Текст книги "Некромант для рыжей шельмы (СИ)"

Автор книги: Александра Гринберг

Соавторы: Анна Змеевская
сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 21 страниц) [доступный отрывок для чтения: 8 страниц]

18

Чувствовать себя мудаком Макс не любил. Да вот незадача – сегодня он повёл себя именно как заправский мудак, умудрившись обидеть Билли фактически ни за что. Хотя нет! За то, что сам полез её лапать, а потом нагородил всякой ерунды, потому что…

А действительно, что?

Признаваться, что девчонку, отказавшую ему в разврате на столе (и правильно сделавшую!), он попросту приревновал, не хотелось. Да не просто приревновал, а повёл себя как двадцатилетний идиот, у которого мозги перманентно стекают в половые органы. Вот тебе и коммандер некроотдела, взрослый, уравновешенный и давным-давно переживший переходный возраст.

По-хорошему всё так и стоило оставить. Разочаровавшуюся в нём Билли, которой наверняка попадется кандидатура получше, чем старый обмудок с внезапно открывшимся диагнозом недержания языка в жопе. И самого себя, с лучшим другом в лице кота, работой вместо развлечений, пару раз в месяц проводящего ночи в борделе. Отличный ведь план, вот только никак не соответствует тому, что он прямо сейчас подпирает спиной дерево напротив дома Билли и курит уже третью сигариллу подряд.

«Ну и что я ей скажу? – Макс нервно поправил шарф на шее. – “Прости меня, детка, что чуть не трахнул тебя на своём столе и назвал шлюхой, когда ты не дала?”»

Вот уж воистину, век живи – век твори всякую херню.

Ещё противнее от самого себя становилось, когда вспоминались слова самой Билли, её взгляд и такая обида, что было физически больно.

«Ты мне нравишься», – прозвучал в голове её голос, отчаянный и злой.

«А нравятся тебе только козлы, – закончил за неё Макс. – Бездна, лучше б ты мне по морде дала, чем… вот это вот».

Глянув на тускло светящиеся фонари и снова напомнив себе, что становиться мудаком к восьмому десятку лет – так себе идейка, он направился к дому номер семь.

Неладное он почувствовал, едва миновал первый лестничный пролёт. Кровь некроманты чуют за версту, не хуже клятых оборотней. А добравшись до нужной двери, кожей ощутил витающие в воздухе эманации…

…не смерти, слава богам. Разрушенной сети заклинаний.

Стучать Макс не стал. Распахнул дверь чуть не пинком, в несколько широких шагов пересек узкий коридор…

 – Билли!

Нога никогда не ныла просто так.

Билли лежала прямо на полу в гостиной, беспощадно пачкая ковер кровью из разбитого лба, с неестественно выгнутой рукой и на груде осколков – похоже, в недалеком прошлом та была стеклянным столиком.

И это было самое ужасное зрелище, которое видел Макс. Не жертвы Зверобоя, не множество других пострадавших, убитых, зачастую мучительной смертью, коих он повидал немало. А Билли – его девочка, которую он так безрассудно обидел сегодня, отпустил одну…

То, что стекла в окнах только задребезжали, а не рассыпались в прах, было заслугой исключительно его контроля над собой. И мысли, что сначала нужно позаботиться об избитой девушке и только потом идти и убивать тех, кто посмел её тронуть.

– Билли, эй, – Макс бросился к ней, падая на колени, не обращая внимания, как стекляшки больно впиваются в них. Машинально накрыл пальцами запястье, чтобы потрогать пульс, хотя и видел по окрасу ауры, что она жива; помог приподнять голову. – Билли… Детка, эй, давай, поговори со мной.

– «Де-е-етка», – передразнила Билли, с явным трудом шевеля разбитыми губами, и тщетно стараясь сфокусировать на нём возмущенный взгляд. – Я с тобой больше не играю. Положи где взял и проваливай. Блин, проходной двор какой-то!

