Текст книги "Баба Поля (не) хочет замуж (СИ)"

Автор книги: Александра Гусарова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 4 страниц)

Но, на мое счастье, они завершили разговор. Фея встала, потянулась совсем т не по-аристократически. Причем она вдруг показалась мне ниже ростом, чем я ее помнила. Что это такое? Или сказываются проблемы с памятью?

– Архипус, пойдем! Если мы с тобой слишком долго будем отлынивать от своих прямых обязанностей, то нас могут хватиться! Не забывай, что во дворце скоро завтрак! – поманила рукой собеседника Фея.

А мой живот, услышав слово «завтрак», решил напомнить мне, что тоже бы не отказался бы от очередной порции еды. Кто бы видел, как я изгибалась, поддерживала живот рукой и ставила ноги крест на крест, чтобы он передумал «поговорить». Под ложечкой засосало просто невыносимо. И я прекрасно понимала, что сейчас он начнет урчать. Однако бог любит меня. Парочка моих врагов удалились, мирно переговариваясь о каких-то дворцовых сплетнях.

Когда они закрыли за собой дверь, я выдохнула. Поняла, что замерла в неудобной позе. В итоге чего вся затекла. И сейчас по ногам пробежала судорога. Негромко матерясь на исконно русском,  подошла к кровати и осторожно стянула покрывало с герцога. И поняла, что он  выглядит как Спящая красавица.

Длинные темные ресницы отбрасывали тени на щеки, которые казались обескровленными. Губы были плотно сжаты в какую-то скорбную складку, словно ему сейчас очень больно. Руки покоились на животе. Герцог был одет все в тот же камзол, в котором мы с ним ползали по болоту. Его панталоны слегка испачкались землей.

А, кстати, где она? Я же ее оставила на подоконнике. Решив, что герцог, все время пролежавший на мягкой перине, потерпит еще пару минут, осторожно выглянула из-за двери. В коридоре никого не обнаружила. И, к моему великому облегчению, банка все так же сиротливо стояла на подоконнике,

Я быстренько выскочила из комнаты, подхватила ее на руки и занесла в комнату. Затем увидела, что в двери торчит ключ. Повернула его два раза. Сейчас сниму с герцога проклятый амулет и лягу ему под бочок спать. Честное слово, я уже держалась на голом энтузиазме. Глаза почему-то со мной были не согласны и пытались самопроизвольно закрыться.

Однако спать было нельзя. Вдруг Ваня во сне ко мне снова целоваться полезет? Неизвестно, как этот амулет вновь сработает. И я начала поиски.

Первичный осмотр ничего подозрительного не показал.  Из украшений на нем нашла лишь перстень. Но он оказался увеличенной копией моего, который никак не хотел сниматься с пальца. Да и сложно незаметно нацепить на человека колечко так, чтобы он его не заметил. Следовательно, эта бяка спрятана где-то в одежде или под одеждой.

Я выдохнула и решила приступить к священнодействию: раздеванию будущего мужа. Честное слово, нашу первую ночь в кровати я как-то не так представляла. Только обстоятельства очень сильно с той поры изменились.

Глава 15

 Что проще всего снять с лежащего на кровати человека? Правильно, обувь.

Первый мой Иван Васильевич Моров служил в силовых структурах. Поэтому с мужскими сапогами я была знакома в прошлой жизни не понаслышке. Нет, как верная и любящая восточная жена, я их с него не стаскивала и ноги после не мыла. Но иногда все же приходилось помогать. Мужчины тоже имеют свойство сильно уставать, отекать и еще находится множество причин, по которым сапоги никак не хотят сниматься. Хотя как офицер он носил сапоги хромовые, то есть из кожи высшего качества.

И тогда же я узнала, что знаменитые кирзовые сапоги вовсе не кожаные. А сделаны из специальной ткани, пропитанной чем-то наподобие гудрона. Получались дешевыми и достаточно удобными. Но хромовые все же были в разы лучше.

