Текст книги "Избранница дракона: меж двух огней (СИ)"

Автор книги: Александра Осенняя

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 16 страниц)

Повернувшись к Данилу, сказала:

– Ты бы это, отвернулся, что ли. При тебе раздеваться не буду, а мне срочно нужно постирать вещи и смыть грязь с тела, лица и волос.

– Чего я там не видел! – пробурчал дракон.

– Что?! – вскрикнула я, округлив глаза.

– Ничего. Я сказал: пойду, проверю эту окрестность ещё раз, вдруг чего не видел.

– Ну-ну, – ворчливо протянула я и, дождавшись, когда принц скроется в тени, с тяжелым вздохом принялась раздеваться.

Больше всего пострадала белая рубашка, которую так просто не отстирать. Меньше всего юбка и пиджак ученической формы академии тёмной магии. Зато я сама была чумазая полностью, особенно лицо и волосы, потому что свалилась в грязь именно лицом!

Сухие и не очень грязные вещи отложила в сторону под ту самую иву. Надеюсь, дерево не позарится на моё имущество. Ситуация с сосной уже казалась выдумкой собственного разума. Вдруг Данил прав и я просто могла надышаться чем-то. Кто знает, кто знает.

Мысль о том, чтобы залезть в озеро в нижнем белье, я отсекла сразу. Вещи постираю, они будут мокрыми, а бельё чистое и просто обязано остаться сухим, иначе сильно простужусь. Сейчас у нас обоих нет магии, чтобы исцелиться.

Напоследок огляделась по сторонам и, не заметив Данила, как-то успокоилась немного и не смогла сдержать вздоха. Первым сняла лифчик и аккуратненько положила его на берегу. Вторыми были трусики, но перед тем, как снять их, я ещё раз посмотрела по сторонам. Надеюсь, ни дракон, ни сосна за мной не подглядывают.

Понимала, что вода прохладная и нырнула в озеро с разбегу. Тело к воде привыкло довольно-таки быстро и вынырнув, я практически не чувствовала холода. Плавала с удовольствием и какое же это всё-таки блаженство – чувствовать себя чистой!

И всё бы ничего, но ночь казалась по-настоящему волшебной! Пока Данил проверял территорию в округе, я наслаждалась водой и чувством чистоты, с любопытством разглядывала светящихся зелёным светлячков. Подняла голову в небо и голова закружилась от обилия золотых звёзд.

– М-м, ведьмочка моя, – проворковал Данил, сжимая мою грудь.

Не знаю, как я не услышала и не заметила его появление. Видимо, слишком была занята разглядыванием светлячков и звёзд, но сердце забилось вдвое чаще. Спиной чувствовала его обнажённую грудь, его дыхание опаляло кожу и когда губы принца коснулись моей шеи, не смогла сдержаться и застонала от удовольствия.

– Моей ведьмочке нравится, – мурлыкнул дракон.

И тут я, конечно, напряглась всем телом, нахмурилась и вообще попыталась отплыть. Только Данил тут же прижал к себе крепче. Одна его рука сжималась на талии, вторая, обхватывая грудь, игралась с соском. Из-за прохладной воды они набухли и теперь чуточку болели.

– Данил, – позвала я его.

– М-м?

– Что с тобой случилось?

Вполне себе резонный вопрос, ответ на который я услышала:

– Ты со мной случилась, моё рыжее несчастье.

Сам он...несчастье! Причём несчастье, от которого фиг отделаешься! Или, может, я сама не хотела никуда уходить. Не было ни сил, ни желания отказывать ему. Наоборот, до безумия хотелось, чтобы он касался мне вот так, как касается сейчас.

Только разумом я понимала, Данил всё ещё зациклен на Алекс. Она центр его вселенной. Девушка, к которой он даже не позволяет себе прикасаться. Не потому, что Скай его брат или ещё почему-то, а потому, что боится причинить ей боль, напугать.

Слишком Алекс дорога для него. И именно по этой причине внутренне противоборство в очередной раз одержало победу над практически неконтролируемым желанием. Гормоны гормонами, но я пока сама не готова отдаться ему.

Не сегодня, по крайней мере. А в том, что это когда-нибудь произойдёт, я даже не сомневалась, слишком меня тянуло к нему, и сила этой тяги казалась непреодолимой в некоторые моменты. Останавливало лишь напоминание о его чувствах к Алекс.

