Текст книги "Список черных дел"

Автор книги: Александра Авророва

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 14 страниц)

Глава 7

Возможно, я пролежала бы так до самой своей голодной смерти, пребывая в прострации и ни о чем не думая. Но Касьян замяукал, а Амишка заскулил. Оказывается, настало утро, и один хотел есть, а другой гулять. Разве они были обязаны мучиться лишь потому, что их хозяйка – круглая дура? И я встала, и накормила их, и вывела во двор. А потом поехала на работу. Жизнь продолжается, хочу я этого или нет.

В «Сириусе» настроение почти у всех было бодрое. Исключение составлял лишь Олег, искоса бросающий на меня полные изумления и упрека взоры. Видимо, он не привык, чтобы при виде него женщин тошнило. Или считает сие несомненным признаком беременности? Это еще ладно. А что будет, когда он поймет, что теперь я, а не Леня, знаю его страшную тайну, а в дополнение к ней еще и другую – более страшную. Возможно, тогда и мне судьба уготовит безвременную кончину? Впрочем, у меня есть тайное оружие – фотографии. Стоит передать их Анатолию Анатольевичу, и Олег никогда больше не встретится на моем пути, а его преступление – идеальное преступление! – будет наказано. Только я этого не хочу.

Зато Витя, обнаружив, что между мной и Олегом пробежала черная кошка, сильно повеселел. От его вчерашнего дурного настроения не осталось и следа. Он долго и нудно повествовал мне о какой-то очередной книге, а я участливо кивала, думая о своем. Я пыталась заставить себя вернуться мыслями к первому и главному убийству. Итак, подозреваемых осталось всего двое – Зинаида Ивановна и Андрей. Интересно, что же я в таком случае делаю в «Сириусе»? Ответ прост – работаю. Раз уж взялась, должна довести документацию до конца.

Итак, Зинаида Ивановна и Андрей. Из них скорее он. Он был в городе в день преступления и скрывал это. Позвонить ему? Или… В конце концов, что я теряю? Только чувство собственного достоинства и ничего более. А осталось ли у меня достоинство после вчерашнего? Осталось ли у меня хоть какое-то чувство, кроме вечного, грызущего, отвратительного чувства долга? Я обещала, и значит, я обязана. А нужную страницу тетради я помню наизусть. Вот она.

«Андрей Михайлович Песков.

Иван Петрович Фадеев, майор, колония.

Павел Сергеевич Нецветаев, капитан, 7-е отделение милиции.

Чушка от Серого, пивной ларек, Вознесенский 14».

Седьмое отделение милиции располагалось в центре. Я вошла и попросила Павла Сергеевича. Меня послали в большую комнату, где стоял дым коромыслом и дружно галдело не меньше десятка людей. Я осмотрела их и увидела – он! Тот самый, который запечатлен на фотографиях Софьи Александровны вместе с Андреем. Лет тридцати пяти, довольно приятной внешности, невысокий и спокойный.

– Павел Сергеевич, – обратилась я. – Здравствуйте. Я хотела бы с вами поговорить.

– Добрый вечер. О чем?

– Об Андрее Пескове.

Брови милиционера поползли вверх, он обвел взглядом помещение и предложил:

– Давайте пройдем наверх. Там тише.

Мы поднялись на второй этаж и зашли в кабинет.

– Присаживайтесь, барышня. Как ваше имя?

– Надежда. Надежда Андреева. – Я машинально отметила, что куколкой, слава богу, меня здесь не назвали. Или мой внешний вид теперь не располагает к подобным прозвищам?

– Очень приятно. И кто же вы Андрею Пескову? Неужели невеста?

– Нет. Просто знакомая. Скажите, пожалуйста, Павел Сергеевич, Андрей действительно ваш… кажется, это называется «осведомитель»?

