Текст книги "Выключатель миров (СИ)"

Автор книги: Александр Неверов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 19 страниц)

– Чисто!

– Заходи, – сказал один из сопровождающих.

Толкнув дверь, Керн вошёл в ярко освещённую большую комнату. У задней стены стояли какие-то ширмы, как во врачебных кабинетах и там вроде бы сидели какие-то люди. Возле правой стены этой комнаты и ближе к центру стоял полукруг стульев, на которых сидели восемь человек.

Двое сопровождающих вошли в комнату вместе с Керном и один из них подвёл его к сидящим и поставил его перед ними, чтобы все восемь зрителей хорошо видели его. После этого конвоир отошёл к входной двери и встал там. Керн же взглянул на сидящих перед ним. Мужчины с суровыми лицами. Почти всем лет тридцать, сорок и нескольким явно за пятьдесят. По виду это военные и каждого давно на руках кровь…

Рыбаря он заметил сразу, то сидел на втором стуле справа. Не останавливая на нём взгляд, Керн обвёл всех равнодушным взглядом.

– Так ты, значит, Керн? – спросил один из сидящих.

– Он самый.

– Ну, рассказывай, что твой шеф велел передать нам?

Стула ему не предложили, и Керн знал, что это не случайность, а примитивная проверка, по которой можно узнать, кто человек по жизни – чмо лохастое или нет.

– Во-первых, – сказал Керн. – Мститель не мой шеф. А во-вторых, мне что, стула не полагается?

– Стул сперва заслужить надо, – ухмыльнулся другой сидящий.

– Авансом, значит, не выдаёте?

– Извини, братан, не даём. А ты не отвлекайся, говори, что должен.

– Послушайте меня, господа, – стоящий Керн обвёл всех сидящих взглядом. – По виду вы все – профессиональные военные и явно не штаны в штабах просиживали, а воевали…

– А это тут при чём? – прищурился один из мужиков.

Не обращая на него внимания, Керн продолжил говорить:

– Я тоже военный. Майор. Воевал и имею правительственные награды. Вы к каждому приходящему к вам брату-военному всегда так по-скотски относитесь?

– Брат ли ты нам или нет, вопрос открытый, – заметил сидящий по правую руку Рыбаря командир. – А что до стула, то с этим нет проблем.

Он дал знак кому-то за спиной Керна и тому быстро принесли стальной стул со спинкой. Усевшись на него, Керн сказал:

– Сразу проясню ситуацию. Мститель вытащил меня из места, про которое я вам сейчас расскажу, но моим шефом он не является. Он меня вытащил и я перед ним в долгу, а долги я всегда отдаю, и мы договорились, что я приду к вам сюда и расскажу, что видел. И таким образом отдам ему долг.

Командиры сидели, глядя на него оценивающими взглядами. Рыбарь сидел с непроницаемым видом. Несколько смотрели почему-то со злостью во взгляде, словно готовые на него броситься.

Не мешкая, Керн спокойно и обстоятельно начал повествования о своих приключениях после того, как вышел из виртуала и до встречи со Мстителем. Он старался рассказывать подробно, но без описания ненужных мелочей и рассказ занял довольно мало времени, минут десять.

Слушали его со скучающим видом, и лишь когда он дошёл в своём повествовании до места, где монахи-сектанты захватили два броневика, на лицах некоторых слушателей появилось досадное выражение, а несколько мужчин многозначительно переглянулись.

– Вот, собственно и всё, – закончил Керн, рассказав, как его привели к Мстителю, как он рассказал тому всё то же самое, и как они договорились о поездке Керна сюда.

– Интересный рассказ, – равнодушным тоном сказал один из командиров. – Но, как ты объяснишь, что у тебя память такая, нестираемая?

– Мститель сказал, что над моим мозгом какой-то опыт проводили. Если вам нужны подробности, то свяжитесь с ним. Я же не в курсе, что они там со мной делали, когда вытащили из моего устройства и пока не поместили в ту "комнату размножения". Сейчас я вам рассказал то, что сам видел.

– Ну, что же, было интересно, – безразличным голосом сказал ещё один из мужчин. – Есть у тебя, что ещё нам сказать?

– Больше ничего.