– Данил, – я сглотнула ком в горле и повернулась к нему лицу, когда хватка рук на моей талии чуть ослабла. – Не надо переходить эту черту, хорошо?

– Какую черту, Ирма? – дракон обхватил моё лицо ладонью, а большим пальцем очертил контур нижней губы, чуть надавив. Глаза его вспыхнули ярким пламенем.

Я тяжело вздохнула и ответила:

– У нас с тобой непонятные, странные отношения с подколками и саркастическими шуточками. Данил, мы с тобой даже не друзья! Но при этом ты видел меня обнажённой, как я поняла, уже два раза и даже пытался затащить в постель.

– Это был душ, – поправил он.

– Не суть важно, – я нахмурилась. – Важно другое. Мы оба знаем, что ты любишь Алекс. Я понимаю, может, ты ищешь утешение на стороне, но не надо, пожалуйста, играть моими чувствами, потому что я боюсь предательств.

Закрыл глаза. И молчал. Каких-то несколько секунд, но для меня время тянуло неумолимо медленно. Смотрела на его лицо с закрытыми глазами и руки невольно тянулись к нему, чтобы прикоснуться к запретному. Он мой запрет!

Когда дракон заговорил, голос его звучал горько:

– Я думал, что любил её. Но ошибался, Ирма. Это было что угодно, только не любовь. Если бы любил по-настоящему, то поступил бы, как брат. Схватил бы и запер от всех, поставил бы драконью метку силой и овладел бы. Но она любит его. Настолько сильно и безумно, что мне никогда не понять этой любви. Потому что, как выяснилось, я и любить-то не умею.

Это была минутка лирического отступления. Данил раскрыл душу лишь на мгновение и тут же закрылся, улыбнувшись.

– Я хочу быть друзьями, – вдруг сказал он.

– То есть, я правильно поняла, ты хочешь, чтобы мы стали друзьями? Нормальными друзьями, которые часто проводят время вместе, много разговаривают, доверяют и делятся друг другу сокровенным?

– Ну, что-то вроде этого, – принц хмыкнул. – А как ты смотришь на дружеский секс?

Я закатила глаза, но не выдержала и всё-таки рассмеялась.

– Никак. Секса между друзьями не бывает.

– Я же оборотень, Ирма, – как бы напомнил Данил. – Значит, чувствую твоё возбуждение и желание. Ты знала, что потрясающе пахнешь? Этот запах не даёт мне покоя с тех пор, как я позволил себе напиться и вломиться к тебе в комнату. Ночью, пока ты спала, я обнимал тебя и наслаждался лёгким, но умопомрачительным запахом твоего тела, твоей невинности. Чуть с ума не сошёл. Хотел овладеть, взять силой.

Я вздрогнула.

– Но сдержался, – продолжил принц. – Это стоило мне больших трудов, малышка. К ней я испытывал другие чувства, к тебе же... Эта та категория чувств, что лишает аппетита, сна, сил, что не даёт отвлечься на что-либо. Настолько эти чувства сильные. Зверь внутри меня рычит и требует взять своё по праву. Как думаешь, Ирма, послушаюсь ли я собственного зверя? Особенно сейчас, когда ты такая невинная и маленькая так легко можешь оказаться подо мной.

– Не смей! – тихо, но твёрдо произнесла я. – Не надо, Данил. Мы же друзья, помнишь?

Мужские руки на моей талии сильно сжались.

– Рядом с тобой, почему-то зверем становлюсь! Все человеческое отходит на второй план. Но я к тебе больше и пальцем не прикоснусь, пока сама не попросишь. Но ты можешь облегчить нам обоим жизнь и попросить сейчас.

Это была чуть ли не мольба. Хотя, по идее, это я должна по закону жанра умолять, чтобы он не делал глупостей в отношении меня. Страшно, это да. Но с другой стороны я так хотела этого сама, что мои губы были готовы ответить «да», лишь бы он не отпускал.

– Обещаю подумать насчёт дружеского секса, – мне удалось даже выдавить из себя смешок. – А теперь нам пора на берег, иначе простудимся.

– Хорошо, – кивнул дракон. – Только, Ирма...выплывай на берег первой, мне надо снять напряжение и всё такое.

Не поняла. Нахмурившись, спросила:

– В смысле?