Наверное, моя судьба – смешить мужчин. По крайней мере, Нецветаев не удержался и захохотал, потом выпил воды, чтобы успокоиться, и, все еще улыбаясь, сообщил:

– Вы странная личность, Надежда Андреева. Вам не приходило в голову, что подобных вопросов служебным лицам посторонние не задают… или, по крайней мере, что служебные лица посторонним на них не отвечают?

Я смутилась и покраснела. Действительно, глупо! Надо было действовать поделикатнее.

– Разумеется, Надежда, если у вас имеются веские мотивы задать этот вопрос – а они, полагаю, имеются, – то я с удовольствием их послушаю.

Я подняла глаза на лицо собеседника. Чуть насмешливое, однако совсем не похабное. Не то что у того, с которым я пыталась разговаривать сразу после смерти Софьи Александровны. Была ни была!

– Шестого числа неизвестный хулиган напал во дворе на Софью Александровну Знаменскую, мою хорошую знакомую. Она почти сразу умерла. Но перед смертью она успела сказать мне, что я найду ее убийцу, если изучу ее бумаги.

Я замолчала.

– Звучит завораживающе, – поощрил меня Павел Сергеевич.

– Там оказались тетрадь с записями, фотографии и справки. А в тетради – страница, посвященная Андрею, – и я процитировала ее на память. – И его фотографии. Вот они.

Нецветаев изумленно уставился на собственное изображение.

– Фантастика! Ваша знакомая… у нее какой объектив?

– Не знаю. А это важно?

– Просто не представляю, как она могла это снять. Век живи, век учись. А я-то всегда считал себя крайне осторожным человеком! И какие кадры! Прямо говорящие. Ну, надо же! Я-то думал, со стороны выглядит, будто мы встречаемся как бы мимоходом, а здесь на снимке словно словами написано «Важная тайная встреча». Я б взял эту Знаменскую к себе фотографом, честное слово. Подобные кадры в случае чего – просто готовые улики. Только откуда она узнала о… о наших с ним взаимоотношениях?

Я осторожно заметила:

– Она умная. Андрей – ее сосед по даче. А она старенькая, и самой заниматься дачей ей тяжело. Но Андрея же просто так помочь не попросишь! Вот она и решила сперва о нем разузнать. Он вышел из колонии, и она вправе была предположить, что у него могут быть порочащие его связи. Вот она и стала за ним наблюдать.

– С фотоаппаратом, – потрясенно прервал меня Павел Сергеевич. – И обнаружила крайне порочащую связь – меня. Грандиозно! Так вы говорите, она старенькая?

– Восемьдесят шесть. Но здоровье было отменное. А в глазах Чушки от Серого вы действительно порочащая связь. Я его видела, он очень неприятный. Да вот он!

И я указала на мордоворота с одного из снимков.

– Так, интересно. Значит, старушка обнаружила меня. Что дальше?

– Андрей начал помогать ей по даче. На машине возить, грядки полоть, – опуская логическую связку, продолжила я. – А потом ее убили. И Андрей настойчиво утверждал, что в день убийства был на даче. А сам не был.

– Почему вы так уверены?

– На даче шел дождь, а он говорил, что было ясно. Ну, я и подумала – а где ж он был?

Нецветаев задумчиво кивнул:

– Да, интересно. Какого, вы говорите, числа? Шестого? Этого месяца?

– Да.

– А во сколько?

– Около десяти вечера.

Он отрицательно покачал головой:

– Не годится. Он был со мной. В одиннадцать мы расстались у его дома. Никак невозможно.

– Я, в общем, так и подозревала, – вздохнула я.

– Да? – хмыкнул милиционер. – И почему, позвольте поинтересоваться, вы так и подозревали?

Я пожала плечами:

– Потому что мне показалось, что обмануть он хотел скорее не меня, а Чушку. А что скрывать от Чушки, если не вас? Но я хотела удостовериться.