– Если ничего, то мы тебя не задерживаем. Свободен.

Он показал рукой на дверь.

Керн спокойно поднялся и двинулся к двери. Это тоже проверка, знал он. Если он сейчас начнёт топтаться на месте и мычать, прося, чтобы его оставили пожить немного или же просить приватного разговора с самым главным, то это с головой выдаст агента, присланного для внедрения. Очень низкоквалифицированного агента…

У Керна же, кое-какая квалификация была и поэтому он, спокойно подойдя к двери, покинул комнату и, в сопровождении бойцов, двинулся по коридору в обратный путь.

Он сразу вспомнил, что сказал ему Мститель перед расставанием. Но и без этого, он понимал, что должен был своей персоной заинтересовать "выживателей". Если уж не сам Рыбарь, то его подручные, ответственные за вербовку или контрразведку, должны хотя бы попытаться "прощупать" на предмет сотрудничества, залетевшего к ним настоящего майора контрразведки.

Хотя, они также могли решить не связаться с ним. Кто знает, какие у них соображения?

Выйдя в тёмный тоннель к полицейскому внедорожнику, Керн спокойно влез внутрь и опять сел на своё место. Дверь закрылась.

"– Вообще-то, – думал он, – девять шансов из десяти, что они мной заинтересуются. Однако, остаётся один шанс, что…"

Дверь начала открываться.

"– И этот шанс не мой", – внутренне усмехнулся Керн, однако взглянул на появившегося за дверью бойца с равнодушным выражением на лице.

– Выходи, – сказал тот. – С тобой поговорить хотят.

Керн вылез, и они снова пустились в путь по коридорам. Маршрут они проделали немного иной, и закончился он возле комнаты, где Керна ещё раз проверили сканером.

Внутрь он зашёл один, бойцы остались за дверью. Его взгляду открылась не сильно большая комната. У стены стоит вытянутый стол с разным оборудованием, среди которого Керн сразу увидел генератор белого шума, защищающий от прослушивания. Рядом видны также какие-то бутылки, похожие на спиртные, и коробочки. Возле стола два стула. А посредине комнаты стоит человек.

Рыбарь.

Он протянул вошедшему руку, и Керн пожал её.

– Знаешь, кто я?

– Знаю, – кивнул Керн. – Мститель показал мне твоё фото.

– Я за тобой наблюдал, когда ты нам свою былину излагал. Ты почему-то на меня совсем внимания не обращал.

– А ты что, красна девица, чтобы я на тебя пялился?

Рыбарь искренне расхохотался.

– Люблю людей чувством юмора, – сказал он, глядя на Керна странным взглядом.

– А те ребята Мстителя, которых вы на кол насадили, у них как с чувством юмора было? – этот "бестактный" вопрос он задал, чтобы просмотреть реакцию собеседника и в зависимости от неё строить дальнейшую беседу.

– Рассказал, значит, он тебе про это? – поморщился командир. – Там своя история вышла. Не вовремя они попались. Проблемы у нас были, ну, а тут придурки эти, под горячую руку… Сорвали на них злость, в общем… Сейчас я бы так не сделал. Да ты присаживайся…

Он показал на стулья возле стола, и мужчины уселись друг напротив друга. На столе стояли два стеклянных овальных бокала. Командир наполнил их напитком, по цвету напоминающим коньяк, и протянул один стакан Керну.

– Попробуй. У нас спиртное запрещено, а это наше изобретение. По вкусу как коньяк, но совсем без алкоголя.

Отпив немного, Керн действительно почувствовал, что напиток, и правда, по вкусу сильно похож на коньяк. Поставив стакан на стол, Керн посмотрел на Рыбаря.

– Вот, что я хочу сказать тебе, – сказал тот, сделав несколько глотков и тоже поставив стакан на стол. – Я разбираюсь в людях. Не то, чтобы вижу насквозь, но сразу могу понять, кто передо мной, обычный балбес, которых большинство на белом свете, или же достойный человек, которых крайне мало. Ты, Керн, мне сразу понравился. Чувствуется, что есть в тебе "стержень"!

– Спасибо на добром слове.

Рыбарь прищурился.

– Наш общий друг, Дениска, был так любезен, что с материалами о комплексе переслал нам также твоё досье. Но и без него мы сами "пробили" тебя по базам и разузнали кто ты и что ты.

