355 500 произведений, 25 200 авторов.

Электронная библиотека книг » Александра Гай » Шоколадный кекс для элегантной дамы (СИ) » Текст книги (страница 1)
Шоколадный кекс для элегантной дамы (СИ)
  • Текст добавлен: 25 мая 2018, 10:30

Текст книги "Шоколадный кекс для элегантной дамы (СИ)"


Автор книги: Александра Гай



сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 9 страниц)

Шоколадный кекс для элегантной дамы

Весь текст

Глава 1

Свадьба получилась замечательная. Тоненькая Арина в усыпанном сверкающими стразами серебристом веночке и лёгкой прозрачной фате напоминала сказочную фею. Стефан жених Арины в строгом чёрном костюме с галстуком-бабочкой выглядел мужественным и очень красивым. Он кружил в вальсе юную невесту, наряженную в белое кружевное платье, и гости, затаив дыхание, любовались прекрасной парой. Танцуя, молодые смотрели друг на друга влюблёнными глазами.

Мать невесты Валерия Анатольевна тихо вздохнула: «Дочка выходит замуж! Давно ли её девочка с большим букетом цветов пошла в первый класс? Вроде бы всего пару лет назад она играла с детьми во дворе, читала по слогам волшебные сказки, ходила с мамой в зоопарк и в театр на детские представления. Время пробежало незаметно. Дочка подросла, отрезала косички, перешла в старшие классы и превратилась в задиристого угловатого подростка. А сегодня она невеста!»

– Эй, мать, не грусти! Жизнь продолжается! Пойдём, чего-нибудь выпьем и начнём веселиться, – школьная подруга Татьяна подхватила Валерию Анатольевну под локоть и потащила к столу.

За столом собралась дружная компания: ещё одна школьная подруга Надя, её муж и коллеги Валерии Анатольевны по работе.

– Первый тост за молодых! – провозгласил, поднимая фужер с шампанским, подвижный худощавый мужчина невысокого роста. Сергей Ильич занимал должность заведующего отделом античного искусства в историческом музее и являлся непосредственным начальником Валерии Анатольевны. Тост приняли с надлежащей торжественностью. Сергей Ильич поправил на носу тонкие очки в золочёной оправе, свободной рукой взъерошил на темечке редкие светлые волосы и жизнерадостно улыбнулся.

Под мелодичный звон хрустальных фужеров гости чокнулись, выпили и разом заговорили. Кто-то поздравлял мать невесты, кто-то шутил и смеялся. Валерия Анатольевна улыбалась в ответ, благодарила гостей за поздравления, кому-то просто кивала и маленькими глотками пила шампанское.

Другая компания окружила отца невесты. Там шумно спорили и громко хохотали. Супруг Валерии Анатольевны подтянутый моложавый брюнет в модном дорогом костюме довольно улыбался и покровительственно похлопывал по плечу их сына Виталика. Парень морщил лоб, но терпеливо молчал. Валерия Анатольевна знала, что сын недолюбливает шумные собрания и папиных приятелей. Внешне очень похожий на отца Виталик отличался сдержанностью и рассудительностью. В этом году он поступил в докторантуру в Вене по специальности информационные технологии. Владимир Петрович никогда не упускал случая похвастать успехами сына перед знакомыми. Мой Виталик, знаете ли, свободно владеет тремя языками и делает карьеру в центре Европы! Толковые дети получаются у умного человека, а никчемные бездельники у разных прочих…

В течение двух лет Виталик и будущий муж его младшей сестры Стефан делили комнату в университетском общежитии. Виталик тогда учился в магистратуре, а Стефан в докторантуре. Молодые люди сдружились и часто проводили время вместе. По отцу Стефан был австрийцем, по матери венгром. От матери он унаследовал живые карие глаза, правильные черты лица и очаровательную улыбку, от отца ровный лёгкий характер и общительность. Родители Стефана почти постоянно жили в Зальцбурге, Стефан предпочитал столичную Вену.