– Вам это удалось. А скажите, у вашей старенькой знакомой… подозреваю, у нее имелись также другие… ммм… добровольные помощники? Разрешите-ка…

И он осторожно, но настойчиво вытащил у меня из рук заветную тетрадь.

Изучал он ее довольно долго. Потом поднял голову и заинтересованно спросил:

– И какой микрорайон?

Я ответила.

– Это не наш участок. Вам надо в местное отделение милиции.

– Я там была.

– С этими бумагами?

– Да.

– И что? – полюбопытствовал Павел Сергеевич.

Я спокойно поведала ему, что. Он постучал пальцами по столу, посвистел и выпил еще воды. Затем снова постучал пальцами и констатировал:

– Вполне логично. Кому охота делать лишнее? Только некоторым… которых, понимаете ли, работа любит.

– Я, видимо, из них, – призналась я.

– Очень приятно, – хмыкнул он. – Дурак дурака видит издалека. Итак, Надежда, самым перспективным выглядит некий «Сириус». Вы о нем что-нибудь знаете?

– Я теперь там работаю, – поведала я. – Временно. Специально устроилась.

Нецветаев закашлялся, хотел выпить еще воды, однако обнаружил, что графин пуст. С легким упреком посмотрев на меня, он напился прямо из-под крана, горько заметив:

– Гублю из-за вас свое здоровье.

Я предложила:

– Хотите, и я выпью? За компанию.

– Ну, еще не хватало. Нести ответственность за смерть молодой цветущей девушки – это для меня слишком. Итак, рассказывайте.

И тут я поняла, что расставила сама себе ловушку. Вернее, не совсем себе, но все-таки… Откровенно говоря, я пришла в милицию не только и не столько из-за алиби Андрея, сколько по другой причине. Перед милицией я посетила почту, где поинтересовалась, могу ли я по номеру абонентского ящика узнать фамилию адресата. Мне сообщили, что тайна сие великая есть и что именно из-за таких ревнивых жен, как я, несчастные мужчины вынуждены заводить абонентские ящики. Конечно, я сама во всем виновата. Следовало хорошенько продумать тактику, а потом лезть. Историю какую-нибудь сочинить. Только состояние мое было неподходящим для разумных поступков. Душа болела, вновь и вновь переживая вчерашний вечер, а остальное оставалось где-то на периферии сознания. Я продолжала расследование, но не увлеченно, как раньше, а словно сомнамбула. Сомнаблулы же не способны выбирать умнейшие пути.

Короче, на почте меня отшили. А вот милиционера отошьют вряд ли! Это вторая причина, приведшая меня в седьмое отделение. Похоже, мне, наконец, улыбнулась удача. Я встретила порядочного и заинтересованного человека. Однако этот человек – представитель закона, а мои сведения касаются вещей, за которые закон карает. А мне было жалко своих знакомых! Да, убийцу Софьи Александровны следовало найти и наказать, но вот остальных…

Посудите сами. Костик занимался торговыми аферами, Светлана Петровна о них знала. Как я могу рассказать о шантаже, утаив его причины? Итак, я должна выдать Светлану Петровну и Костика. Не хочу! Хочу, чтоб Костик прекратил махинации, но сажать его в тюрьму или лишать лицензии – не хочу, не хочу, не хочу! Тем более не хочу наказывать бедную Светлану Петровну. И Зинаиду Ивановну, честно говоря, тоже. Одно дело, если б ее вранье вскрылось сразу, а теперь она много лет живет себе в квартире, и вдруг – раз! – из-за меня ее лишится. И где будет жить – на улице? А больше всего не хочу говорить ничего об Олеге. И не скажу, хоть режьте! Только раз ничего не скажу, зачем явилась и морочу несчастному собеседнику голову?

Он изучал выражение моего лица с некоторым недоумением.

– Что-то не так? Я не вызываю у вас доверия? Вообще-то репутация у меня неплохая…

– В том-то и дело! – вырвалось у меня.

Нецветаев помрачнел:

– Вы что, натворили что-то незаконное?

