Текст книги "Ландор"

Автор книги: Александра Усманова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 5 страниц)

взяться за руки. Он хитрее, чем вы думаете.

Ник и Энни соединили руки, Дэнис внимательно посмотрел на их излучение и

удовлетворенно кивнул.

Некоторое время они молчали, но девушка решительно остановилась: – Так не подойдет! Он сразу догадается, что мы что-то скрываем. Ты должен

рассказывать разные небылицы, а я смеяться.

– Что говорить? – растерялся Ник.

– Что-нибудь, – засмеялась Энни. – Хоть считай вслух.

Считать Ник не стал, а начал рассказывать курьезные случаи, которые

происходили в его путешествии, Энни беззаботно смеялась.

– Ого! – присвистнула Саманта. – Он уже объяснился?

– Наверное, здесь такая атмосфера, – предположил Джим.

– Или климат, – поддакнул Тед.

Услышав смех возле кают-компании, они вернулись каждый к своему делу, и

только Том съязвил:

– Голубки вернулись!

– Том, как ты можешь! – вспыхнула Саманта.

– Я просто пошутил.

– Это была плохая шутка.

ГЛАВА 16.

КЕНТАВРЫ.

Утром друзья попросили Дэниса рассказать о кентаврах.

– Вчера мы увидели, как они живут, но нам хочется знать больше про их быт и

традиции...

– Нас интересует абсолютно все, – перебила Ника Энни. – Мы тебя слушаем.

– Мы называем нашу планету Ландор, что значит Жизнь. За 300 дней она

обращается вокруг Солнца. Здесь его называют так же, Солнце. Звезды, вокруг

которых мы не вращаемся, называются Норел и Анорел, соответственно сын и дочь

Солнца. Три луны – три спутника. Ближняя – Луна, потом идут Торел и Нтароел.

Последний день года, день, когда три солнца одновременно заходят, а три луны

восходят в тот же миг. И начинается Сезон Противостояния: планета круглосуточно

освещена солнцами и лунами. Эти 27 сэнтор имеют удивительное свойство. Можно

безнаказанно бродить везде, где вздумается, так как все... не может причинить

вреда.

Кентавры носят яркую одежду. Обычно, рубашки светлых оттенков, куртки

преимущественно темно-синие, фиолетовые, золотистые. Пояс и повязка на голове

обязательно должны быть одного цвета. Девушки вплетают в волосы разноцветные

ленты.

За поясом кентавры, которые стали Воинами, носят нож, похожий на стилет. Им

пользуются во время охоты, в бою. Разрешается также готовить священную жертву

богам. Использовать нож для других целей, значит унизить оружие, обесчестить

хозяина.

Общество кентавров по роду занятий делится на группы: охотники, земледельцы, собиратели, Учителя, Хранители Обычаев, ткачи и пастухи. Ходить на охоту могут

все кентавры, которые стали совершеннолетними. Их оружие – лук и стрелы, нож.

Дважды в год проходит большая охота на таулонга. Это странные животные, они

являются огромным источником энергии. Ничто не может созреть без сока таулонга.

Это касается культурных сортов растений, которые вывели кентавры. В лесу, естественно, сок таулонга не нужен.

– А что такое “сок таулонга”?

– Это... Я не могу сказать, что это такое, потому что не знаю сам. Его

готовят Хранители Традиций. Знаю только, что в нем остается почти вся энергия

таулонга.

Земледельцы выращивают зерно, овощи, зелень. Собиратели обеспечивают племя

овощами, фруктами, корешками, медом и соком деревьев.

Учителя и Хранители Традиций – Старик, Матушка и члены Совета –

исключительно гроу, самые умные и... Когда-то на Земле говорили: “Люди чести”.

Это именно про гроу.

Кузнец и несколько помощников живут на окраине поселка. Они изготовляют

разные вещи, переплавляя металл, который остался от Машин Мудрейших. Металла не

так много, поэтому все вещи служат долго – за ними тщательно ухаживают.

Ткачи, преимущественно нноги, добывают волокна из рнатефи: растение, которое

напоминает лен. Из нитей делают холст, красят его и шьют одежду. Из кожи

животных делают шнурки, колчаны для стрел и украшения.

Последняя группа – пастухи. Скот содержат на территории поселка.

Присматривают за ними кентавры, которые не прошли Испытание, остались

несовершеннолетними.

Дети не пасут скот, это считается унизительным.

У кентавров много богов. Главных шестеро: бог воды – Лутос, земли – Агапвос; Ватос – бог ветра; боги Солнца и Луны – Солнос и Лунос; бог любви – Андарос.

