Текст книги "Выключатель миров (СИ)"

Автор книги: Александр Неверов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 19 страниц)

– Я уже заметила.

Девушка стояла, глядя на него странным взглядом и Керн подумал, что можно, как в каком-нибудь пошлом фильме обнять её и… Да чего там фильмы, он сам, в своей симуляции такие штуки проделывал после любого мизерного подвига.

– У меня такое впечатление, – сказала Лит. – Что ты хочешь что-то сказать, или сделать?

– Хочу, – кивнул Керн, – но не буду изводить тебя своими пошлостями.

– А я, может, и не против.

Керн вдруг вспомнил, что уже был в подобной ситуации с одной дерзкой принцессой, схватил её в объятия, но она дала ему пощёчину. Потом, разумеется, сменила гнев на милость и у них, кажется, потом было штук десять совместных детей. Как, правда, её звали, ту принцессу, Керн уже давным-давно позабыл…

Он усмехнулся и вдруг подумал, что ему очень хочется задать Лит один интересный вопрос – уточнить ту "нестыковку", которую обнаружил ещё в Лесном техникуме. Почему святоши, встреченные после комплекса, так поступили с ней? Ведь она же, по идее, много лет с ними плотно работала, а те вот так с ней обошлись, как с чужой. Ведь тут сектантов не тысячи, кто-то из той компании должен был её узнать.

Чертовски хотелось спросить об этом, но Керн помнил, что в любой момент его может подслушать Макарий, и тогда, у "тепличника" могут появиться неудобные вопросы к девушке.

Тягач замедлил ход и начал поворачивать направо, съезжая с магистрали на грунтовую дорогу.

– Почти приехали, – сказала Лит. – Тут совсем близко. Минута хода.

– Понятно.

– Так, что ты хотел мне сказать?

– Что я могу сказать, кроме пошлостей?

Девушка как-то игриво усмехнулась, и Керн подумал, что сейчас весьма удобный момент, чтобы схватить её в объятья, страстно засосать и далее, вниз её, на пол, срывая одежду в порыве страсти. Так, как он тысячу раз уже делал…

Вместо этого, он спросил девушку:

– Скажи, Лит. Как ты думаешь, мы сейчас в реальном мире или в симуляции?

– Я-то точно знаю, что это реальность. Но я слышала, что те, кто долго пробыл в виртуале, выйдя в реальность, иногда начинают считать, что они на самом деле в виртуале и делают глупые вещи.

– Когда я был в симуляции, – сказал он. – Пришёл человек и вернул меня в реальность. Но сейчас, мне начинает казаться, что это не реальность, а он поместил меня в другую симуляцию.

– Гони эти мысли. Ты сейчас в реальном мире! Просто поверь мне.

– Да я верю. Как не верить тебе?

Взглянув в лобовое стекло, Керн увидел, что они заехали в небольшую лощину. С одной стороны, пологий, пустой склон. С другой – большая поляна, за которым такой же склон, но поросший редкими деревьями. Машина остановилась

– Приехали, – сказала Лит и направилась к левой, водительской двери, которая открылась перед ней.

Керн вылез из тягача вслед за девушкой и осмотрелся. Подъехали внедорожники сопровождения. Тут же, с другой стороны, им навстречу, на поляну выехали ещё несколько полицейских броневиков и грузовичок. Появилась куча вооружённых людей, которые стали приветствовать друг друга. Явно все они "тепличники", понял Керн. Одеты все в зелёную военную форму без шевронов. Выделялась рослая женщина средних лет с лысой головой, которая суетилась и размахивала руками, отдавая приказания. Выглядела она весьма брутально.

К Керну подбежал незнакомый хилый, кудрявый мужчина.

– Привет, – протягивал на ходу он руку. – Я Владислав.

Он пожал Керну руку и кивнул Лит.

– Ждите тут. Сейчас перегрузим груз и поедем.

У задней части полуприцепа, где находятся створки контейнера, столпилась кучка людей. Пожилой усатый мужичок, говорил, чтобы туда сразу не лезли, ибо внутри могут быть враги. Молодой парень в чёрной кепке с планшетом в руке, возразил, что людей внутри контейнера нет. Пожилой же упорствовал, напомнив, что внутри могут быть андроиды или турели. Да и о минах не следует забывать.