– Нет, но… Я знаю о некоторых незаконных вещах. Или догадываюсь. Вот по этой тетрадке. Не убийства, а просто всякие… ну, махинации. А люди, которые их совершали, хорошие.

– Неужели? – съязвил Павел Сергеевич.

– Или почти хорошие. Они не сделали мне ничего плохого, а я возьму и их выдам. Их из-за меня посадят в тюрьму или еще что-нибудь. Я так не могу. Простите! Я пришла, не подумав, и зря вас затруднила.

– Ага! И среди этих почти хороших кто-то убил вашу знакомую. Поэтому, чтобы, не дай бог, их не обидеть, вы оставите убийцу гулять на свободе. Так?

– Что вы! – обиделась я. – Я же ей обещала. Просто я опять попытаюсь найти его сама.

Нецветаев как-то странно на меня посмотрел и меланхолически заметил:

– Я, кажется, уже сообщал, что не собираюсь нести ответственность за смерть молодой цветущей девушки. Только поэтому я вас слушаю, теряя свое рабочее, – он глянул на часы, – вернее, уже свое личное время. Если вы полагаете, что мне совсем уж нечего делать и я загорюсь желанием расследовать какое-нибудь уклонение от налогов или тому подобную текучку, случившуюся не на моем участке… особенно учитывая, что хозяйственными преступлениями занимаемся не мы…

И я решилась. Я рассказала почти все. О Зинаиде Ивановне, об Андрее, о взаимоотношениях в «Сириусе», о торговых аферах. Даже о связи Олега с Ириной. Схитрила я совсем немного. В самом начале повествования я мимоходом вставила, что двоих можно из списка подозреваемых смело исключить – программист Дима до преступления уехал в отпуск, а коммерческий директор Леня утонул. Я не сообщила, к о г д а он утонул, а собеседник не спрашивал. Зато я акцентировала внимание на странной ситуации с повторным шантажом и на абонентском ящике.

– Я понял, – кивнул Павел Сергеевич. – Хорошо, узнаю. А вам советую больше на работу в этот «Сириус» не выходить. Они там наверняка не слепые и догадались, что с вами дело нечисто. А береженого бог бережет.

– Если б со мною там должно было что-нибудь случиться, оно бы уже случилось, – с улыбкой возразила я. – Я уж доработаю. Немного осталось. У них там дел сейчас навалом, не могу ж я все бросить. А вы скажете мне, чей это ящик, или это сразу станет служебной тайной?

– А это мы поглядим. Ого! Кстати, уже темно. Не собираясь нести ответственность за смерть молодой цветущей девушки, я вынужден отвезти вас домой на машине. Заодно познакомлюсь с замечательной собакой вашей замечательной старушки. Вы согласитесь нас друг другу представить?

Глава 8

На следующий день я отправилась на работу в несколько более бодром расположении духа, чем накануне. Это было тут же отмечено Костиком, без обиняков заявившем, что наконец-то на меня снова можно смотреть. Что он с удовольствием и осуществлял. Действительно, удачный поход в милицию помог мне взять себя в руки. По крайней мере, я оказалась в состоянии думать об Олеге не каждую минуту своего существования, а лишь каждую вторую. Оставшееся время я уделила мыслям об убийце Софьи Александровны, поданные же директором данные обсчитывала чисто механически.

Итак, возвращаемся к сказке про белого бычка. Костик утверждает, что не убивал, и я ему верю. Светлане Петровне я верю тем паче. И Олегу. Признаваясь в одном преступлении, не станешь упорно скрывать другое. Да и вообще, этих трех я давно исключила по психологическим мотивам, равно как и Зинаиду Ивановну. Остались Михаил Григорьевич, Витя, Юра и Лерочка, которых я исключила по причине абсолютного отсутствия мотива. Придется согласиться на дьявольскую силу или на то, что Софья Александровна ошибалась, полагая, будто в ее бумагах я найду разгадку тайны. Ее убил случайный хулиган. Нет, неправда! Она – не я, она не способна на подобную ошибку. Лучше я зайду с другой, новой стороны.