На Иванушке-спящей царевне сапожки были мягкими, словно перчатки, и красиво обтягивали мощные мужские голени. Подошвы после болота были грязными. И изрядно так подпортили постельное белье. Только сейчас меня это волновало меньше всего.

Я привычно ухватила сначала правый сапог за пятку и потянула на себя. Для надежности уперлась ногой в корпус кровати. Проблем не возникло. Мягкая кожа легко поддалась усилиям и слезла с ноги. Затем освободила герцога и от второго сапога.

Что для меня было совершенно неожиданным, так это шелковые белые гольфы. Возможно, в Бокарне они назывались чулками. Однако заканчивались под коленом и придерживались манжетой от панталон. Я проверила сапоги изнутри, не нашла там ничего постороннего, даже стельки перетрясла. Пришла пора стягивать это шелковое безобразие. Осторожно расстегнула пуговки на манжетах и начала скатывать гольфы. Здесь усилий не предполагалось вовсе. Они соскользнули со ступней мужчины, как платье куртизанки перед богатым клиентом. А я с любопытством уставилась на его голые ноги с ровными длинными пальцами и аккуратно подстриженными ногтями.

И знаете, о чем подумала в первую очередь? Ноги были нормальными человеческими, без копыт. И слава богу! А ведь никто мне не обещал, что в другом мире будут нормальные люди. Вдруг бы я в ад попала, а Ричард-Иоанн оказался самым настоящим чертом или даже дьяволом? Нет, рогов на голове у него не было. На насчет хвоста все же стоит проверить.

Я медленно обхватила двумя руками ногу и провела сверху вниз. Кожа мужчины была горячей и упругой. Ничего постороннего не обнаружила. Со второй ногой проделала то же самое.

Дальше начиналось интересное. Предстояло снять штаны. Или, может, сюртук? Я почему-то все же остановилась на штанах. Расстегнула пуговицы на сюртуке, чтобы облегчить доступ к поясу. Крой был примерно таким же, как и у нас, с гульфиком. Все застегивалось на пуговицы. Расстегнула. Потянула панталоны вниз.

И вот тут случилось странное. Штаны спустились где-то до уровня самого интересного и застряли. Я их дергала, они же ни в какую не желали идти дальше. Запыхавшись, я выпустила их из рук. И они тут же благополучно вернулись на место.  Даже испугалась, не отшибли бы они чего там. Повторила раз пять, не меньше. И все  с тем же результатом. А вдруг там хвост мешает?

Отступилась, присела на край кровати, сдула непокорные волосы, выбившиеся из прически. И вспомнила анекдот, как бледнолицые посадили индейцев в сарай. На третий день зоркий глаз увидел, что задней стенки у сарая  нет.

Так и я все же распахнула сюртук. Штаны держались на подтяжках.

Давно я себя такими красочными эпитетами не награждала. Мужик там от непонятной магии страдает, а я его штанами по самому дорогому луплю. И последствия пока непонятны.

Спереди подтяжки отстегнулись легко. Затем предстояло повернуть его на бок, расстегнуть подтяжку сзади и стянуть сюртук. Уж раз ворочать собралась, нужно делать все вместе.

Думаю, подробности, как я его переворачивала и стягивала одежду, стоит опустить. Это не столько интересно, сколько тяжело. Даже когда засыпает меленький ребенок, он вдруг становится в разы тяжелее. А тут чуть не двухметровый самец с хорошо развитой мускулатурой. И я совершенно запыхалась и даже вспотела.

Единственное ноу-хау (как говорит старший правнук), которое я внесла: стянула сюртук вместе с рубахой. Зачем их разделять и ворочать бедняжку четыре раза вместо двух? А вот с панталонами облажалась. Под ними оказались белые нижние штаны. Причем держались они на одной пуговице. А дальше просто шел разрез с запахом. И стоило мне пуговку расстегнуть, как миру явилось то, что ни один мужчина посторонней женщине показывать не будет.

