Текст книги "Цветок и камень 3 (СИ)"

Автор книги: Александра Иванова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 15 страниц)

Глава 23. Давно забытое старое

– Он такой умиротворенный, когда спит – Аканта смотрела на Криса с выражением лица, как у опасной хищницы.

Ее взгляд был холодный. Зрачки глаз бездвижны, как у портретов в галереях. Только вот блики света на радужке, мерцали чем-то совсем живым. Будто на нее падал потусторонний свет из распахнутого окна, который была способна воспринимать только Аканта.

– Хватит так на него смотреть – попросила я, поднимаясь с кровати.

Я закуталась в белый махровый халат с эмблемой отеля над правой грудью и с удивлением обнаружила, что боли от уставших мышц и повреждений совсем не чувствую.

– Я подумала, что так говорить будет проще – поспешила объяснить Аканта, она пальцем заправила прядь за ухо – Во сне ты можешь не чувствовать реальной боли. Но на твоем месте я бы особенно не вертелась, хотя… – она снова перевела глаза на Криса – Полагаю, что этот совет за ночь растерял актуальность.

– Зачем ты пришла? – комментировать ее замечание желания не возникло.

Мне очень хотелось скорее от нее отделаться и это означало, что вступать с ней в словесные перепалки не время.

Аканта тем временем, покусывая губу, взглядом указала на выход из домика.

– На улице потрясающее небо – безжизненно пробормотала она, словно девочка из фильма ужасов.

Я пошла за ней.

Когда морской ветерок, принесший за собой соль и запах водорослей достиг моего носа, я, наконец, подняла голову и смогла восхититься этим искусственным небом из сна.

Здесь внутри моего сознания была не ночь и даже не день. На небе в восхитительном водовороте красок столкнулись все оттенки оранжевого, синего, красного и фиолетового. Повсюду, сколько хватало глаз, светились мириады звезд. В глубинах этого бескрайнего небесного океана проносились кометы. Облака причудливыми фигурками скапливались в группы и водили неспешные хороводы, подчиняясь ветру.

Аканта смотрела на небо не менее восхищено, чем я. Уголки ее губ приподнялись, а около глаз собрались мелкие морщинки, так нелепо смотрящиеся на ее почти детском невинном лице.

– Какой размах – тихо изумилась она, сопровождая свою фразу шумным выдохом.

– Да, у тебя получилось сказочное небо – согласилась я, прислоняясь к столбику на крыльце хижины.

Опираясь на него спиной, я уселась на перила и свесила ноги.

– Я? – Аканта удивленно захлопала глазами – Это твой сон.

У меня перехватило дыхание, я снова уставилась на небо, никак не в силах насытится этим зрелищем и отвести глаза.

Какое-то время мы так и сидели молча, глядя на плоды моей фантазии.

– Так я могу видеть твоего брата? – произнесла Аканта полушепотом, отдавшимся внутри моей головы многократным эхом.

Я опустила голову и закусила губу.

– Там у Анны ты помогла мне. Я обещала, что после этого ты сможешь его видеть, но…

– Ты все еще мне не веришь – закончила Аканта.

– Скорее ты меня просто пугаешь. Мы говорим о том, чтобы разрешить маньяку контактировать с маленьким мальчиком, понимаешь?

Аканта кивнула.

– Я ни к кому никогда не привязывалась. Вернее, никогда не давала возможности привязаться. Исключая твоего брата. Он смелый и искренний, гораздо честнее и бескорыстнее тебя и всех кто здесь в отеле. Самоотверженнее многих людей, с которыми я когда-либо была знакома. Когда мы с ним разговаривали или играли, я чувствовала, что нравлюсь ему, как человек. Он во мне демона не видел – она замолчала, а потом снова подняла на меня глаза, на этот раз с затаившимся в их глубине вековым одиночеством – Тебе повезло, что у тебя есть семья. Так дай и мне это почувствовать. Я не могу гарантировать, что изменюсь, но с ним я не веду себя, как Джек Потрошитель.

Я сглотнула и закивала.

– А если… – я задумалась – Если, когда он вырастет и поймет, какие ужасы ты совершала, он больше не захочет тебя видеть? Он ведь не вечно будет маленьким и наивным.

Аканта грустно улыбнулась.

– Тогда я уйду.

– Ты не будешь ему мстить?

– Нет. Обещаю.