Лязгнули задвижки. Одну из дверей контейнера приоткрыли, и послышался голос:

– Всё чисто!

– Проверьте на мины! – крикнула лысая женщина.

Не прошло и минуты, как изнутри донеслось:

– Всё чисто! Они его в ящик уложили.

Начался спор, вытаскивать "его" из ящика или перевозить в нём.

Стоя рядом с девушкой, Керн подумал, что хорошо бы, если бы они вытащили Выключатель. Хотелось хотя бы издалека увидеть легендарное устройство.

Неожиданно, ухо Керна уловило далёкие слабые звуки – пых-пых. Тут же в воздухе раздался знакомый по войне слабый свист…

Машинально Керн бросился вниз, рванув за собой Лит, которая с удивлённым лицом рухнула на него.

– Ты чё?.. – успела сказать она, как рядом громыхнуло. От разрыва снаряда земля вздрогнула, чуть подбросив лежащих.

Керн обнял лежащую на нём девушку и перекатился под полуприцеп, там он поднялся на четвереньки, быстро взял Лит за шкирку и потащил её к колёсам, прячась за них от осколков.

Рядом слышался свист воздуха, который выходил из пробитых покрышек. Однако очень быстро этот свист стих…

На поляне орали раненые.

Ещё взрыв. И ещё!

Опять засвистели и сами затянулись пробитые шины…

Часть вопящих голосов затихла, но раздались новые.

Быстро осмотрев себя и Лит, Керн понял, что их не задело. Повезло! Но радоваться рано… Снаружи раздавались вопли раненых. Выглянув из-за колеса, Керн увидел лежащие тела "тепличников" с нелепо открытыми ртами. Казалось, что они упали и притворяются мёртвыми. Но он знал, что это не так. Совсем не так…

Где-то рядом загремели выстрелы. Раздались крики уцелевших "тепличников". Стреляли из огнестрела, но тут же послышались импульсные выстрелы – пиу-пиу.

"– Ну, что за жопа? – только и подумал Керн. – Насколько хорошо эти ребята разгромили колонну, настолько же глупо они позволили накрыть себя здесь".

За полуприцепом голый склон холма. Бежать туда глупо. Оставаться здесь, не менее глупо. Он решил вызвать Макария, как вдруг к ним под фургон резко залетел человек.

Владислав.

Увидев Керна тот вскрикнул, стоя на четвереньках, а затем сказал дрогнувшим голосом:

– Груз! Его надо спасти! За мной! Оба!

Керн хотел сказать, чтобы Лит осталась здесь, но эти мощные колёса защита невеликая. Здесь её найдут только так. К тому же… вдруг у этого заморыша есть какой-то хитрый план быстрого побега…

Кивнув Лит, Керн бросился за Владиславом. Они вылезли на другой стороне полуприцепа. На другой его стороне, где стояли машины, раздавались крики раненых и слышна стрельба. Выстрелов огнестрела уже почти не слышно, а вот пиу-пиу стало значительно больше.

Втроём они добежали до конца контейнера. На земле, под распахнутыми створками, держась за распоротый осколком живот и задрав голову в небо, скулил незнакомый крепыш. Не обращая на него внимания, Владислав быстро заскочил в контейнер. Керн подсадил Лит и сам резко заскочил внутрь.

Там уже находились люди. Давешняя бравая лысая тётка и усатый пожилой мужичок с большим автоматом. Они стояли возле квадратного пластикового ящика, закреплённого тросами и подпорками в середине контейнера. Сам ящик вообще небольшой – шириной немногим более метра и высотой столько же.

Когда Керн влез в контейнер, Владислав подбежал к ящику и стал помогать мужичку открыть крышку.

– Сколько он примерно весит? – спросил Владислав, ни к кому не обращаясь.

– Владик, опомнись! – с укором сказала ему лысая тётка. – Мы его не унесём. Там андроиды. Включай его, ты же умеешь!

– Включать?! Сейчас?!

– Да иначе они нас всех убьют и заберут его! – женщина смотрела на него, как на ребёнка.

– Ладно!

Что-то хрустнуло, и усатый мужичок скинул верхнюю пластиковую крышку. Все шагнули к ящику и уставились на устройство внутри.

