Текст книги "Детектив Рэн: Кукла обрывает нить (СИ)"
Автор книги: Александра Алекс
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 20 страниц) [доступный отрывок для чтения: 8 страниц]
Детектив Рэн: Кукла обрывает нить
Александра Алекс (Aleksandra Aleks)
Предисловие
Планета Марс, город «Новый мир»
День близился к вечеру. Улицы наполнялись людьми, что сорвались с рабочих мест и теперь спешили к платформам монорельса. Скоростной поезд «Астро» уже ждал своих пассажиров. Роб Раб отлично видел его бело-золотой корпус из окна своего офиса. С высоты сотого этажа хорошо просматривался весь город. Стоя возле обзорного окна, он коснулся пальцами толстого стекла и сделал легкий жест. Умный материал отреагировал и увеличил изображение, многократно приблизив его. Теперь можно было разглядеть не только пассажиров, но и далекие холмы за городским защитным куполом. Солнце успело окрасить их в багровый цвет.
Роб, инженер-конструктор, не часто задерживался на работе. Но сегодня – особый день. Сегодня Высший Совет Марса присвоил ему звание «Первый разработчик». На высоком вороте его белой рубашки красовался золотой орден – планета со стартующим с нее кораблем. Да! Он добился этого.
– Первый разработчик... – с наслаждением произнес он, и пригладил темные волосы.
Роб получил это высокое звание за разработку совершенно нового типа космических кораблей, с невиданным ранее двигателем. Теперь можно было забыть о тяжелых шаттлах на холодном синтезе, что ползли в космосе как черепахи. На таких с Земли до Марса лететь три дня, а новый двигатель сокращал это время до часа. Впрочем, Роб думал совсем не о Земле. Марс давно разорвал с ней все связи, кроме экономической. Он думал о далеких планетах и ресурсах на них, а еще о своем новом офисе. Совет выделил ему целый этаж, где он сейчас и стоял. Роботы уже расставили мебель, настроили климатическую панель и окна. Оставалось только наслаждаться видом.
Он, глядя на то, как люди садятся в поезд, ухмыльнулся и перевел окно в режим зеркала. К новому званию прилагалась новая форма – тонкая рубашка с высоким воротом и костюм стального цвета, из специального материала. Текстуритовый материал такой одежды обеспечивал комфортную температуру в любых условиях. Роб сделал шаг назад и бросил взгляд на свое отражение. Хорош! Почти, как управляющий из Совета, не обижен ростом, широк в плечах, только без седины в волосах. Да и ремень с золотой пряжкой превосходно подчеркивал его положение. Роб специально расстегнул пиджак, чтобы его было видно.
Он прищелкнул пальцами. Окно вернулось в обычный режим. Над защитным куполом города уже появлялись первые звезды. Пусть он не успел на монорельс. С сегодняшнего дня у него есть личный транспорт с роботом-водителем. Он может сидеть в своем офисе или гулять по улице до любого часа. Золотистый воздушный глиссер все равно отвезет его в спальное поселение когда ему захочется. Ах да...к званию прилагалось не только это, но и новый дом. Роб получил оповещение несколько часов назад, что для него уже организовали переезд в новый коттедж с садом. Два уровня, бассейн, несколько фонтанов, и все это расположено на холме. Вспомнив об этом, Роб прошел к огромному столу и сел в глубокое кресло. Он взял в руки информационный буклет с тем самым коттеджем.
Спальные поселения Марса представляли собой большие районы, поделенные на основной круг и кольца. Круг, как правило, находился на холме или возвышении. Там стояли дома первого класса, для тех людей, что сделали большой вклад в развитие экономики, далее шли кольца с более простыми постройками. Все это стало возможным триста лет назад, когда изобрели искусственную гравитацию и закончили начальное терраформирование красной планеты. Марс, после этого, расцвел под защитными куполами, а гравитационные генераторы в его недрах отлично имитировали земную силу тяжести. Круги и кольца поселений строились на специальных платформах с регулировкой атмосферы. Над ними, как и над городом, так же висели силовые защитные купола, и фильтровался воздух. Все для комфортной жизни марсиан.