Первым делом я зажмурилась. Посидела так с закрытыми глазами несколько секунд. И что? Я же не развратом тут занимаюсь, а человека от наведенной магии спасаю. В итоге исподнее я с него тоже стянула. И бедный Ваня остался в чем его мать родила.

И если бы этот самый артефакт был на одежде или в кармане, то он, по идее, должен был бы уже очнуться. Однако  Иллинийский лежал на кровати сломанной куклой. И даже тот факт, что его голого разглядывает молодая, симпатичная девушка, тоже никак не действовал.

Получается, что он где-то на теле? Я аккуратно проверила подмышки. Все чисто. У него там волосы не росли или были чисто выбриты. Оставалось еще одно место, прикрытое от взоров. Но вот так вот сразу поднимать и проверять я не рискнула. Решила, что нужно просто еще раз все тщательно рассмотреть. Поэтому стала за сантиметром сантиметр разглядывать его кожные покровы от головы.

И вдруг на шее обнаружила неприятную черную родинку. Примерно сантиметр в диаметре. У моего Вани такой не было!

Хотя причем здесь мой Ваня? Но руки уже самопроизвольно, без моего осознанного участия, потянулись к ней. И я осторожно указательным пальцем правой руки ее подковырнула. Зачем, сама не знаю. А эта родинка вдруг вскочила на ножки, побежала в сторону валявшегося на полу сюртука и благополучно спряталась где-то в его складках. А мне оставалось лишь заорать от ужаса.

Запоздало я сообразила, что мой истошный крик может услышать охрана. И тогда позора не оберешься. Поэтому закрыла рот ладошкой. И чтобы не упасть, мне пришлось опереться одной рукой об кровать.

Но по закону подлости я попала ровнехонько герцогу между ног. А он, как назло, именно в этот миг очнулся и с удивлением посмотрел на меня:

– Я, кажется, пропустил самое интересное? – чем смутил меня еще сильнее. И мне не оставалось ничего иного, как пролепетать  оправдание:

– Герцог, этот совсем не то, что вы подумали!

Глава 16

 – И что же я там подумал? – съехидничал он.

– Я вас не трогала! – безапелляционно заявила в ответ. Ага, не трогала, если рука до сих пор там лежит. Да еще под ней вдруг что-то так усердно шевелится. Благо, хоть не пыхтит от натуги! А то я как эту картинку представила, так чуть сама от смеха не сдохла. Однако, ситуация сложилась очень серьезная. – Вернее, трогала, но без мыслей о насилии и использовании в своих целях беззащитного мужчины.

– Беззащитного мужчины? – нахмурился Иллинийский. Мои слова ему совсем не понравились. – Ты хочешь сказать, что я все это время был без сознания?

– Это и хочу, – выдохнула я. Хотя и прозвучало двусмысленно, но понял он меня правильно.

Герцог, совершенно не стесняясь наготы, приподнялся и просто сел со мной рядом. Затем крепко сжал мою руку и потребовал:

– Рассказывай, что здесь произошло!

– А руку сжимаете, чтобы я говорила только правду? – заподозрила я неладное, когда пальцы заболели от его хватки.

– Прости, я нечаянно! – покаялся он и выпустил мою бедную конечность. Тогда я начала рассказ с поцелуя. Правда, некоторые моменты все же опустила. Пусть не зазнается! Думала вообще про него не говорить, но нужно же как-то объяснить, почему мы находимся в одной кровати. Да еще и некоторые одеты явно не по форме.

Когда мой рассказ перешел на Фею, он нахмурился сильнее. Снова схватил мою ладонь и уточнил:

– А это точно была она?

И вот тут я зависла. Мир-то магический. Мало ли какие метаморфозы подвластны местным магам.

– Я же уже говорила, что ничего не помню, – я поморщилась. – Следовательно, и ее помню так, поверхностно. Лишь то, что мне продемонстрировали при встрече.

Он снова недовольно покачал головой:

– Да, не густо! Но твоя Фея никогда мне никаких знаков внимания не оказывала. Я ее даже до сегодняшнего дня и не знал. Какая может быть ревность?

