакомства, Арина убеждалась в чудоковатости девушки все больше и больше. Не сходящая с лица улыбка, приторная вежливость и изысканность манер и общения несколько раздражали Арину. Что не скажешь о родителях. Оба были в восторге от Евы. Девушка была начитана, осведомлена о происходящих событиях и могла легко поддержать почти любую тему. Открыто и нежно улыбалась будущим родственникам, была безупречно вежлива и... скучна. У Арины сложилось именно такое представление. Не такая нужна была Владу.

Виктория предложила продолжить знакомство за столом. Во время ужина родители интересовались у девушки всем, что положено в этих случаях. Нечто подобное было с Лизой.

Еве было двадцать три года. Художница-портретистка. Она очень хотела семью и много детей, чем привела в восторг Виктора. Арине даже показалось, что он тут же готов был благословить их брак.

– Я безумно люблю детей. И планирую трех, как минимум.

Арина покосилась на Влада и обратила внимание на его отсутствующий взгляд. Казалось, что он вообще не прислушивается к болтовне невесты.

– Ты умеешь готовить? – спросили Вика, вспомнив отвращение к этому занятию, которое было присуще прошлой предполагаемой будущей невестке.

– Да. И у меня неплохо получается. Правда, милый?– перевела взгляд на Влада Ева, посылая ему приторно-нежную улыбку.

– Правда, – скупо ответила Влад, выдавив из себя подобие улыбки.

Ева, судя по продолжавшемуся щебетанию, привыкла видеть Влада именно таким – скупым на эмоции, разговор, несколько отстраненным и молчаливым. Но Арина то знала, что он не такой. Не такой, когда искренний. А этой девушке он даже не пытался показать себя настоящего.

– Ева, – впервые за вечер Арина обратилась к гостье, – а как вы относитесь к тому, что ваш с Владом брак спланирован им и вашим отцом?

Вот тут Влад уже заинтересовался. Он сосредоточил свой взгляд на Арине и внимательно пристально смотрел на нее. Арина не знала, что он хочет увидеть в ней, потому просто перевела взгляд на Еву.

– Отец с детства говорил мне, что мой муж получит нашу фирму. И говорил, что сам выберет, кто достоин для этого.

– Достоим вас или фирмы? – позволила сарказму вылиться Арина.

– Ринка, – начал предупреждающе Влад.

Арина даже дыхание задержала. Ее уже сто лет никто так не называл. Да и не звал никто кроме Влада именно так. Она уже отвыкла от этого. Как он, наверняка, отвык от вызывающего досаду «Славка».

– Нас обеих, – как ни в чем не бывало, ответила Ева с милой, нежной улыбкой.

Арина заметила, что она вообще все делает нежно и мило.

– И тебя все устраивает? – выразила сомнение Арина.

– Более чем, – мечтательно и влюбленно глядя на Влада, ответила невеста.

Тут же все встало на свои места. Девушка элементарно потеряла голову. Влюбилась и ей плевать на все, что толкает Влада к этому браку. Наверняка наивно думает, что ее любовь растопит его сердце. Это видно невооруженным взглядом. Но Арина помнила, как Влад смотрел на Лизу. Естественно, не было и доли тех чувств к сидящей сейчас рядом Еве. Все та же прежняя пустота в разноцветных глазах. Но на красивых губах играла улыбка. Только наивная Ева определенно не видела всей фальши и притворства этой самой улыбки. Не видела, как та гасла, стоило ей отвернуться, и так же быстро возвращалась, стоило девушке вновь обратить взор своих голубых глаз на лицо жениха.

Когда пришла пора подавать десерт, Арина уже сходила с ума от скучности и слащавости разговора за столом. Сославшись на головную боль, она вышла в сад прогуляться. В голове прокручивала вечер и составляла образ Евы в целом.

Влюбленная, мечтательная и романтичная особа. Умная, но наивная в большинстве аспектах жизни. Слишком вежливая, слишком услужливая и восторженная. Всего в ней, казалось, было слишком. Наверняка сказывалось воспитание консервативных родителей. Плюс творческая натура – а они все чуднЫе.

– Замерзнешь, – неожиданно для задумавшейся девушки ей на плечи легла теплая кофта с запахом Влада.

– Спасибо, – повернулась девушка лицом к мужчине.

Они вместе продолжили прогулку. Оба молчали, пока Влад не нарушил тишину.

– Как тебе Ева?

– Никак, – поджала губы Арина. – Не обижайся, но она действительно никакая.

– По-моему, она милая, – пожал плечами Влад.

– Милая?! Милой может быть собачка или старушка, но никак не будущая жена, – фыркнула Арина. – Ей не хватает задора, жизни, резкости и просто авантюризма, в конце концов!

– Одной тебя такой мне в жизни хватает, чтоб еще и жену такую иметь, – со смешком ответил Влад.

Арина не могла не улыбнуться. Ей было приятно слышать эти слова. Значит, она по-прежнему у него есть. Так же как он всегда был у нее. Пусть и стоит что-то между ними, но прошлого не зачеркнешь.