Окончание “ос” указывает на то, что это высшие боги, боги среди богов. Не столь

могущественные боги: внук солнца – Огонь, боги красоты, войны, справедливости.

Пантеон кентавров чем-то напоминают Древнегреческий. Правда, кроме богини

Судьбы, есть бог, который изменяет судьбу; бог, который зажигает звезды, и бог, который их гасит.

Бог неба и бог Наднеба, своеобразной Нирваны. Кентавры верят, что туда

попадут все, кто не гневил богов. Наказанные богами отбывают определенный срок

в Подземелье. Если кентавры много грешили, навсегда воплощаются в презренный

Татароф. Это что-то вроде огромной мусорной ямы.

Денег у кентавров нет.

В центре поселка – главная площадь со статуями богов. Между богами место

Вождя. По правую руку от него место Старика Саттаноа, по левую сторону –

Матушки Алано. Члены Совета размещаются напротив богов, к ним лицом.

За спинами богов – ритуальная поляна. На ней проходят три главных праздника.

Она обсажена ритуальными деревьями, из веток которых разжигают костры для

Троэла. В центре поляны так называемый Камень Богов. Считается, что его послали

боги, чтобы отметить священное место.

От Мудрейших кентавры унаследовали много чистых книг, рецепт чернил и обычай

вести Хронику... Только Хранители знают, где находится библиотека. Лишь они

имеют право брать оттуда книжки и читать кентаврам.

– А тюрьма?

– Ее больше нет. Кентавры редко нарушают обычаи предков. Тех, кто

провинился, на определенный срок переводят в пастухи. Вообще, здесь чудесно!

ГЛАВА 17.

ВОЗРОЖДЕНИЕ.

Вечером земляне долго обсуждали увиденное и услышанное.

– Если честно, мне трудно поверить в Дэниса, – призналась Энни.

– Почему?

– Во всех отчетах мы слышали голос 10-13 летнего мальчика, а встречаем

двадцатипятилетнего мужчину...

– Он оказался не таким, каким ты его представляла.

– А я старался не представлять, чтобы потом не разочароваться.

– Я думал, что он очень смелый, – сказал Джим.

– Я думаю, – медленно сказал Молчун, – что он одинокий.

– Да, он очень одинокий, – Саманта вспомнила, то, что увидела, когда взяла

его за руку. – Друзья, давайте будем с ним помягче...

– Конечно, Сэм.

И они продолжили обмен информацией. У “Шестерки Рисковых” это стало правилом

после первого путешествия. Когда они стали старше, то поняли, что такие

разговоры хорошее средство от самоедства и депрессии. Чтобы ни случилось, они

обязательно обсуждали проблему. После этого вырабатывалось решение, концепция, согласно которой действовали дальше. Конечно, такие разговоры никогда не

проходили без споров и оживленных дискуссий.

Они проспорили до полуночи и решили, что попробуют пройти Испытание, и не

будут оставлять Дэниса одного.

Проснулись они – по местному времени – поздно, и сразу поспешили к Дэнису.

– Я был уверен, что вы опоздаете. Я тоже долго не мог привыкнуть к суткам, в

которых 20 часов.

Дэнис повел людей к реке, издали показывал опасные места, учил находить

тропинки... Он поймал себя на мысли, что теперь он, как когда-то Воу, учит

выживанию, и внутреннее улыбнулся. Непоседа заметила, как дрогнули уголки его

губ, и спросила, почему он почти не улыбается.

– Наоборот, я много улыбаюсь. Нам не свойственно проявлять эмоции при всех, в особенности после правления Акэ. Кентавры смеются лишь в тесном кругу.

– Почему? Они такие добрые!

– Суровая жизнь сделала их жестче. Когда-то улыбку можно было увидеть очень

редко, ее можно было угадать по блеску в глазах и яркому излучению. Но сейчас

кентавры улыбаются чаще, особенно дети.

– Значит, нам нужно больше улыбаться, – сказала Энни. – Когда видишь

искреннюю улыбку, трудно не улыбнуться в ответ.

Девушка подмигнула Нику, и друзья расцвели от улыбок.

– Дэн, ты больше не одинок. Мы вместе с тобой, – проникновенно сказала

Саманта.

От этих слов что-то изменилось в Дэнисе, что-то дрогнуло, растаяло, – и он

улыбнулся.

– Ура, Дэнис! Ты с нами! Мы все можем, потому что мы молоды!