– Ты как маленькая девочка! – он закатил глаза. – Возбуждён я сильно, Ирма и если ты сейчас не выплывешь, я забуду про свои слова!

Надо ли говорить, с какой скоростью я выплыла на берег.

Подхватив сухие вещи, прошла к ближайшим кустам и принялась одеваться. О предложении о дружеском сексе старалась даже не думать. Не сейчас и не здесь, когда я могу плюнуть на мораль, раздеться и с криком «возьми меня» прыгнуть в объятия Данила.

В кустах что-то или кто-то шевельнулся. О, нет! Только не сосна! Нет, нет! Я же реально уже думала, что надышалась испаринами и мне привиделось. Как оказалось, живое дерево с глазищами и пастью моим вымыслом не было. Сосна активно мне подмигивала.

– Опять травка? – предположила я, вспоминая о предложении дерева.

– Да, не-е-е, – протянула сосна. – Мне скучно просто. А тут такая романтика была! Эх, всё ты испортила своим отказом, ведьма. Вот ведьма она и есть ведьма, что с неё взять!

Как же хорошо, что у нас с Данилом до этого не дошло, как же хорошо! Сосна хоть и дерево, но всё свидетель, который имеет сознание. В общем, заниматься сексом при посторонним присутствии как-то не комильфо.

– А не пойти бы вам, сударыня... – вполне обоснованно возмутилась я.

– Куда? – недопоняла сосна.

– В лес! – послала я дерево.

– А-а, – понятливо протянула сосна. – Не-а, не пойду, там одиноко и скучно. С вами веселее.

– На дрова пущу! – пригрозила я.

Сосна ехидно улыбнулась.

– И снова не-а, не пустишь. Я единственная, кто может помочь вам. Лес-то, ведьма, заколдованный, магии лишает. Даже дракона твоего ледяного. И любой, кто сюда попадает, здесь и помирает. Так просто вы отсюда не выберетесь, а я, как существо этого леса, способна вывести вас в Западное королевство.

– Но?... – ага, бесплатный сыр только в мышеловке. Знаем – приходили!

– Но вы возьмёте меня с собой к себе домой, – закончило дерево. – Я душа по несчастливой случайности, оказавшаяся в дереве. Матушка природа постаралась на славу! Твой дракон правду сказал, говорящих деревьев не бывает! Ну, так я и не дерево. Душа. Просто душа, которая заточёна в дереве. В общем, полный... Ну, ты поняла.

Но я почему-то сказала:

– Он не мой дракон.

Сосна закатила глаза.

– Твой, твой, – не согласилась душа. – Вижу ведь, какими глазами смотришь на него.

Я нахмурилась, но вопрос задала другой:

– Раз ты передвигаешься, чего же не покинула лес?

– Так не могу, – вздохнуло дерево. – С кем-то по приглашению специального могу, а самостоятельно лес не отпустит. Здесь последний раз живой был несколько веков назад. Как видишь, не у кого просить помощи. Я вообще удивлёна, каким образом здесь оказалась тёмная ведьма и дракон, имеющий кровь династии «ледяных драконов».

– Нас порталом выкинуло, – призналась я, тяжело вздыхая.

– О-о, кто-то целенаправленно настроил портал в этот лес. Кто-то сильный и кто знает, что заколдованный лес вообще существует. Вас явно хотят устранить. Видишь, тогда я вам тем более нужна! Ну, же, ведьма, соглашайся!

Причин не согласиться я не видела. В таком-то положении отказаться – верх идиотизма! Скорее всего, устранить хотели Данила, а я случайно попала в радиус действия портала. Не нравится мне эта вся ситуация, ой не нравится.

– Ладно, – согласилась я, кивнув. – Только живу я на Земле, а в Западном королевстве лишь учусь, но отныне ты проблема дракона, он и придумает, где тебя разместить.

Дерево лишь хмыкнуло, а я вдруг улыбнулась ехидно. Данил же не верил, что я увидела по-настоящему говорящее дерево, вот сейчас и поверит!

– Данил, – громко крикнула я. – Помнишь, я говорила тебе про сосну...

– Ну, помню, – громко так, чтобы я услышала, ответил он.

