Текст книги "Дом для кошки (СИ)"

Автор книги: Александра Гай

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 8 страниц)

Поначалу с четверть часа группа хохотала в безудержном веселье. Потом продукт тяжёлым молотом ударил по головам. Рита помнила плывущие перед глазами сквозь туманную дымку предметы обстановки комнаты. Очнулась она глубокой ночью. В скудном освещении от фонаря на столбе за окном она увидела спящую вповалку группу. Люсьена лежала, свернувшись калачиком у Риты под боком. На другой постели дружка на дружке похрапывали четыре студентки. Из-под кровати торчали чьи-то сапоги. Как два щенка из считалочки, прислонившись носами и подвернув под себя ноги, на коврике у двери лежали Петька и Игорёк. Не спал один Славик. Он сидел у окна, глядел на фонарь и тихим голосом уныло выводил грустную песню.

Славик, Игорёк и Рита постучались в комнату, где жил Петька. Оба его соседа уехали на практику в другие города, и одногрупник от души радовался одиночеству и покою. На стук никто не ответил. Дверь оказалась незапертой. Рита вошла вслед за Славиком и испуганно вскрикнула. В середине комнаты на полу лежало тело Петьки с закрытыми глазами и характерно сложенными на животе руками.

– Эй! Хватит придуриваться! – Игорёк дёрнул друга за руку. Рука безвольно упала на пол.

Рита ахнула. Славик наклонился над телом и потрогал пульс на сонной артерии. А Игорёк бесцеремонно дёрнул за волосы «убитого». Петька поморщился. Девушка вздохнула с облегчением. Игорёк подошёл к тумбочке, порылся на полках и вытащил кусочек мела. С коварной улыбкой шутник неторопливо обошёл «труп», затем наклонился и шустро обрисовал контуры тела мелом.

– На память, – пояснил он удивлённым одногрупникам.

– Мел быстро стирается, – напомнил Славик.

– Не у нас! – иронично улыбнулся Игорёк.

Рита понимающе огляделась вокруг. В комнате не убирались наверно больше месяца. В углу над окном висела паутина. Вещи валялись в беспорядке. Зато аккуратно, строгими рядами под столом выстроились пивные бутылки.

«Мёртвое тело» икнуло и уселось, почёсывая затылок. – Башка с похмелья болит жуть! – пожаловался Петька.

– Просыпайся, мудило! Я тебе лекарство привёл, – сообщил Игорёк.

– Ой, ребята, я сейчас! Привет, Ритуся! Отпраздновал начало новой жизни. Вчера радикально завязал с азартными играми на деньги! – Петька встал, с укором воззрился на нарисованный мелом на полу силуэт собственного тела и закадычного друга Игорька. Страдалец подошёл к умывальнику, открыл холодную воду и сунул под кран голову.

Если б Рита не проучилась с Петькой в одной группе четыре года и не знала бы его хорошо, ни за что не дала бы ему денег в долг. Но Петька долги возвращал всегда. Часто он изобретал самые невероятные способы заработка, чтобы рассчитаться с очередным «кредитором», но деньги отдавал ровно в срок. Петька подрабатывал грузчиком, официантом и даже около месяца стриптизёром. За что его выгнали из стриптизёров, он не рассказывал. Игорёк, когда его спрашивали о работе друга в ночном клубе, загадочно улыбался и молчал. Петька пришёл в себя, переоделся, скоренько начертал расписку и, сообщив, что через полчаса вернётся, убежал рассчитываться с «богатеньким парнем».

Появился Петька, как и обещал, через полчаса. В руках он держал пакет.

– Всё, ребята, гуляем! – Одногрупник достал из пакета три двухлитровые пластмассовые бутылки местного светлого пива и две булки чёрного чешского. – Пиво из холодильника. Тёмное – для дамы, – пояснил Петька, выкладывая на стол копчёную рыбину, нарезанный сыр, каравай хлеба и связку баранков.

В жаркий день пиво пошло на ура. Вгрызаясь в сухой баранок, который Рита, чередуя с сыром, выбрала в качестве пивной закуски, девушка подумала о красиво сервированном столе на даче у Дениса, хорошем коньяке и качественных дорогих сырах. – Эстет чёртов! – мстительно буркнула девушка.