К каждому такому поселению прилагался и ресторанный комплекс, а Роба ждал дома еще и личный повар. Думая обо всем этом, Роб замечтался и совсем забыл, что ему должны были принести чертежи, разработки нового двигателя. Неделю назад их отправили на корабельную верфь, чтобы снять копии. Днем, от курьерской службы пришло письмо, что чертежи доставили в город. Роб ждал их только для того, чтобы вставить, как трофей, под световое стекло на стене. Роботы заранее приготовили для этого специальную нишу.
Он глянул на часы и включил компьютер. Пока он ждет, можно посмотреть новинки рынка готовых жен. Тонкий монитор, что появился над столом, запестрел овальной эмблемой. Система перебросила пользователя в базу сообщества «Семья и досуг». Роб с особым удовольствием ввел на клавиатуре свой новый идентификационный номер. Система перевела его в режим «VIP». Вышел длинный список доступных персон: мулатки, блондинки, жгучие брюнетки. Рядом с каждой моделью прилагалось подробное описание: рост, вес, размер груди, размер вагины, особые способности и умения. Роб остановился на азиатской девочке и внимательно осмотрел модель. В описании говорилось, что ей тринадцать лет, она обучена нескольким видам массажа, эротическим танцам, пению и игре на световом рояле. Робу не понравились ее глаза и слишком узкие губы, поэтому он тут же внес свои пожелания на изменение ее лица. Система оформила заказ, пообещав, что завтра утром данная модель будет доставлена к нему домой. На старую жену Роб сразу же написал отказ. Через час ее заберет специальный утилизатор и отправит кому-нибудь в офис, как персонал обслуживания.
Роб расслабился. Заказал по интеркому вечерний кофе и включил обзор новостей. Спустя пять минут в кабинет вошла секретарша. Роб не удостоил ее взгляда, пока та не поставила ему на стол стеклянный поднос с кофе. Как и все остальное, секретарша была новой. Относительно. Вероятно, чья-то бывшая жена, от которой отказались. Развернувшись в кресле, Роб презрительно ее осмотрел. Высокий рост, раздутые силиконовые губы, большая грудь. Сквозь прозрачную блузу, стандартную форму для женщин, просвечивались расплывчатые темные соски и белая татуировка. Девушка смущенно опустила глаза.
– Ваш вечерний кофе, господин Раб, – пролепетала она, пряча лицо в длинных волосах.
– Сколько тебе лет? – Роб потянулся к чашке с горячим напитком.
– Двадцать четыре, господин Раб, – шлепая пухлыми губами, ответила она.
Роб сделал глоток и поморщился. Двадцать четыре! Кто-то долго тянул, прежде чем ее списать. Он еще раз оглядел ее фигуру. Для своего возраста, благодаря биотехнологиям, она неплохо сохранилась. Подтянутые мышцы, округлые бедра и упругие ягодицы хорошо выделялись под узкой юбкой. Как и блузка, юбка была прозрачной, только интимные места закрывала широкая голубая полоса. Секретарша, имени женскому полу здесь никогда не присваивали, стояла на высоких каблуках. Голубые туфли оттеняли ее инвентарный номер чуть выше лодыжки. Разумеется, прежде чем ее сюда посадить, Совет внес ее в инвентарный список наравне с мебелью и техникой.
– И, что ты умеешь? – спросил Роб, не особо надеясь на изыски.
– Танцы, пение, техники «Лотос», «Танцующая птица», «Поцелуй цветка», «Слияние рек»...
– Довольно, – перебил ее он. – Кто был твой муж?
– Хен Альбо, – ответила девушка.
Роб приподнял левую бровь. Хен Альбо являлся главой города. Статус позволял ему содержать личный гарем. Непонятно, для чего он так долго держал старую жену. Роба вдруг подстегнуло некое любопытство.
– Сделай «Поцелуй цветка», – сказал он и отставил кофе в сторону. – Только не запачкай мне брюки. Поняла?
– Да, господин Раб, – она кивнула.