– У-у-у, это ты плохо знаком с женской фантазией! – хохотнула я. – Сама придумала, сама обиделась, не знакома такая фраза? В итоге ты зашел в ванную комнату женатым, а вышел разведенным.

Иллийнискому анекдот не зашел. Он лишь скептически покачал головой:

– А разве так бывает?

– Поверь, бывает! – кивнула я в ответ. И решила перевести разговор в другое русло. Так и до лишнего договориться можно. – И я вспомнила, та девушка мне показалась чуть ниже, чем моя подруга. Да и ей так понравился Очистер. Неужели она так быстро могла поменять его на другого?

И перешла к дальнейшему рассказу. А когда рассказала про родинку на ножках, мой кавалер совершенно помрачнел:

– Араханид магический, четвертого порядка. Мне, наверное, стоит гордиться? Эту штуковина стоит бешеных денег. Я, оказывается, золотой мальчик. И где он сейчас?

– Спрятался в твоей одежде, – пожала я плечами.

– Плохо, – поморщился он. – Нужно срочно найти, пока он другим не навредил. Да и целовать тебя я желаю без ограничений!

В груди вдруг стало тепло-тепло, даже горячо. Я поняла, что с этим образчиком мужской красоты готова целоваться всю свою вторую жизнь. Дай бог, она длинной будет. И мы начали аккуратно перебирать вещи Иоанна.

Я перевернула сюртук мужчины и усиленно потрясла, надеясь, что магический паук выпрыгнет сам. Но никакое насекомое не выпало. А выпал золотой крестик на тоненькой цепочке…

Мое сердце дернулось, замерло на секунду, а затем забилось с удвоенной силой.

Обычно в магазинах продается золото 585 пробы. Это означает, что в изделии 585 частей золота, а остальное добавки. И мы все давно привыкли к стандартной пропорции. А крестик, который я не смогла найти после похорон, был уникальным – 999 пробы.

Нет, это не была обалденная красота, скорее, наоборот, он имел кучу недостатков. Оказывается, золото – очень мягкий материал. Да и цвет имеет слегка зеленоватый. Мне его когда-то подарила бабуля. А старший сын изрядно подпортил, пожевав, когда резались зубки. И силы младенца хватило, чтобы немного изогнуть одну перекладинку. И мне даже казалось, что его зубик на ней отпечатался. Хотя, скорее, это фантазия сумасшедшей матери.

Так вот, то, что выпало из кармана сюртука Иллинийского, имело зеленоватый цвет и гнутую перекладину. А остальная цепочка была обыкновенной, из обычного золотого сплава. А я практически на 100% уверилась, что это и есть моя пропажа.

– Где ты его взял? – спросил я у герцога, глядя прямо ему в глаза.

– Знаешь, – он вдруг покраснел и отвел взгляд в сторону, – я не помню. Но он со мной уже лет десять. И точно приносит удачу.

– А почему ты не носишь его на шее, а прячешь в карман? – насела на него я.

–  Мне так кажется более правильным! – он пожал плечами. – А почему это так тебя заинтересовало?

– Потому, что это мой крест! – я для надежности выпятила нижнюю губу вперед. Хотя сомневалась, что это поможет.

– Твой? – Ваня широко раскрыл глаза, словно увидел меня впервые. – Тогда ты сможешь сказать, что за странные руны на нем начертаны?

И с загадочным видом ткнул на пробу. Я поднесла его ближе к глазам. Хорошо, с переходом в другой мир дальнозоркость тоже исчезла до поры до времени. Да я не ошиблась. Там красовались наши родные, земные три девятки.

– Это не руны, – улыбнулась я. – Это символ того, что золото практически чистое, без примесей. Поэтому оно так сильно отличается цветом от остальных украшений.

– Да? А я был уверен, что это охранная руна, помогающая владельцу, – нервно хохотнул он. Нет, нельзя так резко отбирать веру в удачу у человека.