Позапрошлым летом к брату на две недели приехала Арина. Стефан сразу же влюбился в милую застенчивую девушку с пышными золотисто-русыми волосами и глазами цвета весенней травы. Арина тоже не осталась равнодушной к симпатичному и умному молодому человеку. Девушка тогда училась в университете родного города на дизайнера по интерьеру и оборудованию. Понадобилось два года напряжённого труда, чтобы Арина перевелась в венский университет. Получив докторскую степень по экономике и финансам, Стефан начал работать в венском филиале фирмы его отца и предложил любимой девушке стать его женой. Завтра Арина с мужем и его родителями улетит в весёлую гостеприимную Вену, а с осени приступит там к учёбе.

– Лерка! Твоя Ариша – прелесть! Напоминает тебя в юности. Волосы и фигура твои, а глаза зелёные Володькины. Ты же кареглазая, как твоя мама тётя Галя. И характер у тебя другой. Аришка тихая, как вода в лесном озере. А ты была огонь! С виду тоже тихоня, а в душе пламя. Теперь, подруга, ты совсем не та! Семья и заботы превратили тебя в домоседку и примерную супругу. Укатали сивку крутые горки! – с жаром заявила Татьяна. Сама она осталась такой же непоседой, как двадцать пять лет назад. Живая полненькая, тёмные волосы коротко стильно подстрижены, в больших серых глазах весёлые огоньки.

– И от того мне грустно, – задумчиво ответила Валерия Анатольевна. – Виталик – отрезанный ломоть, Ариша вот-вот уедет со Стефаном, а я могла бы остаться при муже в примерных супругах. Но никому этого не надо!

– Ты что? У вас с Володькой всё совсем плохо? – встревожилась Татьяна.

– Совсем! Общаемся в основном на людях. А так каждый живёт своей жизнью!

– Да ну?! Ты мне раньше ничего не говорила. А я-то думала у вас примерный брак!

– Наш брак давно чистая показуха! – невесело улыбнулась Валерия. – Мы разные люди с разными приоритетами. Наши с Володей отношения окончательно расклеились, когда дети ещё не закончили школу. Аришка маленькой была слабенькая, много болела. Личная жизнь у меня практически не существовала. Муж много работал, приносил в дом деньги. Чтобы поставить детей на ноги нужно много денег и времени. Из-за Аришки пришлось перейти на полставки. Постепенно я и Володя сделались в каком-то роде партнёрами с разделением обязанностей. У него определились свои интересы и потребности, у меня свои. Он начал заводить на стороне романы, но до последнего времени его связи с женщинами носили временный характер. Сначала я переживала, потом мне стало всё равно. В дом он подруг не приводил, свои отношения с ними не афишировал. Думаю, ему тоже было удобно оставаться женатым человеком.

– Мужики – неблагодарные самовлюблённые свиньи! – выпалила Татьяна.

– Поначалу я тоже так считала. Но Володя детей любит. Мы просто разные, – пожала плечами Валерия Анатольевна.

– Что ты говоришь! – вспыхнула Татьяна. – Отдала ему молодость, родила от него детей, а он…

– Перестань! Всё не настолько трагично. Много лет мы были счастливы. Оба гордимся детьми. Понимаешь, я сама его разлюбила. Главное было – поднять детей!

– А сейчас что?!

– Ничего. Муж встречается с женщиной, которую любит и хочет на ней жениться. Я согласна. Разойдёмся без лишнего шума. Квартира моих родителей свободна, переду туда. Дом останется ему. Детей Володя обеспечил.

– Подруга, ты меня убила! Я окончательно потеряла веру в брак. – Татьяна никогда не была замужем, но надежда найти достойного мужчину её не оставляла. На памяти Валерии Анатольевны она влюблялась и расставалась по разным причинам с очередным кандидатом в мужья раз восемь-десять.

– Надежда, слышишь, Лерка с мужем разводится!

– А я догадывалась. Они давно смотрят друг на друга, как соседи по лестничной клетке. Обсудят учёбу, здоровье детей, текущие домашние вопросы, и каждый своими делами занимается.

– Ну и глазастая же ты, Надюха! – воскликнула Татьяна. – Сама хоть не разводишься?

– Я нет.

Валерия и Татьяна рассмеялись.

– Твой Егор ревнивец и домашний деспот, каких поискать. Даже я его боюсь! – фыркнула Татьяна. – Вдобавок он ненормальный футбольный болельщик. И как вы уживаетесь?