Керн молчал, слушая, что скажет командир.

– Смотри, Керн, – говорил тот вкрадчивым голосом. – Ты солдат и я солдат. Мы оба воевали, хлебнули на войне лиха и знаем уже, чем жизнь пахнет с разных сторон. Поэтому давай поговорим начистоту, без всяких там вывертов, недоговоров и взаимных "проверок на вшивость". Будем полностью откровенны! Что скажешь?

Керн знал, что вся вот эта бравада, комплименты, сок-коньяк – тоже "проверка на вшивость" и тут следовало поступить просто, выбить инициативу и немного смутить собеседника. В голову ему пришла интересная идея.

– Откровенно, так откровенно, – сказал он. – Я даже могу первым начать откровенничать.

– И что же ты мне скажешь? – на лице командира отразилось небольшое удивление.

– То, что я вам недавно рассказал, это чистая правда. Единственно, о чём я умолчал, так это о том, что Мститель прислал меня не просто лекцию вам прочитать, а заслал меня, как агента. Попросил меня внедриться к вам, освоиться, войти в доверие. И ты, наверное, понимаешь, что всё это для того, чтобы, в конце концов, умыкнуть у тебя Выключатель.

Лицо Рыбаря на секунду окаменело, а затем на нем сменилось несколько эмоций от недоверчивости, до усмешки.

– А ты крут, Керн, – сказал он с уважением. – Сразу видно профессионала. Я догадывался, что ты не прост, но не думал, что ты с таких козырей зайдёшь.

– Ну, мы же решили быть откровенными… И не проверять друг друга "на вшивость".

– Вообще-то я думал, что это я проверяю, а оказалось, что ты меня. Молодец, Керн! Вижу, что ты в натуре профи.

– Да ладно, не хвали.

– А я серьёзно!

Он взял стакан, отпил несколько глотков и поставил его на стол.

– Прямо скажу, не ожидал я, что Дениска про Выключатель тебе расскажет, – задумчиво проговорил он, поглаживая подбородок. – Бедный ублюдок… Совсем, видать, вразнос пошёл…

Рыбарь посмотрел на Керна.

– Давай, и правда, будем откровенны и сэкономим себе кучу времени. Для начала, хочу поговорить о нашем общем друге. Ты должен знать, что он за фрукт. Он рассказывал про свои отношения с отцом?

– Рассказывал. Но если это не имеет отношения к делу, можешь не тратить время.

– Да это я так…, чтобы ты знал. Штрихи к портрету… Дело в том, Керн, что наш общий друг, Дениска Макрушев, он же Мститель – психически нездоровый человек!

Когда его мамаша была на позднем сроке беременности, ей сделали сканирование и сообщили, что у ребёнка будет психическое заболевание. Не помню названия, но там смысл в том, что человек будет внешне здоровым и даже всё жизнь может прожить и не вызвать подозрения у окружающих. Может быть хорошим мужем, делать карьеру, но в башке его будет "что-то не так" и это "не так" может вылезти в любой момент!

К тому же, он не был его настоящим сыном. Старший Макрушев женился на его матери, и потом только узнал, что она уже беременна от другого. Не разошёлся он потому, что какая-та страсть у него была к ней в то время.

Вот поэтому он и не допускал своего старшенького до своих дел. Он хотел много детей, но после рождения второго сына его мать не смогла больше рожать и папаша её загнобил. Те, кто его давно знал, говорили, что он и сам был немного "не того". Да и вообще вся их семейка придурошная. Мать – шлюха, а второй сынок тоже дурень… Кстати, Дениска сказал тебе, что я его брата убил?

– Да.

– Скажу тебе, чтобы ты знал – я не отморозок и убил его, потому как, иначе он сам бы меня стрельнул. Там идиотская ситуация возникла. Был серьёзный разговор, папаша начал дурковать, а я вытащил ствол, чтобы его успокоить. Но тут его телохранители начали шмалять. Я тоже стрелял, но не в него, а в них. Ещё там другие тоже стреляли и рикошетом его папашке прямо в лоб угодило. Тогда мы там не вытаскивали пулю, так что, возможно, и не моя она. Но там люди вбежали, сынулька его. Схватил пистолет, а я еще не остыл после схватки, ну и выдал ему, от бедра, выстрелил и прямо в жбан. Вот, честно тебе скажу, не хотел я их обоих убивать.

