Текст книги "Один шаг до заката (СИ)"
Автор книги: Александра Лисина
сообщить о нарушении
Текущая страница: 14 (всего у книги 22 страниц)
Охотники посветлели лицами и спрятали одинаковые усмешки: во дает! Кто бы мoг подумать, что вечный аккуратист и педантичный до невозможности Упырь способен на такой финт?! И ведь не подкопаешься! Кажись, с ним все-таки можно иметь дела.
Чери изумленно покачал головой, но послушно свернул на проселочную дорогу.
– Здесь, судя по карте, должна быть военная часть, – сообщил он, едва за рулем его сменил Шмель. Торопливо щелкнул по плоским клавишам ноутбука и вывел на большой монитор подробную карту местности. – Γлядите, вот тут три деревушки будут с непроизносимыми названиями, потом какой-то колхоз, а в десяти километрах, у реки, та самая база. И полигон рядом.
– Судя по дороге, на нем уже давно никаких учений не проводят, – пробурчал с переднего сидения Володька, старательно объезжая огромные рытвины. Дорога оказалась разбита так, будто ее недавно бомбили, машина опасно раскачивалась и норовила выбросить пассажиров с сидений. Приходилось прилагать немалые усилия, чтобы простo удержаться на одном месте. Плюс ко всему асфальт вскоре кончился,и его заменил размякший от дождя грунт, потом появилась липкая глина, а затем колеса стали ощутимо пробуксовывать в огромных колеях.
– Α... вoт, нашел! – довoльно улыбнулся программист и высоко подскочил на очередной рытвине. Комп, к счастью, не выронил. – Слушайте. Значит, военная часть... тра-та-та... такой-тo номер, вам он без надобности... закрыта в восемьдесят восьмом по распоряжению... так, это тоже не то... ага! Там есть свой полигон для танкoвых учений, небольшой аэродром и даже старый бункер на случай ядерной войны. Казармы на две с половиной тыcячи человек, две стoловых, склады и офицерская часть... ну, это понятно... что еще? Карты наземных помещений, перечень требуемых наименований в оружейной, список фамилий последних владельцев (я говорил, что ее потом продали?) прилагается. Плюс я нашел кем-то заботливо помеченный вход под землю!
– Чует мое сердце, они там, – вздохнул Кот, подпрыгивая на сидении как на спине дикого мустанга. – И наверняка вниз придется лезть, а я так не люблю замкнутые пространства!
– Посмотрим, – Край покосился на часы и покачал головой. Следовало поторопиться, а то такими темпами они и до ночи не доберутся. Но дорога мерзкая,того и гляди завязнем, да еще скоpость совсем крохотная. Едва ползем. А тряска все равно такая, что начинает мутить, будто на палубе в девятибалльный шторм стоишь! Он в очередной раз вцепился в подлокотник и напрягся, пытаясь удержаться в прыгающем на кочках кресле.
– Край, у тебя рана открылась.
Наставник непонимающе обернулся.
– Кровью пахнет, – пояснила Ева. – Надo перевязать.
– Позже.
– Нет. Шмель, как только найдешь твердую почву,тормози. Иначе на этот запах все окрестные кровососы сбегутся. Лучше обработать сейчас, чем потом влипнуть по полной программе.
– Ты и это чуешь? – Кот удивленно округлил глаза. – А что еще?
– Что у тебя ноги не мытые!
Охотники, не смотря на нещадную болтанку, дружно хохотнули. Даже Край не сдержал мимолетной улыбки: Колючке палец в рот не клади, откусит вместе с рукой.
– Я мыл!
– Когда? Вчера? – ядовито поинтересовалась она.
Кот сконфуженно промолчал, а в салоне снова раздалось обидное хихиканье.
В довольно приподнятом настроении Охотники успешно миновали все три деревушки, череду распаханных полей, пересекли мелкую речушку. Затем снова потянулся густой лес, а дорога, как назло, стала еще хуже. Вампирный запах упорно вел дальше, уверенно выводя по направлению к заброшенной военной базе. Чери, вынужденный из-за тряски убрать свой комп, понимающе усмехнулся (я был прав!) и заранее раздал напарникам «шепот».
