Текст книги "Дракон на выданье. Любовь не предлагать‍ (СИ)"

Автор книги: Александра Самойлова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 10 страниц)

Правда, выказывая обиду, я позабыла о том, кому именно это говорю.

Лаиран сделал ко мне шаг. Оказался тут же, в считаных сантиметрах от меня, хватая пальцами за плечи и не давая шанса на то, чтобы отступить.

– Помни, с кем разговариваешь, виверна. С каких это пор я обязан тебя защищать? Мы разве договаривались об этом? – спросил он. И его равнодушный тон охладил мою горячую голову.

Верно. Он и не обязан был. Что вообще на меня нашло? Нашла на кого обижаться. Мы просто напарники. А ещё враги.

Хотя по итогу дракон всё же помог. Пусть и в последний момент. Но всё равно!

– Не обязан. Прошёл бы мимо, – бросила я, попытавшись отступить, но пальцы дракона на плечах сжались сильнее, не давая мне это сделать.

– И прошёл бы, не будь мы в одной команде! – процедил он, а я недовольно поджала губы. – Где твоя хвалёная способность, виверна? Или только и умеешь, что кровь свою в зелья добавлять и травить всех вокруг? Силу не думала применять?

– Стала бы я её тратить на каких-то стерв, – парировала я, а взгляд дракона стал вовсе ледяным.

– Я не буду тебя защищать вечно! Даже не рассчитывай! Если хочешь в Варлас, тебе придётся приложить больше усилий, чтобы в итоге оказаться там. Но сейчас я уверен, что мы даже отборочные не пройдём, – припечатал он, а я стиснула зубы, сверля его упрямым взглядом.

– И не надо! Обойдусь и без твоей помощи! Хочешь свалить все неудачи на меня? Ты тоже хорош! – всё же не сдержавшись, рыкнула ему в лицо. Но лишь усугубила и без того своё бедственное положение. Лаиран дёрнул меня. А после толкнул. Да так сильно, что я ударилась спиной о ствол высокого дерева позади меня.

Попытавшись вернуть себе равновесие, я потерпела неудачу. Дракон перекрыл мне все пути к отступлению. Зажал, заставив меня испуганно замереть. Ведь его взгляд пригвоздил меня к месту. И даже было плевать на неудобства. Близость парня пугала.

– Следи за языком. Я не собираюсь больше тебе помогать, поняла? В следующий раз пройду мимо, – предупредил он.

– И пройди! Не хочу быть обязана такому гаду, как ты! – стискивая пальцы в кулаки, чтобы унять дрожь, ответила я. В глаза дракону смотрела на чистом упрямстве, хотя внутри всё тряслось от ужаса. Ведь сейчас Лаиран почти не контролировал себя. Зрачки стали вертикальными, появилась чешуя на висках. Миг и превратится. Но молчать я не собиралась.

– Так, да? Ладно. Но помни. Не только драконы ненавидят таких, как ты, виверна. Приди в себя и используй свою силу на полную мощь! Иначе проиграешь! – заявил он, а после скользнул странным взглядом по моему лицу, чтобы спустя долгий миг отступить. Дал мне свободу и позволил мне сделать вдох. А сам, сунув руки в карманы брюк, развернулся и направился по дорожке дальше. Словно ничего такого и не произошло.

Мне понадобилось несколько минут, чтобы прийти в себя и взять в руки, а после пойти следом за драконом. Хотя очень хотелось убежать от него как можно дальше. Вот только он прав, мы в одной команде. И нам придётся общаться друг с другом, несмотря ни на что.

А его слова… я старалась о них не думать. И без него знала, что никому тут не мила. Но не думала, что на территории Академии мне придётся защищаться. Я шла сюда учиться, а не совершенствовать свои боевые навыки.

Наивная дура.

Глава 11

Ирсана

Пока я переводила дух, Лаиран ждал меня у выхода из оранжереи. И не с пустыми руками. Успел добыть недостающий ингредиент, как и мой список. Увидев меня, он сразу же продолжил путь, и я пошла следом. Часть трав нужна была для зелий, поэтому сейчас было самое время приготовить их.

– Давай быстрее, виверна, – поторопил меня дракон, а я тут же прибавила ходу, почти догоняя дракона. Держалась в шаге от него. Так было спокойнее.