– Как-как! Он футбол смотрит, а я вяжу! Нервы успокаивает. Чемпионат в этом году уже пережила.

Природа наделила Надежду модельной внешностью: высокий рост, отличная фигура, густые каштановые волосы и пронзительно синие огромные глаза. Однако к модельной внешности прилагался флегматичный темперамент и большая нелюбовь к переменам. Словом, Надежда и Егор были полными противоположностями и прекрасно дополняли друг друга.

– Дамы, дамы, дамы! – к подругам приближался Сергей Ильич. После пары бокалов шампанского от его прирождённой застенчивости не осталось ни следа. Рядом с начальником Валерии Анатольевны шёл улыбающийся статный красавец отец Стефана. Серебряная седина на висках ничуть его не старила, скорее, придавала ему некую значительность и особую привлекательность состоявшегося зрелого мужчины. – Мы с Питером идём в парк смотреть фейерверк, – продолжил Сергей Ильич, дружелюбно улыбаясь новому приятелю. – Новобрачные уже на террасе. Гости томятся в ожидании огненной забавы, а старые подруги за разговорами обо всём позабыли. Пожалуйте с нами, дорогие дамы!

Валерия Анатольевна подошла к отцу жениха. Он галантно подхватил её под руку. Сергей Ильич взял за локотки Татьяну и Надежду и повёл их в скверик при ресторане. Вскоре грянул первый залп фейерверка. Огромный розово-фиолетово-золотой букет расцвёл среди звёзд и рассыпался на тысячи мелких искр. Гости восторженно закричали. Чёрное бархатное небо вновь озарилось разноцветными огнями.

«Красиво!» – подумала Валерия Анатольевна. – «Муж отлично позаботился о дочкиной свадьбе. Нашёл приличную фирму-организатора, хороший загородный ресторан с парком и щедро оплатил торжество». Как мать невесты Валерия Анатольевна, главным образом, занималась свадебным нарядом дочери и подарками для родителей жениха. Половину свадебных расходов взял на себя Стефан.

После фейерверка все вернулись в банкетный зал. Опять были тосты, поздравления и танцы. Валерия Анатольевна со стороны любовалась родителями жениха. Они танцевали вальс под музыку Штрауса. Славный добродушный Питер умело вёл в танце по-девичьи стройную потрясающе красивую в вечернем платье из вишнёвого атласа фрау Агнессу. Жгучие тёмно-карие глаза венгерки сияли ярче стразов на заколке в уложенных в высокую причёску каштановых волосах.

«Сколько лет родители Стефана женаты? – попыталась вспомнить Валерия Анатольевна. – «Наверно около тридцати, не меньше. И они всё ещё вполне счастливы! Вон, как искренне и радостно улыбается Агнесса! Пусть бы и Аришке так повезло со Стефаном. А моя семейная жизнь закончилась сегодня с последним залпом фейерверка!»

Между тем, часть гостей изрядно захмелела. Голоса сделались громче и развязнее. Новобрачные уселись в машину и отправились в отель, где их ждал просторный празднично украшенный номер. Вскоре попрощались и уехали родители Стефана. Гости начали постепенно разъезжаться. Спустя некоторое время, остались подруги Валерии Анатольевны и самая близкая родня.

Виталик подошёл к матери, чмокнул её в щёку и сообщил, что едет к себе домой спать. Отец несколько лет назад подарил ему двухкомнатную квартиру-новостройку. Сын останавливался там, когда приезжал из Австрии на родину. Завтра днём Виталик вместе с семьёй сестры улетит назад в Вену.

Валерия Анатольевна негромко вздохнула. Дети стали взрослыми и теперь строят собственную жизнь! Так и положено. Лера открыла сумочку, чтобы достать салфетку и рукой наткнулась на новые ключи от квартиры, в которой когда-то жила с родителями. Сегодня она навсегда оставила дом, где вырастила сына и дочь и где когда-то была счастлива с Володей.

Ранее Валерия Анатольевна рассказала Виталику о разводе с его отцом и своём переезде, дочери она напишет потом. Зачем расстраивать чувствительную девочку перед свадьбой? Когда занимались подготовкой к свадебному торжеству, мать невесты без лишней огласки перевезла личные вещи в трёхкомнатную сталинку. Примерно через час Валерия Анатольевна сядет в такси и отправится на бывшее и одновременно будущее место жительства в тихий район города, где она выросла и прожила до замужества более десяти лет.