На этот раз облегчённого выдоха Макс сдерживать не стал, на мгновение – всего на одно! – приложился к её лбу своим, пачкаясь в крови, и подставил руку, помогая принять полусидячее положение. Билли сдавленно охнула и застонала, морща нос, только чудом не сломанный.

– Где болит? Билли, точно и внятно, мне нужно знать, с чем я могу помочь, а с чем нет.

– Мужик, ты лучше спроси, где у меня не болит, – ворчливо предложила она. – Руку вправлять надо. Ребра вроде целые. Башка трещит так, что свернуть охота… С-суки. Вот чего они вечно по голове лупят, а? Эта голова дорого стоит, между прочим!..

Она потёрла лицо руками, тут же скривилась от боли и осторожно ощупала припухшую скулу. Подцепила кончиками пальцев зазубренный осколок стекла, впившийся чуть пониже виска. Вытащила его, с присвистом выдохнула, тыльной стороной утерла побежавшую по щеке струйку крови. Макс даже завис ненадолго, наблюдая, как расчеркивает бледную щеку алая полоса.

Билли же как ни в чём не бывало подняла с пола пальто и принялась шарить по карманам в поисках курева.

– В общем, живая и ладно, – прибавила она, кое-как раскурив сигариллу и явно стараясь не завалиться набок. – Хрен знает, чего ты тут забыл, но раз уж здесь, то помоги руку вправить. Или хотя бы зафиксируй, до утра потерплю.

Макс выхватил сигариллу прямо из её губ, сделал две длинные затяжки и под удивленным взглядом Билли вернул обратно.

– Держись за что-нибудь, – велел он строго и оборвал, когда та недвумысленно ухмыльнулась разбитыми губами. – Не за то, о чём ты сейчас подумала.

Он наспех наложил обезболивающее заклинание, развернул девчонку боком к себе, чтобы ей было удобнее ухватиться за подлокотник дивана, уперся одной ладонью в плечо и сдавил руку выше запястья.

– Прости, девочка, – заранее извинился Макс и дернул, выворачивая и возвращая в нормальное положение.

Больно Билли вряд ли было, но она всё же громко охнула, как только раздался неприятный, режущий ухо хруст.

А может, и было – он не был уверен, что сейчас в состоянии наколдовать что-то дельное. Грёбаные эмоциональные аттракционы. Макс был до безумия, до невозможности зол на тех, кто посмел тронуть его Билли. Причем вот это самое «его» волновало куда сильнее самих незваных гостей. Он отмахнулся, посоветовав себе подумать об этом как-нибудь в следующий раз (например, когда Билли исполнится хотя бы лет сорок), наспех залечил мелкие царапины от стекла, испещрившие бледную кожу.

– Лучше? – поинтересовался он, поднимаясь. Билли, неловко пошевелив плечом, кивнула и вновь потянулась за куревом. – Аптечка в ванной?

– Нет. Или да. Хрен бы её не знал, короче.

Она состроила равнодушную физиономию. Затем вдруг покосилась вниз – по её штанине неуклюже карабкался пушистый рыжеватый комок, уже и не похожий на тощего грязного найденыша, который намедни развлекал некросов в допросных.

– Персичек, ты пришел меня жалеть! – Билли трепетно улыбнулась, растеряв всю свою напускную вредность, одной рукой подхватила котенка и неуклюже прижала к груди. Тот ответил громким, жалобным писком. – Ну-ну, не плачь, мой хороший. Мы ещё нагадим Лоуренсу в тапки, честно-пречестно.

Лоуренс, значит.

И даже ведь ничего неожиданного – не прошло и нескольких часов, как Максу стало известно о его желании девчонку… усмирить (и трахнуть, если верить Эве), а он уже тут как тут. Поневоле задашься вопросом, кто на самом деле хуже – тупоголовая боёвка или хитрые, чванливые и высокомерные заклинатели. Макс прищурился, с трудом поборов желание прямо сейчас отыскать клятого Лоуренса. И сделать с ним что-нибудь несовместимое с жизнью. Пришлось напомнить себе, что взрослые люди так не поступают даже заради самых несчастных (и красивых) девушек на свете.