Сосна шла позади меня, то и дело, останавливаясь специально, чтобы появиться эффектно. А вообще нравится мне она! Может, если совсем плохо станет, соглашусь и возьму у неё травку. Что за травка, понятия не имела, но было жутко любопытно узнать.

– И ты мне не поверил, – как бы напомнила я.

– Я и сейчас остался при своём мнении, – крикнул в ответ дракон.

Подошла достаточно близко, чтобы заметить, что принц Западного королевства уже давно на берегу. Более того, полностью одетый. Стоял он ко мне спиной, посему не видел наше с сосной приближение. Знала, что слышит мои шаги, но о присутствии третьего существа была уверена, он даже не подозревал.

– Кхм...кхм... Позвольте представиться, драконья морда... Э-э, в смысле...

Дерево вопросительно посмотрело на меня, не зная, как обратиться к дракону.

Увидела, как у Данила напряглась спина. Затем он медленно, очень медленно обернулся и, не моргая глазами, уставился на лесное существо под название сосна говорящая. Ошарашенно перевёл взгляд на меня, чтобы убедиться окончательно в реальности происходящего. В ответ я лишь пожала плечами, мол, я же говорила.

– На меня не смотри, – я развела руки в сторону. – Она за нами шла.

– Я душа, заточённая в дерево, – объяснило это самое дерево. – А ты принц, что ли?

– Ну, допустим, – скрестив руки на груди, ответил этот самый принц. – Почему предпочла следить, а не объявиться сразу.

– Я не знала, можно ли вам доверять, – честно ответила сосна.

На лице Данила вдруг расплылась дьявольская улыбка.

– Значит, подожжём её, чтобы холодно не было. Даже веток не придётся искать.

Сосна вскрикнула.

– Нехороший дракон! Ай-ай-ай!

Драконы вообще, знаете ли, не очень хорошие индивиды. Как я поняла из истории двух королевств, драконы обычно очень жёсткие и жестокие правители, но всё это обусловлено тысячелетней войной, в которой пролилось море крови. И тьма послала в мир первого дракона по имени Инаархас, чтобы тот разрешил, так сказать, конфликт между сторонами. Эх, ладно, не будем о печальном.

– Каким образом твоя душа оказалась в дереве и кем ты была раньше? – спросил Данил, обращаясь к сосне.

– Моё имя Айрис, – ответила душа. – Я та, кто лично знала твоего первопредка.

– Инаархаса? – уточнил Данил.

– Ага, – как-то печально улыбнулась Айрис.

И настолько это было печально, что мне показалась, душа непросто лично знала первого императора, но имела с ним какие-то близкие, очень интимные отношения. Но это лишь предположение, но больше меня интересовало другое.

Все знают, что души после смерти уходят в подземный мир. Не надо быть некромантом, чтобы понимать такие простые вещи. Теперь вполне логичный вопрос, который мучил, наверное, не только меня, но и её саму: почему душа оказалась в дереве, а не отправилась в потусторонний мир?

Но Данил мой вопрос озвучил раньше, чем я сама:

– Айрис, ты не ответила, как оказалась заточена в дереве?

– Не знаю, – горько усмехнулась душа. – Но иногда такое случается. Души могут не отправляться в подземный мир, а просто остаться призраком в мире и бесцельно бродить. Даже и не помню, как умерла-то. Помню, что уже очнулась в этом дереве.

Мне стало её жалко. Правда, жаль. Каждый достоин покоя после смерти, а когда ты дерево, находящееся в заколдованном лесу, где ни одной живой души, кроме тебя самой, это как-то очень и очень печально получается. Сколько Айрис уже здесь?

– И как же тебе можно отправиться в загробный мир? – тихо и оттого печально поинтересовалась я.

Моя реакция незамеченной не осталась. Почувствовала, как приблизился Данил и, встав настолько близко, что я ощущала кожей его дыхание, взял за руку, крепко сжав её. Это было то, в чём я сейчас нуждалась.

– Мы что-нибудь придумаем, – пообещал он и мне, и ей, зная, что для меня это тоже стало важным теперь. – Я обещаю, Айрис.

– Нехороший дракон бывает хорошим, – хмыкнула сосна. – Что ж, детки пора нам выбираться отсюда. Ведьма, ты так и не сказала своему дракону, что отсюда есть выход и единственная, кто его знает, это я.