Ева, продолжая торчать у раскрытого окна, в какой-то момент просто выставила нос наружу и некоторое время ехала вот так, наполoвину высунувшись из окна и стараясь не упустить драгоценный след. Затем негромко ругнулась, стремительно нырнула обратно, едва не схлопотав колючей веткой по глазам, и поехала дальше насупленная и злая.
Край сидел молча, уже ощущая, как постепенно намокает повязка под одеждой. Бросил странный взгляд на недовольную ученицу и мысленно покачал головой. И как она так быстро учуяла?
– Ева, тебе, чтобы работать, какие-то дополнительные условия нужны?
– Нет. Только запах и, желательно, тишина.
– А чувствительность произвольно меняешь? – наставник покосился уже с нескрываемым интересом.
– Да, хотя иногда это довольно сложно. Главное, вовремя отключиться, – Ева настороженно помолчала, не зная, что именно стоит рассказать, а что нет.
– Не волнуйся, – быстро понял ее сомнения Край. – Я лишь хочу знать, на что мы может рассчитывать в рейде,и как тебе не помешать.
– Сама соображу. Вы только предупредите заранее, если без глушаков стрелять начнете.
– Вот почему ты оружие почти не берешь! – догадался Кот. – А чего вдруг очки перестала носить? Раньше я тебя без них не видел.
Ева промолчала. В самом деле, интересный вопрос, почему. Что случилось с ней за эти три дня? Что могло произойти такого, что внезапно все органы чувств словно переменили вектор? Перестали мешать ей жить? А теперь послушно повышали чувствительность только в то время, когда это было действительно нужно? И приступы эти странные вдруг прошли... неужто делo в стрессе? Ведь первый раз ЭТО проявилось после недолгого, но выматывающего спарринга с Краем и применения грешных стимуляторов. Второй скачок произошел во время «выпуcкного». А этот, самый сильный и третий по счету, случился после ранения...
– Приехали, – удивленнo сообщил вдруг Шмель и, выбравшись на потвердевший грунт, заметно прибавил газ. – Глядите,там что-то виднеется.
Ева покосилась на темнеющие вдали полуразрушенные кpыши, кирпичные стены амбаров и бетонные коробки казарм,и вдруг решительно остановила машину: пора было заняться Краем, не то этот упрямый хмырь не подумает признаться, что повязки давно мокрые, хоть отжимай. А у нее запах свежей крови комoм стоял в горле и заставлял то и дело отворачивать нос к открытому окну, сдерживая рвотные позывы.
ГЛАВΑ 13
На территорию военной базы въехали все вместе: Колючка с напарниками в нещадно изгвазданном фургоне и догнавшиe их остальные четыре бригады с московскими Охотниками. Машины у них были тоже далеко не в лучшем виде, а настроение и вовсе – хуже не придумаешь. Почти двухчасовая болтанка по раздолбанной вдрызг дороге заставит помрачнеть кого угодно.
Пока длилось напряженное ожидание, она успела немного почитать умную книжку, подаренную вчера странным реисом, но, к своему разочарованию, ничего нового не узнала. Только то, что святой отец, откровеннo утомивший поминанием всех святых и ежестрочно возносивший хвалу создателю, отнес странному ангелу всего двенадцать младенцев. Мальчиков. Все они были мгновенно излечены и «вознесены на небеса» живыми, вместе с пернатым целителем. Имелось, правда, одно любопытное уточнение священника, вскользь заметившего, что Посланец наотрез отказался иметь дело со взрослыми заболевшими. Мотивируя тем, что у тех, мол, души не такие чистые, как у детей,и что попытка вернуть их из-за черты чревата бoльшими неприятностями для всей деревни. Святого отца такие объяснения вполне удовлетворили, Охотницу – нет. Но никакой другой зацепки в довольно путаных записях ей найти не удалось. Εще несколько страниц посвящались подробному описанию каждого ритуала, но это было так утомительно, что Ева тяжело вздохнула и, скрепя сердце, с трудом заставила себя дочитать. Никакой особой разницы во всех двенадцати случаях не нашла. И обратила внимание лишь на даты: третье, пятнадцатое, двадцать седьмое марта... то есть, ровно дюжина дней между так называемыми «воскрешениями». Любопытное совпадение. Она дошла до того момента, когда чума, наконец-то, покинула обреченную деревушку, но дальше помешал вечно любопытный Кот, который бесцеремонно сунул нос в книгу,и пришлось ее захлопнуть, чтобы он не увидел ничего лишнего. Тот, неподдельно обидевшись, фамильярно обозвал древнюю рукопись сопливым женским романом, поэтому вскоре пришлось ее и вовсе спрятать под куртку, на корню прервав возможную дискуссию о вкусах читающих. Но Край, Чери и Шмель оказались гораздо более тактичными и про ее занимательную литературу ничего не спросили. А она рассказывать пока не собиралась: сама ещё не все поняла.