– Всё, девчонки, пора по домам! – заявила Надежда. – Мой благоверный уже с полчаса на меня вопросительно поглядывает.

– По бокалу на дорожку и поехали! – Татьяна налила шампанское в три фужера и произнесла заключительный тост: – За нас красивых и вечно молодых! Ура!

– Таня, тебя подвезти? – спросила Надежда.

– Спрашиваешь! Конечно, подвези, что-то я немного перепила. Голова кругом идёт!

– А меня вы не забросите по дороге? – улыбнулась Валерия Анатольевна.

– Ты это о чём? – соболиные брови Надежды взметнулись вверх. – А Володька?

– Нет больше у меня Володьки, был, да вышел! Я сегодня перебираюсь в квартиру родителей. Он возвращается в наш дом. Там его, думаю, встретят. Вчера мы с ним всё обговорили.

– Нет проблем, подруга. Поехали!

На другом конце зала, где шумно праздновала компания Владимира Петровича, раздался взрыв хохота. Густым басом кто-то рассказывал нечто очень смешное, народ хохотал безудержно. Валерия Анатольевна узнала зычный голос Григория Николаевича. Супруг сестры бывшего мужа любил шутить и рассказывать анекдоты. По мнению Валерии Анатольевны, его шутки и анекдоты остроумием не отличались, но многие находили их смешными.

Надежда махнула рукой мужу, и подруги направились к выходу из ресторана.

– Уходите? И не попрощавшись!! – у выхода из ресторана их нагнала Зоя Васильевна младшая сестра мужа Валерии Анатольевны.

– Уходим. Зачем отвлекать людей, когда они веселятся? – ровным голосом ответила невестке Валерия Анатольевна.

Зоя Васильевна она же Зайка, как называл её супруг, озадаченно нахмурила хорошенькое кукольное личико, мотнула крашеной в соломенный цвет чёлкой и заворковала сладким голоском: – Ты, Лера, всегда сама по себе. Нас, родню по мужу никогда не уважала. Мы для тебя люди простые необразованные! Ты ж у нас профессорская дочка. В искусствах всяких разбираешься! А мы, может, и простые, но деньги зарабатывать умеем, и тебя умницу-красавицу с детьми Володька содержал…

– Подобный разговор сейчас не к месту! – прервала Зайку Валерия Анатольевна.

– Да, уж, больше не к месту! – торжествующе произнесла та. – Считай, мы больше не родственники. Молодая Володькина жена Оленька маленького ждёт!

– Счастья им! – беззлобно ответила Валерия Анатольевна.

Зайка озадаченно надула ярко накрашенные губы. Валерия Анатольевна коротко попрощалась и подошла к дожидающимся её в сторонке подругам.

– Ну и язва сестрица твоего бывшего! – заметила Татьяна. Надежда, молча, толкнула её в бок. Виновато глянув на Леру, Татьяна перевела разговор на нейтральную тему: – Лерка, когда в отпуск собираешься?

– Через две недели.

– А куда поедешь?

– Не знаю, пока не решила.

Егор усадил подруг в широкую вольво неброского тёмно-зелёного цвета, и машина выехала на пригодное шоссе. Разговор в дороге не клеился. За окном в темноте мелькали деревья, скупо освещённые дачные посёлки и придорожные столбы. В городе наоборот кипела жизнь. В воскресенье тёплым летним вечером многие, особенно молодёжь не желали сидеть дома. Жара спала. Толпы гуляющих заполнили центральные улицы, переливалась разноцветными огнями реклама, мелькали пёстрые витрины магазинов.

С проспекта машина свернула на однополосную дорогу, по краям которой с двух сторон возвышались многоэтажные дома, построенные в середине прошлого века. У обочин жались припаркованные на ночь автомобили. Вольво пристроилась в конце длинного ряда машин, медленно продвигающихся вперёд по узкой дороге. Лера незаметно задремала. Разбудил её голос Егора: – Валерия! Просыпайся, приехали.

Лера встрепенулась и испуганно поглядела на водителя.

– Приехали, приехали! Выгружайся, Лерка, быстрее! Дома спать будешь. А то нам очень бай-бай хочется, и вставать завтра рано! – активно вмешалась Татьяна.