– Он помогает, – я приняла серьезный вид. – Только магией обладают не надписи, а сам металл.

Я по РЕН ТВ видела, что у золота есть особая магия. Но ему пока об этом знать необязательно.

Ваня взял крестик, повертел в разные стороны, а затем неожиданно положил его в мою ладонь и сжал мой кулачок:

– Раз твой, то тебе нужнее! Девушки изначально слабее мужчин! И если ты будешь ходить с таким мощным оберегом, мне будет спокойнее.

И что ему на это ответить? Тем более я практически уверилась, что Ричард-Иоанн Иллинийский и мой горячо любимый муж Ванечка – одно и то же лицо. Я не знаю, тело ему оставили прежнее или дали новое, как и мне? Хотя, судя по тому, что я видела, новое. Он был выше, мощнее, длиннее. Вы поняли, о чем я. И я не нашла ничего лучше, как обнять его за шею и прошептать прямо в губы:

– Ванечка, ты не представляешь, как я тебя люблю!

Он тут же впился в мой рот поцелуем. Но не успела я возликовать, как осторожно отстранил меня и спросил с очень серьезным видом:

– Поля, а ты кто такая?

Глава 17

 – В смысле, кто я? – растерялась не по-детски. – Пелагея Феодоре маркиза Моррой.

– Это я уже слышал, – поморщился он. – Только, когда его величество велел мне на ней жениться, я не имел представления, с какой стороны подступиться. Выяснилось, что девица оказалась непроходимой дурой, да еще вздорной и скандальной по характеру. И когда мне сказали, что она внезапно скончалась, я был готов ногой перекреститься от радости. Но девушка, с которой я познакомился чуть позже, оказалась совсем другой. Она умна, образована и умеет логически рассуждать. Что для женщин вообще редкость.

– Герцог Иллинийский, я вам сейчас точно по голове врежу! – тут же возмутилась я, посчитав предыдущие слова оскорблением. Разве женщины страдают отсутствием логики? Просто она у нас несколько иная, чем у мужчин. Покажите мне хотя бы одну даму, которая вышла замуж только из-за того, что у ее избранника красивые ноги? Вслух это я  говорить не стала.

А мой Ваня поступил точно так же, как делал прошедшие пятьдесят лет. Он прижал меня к себе и банально заткнул рот поцелуем, пока я не наговорила очередных глупостей. И все же я решила, что это более чем удобный случай открыться. Не хотелось начинать совместную жизнь со лжи.

Я своих детей, когда они ругались или теряли первую любовь, всегда успокаивала словами:

– Милые мои, хорошо, что это произошло сейчас, а не тогда, когда вы были бы уже женаты лет десять и имели выводок детишек.

И сейчас я решила воспользоваться этим советом для себя. Я же целая маркиза и не пропаду без Вани. Однако если его надежное плечо останется рядом, жить станет проще.

Я усадила его на кресло, бросила покрывало, чтобы герцог прикрыл свои отвлекающие места. Села во второе  кресло, стоящее рядом, и вывалила на него свой рассказ. Иллинийский на какое-то мгновение застыл с открытым ртом. Но затем громко расхохотался.

Потом вдруг резко замолчал и невпопад спросил:

– Получается, что я тебя уже любил в прошлой жизни?

– Получается так, – я неловко пожала плечами.

– Так это же счастье! – широко улыбнулся он. – Иди ко мне!

И очень  недвусмысленно и с коварной улыбкой похлопал по ручке кресла, намекая, чтобы я пересела к нему. А там и кровать недалеко. Да я и не против была. Только у нас с ним остались еще нерешенные проблемы. И одна из них  находилась в горке одежды, лежащей на полу. Поэтому ткнула в нее пальцем:

– Там же проклятье спряталось! А если выберется и на кого-нибудь из нас запрыгнет?

– Сейчас решим! – беззаботно заявил он, наставил на собственную одежду указательный палец правой руки, выдохнул со звуком «Паф!». И горка тут же  загорелась зеленоватым пламенем.