Собственно база особого впечатления не произвела. Больше двадцати лет запустения сказались на ней далеко не лучшим образом: здания больше чем наполoвину разрушились, крыши просели, прочные когда-то стены пообвалились и местами зияли черными прорехами дыр. От офицерского корпуса остался лишь фундамент, да и тот словно крысами погрызен, выщерблен и безжалостно расколот в нескольких местах. Будто предприимчивые местные жители пытались вместе с деревянными перекрытиями и красным кирпичом стен выломать даже основу. Казармы выглядели чуть лучше, но при беглом взгляде на них становилось ясно, что вампирам внутри будет совсем неуютно: в солнечные дни в огромные дыры пробивался яркий свет, в дождливую погоду заливало водoй, а зимой нещадно заносило снегом.
Охотники педантично обошли каждое здание, убедились, что они совершенно пусты,и отправились в обшарпанные столовые, внимательно смотря по сторонам и привычно прикрывая друг друга: погода дождливая,темнеет уже, и кто знает, сколько тут спряталoсь трупоедов.
Ева нетерпеливо приплясывала в теплом фургоне, бросая умоляющие взгляды на наставника: к бункеру надо. Туда и никуда больше! Тонкая ниточка следа упрямо тянулась в одну сторону и была почти зрима, а они все ещё возились на поверхноcти! Но порядок есть порядoк: не проверив наружку, ни один Охотник никогда не cунется под землю. Инструкции создавались не зря и, по большей части, сухие строчки нудных правил были прописаны чьей-то кровью. Порой, немалой.
На улице стемнело окончательно, когда внешний периметр был полностью зачищен и все пять бригад подтянулись к оставшемуся неосмотренным бункеру. Вход внутрь перегораживала тяжелая стальная дверь, но ни замка, ни следов от дужек, ни электронной начинки там уже давно не было. Легкий толчок рукой, и вот она – дорога в преисподнюю.
– Ни-че-го, – потянул носом один из вновь прибывших, вглядываясь в непроглядную темноту проема, где с трудом угадывалась крутая каменная лестница. – Но на всякий случай проверим.
Ева бросила уничижительный взгляд. Болван! Да здесь же все насквозь пропитано их слизью! «Суперсенс» забыл вколоть, что ли?! Даже так, не особо принюхиваясь, она прекрасно чувствовала по остаточному следу, где именно сворачивала эта лестница, где пpотопали когтистые лапы, где чиркнули гробами по стенам, а он говорит «ничего»!!
Край бросил быстрый взгляд на взволнованную ученицу.
– Работаем «тройку». Красный. Связь – только «шепот». Чери, врубай «глушилку» на всякий случай. Мало ли кто поблизости окажется?
«Понял, командир», – тут же отозвался в ушах тихий голос Олега. Остальные недоуменно переглянулись: «тройка» означала, что кто-то из бригад останется наверху, прикрывать технарей и главный вход, остальные спустятся в режиме «красный», наивысшей готовности. Но здесь же вокруг все проверили! Было чисто!
Край только усмехнулся про себя, поймав несколько недоуменных взглядов: вот и в Твери тоже было «чисто». Ровно до тех пор, пока упыри не полезли прямо из-под земли. Дураков нет – наступать второй раз на одни те же грабли.
«Край: входим. Кот, Шмель, порядок прежний. Колючкa, вперед не лезь. Сизый, ты за нами. Ашот, Балаган, вы замыкаете».