Я кивнула и сползла с перилл. Между нами оставалась пара шагов, но вместо того, чтобы подойти я протянула руку. Аканта недоверчиво протянула свою.

– Я не буду с тобой спать, как Крис, но ведь демоны не нарушают договоры, верно? Даже такие, на словах?

Аканта согласно кивнула.

– Я буду видеть твоего брата Гардения Лерой, а взамен буду помогать тебе.

– Еще одно условие – я не дала Аканте выпустить руку и сжала пальцы – Ты никогда не станешь мстить моему брату, моей семье, друзьям и вообще никому, если когда-нибудь он решит больше с тобой не общаться.

– Договорились – произнесла Аканта и высвободила руку.

На ее лицо вернулось хамоватое выражение, и она расплылась в улыбке.

– Помогать начну прямо сейчас.

Я приподняла бровь.

– Чем это?

Аканта подняла руки, и между ними заискрился воздух. Между ее ладоней с растопыренными пальцами возникла деревянная шкатулка с черной выжженной руной на крышке.

– Угадай, что там внутри – Аканта снова улыбнулась и протянула мне ее.

– Это, что, шкатулка из ящика Джено?

Аканта кивнула.

– Ты ведь хотела заглянуть в нее.

– Это когда я думала, что он от нас что-то скрывает.

– Но ведь так и оказалось.

Я согласно кивнула, проведя пальцами по выжженным узорам и завиткам.

– Теперь все позади.

Аканта пожала плечами.

– А что, если я скажу тебе, что там лежит еще кое-что интересное и все еще тайное? Что если я скажу тебе, что там лежит кое-что, что заставит тебя по-новому посмотреть на твоего друга?

Я сглотнула.

– Там его личные вещи – уверенно заявила я, хотя руки уже чесались от соблазна.

– Там нечто большее, чем просто его личные вещи. Тебе понравится.

Я подняла на нее глаза.

– Ты это серьезно?

– Абсолютно. Так, заглянешь?

Я упрямо на автомате помотала головой.

– Не притворяйся, что тебе не интересно.

– Там внутри что-то важное? – спросила я, понимая, что ответ уже не изменит принятого мной решения.

– Тебе решать.

Я попыталась открыть шкатулку, но вспомнила, что руну на крышке нужно дорисовать. Недалеко от меня из воздуха возник фломастер, удобно примостившись на перилах.

– Не торопись – произнесла Аканта – Здесь ты не сможешь это прочитать. Это твой сон, а ты понятия не имеешь, что лежит внутри коробки.

– И как тогда? – почему-то я почувствовала себя загнанной в угол, будто от того что в шкатулке зависела колоссальная часть моей жизни.

– Завтра утром. Встретимся у него в комнате. Я буду тебя ждать.

Аканта щелкнула пальцами у меня перед глазами, и вдруг небо резко поменяло цвета. Порывы ветра стали резче, а шум волн океана намного громче. Руки сразу же покрылись мурашками и голова закружилась. Я оступилась и начала падать, пока меня не подхватили руки.

– Тише лунатик. Я и не знал, что ты во сне ходишь.

Я резко и прерывисто вдыхала, пока Нейт не встал у меня прямо перед лицом и не убрал назад спутанные волосы, проведя ладонью по моему лицу.

– Я не… – попыталась произнести я, хватаясь за перила, – Я не… – голос снова сорвался.

– Отдышись – Нейт усадил меня на ступеньки крыльца, аккуратно избегая раненого бока.

Я опустила голову на ладони пытаясь сфокусироваться на происходящем.

– Я не хожу во сне – произнесла, наконец, я, поборов отдышку.

– А это что было?

Я помотала головой.

– В прошлые разы не ходила. Это из-за снов Аканты, мне от них плохо становится.

Нейт кивнул, и вяло улыбнулся. Татуировки на его щеках стали совсем серыми, а волосы на кончиках посветлели и приобрели карамельный оттенок.

– Каким ты был, когда был человеком? То есть цвет волос… – поспешила добавить я.

Нейт пожал плечами.

– Не помню если честно. Светло-русый, возможно.

– Ты снова им становишься – произнесла я.

– Ненадолго. Скоро я снова стану психозом и опять потемнею.

Я отвернулась к океану и поняла, что близится рассвет. Небо стало совсем темным, как бывает перед самым восходом солнца. Когда мрак почти непрогляден и в каждом темном углу мерещатся монстры.