Роб не стал ей помогать. Путь поработает сама. Он даже не отодвинулся от стола. Ей пришлось встать на четвереньки, чтобы заползти под стол и устроиться между его ног. Сквозь толстое стекло крышки, Роб видел изгиб ее спины с белой цветочной татуировкой. Девушка выгнулась, аккуратно расстегнула пряжку ремня и ширинку. Теперь Робу стало ясно, почему ее продержали так долго. Она обладала интересной модификацией – раздвоенным языком и массажными усиками на гортани. Роб отметил про себя ее не плохую технику глубоких заглатываний и отдался этому наслаждению. Пальцы на его правой руке поддергивались в такт ее движениям. Язык и массажные усики скользили по самым чувствительным точкам. Она хорошо знала анатомию мужского тела, поэтому удовольствие продлилось дольше, чем ожидал Роб. Прежде чем впасть в эйфорию, он глянул еще раз на ее изогнутую спину, а после закрыл глаза. Окончание было очень бурным, несмотря на утренний секс дома со своей женой.
Когда он кончил, девушка послушно сглотнула сперму и вытерла его пенис влажной салфеткой, которую ей протянул Роб. Костюм остался невредим. Она застегнула брюки и ремень. Роб с ухмылкой наблюдал за тем, как она на четвереньках пытается вылезти из-под стола, путаясь в узкой юбке. Он подтолкнул ее носком ботинка.
– Быстрее! Ко мне скоро придут, – поторопил он.
– Простите, господин Раб! – девушка, наконец, встала на ноги, облизнула вывернутые губы, и зацокала к выходу.
– Так-то лучше, – он поднял чашку с кофе, глядя, как секретарша вихляет задом, и переключился на обзор новостей в компьютере.
Городские новости сообщали обо всех событиях за день. В первом же обзоре значился он сам, Роб Раб, Первый разработчик. Прилагался длинный ролик с его награждения и прочее. Следом шла новость о Клене. Клен Макало тоже получил звание, только рангом пониже. Его назначили заместителем Роба. Молодой парень завтра приступит к своим обязанностям. Это вызвало у Роба надменную улыбку. Они соперничали, но он опередил его. Роб отдаст ему утешительный приз – возможность пользоваться его живой игрушкой в рабочее время.
Выключив новости, он взглянул на часы. В приемной послышались голоса и неясный шум. Роб нахмурился. Наверняка, это пришел курьер с чертежами, а глупая секретарша не знает, как ей их оформить по документам. Он уже хотел встать и пойти разобраться, как вдруг тяжелая дверь распахнулась. В проеме стояла фигура в серой мешковатой одежде, и с перчатками на руках. Курьерская фуражка с зеленым значком была надвинута на глаза так, что лица Роб не разглядел, но увидел толстую тубу в руках курьера.
– Это мне. Распакуйте и поставьте под световое стекло, – скомандовал он. – И не порвите чертежи! Иначе я жалобу отправлю...
Курьер поставил тяжелую тубу на пол и достал с кармана какое-то маленькое устройство. Беззвучно мелькнул луч, и Роб остался неподвижно сидеть в кресле. Только за его спиной, на стекле окна, растеклось темное выжженное пятно. Курьер спрятал устройство, вынул из тубы чертежи и аккуратно разместил их на стене, под световым стеклом. Оставив пустую тубу в кабинете, он вышел и закрыл за собой дверь.
Утром город шумел новостями об убийстве известного инженера и жестоком нападении на его секретаря.
Глава первая: задание
Планета Земля, городской конгломерат «Новый Город»
Пятница. Вечер. Офис Бюро Расследований наполнился шумным гамом. Сотрудники спешили покинуть рабочие места, чтобы разойтись по барам и обсудить последние новости. Старый лифт то и дело скрипел, отправляя очередную порцию людей с сотого этажа на первый. Этот звук – ржавый скрежет, очень мешал Тэлли Рэн закончить пятничный отчет. Она смотрела на монитор компьютера и вспоминала события этой недели – несколько краж, два убийства, поимка зачинщика беспорядков...все это следовало внести в особую форму отчетности.
– Нет, это не возможно! – прошипела она про себя, в третий раз переделывая отчет. – Эй, Тиб, ты записал адрес того свидетеля по делу Ханны?
Тиб Ай, ее младший напарник, торопливо подскочил к ней и сунул под нос толстую папку.
– Вот здесь, у меня все записано, дата, время...а вот и адрес... – он водил худым пальцем по длинному списку.