– Ритка, ты о чём? – спросил Петька. – Я вот думаю, зачем красивой девушке деньги на отпуск? Я б тебя и без денег куда-нибудь свозил!

Рита подозрительно покосилась на одногрупника. И этот туда же!

– Ты не думай, я за тобой не ухаживаю. У меня постоянная девчонка есть. И деньги к концу практики тебе отдам, не сомневайся! Это я гипотетически рассуждаю. Неужели мужики такие козлы, что жалеют заплатить за отдых с красивой девушкой?!

– Я не продаюсь! – гордо заявила Рита. – А сам-то ты готов заплатить за отпуск с красивой девушкой?

– Ритка, не искушай! – хохотнул Славик.

– О тебе речь вообще не идёт. Лучше помолчи!

– А о ком речь? – не унимался Славик. – Я его знаю?

– Не паясничай! – отрезала Рита.

– Ах, да! Забыл сказать. Твой рыцарь без страха и упрёка на неделю улетел в туманный Альбион. Какие-то дела в головном офисе.

Рита замерла, широко распахнув глаза.

– Выстрел прямо в нежное девичье сердце! – прокомментировал Игорёк.

– Как я вас, гадов терплю! – возмутилась девушка.

– Да ты не обижайся, Ритуся, ты нам, словно родная, мы за тебя по-братски в огонь и воду, грудью готовы тебя заслонить! – торжественно заявил Игорёк. Славик и Петька дружно закивали головами.

«Улетел и мне не сообщил!» – грустно подумала Рита. – «Ну и скатертью дорога!»

Пиво приятно полоскалось в желудке.

– А не добавить ли нам чего покрепче? – риторически поинтересовался Игорёк.

Компания переглянулась. Скинулись, и Игорёк рванул в магазин. Вскоре на столе опять выстроились три бутылки водки, двухлитровая пластмассовая бутылка пива и две бутылки чёрного чешского пива в стекле. В центре стола рядом с поломанным караваем красовалась очередная копчёная рыбина.

«Уважают!» – не без удовольствия отметила про себя Рита, поглядывая на чешское пиво.

– Вот возьму и напьюсь! – вслух заявила девушка.

– Этим ты не напьёшься! – заявил Игорёк. – Давай я тебя научу. – Он взял у Риты из рук стакан с пивом и плеснул туда водки. – Добрый ёршик!

Девушка, не отрываясь, выпила содержимое стакана и приказала: – Ещё!

После третьего стакана пространство поплыло у Риты перед глазами. Игорёк налил ей пятый стакан.

– Хватит ей! – остановил его Славик. – Денис узнает, башку мне оторвёт!

Спустя минуту Ритина голова мирно покоилась на столе рядом с рыбьим скелетом.

– Не умеют девчонки пить! – сделал вывод Игорёк.

– Не все, – хмыкнул Петька. – В клубе некоторые пили, как лошади и с ног не падали!

Очнулась Рита, когда на улице стемнело. Её разбудил недружный, зато громкоголосый хор мужских голосов. Солировал Славик:

– То не ветер, то не ве-е-тер на-ад моею головой…

Кто-то из соседей барабанил по батарее и требовал прекратить вытьё, дать людям выспаться.

– Кот-торый час? – пролепетала Рита.

– Почти два! – бодро ответил Игорёк.

– Так, ик, транспорт уже не ходит! – вспомнила девушка.

– Ты поспи, Риток! Чего тебе беспокоиться? У нас кровать имеется!

Риту подташнивало: – Где, ик, туалет?

– Петюня, проводи девушку!

В туалете Риту вытошнило. Сделалось заметно легче. До Петькиной комнаты Рита добралась сама. Нашла в сумке телефон и набрала домашний номер. Стараясь говорить чётко и коротко, девушка сообщила бабуле, что ночует в гостях, и у неё всё абсолютно нормально. Бабуля не ложилась, ждала внучку. Одногрупники услышали, как раздражённый женский голос ответил Рите:

– Ночуй, непутёвая твоя голова!

– Выпьем за Риткину бабку! – провозгласил Петька. – Короче, за семью!