– Что ты здесь делал? – спросила я.

Нейт улыбнулся.

– Арка почти готова. У нас был перекур, и я хотел погулять. А тут ты блуждаешь в образе привидения.

Я закивала.

– Как так получилось, что ты с демоном дружишь?

Я пожала плечами.

– Как так получилось, что я дружу с психозом?

Нейт улыбнулся.

– Просто я чертовски привлекателен и, не дружить со мной, преступление для любой уважающей себя девушки.

Я хихикнула.

– Когда ты был человеком, ты наверняка был просто ужасно самовлюбленным.

Нейт пожал плечами.

– Не больше, чем все остальные. Просто я адекватно понимал, что божественно красив и нередко этим пользовался – он расплылся в улыбке и блеснул жемчужно-белыми зубами.

Я кивнула.

– Давно было интересно, почему вас называют психозами?

Нейт сразу сник и отвернулся к океану. Тема ему явно была не приятна, хотя я почти уверена, будь он полноценным психозом, ответил бы мне и глазом не моргнув.

– Это из-за нашего питания. Мы впитываем в себя волшебные способности у магов и эмоции у людей. Если брать по чуть-чуть, вы чувствуете сонливое состояние, у людей это похоже на астению. Это синдром усталости, сопровождающийся срывами и истериками. По этому мы не любим есть людей. Вы наше влияние переживаете гораздо более стойко и спокойно – он замолк, обдумывая дальнейшие слова, когда он начал говорить, складывалось ощущение, что каждая фраза лезвием впивается ему в горло – Ты никогда не задумывалось, что произойдет, если я не остановлюсь?

Я помотала головой.

– Видимо стоило – пробормотала я.

Нейт согласно кивнул.

– Стоило. Когда мы только проходим ритуал посвящения мы не умеем ничего, кроме того, как питаться. Мы утрачиваем всякую способность чувствовать эмоции. Наше тело становится пустым сосудом для волшебства. Мы не имеем никаких способностей, чувствуем только жажду и магию. В каждом живом существе, в каждой молекуле мы чувствуем магическое присутствие. Это похоже на зуд, но только под кожей. От которого не избавишься. Тогда старейшины учат нас доставать себе пропитание и учат останавливаться, прежде чем не высосать всю магию из волшебника или эмоции из человека. Если съесть человека, то он впадает в состояние на грани смерти. Как кома, только он, все еще, может есть и двигаться. Как правило, этого не происходит и они умирают потому, что больше не понимают, зачем им поддерживать в себе жизнь. В этом случае психозу временно отходят эмоции его жертвы. Несколько месяцев он способен чувствовать радость, горе, печаль, стыд за совершенный поступок. Поэтому мы не едим людей. Никто не хочет чувствовать вину. Хотя пока мы психозы мы и сами не до конца осознаем, что это значит чувствовать вину. Только помним, что нам станет от этого плохо. Если же съесть волшебника, нам отойдут его способности. Только они не испарятся, а останутся навечно, вроде шрама.

Я сглотнула.

– Значит, твой телепорт когда-то принадлежал волшебнику?

Нейт кивнул.

– Волшебнице. Ее звали Гизем.

Он глубоко вздохнул.

– Это долгая история.

Я напряглась.

– Расскажи, пожалуйста.

Он посмотрел на меня в упор.

– После этого ты вряд ли захочешь когда-либо со мной разговаривать.

– Захочу – пообещала я – Чтобы ты не сделал. На то мы и друзья.

Он улыбнулся.

– Гизем было восемнадцать, когда мы познакомились. Она бежала от мужа в предвоенную Европу, которая с минуты на минуту ожидала, когда нагрянет Вторая Мировая. Гизем скрывалась у дальних родственников в Португалии. Пряталась там и ожидала побега в Штаты. Она не смогла жить с мужем, какая-то жуткая история, которую она даже мне не могла рассказать. Мы познакомились с ней, когда я приходил в дом к ее далекому дядюшке, который был некромантом. Тогда я о ламиях и узнал и об их недуге. Я почувствовал магию в его доме и нашел комнату, в которой они скрывали Гизем. Она полюбила меня, хотя я не чувствовал ничего, кроме жгучего желания выпить всю ее способность до конца. Я обманул ее надежды, ее мечты и когда она, наконец, позволила мне питаться собой, я не остановился. С тех пор я владею телепортом, а Гизем…

Мои руки дрожали.