Лера поблагодарила Егора и выбралась из машины.

– Не пропадай! – произнесла на прощание Надежда.

Валерия кивнула в ответ и улыбнулась Татьяне.

– Не отчаивайся. Мы тебе пропасть не дадим! – многообещающе заявила та.

Лера вошла в подъезд добротного кирпичного дома-сталинки. Хотя капитальный ремонт завершился около года назад, ощутимо пахло краской. В отдельных квартирах жильцы ещё не закончили отделочные работы. Лера порадовалась, что с помощью мужа управилась с отделкой родительской квартиры за полгода.

Тридцать пять лет назад Лерин отец на тот момент самый молодой профессор в университете переехал в этот дом с женой и девятилетней дочкой. В просторной квартире на третьем этаже Валерия выросла и прожила десять счастливых лет. В девятнадцать, будучи студенткой третьего курса исторического факультета, она вышла замуж за выпускника того же университета с факультета прикладной математики, где заведовал кафедрой Лерин отец. Он же устроил зятя в перспективный НИИ, в котором занимались разработкой программного обеспечения. Неглупый и целеустремлённый Володя при поддержке тестя, сохранившего добрые отношения с руководством НИИ, быстро поднялся до уровня старшего научного сотрудника и заведующего отделом. В тяжёлые перестроечные девяностые годы НИИ захирел, и Владимир Петрович ушёл в коммерцию. Тесть познакомил его с нужными людьми, помог взять в банке кредит, и бывший старший научный сотрудник принялся торговать телевизорами, магнитофонами и прочей электроникой.

Со временем фирма Владимира Петровича окрепла. Дальновидный бизнесмен приобрёл акции перспективных компаний, создал совместное с итальянцами производство бытовой техники. Дела у Владимира Петровича пошли в гору, а брак окончательно захирел. Он и Валерия, некогда любимая и желанная, постепенно окончательно отдалились друг от друга. Сохраняя на людях видимость супружеских отношений, они жили, словно в параллельных мирах, связывали их только дети. Когда Арина сообщила, что намерена выйти замуж за Стефана и переехать к нему в Австрию, Владимир Петрович и Валерия договорились о разводе.

Мать Валерии Анатольевны умерла три года назад от инсульта, отец страдал тяжёлой болезнью сердца и пережил жену всего на полтора года. Помимо детей у Леры имелась ещё одна веская причина сохранять видимость брака. Её отец, очень дороживший счастьем единственной дочери и всячески помогавший зятю делать карьеру, их развод воспринял бы крайне болезненно.

Валерия поднялась по лестнице на третий этаж, открыла массивную входную дверь, зажгла свет в просторной прихожей и прислушалась. Из бывшего кабинета отца послышался тихий шорох. Сбросив туфли на высоких каблуках, сквозь приоткрытую дверь Лера заглянула в тёмную комнату. Показалось, что кто-то, склонив голову, сидит за столом. Сердце женщины часто забилось. Валерия решительно потянулась к включателю. В кабинете никого не оказалось. Ветер из открытой форточки шелестел страницами кем-то позабытой на столе книги. Несколько минут Лера задумчиво оглядывала обставленную новой мебелью комнату. Небольшой письменный стол и пара невысоких шкафов-витрин из медовой ольхи, удобное светло-коричневое кожаное кресло и лёгкая софа. Старый массивный гарнитур из красного дерева Валерия продала. Профессорский письменный стол, высокие шкафы, широкие кресла и диван с украшенными затейливой резьбой спинками напоминали Валерии об отце. В своих воспоминаниях она видела его слабым и беспомощным, перебирающим дрожащими руками бумаги на рабочем столе. Таким отец стал после смерти мамы. Лера хотела помнить его весёлым жизнерадостным человеком, полным сил и энергии.

Валерия медленно обошла квартиру, зажигая свет в каждой комнате. Высокие белые потолки, окрашенные в мягкий молочный свет стены, непривычно новая мебель в спальне и гостиной, которую пришлось купить на замену отжившей свой срок старой. Тихо, чисто и грустно.