Рита добралась до неизвестно чьей кровати и улеглась. Проснулась она с тяжёлой головой. Петька храпел на полу под столом. Славик и Игорёк мирно спали в кроватях. Рита посмотрела на часы и ужаснулась. Восемь пятнадцать! Растолкала Славика. Кое-как они привели себя в порядок и, поймав такси, поехали на практику.

В аптеке Рита поспешно переоделась, сунула в рот мятную жвачку и побежала в отдел. К счастью покупателей в аптеке ещё не было. Заведующая приветливо кивнула Рите, не заметив, что девушка опоздала. Хорошо, что между фармацевтом и клиентом стоит стеклянная перегородка! В обед Люсьена, принюхавшись, спросила:

– Ритка, где вчера гуляла? Перегаром от тебя разит за километр!

– В общежитии у ребят.

– Что отмечали?

– Петька говорил, будто бросил азартные игры.

– Не верю! – заявила Люсьена. – Горбатого могила исправит. Подруга, ты опоздала на полчаса, а тебе, между прочим, в девять с хвостиком звонили. Угадай кто?

– И кто? – послушно спросила Рита.

– Денис! Вот кто. Сказал, что не может дозвониться на твой мобильный телефон. Вчера звонил на домашний, тебя весь вечер дома не было! Он сейчас в Англии. Кстати, звонил Денис из аэропорта, прилетает около двенадцати и собирается после нашей смены за тобой заехать!

Рите посмотрела на собственное отражение в зеркале. Распухшая отёчная физиономия и красные глаза её совершенно не красили. К горлу подступила изжога, и Рита икнула.

– Чёрт! – вырвалось у неё.

Люсьена вздохнула и закатила вверх глаза.

Рите ужасно не хотелось, чтобы Денис увидел её немытой, не проспавшейся и с запахом перегара, который чувствуется «за километр», как выразилась Люсьена. Рассказывать ему о дружеской попойке в мужском общежитии тоже не хотелось.

И тут Люсьена подкинула идейку:

– Ритуля, не переживай ты так! Посмотришь на тебя, плакать хочется! Заведующая в час уезжает на совещание. До конца нашей смены её не появится. В моём отделе сегодня работает фармацевт. Где-то в половине второго шуруй домой спать-отдыхать, я постою до конца смены в твоём отделе. Если что, расскажу, будто ты плохо себя чувствуешь. Денису объясню, что ты заболела. А ты, когда в себя придёшь, перезвони ему.

Рита поняла, что спасена. Мир вокруг неё снова заиграл яркими красками.

Ровно в половине второго девчонка выскочила из аптеки и помчалась домой через парк, чтобы проветриться. День стоял ветреный и прохладный! Дышалось легко. Девушка не заметила, как добралась домой. Контрастный душ окончательно избавил её от последствий перепоя. Рита напилась бабулиного травяного чаю, надела любимую лёгкую с кружевом ночнушку и с чистой совестью улеглась в кровать.

7 глава

Вызов по домофону оторвал Веру Николаевну от чтения. Пожилая женщина сняла очки и отложила книгу в сторону. Молодой незнакомый мужской голос представился Ритиным другом Денисом. Вера Николаевна озадаченно оглянулась на дверь внучкиной комнаты. О Денисе Рита вроде не рассказывала? Правда, внучка упоминала какого-то умного, обаятельного поклонника старше себя.

– Простите мою назойливость, – продолжил Ритин друг. – Меня неделю не было в городе, сегодня вернулся. Только что заглянул в аптеку. Там сказали, что Рита заболела. Хотел бы её увидеть, если можно.

Поначалу Вера Николаевна не хотела впускать в дом незнакомого человека, но в памяти всплыл рассказ соседки о молодом мужчине, который часто подвозит Риту домой по вечерам. Пожилая дама взволнованно перевела дыхание и пригласила гостя войти.

В последний месяц поведение внучки изменилось, девочка ходила сама не своя. То она светится от счастья, то понуро сидит в своей комнате, то где-то до ночи пропадает. Сегодня вообще загуляла в гостях, появилась в два часа дня на нервном взводе, с тёмными кругами под глазами, и сразу в душ… Но Вера Николаевна расспрашивать внучку не стала. Бабушка всегда надеялась на Ритину рассудительность и верила, что она не наделает глупостей. Пусть девочка выспится, успокоится, а после, сама расскажет, где ночью была!