Они радовались, как дети, поэтому никто не заметил, что Том отделился от их

группы.

– Господи, что за сборище сумасшедших, – бормотал он. – Зачем я полетел с

ними? Меня скоро стошнит от этого сюсюканья.

– А где Том? – всполошился Ник.

Все стали серьезными. Джим пронзительно закричал: – Стой! Туда нельзя!!!

Они оглянулись и увидели, что Том направляется к участку голой почвы. Дэнис

сорвался с места.

– Том, остановись!!!

– Там живут рлаосы, – догадался Тед, и все побежали за Джимом и Дэнисом.

Том сделал еще несколько шагов и исчез. В тот же миг послышался звук, который засвидетельствовал, что пища пришлась по вкусу. Дэнис остановился. Он

не заметил, что к нему приблизилась смертельная опасность. Енолата присосалась

к его энергии... Дэнис ощутил, что слабеет, земля ушла из-под ног... Джордж

выхватил бластер и прикончил тварь, но было поздно – Дэнис угасал.

Саманта, прислушиваясь к интуиции, сомкнула ладони, подняла их на уровень

глаз и резко развела руки в стороны, ее энергия окутала Дэниса.

Дыхание вернулось, в голове прояснилось. Он открыл глаза и увидел поток

энергии, который вливался в его тело из тела Саманты. Теперь она соскальзывала

в небытие. Дэнис схватил ее за руки... Излучение Саманты стало практически

незаметным.

– Зачем вы разрешили...

– Мы не... Она... – старался произнести Ник.

Все произошло так быстро, что они не успели осознать это.

Дэнис не слушал. Он поднял руку, закрыл глаза... Энергия возвращалась к

Саманте. Когда ее излучение стало равномерным, мужчина открыл глаза.

– Быстро в поселок! Ждите меня на корабле!

Он подхватил Саманту на руки и понес к целителям. Но они покачали головами: – Она не наша, Латто. Только ей подобные могут помочь девушке.

– Они не умеют лечить!

– Ты умеешь.

– Но я... Да, я тоже землянин.

Дэнис отнес девушку к себе и погрузил ее в глубокий сон. Потом побежал к Воу

и попросил мяса таулонга.

– Что случилось?

Дэнис нарисовал картинку произошедшего, и повторил просьбу. Воу приказал

принести мясо, а сам начал передавать Дэнису часть своей энергии.

– Что ты делаешь?

– Все для нее, правда?

– Да.

– Тогда я помогу тебе, чем смогу.

– Я даже не знаю, как...

– Молчи. Помнишь, ты сказал: “Твоя боль – моя боль”?

Дэнис благодарно кивнул, забрал мясо и вернулся к себе. Он приготовил

лекарство, передал девушке еще энергии и разбудил ее.

– Ты жив, – прошептала Саманта.

– Да. Ты должна съесть это.

– Вы встревожены и напуганы... Успокойтесь, Саманта выздоровеет. Она спасла

мне жизнь, но... Так, как сделала она, нельзя лечить. Так отдают всю свою жизнь

до конца... Я вылечу ее. Не приходите ко мне, пока я не разрешу.

– Мы можем помочь? – спросила Энни.

Дэнис поднял глаза, и устало покачал головой.

– Нет. Не заходите ко мне, пока не придет время.

Энни закрыла лицо руками и выбежала из кают-компании. Ник резко выдохнул и

сказал:

– Вот такие дела, ребята...

– Это я виноват, – воскликнул Джим. – Я должен был внимательнее следить за

Томом.

– Нет, Джим, это я виноват. Я не должен был брать его в полет, – Ник

отвернулся к приборам.

– Но пилота выбирал я! – ударил кулаком по креслу Тед. – Я решал, кто будет

седьмым.

– Вот что, ребята, – хрипло сказал Джордж. – Никто не виноват. Ты, Тед, принял его в команду, потому что у него были хорошие рекомендации. Ты, капитан, не виноват, так как на кандидатуре Тома настояла Саманта. И ты, Джим, не

виноват. Энни тоже невиновна. Надо взять себя в руки и начинать действовать.

Джим, завари черного кофе, да покрепче. Тедди, поможешь мне убраться на корабле.

Ник посмотрел на ребят.

– Мы не должны киснуть. Это не поможет Саманте.

Он зашел в каюту Энни.

– Это я виновата! – она не пыталась сдерживать слeзы.

Ник обнял девушку.

– Не говори так. Ты не виновата. Никто не виноват и виноваты все, даже

Саманта.

– Нет!