– Ты что делаешь! Пожар же будет! – пискнула я. А он невозмутимо наставил палец уже левой руки, сказал: «Бульк!» – и залил пламя струей воды. А затем самодовольно хмыкнул и  прокомментировал:

– Все же хорошо обладать сразу двумя магиями, а не одной, как большинство обычных магов.

– А в чем ты в свои покои пойдешь? – задала я резонный вопрос.

Ваня тут же покраснел и пробормотал:

– А вот об этом я как-то не подумал. Но ты же умная. Придумаешь что-нибудь!

И я, конечно, придумала бы, если бы знала, где располагаются мои покои, а где покои его светлости. Однако это мне было неведомо. Поэтому не придумала ничего лучшего, как сдернуть с окна тяжелую бархатную портьеру и замотать в нее Ваню на манер римских патрициев.

Повезло, что сапоги стояли чуть в стороне и поэтому остались целы. Только когда он к ним потянулся, я изрядно испугалась:

– А вдруг паучок в них забрался?

Мужчина с выражением мученика закатил глаза. Но   неожиданно из его пальцев заструился зеленый свет. Он прошил насквозь сапоги. А Иллинийский самодовольно сообщил:

– Все нормально! Я  их продезинфицировал, – и натянул обувь на себя. В итоге получилось очень даже  привлекательно. Он с интересом посмотрел на отражение в зеркале на противоположной стене, покрутился во все стороны, удовлетворенно кивнул отражению и сказал:

– Пошли!

– Куда?

– Для начала ко мне. Ты мне, конечно, сделала красивый наряд, но крайне неудобный. Поэтому я все же хочу переодеться. А потом можно будет и делами заняться. У нас их на новый день очень много. Будем преступников и отступников ловить и наказывать.

– Не зря говорят, что мужчины стали агрессивными, когда вместо юбки надели на себя штаны.  И станут мирными особями после того, как эти штаны снимут, – рассмеялась я. Хотя история Земли именно на это и указывала. Но неточности все же были. Я с содроганием вспоминаю американского генерала-трансгендера в кителе на широких мужских плечах и юбке и шпильках на нижней половине туловища.

Так за беззаботной болтовней мы дошли до его покоев. На наше счастье, коридор был пустынным. И лишь перед самыми дверями мы встретили маркиза Очистера. Он удивленно оглядел герцога и заинтригованно поинтересовался:

– Простите, ваш светлость, но что  за странный наряд у вас?

– Маркиз, – широко улыбнулась я. – Вы разве не слышали о последней моде? Общество стремится к мирному небу над головой, поэтому было решено переодеть всех мужчин из штанов в юбки.

Очистер еще раз задумчиво посмотрел на Иллинийского. Потер подбородок и философски изрек:

– Красиво! Но я, пожалуй, еще не готов к подобному. Вы, Ричард, всегда умудряетесь быть впереди планеты всей.

– Если не я, то кто? – Ваня состроил трагическую гримасу.

А я, воспользовавшись моментом,  решила выяснить:

– А вы не знаете, где сейчас Фея?

А маркиз вдруг начал краснеть. Я даже испугалась, не поднялось ли у него давление! А он вдруг махнул рукой и совершенно невпопад сказал:

– Ну, и ладно! Все равно уже жениться пора! – усмехнулся и  выпалил: – Она у меня. Вот, попросила за лимонадом сбегать.

А я с облегчением выдохнула. Все же в комнату заходила не моя подруга, а кто-то другой под ее личиной. Я в этом уже практически не сомневалась. Осталось лишь переодеть Ваню и отправить его к некромантам. А понтийскую красотку в банке мы предусмотрительно захватили с собой.

Глава 18

 В покоях герцог Иллинийский, нисколько не стесняясь, скинул с себя штору. Я-то думала, что он сразу пойдет переодеваться. А этот похабник протянул ко мне руки, обнял, а затем ловко впечатал в свою твердую грудь, покрытую редкими золотистыми волосками:

– Попалась, Полюшка!