Ритин друг оказался стройным молодым мужчиной старше внучки лет на шесть-восемь. Возраст выдавал спокойный уверенный взгляд и манера держаться. Молодой человек сразу Вере Николаевне понравился. Обаятельная улыбка, умное доброжелательное лицо, неброская, но хорошая одежда. Прилично смотрелись даже его длинные рыжеватые волосы, аккуратно собранные в хвост. Серьёзный, интеллигентный Денис сильно отличался от прежних внучкиных ухажёров.

Мужчига протянул Вере Николаевне большую коробку конфет и плетёную корзинку с фруктами. Хозяйка пригласила гостя в маленькую гостиную и предложила чаю.

– Рита спит. Сейчас погляжу, как она.

– Что-то серьёзное? – встревожился Денис.

– Устала, вот и прилегла. – Рассказывать гостю о том, что внучка всю ночь где-то гуляла, Вера Николаевна благоразумно не стала. Пожилую женщину насторожил его внимательный понимающий взгляд. Стало неловко за внучку. Что её связывает с этим мужчиной?

Денис понял невысказанный вслух вопрос и честно признался:

– Мы встречаемся, я её парень.

Риту разбудил голос бабушки. Девушка сладко потянулась и открыла глаза.

– Рита, просыпайся! К тебе пришли.

– Кто пришёл?

– Твой парень, так он сказал. Денис!

Рита вскочила с постели, как ошпаренная. Она не могла поверить собственным ушам. Денис здесь, у неё дома! Девушка быстро накинула халатик и погляделась в зеркало. Лицо посвежело, руки не дрожат. Хорошо!

– Бабуля, от меня ничем плохим не пахнет? – неуверенно спросила девушка.

– Уже нет! Где это ты вчера водку пила?

– Ой, бабуля, не спрашивай! С нашими из группы по глупости. А что Денис так и сказал, что он мой парень?

– Представь себе! Ещё он сообщил, будто вы встречаетесь!

Рита замерла на месте. Самоуверенный тип!

Девушка осторожно отворила дверь гостиной. Денис сидел в мамином кресле и спокойно пил чай. С распущенными волосами, одетая в лёгкий ситцевый халатик, в вырезе которого виднелось кружево ночной сорочки, Рита выглядела милой и домашней. Денис шагнул к девушке, обнял её тёплую гибкую фигурку. Рита подняла голову, посмотрела на него испуганными, широко распахнутыми глазами. Денис усмехнулся и поцеловал её в губы.

– Ты здесь?! – спросила Рита. Неожиданное и дерзкое появление Дениса не укладывалось у девушки в голове.

– Как видишь! Пару раз пытался до тебя дозвониться, но ты не отвечала.

Рита вспомнила о международных звонках в памяти мобильника, но благоразумно промолчала. Получается, Денис и не думал её бросать! А сейчас он у неё дома и без колебаний, в упор объявил бабуле, что они встречаются! Интересно, как бабуля это восприняла и о чём подумала?

Пока Денис рассказывал бабушке о себе, Лондоне и кулинарных пристрастиях британцев, Рита переоделась в короткие шортики и топик, закрепила свёрнутые жгутом волосы на затылке и тотчас же почувствовала себя увереннее.

Вскоре пришли мама и младшая сестра. Денис представился и за каких-то пятнадцать минут так очаровал маму, что она смотрела на него чуть ли не со слезами на глазах. Сестра хихикала и восторженно пялилась на Риткиного парня. В животе у Риты появился неприятный холодок. Решительные действия Дениса её насторожили. Этим неожиданным поступком он дал понять, что держит их будущее в своих крепких руках. Ритино мнение на сей счёт автоматически отходило на второй план.

Денис проговорил с мамой не более получаса. У него хватило такта не злоупотреблять гостеприимством Ритиной семьи. Сообщив, что заедет за девушкой завтра после работы, он попрощался.

Рита укрылась в спальне, дабы спокойно пережить последствия знакомства Дениса с родственниками. Но любопытная Машка увязалась за ней и принялась забрасывать Риту вопросами о Денисе. Сколько ему лет? Как они познакомились? Правда ли, что наши девушки красивее англичанок? Было ли у Риты с Денисом ЭТО? Ей хотелось узнать об отношениях сестры и Дениса абсолютно всё. На половину вопросов Машка отвечала сама, дополняя ответы собственными комментариями. Рита не выдержала:

– Отстань! Поняла? Про ЭТО посмотри в медицинской энциклопедии!