Выключатель являл собой белый цилиндр размерами примерно как маленькая стиральная машина. Керн не ожидал, что такое мощное устройство выглядит так невзрачно, однако он уставился на него с благоговением.

На верхней крышке устройства находились несколько выпуклых набалдашников. Два в одной стороне и три в другой. Один из этих набалдашников в виде приплюснутого конуса привлёк внимание Керна. Там было три циферблата, один внутри другого. Точно как на том цилиндре, взятом Сёмой из чемодана Астрономыча-Телескопыча.

– Постойте! – удивлённо сказал Владислав. – А почему тут Регулятор?

Он показал пальцем именно на циферблаты, знакомые Керну.

– Регулятор же у нас и у Рыбаря его не должно быть!

– Не знаю… – с озабоченным видом сказала лысая тётка. – Но это и хорошо! Включай его не на полную мощность! Сделай радиус метров сто!

– Лучше двести, – сказал мужик рядом.

– Да, лучше двести! – кивнула тётка.

– Ничего не понимаю… – пробормотал Владислав и протянул руку именно к циферблатам, и начал устанавливать там стрелки.

"– И правда, непонятно, – думал Керн. – Откуда тут эта деталь? Это что, Сёму с чемоданом перехватили корпораты и вернули эту деталь?".

– Готово! – выдохнул Владислав.

– Нажимаю! – с истеричными нотками в голосе выдохнул он и надавил на один из набалдашников.

Послышался щелчок и… Больше ничего. Все, стоящие возле ящика почему-то переглянулись с глупым видом.

"– Чего это они? – подумал Керн. – При его включении должен что, раздаться трубный вой? Вроде должно просто всю электронику вырубить…"

Однако выстрелы пиу-пиу по-прежнему раздавались, и теперь уже совсем рядом. Оружие это энергетическое, без электричества не должно работать…

– Что такое? – кудрявый посмотрел на свои чёрные часы на запястье.

На их прямоугольном корпусе весело вспыхнул жёлтый экранчик.

– Чё за?..

– Попробуй ещё раз! – взвизгнула тётка.

Кудрявый, с глупым видом держа перед собой запястье с работающими часами, опять несколько раз нажал на набалдашник. Затем стал крутить и жать другие набалдашники. По его лицу было видно, что он и сам не понимает, зачем он это делает.

– Они уже тут! – громко сказала Лит.

Усатый мужичок отошёл от ящика и выставил перед собой ствол автомата. В проёме возник андроид. Ранее Керн не видел такую модель. Двухметровый, человекоподобный робот, с вытянутым лицом-клювом, на котором горели два красных глаза. Керн знал, что это не глаза, а для устрашения. Настоящие его окуляры совсем в других местах.

Мужичок выстрелил и верхнюю часть андроида разнесло на части.

– Включай, блин, наконец! – крикнул усатый Владиславу.

Тот, с бледным лицом опять перегнулся я ящик и чего-то там делал с Выключателем. Лысая тётка стояла, потрясенно поднеся ко рту руки, словно боялась закричать.

– Это не Выключатель! – вдруг выдохнул Владислав.

Он отскочил от ящика и присел на корточки, словно у него свело живот. Глядя на лицо кудрявого, Керн подумал, что тот сейчас заревёт.

– Это не Выключатель, – плаксивым голосом повторил тот. – Похож, но не он. Это муляж! У Рыбаря ведь не было Регулятора! Он спрятан в надёжном месте! Это точно муляж!

При этих словах Керн не удержался и нервно усмехнулся, вспомнив Астрономыча…

– Попробуй ещё раз! – страшным голосом сказала лысая тётя. – Попробуй ещё раз!

Она сама нагнулась над ящиком и протянула туда руки.

– Да говорю же тебе!!! – взвизгнул кудрявый, как вдруг снаружи послышался голос, усиленный мегафоном.

– Эй, вы, там, в контейнере!!! – загремел он. – Мы видим вас! Всех пятерых! Выходите, если хотите жить! Или, мы можем вот так.

Рядом раздался резкий звук и выстрел из неизвестного Керну оружия прошил контейнер насквозь, как лист картона.

Пока все таращились на большие пробоины в стенах контейнера, Керн быстро вызвал Макария. Без толку. Ответа нет.

– Так что?! Выходите?! – крикнул голос снаружи.

– Чего делать будем? – затравленно оглядел всех мужичок с автоматом.