– Нейт, что произойдет со мной, если ты не остановишься?

Он облизал губы.

– Ты сойдешь с ума. Волшебники без способностей, как птицы без крыльев. Потому нас и называют психозы.

Он встал со ступенек, и когда я хотела ему что-то ответить, послышался скрип за спиной. Это проснулся Крис.

– Денни – позвал он меня, и я развернулась, встретившись с ним взглядом.

– Нейт сказал, арка почти готова – я улыбнулась, пытаясь скрыть ту бурю мыслей и чувств внутри себя.

Крис холодно кивнул и помог мне встать.

– Да скоро, увидимся утром – Нейт быстро зашагал по песку по направлению к хижине, а я смотрела ему вслед, пытаясь понять, что изменилось в моем отношении к нему.

– Я что-то прервал? – тихо поинтересовался Крис.

Я взяла его за руку, и мы зашла внутрь хижины. Мои ступни опять покрывали песчинки, но мне уже было плевать, и я калачиком свернулась на кровати, пока Крис обнимал меня из-за спины.

– Ничего – тихо ответила я – Ты ничего не прерывал.

– Тогда, почему ты расстроена? Он тебя обидел?

Я помотала головой.

– Со мной все хорошо и Нейт ничего не сделал. Это неважно. Крис, у меня к тебе просьба.

– Какая? – он сопроводил этот вопрос нежным поцелуем в шею, и я расплылась в улыбке.

– Мне нужно, чтобы утром ты отвлек Джено и вывел его на пляж.

А дальше я пустилась в пересказ своего разговора с Акантой.

Глава 24. Шкатулка

– Серьезно? Я должен именно это сказать? – прошипел Крис мне в ухо, незаметно, уголком глаза, поглядывая в сторону Джено, лениво накручивающего на вилку длинную макаронину.

– А что здесь такого? – округлила глаза я, – Ну, он подумает, что ты решил наладить ваши отношения.

– Что, правда? Я это решил?

Я быстро чмокнула его в губы.

– Один раз. Прошу тебя. А с завтрашнего дня все станет как раньше.

Он вздохнул.

– Ладно, уломала. Но ты моя должница и когда я придумаю, что именно ты мне должна мало не покажется.

Я расплылась в улыбке и поцеловала его еще раз.

– Не забудь улыбаться – шепнула я и подмигнула.

Он сощурил глаза, всем видом показывая, что мой долг будет поистине вселенских масштабов и направился к столу, за которым восседал Джено со своей порцией спагетти, фирменного рецепта Карлы. Ее теперь, надо полагать, стоит называть Каталина.

– Дей, – услышала я голос своего хозяина – Подними зад и помоги мне кое с чем на пляже.

Надеяться на то, что он будет с ним милым, была явно глупая затея.

– Я ем Стоун – лениво растягивая слова и с легким усталым придыханием, ответил Джено – Видишь? – он помотал вилкой в воздухе.

Крис развернулся ко мне и слабо развел руками, а я округлила глаза, выразительно указывая ими на Джено. Тот, уставившись в свою тарелку, был явно не настроен продолжать беседу с Крисом. Оно и понятно, это ведь он покидал свой дом, а не мы. Отель, несмотря на всю свою полезность, был для нас временным пристанищем, а не новой жизнью, как для Джено.

– Закончишь трапезу чуть позже – более мягко ответил Крис и выдавил из себя какую-то слабенькую ухмылку, которая напоминала что-то среднее между гримасой боли и эпилептическим припадком.

– Ох, ну раз ты сегодня такой лапочка – его голос был полон злости и сарказма.

Джено резко поднялся из-за стола, с силой отодвинув тарелку, и пошел к выходу. Я сделала вид, что разглядываю что-то за окном, но Джено, я надеюсь, не заметил моего дергания, при его приближении.

– Доброе утро Лерой, ты знала, что Стоун сегодня лапочка?

Я попыталась подавить истеричный смешок, но мужественно помотала головой.

– Понятия не имела Джено. Ты, наверное, везунчик.