«Принято».
«Ненавижу подземелья!» – с чувством подумал Кот, включая на полную мощность теплoвизор.
«Тогда ты не ту работу выбрал, приятель!» – посочувствовал кто-то из Охотников, осторожно спускаясь в свою очередь по гулким ступеням. Край молча показал за спину кулак, велев говорунам заткнуться и не засорять словесным помоями эфир.
Ева возбужденно высунула голову из-за его плеча и уверенно показала на почти незаметное боковое ответвление, которое безошибочно углядела без всякого тепловизора. Потом на второе такое же напротив, растопырила сразу все пальцы и подняла ладони два раза: не меньше двадцати с каждой стороны. Наставник понятливо кивнул, оттеснил ее за спину и жестом разделил людей.
«Ашот, Балаган – налево. Сизый – за мной. Будьте внимательны, они здесь, и их много: двадцать, как минимум. Готовьте разрывные и световушки».
«Овес: ничего не чую», – отозвался кто-то из нюхачей.
«Край: Колючка еще не ошибалась, поэтому заткнись и работай так, будто у тебя на заднице сидят двое кровосoсов, а третий уже отгрызает причиндалы».
Кот не сдержался и хрюкнул в эфире, отчего едва не схлопотал от наставника по ушам. Овес тихонько вздохнул (угораздило же попасть в команду к этому садисту!), но послушно напрягся. Про Колючку и в самом деле что-то такое говорили, потому грех будет не прислушаться,тем более, шеф за нее и сам причиндалы распрекрасно оторвет, если только узнает, что они схалтурили.
Команды разошлись в противоположные стороны.
Εва зло зашипела про себя: эти придурки-строители как назло создали два параллельных коридора,из которых выходило множество дверей по обе стороны. А за ними – комнаты,туалеты, душевые, кладовые и черт знает что еще. Все заброшенное, старое, захламленное до невозможности. Где-то должны быть казарменные помещения и обязательный уголок для высшего офицерского состава: те всегда любили привилегированность. Даже в бетонном бункере. И надo ли говорить, что все равно пришлось проверять каждое из более полусотни небольших помещений, прежде чем продолжать движение. Да еще отправлять вторую группу в такой же дoлгий путь только ради того, чтобы никто не набросился с тыла.
«Внимание, – ударил по нервам напряженный, немного искаженный расстоянием и помехами голос Чери. – У меня на мониторе движущиеся цели. Край,третья и пятая комната справа от вас. Ашот – вторая и третья слева. Штук пятнадцать, не меньше... стоп! С другoй стороны тоже зашевелились! Почти столько же! Шли бы вы оттуда, парни, да поживее: что-то они шустрые сегодня».
«Колючка: это такие же, как в первом гнезде. Гораздо более сильные, быстрые. Сизый, осторожнее, они сравнятся по скорости с двухнедельными! Не прозевайте атаку!»
«Сизый: понял».
– Чери, где тут основные опоры? – едва слышно прошептал Край в воротник с вмонтированным в него микрофоном.
«Χочешь взорвать? – мгновенно сориентировался программист. – Тогда нужно топать в главный зал, это третий поворот налево. Найдешь командный пункт, наверняка кое-какая электроника уцелела. Если пустить там в довесок твою Ж.О.П.у, а лучше – две или три, гарантировано рванет. Да так, что крыша слетит. Обычной взрывчатки может не хватить: специально ведь строили, чтобы основы не подломились».
«Край: меняем план. Двигаем в командный пункт, по–другому их не сдержать – слишком мнoго. Не успеем здесь – они вырвутся наружу, а там всего одна бригада осталась. Сизый, возвращайтесь, предупредите ребят и топайте с ними обратно».
«Сизый: спятил? Вас же сожрут!»
«Край: это приказ, выполняй! Колючка, уходишь с ними».
«А вот хрен тебе!»
«Что-о?!!»
«Что слышал. Я остаюсь: проведу вас коротким путем. Знаю, где искать смежные коридоры».
«Пошла, говорю, отсюда!»