Так как всю дорогу я шла и сверлила своим взглядом спину парня, то не заметила, как мы оказались около аудиторий факультета зельеварения, где, выбрав одну из пустых, заняли её.

Как оказалось, пока я собирала травы, дракон тоже не прохлаждался. И добыл остальные компоненты зелья, как перья феникса, когти варлака и иглы кардалака. И ещё по мелочи, вероятно, посетив несколько факультетов для этого.

– Первые два делаю я. Последнее на тебе. И не совершай ошибок, как в прошлый раз, – отдав мне мой же список, сообщил он. А я, резко выдернув лист из пальцев дракона, заняла один из дальних столов.

Правда не учла, что у меня имеются не все ингредиенты. Ведь последним пунктом значилось зелье от ожогов. Так как вода была противоборствующей огню стихией, то это зелье и в самом деле могло быть приготовлено лишь мною. Будь всё иначе, думается мне, дракон ни одно бы не доверил мне. Ведь первые два были более универсальными, и было неважно, кто именно их бы создал.

Пришлось, чертыхнувшись, возвращаться и забирать у Лаирана то, что было необходимо, взамен делясь с ним травами. Все эти пару минут дракон сверлили меня таким взглядом, что у меня мурашки бегали по телу.

Да что с ним? Надеюсь, он не начал чувствовать во мне пару? Это будет тем ещё провалом!

Вернувшись за свой стол, я сделала пару глубоких вдохов и начала подготавливать ингредиенты.

Ладно, Ирсана. Не напортачь. Хоть тебе и досталась игла кардалака, но ты же не совершить ту же самую ошибку второй раз. Правда?

Легко было сказать. С травами и правда не возникло проблем. Смесь из перетёртых высушенных гусениц с окраины Аварриона тоже спокойно отправились в котёл. Стихия мне также поддалась, разбавляя до жидкого состояния все компоненты и медленно закипая на огне.

Оставалась игла. Так как она состояла из нескольких слоёв, нужно было добраться до внутреннего. Именно он шёл основным компонентом зелья и добавлялся в самом конце.

Взяв со стола пинцет, я склонилась над иглой и начала раздербанивать её на составляющие. Была настолько сосредоточена, что не заметила, как приблизился дракон, замирая рядом со мной и с интересом наблюдая за моими действиями. Благо молча.

Заметила я Лаирана, лишь когда, наконец, добралась до центральной части иглы, подцепляя пинцетом гибкую мягкую сердцевину. Выпрямившись и обнаружив дракона сбоку от себя, я испуганно вздрогнула. Пальцы разжались, и ценный ингредиент полетел на пол. Можно было с ним сразу же попрощаться, но тело среагировало быстрее, чем я подумала. Я попыталась его поймать. Но не одна я решила спасти сердцевину иглы кардалака, и мы одновременно с драконом резко наклонились.

Ингредиент спасли. Но в то же время так сильно стукнулись лбами, что искры из глаз посыпались. Мы даже оба сели на пол, не справившись с последствиями удара.

– Ай! – воскликнула я, хватаясь свободной рукой за лоб и слыша в ответ недовольный рык от парня. Похоже, его тоже неслабо приложило. Так ему и надо! – Что ты тут забыл? – тут же воскликнула я, резко поднимая голову и недовольно смотря на Лаирана, сидящего на полу напротив.

– Решил проверить, как ты справляешься с иглой. В тот раз банальный шип чуть не убил весь поток! – проворчал он, а я негодующе поджала губы.

Он мне до старости этот косяк будет припоминать?

– Нормально справляюсь, – буркнула я и поднялась.

Поднялся и дракон, отступая от меня на пару шагов. На него старалась не смотреть. Перехватив удобнее компонент зелья, я бросила его в котелок. И тут же смесь поменяла цвет на перламутровый. Выждав ещё пару секунд, я сняла котелок с огня. А после оставила остужаться на специальной панели.

И лишь после взглянула на Лаирана, чтобы в ужасе замереть. Хорошо, он смотрел куда-то в сторону и не видел моего испуганного взгляда. Иначе бы точно завалил вопросами. Ведь у него на лбу красовалось моё имя.