Он слабо, натянуто улыбнулся и вышел, поигрывая какими-то ключами в руках. По его напряженным движениям стало понятно, что Джено на взводе. Он рассеяно провел ладонью по волосам и тоскливо посмотрел на лестницу, прежде чем свернуть в сторону пляжа. Следом за ним мимо меня прошел Крис с лицом человека, которого вот-вот казнят на гильотине. Он угрюмо стрельнул в мою сторону взглядом и мягко коснулся губами моей щеки.

– Слышала его? Я лапочка – шепнул он – Долг вырос.

С этими словами он ушел через задний вход на пляж, а я дождалась, пока за их спинами хлопнет дверь.

Сразу за резким скрипучим ударом дерева об дерево, я бросилась по ступенькам наверх. Перелетая через одну и прислушиваясь к гулкому стуку собственного сердца. Руки тряслись от напряжения и нетерпения.

В коридоре я проскочила мимо лохматой Ронды. Ее рыжие волосы костром вились вокруг головы, образуя какой-то восхитительный огненный торнадо. Гибрид так сильно хотела спать, что вместо обычного бодрого и энергичного приветствия, широко зевнув, кивнула. Она поправила пеньюар, от чего полупрозрачная ткань, только сильнее съехала по плечу и вяло моргнула полуопущенными веками, без особенного интереса глядя ошеломительно красными глазами в мою сторону. Семь утра для нее время ложиться спать, а не просыпаться.

Раннее пробуждение было мучительным не только для нее. Из-за двери комнаты Хильды донеслось ворчание и матерная брань. Ожидать, что полу-гном будет сегодня в хорошем расположении духа, не приходилось. Послышался грохот, а потом снова раздались ругательства в сопровождении истошного крика.

– Черт бы побрал, эти прикроватные столики! – хриплое постанывание, казалось, раздается прямо над моим ухом.

Я, подавив желание выяснить в порядке ли Хильда, продолжила шустро перебирать ногами. Оказавшись у самой двери Джено, я огляделась по сторонам. Полу-гном все еще сетовала на мебель, Ронда уже успела спуститься вниз по лестнице. Готто ушел в хижину с телепортом затемно, так что его комната сейчас пустовала. Ник в последний раз гулял с Браном по пляжу. Готто, скорее всего, в темных очках и с нелепым зонтиком от солнца прохаживался вместе с ними. Хотя кто его знает, кажется, он сильно обрадовался, когда узнал, что уже утром нас здесь не будет. Больше в этом крыле никто не жил. Остальные предпочли выбрать жилище на пляже в хижинах.

Вытерев вспотевшие руки о штаны, я дотронулась до прохладной металлической ручки и вошла в комнату.

Сколько Крис выиграл мне времени, было непонятно. Когда дело касалось этих двоих, ни в чем нельзя было быть уверенным. А уж, тем более, если речь шла об их совместном времяпрепровождении. Мы так и не смогли придумать ничего стоящего по поводу причины, по которой Джено так срочно понадобился Крису. Именно поэтому все держалось на импровизации актерских талантах моего хозяина.

В комнате было жарко и душно. Возникало ощущение, что я зашла в сауну, пропитанную запахами травы и алкоголя. На прикроватном столике рядом с пепельницей я обнаружила фотографию, на которой я и Чарна стояли в обнимку около ее только что купленного Форда. Это был ее первый пробный заезд. Я, Джено, Чарна и Рикки ездили весь день по улицам Чикаго, останавливаясь только затем, чтобы купить еды. На этом фото мы остановились на стоянке яхт-клуба. Позади нас раскинулся Мичиган и в небе видна парочка облезлых чаек. Я улыбаюсь и натягиваю на голову подруге ее непомерно большую красную шапку, а она пытается даже в такой ситуации выглядеть на фото неотразимо. Это заметно, потому, как она морщит нос, пытаясь не засмеяться во всю глотку. Наши волосы разлетаются во все стороны, ветер в тот день, помнится, поднялся просто невероятный, принеся с собой в город темные облака на целую неделю. Чарна тогда еще боялась, что ее вечеринка в день рождения сорвется… хорошо, что мы успели раздобыть алкоголь раньше, чем пошел дождь.

Я вдруг почувствовала, как горячая слезинка катится по щеке. Так все хватит, я не за этим пришла.