– А что делать? – сказал ему Керн. – Они сейчас сюда закинут термобарическую гранату и привет! Или вон так нас постреляют, – он кивнул на отверстие в стене. – Выходим.

"– Очередная идиотская ситуация в которую я попал, – думал он, первым шагая к выходу, переступая через распорки и бруски на полу. – А всё-таки, было бы интересно узнать, что это за херня тут такая, с этим Выключателем? Рыбарь подставил корпоратам подделку, или это корпораты сделали ложный конвой? Вроде бы второе логичнее, но зачем тогда делать такой похожий муляж, когда хватило бы пустого ящика?"

Спрыгнув на землю, Керн остановился. Рядом кучка андроидов. Таких же, как уничтоженный минуту назад. Людей не видать.

– Бросай оружие! – раздался голос через мегафон.

Керн выкинул пистолет, выданный ещё Троянцем. Так и не пришлось его использовать.

– Иди туда.

Керн двинулся в центр полянки, усеянной трупами "тепличников" и обломками андроидов. К нему, шагая как цапля, подошёл андроид, который поводил рядом с ним сканерами, взял рукой за плечо, отвёл в сторону на пяток метров, а затем остановил. Керн стоял и видел рядом лежащие тела "тепличников". Некоторые ещё шевелились, стояли машины "тепличников", но за ними виднелся небольшой броневик, которого явно раньше не было.

К Керну, с левой стороны, начали подводить остальных. Лит, мужичка, тётку и кудрявого Владислава. Позади каждого встал андроид.

Броневик, замеченный Керном, двинулся вперёд и остановился в нескольких десятках метров от шеренги пленников. Задняя дверь открылась, и оттуда показались два крепыша, который двинулись к ним. Первым шагал мощный тип, в котором Керн опознал виденного ночью агента корпорации, англоязычного блондина, которому козырял полковник Сорока.

Теперь этот бравый блондин, не спеша, шёл к пленникам. Каждый его шаг просто дышал чувством превосходства.

Глядя на него, Керн подумал:

"– Очередная идиотская ситуация. Сейчас меня отправят в корпорацию, а остальных куда-то в другие дали, где они благополучно сгинут, а я… Буду спасён очередным спасителем мира и отправлюсь на очередное идиотское задание…"

Когда блондин приблизился, позади раздался тихий шум и Керн почувствовал, как его словно обволакивает силовое поле, не давая двинуться. Андроиды включили эти поля, удерживая ими пленников.

Повернув голову, Керн увидел, что Лит и остальные стоят, подняв головы, как на параде и явно не могут пошевелить ими.

"– Но я-то могу шевелиться", – подумал Керн, пошевелив рукой.

Тут же у него словно в голове что-то щёлкнуло и на него словно озарение снизошло.

Это виртуал! Теперь уже нет никаких сомнений, он в виртуале!

"– И как это я раньше не догадался?" – со стыдом подумал Керн.

Хотя, еще по "комплексу размножения" можно было догадаться. И все эти дурацкие ситуации, наконец, нашли своё объяснение.

"– Идиот! – думал Керн. – Какой же я идиот! Действовал "как в реальности", осторожничал, и получал чёрте что! А если бы, действовал, как привык в виртуале, то у меня бы тут развивалась интересная ситуация с захватывающим сюжетом, а не вот это чёрте что!"

Когда Мститель отправил меня внедряться к Рыбарю, надо было не осторожничать, а прямо проситься в его дружину. Очень быстро я завоевал бы авторитет. Сегодняшнее нападение мы бы легко отбили с минимальным уроном, но Рыбарь, конечно погиб бы, и очень скоро меня, единогласно, избрали бы новым главой "выживателей". Затем я бы договорился с сектантами Палладия и с "тепличниками" Макария. Мы бы объединились и дали отпор корпорациям, после чего начали бы строить свою империю! Очень скоро Палладий, Макарий и прочие склонились бы перед моей силой и моей гениальностью. Мы бы захватили всю планету, после чего обратили внимание на космос, а там…

Но, вместо этого я тут хернёй страдал, а надо было действовать!

Действовать точно также, как и в виртуале!

Блин… Сейчас, на тягаче, надо было хватать Лит и залечь с ней там, покувыркаться полчасика. А лучше час. А все остальные подождут, ибо они статисты-декорации, в отличие от меня – главного героя!