– Можешь не оправдываться. Я тебе ведь не судья.

– Это так…, но я ведь обещал быть откровенным. Кстати, ты не в курсе, откуда этот баран вообще узнал про Выключатель и про прочие дела своего папашки?

Керн не стал упорствовать и рассказал о том, что ему известно.

– Вот оно что…, – протянул Рыбарь. – Теперь понятно. Это Семёныч, один из команды. Многое он сделал, но всё-таки не удержался и обосрался, рассказал всё этому идиоту, за каким-то хреном…

– Он сказал, что этого старичка на следующий день из канала выловили.

Рыбарь усмехнулся.

– Не знаю, что сказать. Может убили, Паллиев следы зачищал. А может и сам гикнулся. От избытка чувств.

– Паллиев – это кто?

– Сейчас он известен, как отец Палладий.

– А ему тоже Выключатель нужен?

– Конечно! – Рыбарь криво усмехнулся. – Он всем нужен!

– А что, кроме Дениса и Палладия есть ещё претенденты?

– Да, есть ещё парочка уродцев, которые тоже не прочь на него лапы наложить.

– Я тут одного не пойму, – сказал Керн. – Он зачем им нужен, чтобы включить и устроить Конец Света?

– А ты как думал?

– И мне вот, что не ясно. Если каждый хочет "на кнопку нажать", то почему бы вам не объединиться и сообща это не сделать? Вы ведь одного хотите.

Рыбарь тихо засмеялся.

– Ты много не знаешь, Керн, но смотришь в самую суть! Мы и правда, хотим одного – использовать Выключатель. Но тут есть небольшие нюансы. И вот за эти нюансы мы друг другу горло готовы порвать! Потому как дело даже не в самом Выключателе, а в том, что последует за его включением. Каждый видит Новый Мир по-своему, и хочет, чтобы именно его план был реализован!

– Кстати, – спросил Керн. – Они мне там глаза завязывали, в своём "убежище", но всё это так наивно. Ты, наверняка, знаешь, где он прячется, и можешь легко его накрыть?

– Конечно, – усмехнулся командир.

– Так почему же, ты этого не делаешь?

– А зачем? Во-первых, мелкая он сошка, чтобы я против него людей посылал и планы строил. А во-вторых, я думаю, Палладию он тоже вредит малость, поэтому это мне на руку. А захотят святоши его убить, пусть сами с ним и возятся, руки об это говно марают.

– Понятно, – сказал Керн. – Я вижу, что ты откровенен со мной. И тоже буду откровенен. Ты понимаешь, наверное, что я пришёл сюда не Выключатель воровать, поскольку это бред. Пришёл я и правда, рассказать вам, что видел, ибо слово дал, что сделаю это. Но была ещё у меня одна цель. Тайная.

– Какая же?

– Встретиться с тобой и кое-что спросить.

– Что же?

– Когда я оказался на свободе, мне сперва люди Мстителя рассказали, что в мире делается. Затем он сам рассказал о том, что там происходит. Ну и про Выключатель этот. И раз он направил меня к тебе, то мне хотелось бы послушать, что ты про это всё поведаешь?

Рыбарь улыбнулся:

– А… Ясно. Хочешь сличить разные источники информации?

– Именно!

– Скажи, вкратце, что тебе Дениска изложил?

– Он сказал, что привычный нам мир – закрывается. Большую часть двуногих баранов загонят в уютные "гробики". А тех, кто туда идти не захочет – утилизируют. Затем, скорее всего, утилизируют обитателей "гробиков", а что будет дальше – нам с тобой уже не интересно, ибо к тому времени нам точно головы открутят. И он также сказал, что утилизация в окрестностях, возможно, начнётся в самое ближайшее время.

– Всё верно, Керн, – хмыкнул Рыбарь. – Я редко бываю согласен с дебильным Дениской, но тут подпишусь под каждым словом. Так что, да, всё это верно. Ты можешь выйти в округу и спросить у любого, кто ещё может думать на эти темы, и тебе каждый всё это подтвердит.