Ему едва исполнилось двадцать. Он не заканчивал высшего, не имел диплома, только школу, суровую школу жизни. Таких в Бюро было много. Преступность процветала. На борьбу с ней брали всех, кто имел острый ум и аналитические способности. Тиб очень старался. Он всегда все записывал, раскладывал папки по датам, архивировал. Вот и сейчас, в его бумажках нашлись нужное имя и адрес.
Тэлли внесла последние данные в компьютер. Старая техника начала обработку недельного отчета. Долгий процесс. Тиб, закрыв папку, неловко замялся.
– Что? – Тэлли повернула к нему голову.
При виде ее холодных глаз, парень переступил с ноги на ногу. Казалось, сквозь его бледную кожу проступил румянец.
– Сегодня пятница...детектив Рэн, я могу уйти вместе с другими сотрудниками? Или мне опять задержаться? – неуверенно спросил он. – Я могу задержаться, если нужно...
Тэлли бросила взгляд на компьютер. Старая машина будет жевать информацию, как минимум, час.
– Нет, ты свободен, Тиб. Иди, – сказала она.
– Спасибо! Удачного вечера, детектив Рэн! – Тиб побежал к своему столу, чтобы вернуть папку на место, потом схватил куртку и махнул рукой.
– Да, да, – устало кивнула Тэлли. – Удачного вечера...
Тиб умчался к лифту. Заскрежетали двери, и кабина унесла его вниз. Тэлли запустила пальцы в волосы и набросила короткие пряди на лицо. Тяжелый день, тяжелый вечер. Сквозь белую завесу ее прически, просвечивался пустой офис. А нет, не совсем пустой. В дальнем конце светилось пыльное стекло двери комиссарского кабинета. Рядом с ней, за узким столом сидел Ронни, робот-администратор, такой же старый, как и все в этом офисе. На его сером корпусе было полно вмятин, из шеи торчало несколько проводов. Он годился только на то, чтобы отвечать на звонки и варить черную жижу, гордо называемую «кофе». Откуда он? С улицы. Кто-то притащил его сюда, отремонтировал, а комиссар оставил.
Тэлли принялась гипнотизировать дверь кабинета, временами поглядывая на Ронни. Сейчас он ничего не делал, поэтому его круглые глаза-камеры смотрели на нее.
Компьютер все еще обрабатывал информацию. Процессор тужился, шумел. Ржавая коробка старалась, как могла. Что делать, если Бюро не снабжали новой техникой? Тэлли очень надеялась, что в этот час ничего не случится, и она спокойно поедет домой. Когда компьютер почти заканчивал жевать отчет, в кабинете комиссара раздался резкий пикающий звук. Так звонил коммуникатор. Ремонтники несколько раз пытались починить разбитый аппарат, но звук остался прежним. Сквозь матовое стекло двери, мелькнул грузный силуэт. Так. Тэлли насторожилась. Пожилой комиссар не любил покидать своего кресла. Раз он начал нарезать круги по кабинету, что-то не так. Она бросила взгляд на компьютер. Процесс жевания не закончился.
Силуэт комиссара перестал мелькать и остановился перед дверью.
– Нет, нет! Только не это, сядь в кресло, сядь в кресло... – как заклинание, зашептала Рэн.
Она знала, чем это могло кончиться, но ручка повернулась. Дверь открылась. Появился Альбретт Лэнн. Сунув руки в карманы брюк, он поджал пухлые губы и обвел офис тревожным взглядом.
– Могу. Я. Предложить. Кофе? – следуя своей заложенной программе, тут же проскрежетал Ронни, но комиссар отмахнулся, и робот сел на место.
Взгляд Альбретта остановился на единственном сотруднике, который не успел сбежать.
– Тэлли, зайди ко мне, – взволновано сказал он и скрылся за дверью.
– Ааа... – протянула она. – Выходные насмарку...