Ну, ничего! Ситуация, как обычно, в виртуале, складывается наилучшим образом. Сейчас этот блондин велит меня увезти, а остальных направить в другое место или даже убить. Надо показать ему, что он неправ, перебить андроидов, после чего завалиться с Лит в тягач и удалиться в закат. Эх! Жалко, что ещё только утро. Ну, ничего, возможно, снеся этому типу голову, я потеряю сознание "от ран" и очнусь вечером, уже полностью здоровеньким, с членом, готовым к решительным действиям! Ну, а дальше – романтика! Уедем вдвоём с Лит в закат, кувыркаться в тягаче…

Все этим мысли промелькнули у него в голове, пока мощный блондин шёл к пленникам. Подойдя сперва к Владиславу, Блондин пристально посмотрел на него, после чего, двинулся вдоль пленников, презрительно глядя на них.

Дойдя до Керна, Блондин бросил на него насмешливо-презрительный взгляд, а потом повернул голову к своему подручному.

– Этого в машину, – сказал он по-английски. – Остальных убить.

Слыша это, Керн с трудом удержался, чтобы не расхохотаться. Эта фраза уничтожила все сомнения в происходящем. Виртуал, как он есть!

– Сложишь тела в контейнер, – давал указания блондин.

– Пусть эти их соберут и сложат? – подручный кивнул на пленников.

– Отлично. Действуй.

Керн уже не мог удержаться и широко улыбался, глядя на блондина. Тот посмотрел на него и спросил по-английски:

– А ты чего такой весёлый?

– Пошёл ты! – по-английски сказал ему Керн.

Блондин удивился, а затем широко улыбнулся. Он обернулся к подручному.

– Слыхал, Том? Он сказал мне "Пошёл ты!".

– Дерзкий ублюдок, – ухмыльнулся тот.

Керн уже знал, что тот будет действовать, как герой фильмов. Не поворачиваясь, вдруг резко ударит в лицо. Поэтому, когда блондин резко выкинул вперёд кулак, целясь пленнику в зубы, Керн легко увернулся, и выдал врагу "прямой в челюсть". Бил он не сильно, ведь это так, для затравки. Ведь следовало привести врага в тонус, поэтому в придачу к удару Керн легко пнул здоровяка ногой в пах. Там, вопреки ожиданию, что-то твёрдое, как броня, но от удара блондин отшатнулся с недоумённым лицом.

"– Бронетрусы у него там что ли?" – удивился Керн.

Враг сплюнул себе на ладонь и, не увидев в слюне крови, уставился на Керна недобрым взглядом.

– Хочешь поиграть? – недобро прищурился он.

– Очень хочу!

Керн легко вышел из силового поля. Блондин немного удивился.

– Ну, что? – сказал Керн. – Давай один на один, только ты и я! Готов?

Он говорил, как герой третьесортного боевичка и это ему нравилось. Он знал, что может сейчас даже снять трусы, и с голой задницей плясать вприсядку, а им всё равно будут восхищаться, ведь он главный герой здесь.

Тут же он почувствовал удар электрошоком. Не ясно, откуда прилетело… Керн поморщился, но сразу улыбнулся.

– Слушай, мужик, – прищурившись, спросил блондин. – Ты сумасшедший?

– Мужик! – ухмыльнулся Керн. – Знаешь, чем отличается сумасшедший от здорового? Я скажу тебе! Псих уверен, что он здоров, а здоровый не уверен, что он не псих!

– Ты, правда, хочешь проблем?

Керн засмеялся.

– Я хочу наказать тебя. Научить хорошим манерам.

Оглядывая предстоящее поле поединка, он признал, что как-то невзрачно всё это выглядит. Рядом обломки нескольких андроидов и тела "тепличников". Пейзаж ни о чём… А хочется интересного антуража, боя на краю бурлящего вулкана или чего-то подобного.

"– Ладно, – подумал он. – Дам шанс этому придурку. Отпущу его, чтобы следующая наша встреча прошла в лучших условиях! Этот болван вполне заслужил эпическую кончину. Сброшу его потом в жерло вулкана или в море к акулам…"

– Слушай, – сказал он вслух. – Я дам тебе шанс! Стань на колени, попроси прощения и я дам тебе возможность уйти!