Костик сообщил, что получил загадочное письмо с требованием денег, которое бедная Софья Александровна не посылала. То самое, с абонентным ящиком. Павел Сергеевич пообещал мне выяснить, на чью фамилию оформлен номер. Почему я не обратилась в милицию раньше? Впрочем, я же обращалась. Просто вчера словно сама судьба подтолкнула меня именно к тому человеку, который согласится помочь. Однако я почти убеждена, что фамилии он мне не назовет. Он явно полагает, что я и так была слишком неосторожна. И, кстати, даже не подозревает, до чего прав. Нет, не стану опять растравлять себе душу! Итак, чей же это ящик? Разумеется, того, кто был в курсе Костикиных махинаций. А кто был в курсе?

Сам Костик, Светлана Петровна, Софья Александровна, Леня. Причем Леня клялся и божился, что он тут не при чем. Кто еще? Да уж не Юра с Лерочкой. Слишком мелкие сошки. Скорее Михаил Григорьевич или Олег. Пожалуй, даже Михаил Григорьевич… Только этого мне не хватало! Я прошла в общую комнату и уставилась на замдиректора по снабжению. Он мрачно корпел над какими-то бумагами. Работу свою он ненавидит, так? Но не бросает ее из-за денег. Следовательно, деньги ему требуются позарез. Настолько, что ради них он готов на все… или не на все? У него дети, внуки, все разевают голодные рты. А у Костика деньги так и летят между пальцами, сотней долларов больше, сотней меньше – он и не заметит. Хорошо, пусть так. Только Софью Александровну убивать зачем?

Михаил Григорьевич поднял голову и ободряюще мне подмигнул. Я устыдилась и вернулась к себе, решив не порочить честных людей, а тщательно выполнить порученное мне дело. Я внимательно глянула на дисплей… потом опять… боже мой! Неужели? Какая же я дура! Надо проверить… да, пожалуй, моя догадка вполне здравая. И в таком случае… в таком случае я представляю себе мотивы… скорее даже не мотивы, а психологическую мотивировку… но нет! Это слишком отвратительно в своей бессмысленной жестокости. Немудрено, что я не в силах была догадаться раньше. Требуется убедиться… залезть в компьютер к этому человеку. Наверняка он хранит основные данные там. Надо дождаться обеденного перерыва. Когда же он наступит, когда?

Естественно, он наступил ровно в то время, в которое его и следовало ожидать. К сожалению, разошлись не все. Однако я решила рискнуть. В конце концов, мое дело минутное. Я ведь прекрасно знаю, что именно искать, и знаю ход мыслей моего подозреваемого. Так, вот нужная директория… разумеется, он не потрудился назвать ее нестандартно, ее имя просто «Костик», а в ней то, что я и полагала. Я тоже предпочла не мудрствовать и создала директорию «Надя», а в ней написала: «Я хотела бы услышать объяснения по поводу убийства Софьи Александровны Знаменской. Сегодня вечером, у меня дома». Он увидит и прочтет, а там… там будь что будет. Ситуация должна наконец разрешиться. Я устала мучиться.

Я подошла к телефону и набрала номер, который дал мне вчера Нецветаев.

– Павел Сергеевич? Это Надя. Извините, но вы не узнали, чей это абонентский ящик?

– Вы вчера проявили удивительную прозорливость, Наденька, – засмеялся мой собеседник. – Это стало служебной тайной.

– Нашли тайну! – тоже засмеялась я и назвала фамилию. На другом конце провода воцарилось молчание.

– И не уверяйте меня, что я неправа.

– В любом случае это не дает мотивов для убийства.

– Дает, – возразила я. – Вы его не знаете, а я знаю. Я знаю, что это он.