– Ну, Риточка, он такой интересный, такой привлекательный… настоящий мужчина! А когда вы с ним поженитесь?

Последний вопрос окончательно вывел Риту из себя:

– Брысь! – Подушка полетела Машке в голову. Та захохотала, показала старшей сестре язык и выбежала из комнаты.

Потом появилась мама и тихо присела на краешек Ритиной кровати. Мама не сказала ни слова. Она смотрела на старшую дочь грустными добрыми глазами, будто Рита завтра уезжает на край света.

– Мама, не молчи! О чём ты хочешь спросить? – не выдержала Рита.

– Совсем взрослой стала, доченька. Замуж собираешься… Жалко, что папа тебя сейчас не видит!

Рите захотелось взвыть и послать Дениса ко всем чертям. Но вслух она сказала:

– Ни в какой замуж я пока не собираюсь! У меня есть мужчина, с которым я встречаюсь. И всё!

– Риточка, но как же так! Денис дал нам понять, что у него по отношению к тебе серьёзные намерения. Жить вы будете в Англии, где ты закончишь образование…

– Когда он успел тебе рассказать, что мы с ним поженимся и уедем в Англию? И про образование тоже? – удивилась Рита.

Мама заулыбалась: – Когда, доченька, ты вышла на кухню за вареньем, Денис поведал нам о ваших планах!

– Знаешь, мама, он вам сообщил об ЕГО планах, мне Денис ничего подобного не предлагал. А если бы предложил, я бы прежде, чем согласиться, очень хорошо подумала!

– Дочка! Что за глупости ты говоришь!? Ты радоваться должна, что тебя любит такой хороший парень. Он тебя в обиду не даст, с ним тебя ждёт спокойная обеспеченная жизнь!

– С меня хватит! Мама, ты знакома с ним несколько минут, и уже поняла, какая жизнь меня с ним ждёт. А, может, мне мало спокойной обеспеченной жизни!

– Быть тебе, Ритка, одиночкой без семьи и детей! – в сердцах произнесла мама и, хлопнув дверью, ушла.

Рита развернулась на бок и постаралась успокоиться. Стало жалко маму. Рита понимала, что больше всего мама хочет счастья для любимых дочек. А счастье в мамином понимании – муж, семья и достаток, остальное – неважно! Жизнь во имя семьи, ограниченная строго определёнными рамками, представлялась девушке неполной и однообразной. Рита вспомнила, какой растерянной и беспомощной выглядела мама после похорон отца. Муж сделался главной маминой любовью, путеводной звездой и тихой гаванью одновременно. Отец погиб, и мамина жизнь разрушилась. Рита не хотела превратиться в домохозяйку, чьи мысли и желания целиком подчинены интересам семьи. Но сегодня у девушки возникло нехорошее ощущение, что Денис предпочёл бы видеть в ней именно домохозяйку. Свободолюбивая Ритина натура взбунтовалась.

На следующий день Люсьена отрапортовала подруге, как замечательно прошло объяснение с Денисом. Она убедила его, что Рита заболела. Смена в отделе закончилась без проблем, никто никаких вопросов по поводу отсутствия второй практикантки не задавал. Рита невесело кивнула.

– Ну что? Он тебе позвонил? – спросила Люсьена.

– Больше, чем позвонил. Он приехал ко мне домой!

– Да-а?! И что дальше?

– Бабушка его впустила, напоила чаем и разбудила меня. Затем появились мама и сестра. Обе от него в восторге.

– А ты почему такая кислая? – удивилась подруга.

– Он объявил им, что мы поженимся и уедем в Англию.

– О-о! Я буду подружкой невесты! Не понимаю, чем ты недовольна?

– Не понимаешь!? Он поставил их и меня перед фактом! Денис будет решать, где и как мы будем жить, куда ездить, чем я буду заниматься, и о чём мне полагается думать!