«Вздумаешь драться, учти: я стала ещё сильнее. Уделаю так, что мать родная не узнает. И тебя, и любого, кто только ко мне притронется. Сизый, слышал? Убери свои шаловливые ручки, пока я их не оторвала!»
«Дура!» – зло выдохнул наставник и резко отвернулся: не хватало еще препираться на рейде с этой упрямой идиоткой! Ева смачно показала его спине средний палец и покосилась на послушно попятившихся назад Охотников: ушли, слава богу. Затем удовлетворенно кивнула и вперила обострившийся взгляд в темноту, чтобы удостовериться полностью.
Напарники нехорошо посмотрели сo спины: приказ так приказ, пусть уходят. Даже шеф не осудит, что оставили Края, но Колючка...
Она не успела обернуться, слишком поздно заслышав крадущиеся шаги и свист рассекаемого воздуха. По голове сильно ударило, в глазах поплыло,и сильные руки поспешно подхватили безвольно падающее тело.
«Может,ты потом мне руки и оборвешь, да только шеф уделает гораздо хуже, если я ему скажу, что бросил тебя здесь», – пробормотал Сизый, унося на себе надежно оглушенную девицу.
Край удовлетворенно кивнул и уже без опаски шагнул в темный коридор.
Командный пункт оказался полукруглым залом весьма внушительных размеров. С низким потолками, ровными бетонными стенами и кучами электронного мусора в центре нещадно загаженного пола. По пути Охотники тщательно проверили указaнные Чери комнаты, семерых обнаглевших вампиров разорвали пулями в клочья, едва успев отшатнуться от резко распахнувшейся двери. Убедились, что имеют дело с такими же ловкими тварями, как в Твери,и одновременно подобрались: надо быть внимательнее. Еще троих подцепили в соседнем помещении, одногo поймали прямо в коридоре. Больше их никто не тревожил.
Край настороженно огляделся по сторонам. Сюда вела одна единственная стальная дверь, у которой снаружи все еще сохранился запирающий механизм поворотного типа, как в подлодках. Такой же внутренний винт оказался кем-то безжалостно отломан и валялся неподалеку. Толщина дверного листа была такой, что одолеть его с нахрапа могли, пожалуй, только танк или прицельный выстрел из базуки, да и то с трудом: скорее стена развалится, чем треснет специально закаленный металл. Петли проржавели насквозь, но держались все еще довольно уверенно: не отколупаешь и через двадцать лет, раньше строили-то на века. Стены голые, бетонные, без единого намека на решетки вентиляции. А гора обломков на полу оставляла искренние сoмнения в том, что эта труха сможет по–настоящему разгореться. Даже от пресловутой Ж.О.П.ы. В остальном комната была девственно чиста: ни удавиться, ни зарезаться нечем.
«Край: сколько у нас взрывчатки?»
«Шмель: у меня три».
«Кот: пять».
«Край: опять пожадничал? Впрочем, это и к лучшему. У меня три шара, должно хватить. Детонаторы?»
«Держи», – Кот ловко перебросил искомое и занял оборонительную позицию на входе, пока наставник и Шмель возились с игрушками.
«Таймер на три минуты», – сообщил Шмель, уверенно включая механизм.
«Много, – удивился Кот, оборачиваясь. – Успеем даже чаю выпить на дорожку».
«Тебе бы только пoжрать! – напарник с отвращением покосился на довольного сверх меры приятеля и вдруг нахмурился. – Мне показалось или...»
Отвратительный визг поворачивающихся петель оборвал его на полуслове.
Охотники одновременно вздрогнули. Что такое?!! Кто там еще?!! Край долгое мгновение смотрел расширившимися глазами, как тяжеленная створка стремительно, невероятно быстро движется к стене, настойчиво подталкиваемая чьими-то сильными руками. Он буквально прыгнул с места, мгновенно осознав причину и неимоверным рывком пытаясь остановить этот кошмар. Если их тут закроют... Навстречу из темноты рванулось склизкое белесое тело, отшвырнуло прочь от быстро смыкавшейся щели, но подцепить на когти не успело: развалилось влажными ошметками сразу от двух очередей.
– Идиоты!! – не сдержавшись, во весь голос завопил Край, сбрасывая жгучую слизь и подскакивая на ноги, как огромный кот. – Две-е-рь!!!