– Узнать – не проблема. Проблема доказать, – довольно мрачно поведал мне Нецветаев.

– И доказать не проблема. – Я вспомнила, что именно написано про этого человека в тетради Софьи Александровны, и твердо сказала: – Я знаю, как это сделать.

– Только без самодеятельности! Ничего не предпринимайте, не посоветовавшись со мной, хорошо? Отвечайте же! Почему вы не отвечаете?

Я подумала и ответила:

– Я обещаю ничего больше не предпринимать, не посоветовавшись с вами. Вас это устроит?

Глава 9

Вечером я сидела дома, рассеянно гладила своих питомцев и ждала. Ждала в нетерпении и в уверенности. Он не может не прийти! Он придет, и я наконец-то все узнаю.

И он пришел.

– Добрый вечер, Надя, – приветствовал меня он. – Это ты мне писала или это чья-то очередная дурацкая шутка?

– Это писала я.

– А откуда у тебя пароль моего компьютера?

– Случайно видела. Мы ведь с тобой вместе работаем, поэтому тебе было бы трудно что-нибудь от меня скрыть.

Он пожал плечами:

– И зачем ты мне написала?

– Чтобы услышать от тебя лично, почему ты убил Софью Александровну Знаменскую. Я догадываюсь, почему, но предпочла бы услышать.

– И почему я? – раздраженно буркнул он. – Других людей, что ли, на свете нет? Почему ты решила привязаться именно ко мне?

– Потому что у тебя в компьютере хранятся данные о махинациях Костика. Ведь так? Я их видела, так что отрицать бесполезно.

Он засопел, потом сообщил:

– Их мне дал сам Костик.

– Неужели? И из каких же соображений? Чтобы тебе было удобнее качать из него деньги?

– Ну… дал себе и дал. А откуда я их, по-твоему, выкопал?

Я вздохнула:

– Ты ведь умный человек. Вся документация в «Сириусе» проходит через компьютер, а, следовательно, и через тебя. Я раньше обрабатывала ее по кусочкам, а сегодня мне дали ее целиком. Легко заметить, что концы с концами в ней не сходятся. Что получаем мы одно, а продаем несколько другое. А уж ты, с твоим опытом, наверняка заметил гораздо больше, чем заметил бы любой другой, правда?

– Да уж наверняка побольше, чем твой Олег или еще какой-нибудь дурак, – не выдержав, фыркнул Витя. – И чем ты, конечно.

– И сообразил ли ты применить программы обработки данных или перебирал данные вручную, пока не вычленил все, что надо? – подначила я.

– Разумеется, я пропустил все через программы. И мне сразу выдали всевозможные несостыковки. Уж как-нибудь я тебя не глупее.

– И ты решил с помощью своего ума получить от Костика немного денег. Ведь так?

– Ничего подобного, – подумав, сообщил мой собеседник. – Материал я собрал просто так. Или для того, чтобы в милицию его отдать. Только еще не успел.

– А как быть с письмом, в котором у Костика требуют присылать деньги на абонентский ящик определенного номера? Мне на почте по номеру назвали твою фамилию.

– Вообще-то не имеют права, – возмутился Витя. – Я специально консультировался. Это должно сохраняться в тайне!

– Однако не сохранили.

– Какие все-таки недобросовестные бывают люди! Взялся работать, так выполняй свои обязанности, а не болтай направо и налево. Правильно?

Я не давала сбить себя с мысли, сочувственно заметив:

– Итак, ты послал Костику письмо, а он платить отказался, мотивируя тем, что уже кому-то платит. Ты, наверное, этого не ожидал? Удивился, да? Ты так старался, и вдруг такое невезение.

– Еще бы я ожидал… Конечно, мне вечно не везет, но чтобы тут… Не понимаю я этого Костика. По всей литературе выходит, что в подобной ситуации человек или платит, или обращается в милицию. А просто взять и не заплатить – это же огромный риск!