Мне почему-то вновь захотелось повторить, что Данил не мой дракон, но я прикусила язык. Она была права. Как-то я позабыла упомянуть, что из леса есть выход и нас к нему приведут. Только на особых условиях, так сказать.

Данил выжидающе посмотрел на меня.

– Да, я забыла, – виновато пролепетала. – Айрис знает, как выбраться из заколдованного леса и даже вызвалась нам помочь, но только при одном условии. Мы возьмём её с собой в Западно королевство. Ей здесь скучно.

– Мы оба в академии учимся, – напомнил принц. – Где мы её разместим?

Сначала я думала, что можно разместить сосну во дворе замка его отца или отца Ская. Думаю, он, как брат, не откажется помочь Данилу. А сейчас мне вдруг резко пришла идея. И она казалась мне единственной правильной идеей, касаемо души!

– Айрис, – просияла я. – Ты говорила, что проживала в заколдованном лесу множество веков, и тебе было адски скучно. Что если я скажу тебе, что ты могла бы отправиться с нами в академию, там как раз поблизости лес. Представь только, в каком восторге от тебя будут студенты!

– Думаешь, ректор разрешит? – хмыкнул Данил.

– Кто его спросит! – одновременно ответили мы с Айрис.

– Решено, – уверено произнесла я. – Ты будешь жить в академии!

– В академии, так в академии, – хмыкнула душа, и мы отправились на выход из заколдованного леса.

Айрис потрясающая и я больше, чем уверена, что она понравится всем студентам академии тёмной магии. С ней будут здороваться, разговаривать, общаться и, может, даже делиться каким-то сокровенными тайнами, спрашивать советы. Это хорошая возможность для неё, вновь почувствовать себя живой и необходимой, кому-то нужной.

Теперь сосна шествовала впереди нас и рассказывала, какого это – быть единственной живой душой в заколдованном лесу, про который никому неизвестно. Лишь однажды сюда порталом выкинуло какого-то путника, и Айрис пыталась с ним пообщаться. Пообщалась, угу! Сбежал куда-то и больше она его не видела.

Данил всё это время шёл позади нас, погружённый в свои мысли. «О чём ты думаешь», – хотелось спросить мне, но я не решилась мешать ему. Если не хочет разговаривать – значит, на то есть какая-то важная причина. А вообще дракон казался мне обеспокоенным чем-то, и я всю дорогу оборачивалась и поглядывала на него, изредка отвлекаясь от рассказа Айрис.

Это и стало моей маленькой ошибкой. Не заметив под ногами корягу, торчащую из-под земли, я споткнулась и полетела бы лицом в землю, возможно, сломала бы нос, только перехватил меня Данил, схватив за запястье и сильно дёрнув на себя, прижал к своей груди.

Машинально схватилась за его плечи для поддержки и коленки почему-то подогнулись. Дыхание участилось и стало таким тяжелым, что дышать становилось непросто, будто бы в лёгких не хватало кислорода. Наши лица были так близко друг к другу, что мы почти касались губами. Если потянуться, то можно запросто поцеловать его.

Для меня остановилось время. Где-то там стояла Айрис, но мне казалось, что в этом заколдованном лесу лишь я и Данил. Синие глаза, как ночное небо, затягивали, заколдовывали что-то внутри меня, что беспрекословно подчинилось бы, попроси меня Данил о чём-то.

Так близко. Невероятно близко. Могу коснуться его лица. Только руки не слушаются. Тело мне не подчиняется, оно в его власти сейчас и я лишь чувствую обжигающие пламенем прикосновения к своей талии. «Ну же, поцелуй меня», – мысленно умоляю, глядя в его глаза и надеюсь, что моя просьба отразилась в моих глазах. Хочу, чтобы он понял, чтобы увидел и...поцеловал.

Сжала его плечи до боли в пальцах, прикусила губу и вдруг почувствовала, как тёмная магия внутри меня мощным потомком движется по телу, окутывает душу. Магия! Моя магия вернулась! Тёмная, родная и необходимая, как воздух! И я точно была уверена, магия не вернулась бы, не споткнись я и не окажись в объятиях дракона.

– Ирма, – хрипло произнёс Данил. – Ты тоже это почувствовала?

– Да, – счастливо улыбнулась я, снова чувствуя себя целостной, полноценной. – Магия вернулась!

– Этого не может быть! – потрясённо произнесла Айрис. – Нам ещё далеко до выхода.