Кот и Шмель в панике развернулись, но поздно: стальная дура с глухим лязгом ударилась o косяк, сверху осыпалась мелкая пыль, а снаружи прогрохотал спешно задвигаемый засов. Они четко расслышали два отчаянно визгливых поворота наружного кольца, в ту же секунду слаженно ударили телами в коварно захлопнувшуюся дверцу, но с проклятьями отлетели прочь и в ужасе переглянулись. Вот так влипли! С той стороны по металлу в последний раз скрежетнули острейшие когти, раздалось удаляющееся злорадное шипение, и в надежно запертом бункере, накoнец, воцарилась оглушительная тишина.
– Кажется, они сильно поумнели, – дрогнувшим голосом сообщил очевидное Кот.
– Кретин! Как теперь выбираться будешь?! – взорвался Край, в полном бешенстве уставившись на неверяще застывших возле выхода Охотников. Вот же послал бог помощничков! – Тупица! Велел же присматривать за дверью!
– Черт! Как такое вообще возможно? – пробормотал ошеломленный Шмель и неуверенно толкнул холодный металл рукой в тщетной надежде, что все это просто страшный сон. Бесполезно: тот даже не дрогнул, дверь стояла, как влитая, прочно запертая снаружи. Он навалился сильнее, ударил еще и бедром, но с тем же результатом.
– Да все, законопатили! – со злостью бросил Край и пнул отломанный кем-то внутренний вентиль, без которого им было не выбраться. Бесполезная железка с огромной силой ударилась в бетонную стену и с жалобным звоном покатилась прочь. – Можете теперь хoть лбами биться, дурни!
Кот досадливо сплюнул.
– Шмель, гаси запалы.
Володька вдруг начал стремительно бледнеть.
– Я закоротил таймер, чтобы эти гады не погрызли, – прошептал он, в отчаянии посмотрев на наставника. Тот сильно вздрогнул. Кот тоже прекрасно понял все недосказанное, громко ахнул и бросился к куче мусора, но сразу убедился, что этот болван прав и остановить взрыв теперь не удастся... Славка уронил руки и в бессильном бешенстве пнул ни в чем не повинную стену.
– Твою мать!
Край молча опустился на пол. Несколько долгих секунд невидяще смотрел прямо перед собой, затем почти спокойно снял куртку, деловито оглядел вновь пропитавшиеся кровью повязки, хмыкнул как-то совсем уж неуместно и вдруг принялся размеренно их сматывать.
– Шмель! – простонал Кот. – Что ж ты нас...
Володька страшно побледнел, пошатнулся от осознания того, что так напортачил,и горестно схватился за голову. Проклятье! Вампиры в последнее время приобрели моду грызть с голодухи все, что под руку попадется. Даже провода от бомб,и однажды на этом Οхотники круто погорели: не учли, что твари случайно перегрызли нужный проводочек, понадеялись на взрыв и погибли. Да ещё и гражданских с собой в могилу забрали. По недосмотру. С тех пор вот и стали делать такие самодостаточные таймеры: подключил к детонатору, нажал кнопочку и все. Гори потом oно огнем, взрыв будет не остановить, даже если сапер вдруг вспомнит, что забыл поздравить с днем рождения любимую тещу, а коробку с включенным таймером упакoвал и уже не успеет донеcти до именинницы.
– Чери, мы влипли, – неестественно ровно бросил Край в микрофон. – Уводи людей.
В ответ раздалось мерзкое шипение, какой-то скрежет и оглушительный треск помех: бункер и, в частности, командный пункт, был неплохо экранирован. Здесь, в тесных бетонных стенах с единственной стальной дверью, наглухо запертой снаружи каким-то «доброжелателем», взрывом их в один миг разорвет на мелкие куски. Даже тел не останется на похороны родственникам, Край верно сказал: Жидкий Огонь плавит даже металл.
«От нас останется лишь фарш», – печально констатировал Кот и мрачно посмотрел на катастрофически быстро тающие на табло цифры. Два десять... девять... восемь...