– Вот оно что! Прощай эмансипация и карьера бизнес-леди. Привет кастрюлям, и да здравствует домашний очаг! Не могу сказать, будто крепко тебе сочувствую, – фыркнула Люсьена. – Большая любовь прошла, да? Свобода нам дороже?

– Почему любовь прошла? Он мне нравится, мне с ним хорошо, – вздохнула Рита. – Но замуж пока не хочу!

– Что я слышу? – как обычно Славик нарисовался в самый неподходящий момент. – Братец собрался жениться, а согласия невесты не спросил! Узнаю Дениса. Привыкай Ритка. Я ж тебе говорил, он всеми командует и на работе, и дома! Попала ты, подруга, как муха в паутину. Чем сильнее будешь трепыхаться, тем быстрее запутаешься в сети, расставленной твоим обожаемым Денисом.

– Тебе-то, что за дело?

– Э, нет! Мы, считай, почти родня, сестрица! Кстати, помни и цени, я про вчерашнюю попойку ему не рассказал!

Рита, нахмурив брови, окинула Славика яростным взглядом и мгновенно выскочила из комнаты, сердито хлопнув дверью.

– Не доставай её! – тихо и грозно произнесла Люсьена. – Не завидуй брату и не вмешивайся в их с Денисом отношения. Сами разберутся! Они любят друг друга.

Славик побледнел и отвернулся.

Денис заехал за Ритой к концу смены, как и обещал. Девушка задерживалась, и он решил подождать её в машине. Пожалуй, он поторопился с объявлением домашним Риты о своих планах на брак. Сначала следовало поговорить с девушкой. В том, что Рита его любит, Денис не сомневался. А вот готова ли она к семейной жизни? Вид вчера у неё был не слишком радостный. Впрочем, все славянские девушки к окончанию вуза стремятся выйти замуж. Менталитет такой. Хотя, наверно, менталитет здесь не причём. На практике повсюду большинство нормальных молодых женщин стремится создать семью. Не получается встретить подходящего спутника, ненадёжное финансовое положение – тогда на первый план выступает карьера. Оказывается, Мэгги тоже рассчитывала узаконить их отношения. И месяц назад Денис, возможно, согласился бы вступить с ней брак. Но за месяц многое изменилось. В его жизнь ворвалась своенравная зеленоглазая девчонка. И он не намерен её отпускать!

Мэгги позвонила в первый же день, когда он вернулся в Кардиф, и предложила встретиться. Они сидели за столиком в модном кафе, девушка пила кофе, вопросительно заглядывая ему в глаза. Мэгги заметила, что он изменился. Денис равнодушно пожал плечами. Он не чувствовал прежнего влечения к рассудительной рыжеволосой красавице. Неожиданно Мэгги спросила, есть ли у него другая женщина? Денис не стал лукавить. Шотландка сжала губы и, скомкав салфетку, спросила, насколько серьёзно его новое увлечение? В тот момент Денис не знал, как ответить. Мэгги сама нашла ответ, девушка честно и прямо заявила, что хотела бы, чтобы они поженились, но видно не судьба. Она ушла, а Денис сидел за столиком, радуясь появившемуся после ухода Мэгги ощущению душевного покоя и свободы. Он был благодарен бывшей подруге за то, что она без слёз и обид подвела финальную черту под их отношения.

Всю прошедшую неделю Денис ловил себя на мыслях о Рите. Уезжая, он дал себе слово красиво с нею расстаться. Самоуверенная девчонка, которая привыкла потакать собственным капризам и настроениям, способна превратить его жизнь в полный бардак. Славик метко о ней сказал – «кошка, которая гуляет сама по себе». Но прошёл день, потом ещё один, и Денис понял, что его неодолимо к ней влечёт. Он вспоминал её лицо, голос, движения. В конце концов, будь, что будет! Он постарается её приручить.

Когда Рита появилась в дверях аптеки, Денис невольно залюбовался её грациозной плавной походкой. Летнее полупрозрачное платьице из светлого воздушного шифона мягко скользило по округлым коленям. Рита заметила знакомую машину, и на лице девушки появился лёгкий румянец. Захотелось коснуться губами её тронутой золотистым загаром и гладкой, словно у ребёнка кожи. По вздёрнутому подбородку и прищуренным векам Риты, Денис определил, что девушка злится. Пусть злится! Важно, что она сейчас с ним.