Я положила фото на место и постаралась не думать о том, что собираюсь рыться в вещах человека, который считает меня лучшим другом. Который вместе со мной всего пару дней назад потерял невероятно близкого и родного человека. Ну и тварь же я после этого…

На каблуках я резко развернулась к выходу с намерением уйти и больше не вспоминать о шкатулке, но шарахнулась назад, когда прямо перед моим носом возник черный дым и улыбающаяся мордашка Аканты.

– Струсила? Так я и знала – она пожала плечами, но в сторону не отошла.

– Я не хочу заглядывать в нее.

Аканта сделала шаг назад, но все еще закрывала выход.

– Хочешь. Я ведь демон, я вижу, что у тебя внутри. Все что мешает тебе заглянуть внутрь это воспоминания о Чарне. Вон из-за той фотографии.

Я сглотнула и как-то виновато опустила голову.

– Загляни туда. Если он и в правду твой друг, то ему нечего от тебя скрывать.

Я закусила губу так сильно, что почувствовала боль.

– Брось, тебе стоит туда посмотреть.

– Почему ты просто не можешь сказать мне, что там внутри? – взорвалась я.

Аканта скрестила руки на груди и задумчиво произнесла.

– Я хотела. Во сне. Сразу после того, как спросила бы о Нике. Но ты бы не поверила мне. Ты ведь все еще не веришь мне, иначе никаких бартеров у нас бы не было – она убрала прядь волос за ухо – Поэтому я хочу, чтобы ты сама все увидела.

Я кивнула и медленно подошла к ящикам. Руки почти на автомате вытянули нужный, и в руках у меня возникла та самая шкатулка. Я завороженно подушечкой пальца провела по завиткам руны, а потом вытащила из кармана огрызок карандаша для глаз, который когда-то давно принадлежал Чарне.

Я села на кровать, отчего-то медля, но потом, резко выдохнув, принялась чертить недостающие элементы, подглядывая в экран телефона с нечеткой затемненной фотографией. Карандаш пачкал пальцы и ломался, так что последние линии мне пришлось дорисовывать крошками грифеля, прилипшими к повлажневшей коже.

Послышался звук, похожий на хлопок, только очень тихий и свистящий. Крышка шкатулки подпрыгнула и снова опустилась на место, издав характерный треск. Я сглотнула и трясущимися пальцами приподняла ее.

Там были листки бумаги, согнутые напополам. Обычные белые листки.

Я нахмурилась, но потом развернула их. Это были накладные на перевозку разного рода белиберды, таможенные выписки с печатями, подписями курьеров, получателей, отправителей и прочей не понятной мне информацией.

– Первые пять пролистни – произнесла Аканта, отвернувшись к окну.

На нее сквозь полупрозрачные занавески струился ровный приятный свет, который делал ее лицо еще более детским и почти румяным. Волосы у нее вопреки обыкновению лежали неподвижно, она сама стояла, словно статуя, не двигалась, глядя куда-то в пустоту.

Пальцами я перебрала ненужные листки и дошла до распечатки перевозки какого-то груза через границу. Опись вещей напоминала список антиквариата. Везде стояли пометки о предосторожностях во время перевозки. Какие-то картины, которые нужно было перевозить при особенной температуре, старинная мебель, одежда, аксессуары…

– Под седьмым номером – прокомментировала Аканта.

– Черная антикварная трость с серебряной отделкой. Целостность упаковки не нарушать, избегать контакта с кожными покровами – пробормотала я.

С ужасом я подняла на Аканту глаза. Она повертела в воздухе тростью, которая мгновениями назад материализовалась у нее в руке.

– Листай еще, до выписки с грузовой баржи о перевозке ящика.

Руки дрожали. Аканта молчала, а эта тишина была оглушительнее самого громкого крика.

– Ладно, можешь не листать – сдалась она – Там все равно написано, что я это фургон фирмы «Мистер Фрайпан». Еще там написано, какой грузовик заберет меня из порта где-то в Виргинии. Как грузовик сменится где-то в Индиане, и как в итоге меня опять буду везти по воде. Только на этот раз по вашему ненаглядному Мичигану. Эти документы легальны и при проверке не один из них не вызвал бы подозрения, сама транспортировка фургона Фрайпана законна. Никому, правда, и в голову не пришло, зачем везти фургон океаном, затем еще и везти через несколько штатов и, наконец, снова пускать по озеру, но внутрь ведь никто не заглянул. Но все это меркнет и бледнеет перед тем, кто ставил подписи в этих документах.