– Понятно. Признаюсь тебе, я не очень удивлён, что мировая история зашла в такую задницу. Но вот история с Выключателем, она меня удивила намного больше. Согласись, что трудно поверить, что есть какой-то прибор, на котором нажмёшь кнопку и потушишь весь мир, словно лампочку в сортире.

– Я тебя понимаю, Керн. Трудно в это поверить. Я сам долго не верил и с большим трудом всё это осознал. Он тебе про "Локаут-39" рассказывал?

– Рассказывал. И я сам это дело очень хорошо помню.

– Ну, вот… Так что, прибор работает на самом деле! Хочешь на него взглянуть?

Прищурившись, Рыбарь с интересом взглянул на Керна.

– Нет, не хочу, – спокойно ответил тот, глядя собеседнику в глаза.

– Почему же?

– Потому что я сюда не ради него прибыл. Мы же договорились – быть откровенными, поэтому скажу прямо – ты же этот разговор не для того затеял, чтобы почесать языком с залётным майором и похвалиться Выключателем? Я вижу, что тебе от меня что-то нужно. Поэтому, предлагаю вместо экскурсий и осмотров перейти к самой сути дела, ради которого ты меня пригласил.

По лицу командира, Керн легко прочитал, что тому понравилась эта тирада.

– Знаешь, – сказал тот. – Ты мне всё больше нравишься. Мы постоянно ищем новых сторонников, но достойных людей и вот таких как ты, мне почти не попадалось. В тебе сразу виден профессионал, и не просто человек с головой на плечах, а человек "со стержнем", для которого такие понятия как долг и порядочность – не пустые слова!

Эти дифирамбы оставили Керна равнодушным. Подобное может впечатлить только юнцов и людей без достаточного опыта. В ходе беседы, Керн составил мнение о Рыбаре. Явно это не какой-то душегуб, который хочет власти ради власти. Нет. Рыбарь – человек идейный и живёт, исполняя миссию, в которую верит всей душой. И явно для его дела зачем-то понадобился он, Керн, которому Рыбарь уготовил роль фигуры в своей шахматной партии. Но негативный момент в том, что этой фигурой он может легко пожертвовать, когда ему нужно будет. Вполне возможно, даже сейчас, он уже всё продумал и точно знает, через сколько ходов пожертвует им.

Смерти Керн не боялся. Почему-то чувствовалось, что его смерть уже недалеко, и хотелось, напоследок, красиво сыграть в какой-нибудь крутой "шахматной партии". Но вот становиться слепой пешкой, которую используют втёмную, совсем не хотелось.

Поэтому он смотрел на собеседника и ожидал его хода.

– Ладно, – сказал Рыбарь. – Раз уж такой у нас разговор пошёл, то давай играть, что называется, с открытыми картами!

Прямо тебе скажу – Выключатель работает! И если его включить на полную мощность, то электричество тю-тю. Конец цивилизации и миру, который мы знаем. Но есть и плюс, корпорациям и тем уродам, что управляют ими – тоже конец! Поэтому, скажи мне, Керн, как ты думаешь, стоит ли его включать или пусть всё идёт своим чередом и пусть корпорации и дальше выполняют свой план по зачистке планеты?

Керн хмыкнул:

– Понимаешь, какое дело. Ещё сегодня утром я сидел в своей комнате и не до конца верил, что Мститель поможет мне сбежать. А сейчас уже вечер и я за день столько всего услышал, что всё это в голове не укладывается. И чтобы это в мозгу "разложить по полочкам" и заиметь какое-то своё, взвешенное, мнение, мне нужно много времени. А сейчас, вот так, навскидку, я не могу сказать точно. С одной стороны, выключить электричество по всей планете – это конец тому миру, который мы знаем. С другой же стороны, привычный нам мир и так уже ведут на бойню. Поэтому, выключив электричество, мы убьём тем самым корпорации и тех, кто управляет планетой, и не дадим им убить тех, кто не пошёл в виртуал, то есть тех, у кого мозги остались. И эти люди уже смогут снова заселить планету и построить новый мир, который не будет таким дерьмовым, как то, что мы сейчас имеем. Не факт, что им это удастся, и им всё равно придётся пройти по краю, однако шанс у них есть.