– Не очень. Шантажист не заинтересован в разглашении тайны, а заинтересован в получении денег. Поэтому только дурак на твоем месте, получив отказ, сразу стал бы трубить о Костикиных грехах на всех перекрестках. А ты ведь не дурак и поэтому начал размышлять, да? Но я не представляю, как даже такой умный человек, как ты, мог догадаться о Софье Александровне. Тебе, наверное, кто-то подсказал?

– Ха! – гордо хмыкнул Витя. – Никто мне не подсказывал. Мне это не требуется. Я стал размышлять, сопоставлять различные факты. И я вспомнил, что мы оказываем благотворительность на огромные суммы какой-то божьей старушке. Сперва я думал, она Костику тетка или кто. А оказалось – нет. Вот я и догадался. Я умею делать выводы. Не всякий на моем месте догадался бы, а? Уж не какой-нибудь сопливый Юрка, который вдруг лезет в начальство. А Костик тоже козел. Проводить выплаты этой бабке через бухгалтерию! Платить надо тайно, это всем известно.

– Конечно. А когда ты понял, что получать хорошие деньги тебе мешает именно Софья Александровна, ты решил, что проще не спорить с Костиком, а ее убить. На Костика где сядешь, там и слезешь, да и рассекречивать себя ты не хотел. А ее устранить нетрудно. К тому же, ты на эти деньги имел больше прав, чем она, как тебе кажется?

– Вот именно! – с чувством согласился мой собеседник. – Ты меня понимаешь. Я вычисляю все Костикины финты, тружусь несколько дней, составляю сводку. Я уже деньги эти все распределил, которые он мне должен был дать! У меня в домашнем бюджете знаешь, сколько дыр? Костик-то повышения мне не дал, так? И зарплата у меня меньше, чем у всех. Ну, кроме Димки, Леры и Юрки. А у этих всех, заместителей фиговых, гораздо выше. А у меня дома компьютер старый, музыкальному центру уже два года. И вообще, я хочу дома к интернету подключиться. На работе – это одно, а дома тоже надо. И все деньги, деньги! Ты женщина, ты купишь за гроши короткую юбку и рада, а мужчине знаешь, сколько всего требуется! Я же вижу, как живут обеспеченные люди. Мне до них расти и расти. А кто виноват, что я сижу на мизерной зарплате? Костик. Вот пусть он мне и компенсирует. Дураком меня считает, представляешь? Думает, я в заместители не гожусь. А меня из-за этого даже Лерочка к себе не подпускает. Еще бы – я ведь никто. А виноват Костик. Вот пускай и попляшет.

– Да, – не выдержала я, – но зачем было убивать?

– А что мне оставалось? Двоим Костик платить бы не стал. Он не из тех. А ты думаешь, старушка отдала бы мне деньги добровольно? Жди! Старушки – самые эгоистки, это всем известно. Сто лет в обед, о душе пора подумать, а уцепится за денежки – за уши не оттащишь. Да и вообще, нигде я такого не читал, чтобы шантажист добровольно от всего отказался. Я специально детективы изучал. Единственный способ – устранить и занять его место.

Витя разгорячился, раскраснелся и стал непохож на себя. Видимо, тема сильно его затрагивала, а обсудить ее раньше возможности не было.

– Куда ей деньги? Что она с ними сделает? В могилу унесет? Ей и жить-то осталось всего ничего. Да и что в ее возрасте за жизнь? Я вот еду иногда в трамвае, так там таких толпы. Проезд-то бесплатный, вот и катаются туда-сюда. А нам из-за них сесть некуда! И все-то у них болит, и всем-то недовольны. Да надо только спасибо говорить тем, кто избавит от них общество. Какой в них толк? И самим им плохо, и людям. Ну, померла бы она месяцем позже, провалялась бы этот месяц в больнице с каким-нибудь инсультом – кому от этого стало бы лучше?