Я опустила глаза и наткнулась на фамилии раньше, чем мой мозг осознал все, что пытается мне сказать Аканта.

– Мистер Дей и мистер Лерой – губы шевелились как в бреду.

– Если полистать дальше, увидишь документы о перевозке экзотических членистоногих для выставки – она хохотнула – Для выставки. Все, что угодно, ляпнут, лишь бы к оборотням-паукам не лезли защитники животных и таможня.

С этими словами она растворилась в воздухе, оставив за собой лишь клубы дыма.

Я осталась одна в комнате того, кто привез в Чикаго все мои нынешние проблемы. Я сидела в комнате того, кто косвенно, но не менее осознанно, помог алхимикам синтезировать сыворотку.

Где-то на уровне ступней зародился гнев, потом он словно пламя побежал вверх и когда, наконец, достиг головы, я уже летела вниз по лестнице с документами в руках.

Мистер Дей, мистер Лерой…

Эти фамилии стучали в голове. Мой лучший друг и мой отец.

Столько смертей потому, что Джено за деньги согласился провозить через границу пауков, демона и черт знает что еще.

Готто потерял любимую, Бран потерял брата, я потеряла родителей и лучшую подругу…

Родители теряли детей, люди теряли братьев, сестер и все из-за того, что Джено заплатили.

Песчинки стали забиваться в обувь. На лбу выступила испарина.

Впереди замельтешили фигуры. Перед глазами заплясали пятна, а потом мой кулак врезался в его щеку, а боль в костях ладони вернула меня в реальность.

– Ублюдок – прокричала я и бросила к его ногам документы.

Он держался за челюсть и сплевывал кровь на песок.

– Что? Денни… – он побледнел, глядя на листки.

Я тяжело дышала, а Крис, показавшийся из нашей хижины, задумчиво и угрюмо подошел ближе, готовый в любой момент остановить меня от очередного удара.

– Где ты их взяла? – пролепетал Джено.

– Ты о личных вещах поговорить надумал? – взорвалась новым гневом я.

Макушкой я чувствовала, как сзади кто-то присоединяется к нам в качестве зрителя.

– Нет. Клянусь, я не знал…

– Не знал, что поставляешь ядовитых пауков моему отцу? Не знал о демоне, которого в документы записал фургоном?

Он помотал головой и попробовал сделать ко мне шаг.

– Не подходи ко мне – прорычала я – Никогда больше не смей меня трогать.

– Прости, я хотел рассказать.

– Но не рассказал – выкрикнула я, чувствуя, как саднит горло – Анна говорила о дополнительных услугах, она ведь о контрабанде?

В ответ мне было виноватое молчание, которое не просто не ослабило мой пыл, а наоборот раззадорило еще больше.

– Джено, я всегда знала, что мозгов на законный заработок у тебя не было и не будет, но это… Трава безобидное баловство для дошкольников, по сравнению с тем, что из-за твоей жажды денег гибнут и становятся рабами живые люди.

– Если бы не я, они нашли бы кого-нибудь еще.

– Ты себя так оправдываешь?

Я истерично засмеялась. От этих его слов мне стало невероятно весело, и я захохотала.

– Поверить не могу – в приступах хохота я запрокинула голову – Ты оправдываешь смерть людей тем, что если бы это было не из-за тебя, они бы умерли по чьей-нибудь другой вине? Мой герой! Всегда на страже чужой совести!

Я попыталась отдышаться, а Джено сделал еще один робкий шаг мне навстречу.

– Денни…

– Заткнись!

Лицо моего когда-то лучшего друга исказилось и из виноватого стало изумленным. Его ноги, подняв облако песка, оторвались от земли, а тело, изогнувшись, пролетело несколько метров назад, проехавшись копчиком. Мой телекинез еще никогда не был так кстати.

– Я доверяла тебе – крикнула я – Я доверила тебе моего брата. Тебе, а не кому-то еще. Ты просто не в состоянии придумать способ облажаться еще сильнее Джено – голос перешел на хрип, а руки безвольно опустились.

А потом раздался рев Криса.

– Ложись!

Я почувствовала его крепкие руки, обхватившие меня поверх локтей и сильный, сбивающий с ног, толчок. Последнее, что я увидела, перед тем как упасть лицом в песок, это маленькую бегающую красную точку от снайперского прицела у себя над левой грудью.