Твою кардалакову маму! Это шутка такая? Стоп! А у меня тоже теперь…

Стоило подумать о вероятности появления имени дракона на своём лбу, как я резко отвернулась от него и закрыла лоб руками.

– Переливай во флакон и после приходи на полигон, – сообщил он мне, даже не подозревая, что именно происходит. – До ужина успеем хотя бы половину стазисных заклинаний создать… – добавила парень, а после раздались его удаляющиеся шаги. Он явно намеревался уйти и дождаться меня на полигоне. Я замешкалась.

Ведь поняла, что если сейчас его отсюда выпущу, то он обязательно кому-нибудь попадётся, и тогда ему точно скажут про надпись на лбу. А потом…

– Погоди! – тут же воскликнула я. – Давай… вместе пойдём, – предложила я, тщательно растирая лоб и молясь всем известным богам, лишь бы надпись пропала. – Ты был прав… – торопливо продолжила я. И да, я сейчас была готова признаться во всём, лишь бы дракон не вышел из аудитории и не обнаружил надпись на лбу. – Если бы ты не помог мне, я бы не справилась с Дейрой и её подругами. Спасибо, – поблагодарила я парня.

И по тому, что шагов не было слышно, стало понятно, что он остановился и слушает. А мне уже и говорить было почти нечего.

Через сколько тогда надпись пропала? Минута? Две? Кардалакова змея! Подлая зараза!

– Поэтому… мог бы ты хотя бы сегодня сопровождать меня? – спросила я дракона, находя краем глаза сумку и быстро хватая её. Сунув руку внутрь, я нащупала свой артефакт, тут же украдкой смотря на своё отражение благодаря ему и облегчённо выдыхая. Ничего. Пронесло.

– С какой стати? – раздался вопрос, полный подозрения от Лаирана. И я торопливо обернулась, находя взглядом парня и ожидая, что его лоб так же чист, как и мой. Как же.

Вот же карадлаков леруй. Какого лярда у него она ещё на лбу! И что мне-то теперь делать?

Я замешкалась. Настолько, что взгляд Лаирана стал уж очень настороженный. Он будто что-то заподозрил и нахмурился, суя руку в карман, вероятно, чтобы достать пропуск. Но я настолько быстро рванула к нему, что сама не ожидала. Налетела как фурия, чуть не сбивая с ног и повисая у него на шее.

– Лаиран! – воскликнула я, обхватывая его ещё и ногами. Для верности. Словно браганаская зьяна лишая всякой возможности двигаться. Эти милые создания были способны провисеть в подобном положении почти сутки. И мне казалось, что и я сейчас была готова на подобное. – Я тебе так благодарна! Так благодарна! Пожалуйста, не оставляй меня! – затараторила я, сильнее прижимаясь щекой к плечу парня и ввергая дракона в настоящий ступор. Кажется, парень впервые попадал в подобную неловкую ситуацию. Жаль, только его замешательство продлилось не так долго, как хотелось бы.

– Что ты творишь? – возмутился он и попытался меня от себя отцепить. Но на кону была моя жизнь. Меня бы сейчас даже кардалак не заставил отцепиться от несчастного и ничего не понимающего дракона. – Отцепись от меня, виверна! Ты умом тронулась? – пытался хотя бы высунуть одну руку из моего захвата дракон. Но я лишь подняла голову, с мольбой во взгляде смотря в растерянные глаза парня и прошептала:

– Не бросай меня. Я без тебя не выживу! – довольно проникновенным голосом заявила ему. Но будто не особенно убедительно, ведь на дракона не подействовало.

– Что ты несёшь? – процедил он, а я точно увидела, как веко на его правом глазу нервно дёрнулось. – Ты точно сошла с ума. Отпусти меня, ненормальная!

– Нет. Я не могу. Пока не пообещаешь, что будешь со мной сегодня до самой ночи! – заявила я в лицо опешившего от происходящего дракона. Шок и ужас не пропадали с его лица и соседствовали с искренним раздражением.