– Так почему бы тебе было не потерпеть этот месяц? – холодно осведомилась я.

– Как будто ты не знаешь, как мне не везет. Взяла и прожила бы год. Или десять лет. И вообще, разумный человек не должен полагаться на случайность, правда? Надо самому строить свою судьбу. Сейчас не старые времена, когда жизнь текла по накатанным рельсам. Сейчас надо крутиться. Конкуренция во всем. Почитай любую книгу о психологии бизнеса! Молодые и энергичные вытесняют старых и косных. Выживает сильнейший. Таков закон предпринимательства. Да и по справедливости должно быть так. Мне эти деньги нужны для дела, а ей для всякой ерунды. Разве можно сравнивать?

– И ради этих денег, – меня уже трясло, – ты вдруг ударил ее по голове?

– И вовсе не вдруг, – обиделся Витя. – Я заранее определил время и место, молоток приобрел. По пистолету могут найти, а молотки все одинаковые. Я расписал свои действия по пунктам, обдумал внимательно. А как же? Без плана только маньяки всякие убивают. Я знал, что смерть такой древней старушенции вряд ли заинтересует милицию. А если и заинтересует, так меня никто не вычислит. Это только ты меня вдруг вычислила. Но вовсе не потому, что ты такая умная. Просто у баб интуиция. Вы задействуете другое полушарие.

– Все равно, с помощью какого полушария, – зашипела я, – но я вычислила тебя и засажу за решетку! Да сто лет твоей паршивой, полной зависти жизни не стоят одного дня Софьи Александровны! Она радовалась каждой минуте, а ты ее убил! И мне не жаль, совсем не жаль выдавать тебя милиции! Не жаль, понимаешь!

Господи, какое я испытала облегчение, когда перестала притворяться и вылила все, что у меня на душе! Какой груз с этой души свалился! Я выполнила просьбу своей умирающей подруги – нашла ее убийцу. Он будет наказан. Мне его действительно не жаль.

– Ты что, собираешься меня выдать? – с непритворным изумлением выдохнул мой собеседник. – А я-то уши развесил! Вот это женская непорядочность. Делают вид, что все понимают, а сами… Хорошо еще, что я ожидал чего-то подобного. После того, как ты сперва клеила меня, а потом отшила, я подозревал, что ты двуличная.

И он неожиданно вытащил откуда-то из-под пиджака молоток.

– Витя, – растерялась я, – ты что, всерьез собираешься меня убить?

– А что мне остается? – агрессивно ответил он.

– Не знаю, – пролепетала я. – Я всегда считала, что тебе нравлюсь.

– И нравишься. Я, может, на тебе даже жениться собирался. Получил бы деньги и женился. Но мне же всегда не везет! Думаешь, мне такая радость пристукнуть именно тебя? Еще попадется ли мне другая, такая красивая. Но ведь ты иначе всем расскажешь. Я вынужден.

– Но тебя могут заподозрить.

– А почему меня? Скорее Олега. Последнее время ты клеила его. И вообще, ты из тех, кто пускает в дом кого попало. У тебя даже цепочки дверной нет. Это в наши-то времена, при нашей преступности! Никто даже и не удивится.

Во время этого диалога он стоял между мной и входной дверью, загораживая выход. Я попыталась его обогнуть, но тут…

– Руки вверх! – раздался громкий и словно незнакомый голос. Наконец-то! А то я уже всерьез испугалась.

– Весь ваш разговор записан на магнитофон, – проинформировал Витю Нецветаев, появившийся из соседней комнаты. – Поэтому запираться бесполезно.

Раздался грохот. Я вздрогнула и нервно рассмеялась. Это Витя выронил молоток. Он слишком привык действовать по плану, и неожиданности выбивали его из колеи.

– Наденька, открой-ка дверь. Там должны быть мои ребята.

Ребята оказались на месте. Они нацепили на оцепеневшего Витю наручники и запихнули в лифт.