– Куда поедем? – вслух спросил он.

– Куда-нибудь, – сдержанно ответила Рита и отвернулась к окну.

Денис усмехнулся. Кошка показала коготки.

Девушка озадаченно покосилась на возлюбленного. Она ожидала бурных объяснений, упрёков в холодности, возмущения её поведением, но не добродушной, слегка насмешливой улыбки. Спустя полчаса машина пересекла кольцевую дорогу и выехала на загородную трассу.

– Куда мы едем? – спросила Рита.

– Догадайся!

– На дачу! – уверенно выпалила девушка.

– Ты против?

Рита неуверенно мотнула головой. Определённо Денис влияет на неё как-то по-особенному. Поначалу Рита собиралась высказать ему всё, что думает по поводу его патриархальных замашек. Сейчас же девушка размышляла о том, как ей нравится его чётко очерченный профиль, улыбка, красивые гармонично развитые предплечья, а ещё о том, что в его присутствии она глупеет и теряет силу воли.

Дом в лесу встретил их приветливо переливающимися в солнечном свете окнами и тишиной. Денис оставил машину под навесом. Распахнув заднюю дверцу, мужчина достал большой пакет. В пакете оказалась ресторанная еда «на вынос», упакованная в картонные ёмкости, бутылка красного сухого вина и фрукты.

Ужинали на веранде. Тушеная с черносливом индейка и жёлтый тающий во рту сыр показались Рите восхитительными. Терпкое ароматное вино отлично дополняло ужин. От свежего лесного воздуха и вина у девушки немного кружилась голова, по телу разлилось приятное тепло. Денис очень нежно целовал ладонь Ритиной руки, мягко прошёлся губами к гибкому запястью. От руки к животу девушки пробежал дразнящий возбуждающий огонёк, её дыхание участилось, губы раскрылись в ожидании поцелуя. Взаимное недопонимание растаяло без следа. Остаток вечера они занимались любовью. Когда стемнело, Денис отвёз Риту домой, чтобы лишний раз не волновать её семью.

Утром Денис отправился в представительство фирмы, нужно было просмотреть кое-какие документы. В офисе помимо утверждённого руководством проекта соглашений о создании филиала компании на стол легло любопытное письмо. Денису предлагалось лично посетить арендуемый их фирмой склад медикаментов и урегулировать разногласия, возникшие между владельцем помещения и арендатором. Короче, владелец складского помещения потребовал больше денег, чем предусматривалось ранее заключенным договором. С чего бы это?

Склад находился в тридцати километрах от города. После осмотра переоборудованного складского помещения предстояло посетить офис фирмы, с которой был заключён договор об аренде. Денис вызвал юриста, и, созвонившись с владельцем арендованной площади, они отправились загород. Ситуация складывалась неприятная. Компания Дениса выложила за аренду помещения, ремонт и переоборудование будущего склада медикаментов серьёзные деньги. Дополнительную оплату за хранение товара Денис считал чрезмерной.

На складе Дениса встретил владелец арендованной площади, его секретарь и Артур, которого представили менеджером-консультантом по техническим вопросам. Артур торжествующе улыбался, видно было, как он доволен собой. С Денисом бывший сослуживец вежливо, но сдержанно поздоровался и многозначительно оглянулся на босса. Хозяин Артура хмыкнул, протягивая Денису широкую мясистую ладонь. Простоватый на вид, плотный дядька пятидесяти с хвостиком лет не понравился Денису ещё при первом знакомстве, но руководство посчитало оптимальным предложение по аренде именно его фирмы. Денис сразу почувствовал подвох. Доброжелательно улыбаясь, он вежливо поздоровался с владельцем склада, небрежно кивнул Артуру. Тот покраснел, обиженный неуважительным отношением к нему ровесника и старого знакомого.

А Денис порадовался, что при заключении контракта аренды предпринял дополнительные меры по страховке сделки. Сейчас его действия оправдали себя с лихвой. Артур, заметив реакцию Дениса на попытку на него надавить, насторожился. Длинноногая девочка-секретарь с белокурыми кудряшками и хорошеньким личиком исподволь улыбнулась Денису, затем приняла деловой вид и с блокнотом в руках засеменила на высоких шпильках за хозяином. Про себя Денис её пожалел. Видно, что неглупая девочка и с образованием, но вынуждена угождать надутому борову.