– Мы и так постоянно вместе. Мне кажется, я вижу тебя, чаще, чем своё лицо, – прорычал дракон, обдавая меня горячим дыханием. Кажется, ещё мгновение и он бы пульнул огонь мне прямо в лицо, насколько был зол на меня сейчас. – Я говорил: я не желаю всё своё свободное время проводить с тобой, виверна! – повторил он, но я стойко выдержала это заявление, чувствуя себя последней дурой. – Отпусти немедленно, иначе я за себя не ручаюсь! – пригрозил он.

Да я бы и рада была его отпустить. Да только надпись не исчезала. И я мысленно проклинала вредную змею за столь дерзкую подставу. Что б её кардалаки трепали.

“Ещё немного…” – вдруг подала голос она, а я в ужасе округлила глаза, осознавая, что всё это значит. Она специально, дрянь такая! Чтобы мы вместе побыли.

Ух и разозлилась я. Вмиг отпустила дракона, отступая от него на шаг и недовольно поджимая губы. И тут же натыкаясь на его ошеломлённый взгляд.

– Ну и ладно. Я думала мы команда. А ты просто вредный мерзкий зазнайка, который печётся лишь о себе! – высказала я ему, скрещивая руки на груди.

Кажется этим я добила дракона. Ведь он некоторое время не находил слов, сверля меня пристальным взглядом. Лишь открывал рот в попытке что-то выдать, но не получалось. Я была готова поклясться своей силой, что Лаиран сейчас перебирал в голове различные варианты оправдания моим действиям и не находил. А я же терпеливо ждала, когда змейка прекратит и, наконец, уберёт моё имя со лба дракона. И она не подвела.

Похоже, у этой подруги не так-то много было сил и возможностей, раз надпись исчезла спустя всего пару мгновений. Что позволило мне свободно выдохнуть и довольно улыбнуться.

– Мне не нравится твоя ухмылка. Что ещё ты задумала? – с прищуром смотря на меня, спросил дракон, наконец беря себя в руки. – Хотя не отвечай, – мотнул он головой, резко разворачиваясь. – Я не хочу знать. Просто жду тебя на полигоне. И, пожалуйста, без подобных глупостей. Повторишь нечто подобное при посторонних и тогда…

Он недоговорил. Но я и так поняла, что мне не жить. Хотя его угроза прозвучала довольно смешно. Будто он давал мне разрешение вести себя подобным образом, когда рядом никого нет. Вероятно, ещё не отошёл от моего поведения.

Надо же, не думала, что его так легко можно вывести из себя. Этим можно пользоваться… хотя сама я не в восторге от способа. А всё, кто виноват?

Ну змея, вернусь в комнату, хвост накручу! Что б неповадно было так вести себя. Гадина!

Лаиран ушёл. Я не особо хотела его отпускать по причине того, что надпись запросто могла снова появиться на его лбу. Но это выглядело бы ещё более странно, если бы я так и не дала дракону покинуть аудиторию. Боюсь, за такое он бы точно мне что-нибудь сделал.

Поэтому пришлось остаться и, закончив с зельем, положить бутылёк в сумку и отправиться на полигон. До ужина оставался всего час. А у нас из домашнего задания лишь зелья и травы.

И заклинания были сложнее всего из того, что нам необходимо было сделать сегодня. Ведь они были чётко разделены. Два для меня, а два для дракона.

Не думала, что я буду когда-то не рада этому, но сейчас отчаянно хотелось, чтобы дракон помог. Я в жизни не создавала ни первое, ни второе и даже не представляла, что получится, ведь везде необходимо было использовать мою родовую способность, которую использовать я боялась. Как бы ещё на одну отработку не нарваться.

Нет, я понимала, что Лаирана о помощи всё же придётся просить. Ведь он единственный, кто мог бы ликвидировать все последствия моей силы, но как же не хотелось. Я и так глупо себя чувствовала после того, что только что устроила.

– Дрянная змея. Устроила тут представление! И ведь наглости хватает. Мало того, место себе в сумке моей заняла, так ещё и выкрутасы вон какие выкидывает! – ворчала я себе под нос, негодуя по поводу поведения хранителя родового артефакта. У меня просто в голове не укладывалось, как она вообще может так себя вести. А ведь на вид такая приличная.