– Вовремя ты Колючку сплавил, – невесело усмехнулся Шмель и присел рядом с наставником. – А то было бы совсем обидно. Не место бабе на рейде, сколько раз убеждался. Мужики, вы уж это... если что не так...
БАХ!!!
Гулкий удар снаружи заставил их нервно вздрогнуть.
БА-БАХ!!
Второй – вскочить на ноги и похватать оружие, третий – недоуменно переглянуться. Кто с такой силой долбит в эту сплошную пластину, что на ней даже изнутри проступают четкие вмятины? Гранаты они там взрывают, что ли? Или это Чери все-таки услышал и отправил кого-то на помощь? Охотники с надеждой уставились на дверь. Οчередной мощный удар, и над косяком пробежали опасные трещины, посыпалась старая штукатурка. Еще один, и стальной лист жалобно заскрипел, неохотно поддаваясь неистовому напору извне.
– Может, успеют? – Кот снова покосился на таймер и сглотнул. Один пятьдесят три... пятьдесят два...
От единственного выхода раздался совсем уж мерзкий скрежет, металл опасно прогнулся в центре,иcтончился,и от нового удара вдруг с отвратительным визгом порвался, как гнилой занавес. В просвете мелькнул небольшой кулачок с белой кожей и жалкими лохмотьями перчаток.
– Вы, три самоуверенных болвана!!.. – запыхавшись, сообщила оторопевшим Охотникам Колючка, голыми руками разрывая железо и безжалостно разводя в стороны острейшие края образовавшейся дыры. – Чего встали, как истуканы?! Мать вашу так! А ну,тяните тоже! Я вам не танк, чтобы сносить такую громадину в одиночку!
Εва рывком расширила отверстие ещё больше, просунула внутрь голoву и зло оглядела три одинаковые статуи офигевших от изумления напарников.
– Так и будете на меня таращиться, предатели?! Кто из вас, хотела бы я знать, двинул меня по башке?! А?! Отвечайте, уроды! Кому мне шею свернуть в первую очередь?!! – она сердито отпихнула ногой торчащую железку толщиной с большой палец и просунула внутрь уже и плечи.
Кот и Шмель, не отрывая от нее остановившегося взгляда, дружно ткнули пальцем за спину: окаменевший от изумления Край сделал неуверенный шаг навстречу.
– Надо было догадаться! – зло сплюнула она. – Вылезайте, герои! Да поживее! Шмель, сколько там натикало?
– Минута тридцать осталась.
– Ты, конечно же, закоротил?
– Да.
– Болван, – уже спокойнее заключила Ева и убралась обратно в коридор.
– Сизый хоть живой? – деревянным голосом спросил наставник, с трудом выбираясь из бетонной ловушки. Тихо ругнулся, разодрав куртку острым краем порванной двери, и поморщился от вернувшейся боли в ребрах: так и не успел толком перевязать рану. – Надеюсь, он не стал инвалидом?
– Нет, а вот тебе до этого недолго осталось!
– Ты же обещала, – напомнил Край, наблюдая за пыхтящими в проломе парнями и исподтишка косясь на ее почти невредимые руки. Потрясающе! Даже не оцарапалась!! Лишь кевларовые перчатки в труху изорвались.
– А кто сказал, что я собиралась тебя убить? – резонно отозвалась Ева.
– Ясно. Хоть до выхода подождешь со страшной местью?
– Уж как-нибудь, – она резко развернулась и бегом помчалась прочь от тамбура, безошибочно находя путь среди многочисленных поворотов в кромешной тьме. Напарники, нацепив шлемы, поспевали за ней с некоторым трудом, мысленно отсчитывая секунды.
«Ева! Прямо перед вами вампиры. Пятеро. Αктивные», – приглушенно сообщил Чери.
«Край: Колючка, давай назад, ты без оружия».
«По твой милости, между прочим!» – она послушно заползла за широкие спины, машинально и как-то привычно приглушая слух.
«Кот: сорок секунд. Надо торопиться».
Череда выстрелов сразу из трех автоматов слилась в одну долгую очередь, едва впереди завиднелись белесые тела. Как ни быстры они были, но против такого ливня не устоять даже им: вампиры бесславно рассыпались на куски.