Вздохнув, Валерия повесила в полупустой одёжный шкаф вечернее платье, сняла украшения, надела любимый халатик в мелкие розовые цветки и сунула ноги в мягкие удобные шлёпанцы. В кухне, поставив на электрическую плиту чайник, Лера уселась на диванчик и принялась бесцельно рассматривать рисунок на кафеле. В голове её промелькнула интересная мысль: «Надо бы завести собаку или кошку, чтобы из квартиры ушла тоскливая тишина. Пожалуй, лучше завести собаку. Пёс встречал бы хозяйку звонким радостным лаем. Вместе они ходили бы прогулку, общались бы с другими собачниками».

Лера заварила чай и выпила половину чашки, больше не хотелось. Стрелки на часах показывали половину второго ночи. Спать! Завтра в час дня свежей и бодрой нужно быть в аэропорту, чтобы проводить детей и родителей Стефана. Владимир обязательно приедет. В последний раз они постараются изобразить достойную супружескую пару. Как же надоело притворяться! Но расстраивать Аришу в медовый месяц они не станут. Ей сообщат позднее, когда оформят развод официально.

Проводы в аэропорту прошли по высшему разряду. Улыбки, прощальные пожелания и поцелуи. Владимир тактично поддерживал разговор с родителями Стефана, сердечно пожимал руки Питеру и Агнессе. Виталик стоял в сторонке, изредка бросая понимающие взгляды на мать. Заняв место в очереди на регистрацию, сын подошёл к Валерии Анатольевне и крепко её обнял.

– Не переживай, мамка! Я тебя очень-очень люблю, – прошептал он Лере на ухо. – И буду часто тебе писать.

Заплаканная Ариша подбежала к маме и брату и повисла у Валерии Анатольевны на шее. – Дорогие мои! Я тоже очень вас люблю. Будьте счастливы! – проговорила Лера, глотая слёзы и одновременно обнимая сына и дочь.

Из здания аэропорта Владимир и Валерия вышли рука об руку.

– Садись, отвезу тебя домой. – Муж усадил Леру на заднее сидение своего мерседеса и машина мягко развернулась, выбираясь с переполненной автомобилями стоянки.

С полчаса ехали молча.

– Лера, у меня есть к тебе предложение, – вкрадчиво произнёс Владимир.

Валерия насторожилась.

– Появилась возможность покончить с формальностями по разводу на этой неделе. Договорился с нужными людьми. Все вопросы мы с тобой обсудили, осталось оформить документы. Ты как?

Лера пожала плечами. «Неужели он думает, что я стану чинить ему препятствия или захочу отказаться от принятого решения?» – удивилась про себя Валерия.

– Ты согласна? – Владимир явно волновался. – Видишь ли, Ольга в последнее время неважно себя чувствует и нервничает. Ей хочется стабильности и покоя. Вчера Зоя напилась и наговорила тебе лишнего. Прости её, она не со зла!

«А тут ты не прав! Зайка высказала то, что хотела и нисколько об этом не жалеет. Мнение вашей сестрицы на мой счёт, Владимир Петрович, никогда меня особенно не интересовало!»

– Ничего страшного! – произнесла Лера вслух. – Я даже рада, что всё это скоро закончится. К чему тянуть?

– Значит, ты согласна?! – обрадовался Владимир. – Тогда я перезвоню тебе во вторник и договорюсь о встрече с юристами.

– Конечно!

«Нет проблем, Владимир Петрович! Пусть ваша молодая жена чувствует себя спокойно и не переживает из-за меня! Кстати, насколько она меня моложе? Вроде на двенадцать лет. По крайней мере, ей не восемнадцать, и она не наставит вам рога, уважаемый бывший муж!»

Развод назначили на среду. Процесс продвигался быстро и гладко. Зачитали документы. Расписались. Валерия Анатольевна вернула свою девичью фамилию, она ей нравилась больше, чем фамилия бывшего мужа.

После развода Лера зашла в любимое кафе-кондитерскую, заказала кофе и шоколадный кекс. Кофе оказался слишком горячим, но удивительно ароматным. Маленькой ложечкой Валерия отковырнула кусочек кекса и поднесла его ко рту. Вкусно! Нежный горьковато-сладкий кекс с шоколадной крошкой таял во рту, оставляя пикантный привкус корицы. Как в детстве Лера зажмурилась от удовольствия и положила в рот ещё кусочек.