– Ирсана? – вдруг позвал меня кто-то, отвлекая от ворчания и заставляя остановиться и обернуться. Я почти дошла до полигона, но была вынуждена растерянно застыть на месте. Ведь ко мне направлялся Олиан.

Да это точно был воздушник. Шёл ко мне неторопливым шагом и непринуждённо улыбался. На миг мне даже показалось, что он ошибся. Ну, а зачем бы ему понадобилась именно я.

По словам Одарии, отбоя у него от девчонок не было. Ещё один местный сердцеед, правда, не такой резкий и грубый, как Лаиран. Этот явно умел пользоваться своей привлекательностью в своих интересах.

– Ты же Ирсана? – спросил он, останавливаясь всего в шаге от меня и внимательно рассматривая. Не понравился мне него взгляд. Если Дейра сразу показывала свою ненависть ко мне, то Олиан смотрел слишком заинтересовано. И можно было лишь гадать, какие у него мотивы.

– Верно. Ты что-то хотел? – спросила я, второй раз за день, отчаянно желая, чтобы рядом оказался дракон.

Да что со мной? Это уже даже не смешно. Тот бред, который я несла, пока висела на драконе, вовсе не бред? Неужели меня настолько напугало нападение Дейры? Или всему виной попытки змейки сблизить нас.

– Просто решил познакомиться с той, которой не повезло оказаться в одной команде с Лаираном, – усмехнувшись, заявил парень и будто невзначай зарылся пальцами в свои волнистые волосы, зачёсывая назад упавшие локоны со своего лба. Горячий взгляд, которым он одарил меня, вовсе не восхитил. А заставил меня ещё больше запаниковать.

Нехорошо. Не нравится мне всё это.

– Если вдруг он будет тебя обижать, можешь смело обращаться ко мне. Я тебя защищу… – пообещал воздушник, как-то неожиданно быстро оказываясь ещё ближе, отчего я не сразу отшатнулась. Этим и воспользовался Олиан, протягивая руку в попытке схватить меня, но тут же получая по ней резкий удар.

Лаиран.

Я его почувствовала раньше, чем повернула голову: его горячую руку на плече, его недовольное рычание чуть выше уха.

И гадать не стоило. Дракон был взбешён.

– Она обойдётся без твоей защиты! – рыкнул он настолько угрожающим тоном, что даже у меня по спине пробежался противный холодок. Таким я Лаирана ещё не видела. Даже в тот момент, когда он попытался спалить меня дотла своей силой, он не был так зол, как сейчас. И теперь я находилась в сомнениях, а не пытался ли тем огнём дракон меня лишь напугать? Ведь по желанию хозяина огонь может и не причинить никакого вреда. Стоп, Ирсана. Ты явно не о том думаешь.

– Прости, – примирительно поднял руки вверх Олиан и отступил, но улыбку с лица не убрал. Смотрел с какой-то насмешкой на дракона, будто и не считал его угрозой для себя. Хотя стоило бы… В силе Олиан явно уступал Лаирану. – Я просто хотел помочь бедной девушке, которая вынуждена терпеть от тебя постоянные нападки. Всем известно, что драконы ненавидят виверн… – открыто заявил парень, а я судорожно сглотнула.

Да он совсем умом тронулся, заявлять такое?

Похоже, также считал и Лаиран. Ведь я хорошо почувствовала, как пальца дракона на моём плече сжались, причиняя небольшую боль. Дракон был на грани.

– Я повторяю: ей не нужна твоя защита. Ещё раз увижу рядом, приму меры, – предупредил Лаиран, на что Олиан послал мне красноречивый взгляд и, сунув руки в карманы брюк, пошёл прочь, насвистывая себе под нос какую-то незатейливую мелодию.

Дракон же смотрел ему вслед, пока парень не скрылся за ближайшим корпусом. До этого момент я старалась не привлекать к себе его внимание. Ведь взбешён он был не на шутку. Но стоило нам остаться наедине, как я попыталась выпутаться из мёртвой хватки дракона. Но это оказалось не так-то просто.