Хотя нет, поступают – но только на холодную голову и рядом с рекой, чтобы можно было спрятать труп сразу же. Чем Макс и займется, как только приведет Билли в сносное состояние.

19

Аптечка и впрямь нашлась в ванной. Предсказуемо полупустая, но бинт и антисептик имеются. Пока хватит, а у Макса дома найдется что-нибудь поприличнее. То, что в доме с напрочь снесенной защитой Билли не останется, он решил твёрдо.

– Сейчас обработаю твои боевые ранения и пойдём ко мне, – осчастливил он её, усевшись на диван и поставив на призванный стул аптечку и миску с водой. Покосился на котенка, мурлыкающего на коленях Билли. – Бэзил будет рад.

– П-прошу прощения? – неверным голосом переспросила Билли, хотя на лице её читалось нечто вроде «А не охренел ли ты часом?» – Слушай, я знать не знаю, чего тебе в голову стукнуло играть тут в папика, но… не надо, ладно? Спасибо и всё такое, но это ни к чему. Я привыкла справляться со всем этим дерьмом одна.

Макс стёр кровавый след на её щеке, смочил бинт ещё раз, прежде чем коснуться им нижней губы.

– У тебя нет нормальных лекарств, пустая кладовка и сбитая защита. Ты не в безопасности и не сможешь даже отдохнуть здесь нормально, – ответил он спокойно, заставляя себя пропустить мимо ушей «папика». Но на губу в отместку нажал сильнее, заставив Билли зашипеть. – По-хорошему я должен вызвать сюда отряд боевиков, а тебя отправить в больницу. Мне стоит это сделать? У меня есть гостевая комната, если тебя это беспокоит.

– Почему меня это должно беспокоить? Разве я не шельма легкого поведения и высокой доступности? – на расхристанных губах мелькнуло подобие обычной улыбочки. – Ну ладно. Делай со мной что хочешь, только в больницу не тащи. Терпеть не могу… И боюсь даже спросить – кто такой Бэзил?

– Мой кот. И вообще-то он Базилевс, но ему не нравится.

Очень не нравится – за все десять лет, что кот жил у него, Макс назвал его так три раза. И все три раза нашел свои туфли воняющими кошачьей мочой.

– Билли, – закончив с лицом, Макс перешёл на руки. Костяшки были сбиты – она пыталась драться. – То, что я наговорил тебе в кабинете…

– Макс, ну ты впрямь думаешь, что мне сейчас это интересно? – желчно изумилась Билли. Во взгляде её сквозило усталое раздражение, какое не положено иметь девушке в столь юном возрасте. – Ценю твое внимание, но Лоуренс грёбаный Макэлрой превратил меня в котлету и пообещал переломать руки, если буду артачиться. А я буду, конечно; так что сейчас моя забота – придумать, как переломать ему хребет раньше, а вовсе не вникать в твои долбаные нравственные дилеммы.

– С Лоуренсом я разберусь. Обещаю, – проговорил Макс, выпуская её ладонь. Девчонка права, выяснение отношений можно отложить и на потом. – До портала сможешь дойти или найти повозку?

– Тут недалеко, – пожала плечами Билли и медленно поднялась с дивана, чуть пошатываясь и боязливо прижимая к груди сонного котенка. – И на кой тебе мои разборки с Лоуренсом? Мне от него не впервой прилетает, управу найду. И вообще не хочу навязываться со своими проблемами едва знакомому мужику. Это не круто, знаешь ли!

Она заметно пошатнулась, и Макс, уже всерьёз подумывая о больнице, поймал её за талию, притянул к себе. Свободную от котёнка руку закинул на плечо под вялые протесты. Билли даже освободиться попыталась, за что только из сочувствия к пострадавшей не получила подзатыльник. Ишь ты, самостоятельная какая.

– Считай, что мне скучно жить, – отозвался Макс, направляясь к выходу.