– Босс! – воскликнул подручный Блондина. – Он спятил!

– Нет, – сказал Блондин. – Теперь я сам хочу научить его хорошим манерам.

Он потянулся рукой к поясу. Керн подумал, что тот полез за пистолетом, но тот вытащил вытянутый узкий цилиндр, который оказался телескопической дубинкой. Расправив её на всю длину, он получил дубинку с коротким хлыстом на конце.

– Ну, давай поиграем, – ухмыльнулся Керн.

Блондин двинулся к нему и резко взмахнул хлыстом. Керн отскочил. Враг снова сделал выпад и его удар достиг цели, хлестнув по руке, закрытой курткой.

Больно, но терпимо!

Керн бросился на противника, тот снова хлестнул его, Керн поставил левой рукой блок и хлыст разодрал ладонь, оставив глубокие порезы.

Не удержавшись, Керн вскрикнул от боли.

"– Больно-то как, мать твою! Какого хрена так больно?!"

Он подбежал к врагу, тот ударил, но на сей раз Керн выбил у него хлыст и угостил мощным ударом по челюсти. Враг пошатнулся и Керн заметил, как у того вылетело несколько зубов.

Блондин отступил и, неожиданно для себя, споткнулся и упал, но успел подставить руку и замер в этой позе. Один из андроидов за спиной Керна сорвался с места, подбежал к нему и схватил за руки, удерживая. Видимо, роботом управлял подручный блондина.

Блондин же, встав на ноги, проведя рукой по разбитым губам выплюнул ещё один выбитый зуб себе на ладонь. Несколько секунд он, словно не веря своим глазам, смотрел на зуб, а затем вдруг закричал, плюясь кровавой слюной:

– Нет! Не сметь! Отпустить!!!

Его подручный сильно удивился и неосознанно отошел на несколько шагов. Андроид отпустил Керна и тоже отошёл назад.

– Не трогать!!! – зарычал Блондин и от его рыка у Керна поползли мурашки по спине. – Никому не вмешиваться! Я убью того, кто его тронет!!!

Поднявшись на ноги, с перекошенным от злости лицом, блондин двинулся на Керна, неумолимый, словно сама Смерть.

Керн быстро сбросил с себя куртку и поднял кулаки.

Блондин прыгнул к нему, пытаясь схватить левой рукой, но Керн увернулся и угостил его ударом ноги по корпусу, сломав врагу как минимум пару рёбер.

Озверев от ярости и злости, блондин кинулся на него и нанёс мощнейший удар ногой в живот врагу, который, достигни он цели, гарантированно порвал бы мочевой пузырь и разорвал кучу внутренних органов, но Керн вовремя отбил его правой, а левой рукой нанёс мощный удар по локтю врага, ломая его правую руку, которой тот пытался схватить его.

Нога же блондина, сбитая вниз, прошла между ног Керна, хорошо задев половой орган и вызывав приступ такой адской боли, что Керн, чудом не потеряв сознание, головой боднул врага в лицо, попав в уже разбитый рот…

Озверев от ярости и злости, блондин заревел, отпрыгнул и тут же кинулся на врага. Он опять нанёс мощный удар правой ногой, который Керн блокировал левой, разбив врагу коленку и чувствуя, что ему самому вывихнуло кисть…

Керн уже и думать забыл о своей браваде и желании проучить противника. Ибо то, что началось, как "легкая драка" почти мгновенно превратилось в смертельный бой, который уже не остановить…

…Керн вовремя увернулся и мощнейший удар блондина сверху, попал по голове лишь по касательной, надорвав ухо и раздробив левое плечо. Другое ухо давно уже не чувствовалось. Оно ощущалось оторванным, и Керну казалось, что там, из дырки в голове, вытекает какая-то жидкость. Звуков он не слышал, а в голове шумело и выло…

Керн наносил удары, блокировал удары врага, а голове крутилось одно:

"– Какого хрена мне так больно???"

Чувство времени давно пропало, и сколько они дрались, Керн уже не понимал. Может, несколько минут, а может и пару часов.