– Дракон… ты делаешь мне больно, – понимая, что иначе ничего не получится, накрыла я руку Лаирана у себя на плече, давая понять, что терпеть больше нет сил. В тот же миг дракон, словно опомнившись, отпустил и отстранился. А я подняла на него недоумённый взгляд. – Что вообще на тебя нашло? Спасибо, конечно, но я и сама в состоянии справиться с твоими нападками. Ещё я помощь у кого ни попадя не просила. Что за бред? – проворчала я, потирая своё плечо и чувствуя странную неловкость. – И вообще, мы время теряем. Не знаю, как тебе, но мне надо в Варлас. Поэтому надо постараться, чтобы больше кураторы не наказывали нас. И…

– Ты много болтаешь, – перебил меня Лаиран, а после посмотрел прямо мне в глаза. Да настолько спокойным взглядом, что я замешкалась. Он же только что готов был разорвать Олиана на мелкие кусочки. Как он так быстро успокоился? Драконы сами по себе довольно вспыльчивые и не так чтобы быстро отходчивые. – Будет хорошо, если ты поторопишься. И так позволила себе завязать разговор с этим придурком, – неожиданно обвинил меня в промедлении дракон, отчего я аж опешила и не нашлась что ответить.

А этот гад и рад. Не став больше задерживаться, он развернулся и пошёл к полигону. И мне ничего не оставалось, как поспешить за ним, костеря дракона на чём свет стоит.

Гад чешуйчатый! И как его вообще понять? Что это было? Защита или недовольство тем, что я долго не иду? Ох, как же бесит! Что б его кардалаки трепали!

Глава 12

Ирсана

Кажется, встреча с Олианом нас обоих встряхнула. Ведь собраться мы оба не могли. Придя на полигон и разойдясь в разные стороны, мы попытались сосредоточиться на задании, но… У меня дальше призыва стихии дело не шло и судя по тому, как на другом конце полигона шумел Лаиран, у него тоже ничего не получалось. Похоже, с заклинаниями придётся обождать. А может и вовсе позабыть про них на время. Хотя бы до утра.

Направлялись после неудачи в столовую мы молча. Шли будто бы порознь, каждый погруженный в свои мысли. Да только сосредоточиться на чём-то одном даже здесь не получалось. В голове всплывала то одна тема, то другая, не давая никакого покоя. Отчего настроение медленно опускалось всё ниже и ниже.

Наверное, это был первый раз, когда мы были рядом и не ругались. Молчали. Наверняка со стороны выглядели довольно странно, но было плевать.

Пройдя в столовую и взяв две порции еды, мы сели за свободный стол и спокойно поужинали. А после также вместе направились на отработку. Идиллия, если не знать, что всё не так уж и хорошо.

Направляясь через уже знакомый лесок, я думала о том, что слишком сильно самоуверенна, и, кажется, Варлас мне не светит. И с чего я вообще решила, что смогу пройти отборочные и попасть туда? Только лишь потому, что мой напарник – один из лучших студентов академии? Так, у нас ещё ничего не получилось совместными усилиями. Всё наперекосяк. Так с чего я посчитала, что дальше будет лучше?

– Ты слишком громко думаешь, – неожиданно сообщил мне Лаиран, а я повернула голову и удивлённо посмотрела на него. – У тебя на лице написано, что ты практически сдалась. Считаешь, имеешь на это право? Я тебе уже говорил, если не приложишь все усилия, то про Варлас можешь забыть.

– И без тебя знаю, – совершенно беззлобно ответила я, а после посмотрела вперёд на выглянувший из-за деревьев корпус академии. – Ты сам что-то не преуспел в своих заклинаниях…

– Это временно, – парировал дракон. – И мне не так уж и нужно в Варлас…

– Хочешь сказать, что позволишь себе проиграть? Не слишком ли позорно для всезнающего и гордого дракона? – хмыкнула я, поправляя лямку сумки на плече.

– Кто сказал, что я собираюсь проиграть? Я просто ещё не начинал сражаться, – последовал ответ от Лаирана. И вместе с последним его словом мы оба остановились, поворачиваясь лицом друг к другу и пару мгновений смотря глаза в глаза. – Ладно, виверна. Последнее наше соглашение было нарушено, и не раз. Особой силы не имеет, а значит, действовать и дальше не будет. Поступим по-другому.

– Что ты предлагаешь, дракон? – прищурившись, спросила я его.