Что там Билли пробурчала в ответ, он уже не слушал. Как то не до того, когда у тебя в руках избитая полуживая девчонка. То ли собравшаяся помирать, то ли подумывающая сорваться и пойти искать Лоуренса, чтобы обеспечить ему досрочный отход в чертоги Хладной.

Ветреный район, в котором они оказались, выйдя из арки портала, был из старых, расположенных почти в центре. Тут дома еще строились по принципу «уместить как можно больше на клочке земли». Они словно прилипли друг к другу, отделяемые от соседей только коваными заборчиками. А чтобы места внутри было больше, устремились ввысь, растянув пяток комнат на три этажа. Не сравнить с батюшкиным замком на отшибе Синтара, и даже с его особняком, отошедшим сначала Эве, а потом Калебу. Но Максу нравилось. Как и Бэзилу, у которого выбор соседских кошек теперь был просто огромен.

Он, кстати, как и полагается настоящему хозяину дома, вышел навстречу – по обыкновению сонный, будто бы недовольный чем-то. Представшую его кошачьим глазам картину окинул презрительно-оценивающим взглядом: мол, кого это притащил мой глупый раб.

– Бэзил, знакомься, это Билли, она будет жить с нами. И её кот тоже, не обижай их, – Бэзил на это возмущенно мяукнул пару раз и, махнув длинным хвостом, под смешок Билли прошествовал на кухню. – Как всегда, само очарование.

Макс, вознамериившийся просто проводить её наверх, у самой лестницы передумал. Перекинул здоровую руку через плечо и поднял на руки, чтобы отнести в гостевую комнату, на деле – в кошачьи апартаменты. Билли, может, и хотела как-то прокомментировать этот внезапный жест, но благоразумно смолчала. Только одарила многозначительным взглядом, когда он опустил её на кровать.

– Душ за соседней дверью. На третьем этаже есть ванна, если хочешь, могу проводить туда.

– Нет, спасибо. Свою ванну мне покажешь в следующий раз, – криво усмехнулась Билли. И поднялась, чтобы скрыться за указанной дверью, прежде чем до Макса дошел весь увлекательный подтекст этой нехитрой фразочки.

Все что ему осталось – это нервно потереть переносицу, прогоняя из головы ни к месту нарисовавшиеся там похабные мыслишки, и с тяжелым вздохом направиться уже в свою комнату за свежей одеждой для Билли. Что тоже не прибавляло спокойствия:, высокая, но изящная, она наверняка утонет в его вещах – и наверняка не раз и не два отпустит какую-нибудь сомнительную шуточку на этот счёт.

Ну и пусть. Зато она здесь, в безопасности и под присмотром.

Устроив стопку чистых вещей, две склянки с зельями и лечебную мазь на краю кровати, Макс почесал за ушком жалобно мяукающего у изголовья котенка и спустился вниз – приготовить нехитрый ужин себе, Билли, ну и котам. Котов вообще нельзя обижать, иначе прощай туфли, обои и мебель. А когда вернулся обратно с омлетом, чашкой с чаем и блюдцем сливок для Персика, то застал весьма умильную (и странную) картину – Билли, отмывшаяся от крови и переодевшаяся в его вещи, спокойно спала, завернувшись в одеяло, а под её боком возлежал Бэзил, степенно вылизывающий себе лапу. Персик устроился на подушке, одним глазом подозрительно посматривая на своего взрослого собрата и тихо тарахтел над ухом своей хозяйки.

Осторожно, стараясь не шуметь, Макс устроил поднос на тумбочке и набросил стазис – под чарами омлету, бутербродам и сливкам до утра ничего не будет. А потом заметил, что на лоб Билли снова упала непослушная прядь, и наклонился, чтобы убрать её, как уже делал сегодня. Не выдержал, коснулся губами скулы, погладил по волосам, прежде чем выпрямиться.

– Тёмной ночи, Билли.

И уже на выходе из комнаты, услышал за спиной тихое:

– Тёмной ночи, Макс.

20

Первое, что увидела Билли, едва открыв глаза, был… Кот. Именно так, с большой буквы. Иначе назвать огромного дымчато-золотистого котяру с суровым взглядом зеленющих глаз было решительно невозможно.