– Но это правда. Разве не Саманта настояла на том, чтобы мы взяли с собой

Тома?

– Она, – всхлипывания прекратились.

– Кому, как не тебе знать, что наша маленькая Саманта бывает большой

упрямицей?

Энни подняла голову и попробовала улыбнуться.

– Как-то глупо разревелась...

– Не говори так. Нам всем больно из-за того, что произошло с Самантой... Сэм

для меня как сестра, даже больше... Она настоящий друг. Надеюсь, тебе не надо

объяснять, что сестры не всегда бывают друзьями.

– Конечно, не надо, – хмыкнула девушка. – Мы с Джимом стали друзьями только

за последние годы обучения в Академии.

– Вот видишь. А еще ты очень чувствительная, особенно к чужому горю.

– Все произошло так быстро. Смерть Тома; едва не погиб Дэнис, Саманта... В

последнее время меня так замучил Хромой, что я просто не выдержала...

– Хромой?

– Да. Я не хотела говорить... Оказывается, он не погиб тогда в шахте. А

сейчас он не хромает, и лицо у него другое. Какая-то женщина рядом с ним... И

чувство неминуемой опасности для всех, даже для Дэниса.

– Мы что-нибудь придумаем, – Ник снова обнял девушку.

– Посиди со мной, – попросила Энни. – А ребята решат, что я ужасная плакса.

– Нет, они все понимают...

– Ты так думаешь?

– Уверен. Не беспокойся, все будет хорошо.

Дэнис будил Саманту каждый час энергетическим посылом, давал лекарство и

снова усыплял. Ежедневно к нему наведывался Воу. На пятый день кентавр велел: – Буди ее, Латто.

– Еще рано. Она не выздоровела...

– Буди ее. Внимательно все проанализируй, и прими решение.

Дэнис покачал головой, но вечером все же вывел Саманту из сна.

– Дэн! Почему я здесь?

– Что ты помнишь?

– Мы вышли из поселка, Энни заставила тебя улыбнуться... Я вспомнила. Том...

Он был... хитрым. Почему он мне так нравился? Я помню все.

– Что значит “все”?

– Я помню, как ты меня лечил, как заботился обо мне. Прости, что я причинила

столько хлопот. Улыбнись и извини меня.

– Ты спасла мне жизнь.

– Но сначала чуть не убила. Если бы не я, Ник мог нанять другого пилота, не

Тома.

– Нет, Саманта. Все произошло именно так, как должно было.

– Я тебя не совсем понимаю, но не хочу спорить. Улыбнись и скажи, что

простил меня, и все.

– Если ты настаиваешь, я прощаю тебя...

– А улыбка? – Сэм лукаво прищурилась.

Дэнис посмотрел на нее и неожиданно для себя улыбнулся, а потом рассмеялся.

– Ты просто великолепна!

– Ты тоже... Дэн, а где все? Я ужасно соскучилась по своим друзьям.

– Сэм!!! – друзья почти задушили девушку в объятиях.

– Ваш Сэм совсем здоров. Теперь я могу... Я все могу!!! И теперь нас семеро.

Все посмотрели на Дэниса. Мужчина стоял в стороне и улыбался, глядя на

девушку. Казалось, он не слышал, что сказала Сэм.

– Ник, Энни, ребята! Я думаю, никто не будет против, если наша команда будет

называться “Семерка Рисковых”?

– За! – ответил Ник.

– За! – воскликнула Энни.

Мужчины переглянулись, и Молчун постановил: – Единогласно!

– Качать его!

Они подхватили Дэниса и несколько раз подбросили вверх. Под крики: – Упустите!

– Не разбейте!

– Особо ценный экземпляр! – опустили его на землю.

– Мы рады видеть тебя в нашей команде, Дэнис.

Ник пожал ему руку.

Потом был Сезон и Испытания.

И Земляне выдержали их.

– Послушай, Дэн. Мне не понятно, как мы смогли всему научиться за столь

короткий срок? Кентавры живут на Ландоре тысячелетия, но Испытание проходят

лишь в 18 Сезонов, несмотря на способности к телепатии, возможности... учиться, воспринимая знания других кентавров.

– Не знаю, Саманта. Нужно отбросить земную логику, если хочешь понять

кентавров. Мы – не люди... – Дэнис улыбнулся. – Я привык и себя относить к

кентаврам. Они не люди. Мы отличаемся друг от друга, хотя, кажется, что очень

похожи. У людей другое мышление, другое восприятие... Больший диапазон и другая

частота, если хочешь. Я учился так же, как и кентавры: методом проб и ошибок, но мне понадобилось всего три Сезона, чтобы научиться. Понимаешь, три.