В кафе было светло и уютно. За соседним столиком две ухоженные пожилые дамы пили чай с бисквитными пирожными и оживлённо беседовали. До Валерии доносились обрывки разговора, старушки обсуждали домашних собачек. Справа о чём-то бурно спорили парень и девушка. Возле раскидистой пальмы у входа молодая темноволосая женщина в белом фартуке разговаривала по мобильному телефону и смеялась. Лера вдруг почувствовала, как постепенно тает накопившаяся в душе горечь от неудавшейся семейной жизни, уходит страх одиночества. Да и есть ли о чём переживать? Она независимая физически здоровая нестарая женщина, устроенный быт, интересная работа, верные подруги. К чему оглядываться назад? Впереди её ждёт ещё много хорошего: от маленьких приятных мелочей вроде шоколадного кекса до больших ярких событий. Оплатив счёт, Валерия вышла из кафе и пешком отправилась домой. Летний ветер шаловливо играл её волосами, тёплое солнце середины августа ласково грело, большой шумный город бурлил от переполнявшей его энергии.

2 глава

Валерия Анатольевна закончила править статью для научного журнала, и, прикрыв усталые глаза, расправила плечи. Осталось подобрать иллюстрации к тексту и сбросить статью в редакцию. Мелодичная трель мобильника оторвала Валерию от работы.

– Привет, подруга! – Бодрый голос Татьяны звучал чересчур оптимистично.

– И тебе привет.

– Что-то ты, Лерка, не в форме!

– Не выспалась, и вообще день сегодня тяжёлый.

– Я звоню по делу.

– Да-а? – Валерия сделала вывод, что подруга решила проявить сочувствие изнывающей от тоски, рыдающей по ночам в подушку брошенной неверным мужем женщине. Похоже, Татьяна намерена отвлечь бедняжку от горьких мыслей и вытащить её на какое-нибудь шумное мероприятие.

– Лерка, ты говорила, что тебе до отпуска осталось две недели? Короче, ещё неделя и ты свободна?

– Да.

– Планы на отдых есть?

– Пока нет. Не до отпуска было. В среду оформили развод. Скоро буду свободна в квадрате: без мужа и в отпуске.

Татьяна немного помолчала. Видно соображала, что сказать.

– Ты точно не сильно переживаешь из-за развода? – осторожно спросила она.

– Абсолютно. Этот вопрос мы с Володей обговорили заранее.

– Тогда отлично. Я вот почему звоню: Надя с мужем собирались в Грецию, оплатили номер в хорошем отеле, а тут раз – Егора срочно отправляют в командировку. На дочернем предприятии ЧП, Егор считает, что дело затянется на две-три недели. По договору фирма деньги за отдых в полном объёме возвращать не обязана. Да и Надя в кои веки на дыбы встала: хочу к морю и всё! Егор сопротивлялся до последнего. Отправить красавицу жену одну в южную страну для него катастрофа. Решили, что вместо него поеду я. Два дня уговаривали. Мне Егор не очень доверяет. Но когда мы сказали, что с нами поедешь ты, он согласился. Не знаю почему, но ты в его глазах образец нравственности и прочих женских добродетелей. В общем, тебе придётся составить нам компанию. Мы с Надей будем жить в двойке. Ты у нас девушка свободолюбивая, для тебя закажем номер на одного. Хорошо? – в интонации, с которой Татьяна произнесла последнее слово, Лера уловила робкое извинение. Всё-таки не слишком порядочно распоряжаться свободным временем другого человека без его разрешения.

Лера рассмеялась: – Хорошо, поеду с вами в Грецию! У меня ещё виза не закончилась и деньги на отпуск найдутся.

– Спасибо, Лерка! – с чувством воскликнула Татьяна! – Всегда знала, что ты свой парень и не подведёшь старых подруг!

Валерия покрутила головой и положила телефон в сумочку. В Грецию она ездила два раза по работе. Три года назад летала на конференцию в Афины, а в начале этой весны по приглашению греческих коллег из исторического музея в Салоники. Обе поездки были короткими и сугубо деловыми.

Последнюю перед отпуском неделю Валерия добросовестно трудилась, удалось подогнать «хвосты» и разобраться со всеми спорными вопросами, едва выкроила время, чтобы заглянуть в турфирму оплатить путёвку.