«Когда Персичек успел так вымахать?» – пронеслась в голове шальная мысль, прежде чем Билли проснулась окончательно. И вспомнила, что Персивалю от силы пара месяцев, и рыжие у него только бочок да уши с хвостом, а никак не вся кошачья шуба. Да и смотреть так, будто это он здесь хозяин, пока не научился.

– А! Ты, должно быть, Бэзил, – припомнилось мудреное имя чужого кота. То бишь, кота Эгертона, с которым тот обещал познакомить перед тем, как притащил сюда.

Кот меж тем величественно поднялся, потянулся, царапая когтями одеяло. Подошёл ближе, обнюхал, забавно пыхтя. На пару секунд подставил голову под ладонь, скорее делая одолжение, чем принимая ласку, и перебрался через Билли на соседнюю подушку, где устроился Персик. Обнюхал и того, пару раз мазнул языком по макушке, а когда котёнок проснулся, столкнул его с таким видом, будто бедолажка не иначе как в школу проспал. Персик недоуменно глянул в ответ, жалобно мяукнул и, кажется, сам не понял, как его загривок оказался в зубах Бэзила.

– Эй, куда это ты его? – весело изумилась Билли, наблюдающая весь этот кошачий беспредел.

Ей предсказуемо не ответили, зато одарили таким взглядом, что впору устыдиться своей невежественности. С удивительной грацией для своих весьма внушительных размеров, да ещё и с ношей в зубах, Бэзил запрыгнул на стоящую рядом тумбочку. И уже там бережно уложил Персика рядом с блюдечком, полным сливок.

– Что-то ты перемудрил малость, – усмехнулась Билли, ссаживая котенка на пол и туда же ставя блюдце. – Вот так было бы проще.

Бэзил глянул свысока – «Да что ты понимаешь, человечишка?» – и спрыгнул с тумбочки, чтобы устроиться чуть поодаль и исподтишка надзирать, как котенок уписывает сливки. Билли же подвинула к себе поднос с завтраком и улыбнулась краем рта. Затем с сомнением покосилась на котов и на всякий случай напустила на себя эдакий неприступный вид.

«А вот всё равно мудак, – упрямо подумала она, вертя в пальцах вилку. – Но заботливый, это да».

Покончив с завтраком, Билли подняла с пола опустошенное котами блюдце и решила поглядеть, куда это Бэзил уволок её котёнка. Ну и заодно разыскать своего заботливого мудака. Так, между делом.

Мудак, по недоразумению носящий пафосное имечко и столь же пафосную фамилию, обнаружился на кухне, куда Билли спустилась следом за котами. Макс, в домашней одежде, но уже идеально причесанный, выбритый и в целом выглядящий так, как тёмному магу с утра выглядеть не положено, деловито нарезал овощи для салата, изредка поворачивался к жаровне и что-то помешивал в сковородке.

– Доброе утро, – проговорил он, едва заметив Билли. – Выспалась? Выглядишь лучше, чем вчера.

И выражение лица такое, будто это для него обычное дело – встречать по утрам в своей кухне побитых заклинателей. Которые, между прочим, еще не до конца пережили смертельную обиду.

Честно сказать, хотелось побыть вздорной и неблагодарной да послать господина коммандера куда подальше вместе со всей этой грёбаной благотворительностью. Но Билли, чтоб её к Лоуренсу в постельку, целый тёмный заклинатель! А это значило семь лет ежедневных страданий, таких как скучные медитации и двухчасовые занятия на ненавистном фортепиано. После такого издевательства над личностью можно стерпеть любого клятого некроса, пусть и до Бездны самоуверенного.

– Я всегда выгляжу прекрасно. Да, твой кот украл моего, это нормально вообще? – негодующе фыркнула Билли. Однако ж шельма шельмой, а выучка примерной домашней девочки была неистребима, поэтому она всё же прибавила: – Выспалась вроде. Хотя, конечно, рань несусветная. И спасибо за завтрак, ну и за всё остальное тоже.