Уже давно левая рука висела плетью, сломанная в нескольких местах. Голова не поворачивалась, застыв в согнутом в сторону виде. Между ног всё выло от боли и казалось, что там словно висит разодранная липкая тряпка…

Левое бедро чувствовалось сломанным и там, словно что-то сильно скрипело, но Керн кое-как держался на ногах, чувствуя, что легкая подсечка отправит его на землю, и он уже не встанет…

Правый глаз уже не видел, а в левом, оставшемся глазу, почему-то возник интерфейс и эти индикаторы сильно заслоняли обзор. Чтобы их убрать, надо было остановиться и на пару секунд сосредоточиться, но этих секунд у него и не было…

Он вдруг вспомнил о "суперсиле" данной ему Троянцем, но чтобы активировать её, надо сосредоточиться, найти взглядом индикатор и активировать его, но на эту нужны секунды, которых просто не было – легко можно было пропустить решающий удар.

Противник бился только левой рукой, которая не действовала в полную силу. Сломанная правая висела вдоль тела, нелепо скрючившись. По тому, как он шатался, с ногами у него тоже были проблемы.

Пропустив очередной удар в челюсть, Керн почувствовал во рту кучу камушков, которые перекатывались там, но которые нельзя было выплюнуть, ибо давно уже сломанная челюсть не позволяла открыть рот.

Неожиданно, на залитом кровью лице врага возник испуг. Блондин понял, что может и проиграть. Видимо он уже думал, как дать команду подручному или же самому что-то сделать, через свои боевые интерфейсы, но для этого тоже нужны были секунды…

Блондин начал оборачиваться к своему подчинённому, чтобы дать тому знак, но тут Керн, собрав все силы, нанёс сильнейший удар ему в солнечное сплетение. Давно разбитые костяшки охватила дикая боль…

Враг рухнул на колени и повалился влево, облокотившись на ещё целую руку. Керн упал на разбитые колени прямо перед ним и открыл рот вопя от боли, но своего крика не услышал. Он обнял блондина за шею правой рукой, схватился ещё кое-как действующей пятернёй пальцев за подбородок врага и, глядя на макушку врага, из последних сил резко крутанул ему голову.

Хруста сломанных шейных позвонков он не слышал, но почувствовал, что всё…, один из них уже готов…

Чтобы не упасть, Керн обнимал за шею мёртвого врага, который продолжал каким-то чудом сидеть…

В голове раздался звон и Керн увидел, что у андроидов в поле его зрения вдруг потухли глаза, а у него самого пропал интерфейс управления. Во лбу растерянного подручного блондина возникла дырка и тот, взмахнув руками, рухнул на спину…

Земля качнулась навстречу, и Керн, в обнимку с мёртвым врагом, провалился в небытие…

Эпилог

Когда он очнулся, то не сразу понял, где он и что происходит. Понятно только, что смотрит через один, левый, глаз. Керн попытался пошевелиться, но это не удалось. Ни рук, ни ног он не чувствовал.

Чувствовал только, что лежит на спине.

Начав осматриваться единственным глазом, он увидел, что лицо у него замотано бинтами, а в то место, где должен быть нос, вставлена полупрозрачная пластиковая трубка. В его рот, который, как и нос, совсем не ощущался, вставлено целых две трубки, и потолще, чем, та, что в носу. Все трубки уходили куда-то вниз. Посмотрев дальше, Керн увидел своё тело, всё в бинтах. Из бинтов, окутавших тело, выходили ещё трубки.

Осматриваясь, что он понял, что лежит вроде как на кровати. Голова и верхняя часть туловища немного приподняты. Помещение рядом – комната с серыми, бетонными стенами, освещена электрическим светом.

Слева, в области зрения глаза, показался человек в чёрной рясе, который подошёл к кровати. Монах, то есть сектант, с массивным серебряным крестом на груди.

"– Сектант-святоша, по ходу", – возникла в голове ленивая мысль.

Посмотрев несколько секунд на крест, Керн поднял взгляд и увидел лицо подошедшего. Мужчина. Уже не молодой, ему уже далеко за пятьдесят лет. Волнистые темно-русые волосы. Лицо, довольно приятное, да и что там говорить, интеллектуальное.

– Приветствую, Керн, – сказал сектант, присев на край его кровати.

Сектант говорил своим голосом, через невидимый девайс, но Керн слышал его в голове.

– Как себя чувствуешь?

"– Вообще никак", – мысленно ответил Керн.