– Пари. Проигравший исполняет желание победившего, – скрестив руки на груди, ответил Лаиран, хитро сверкнув своими изумрудными глазами. Было очевидно, что он собирается выиграть, но…

– Условия? – я была согласна с ним. Да, пари было тем, что могло помочь в наших непростых отношениях.

– Те же. Я тебя не задираю, ты следишь за своими действиями и языком. Чтобы подобного, как сегодня утром не повторялось, – предложил парень.

– Про язык тебя тоже касается, дракон. Ты несдержан в словах так же, как и я.

– Хорошо, это тоже включим в условие. Первый нарушивший выполняет желание другого, – повторил он и протянул мне руку, которую я без промедления пожала.

Да, это должно было сработать. Правда, по большей части в своих прегрешениях была виновата вовсе не я, а вредная змея. Но я очень надеялась, что нашей сдержанности будет достаточно для хранительницы и она прекратит идти на такие отчаянные шаги, как недавний. Ведь очевидно, что действовала она вынужденно в ответ на наши постоянные ссоры. Ей же надо как-то нас сблизить. Вот и старается.

Снова продолжив путь к корпусу, мы оставшееся время провели в молчании. И даже уборка загонов кардалаков прошла лучше, чем вчера. В этот раз мы не стали действовать по отдельности и каждое помещение чистили на пару. Да, поначалу было нелегко. Мы то и дело кидали друг на друга молчаливые недовольные взгляды, но вскоре приноровились.

Вдвоём слаженно работали лопатами, а после нагрузив тележку и вёдра выносили наружу. И главное – без обоюдных придирок.

К полуночи мы управились с отработкой и, сидя прямо на траве неподалёку от загона, пили воду, любезно принесённую для нас пареньком с факультета.

– Ох и устала, – простонала я, потягиваясь и мечтая о том, как вернусь в общежитие и лягу спать. – Глаза слипаются. Надо возвращаться, – сообщила я дракону, потирая лицо и зевая. – Ты идёшь? – спросила я, дотягиваясь до сумки и радуясь тому, что день закончился не так и плохо, как могло показаться. За последние несколько часов мы с драконом даже не поругались. Идиллия.

Жаль, длилась она недолго.

– Те три зелья и эти заклинания, которые нам дали… они есть в списке заданий на отборочный этап, – будто рассказывая о погоде спокойно произнёс дракон, а я, ощущая озноб по телу, медленно повернула в его сторону голову, шокированно смотря на парня. – Если завтра не сдадим их, то… – он не закончил. А у меня внутри всё замерло. Ведь до меня начало доходить, что это может значить.

– Хочешь сказать, отборочные уже идут? – прошептала я, а дракон просто кивнул. Просто взял и кивнул, как будто согласился с чем-то незначительным.

– Если не сдадим завтра стазисные, то вылетим, – сообщил он, первый, поднимаясь и отряхиваясь. Да настолько непринуждённо, словно его происходящее совершенно не волновало.

А я продолжила в ужасе пялиться на него снизу вверх, не веря в то, что он посмел скрывать это от меня. Он ведь точно знал об этом с самого начала. Точно знал. Ведь лишь ему и ещё двоим дали список заданий для отборочных. Он не мог не изучить его вдоль и поперёк. А значит, узнал о том, что отборочные начались, в тот же миг, как получил сегодня список из рук даира Драха.

Ох, как же мне хотелось выругаться. Да такими словечками, от которых уши у дракона в трубочку бы свернулись. Но я просто онемела. Сидела и пялилась на парня, который смотрел в ответ со свойственным ему хладнокровием.

– У нас есть семь часов, – продолжил он. – Нам некогда спать, виверна, если всё ещё хочешь победить. Пошли на полигон, – кивнул он и первый отправился в нужную сторону. А я даже не нашлась что ему возразить.

Похоже, этот несносный дракон поставил своей задачей ввергать меня в шок и ужас. Иначе это издевательство я объяснить не могу.

Кардалаково пари. Лишь оно сейчас сдерживало меня от того, чтобы не треснуть по затылку эту мерзкую ящерицу. Ох и вдарила бы я. От всей души. Иглы кардалака ему в пятую точку!