Как я понимаю, всё дело тут в тех бедолагах, которые сейчас живут в мире своих грёз. Вы изучали вопрос, что с ними будет, когда пропадёт электричество?

– Изучали, – поморщился Рыбарь. – Мы много лет это обсуждали! И начались эти обсуждения ещё при Денискином папашке.

Я ведь тоже не сразу поверил в возможности Выключателя. И ещё больше времени мне потребовались, чтобы свыкнуться с мыслью, что его совершенно необходимо включить! И всё это время мы часами, месяцами и годами – сидели и говорили, говорили, говорили…

Вот, ты спрашиваешь, что будет с теми, кто сейчас в виртуале? Ответ простой – ничего страшного не будет! При отключении электричества створки устройства должны открыться специальными моторчиками. Для этого в каждом УВР заложены особые аккумуляторы. Но при активации Выключателя, они не сработают. Створки останутся закрытыми, но, чтобы открыть их и выбраться, придётся приложить совсем небольшое усилие.

Проблема только в некоторых моделях УВР, которые снабжены замками-защёлками. Тут дело сложнее. Чтобы их выломать и выбраться из своего "гробика" нужны уже серьезные усилия – слабые люди не смогут выбраться, и сам понимаешь, что с ними будет.

И вот на это, в наших дискуссиях, любили указывать противники активации Выключателя. Они таращили глаза, надували щёки и кричали:

"– Только подумайте, что будет с несчастными, которые не смогут выбраться из УВР, ставшими ловушками и какой мученической смертью они умрут!"

Да, плохо им будет, но на это, сторонники Выключателя и я в том числе, им отвечали:

"– А те, которые в этих "гробах", они сейчас, что, живые? Они ведь и есть, по сути, мертвецы!"

– Ты, Керн, имел дело с наркоманами?

– Плотно нет.

– А я имел! Вытаскивал из этого дерьма людей! Был период у меня в жизни… Так вот, не всех можно стащить с иглы. Однако большинство нариков вполне реально вернуть к нормальной жизни. Дать им смысл жизни, увлечения, любовь, семью, ради которой они будут жить. И они будут жить!

А что можно дать тем, кто вышел из виртуала? Зачем им тут семья, любовь, дети? В виртуале у них и не такое было. Они там жили во дворцах и какали бриллиантами в золотые унитазы. А тут им придётся работать, чтобы с голоду не сдохнуть! Надо это им?

Там они правят Вселенной и им короли ноги целуют. А тут они выйдут на улицу и любой бомж им в морду даст, а они и сдачи дать не смогут.

Нужна им такая реальность?

Ещё папашка Макрушев провёл исследования и согласно им, если все эти дурики сразу вылезут из своих "гробов" и поймут, что "халява кончилась", то девяносто девять процентов их, уже в первые дни, после возвращения к реальности, покончат жизнь самоубийством. С оставшимся процентом, тоже невесёлые дела. Из тысячи тех, кто вернулся в реальность, единицы кое-как смогут наладить свою жизнь!

Так что этот виртуал в сотни, тысячи раз, хуже и вреднее самого вредного наркотика! Стопроцентное привыкание и почти без шансов вернуться к нормальной жизни!

– Вообще, – задумчиво сказал Керн. – По-хорошему, Выключатель нужно было активировать, когда эти УВР только появлялись!

– Надо было! – криво усмехнулся Рыбарь. – Но кто же знал, что вот так всё пойдёт? Это сейчас мы крепки задним умом! К тому же, когда они устроили этот "Локаут-39", то просто охренели! Потом договорились, что разойдутся на несколько дней, после чего соберутся и обсудят произошедшее.

И за эти дни папашка Макрушев разобрал Выключатель и попрятал его части в разных местах. И затем начались дискуссии, что делать и стоит ли его активировать или же вообще уничтожить его! Это длилось годами, пока Макрушев снова не собрал прибор воедино и не собрал всех нас.

Он принёс кувалду и объявил, что принял решение уничтожить Выключатель. Дескать, использовать его, это огромная ответственность и он не может её принять. Пусть мировая история идёт дальше, как шла. Пусть большая часть человечества будет уничтожена корпорациями, но кто-то всё равно выживет и пусть всё идёт своим чередом. А он прямо сейчас, на наших глазах, уничтожит самые хрупкие и важные детали.