Не пытайся искать объяснение на Ландоре. Здесь все происходит так, как

всегда; так, как написано в Пророчестве; и потому, что пришло время. Все. Три

причины, не больше. Они все объясняют.

Приближался Нострог... Дэнис потерял сон и аппетит. Он так старательно

избегал Саманту, что это заметил даже влюбленный Воу.

– Что, братишка, тоже боишься?

– Я... ничего не боюсь, – смутился Дэнис.

– Она может выбрать другого, вот чего ты боишься.

– Почему ты так решил?

– У меня та же проблема, – шепотом сказал кентавр. – Когда-то проник в мысли

Солены ради Нецо, а теперь боюсь лишний раз взглянуть на Иннал.

– Я тоже, брат.

– Вот что, мы сейчас пойдем к ним, и будем рассказывать самые смешные

истории из нашей жизни.

Весь вечер Воу развлекал землян шутками, а под конец сказал: – А сейчас я расскажу вам историю о свободном кентавре Латто и молодой, очень привлекательной девушке Олис.

– Воу, только не это! Умоляю!

– Слушайте! Как только наш герой стал Воином, в него влюбилась Олис. Она

внимательно наблюдала за Латто, а потом, во время Нострога подошла к нему и

сказала: “Он будет моим мужем”. А отказаться невозможно... Все бы закончилось

свадьбой, но вмешался друг Латто. “Эта девушка не может взять в мужья этого

юношу. Вы забыли, что имя Латто означает “Рожденный под другим солнцем”. Он не

сможет увеличить наше племя сильными Воинами и красивыми девушками. Он не

нашего племени”. Олис в тот же миг разлюбила Латто. Нашим девушкам только

скажи: “Детей не будет”, – и они бросят любимого.

– Что стало с Олис?

– Она вышла замуж за другого, у них трое чудесных деток.

– Прошу заметить, – подал голос Дэнис, – что Латто не нравилась эта девушка.

– Ага! Это все-таки ты! – воскликнула Энни.

– А “сообразительный друг” – это Воу.

– Да, вы угадали. А сейчас, пора идти на праздник.

Друзья поспешили на поляну. Энни подмигнула Саманте и тихо спросила: – Ты все поняла?

– Да... А ты так же уверена, как и раньше?

– Да. Ребята очень боятся.

– Особенно мой братик.

– Нет, Дэнис боится больше.

– Откуда ты... Тебе виднее, ясновидящая ты наша. Если честно, я тоже

волнуюсь.

Сегодня мужей выбирали три девушки из племени но-тали, за ними – названные

дочери племени: Саманта и Энни.

Иннал, в призрачном свете костра, подошла к Воу, взяла его за руку... Они

выполнили ритуал и ушли.

Энни подмигнула Саманте и дважды прошла мимо ребят. Только после этого

протянула руку и сказала:

– Ник!

И эта счастливая пара объединила свои судьбы.

Саманта сразу направилась к Дэнису и взяла его за руку. Мужчина замер на

месте, не веря своему счастью. Тед и Джим подтолкнули его с обеих сторон, Дэнис

выскочил в круг света, подхватил Саманту на руки...

Потом были сорок сэнтор, в течение которых Джим, Тед и Молчун собрали

множество сведений про Ландор, успели сломать роботов, починить их и трижды в

шутку поссориться из-за ремонта “этих железяк”.

Когда “медовый месяц” закончился, все собрались вместе и решили немедленно

улетать.

Воу, Ннаде, Нецо, их жены, дети и много простых кентавров пришли, чтобы

проститься с землянами. Воу и Дэнис были хмурыми и не находили себе места, Ннаде и Нецо оставались спокойными. Это тоже было частью Пророчества.

Наконец друзья простились, Дэнис первым зашел на корабль.

– Мы еще вернемся, – сказал Ник.

– Вы еще вернетесь, – повторил Ннаде.

– Или пусть меня съест санарохот, – Нецо вспомнил давнюю поговорку Дэниса.

Корабль вышел в гиперпространство.

– Я люблю тебя, – Саманта нежно обняла мужчину.

– Сэмми, что будет с кентаврами?

– По новому закону, если на планете обитают разумные существа, то поселяться

на ней можно только с разрешения местных жителей. Ты станешь представителем

Ландора и никому ничего не позволишь.

– МЫ будем представлять эту планету, потому что теперь все мы ее дети.