Если комиссар звал вечером в пятницу в свой кабинет, про выходные можно было забыть. Сейчас он сунет ей какое-нибудь дело, как всегда сложное и срочное, которое займет много времени и над которым придется работать ночами. Тэлли не хотела опять шнырять по городской канализации, чтобы ловить торговцев синтетическим наркотиком и голоочками виртуальной реальности. Ее работа и так занимала почти все время, но что делать, так в городе работали все. К тому же, Бюро не располагало большим штатом детективов. Основные сотрудники это «быстрые» работники, простая схема действий поймал-сдал. Рэн же приходилось шевелить мозгами, а не только бегать. Вот отчего все трудные дела сваливались именно на нее. Комиссар рассчитывал на ее голову. Видимо, сейчас опять наступил именно такой момент...
Бросив мстительный взгляд на компьютер, Тэлли встала, поправила платье и зашагала к кабинету. Альбретт Лэнн, к тому времени, успел сесть за стол и теперь постукивал по нему старой ручкой.
– Садись, – он указал на стул, напротив себя.
Тэлли заметила, как дрогнула его рука. Комиссар вытащил платок из нагрудного кармана и вытер блестящий от пота лоб, после он прошелся по седым волосам вокруг лысой макушки. Тэлли показалось, что его темно-коричневое лицо постарело за эти минуты лет на десять. Она села на предложенный стул и скрестила на груди руки.
– И так? – спросила Тэлли. – Кого ловим на этот раз?
Она приготовилась, что сейчас ей могут всучить дело о каких-нибудь подпольных мастерах, что делали запрещенные разрывные бластеры, или еще что похуже, но разговор пошел в другую сторону.
Альбретт еще раз вытер лоб, хотя тот уже и был сух.
– Как давно ты была в отпуске, Рэн? – он задал вопрос и быстро взглянул на нее.
– Что? – не поняла она.
Нахмурив светлые брови, Рэн пыталась сообразить, чтобы это могло значить.
– Отпуск? Как давно ты была в отпуске? – повторил он более уверенным тоном.
– В отпуске, значит, – вздохнула она. – Последний раз, когда вы говорили об отпуске, я несколько месяцев бегала по очистительным заводам... Еще один такой «отпуск»?
«Сверху» иногда присылали задания, которые Альбретт называл «отпуском». Управление, что стояло над Бюро, не марало своих людей, для этого существовали такие, как Рэн, которых отправляли в дальние районы, на поимки беглецов или особо рьяных торгашей синим наркотиком.
– Нет, нет! – отмахнулся он. – Я говорю о нормальном отпуске, отдыхе, Рэн.
– К чему вы клоните, Альбретт? – прямо спросила Тэлли.
В Бюро нормальный отпуск существовал формально, как и везде. А если бы он и был, то его негде проводить. На Земле не осталось чистых мест. Третья мировая снесла мир с лица планеты. Все что она оставила, это грязные территории с радиацией, выработанные карьеры и воронки от бомб.
– Вот, – он вынул из стола белый глянцевый лист с голопечатью и размашистой подписью.
– Правительственный? – Тэлли взяла его.
Судя по всему, в Бюро решили подкинуть новое задание.
– Да. Это правительственный приказ об отправке тебя в отпуск. На Вегу, – комиссар заволновался еще больше. – По документам все честно. Ты – выдающийся сотрудник этого года, раскрыла несколько сложных дел. Правительство удостоило тебя своим вниманием. Печать, подпись.
– Вега?! – Тэлли приподняла брови. – Вы серьезно? У правительства закончились мальчики для битья? У нас с Вегой даже нет никаких связей...
Мозг все еще пытался разложить услышанное по полочкам. Рэн ожидала услышать многое, но не другую планету.
– Закончились стоящие люди, Рэн, – сказал Альбретт. – Официально, ты отправляешься в отпуск. Причем, Вега значится только в этом документе...по остальным бумагам ты на станции «Терра Нова»...орбитальный рай...
– А не официально? – Тэлли смотрела ему прямо в глаза.
Это вполне походило на нынешнее правительство. Правда, оттуда, еще никто Бюро не трогал. Все ограничивалось правлением, которое любило подкинуть «грязи». У Рэн промелькнула мысль, что раз правительство решило добавить им дел, значит, оно не хочет, чтобы о нем узнали в более широких кругах. Бюро, в этом случае, походило на забытую всеми дыру. Его никто не проверял. Да, дела им подбрасывали, но проверок никто не устраивал.
Комиссар промокнул лоб и глянул на часы – прозрачный циферблат на столе.