Финансовые претензии владельца складского площади сводились к повышению арендной платы за счёт якобы понесенными его фирмой дополнительными издержками на развитие инфраструктуры данного региона, в частности подъездных дорог, и выплаты экологического налога. Видите ли, арендатор не уведомил, что намерен хранить на складе вредные для здоровья людей и экологии вещества. На предмет экологических нарушений имеется определённый нормативный акт. Фирма владельца помещения готова уладить за свой счёт все вопросы, но арендатор должен компенсировать издержки. В случае отказа арендатора выплатить некую сумму, владелец складской площади намерен расторгнуть контракт аренды через суд. От подобной наглости у Дениса перехватило дыхание. Чья это идея, он не сомневался. Ловкому прохиндею Артуру оказалось несложно внушить мысль о дополнительном доходе сомнительной законности жадному, плохо образованному босу.

Дядька цепким взглядом оценщика осмотрел проведенные арендатором усовершенствования и, похоже, уже размышлял, как на этом заработать. Денис обернулся на своего юриста. Нескладный парень в очках не вызвал у владельца помещения и Артура ни грамма опасения, наоборот, они удостоили молодого специалиста одного-двух пренебрежительных взглядов и не приняли его всерьёз. А зря! У парня за плечами помимо столичного юрфака имелся Гарвард и хорошая практика в родной стране. Юрист едва заметно улыбнулся Денису.

В офисе владельца складского помещения, Денис и его юрист достали подготовленные заранее документы. Без малейших колебаний Денис согласился урегулировать вопросы через суд, лицо его оставалось спокойным и бесстрастным, когда он выразил готовность выступить ответчиком от лица фирмы-арендатора. На лице дядьки появилось сомнение. Затем мягким ровным голосом заговорил юрист. Не торопясь, он перечислил все пункты контракта.

К контракту прилагалось заключение экспертов об отсутствии вреда местной экологии медикаментами, которые планировалось хранить на складе. Также юрист изложил ссылки на законодательные акты об оплате затрат на инфраструктуру и продемонстрировал подписанные ранее обязательства фирмы владельца помещения. В завершении была озвучена сумма издержек арендатора, а также предполагаемая сумма компенсации ему в случае расторжения сделки. Услышав, о какой сумме идёт речь и фамилии, упомянутых вскользь неких высоких должностных лиц, с которыми консультировались представители фирмы-арендатора, владелец помещения сник и зло посмотрел на Артура. Денис про себя расхохотался. Артур побледнел и нервно промокнул скомканным носовым платком испарину на лбу. Вся катавасия закончилась полной победой Дениса и его юриста.

Когда Денис добрался в город, стемнело. Днём он позвонил Рите и сообщил, что сегодня они не увидятся, у него на работе возникла проблема, с которой он должен разобраться до конца дня. Теперь Денис гадал, как девушка восприняла его звонок. Хотелось бы надеяться, что она не подумает, будто он ею пренебрегает. За день Денис успел по ней соскучиться. Завтра Рита должна выйти во вторую смену, так что поездка на дачу откладывается. Но два-три часа они смогут провести вечером вместе.

8 глава

До окончания практики оставалось пару дней. Лето стояло жаркое, и студенты строили планы на август. Из-за хорошей погоды многие отказались от поездки на юг. Зачем ехать далеко, если где-нибудь в лесу, возле озера или речки можно отдохнуть не хуже, чем на тёплом море в далёкой стране? Причём отдых на родине обойдётся намного дешевле заграничного курорта. Игорёк и Петька планировали отправиться в поход на байдарках, Тоня с подругами на лесную турбазу. Рита же целый год мечтала побывать на море. Девушка с трепетом представляла бесконечную гладь изумрудной воды, тихий плеск волн и пляж с горячим жёлтым песком.

Ранее Рита рассчитывала, что Люсьена составит ей компанию. Но за последние пару недель планы подруги изменились. Люсьена собралась с Алексеем в Болгарию. Денис на неопределённый срок по работе улетел Англию. Сидеть в городе в жару и ждать возлюбленного, который возможно появится к концу лета, Рита не желала. Девушка решила поехать на море одна.