Ну, я этот бред послушал и решил, что хватит. Хотел его вразумить, в крайнем случае, просто отобрать Выключатель – вытащил ствол, а тут его телохранители начали шмалять. Что было дальше, ты знаешь…

– И тогда ты забрал прибор?

– Да.

– И почему ты его тогда или чуть позже не активировал?

– Да, всё просто, Керн! Тогда я не был готов. Уже шла работа, я набирал людей, которых готовил к выживанию в новом мире. Просто отлично всё шло, люди ведь не дураки, понимали, куда дело идёт и те, у кого была голова на плечах, охотно шли за мной. Но мы были только в начале пути. Нужно было время. И поэтому я отложил активацию до времени, когда мы максимально укрепимся.

– И когда это время придёт?

– Это время пришло уже месяцы назад! Сейчас вообще жопа! Мы и раньше тут ходили, что называется, по лезвию бритвы, а уж сейчас… Пару часов назад сообщили, что в город, на один из объектов корпорации, прибыл какой-то крутой корпорат из-за бугра и с ним куча боевых андроидов. Какой-то супер-пупер корпоративный спецназ. Думаю, это из-за Дениски и по его душу. И по твою тоже, Керн!

Кроме того, три дня назад пришли сведения, что в разных местах города развёрнуты непонятные палаточные лагеря. Там люди в биокостюмах и везде знаки биозащиты. Что это за хрень, пока не известно, но все тут уверены, что это по нашу душу. Наверняка готовятся к биоатаке.

Может, время жатвы пришло, и с нас начнут, а может просто мы их тут допекли и решено на нас потренироваться. Поэтому счёт нашей с тобой жизни, Керн, пошёл уже на дни, если не на часы!

– Интересно, – пробормотал Керн. – Но, у меня вопрос, какого чёрта ты медлишь и не активируешь Выключатель?

Рыбарь улыбнулся странной улыбкой, поднялся со стула, подошёл к стене и, глядя на неё, проговорил с горечью:

– Всё дело в крысах, Керн. В жирных вонючих крысах!

– Не понял.

Командир обернулся и сказал:

– После того, как я заимел Выключатель, оказалось, что в моих рядах кучка крыс. Они попытались выкрасть прибор, но мои ребята – не лохи. Всех прижали, но самая жирная и вонючая крыса уцелела. Выключатель вынести она не смогла, но унесла одну, самую важную деталь, а без неё прибор не может работать, как надо! Понятно?

– Так он что, без этой детали бесполезен?

Рыбарь развёл руками.

– Мы, конечно, потом эту крысу прищучили, но детали у неё не было. Мы хотели его допросить, но они там технически подкованы, сволочи! В голове у этого гада был чип, который выжег ему мозг. Я не знаю, сам он его активировал или его дружки, но… Мы не узнали, куда он дел украденную деталь.

– И ты сейчас не знаешь, где она?

– Знаю только примерно. Есть тут группировка. Примерно как наш Дениска, но народу там куда больше и охрана получше. Конечно, если навалиться на них, я легко их всех задавлю, но уверен, что в случае прямой атаки, они сто раз успеют эту деталь уничтожить.

– И чего они добиваются?

– Я же уже говорил – тоже готовятся к новому миру. Только я на живых людей надеюсь, а они на мёртвых.

– Это как?

– Объясню подробнее. Эти ребята зовут себя "тепличники". Может, в этом какой-то смысл для них, а может это потому, что у них база в заброшенных тепличных хозяйствах. Главный там, некто Силуан, один из подручных папаши Макрушева – так сказать, из нашей тусовки. Ну и ещё есть там народ, кто с нами работал. Они хорошие технари и к ним трудно подобраться. Я пытался и народ засылать, и разведку вести. Всех шпионов они сразу разоблачают, а разведдроны сбивают на подлёте. Информацию об их банде мы собираем по крупицам, хотя они ведут серьёзную деятельность.