– Ничего, это пройдёт. Ты знаешь меня?

Керн хотел отрицательно помотать головой, но у него ничего не вышло. Шея не работала. Поэтому он просто сказал:

"– Нет".

– Я – Палладий.

– А… Вы главный у…

Он хотел сказать "главный у сектантов", но вовремя среагировал и сказал:

– …у "спасителей".

К тому же, явно это они его спасли, и следовало быть повежливей. Поэтому, Керн добавил:

– Очень приятно с вами познакомиться.

– Да мы, вообще-то уже знакомы с тобой Керн. Узнаёшь мой голос?

Последнюю фразу тот сказал другим голосом, который Керн сразу же узнал.

– Наблюдатель?

– Он самый. Вот мы и встретились, Керн.

– Ну, блин… А все головы ломали, кто вы?..

– И вот, теперь, ты знаешь, кто я. Признаюсь, когда мы познакомились, я и не предполагал, что ты придёшь к такому финалу. Я о твоей битве. В молодости я не любил фильмы про мордобой и боевики, а вот твоё побоище смотрел с удовольствием. Особенно финал меня впечатлил.

– Финал, как обычно у меня, идиотский.

– Не скажи! Главное – как совпало! Только ты его завалил и сразу электричество пропало. Я несколько раз пересматривал запись и просто наслаждался моментом. Запись, конечно, прервалась, когда электричество кончилось, но, как говорят, очевидцы, выглядело это впечатляюще. Андроиды падали, как в кино!

– Электричество кончилось? Из-за Выключателя?

– Да.

– И что с ним?

– Работает, как надо.

– Он и сейчас действует?

– Действует.

"– А тут же откуда свет и как мы общаемся?" – хотел спросить Керн, но вдруг понял.

"– Вот этот ваш, крест? – спросил он. – Там же внутри устройство, позволяющее работать электричеству рядом с ним?"

– Откуда ты про это знаешь?

– Из бумаг Астрономыча.

– Значит, ты с ними ознакомился?

– Мельком.

– Теперь ясно.

– Кстати, как я тут оказался?

– Из-за нескольких факторов. Во-первых, Лит развила бурную деятельность, спасая тебя. Во-вторых, твой организм, выдержавший нужное, до оказания медпомощи, время, тоже сыграл не последнюю роль. Возможно, также биочипы как-то помогли. Ну и ещё ряд счастливых для тебя совпадений, которые позволили быстро подобрать тебя там и переправить в наш госпиталь.

– Понятно. А чего там дальше было, когда я вырубился?

– "Тепличники" среагировали. Лысая мадам подобрала пистолет и начала стрелять. Другие тоже не спали. Так что, отбились. Лит, кстати, не забыла забрать запись из внешних камер тягача, где видна ваша битва.

– И как там Лит?

– Она в порядке. А ты молодец – спас ей жизнь!

– Да ладно. Если бы я не стал драться, а просто сел в его машину, то её отправили бы собирать трупы. Вряд ли бы они управились до отключения. Поэтому, нам всем там только и надо было, что, чуть-чуть подождать.

– Чуть-чуть не считается. Это классика жизни, Керн. Там много факторов было, и главный из них таков, что, затеяв драку – ты спас её. Она так считает, и я так считаю.

Если бы Керн мог, он бы усмехнулся, но сейчас он просто лежал не в силах пошелохнуться.

– Эта драка, очередная моя идиотская выходка.

– Не надо так думать. Самокритика, это хорошо, но не в данном случае. Я знаю, ты искренне пытался спасти мир, но не вышло. Однако ты спас Лит. Это факт. Может, мои слова тебя и не утешат, но ты можешь гордиться, ты настоящий герой. Лит так мне и сказала, что ты её герой!

Если бы Керн мог, то он бы засмеялся, но сейчас смеяться он не мог, однако, не удержался и сказал:

– Герой-любовник?

Палладий искренне расхохотался.

– Рад, твоему чувству юмора, Керн. Все врачи говорят, что если пациент шутит, то это показатель того, что он идёт на поправку. Ты сам уже, наверное, понял, что ты в тяжёлом состоянии и у тебя не одна операция впереди. Но самое серьёзное уже позади. Мы поставим тебя на ноги. Будешь как новенький!

– И, что дальше? Выдадите мне очередное задание по спасению мира?