– Тогда идем, расскажем про это Земле.

– Хорошо.

Дэнис сел возле передатчика, обнял Саманту и, срывающимся от волнения

голосом, начал:

– Мои позывные – Ветер... Здравствуй, Земля!

ЧАСТЬ II.

НАРУШАЯ ЗАКОНЫ ЖАНРА

или

ХРОМОЙ ВОЗВРАЩАЕТСЯ.

ГЛАВА 1.

ВСТРЕЧА.

Жители Земли и инопланетяне спешили на космодром. Журналисты занимали самые

лучшие позиции и нетерпеливо переминались с ноги на ногу. Все смотрели на небо

и прислушивались к сообщениям диспетчера.

Дэнис Гаррисон, который исчез 15 лет назад во время межпланетной экспедиции, найден “Шестеркой Рисковых”, и возвращается на Землю.

Ник посадил корабль.

– Давай, Дэнис. Все ждут тебя.

Дэн взглянул на Саманту и спокойно ответил: – Я готов, капитан.

– А я, пожалуй, не готов, – подумал Ник.

Толпа замолкла. Все ждали...

Дэнис глубоко вдохнул и сделал шаг навстречу Земле и Галактике... Толпа

заревела от восторга, Дэнис смутился и едва не шмыгнул назад на корабль, но

оттуда уже выходил экипаж “Радуги”. Саманта нашла руку Дэниса, и они первыми

ступили на землю.

Только через несколько часов закончилась пресс-конференция, и уставшие

путешественники разлетелись по домам.

Флайер не успел коснуться посадочной площадки, а Саманта уже выпрыгнула из

кабины и помчала к дому.

– Не удивляйся, Дэнис. Сэм очень любит своего отца, но видится с ним крайне

редко: то мы болтаемся в Космосе, то он – в экспедициях.

Саманта залетела в дом, и повисла на шее отца. Хотя, правильнее было бы

сказать наоборот: за последние несколько лет дочь обогнала отца на полголовы.

Алан почти не изменился. Ему так же не хватало солидности, несмотря на то, что он женился и теперь был дважды отцом.

– Папа! Мы вернулись!!! Как хорошо, что ты дома.

Девушка отступила на шаг и внимательно посмотрела на Алана. То, что она

увидела, Саманте очень не понравилось. Алан выглядел уставшим, осунувшимся и

каким-то помятым. Так выглядят запойные пьяницы или наркоманы на последней

стадии. За Аланом такого не наблюдалось, поэтому Саманта не на шутку

встревожилась:

– Папа, что произошло? Что-то с Майклом и Бесс?

– С ними все в порядке. Кстати, они полетели встречать вас с Ником.

– Папа, что случилось? – повторила девушка.

– Понимаешь, Саманта...

К кабинету вошли Ник и Дэнис, Алан замолк.

– Папуля, – расцвела Сэм. – Это Дэнис.

Мужчины пожали друг другу руки.

– Приятно познакомиться, Дэнис.

– Я тоже рад нашему знакомству. Сэмми много рассказывала о вас.

– Сэмми? – заинтересованно переспросил Алан. – Я не ослышался, Сэм-Стрела?

– Нет, папа, просто мы...

Закончить фразу ей не дал Майкл. Девятилетний мальчуган ворвался в кабинет

со счастливым криком:

– Сэм! Вернулась! А мы летали тебя встречать! – Он обнял Ника: – Братик! Я так рад, что ты вернулся!

– Я тоже рад, что наконец дома.

Мальчик внимательно посмотрел на Дениса.

– Приветствую, названный сын племени но-тали! Меня зовут Майкл!

Дэнис пожал мальчику руку и произнес фразу Приветствия на языке кентавров.

Майкл зачарованно смотрел на мужчину, но потом нашелся и ответил: – Пусть меня съест санарохот!

Дэнис засмеялся и взъерошил мальчику волосы.

На пороге появилась Бесс.

– Алан, приглашай всех в гостиную. Здесь уже яблоку негде упасть.

Когда все устроились в гостиной, Алан заметил что-то... неправильное...

Что-то нарушало обычный порядок. Он внимательно присмотрелся и увидел, что

Дэнис и Саманта сидят рядышком и держатся за руки. Тут Сэм сказала: – Вот что... Дело в том, что Дэнис мой муж.

Алан замер, Элизабет улыбнулась, а Майкл воскликнул: – Значит, теперь он будет жить у нас? Здорово!

– Поздравляю, дочка, – кашлянул Алан. – Я немного растерялся...