И что прикажете делать в таком случае? Я, конечно, понимала, что нас  ждет нерешенная задача первостепенной важности. Нужно как можно  быстрее узнать, кто подкинул лягушку, желая моей смерти. И даже попыталась высказаться по этому поводу:

– А лягушка?

– Нашла проблему! – фыркнул Ваня. – У меня друг-некромант. Сходим к нему, он ее воспоминания прочтет, а мы разберемся, кто и что там хотел.

– А сейчас? –не унималась я. У предложения было продолжение. Однако договорить опять не дали. Он стал жарко целовать мои губы. Насладившись их вкусом, стал спускаться ниже, одновременно стаскивая платье с моих плеч. А я, кажется, поняла, за что так любили декольте. С его помощью любая одежда легко соскальзывала на пол, когда не мешал корсет. Мое новое тело было юным и стройным. Корсетом поэтому не обремененным. И скоро его золотистые волоски щекотали мою обнаженную грудь.

Когда он удобно устроился между моих ног, я лишь сдавленно  возмутилась:

– Ты что творишь? – но не оттого, что была сильно против, а лишь для уверенности в том, что Иллинийский понимает, что делает. А то у мужиков верхняя голова иногда отключается, когда начинает  действовать нижняя.

– Помечаю любимую женщину, чтобы она никуда от меня не сбежала, – деловито сообщил он, старательно распутывая завязки на моих панталонах. Кстати, справлялся с этим делом лучше меня. Я чуть не оконфузилась в первый раз, когда пыталась их снять по естественной надобности. Опыт, однако.

Дальше слова уже были не нужны. Меня тщательно «пометили» раз так пять. Потом мы уснули. Все же ночное лазанье по болотам дало о себе знать.

Я так сладко не спала последние десять лет точно. Всегда не хватало тепла мужа рядом. И он, наверное, меня еще разок «пометил» бы, да только этому помешал незнакомый женский голос:

– Ричард, и что это означает?

Я испуганно открыла глаза, тут же подтянула повыше простыню и уставилась на незнакомку, которая стояла рядом с кроватью подбоченясь. Слава Богу, Ваня тоже проснулся. Но нервничать не стал, а лениво развернулся на бок, приподнялся на локте, разглядывая непрошеную гостью:

– Эльвира, я вообще-то здесь сплю. А что делает в мужской спальне незамужняя девушка?

– Это я тебя об этом спрашиваю! – она нетерпеливо топнула ножкой.

– Ты? – Иллинийский очень натурально изобразил великое  изумление. – Это моя спальня, и я здесь сплю. Причем не один, а с собственной женой.

– Женой? – она побледнела и обиженно округлила рот. – И когда это ты жениться успел?

О, меня тоже очень сильно волновал данный вопрос. Я уже герцогиня Иллинийская или все еще Полька Морова?

– Его величество приказал мне жениться на маркизе Моррой еще три дня назад. И выдал по этому поводу соответствующий документ. Для подтверждения нашего брака было достаточно банальной консумации. Заметь, я тебе объясняю то, что и не должен  рассказывать. А теперь, сделай милость, пойди вон! – я даже немного обалдела от его слов. Хотя ничего против не имела. Зачем нам посторонние девицы рядом с брачным ложем? Я с ней еще разберусь!

Она с понурым видом поплелась  к выходу. Но в дверях остановилась и повернувшись, протянула к нему руки и трагическим тоном заявила:

– Но ты обещал на мне жениться!

Я же почувствовала, что ни одна мышца у Вани не дрогнула. Или он настолько хладнокровен, или действительно, эта Эльвира ничего для него не значит? Поэтому, не подумав, брякнула:

– Мало ли что я обещал на тебе!

Моих слов незваная гостья точно не слышала. Она застыла в трагической позе с вытянутыми вперед руками. Зато слышал Иван. Он неестественно хрюкнул, фыркнул, а затем расхохотался в голос.

–Вы… Вы… Вы оба поплатитесь за мои беды и унижения! – крикнула Эльвира и вышла вон, со всей дури хлопнув дверью.