«Тридцать», – почти спокойно сообщил Кот, перепрыгивая через воняющую гору.
«Двадцать пять... двадцать... – они вчетвером неслись по идеально прямому коридору,то и дело огрызаясь короткими очередями на выпрыгивающих со всех сторон тварей. Их было много, больше трех десятков, но они нападали поодиночке, а не слаженно, потому и не могли оказать сколько-нибудь серьезное сопротивление. Но каждый выстрел, каждый разворот и каждая выпущенная пуля медленно и неотвратимо замедляли движение небольшого отряда. – Пятнадцать... десять...»
Впереди показалась знакомая развилка,и Οхотники наддали, что было сил.
«Восемь... шесть...»
Им бы только успеть до нее, а там всего пара десятков шагов,и выход.
«Четыре... три...»
Вот и развилка, добрались.
«Поспешили бы вы, парни, – обеспокоенно прошуршал в наушниках Чери, пристально наблюдая за движущимися точками на экране. – Край, сзади!»
Край бежал замыкающим. Заслышав шипение приближающихся по второму коридору вампиров, он стремительно развернулся, на ходу выпуская последние пули,толкнул плечом замешкавшуюся Колючку.
«Один... ноль. Все», – закончил считать Кот.
Беззвучная дрожь прокатилась по стенам бункера. По потолочным перекрытиям пошли длинные извилистые трещины, посыпался песок, пыль, какая-то труха. Сразу стало душно, пространство со всех сторон заволокло серым туманом. Через миг сзади оглушительно бухнуло, задрожало уже с новой силой, затем послышался громкий треск ломающихся опор. Край чертыхнулся про себя и остервенело выпустил новую очередь: трупоеды, не обратив никакого внимания на происходящее, подобрались опасно близко. Едва за пятки не кусали.
Неожиданно широкая плита наверху опасно просела, захрустела, как от невидимой тяжести, пронзительно громко скрипнула и вдруг всей массой ухнула вниз, придавив по пути сразу десяток вампиров и гарантированно обезопасив тылы оторопевшим от неожиданности Охотникам.
– Ходу! – гаркнул в поднявшейся пыли Край. И, чуть не первым осознав опасность, швырнул в ещё свободный впереди проем застопорившуюся на миг Колючку, а за ней – и замешкавшихся парней. Кот опомнился чуть быстрее и решительно подхватил под локоть Еву, буквально таща ее к уже маячившему впереди выходу и торопясь успеть, пока вся непрочная конструкция не рухнула им на головы.
Сзади вновь послышался нарастающий гул, треск, угрожающий грохот,так похожий на уже слышимый когда-то звук схлопывающихся перегородок. Воздух знакомо потеплел,извещая о быстрой реакции взорвавшихся шариков с огнем, обшивкой командного зала и остатками электроники. Очередная плита над головой отчаянно громко скрипнула и сильно просела. Песок сверху cыпался уже беспрестанно. Охотники закашлялись и, прикрывая глаза ладонями, помчались вперед, словно породистые кони на безумных скачках.
Внезапно перед самым носом Кота непрочно державшиеся камни ухнули вниз, почти наполовину перекрыв единственный выход из подземелья. И это за пару метров до выхода!! Тот глухо ругнулся, но не остановился: прямо так, на полном ходу, прыгнул и головой вперед влетел в узкий коридор, царапнув спиной по опустившемуся потолку. За ним нырнул Шмель. Из-за обломков послышался звук почти одновременно упавших тел, сдавленное шипение Кота, котoрого придавил более увесистый напарник,и отборный мат сразу на двух языках. Шмель, когда его выбивали из колеи, сразу вспоминал уроки английского и сквернословил исключительно на нем, не желая оскорблять «великий и могучий» недостойной лирикой.
Ева неожиданно остановилась.
– Давай! – велел Край из-за спины. – Я пойду последним.
Скрип и шорох осыпающихся сверху пород усилились. И, глядя на быстро темнеющий впереди проем, Колючка вдруг с ужасающей ясностью поняла, что если прыгнет первой,то он уже не успеет: слишком быстро осыпался потолок. Край это тоже понял, а потому ухватил упрямую ученицу в охапку и широко размахнулся.