Знаю только, что они там проводят какие-то опыты со спящими. Есть у нас район тут, куда полиция уже давно не заходит. Часть домов там давно разграбили, а часть эти "тепличники" со "спасителями" Палладия поделили и охраняют. Что там шизики Палладия делают, я не знаю, а вот " тепличники " какие-то опыты производят. Извлекают УВРы из домов, к себе переносят и оттуда людей вытаскивают. Ходят слухи, что они там ищут способ безопасного извлечения людей, чтобы они смогли оклематься и вернуться к нормальной жизни.

– Так это же хорошо, – хмыкнул Керн.

– Хорошо-то оно хорошо, да только мы это точно не знаем. И есть мнение, что они взломали УВР и чего-то там "химичат". То есть, дурик лежит, кайфует в виртуале, а они ему в это время "мозги промывают", чего-то там внушают. А так, сам знаешь, можно что угодно ему в черепушку заложить. И ходят слухи, что они там их "зомбируют", делая послушных рабов для себя. И таким образом они вскоре смогут любого захваченного балбеса-виртуала сделать кем угодно. Захотят, сделают рабом-садовником, а захотят – рабом-солдатом, который, словно биоробот, будет выполнять любые приказы. Смекаешь?

– Ну, интересные ребята. И эту деталь они не отдадут уже?

– Конечно! Мы с ними иногда общаемся. Они говорят, что забрали деталь, потому как рано запускать Выключатель. И они, даже, якобы собираются отдать мне деталь, но только когда будут сами готовы к отключению электричества.

– Но ты уверен, что они не отдадут её?

– Более чем!

– Понятно… Но скажи, ты случаем не собираешься послать меня к ним, чтобы я выкрал деталь?

– Ну, ты, Керн, прямо мысли мои читаешь!

– И, самое интересное, – усмехнулся тот, – что здесь что-то Мстителем запахло.

– Ты о чём это?

– О том, что он за меня, словно утопающий за соломинку ухватился, и выдал "гениальный план", что я приду к тебе, быстренько внедрюсь и уже через пару дней ему Выключатель на спине приволоку. А теперь ты также меня к "тепличникам" хочешь заслать.

Рыбарь тихо засмеялся.

– Ты в который раз прав, Керн. У меня и правда ситуация такая, что за любую соломинку хвататься хочется. Но ты же видишь, какие дела пошли? Всё указывает на то, что уже через неделю, здесь, в пригородах, никого живого не останется. Вирус всех выкосит.

Поэтому сидеть и ждать, пока ты до конца въедешь в ситуацию, и у нас родится гениальный план, я не могу. И вся надежда на тебя, что ты, как военный, поймёшь, что надо действовать и народ спасать, а не сидеть и прикидывать.

– Ну, давай действовать. У тебя есть конкретный план?

– Есть! Сразу скажу, что он не сильно лучше плана нашего Дениски, но это первый этап и от того, как он пройдет, и будет зависеть дальнейшее.

Дениска, разумеется, про наш сговор знать не должен! Ты ему скажешь, что прибыл сюда, поговорил с моими ребятами, поговорил со мной и вроде бы ты мне глянулся, и я тебе предложил пожить немного у нас, осмотреться, и далее, к нам примкнуть. А пока, мне так понравилась твоя лекция, что я решил собрать рядовых бойцов и выпустить тебя перед ними, дабы ты им поведал, что пережил.

– И я, правда, должен буду выступить?

– А в чём проблема? Ты расскажешь, они послушают. Во-первых, это для них, в качестве пропаганды, хорошо – пусть лишний раз убедятся, с кем они воюют и что их дело правое. А, во-вторых, это для тебя полезно, тебе ещё не раз перед публикой придётся выступать.

– Это как?

– А вот, слушай. Расскажешь Дениске, что во время этого выступления, к тебе пришла гениальная мысль, как, если не обмануть меня, то хотя бы притупить мою бдительность. Скажешь, что когда я предложил тебе остаться у нас, то ты сказал, что пока не можешь. Дескать, вы с Дениской решили, что ты подобные лекции прочитаешь и перед другими ребятками в округе! Мол, как прокатишься с гастролями по окрестностям, так ко мне тогда и вернёшься. И эти гастроли убедят меня, что ты ни разу не агент Дениски, а просто чудик, которому нравится рассказывать, как он в корпорации Адамом работал и новое человечество зачинал. Как тебе?