– Сегодня пятница. Предлагаю посетить «Дракона», – вдруг предложил он.
– Китайская забегаловка? Даже так? – Тэлли поняла, что дела обстоят куда серьезнее.
Альбретт не любил эту кухню. Она точно это знала. Его тошнило при одном виде палочек и той дряни, что там выдавали за еду. Просто так он туда не пойдет...значит, еще один «сюрприз»...
– Ресторан. Самый обычный ресторан, – поправил ее он, кашлянув в кулак.
Да, место выбрано очень интересно. «Дракон» считался неким середнячком. Офисные работники предпочитали места погромче и повеселее, а богачи могли себе позволить натуральную пищу из настоящих продуктов. Этот же ресторан выбирали те, кто хотел, чтобы их разговор остался в тайне.
Альбретт встал, всем видом давая понять, что Тэлли не удастся этого избежать. Он надел плащ.
– Я не могу отказаться, так комиссар? – Тэлли тоже встала.
Он мотнул головой. Через минуту, она уже накидывала на плечи легкое пальто и поправляла кобуру с бластером, что висела на боку. Правительственная бумага лежала во внутреннем кармане. Собираясь, Рэн автоматически думала о том, что эта бумага могла значить, во что ее впутывают. Если дело касалось правительства, то ей стоило приготовиться к очень большой грязи. На Вегу еще никого не отправляли, а раз Альбретт отказался это здесь обсуждать, то оборот выходил более, чем серьезный. Планета Вега, сестра Земли, считалась закрытой. Из людей там никто не бывал. Контактов с ней тоже не поддерживали. Веганцев считали слишком идеальными, и люди их откровенно за это ненавидели. Да и правительство само никогда не стремилось завязать с ними тесную связь. Что же произошло, что все так резко изменилось?
Рэн и Альбретт вышли из здания и направились к монорельсовому такси. Вагончики мелькали каждые двадцать минут, а личный транспорт Бюро не полагался. Народ уже разошелся. Не было толпы. На улицах кое-где включилось освещение. В темноте не так виднелись разрушения, и правительство существенно экономило бюджет.
Железный вагончик со скрипом вынырнул из темноты. Двери разъехались, приглашая пассажиров. Когда Тэлли и комиссар сели, двери закрылись. Такси ехало по восточной ветке. По обе стороны от монорельса высились одинаковые стальные небоскребы, холодные и неприветливые. «Новый» Город совсем не оправдывал своего названия. Его строили после третьей мировой, из самых доступных материалов. Он занимал очень большую площадь. Если бы Тэлли жила в старые времена, когда Земля делилась на страны, ей пришлось бы пересечь несколько границ и долго возиться с документами.
Монорельс привез их, в так называемый, Квартал развлечений. Здесь располагались многочисленные бары, кафе, салоны с проститутками, тату-услуги, парикмахерские, где могли не только сделать прическу, но и поменять внешность. Тэлли, когда они вышли на остановке, предусмотрительно сунула руку в карман. Карман с секретом. Там отсутствовала подкладка. Сквозь карман она положила пальцы на бластер.
– С кем мы встречаемся? – спросила она у комиссара, пытаясь хоть что-то выведать заранее.
– Не могу здесь говорить, – хмуро бросил он.
Они подошли к ресторану, который занимал два нижних этажа желтого небоскреба из прессованной стали. Вывеска в виде волнистого дракона мигала ярким светом. У входа стоял робот. Комиссар с недовольным видом приложил к нему карточку. Со счета списали два ватта. Цена не большая, но не приятная, когда заработная плата у комиссара составляла всего тысячу ватт на месяц.
– Ваша жена будет недовольна, – заметила Тэлли.
Альбретт нахмурился и спрятал карточку. Двери – смесь стекла и железа, открылись. Внутри их встретила девушка, типичная искусственная кукла из силикона и биогенов, высокая, красноволосая, в коротком платье.
– Вип-столик номер семь, дробь два, – сказал ей комиссар.
– Вас уже ожидают, – тихим голосом сообщила она.
Альбретт молча кивнул. Они пошли вслед за девушкой на второй этаж. На первом располагались круглые столики с низкими диванами, все занятые. Между ними сновали официанты. Несмотря на толпу, было тихо, все разговаривали шепотом. Звучала спокойная музыка. Тэлли даже стало неудобно за свои каблуки старых туфель. Они стучали по металлической облицовке пола.