– Домой? – ласково спросил дракон.

– Домой, – с улыбкой прошептала я.

– В академию, – поправила нас душа и приблизилась к нам. – Но так просто я не смогу покинуть заколдованный лес, поэтому тебе, дракон нужно пригласить меня.

– И как это сделать? – у Данила поднялась одна бровь.

– Называешь свой титул, полное имя и говоришь что-то вроде «приглашаю Айрис к себе туда, да туда». Всё просто. Но без этого «просто» лес меня не отпустит, будь он проклят!

– Я принц Данил Гатлин приглашаю Айрис в академию тёмной магии в Западном королевстве.

И...ничего не произошло. Но сосна улыбнулась и кивнула нам.

– Всё. Теперь в академию!

Вокруг нас вспыхнуло яркое пламя, но оказались мы не в академии тёмной магии.

***

Алекс

Пустыня Инаархаса

– Нет, мы точно умрём, – пришла к выводу я, когда мы уже битый час «гуляли» по пустыне в поисках выхода к Восточному королевству.

– Алекс, – укоризненно покачал головой мой муж, который, между прочим, тоже устал.

Было стыдно, что я выношу ему мозг своим нытьём, но раз женился, придётся нам вместе выносить все тяготы, так сказать, семейной жизни. Тем более, я ведьма, а значит, надо соответствовать определённым ведьмовским критериям.

– Что «Алекс»? Я восемнадцать лет, как Алекс! Знаешь ли, очень не хочется подыхать от обезвоживания! – паниковала я и на то были весомые причины.

В пустыне Инаархаса стемнело. Небо затянулось тёмно-синей дымкой ночи, и зажглись золотые звёзды, как маленькие-маленькие лампочки. Температура упала на несколько градусов, и было прохладно. Я бы сказала, из-за порывов ветра, иногда даже холодно!

Мы понимали, что необходимо двигаться дальше и пришлось уйти от источника с водой. И уходить от воды без возможности захватить с собой немного, было как-то страшновато. Ни фляжки, ни бутылочки с собой, естественно, не было. Если не выберемся, второго такого источника нам в ПУСТЫНЕ не найти!

– Алекс, кто сказал, что я позволю смерти забраться тебя? – хмыкнул Скай. – Мы это уже проходили. С тобой, уверяю, ничего не случится. Верь мне, хорошо?

Я верила. Безоговорочно, свято, до дрожи верила своему любимому дракону. Но пугала меня не столько своя кончина, сколько возможность потерять его. И этот параноидный страх не давал мне покоя. Сколько ещё должно пройти времени, чтобы я окончательно успокоилась и убедилась, Скай никуда не исчезнет, с ним больше ничего не случится, он не погибнет во второй раз из-за какого-то дурацкого проклятия тьмы.

Иногда мне казалось, что я просто-напросто сплю глубоким, беспробудным сном. А когда проснусь, снова окажусь в психиатрической лечебнице для душевнобольных. Что Скай на самом деле мёртв и я сама себе напридумывала историю с его воскрешением. Этот страх был настолько сильный, что больше походил на леденящий душу ужас. Просто не переживу, если потеряю его снова, если всё это сон. Не переживу...

– Верю, – наконец, ответила я, и мой голос звучал тихо. – Интересно, долго нам ещё придётся идти прежде, чем выйдем к Восточному королевству?

Дракон тяжело вздохнул.

– Без понятия, если честно. Но я уже представляю, как буду душить руками того, из-за кого мы оказались в пустыне без магии и возможности быстрого выхода.

О-о, да! Кто бы это ни был, ему сильно не поздоровиться, наткнись он на нас со Скаем. Я ведь тоже в сторонке стоять не буду. Добавлю от души и за свои мучения, и за своего супруга. Радовало одно, Скай сказал, что артефакт отнимает силу ненадолго, а это значит, что магия вернётся к нам рано или поздно. Лучше рано, конечно. Время-то тикает.

Какое-то время мы шли молча. Разговаривать совершенно не хотелось. Слишком устали. Если честно, рядом со Скаем даже просто помолчать приятно. Он явно размышлял о чём-то своём, а я мечтала поскорее ощутить возвращение своей магии. Даже не представляю, как без неё живут смертные. Для нас – чародеев магия как кислород!