Утром в субботу Валерия позволила себе поспать до десяти. Когда она проснулась, солнечные лучи, пробивающиеся сквозь зазоры между шторами, заливали комнату ярким светом. Прикрыв липкие после сна веки, Лера зевнула и от души потянулась. Всё-таки здорово быть самой себе хозяйкой! Не надо торопиться на кухню готовить завтрак, ждать очереди в ванную, думать, что приготовить на обед и прочих домашних хлопотах. Несколько минут Валерия расслабленно нежилась в мягкой постели, пока в голове не всплыла мысль об отпуске. Завтра в шесть тридцать утра она с подругами вылетает в Салоники! Предстояло перетряхнуть летний гардероб и упаковать чемодан. Собраться на несколько дней в деловую поездку несложно, а вот на отдых – тут нужно подумать.

Последние три или четыре отпуска Валерия провела дома. Сначала работала над кандидатской диссертацией, потом нужно было присматривать за больными родителями и опекать Арину, которая готовилась к экзаменам, учила немецкий язык. Ранее из-за серьёзной болезни дочери Лера вынужденно работала на полставки. Валерия вела в университете семинары по истории античного мира и два раза в неделю факультатив, о большем тогда она не могла и мечтать. Когда дети были маленькими, летом Валерия возила их в Крым, а в сентябре в санаторий, расположенный в сосновом лесу в ста километрах от города. Владимир семейному отдыху предпочитал охоту на родине и поездки на горнолыжные курорты. Арина закончила восьмой класс, врачи, наконец, признали её здоровой. К тому времени сын учился в университете и решал все свои проблемы самостоятельно. Валерия написала на кафедре заявление о переводе на ставку. Ей отказали, свободных ставок не было. Случайно Лера узнала, что в музее истории на конкурсной основе открылась вакансия старшего научного сотрудника. Валерии повезло, её взяли.

Новая работа в музее Лере понравилась, коллектив тоже. Шеф отдела Сергей Ильич оказался милейшим человеком, умным и деликатным, в то же время он обладал обширными знаниями по профессии и твёрдым характером. Спустя пару месяцев, Сергей Ильич предложил Валерии начать работу над диссертацией. И тогда она поняла, как изголодалась о работе. Три года Лера увлечённо изучала экспонаты, собирала и анализировала материал. Работа позволила ей разумно без лишних эмоций пережить разрыв с Володей, научиться жить в собственном личном пространстве.

Валерия поставила на плиту чайник и широко распахнула окно. В кухню ворвался птичий щебет и голоса играющих во дворе детей. В прохладном утреннем воздухе витал едва уловимый аромат цветов. Внизу под окном соседи устроили палисадник. На большой клумбе цвели ноготки и какие-то жёлтые цветки, названия которых Лера не помнила. Садовые ромашки тянули к солнцу нарядные головки. Первые тёмно-бордовые и розовые пышные бутоны распустились на кустах георгин.

Налюбовалась цветущими георгинами, Лера принялась готовить завтрак. Салат, омлет и кофе. Вполне достаточно для женщины её лет. Вспомнилась старая поговорка: Сорок пять – баба ягодка опять. До сорока пяти Валерии оставалось полгода. Сделалось грустно. Как же быстро и немилосердно бежит время! «Ничего, впереди у меня «ягодный» возраст!» – проговорила Лера вслух и вздохнула. Если крепко постараться, вторая молодость продлится, как минимум десять-пятнадцать лет. А чём, собственно, проблема? Для одинокой женщины забота о внешности и здоровье особого труда не составляет…

После душа Валерия приступила к сборам. Летний гардероб оказался скромным: два-три платья и юбка. Да и те вышли из моды. Последние три года лето было прохладным и дождливым. Поэтому летнюю одежду Лера почти не надевала. В этом году солнце пригрело только к началу августа. Нужно срочно приобрести одно-два платья и несколько маек. Не помешало бы ещё обзавестись новым бельём и купальником. Купальник и пляжную одежду лучше приобрести в Греции, в сезон там этого добра предостаточно. А платья Лера решила купить здесь.


    Ваша оценка произведения:

Популярные книги за неделю