Пока следовала за Лаираном до полигона, пыхтела как спящий варлак, который положил себе лапу на нос. Но иначе не могла. Из самых недр моей души наружу рвалось огромное возмущение, которое мне приходилось удерживать в себе. Ведь пари. Кардалаково пари, которое я заключила с этой ящерицей сегодня, не позволяло мне выказывать недовольства вслух. Хотя очень хотелось.

– Ты уверена, что владеешь стихией воды, а не огня? – вдруг последовал совершенно невинный вопрос от парня, поставивший меня в тупик.

– Не понимаю о чём ты… – только и нашлась что ответить, а парень остановился и обернулся.

– Моя спина горит. Твой взгляд прожигает меня насквозь. Хочешь что-то сказать мне? – совершенно спокойным голосом спросил он, а у меня нервно дёрнулось веко на левом глазу.

Издевается. Но ведь не придерёшься. Спрашивает вполне любезным голосом. Даже с долей беспокойство. Понятно, что наигранного, но кого это волнует.

– Ничего. Давай уже поторопимся, – не став стоять на месте, обошла я дракона и пошла впереди. Парень не стал больше ничего спрашивать. Да и я не давала возможности. Шла быстрым шагом, очень надеясь, что двух часов хватит и остаток ночи я всё же проведу в своей комнате, а не под открытым небом на полигоне в компании вредного дракона.

Наивная.

На полигон мы пришли быстро. Но там провели вовсе не два часа. И не три. А намного больше. Ведь каждое заклинание требовало огромное количество сил и концентрации.

– Ты одна не создашь его, – внимательно изучив теорию, произнёс дракон. – И я без тебя тоже не справлюсь. Заклинание высшего порядка. Не все магистры способны создать их с первого раза. Что говорить про нас. Мы не настолько умелы, чтобы в течение почти пятнадцати минут поддерживать равномерный поток стихии. Нам нужно объединить усилия.

– Что ты предлагаешь? У нас конфликтные стихии, – спросила я. И да, Абсолют был скорее исключением, чем правилом. Он был единственным заклинанием, где мы могли бы работать вдвоём. Здесь же… смешать не получится. А именно единый поток должен был создать заклинания.

– Нам не нужно смешивать стихии. Просто будем подпитывать друг друга чистой энергией, – предложил дракон, а я примолкла.

Гадство. Это, конечно, хороший вариант, да только для подпитки нужна тактильная связь. Могу ли я так рисковать? Пятнадцать минут… нет, четыре раза по пятнадцать. Это если всё сразу пойдёт хорошо.

Ладно, вариантов же нет. Если не сделаем задания, то отборочные не пройдём.

– Хорошо. Ты первый, – предложила я, мысленно настраиваясь на позитивный лад. И грозясь змее, что если она посмеет что-то выкинуть, то не пожалею и что-нибудь с ней сделаю.

Негодница не ответила. Но она в принципе никогда не была разговорчивой. Поэтому я даже не удивилась.

– Начнём с последнего. Встань сзади, – сообщил мне Лаиран, а я торопливо обошла его и замерла, поднимая руки и не решаясь коснуться спину дракона.

Не знаю, что меня останавливало. Страх, что змея продолжит своё чёрное дело или неловкость от подобной близости с драконом.

Ирсана, опомнись. В этом нет ничего такого. Просто закрой глаза и положи ладони на спину дракона. Больше от тебя ничего не требуется. Ну же.

– Я начинаю, – разорвал тишину в ночи голос Лаирана, заставив меня вздрогнуть и поторопиться. Я не раздумывая тут же коснулась спины парня руками и закрыла глаза. И сразу же почувствовала, как меня что-то толкнуло вперёд и я впечаталась щекой в спину дракона и по инерции обхватила его тело руками, испуганно замирая. Замер и дракон, но ничего не сказал. Лишь голову повернул, косясь на меня, но лишь пару мгновений. Я даже уже хотела начать объясняться, но дракон призвал стихию, поэтому я не стала его отвлекать. И спустя мгновение ощутила, как из меня сразу же потянули силу.

Пятнадцать минут. Как же много.

Я мысленно вела обратный отсчёт, надеясь, что у дракона всё получится. Хотя почему я сомневалась в нём? Лучший студент. У такого, как Лаиран не бывает ошибок.