Над головой резко пролетело что-то немаленькое. Мы со Скаем мгновенно остановились. Подняли голову в небо, и...это был Гардан! Тот самый птеродактиль, с которым меня познакомил Василий Степанович! «Птичка» с красными глазищами и пастью, как у демона! Гардан! Сказать, что я была рада – ничего не сказать.

– Алекс, ты чего улыбаешься? – нахмурился Скай.

– Это Гардан, – ответила я так, как будто это что-то могло объяснить Скаю.

Громко свистнула и моя «птичка» стремительно опускалась на лету, чтобы приземлиться на песочек и оскалиться. Ага, это фирменная улыбочка такая у нашего птеродактиля! Скай мгновенно встал спиной передо мной, как бы защищая. Кажется, ему даже не понадобится магия, чтобы при возможности разделаться с Гарданчиком.

– Скай, – я улыбнулась. – Это Гардан. Он меня не обидит.

– Откуда ты знаешь? – его голос звучал настороженно.

– Помнишь день «казни» моей мамы?

Скай поморщился.

– Помню.

И я рассказала ему. Честно, не люблю вспоминать этот день, ведь тогда я не знала, что Скай придумал план, как спасти мою маму и что его отец тоже был осведомлён об этом. Для меня всё было серьёзно и по-настоящему, а дракон держал меня тогда, не позволял её спасти, но я вырвалась, и таким образом выяснилось, что являюсь хранительницей огня.

Глядя его на его лицо, поняла, Скай тоже вспомнил именно этот момент и сейчас чувствовал себя чуть ли невиноватым. Столько всего мы пережили. И плохое, и хорошее. Ненавидели друг друга, странно желали и любили. До сих пор любим и это главное. И если бы у меня была возможность, я бы пережила всё это ещё раз, чтобы в очередной раз понять, насколько сильно я люблю своего ледяного дракона.

– Скай, это прошлое, – тихо произнесла я и, приблизившись, прижалась к нему.

Сжал. Крепко. Сильно. До боли. Но я сама нуждалась в этом, вдыхая его запах. Гарданчик на пока не мешал. Скай обнимал меня, сжимая талию одной рукой, а второй запрокинул мою голову и впился поцелуем в губы. Нежным, ласковым и таким необходимым для меня поцелуем!

– Прости за всё, – выдохнул он мне в губы.

– Не надо, – едва слышно ответила я и прикоснулась рукой к его лицу. – Я люблю тебя. Серьёзно, люблю! А прошлое – это прошлое. Будем жить настоящим. Остальное неважно.

– Моя! – вдруг произнёс Скай, напоминая, скорее, себе, чем мне. – Ты моя!

– Всегда была твоей, – вторила я.

Гардан напомнил о себе очень скоро. Видимо, ему наскучило следить за нашими нежностями. Посмотрела на птеродактиля, и было решено: заберу его с собой! Если, он захочет, конечно, потому что такую «птичку» просто так в клетке не запрешь. Это самая «птичка» может закусить тобой на завтрак или ужин, там как пойдёт.

Толи это была судьба, толи что-то ещё, но Гардан появился в пустыне и был единственным, кто сможет вывести нас отсюда. Ведь откуда-то он летел! Скай сейчас даже в дракона не может обратиться, чтобы мы передвигались по воздуху, для этого нужна капелька, частичка внутренней магии, а птеродактиль, как летающее существо, видит территорию пустыни гораздо дальше нас со Скаем.

Я и Скай шли по земле, а Гардан летел в воздухе чуть впереди нас. Получалось, мы следовали за ним. А я всё размышляла, как уговорю «птицу» полететь со мной в Западное королевство. Не хотелось расставаться, ведь я ещё тогда привязалась к этому странному животному. Это была как будто встреча старых знакомых!

Идущего нам навстречу человека мы заметили не сразу, но как только заметили, все четверо прекратили двигаться.

– Ваше высочество!? – потрясённо выдохнул мой...отец, глядя на Ская.

– Хатарианг, приветствую вас! – с холодной вежливостью, которая присуща Скаю, как принцу из династии «ледяных» драконов ответил он.

Надо же, а я уже успела позабыть и эту надменную, самовлюблённую рожу, и уж тем более имя, пусть и того, кто поучаствовал хоть как-то в моём рождении. Хотя, знаю ведь, что отче предпочёл бы на месте девчонки сына. Но нам выбирать не дано.