На втором этаже было еще тише. Приглушенный свет, большие диваны, драконы на синих стенах. Никаких разговоров здесь Тэлли не услышала, только мягкая музыка и перезвон бокалов за стойкой бара. Бармен, жилистый мужчина с косичкой, увидев новых гостей, коротко кивнул головой и продолжил свою работу. Девушка вела их среди вип-мест. Столики в этой части занавешивались тяжелыми портьерами. Тэлли почти не видела сидящих за ними людей. Иногда слышался шепот, или кто-то вставал, чтобы пройти к бару. Кроме того, здесь висел дым, и система вентиляции с ним не справлялась. Посетители слишком много курили.
Столик, к которому они подошли, скрывала тяжелая ткань. Комиссар жестом показал девушке, что они больше не нуждаются в ее услугах. Дождавшись, когда она уйдет, он отодвинул синюю портьеру и быстро скрылся за ней. Тэлли, чуть погодя, сделала тоже самое. Вероятно, там их ожидает правительственный агент, чей-то холеный мальчик, но это оказалось не так...
За столиком, на диване, сидел высокий мужчина. Он прятал свое лицо под капюшоном темной куртки. Ее ткань, как и огромная фигура мужчины, выглядела необычно. Вскоре, стало понятно, почему.
– Вы опоздали на пятнадцать минут, – в голосе мужчины прозвучал веганский акцент.
Он произносил слова слишком четко и правильно. Это отличало произношение веганцев от граждан Земли.
– Знаю, сегодня пятница. Пришлось ждать, пока уйдут все сотрудники, – оправдался комиссар и расстегнул плащ.
Он сел напротив незнакомца. Тэлли тоже заняла место на большом диване. Пальто она снимать не стала. На столике стояли зеленый чай и пара самых простых блюд, что подавали здесь. Внутренне, Рэн сильно напряглась. Веганцы очень редко посещали Землю, почти никогда, и этот визит ее насторожил. Ничего хорошего это сулить не могло.
– Это и есть, назначенный детектив? – голос прозвучал с неким недовольством и вызовом, при этом голова в капюшоне повернулась к Тэлли.
– Что значит, «и есть»? – спросила она с ответным вызовом.
Левая рука Рэн сжала под пальто бластер, а правая невольно дернулась. Вдруг мужчина скинул капюшон.
– Я Эо Киро, – представился он. – Я проверял вашу реакцию на оскорбительный тон, детектив Рэн. Над ней придется поработать.
Перед Тэлли сидел типичный веганец. Внешние отличия жителей Веги от землян проявлялись в загорелой коже, высоком росте и в слишком идеальных чертах лиц. Земляне давно не видели солнца. Его скрывали ядовитые тучи, а потому все люди, за исключением тех, кого природа одарила темной кожей, были бледны или желтокожи, да и телосложение их оставляло желать лучшего. Вид мужчины действовал на Тэлли раздражительно. Веганец – идеален от природы. Куда уж им, простым землянам, до их красоты и здоровья.
– Я представляться не буду. Мое имя вам уже сообщили заранее, – Тэлли нахмурилась.
Синий взгляд холодно уперся в черные глаза Эо. Но веганец проигнорировал ее раздражительность.
– Тэлли, покажи правительственное назначение, – попросил комиссар.
– Вот, – она свободной рукой достала из внутреннего кармана глянцевый лист и положила на столик.
Эо тут же развернул его к себе. Взгляд быстро метнулся по коротким строкам и подписи.
– Все в норме? – осведомился Альбретт.
– Да, – веганец во время разговора, не сопровождал слова какими-либо жестами.
Он сидел подчеркнуто ровно, его лицо не выражало эмоций, он даже не хмурился. Этакий робот с человеческим лицом.
– Могу я теперь узнать, для чего вся эта комедия на три персоны? – спросила Тэлли, и решила испытать второй шанс. – Я еще могу отказаться от «отпуска» на Веге?