– Не за что, – отмахнулся Макс. – Присоединишься?

– Спрашиваешь!

Отказаться, быть может, и стоило. Да только какой маг в здравом уме откажется от еды? Тем более, кажется, повар из Макса куда лучше, чем из неё самой. Завидный жених прям.

Макс с совершенно невозмутимым видом принялся выкладывать на тарелки салат, с педантичностью заправского повара украсил листочками мяты и дольками лимона, художественно полил соусом. В высокие бокалы разлил вино – как будто у них тут свидание, а не завтрак.

– Ты каждый день так изощряешься или просто я настолько неотразима? – не удержавшись, полюбопытствовала Билли с ухмылочкой.

– Какая жизнь без маленьких радостей? – вернул ей усмешку Макс, принимаясь сервировать стол. Усевшись, чинно расправил салфетку на коленях. – А что сейчас по-настоящему неотразимо, так это твой синяк под глазом. Кстати об этом. Сколько, говоришь, их было?

Билли выдохнула, не скрывая раздражения. Обсуждать тут, по её мнению, было нечего.

– Два урода в полной защите. Нет, я-то им почти все артефакты вынесла! Но они прочухали и как давай меня убивать! С-суки, – она покачала головой, злобно кусая уже поджившую губу. – Лоуренс, он так, потрепался за крепкую семью и общую постельку, ну и вмазал разок, когда я не прониклась. А вообще-то он не дерётся – он же заклинатель, у него лапки. Ай, да чего я рассказываю? Весь Синтар в курсе, мудак Лори без эскорта даже в сортир не суётся.

Макс нахмурился. Недобро так, аж пробрало. Будь он чуть менее сдержан и чуть хуже контролируй свою магию, наверняка окатило бы неслабой волной его силы. Но вилка о тарелку всё же громко звякнула.

– Втроем на одну девчонку? Каков смельчак, – он криво усмехнулся. – В постельку тоже с эскортом хотел?

– Вряд ли. Лоуренс не любит делиться.

– Не сильно ему это поможет, – Макс задумчиво отхлебнул из своего бокала, перевел взгляд на старинные часы на стене и поморщился – стрелка двигалась к девяти утра. – Мне пора на работу. Ты будешь здесь, когда я вернусь?

Билли безучастно пожала плечами.

– Понятия не имею. Я ведь такая непостоянная.

«А ещё злопамятная, да».

– Билли… – промокнув рот салфеткой, Макс выпрямился и посмотрел на неё. – Я не считаю тебя… непостоянной. И извиняюсь за то, что наговорил тебе в кабинете. Я бываю несдержан… и чересчур собственником, как оказалось, тоже бываю. И всё ещё хочу видеть тебя и здесь, и на моём столе.

И вот как, спрашивается, реагировать на такие заявления? Клятый Эгертон! Билли постаралась сильно не таращиться и вообще выглядеть как можно более безразлично. (И наверняка в этом ничуточки не преуспела.)

– Я тебя услышала. Но настойчиво советую вашему мудацкому высочеству зарубить себе на носу, что ваш стол – единственный, который мне интересен, – заявила она, грозно хмурясь. И после этого – ну так уж и быть! – соизволила сменить гнев на милость. – И вообще – твоё «хочу видеть» как-то не вдохновляет. Что это ещё за вуайеризм? Вот так и знала, что ты извращенец!

Макс на это хмыкнул и поднялся, чтобы приблизиться и встать напротив. А потом вдруг повторил жест капитана Хмурой Морды, прихватывая подбородок длинными, испещренными татуировками пальцами. Да только вот от Бэйли, пусть и не сразу, но хотелось отшатнуться, сейчас же… Ну да, снять штаны и добровольно устроиться на первой попавшейся горизонтальной поверхности. Аура власти и силы, исходящая от этого человека, напрочь лишала всякой воли. И даже – о ужас! – желания язвить и строить из себя занозу в заднице.

– Ты и понятия не имеешь об извращениях, детка.