Оба мужчин посмотрели на меня. Видимо, настала моя очередь здороваться с папашкой. Честно, нет ни желания, ни сил выдавать из себя хотя бы «здравствуйте». Это было бы слишком вежливо, а вежливо – значит, с уважением.

Все ведь помнят, что из-за отца чуть ли не казнили мою маму? То-то и оно! Это раз и навсегда перечеркнуло между нами какие-либо родительские отношения. Если бы не этот поступок, возможно, я дала бы ему шанс, но я, как обиженный ребёнок имею полное право ненавидеть его. Никогда не забуду, как маму волокли по песку. Я возненавидела отца уже тогда, глядя на эту картину.

Посему демонстративно скрестила руки на груди, фыркнула и отвела взгляд в сторону, как бы игнорируя присутствие здесь – в пустыне Инаархаса третьего лица.

– Алекс, – грозно кашлянул отец.

Ох, создатель лучше бы он молчал, только тебе и известно, чего мне стоит сдерживать внутренний огонь ненависти сейчас. Магия у меня пока отсутствует, но это не помешает мне накинуться на своего настоящего отца. Порой ненависть толкает нас на такие поступки, которые мы в жизни не совершили бы, будучи не ослеплёнными желанием мести. Но мной двигала не просто месть. Ненавижу!

– Женщина, ты должна поприветствовать отца!

Сначала подумала, что у меня от жажды уже галлюцинации слуховые. Но нет. Не послышалось. Посмотрела на Ская, он был серьёзен и якобы строг, как никогда. Нахмурилась даже, ибо Скай ко мне подобным образом никогда не обращался.

Опешила даже, моргая глазами с открытым от шока ртом. Я сейчас что-то может не поняла или Скай решил сыграть в строго мужа, что ли?! И если да, то почему в своё время не предупредил, что на людях мы «чтим» и «уважаем» традиции Восточного королевства, а я веду себя, как послушная, замужняя женщина.

Может, пропустила что-то?

Это настолько потрясло меня, что дёрнув головой, хрипло спросила:

– Что?

Отец недовольно покачал головой, взглянув на меня.

– Ваше высочество, вижу моя дочь не поддаётся воспитанию? Всё хотел поинтересоваться её замужней жизнью, но вы и сами знаете, что потом случилось. Ваша смерть, потом воскрешение, а Алекс сбежала. Кстати, ваше высочество, вы наказали её, ведь по брачному договору сказано «в случае смерти супруга, вдова остаётся в семье покойного мужа до конца своей жизни».

У меня округлились глаза. Что, простите?!

– Да, наказал, – беспристрастно ответил принц. – Надеюсь, моя жена усвоила этот урок.

И красноречивый взгляд на меня. Но было что-то ещё. Что едва уловимое, но таки да, я заметила прямой позыв и просьбу «подыграй мне» в его взгляде.

Ну, раз просит – значит, подыграю. Мне, конечно, не сложно, но это будет дорого стоит Скаю. Пока не знаю, какую плату стрясу с него, но отработает он прилично!

– Да, ваше высочество, – мой голос звучал тихо, и даже головку покорно склонила, сложив ручки вместе и не смея поднимать взгляда.

Отец удовлетворённо хмыкнул, а Скай приблизился ко мне и обнял за талию. Взгляда не поднимала. Пока. Вообще странно, что я так быстро сдалась и согласилась подыграть пусть и своему законному супругу? Раньше поступила бы совсем по-другому.

Впрочем, раньше я ненавидела Ская. Или нет? Может, это было самовнушение? Хотя, заглядывая в прошлое, в глубине души понимала, что Скай стал важен для меня с тех самых пор, как начал свою охоту и проявлял желание овладеть мной, взять, жениться...

– Хатарианг, как вы здесь оказались? – голос Ская звучал серьёзно.

Да, мне это тоже интересно знать!

Отче ответил не менее серьёзно:

– У нас с его величеством было совещание, как вдруг король почувствовал ментальный вызов от своего брата. Вызов был тревожный, поэтому его величество приняло решение, что я, как правая рука перемещусь с ним. Только меня портал выкинул в пустыню, а его величество... Без понятия. Но я долго искал. Был несколько удивлён, увидев вас, ваше высочество здесь с Алекс.