– Нет, – ответил Эо. – Мы потратили пять часов, чтобы получить разрешение вашего правительства. Учитывая, сколько времени займет ваша подготовка, я не могу медлить и искать другого человека. Кроме того, детектив Рэн, мне порекомендовали вас, как лучшего специалиста по расследованиям.
– Лестно, лестно, – она нахмурилась еще больше. – Раз я не могу отказаться от этого дела, может быть, вы расскажите, в чем оно заключается? Ваши абстрактные фразы у меня пока не складываются в полную картину.
Альбретт закашлял. Он глянул в щелку занавеси – не стоит ли там кто, встал, снял плащ, аккуратно сложил его на диван, и только после этого сел обратно. Комиссар сильно волновался.
– Если вы не против, я закажу поесть, – проговорил он и нажал на кнопку вызова официанта.
– Я бы не советовал заказывать местную кухню, – сказал веганец. – Я подозреваю, что она не качественная и продукты не свежие.
Тэлли открыто усмехнулась. Комиссар нервно кашлянул. Веганцы были немного наивны. Конечно, Рэн понимала, что этот черноволосый тип, что сидел перед ней, вероятно, прилетел на Землю впервые и его представления обо всем местном совсем далеки от реальности. Вега – сытая планета, а потому веганцы никогда не знали искусственной пищи.
– Редкая гадость, уважаемый Киро, – сказал Альбретт, чтобы поддержать его. – Но, я поем, потому что на сухую глотку и пустой желудок у меня разговор не пойдет. Тэлли?
– Нет, спасибо, – отказалась она.
Когда официант подошел к их столику, Альбретт быстро сделал заказ и вытер лоб платком.
– Здесь жарко. Не находите? – он глянул на Киро, что сидел в плотной куртке.
– Для меня здесь холодно, – тот не поддержал его.
– Кхм... – комиссар не забыл, что комфортная температура для веганцев была выше пятидесяти градусов тепла, он просто желал как-то продолжить разговор.
Вскоре принесли заказ – белое блюдо, поделенное на секции. В каждой из них лежала некая разноцветная дрянь. Рядом поставили высокий стакан с голубым пойлом, по-другому это было не назвать. Альбретт, взяв палочки, которыми пользоваться абсолютно не умел, насадил на них несколько липких кусочков. Он проглотил их не жуя, а после залпом опрокинул стакан. Промокнув губы салфеткой, на которой остались голубые капли ядовитого пойла, он скомкал ее и сжал в руке.
– Как вы себя чувствуете? – спросила Рэн, предполагая, что ему станет плохо после этой пищи.
Альбретт сделал успокаивающий жест рукой и проглотил комок тошноты, что подступал к горлу.
– Твое задание, Рэн, имеет уровень «Альфа», – наконец, проговорил он. – Это повышение с третьей ступени, до первой. Высший уровень допуска. Выше только у правительства. Киро, у вас собой папка?
– Конечно, – черноволосый веганец вынул из кармана тонкую папку стандартного формата.
Тэлли снова увидела правительственные печать и подпись. Эо протянул папку ей. Под обложкой скрывались гладкие листы искусственной бумаги. На первой же странице был вставлен голоснимок некоего мужчины-веганца. Аккуратная стрижка, черные волосы, черные глаза, загорелая кожа – все по стандарту планеты Веги. Ниже значилось имя – Иво Одо, рост, вес, возраст и краткая биография. Тэлли это не о чем не говорило, но она запомнила это и пролистала дальше. На следующих листах шла информация касательно дела. Говорилось об убийстве на Марсе, которое произошло двое суток назад. Был убит известный инженер-конструктор, Роб Раб, накануне своего убийства получивший почетное звание «Первый Разработчик». Тэлли прочла о его уникальной разработке новейшего двигателя и корабля, о чертежах, так щедро одаренных золотыми вензелями марсианского Совета. В конце всего этого шла копия официального запроса этого самого Совета в правительство Веги. Совет просил провести расследование и прислать двух специалистов на Марс в самые краткие сроки. Ниже следовал ответ от веганцев, что в связи со сложными обстоятельствами они пришлют своих людей не ранее чем, через месяц. В приписке к документу веганцы сообщали, что на расследование дела назначаются Иво Одо – психолог-аналитик, и Эо Киро – официальное уполномоченное лицо планеты Вега.