– Не волнуйся, папуля. Сама выбирала.

– А я боялся, что она выберет кого-то другого.

– Уже интереснее, – улыбнулся Алан.

– Но это еще не все, – перебил его Ник. – Дело в том, что я тоже женился.

Точнее, меня взяли в мужья.

Алан кашлянул еще раз.

– Это Энни, папа, – объяснила Саманта.

– Видишь, отец, – тихо сказала Бесс, – а ты не верил, что дети выросли.

– Но... Как... – Алан улыбнулся. – Рассказывайте, как это произошло. И с

подробностями.

– Нет, папа. Сейчас мы распакуем вещи, отдохнем, а вечером, когда все

соберутся, мы расскажем вам о путешествии. Все-все-все.

– Правильно, Сэм. Алан немного растерялся и забыл, что вечером ваша команда

собирается у нас.

– Забыл, – пробурчал Алан. – Тут и собственное имя забыть можно.

– Майкл, принеси-ка мою сумку... Это тебе, братишка.

– Что это?

– Нож кентавров. У него рукоятка из кости таулонга.

Мальчик осторожно взял нож и побежал к себе.

– Привыкаешь понемножку, Дэнис?

– Вроде бы... Все такое... непривычное. Так много людей...

– Неужели все непривычно? – лукаво улыбнулась девушка и нежно поцеловала

мужчину. – Даже это?

– А это всегда будет неповторимым и необычным.

– Хорошо, хорошо, – прошептала она, высвобождаясь из его объятий.

– Я люблю тебя.

– Я тоже тебя люблю... Вот, переоденься, думаю, она будет тебе впору.

– Что это за одежда?

Саманта надела мягкие кожаные брюки с широкими карманами, рубашку с набивным

рисунком, повесила на шею подарок Хостина Накайя.

– Неужели все так одеваются?

– Да... Правда, девушки надевают неудобные длинные платья с миллионом

крючков и застeжек. Это не для меня.

Дэнис и Саманта сидели в саду. К ним подбежал Майкл. Он сообщил, что Ник

куда-то поехал, мама с отцом обсуждают что-то важное, а он хочет кое-что

спросить у Дэниса.

– Я внимательно тебя слушаю, парень.

– Дэнис, а когда ты не будешь занят, ты сможешь рассказать мне о кентаврах?

– Давай договоримся так: каждый вечер я буду рассказывать тебе про Ландор, а

ты мне о Земле и о том, что происходит в Галактике. Согласен?

– Согласен! А ты надолго у нас останешься?

– Пока Саманта не выгонит, – улыбнулся Дэнис.

– Нет, Сэм не выгонит. Она добрая. А Дэнис хороший, я чувствую.

– Конечно, хороший, – подмигнула брату Сэм. – Иначе я бы его не выбрала.

Вечером был веселый шумный ужин, длинные рассказы о кентаврах. А родители

смотрели на своих отпрысков, но видели не космических Волков, а маленьких

мальчиков и девочек, которые играли в безобидные игры на заднем дворе...

ГЛАВА 2.

НАРУШАЯ ЗАКОНЫ ЖАНРА.

Утром Алан подошел к Саманте.

– Сэмми, пока тебя не было...

– Ой, папа, я чувствовала, что-то произошло! Рассказывай.

– Дело в том... Твоя мама вернулась...

– Кто-кто??? Моя м-м-мать?..

– Она приедет сегодня в одиннадцать.

– Почему? Зачем? Что она... Как она узнала, что я дома?

– Ты забыла, что вас показали на весь мир? Она просто посмотрела телевизор.

– Чего она хочет?

– Не знаю, Сэм.

– Что будет, пап?..

– Не знаю, Сэмми, не знаю...

Растерянная девушка вошла в столовую.

– Сэм, что случилось? – спросила Энни.

– Сегодня приедет моя... мать...

На миг за столом воцарилось молчание, Дэнис взял девушку за руку.

– Мы с тобой, Сэм, – высыпал сухую шелуху слов Ник.

Он хотел сказать что-то хорошее, ободрить подругу, но все слова стали чужими.

Завтрак прошел в непривычной тишине, даже неугомонный Майкл молчал. Саманта

встала из-за стола и быстро вышла из дому. Дэнис хотел пойти за ней, но Ник

остановил его:

– Оставь, Дэнис. Она скоро вернется. Дай ей немного времени. Идем, лучше, “бегемотиков” покормим.

Они поднялись на чердак. Ник восторженно рассказывал о динозаврах, о

приключениях на Планете X.