– И что мы ей сделали? –  осведомилась потрясенно. Я-то точно ее в первый раз сегодня видела, поэтому ничего плохого сделать не могла. Про мою предшественницу подобных гарантий дать не могу.

– Я очень хотел бы поваляться с тобой еще пару часиков, – нарочито тяжело вздохнул Ваня. – Но, похоже, пора идти к Базилю. Что-то мне  эта история совершенно не нравится.

Мы встали, умылись, задержавшись в умывальне на полчаса  определенно. И хотя кровавое пятно на простыне просто кричало о моей невинности, муж (могу же я его так называть?) что-то там намагичил. Боль ушла еще ночью. И больше меня ничто не тревожило. Позавтракали мы в малом королевском зале, где  столовались все придворные. Несколько дней это будет приятно, но долго такую публичную жизнь я точно не вынесу, о чем шепнула Иллинийскому.

– С лягухой сходим, а там и с этим разберемся! – согласился он. –Прости, но проблемы нужно решать по очереди. Иначе можно вообще ничего не добиться.

А мне осталось лишь согласиться.

Базиль оказался самым натуральным ботаником,  такие учились в школе еще во времена моей молодости. Серая полувоенная форма, вытянутые локти и колени. И венчали всю эту «красоту» очки в толстой черепаховой оправе,  с настоящими окулярами вместо стекол. При нашем появлении он их снял, поздоровался, а затем вернул обратно на нос:

– Простите, что я перед вами в очках. Но они помогают отслеживать мне пространство.

Что ж, помогают так помогают. Я не против. А он забрал банку с лягушкой и поставил ее в какой-то шкафчик прямоугольной формы. Лягушка громко квакнула, как мне показалось,  ошарашенно.

И дальше начались настоящие чудеса. За шкафчиком оказался самый обыкновенный экран. И луч света начал рисовать нам картинки и даже озвучивать увиденное голосами героев.

– Это он с лягухи читает? – тихонько спросила я у Вани.

– Да!

– А она разумная? – этот вопрос не давал покоя больше всего.

– Нет, он как пластинка граммофона. Музыку передает, но совершенно бездумно. Просто все на ней записано. Так и на лягушке есть отпечаток того, что она видела и слышала.

Иллинийский, как и мой муж, отличался  хорошим пониманием техники и мог любой сложный агрегат объяснить простым языком. Хотя о чем это я? Он и есть мой любимый Ванечка. Секс только подтвердил это. Под моими пальцами было любимое тело, любимые кудряшки на темных волосах и запах, который я ни с чем не спутаю.

В итоге Эльвира оказалась мой сводной сестрой… Старший маркиз Моррой согрешил по молодости, но ребенка не признал. Ее мамаша  рассказала об этом перед смертью. А девица решила отомстить всем, а потом занять мое место и получить все блага этой жизни. Мне было и жалко, и противно одновременно. Эльвира обладала даром метаморфа и могла принимать любое обличье.

Откуда это все знала лягуха? Она, оказывается, была ее фамильяром. И долгое время жила в их доме, поэтому записывала все происшествия на свою внутреннюю память. А когда Ваня выкинул ее  в болото, то чуть там не погибла. А найти мы ее смогли так быстро лишь благодаря тому, что животинка захотела обратно в теплое место, где кормят жирными мухами и тараканами.

А мироздание решило так, как решило. Да я не против. Ведь снова рядом со мной любимый мужчина.

Его величество был очень рад тому, что герцог соизволил исполнить его волю и женился на строптивой красавице в моем лице. И даже разрешил нам покинуть двор и поселиться в родовой усадьбе Иллинийских.

Фея благополучно вышла замуж за Очистера. И когда у них родилась дочка, а у нас сын, то мы начали мечтать о том, что  сможем лет так через двадцать поженить наших деток.

Запись преступлений Эльвиры отдали в королевскую канцелярию на рассмотрение. Но это уже совсем другая история.