– Сатто и Ионс, работая вместе с Аланом, клонировали динозавров. Они немного

изменили ДНК, поэтому взрослые динозавры вырастают не выше полуметра. У каждого

из нас есть свой любимец. У меня – тиранозавр, у Сэм – диплодок.

– Они такие миляги, – улыбнулся Дэнис. – Трудно поверить, что раньше они

были громадными и кровожадными.

– Иногда мне тоже так кажется, но потом вспоминаю остров... Особенно

дейнониха. Симпатичная зверюшка, которая нас едва не слопала.

– Сэмми рассказывала. Судя по ее рассказам, по всем законам жанра, вы должны

были влюбиться друг в друга. А что произошло на самом деле?

– Не знаю. Сэм всегда нарушала “законы жанра”, как ты сказал. Была симпатия, потом она переросла в братскую любовь, не больше. Тем более, нам было всего по

13 лет, какая там любовь?!

– Джульетте было 14.

– Но то – Джульетта! Утонченная девушка, а здесь... Робин Гуд, а не

Джульетта. Ты бы влюбился в Робин Гуда?

– Глупый вопрос. Что я, по-твоему, сделал?

Ник посмотрел на Дэниса, и они засмеялись.

Саманта и Майкл заглянули “в прошлое”.

– А вот и наши мальчишки. Мы вас искали.

– Мы здесь... “Бегемотиков”... – новый приступ смеха заглушил слова.

– Похоже, они перегрелись на юрском солнышке. Не охладить ли наших героев

дождиком? – прошептала девушка брату.

Мальчик улыбнулся, прокрался к пульту и нажал несколько кнопок. В тот же миг

с потолка пошел проливной дождь. Ник и Дэнис увидели Саманту и Майкла, которые

громко смеялось, подмигнули друг другу и затащили их под ливень... Когда

конденсация влаги достигла необходимого уровня, дождь прекратился, и все

побежали переодеваться, оставляя за собой лужицы воды. Из ниши выбрался

робот-уборщик и насухо вытер пол.

– Не представляю, что я ей скажу, – нахмурилась Саманта. – Это что-то...

такое, чего я не могу понять или представить...

– Не переживай так, я буду рядом.

– Хорошо, когда есть на кого положиться. Сначала папа делил со мной беды и

радости, потом, когда у него появились Бесс и Майкл, мы с Ником не давали друг

другу киснуть. Теперь у меня есть ты... Но помни, на меня тоже можно положиться.

– Я знаю. Ты у меня сильная девочка.

Дэнис пересказал Саманте разговор с Ником.

– Так и сказал, влюбиться в Робин Гуда? Умора!

– А ты что скажешь?

– Тебе действительно хочется знать?

– Да. Я хочу знать о тебе все.

– Он мне очень нравился – смелый, добрый. Потом были приключения, мы стали

напарниками, братом и сестрой... Потом я потеряла голову из-за Тома... А теперь

у меня есть ты.

– Ты действительно нарушила все законы жанра.

Саманта отошла от окна и тихо сказала:

– Вот и она...

Дама, одетая по последнему требованию моды, подняла вуальку.

– Доченька, доброе утро!

– Доброе утро, мисс. Извините, не знаю, как вас там.

– Саманта, доченька! Это я, твоя мама.

– Вы не мама. Вы – женщина, которая меня родила. Мамой для меня стал папа.

– Но Сэмми, – она часто заморгала глазами.

Девушка нашла руку Дэниса и сказала:

– Говорите, что вы от меня хотите, и уходите.

– Саманта, девочка моя...

– Не ваша! Вы бросили нас очень давно!

– Ты не можешь так говорить! Ты не знаешь, почему я вынуждена была уехать.

– Почему? – быстро спросила Саманта.

Она не собиралась предоставлять этой женщине ни малейшего шанса на победу.

Что-что, а переговорить специалиста по контактам редко кому удавалось. На

старших курсах с Самантой не мог справиться даже еe инструктор.

– Я не могу назвать причину, которая заставила меня лететь на Селерациту...

Когда женщина назвала эту планету, Энни схватила Ника за руку. Ей стало

страшно: в ее видениях Хромой появлялся с какой-то женщиной. Похоже, партнершей

пирата была мать Саманты.

– ... как только эта причина исчезла, я прилетела к тебе.

– И эта таинственная причина не позволяла вам написать письмо?

– Я писала, и не один раз! Не знаю, почему ты не получала моих писем.

Возможно, Алан...

– Не надо наговаривать на папу! Вас не проинформировали, что мой личный